Темный Лекарь 19

Глава 15

Всё оказалось даже лучше, чем я рассчитывал. Разумеется, такой шанс я упустить не мог, и Мадхури тут же стала главным звеном нашего плана. После чего мы вернулись к детальному обсуждению того, кто и чем займётся. А также того, в каких именно точках необходимо разместить пирамидки в первую очередь. Потом мы обсудили запасные маршруты.

И, когда, наконец, закончили, пирамидка на столе снова вспыхнула.

Из портала вышел Фред.

Мой дворецкий, одетый в идеально сшитый деловой костюм, нёс большую кожаную сумку в одной руке и поднос с кофейником в другой. На его мёртвом лице, как обычно, не отражалось никаких эмоций, но он всё равно умел производить впечатление. Заговорщики снова уставились на портал с изумлением. Хотя они уже и знали, что это работает, но всё ещё не привыкли.

Фред молча поставил поднос на стол, разлил кофе в чашки с вежливым поклоном протянул мне первую.

Я принял её с благодарным кивком:

— Спасибо, Фред. Как всегда вовремя.

Умертвие склонил голову и развернулся к заговорщикам. Начал расставлять чашки перед каждым с тем же механическим совершенством.

Даршан осторожно взял чашку, не сводя глаз с Фреда:

— Это… тоже некромантия?

— Высокоэффективное умертвие, — пояснил я. — Мой дворецкий. Не разговаривает, но выполняет задачи безупречно.

Фред тем временем поставил сумку на стол и открыл её. Внутри лежали пирамидки, примерно десять штук, аккуратно упакованных.

— Первая партия, — сказал я, указывая на сумку. — Остальные будут готовы через несколько дней.

Фред также достал из сумки небольшую шкатулку и открыл её.

Внутри лежали пять предметов, похожих на обычные украшения. Браслет, кулон, кольцо, пара брошей. Все выглядели как обычные безделушки — ничем не примечательные.

— Артефакты связи, — объяснил я. — Мои артефакторы создали их специально для этой операции.

Я взял браслет и показал заговорщикам:

— Работают просто. Касаетесь артефакта, концентрируетесь на получателе и говорите. Голосовое сообщение сразу же отправится по назначению.

Сурья взяла кулон, рассматривая его:

— Как обычная бижутерия…

— Именно, — я усмехнулся. — Никто не заподозрит. Главное сами не привлекайте к нему внимания, ведите себя так, будто это простое украшение.

Фред молча распределил артефакты между заговорщиками. У Сурьи же подобный артефакт уже был. Она получила его ещё в Рихтерберге.

— Используйте их для важных сообщений, — продолжил я. — Сообщите мне, когда все пирамидки будут на местах. Чем реже нам придётся встречаться лично до начала операции, тем лучше.

Даршан примерил кольцо, покрутил на пальце:

— Удобно. И незаметно.

Мадхури надела кулон на шею. Он идеально затерялся среди её украшений.

— Никто не заметит, — согласилась она.

Я допил кофе и поставил чашку на поднос. Фред тут же забрал его.

— Итак, — обвёл я взглядом заговорщиков, — у вас есть пирамидки для размещения и связь со мной. Действуйте осторожно. Не спешите. Главное, ведите себя естественно, чтобы никто ничего не заподозрил. Лучше отложить доставку пирамидки, чем попасться с поличными.

Все кивнули.

— Когда всё будет готово, к делу приступлю я и мои войска, — я направился к пирамидке-порталу. — А пока готовьтесь.

Фред последовал за мной, забирая с собой пустой поднос.

Я обернулся на прощание:

— До встречи после победы.

Прошло пять дней.

Мадхури стояла у окна своих покоев и нервно теребила кулон на шее.

Все остальные пирамидки уже были на местах. Как основные, так и резервные.

Все сообщили об этом через артефакты связи.

Осталась только одна, последняя. Та, что должна была попасть в спальню Великого Князя.

И именно с ней возникли проблемы.

Мадхури сжала пирамидку в руке. Маленькая, не больше ладони, она лежала в широком рукаве её платья уже третий день.

Первая попытка попасть в покои Великого Князя провалилась, когда Ракша внезапно улетел на военный совет в один из дальних монастырей.

Три дня его не было. А без него в личные покои Великого Князя никого не пускали. Даже фавориток.

Вторая попытка сорвалась, когда прилетели четверо его сыновей для срочного совещания. Покои превратились в штаб. Охрана удвоилась. Наложниц всё ещё не допускали.

А потом случилось худшее.

Ракша выбрал новую фаворитку.

Молодую, красивую, дерзкую девчонку из недавно присоединённого вассального клана. Её звали Падма. Ей было от силы двадцать лет, и она уже вела себя так, словно владела дворцом.

В ином случае Мадхури бы только посмеялась, не больно-то ей нравилось притворяться довольной и счастливой на встречах с Ракшей. Но сейчас это было совершенно не вовремя!

Ещё и эта дурочка вцепилась в свою новую роль, даже не понимая, что её ждёт.

Мадхури стиснула зубы при воспоминании о последней встрече.

Она шла к покоям Ракши, надеясь наконец выполнить задание, когда у массивных дверей наткнулась на неё.

Новая фаворитка стояла в дверях, одетая в роскошное красное платье, усыпанное драгоценностями. Её чёрные волосы были уложены в сложную причёску, а на губах играла самодовольная улыбка.

— О, Мадхури! — воскликнула Падма с преувеличенной радостью. — Какая встреча! Ты что здесь делаешь?

Мадхури вежливо улыбнулась:

— Хотела зайти. У меня дела к Великому Князю.

— Дела? — Падма наклонила голову, изображая удивление. — Какие интересные дела могут быть у… — пауза, полная яда, — … бывшей фаворитки?

Мадхури сдержалась:

— Личные.

— Личные! — Падма прикрыла рот рукой, словно сдерживая смех. — Боюсь, милая, у Ракши сейчас другие «личные дела». С другим человеком. Понимаешь?

Мадхури почувствовала, как ногти впиваются в ладони:

— Я просто хотела…

— Знаешь что? — наглая девица оперлась о дверной косяк. — Не стоит унижаться. Это выглядит жалко. Ракша не любит жалких женщин. Поэтому он и выбрал меня.

Она демонстративно провела рукой по своим волосам.

— Беги обратно в покои младших наложниц. Теперь твоё место там. Среди… остальных забытых.

Мадхури стояла неподвижно, сжимая пирамидку в рукаве.

Одно движение. Одно заклинание. И эта девчонка перестанет улыбаться.

Но нельзя.

— Спасибо за совет, — процедила она сквозь улыбку. — Очень… мудро с твоей стороны.

И ушла, чувствуя на спине торжествующий взгляд.

Вернувшись в покои, Мадхури швырнула подушку в стену.

Три дня, три попытки. И всё зря.

Пирамидка всё ещё оставалась у неё.

Но так просто сдаваться девушка не привыкла.

Должен быть способ доставить её туда, даже если она сама больше не может проникнуть внутрь.

Она не могла допустить, чтобы план не сработал только потому, что она одна не справилась с задачей.

Но как бы она старалась, ничего не получилось и на следующий день.

Все варианты, которые она обдумывала, были слишком рискованными. Подкупить служанку? Слишком опасно, ведь та может донести. Пробраться ночью? Охрана усилилась с появлением новой фаворитки.

Она почти смирилась с тем, что придётся искать другое место для пирамидки, когда услышала голоса впереди.

Свернув за угол, Мадхури увидела необычную сцену.

В широком коридоре, ведущем к покоям Ракши, слуги расставляли предметы. Сундуки, вазы, золотую посуду, шкатулки с драгоценностями, свёрнутые ковры.

Дорогие и роскошные вещи.

Мадхури замедлила шаг, рассматривая их.

У входа стоял охранник, молодой архимаг в форме дворцовой гвардии. Мадхури его знала. Раньше он всегда пропускал её к Ракше без вопросов.

Она подошла ближе, изображая любопытство:

— Что это такое?

Охранник обернулся и узнал её. Кивнул уважительно:

— Дары, госпожа. Прислали из провинции Джханси. Для Великого Князя.

— Джханси? — Мадхури сделала удивлённое лицо. — Разве там не было недавно неурожая?

— Был, — подтвердил охранник. — Поэтому местный правитель прислал богатые дары. Чтобы показать лояльность и попросить о помощи.

Мадхури медленно прошлась между предметами, рассматривая их.

Сундуки были массивными, окованными бронзой. Вазы высокими, с изящной резьбой. Золотая посуда блестела в свете магических светильников.

И тут её взгляд остановился на одной вазе, тёмно-синей, с золотым орнаментом в виде драконов.

Небольшая, но с широким горлом, как раз достаточным, чтобы там поместилась одна маленькая пирамидка.

Сердце Мадхури забилось быстрее.

Она подошла к вазе, наклонилась, словно рассматривая узор:

— Ой, какая красивая…

Охранник улыбнулся:

— Да, мастера из Джханси славятся керамикой.

Мадхури встала полубоком и провела пальцами по гладкой поверхности. А сама в это время незаметно достала пирамидку.

— Такая изящная работа, — продолжала она, наклоняясь ниже. — Вот эти драконы… они почти как живые…

Её пальцы разжались, бесшумно поместив пирамидку на дно вазы.

Мадхури выпрямилась, улыбаясь:

— Уверена, Великий Князь будет доволен такими дарами. Он давно хотел обновить интерьер своих палат.

— Да, поэтому мы и собираемся сейчас отнести всё в его покои. — кивнул охранник.

— Удачи, — пожелала Мадхури и направилась дальше по коридору.

Несмотря на колотящееся сердце, девушка старалась идти медленно и спокойно, словно просто прогуливалась.

Только вернувшись в свою комнату она остановилась и позволила себе выдохнуть.

Её руки всё ещё дрожали, но она сделала это.

Пирамидка в вазе, а вазу отнесут в покои Ракши.

Миссия выполнена.

Мадхури достала кулон, сжала его:

— Сурья. Это Мадхури. Моя пирамидка на месте. Точнее, скоро будет. В дарах, которые отнесут к Ракше.

Пауза, а затем в ответ раздался полный облегчения голос Сурьи:

— Отлично! Я сообщу остальным.

Я сидел в зале совета с ближайшими соратниками, обсуждая последние приготовления.

В основном мы обсуждали готовность армии.

Алина показывала чертежи усовершенствованных жаб-химер. Октавия демонстрировала артефакты-усилители для языков. Ольга жаловалась, что у неё до сих пор звенит в ушах после той охоты.

— Это психосоматика, — заявила Алина. — Звон давно прошёл.

— Легко тебе говорить, — буркнула Ольга. — Тебя там не было.

Я слушал их перепалку вполуха, просматривая список готовых химер.

В этот момент браслет на моём запястье завибрировал. Он выглядел как обычное серебряное украшение с чёрным камнем, но сейчас камень светился тускло-синим.

Я тоже теперь постоянно носил артефакт связи от Регины, чтобы получать новости из Синда моментально.

Так что я сразу же его коснулся и услышал взволнованный голос Сурьи:

— Господин Рихтер! Все пирамидки на местах!

Разговоры в зале мгновенно стихли.

— Отлично, — ответил я спокойно. — Хорошая работа. Передай каждому, кто занимался этим делом мою благодарность. А Дальше в дело вступаем мы.

— Передам, — в голосе Сурьи звучала гордость. — Мы тоже готовы.

— Тогда ждите сигнала.

Я отпустил браслет.

Все в зале выжидающе на меня смотрели.

— Пирамидки расставлены, — объявил я. — Можем начинать финальную подготовку к вторжению.

Ольга нахмурилась:

— Кстати, а Ракша не найдёт пирамидки? До нужного момента?

Прохор поддержал:

— Это же его дворец. Святая святых. Там наверняка есть проверки, сканирования…

— Что если это засада? — добавила Алина. — Вдруг он их вычислит?

Не удивительно, что они задавались такими вопросами, ведь каждый занимался свои делом, а вопросы артефактов мы с ними почти не обсуждали.

Я усмехнулся и повернулся к Регине и Октавии:

— Девочки, объясните им.

Регина поморщилась, но всё-таки начала объяснять с недовольным видом:

— Пирамидки защищены комплексным заклинанием невидимости. Я накладывала корневой слой, а именно сокрытие от магического сканирования.

Октавия продолжила:

— А я вплела дополнительные защиты в верхний слой. Пирамидки экранированы от любых попыток обнаружения. Они не светятся на магических картах, не реагируют на детекторы, не оставляют следов.

— Более того, — Регина подняла палец, — даже если кто-то физически наткнётся на пирамидку, он её не заметит. Заклинание отвода глаз. Мозг просто проигнорирует объект.

Октавия кивнула:

— Мы тестировали. Положили пирамидку на стол, и попросили дедулю найти её. У него получилось только на третий раз.

— А Карл ещё и знал, что ищет, — добавила Регина. — Так что, если он не заметил, никто не заметит.

Она вальяжно откинулась в кресле:

— Ещё Вопросы?

Прохор покачал головой:

— Впечатляет.

Дед Карл, молчавший до этого, подал голос:

— Тогда переходим к обсуждению порядка действий.

Я кивнул и развернул карту Синда на столе.

— Итак, — начал я, указывая на монастырь-дворец Ракши, — план следующий…

Мы обсудили буквально каждую пирамидку из тех, что теперь находились прямо внутри главного монастыря Ракши.

Через каждую должен пройти свой отряд умертвий и некромантов. И некроманты должны были быть готовы к любым сюрпризам. Да, нашим главным преимуществом была внезапность, но на нашем пути очень много врагов, и они крайне сильны.

— А главная пирамидка? — спросила Ольга. — Туда пойдёшь ты?

Я усмехнулся:

— Возможно. Но сначала брошу на него пару десятков самых сильных и эффективных наших химер.

Ольга нахмурилась, явно удивлённая. А я пояснил:

— Нам не нужны честные поединки и красивые дуэли. Важна победа. Быстрая и эффективная. Зарубите себе это на носу и не позволяйте себе увлекаться и раздавать врагам авансы. Преимущество и без того на их стороне. Их больше, они на своей территории и они сильны.

Дед поддержал:

— Правильно. Только так и нужно.

— Нужно перебить как можно больше охранников и вывести из строя самого Ракшу за пять-семь минут, — продолжил я. — Пока не подоспело подкрепление из соседних монастырей. Химеры атакуют первыми, отвлекают, изматывают. Потом добиваем.

Ольга всё ещё хмурилась:

— А если что-то пойдёт не так?

Я посмотрел на неё и улыбнулся:

— Тогда импровизируем. Как всегда.

— Великий Князь, — протянула Падма томно, — ты слишком много работаешь.

Ракша Канвар одевался, собираясь уйти на очередное совещание, а ведь их медовый месяц только начался!

— Всегда дела, — Падма села на огромной кровати, поправляя шёлковую накидку. — Даже сейчас.

Ей было двадцать лет. Чёрные волосы водопадом рассыпались по подушкам. Кожа цвета слоновой кости, глаза, в которых плясали огоньки самодовольства.

Падма знала, что сейчас была королевой этого дворца.

Но Ракша всё равно уделял ей слишком мало времени. Её глаза забегали по залу, ей лихорадочно хотелось задержать его хоть на секунду.

— Подожди! — Падма соскочила с кровати и повернулась к одному из столиков, на котором стояла красивая аккуратная ваза.

— Какая превосходная вещица! — она указала на высокую тёмно-синюю вазу с золотыми драконами. — Не видела её раньше. Откуда она?

Ракша обернулся и коротко ответил:

— Из Джханси. Дары.

Падма взяла вазу в руки, рассматривая узор:

— Такая изящная… Эти драконы словно живые!

Она повернулась к Ракше, прижимая вазу к груди.

Ракша усмехнулся и махнул рукой:

— Раз тебе так нравятся безделушки, можешь её забрать.

— Правда⁈ — девушка засияла.

— Я Великий Князь, — произнёс он снисходительно. — У меня таких ваз как грязи. Бери, если хочешь.

Падма радостно вскрикнула и прижала вазу к себе:

— Спасибо! Спасибо! Ты самый щедрый!

Она покрутилась с вазой, словно девчонка с новой игрушкой.

— Я отнесу её в свои покои! Поставлю на самое видное место!

Ракша направился к выходу, уже потеряв интерес:

— Делай что хочешь.

Падма, изображая абсолютное счастье, оделась и тоже понесла вазу к двери и дальше по коридорам. За сотни метров от спальни Великого Князя.