Темный Лекарь 18

Глава 2

Канвары сражались с Канварами.

Со стороны это могло показаться странным зрелищем, потому что только часть из этих Канваров была живой.

Я стоял посреди хаоса, наблюдая, как двое мертвецов в форме монастырской охраны яростно атаковали своих бывших товарищей. Их движения были резкими, механическими, лишёнными той грации, которая была у них при жизни. Но они были эффективны. Даже очень.

Особенно когда их использовали как живые… ну, точнее мёртвые щиты.

Канвар в красном плаще попытался метнуть в меня воздушное лезвие. Острое, как бритва, заклинание рассекло воздух с протяжным свистом. Я даже не пошевелился. Один из моих умертвий шагнул вперёд и принял удар на себя. Лезвие разрезало его пополам, но это уже не имело значения. Он и так был мёртв.

А я уже поднимал следующего.

— Сколько у тебя? — спросил дед, стоя рядом.

Его руки светились бледно-зелёным свечением, а вокруг кружили три роя мясных мух, жужжа в предвкушении следующей жертвы.

— Семнадцать, — ответил я. — Хотя уже восемнадцать. Только что ещё один подарок получил.

Канвар, которого секунду назад пробил теневым клинком дед, рухнул на землю. Я протянул к нему энергетические нити, и труп дёрнулся, начиная подниматься.

— У меня двадцать три, — довольно хмыкнул дед. — Старость и опыт побеждают молодость и энтузиазм.

— Это не соревнование, дед.

— Всё в жизни соревнование, внучок.

Я усмехнулся, уклоняясь от летящего в меня камня.

Один из Канваров решил использовать магию ветра, чтобы швырнуть обломок разрушенной башни. Творческий подход, должен признать.

Камень пролетел мимо и врезался в одного из моих умертвий, разнося ему голову. Жаль. Но у меня было ещё семнадцать запасных.

Канвары явно не ожидали такого приёма. Они думали, что их сорок, а нас трое. Численное преимущество. Лёгкая победа.

Ошибались.

Хороший некромант — это ходячая армия. А чем больше врагов, тем больше потенциальных солдат. Каждый упавший Канвар становился моим или дедовым слугой. Каждая смерть работала против них и на нас.

Ирония ситуации была восхитительной.

Конечно, превращённые в обычных умертвий, Канвары теряли всё, что делало их опасными при жизни. Магия ветра? Исчезла. Способность летать? Пропала. Боевые навыки? Деградировали до примитивного рукопашного боя.

Но для некроманта это не имело значения.

Тела мёртвых можно было использовать по-разному. Даже самые простые и примитивные умертвия имели несколько вариантов возможных применений.

Их можно было превратить в рой мясных мух, чтобы отвлекать и ослеплять врагов. Можно взорвать, как ходячую бомбу.

Ну, или просто бросить в рукопашную, заставляя врага тратить время и энергию на бесполезные цели.

Я швырнул теневой клинок в летящего надо мной Канвара. Тот активировал энергетический щит.

Клинок врезался в него и взорвался, пробивая защиту.

Канвар дёрнулся, теряя концентрацию, и начал падать. Один из моих умертвий был уже внизу, ожидая. Мёртвые руки схватили живого мага за ноги, утаскивая вниз.

Канвар закричал, пытаясь вырваться, и дед воспользовался моментом. Снаряд чистой энергии пронзил грудь врага, и тот обмяк.

Ещё один солдат для нашей армии.

— Октавия, как дела? — крикнул я, не оборачиваясь.

— Прекрасно! — донёсся её голос откуда-то сзади. — Только не отходите слишком далеко!

Я бросил быстрый взгляд через плечо. Ведьмочка стояла в относительно безопасной зоне, прикрытая с трёх сторон моими умертвиями. Она рылась в рюкзаке, доставая очередной артефакт. Что-то цилиндрическое, светящееся красным.

— Пригнитесь! — предупредила она.

Я и дед синхронно уклонились.

Октавия швырнула артефакт в группу Канваров, пытавшихся зайти нам в тыл. Цилиндр пролетел по дуге, ударился о землю рядом с ними и взорвался.

Но не огнём или ещё какой-то атакующей магией. А чем-то вроде… липкой пены? Субстанция выстрелила во все стороны, накрывая пятерых Канваров. Они закричали, пытаясь вырваться, но пена затвердевала на глазах, превращаясь в подобие камня.

— Что это было? — спросил дед, поднимаясь.

— Застывающая пена, — довольно ответила Октавия. — Купила на распродаже в лавке артефактов. Говорили, что для строительных работ, но я подумала — почему бы и нет?

Я расхохотался, уклоняясь от очередного воздушного лезвия.

Битва продолжалась.

Канвары метали заклинания, используя магию ветра. Воздушные лезвия рассекали пространство. Мини-торнадо пытались сбить нас с ног. Сжатый воздух взрывался как гранаты.

Но мы отвечали не менее эффективно.

Я призывал теневые взрыв-кинжалы, швыряя их в летящих врагов. Использовал теневой шаг, мгновенно перемещаясь из одной точки в другую, избегая атак и вылавливая зазевавшихся врагов.

Дед сосредоточился на своих мясных мухах и умертвиях, развлекая врагов со всей возможной изобретательностью некроманта.

Октавия швыряла артефакты. Взрывающиеся сферы. Ловушки с паутиной. Дымовые гранаты, какие-то миниатюрные молнии в банках.

Её рюкзак был не простым, а пространственным, так что доступный ей арсенал казался практически бесконечным.

Но битва была не такой лёгкой, как вначале.

Канвары учились. Адаптировались.

Если сначала они действовали агрессивно, уверенные в своём численном превосходстве и домашнем преимуществе, то теперь стали осторожнее. Они поняли, с кем имеют дело. Поняли, что недооценили противника.

И изменили тактику.

Они перестали спускаться низко, оставаясь в воздухе, где мои умертвия не могли их достать. Перестали атаковать по одиночке, действуя группами, прикрывая друг друга. Перестали рисковать, предпочитая дальний бой.

Умно.

И раздражающе эффективно.

Я швырнул теневой клинок в ближайшего Канвара, но тот просто поднялся выше, уклоняясь. Его товарищи тут же накрыли меня градом воздушных лезвий. Я укрепил щит, принимая удары, но чувствовал, как энергия утекает.

Безусловно, у меня был уже огромный магический резерв. Но зато их было много, и рано или поздно даже я начну уставать.

— Они тянут время, — проворчал дед, отбивая очередную атаку. — Ждут подкрепления.

— Я знаю, — кивнул я.

И я действительно знал. Через разведчиков, всё ещё разбросанных по монастырю, я видел, как один из Канваров активировал артефакт связи. Звал на помощь. Может быть, даже самого Ракшу.

Если Великий Князь Канваров прилетит сюда лично… выкрутиться сразу станет на порядок сложнее. Глупо было бы его недооценивать.

Но думать об этом пока рано. Нужно действовать.

— Давим, — скомандовал я. — Не даём им передышки.

Дед кивнул, и мы устремились вперёд.

Я использовал теневой шаг, мгновенно оказываясь под группой Канваров. Они не ожидали, что я смогу подняться так высоко — я не мог летать в прямом смысле, но теневой шаг позволял перемещаться почти в любую точку в пределах видимости.

Появившись прямо под ними, я швырнул сразу пять клинков. Все взорвались одновременно, создавая волну теневой энергии. Трое Канваров потеряли концентрацию и начали падать. Дед был готов, он тут же оказался рядом, выкачивая из них энергию и жизнь.

Вот и новая тройка умертвий для нашей армии.

Но остальные Канвары отступили ещё выше, выходя за пределы моей досягаемости. Они атаковали издалека, методично, не давая себя втянуть в ближний бой.

Я сжал зубы. Нам нужно было преимущество в воздухе. Нужны были драконы.

Но мгновенно телепортироваться к нам они не могли.

Я потянулся к связи с Агни и Сэром Костиусом. Мёртвые драконы откликнулись, холодным присутствием. Они неумолимо летели по моему зову, но я чувствовал расстояние между нами.

Ближе. Но всё ещё не здесь.

Ещё несколько минут. Может, пять. Может, десять.

Нужно было продержаться.

Я вернулся на землю, используя теневой шаг, и сразу выставил щит. Град воздушных лезвий обрушился на меня, но я устоял. Дед рядом взорвал ещё одно умертвие, когда Канвар подлетел слишком близко.

Октавия швырнула что-то яркое и шипящее. Артефакт взорвался в воздухе, создавая облако едкого дыма. Канвары закашлялись, отступая.

Но их всё ещё было слишком много. И они всё ещё контролировали небо.

И тут я почувствовал изменения в воздухе.

Магия. Много магии. Приближающаяся с юго-запада.

Я перевёл взгляд туда и увидел их.

Элементали воздуха.

Они появились над монастырём как стая гигантских птиц. Ветряные журавли, с телами сформированными из чистого воздуха, сверкали в лучах заходящего солнца. На этот раз их было даже больше, чем мы освободили, около двадцати. Явно привели друзей.

А впереди них, медленно снижаясь к земле, летел знакомый силуэт.

Древний дух. Старик с белой бородой, в развевающихся одеждах, с посохом в руках. Он приземлился на относительно ровный участок двора, примерно в тридцати метрах от нас.

Канвары замерли, не понимая, что происходит.

Дух поднял посох, и журавли синхронно взмыли вверх, начиная кружить над полем боя. Они двигались организованно, словно стая, управляемая единой волей. А дух стоял внизу, его руки делали двигались то плавно, то резко. Он размахивал своим посохом, словно дирижёр перед оркестром.

— Зачем он опять прилетел? — тихо спросила Октавия, подходя ближе. — Мы и так справлялись…

Я открыл рот, чтобы ответить, но не успел.

Голос духа прозвучал прямо в воздухе, гулкий и властный, словно раскат грома:

— Я свободный дух! Захотел и прилетел.

Октавия вздрогнула, явно не ожидая, что он её услышит с такого расстояния.

Дух повернул голову в нашу сторону, и я мог поклясться, что на его лице была усмешка.

— И вообще, — продолжил он, — я хотел отомстить. Вот и мщу.

Он взмахнул посохом, и журавли ринулись в атаку.

Канвары попытались защититься, выставляя щиты, швыряя заклинания. Но духи воздуха тоже не были слабаками. Их совместные атаки пробивали защиту магов, словно та была сделана из бумаги.

Один из журавлей взмахнул крылом, и Канвара отбросило назад, словно игрушку. Другой выпустил струю сжатого воздуха, которая пробила щит врага и швырнула его в стену.

Древний дух стоял внизу, управляя журавлями жестами. Его лицо было сосредоточенным, но я замечал лёгкую улыбку в уголках губ. Он явно наслаждался процессом.

— Он помогает нам, — медленно сказала Октавия. — Но ведёт себя так, словно делает одолжение.

— Цундере, — хмыкнул я.

— Что?

— Лучше спроси у Лифэнь или Алины. Они часто используют подобные термины.

Битва изменилась радикально.

То, что было преимуществом Канваров, их способность летать, их контроль над воздухом, теперь превратилось в слабость.

Духи воздуха играли на их поле и делали это превосходно..

Они создавали встречные потоки ветра, которые сбивали Канваров с курса. Теперь любое их движение в воздухе требовало поправок на атаки элементалей.

Те маги, которые уже вымотались или были послабее, вообще временно теряли ориентацию.

А духи и дальше продолжали метать воздушные лезвия, формировать мини-торнадо и всячески мешать Канварам вести бой.

Самих же духов вывести из строя было не так-то просто.

В битвах с магическими созданиями, всегда нужен особый подход. И сейчас наши враги к этому готовы не были.

Конечно, они пытались сопротивляться, но это уже была неравная борьба.

Ведь мы с дедом и Октавией тоже никуда не делись. И малейшая потеря концентрации с их стороны сразу же приводила к жертвам.

Они падали вниз один за другим. Кто-то разбивался о землю. Кто-то терял сознание от ударов. Кто-то просто сдавался, понимая бесполезность сопротивления.

Битва превратилась в избиение.

Через десять минут всё было кончено.

Канвары были либо мертвы, либо без сознания, либо сбежали. Монастырь снова погрузился в тишину, нарушаемую только тихим жужжанием мясных мух деда и шелестом ветра в крыльях духов.

Я медленно выдохнул, рассеивая теневой щит. Всё тело ломило от усталости, но я был цел. Дед рядом выглядел как всегда бодрым и довольным. Октавия присела на обломок стены, вытирая пот со лба.

Древний дух медленно подошёл к нам, его журавли кружили над головой.

— Ну что, — сказал он, его голос звучал самодовольно, — я помог. Больше я вам ничего не должен.

Я поднял бровь:

— Хорошо.

— Да, — дух махнул рукой. — Я же свободный. Могу делать что хочу. И если я хочу отомстить этим Канварам за то, что они держали меня в клетке… что ж, это моё право.

— Конечно, — согласился я, еле сдерживая улыбку.

Дух повернулся, собираясь улетать, но остановился и оглянулся:

— И вообще, не думайте, что я прилетел ради вас. Я прилетел ради себя. Потому что захотел. Понятно?

— Кристально, — кивнул я.

— Прекрасно.

Он взмахнул посохом, и журавли взмыли вверх. Дух последовал за ними, его тело растворялось в воздухе, превращаясь в чистую стихию ветра.

Через несколько секунд они исчезли, улетая на юго-запад, туда, откуда прилетели.

Октавия проводила их взглядом:

— Странный дух.

— Но полезный, — добавил дед.

Я кивнул, соглашаясь. Затем почувствовал знакомое присутствие.

А затем поднял голову и увидел драконов. К слову, только я с моей командой и мог их сейчас видеть. Для всех остальных они по-прежнему двигались в маскировке.

Два массивных силуэта на горизонте. Они летели делая широкие взмахи крыльев.

Агни и Сэр Костиус.

Они приближались прямо к монастырю, их кости и чешуя сверкали в лучах заходящего солнца. Пламя в глазницах Агни горело ярко-оранжевым. Серебристые кости сэра Костиуса отражали свет.

Через минуту они приземлились во дворе, создавая облако пыли. Своенравный Сэр Костиус зарычал, низко, гортанно, с нетерпением. Агни просто склонил голову, ожидая команды.

— Наконец-то, — пробормотал дед. — Хоть и запоздали.

Я усмехнулся:

— Зато теперь можем лететь.

— Куда? — спросила Октавия, поднимаясь.

— К Симону и Бланш, — ответил я, направляясь к Агни.

Я запрыгнул на спину дракона, устраиваясь между костяными шипами. Дед последовал за мной, садясь на сэра Костиуса. Октавия тоже через пару секунд уже устроилась рядом со мной.

Агни взревел и взмыл в воздух. Сэр Костиус последовал за ним.

Ветер свистел в ушах, когда мы набирали высоту. Монастырь под нами становился всё меньше, превращаясь в крошечную точку на склоне горы.

Впереди были джунгли. И где-то там, в зелёной чаще, Симон и Бланш искали Анжи Вийон.

Мы летели им на помощь.

И очень надеялись, что не опоздаем.

— Ты уверен, что мы идём правильно?

Бланш перепрыгнула через упавшее дерево, её тело двигалось с нечеловеческой скоростью и ловкостью благодаря баффам Вийон.

Мышцы работали идеально, дыхание было ровным, несмотря на бешеный темп. Магия жизни текла по её венам, усиливая каждое движение, каждый шаг.

Симон летел над ней, его тело поддерживала магия ветра. Он держал в руке светящийся амулет Октавии, стрелка внутри упорно указывала на юго-восток, глубже в джунгли.

— Амулет не врёт, — ответил он, не оборачивая головы. — Она где-то здесь. Близко.

Джунгли вокруг них были плотными, почти непроходимыми. Деревья росли так густо, что их кроны смыкались, превращая дневной свет в зеленоватый полумрак. Лианы свисали с веток, как змеи. Воздух был влажным, тяжёлым, пропитанным запахом гниющей листвы и тропических цветов.

Бланш прыгнула на толстую ветку, оттолкнулась от неё и полетела вперёд, преодолевая несколько метров за один прыжок. Её тело было лёгким, сильным, каждое движение выверено до совершенства. Баффы Вийон делали её почти такой же быстрой, как летящий Симон.

Почти.

— Подожди, — внезапно сказал Симон, останавливаясь в воздухе.

Бланш тут же затормозила, цепляясь за ветку дерева. Её инстинкты включили тревогу ещё до того, как она поняла, что именно не так.

— Что? — тихо спросила она.

Симон медленно развернулся, вглядываясь в небо сквозь кроны деревьев. Его лицо было напряжённым, глаза прищурены.

— Мы не одни, — прошептал он.

Бланш замерла, прислушиваясь. Сначала ничего. Только шелест листьев, крики птиц, жужжание насекомых.

А потом она услышала.

Свист ветра. Не естественный, а магический. Звук, который издают маги воздуха, когда летят на высокой скорости.

Её взгляд метнулся вверх, и она увидела их.

Несколько фигур, летящих над джунглями. Слишком высоко, чтобы разглядеть детали, но достаточно близко, чтобы понять, они движутся в том же направлении.

Канвары.

— Сколько? — тихо спросила Бланш.

Симон прищурился, считая:

— Похоже, шестеро. Летят строем.

— Они тоже её ищут.

— Да.

Бланш сжала рукоять меча. Они опоздали? Канвары уже нашли Анжи? Или только ищут?

— Смотри, — Симон указал вперёд.

Силуэты начали снижаться. Медленно, осторожно, направляясь к какой-то точке в джунглях примерно в километре от них.

— Они её нашли, — выдохнула Бланш.

— Тогда нам нужно торопиться, — Симон развернулся к ней, его лицо было решительным. — Быстро. Пока они её не забрали.

Бланш кивнула и рванула вперёд.

Они двигались как можно быстрее, не обращая внимания на шум. Бланш прыгала с дерева на дерево, ломала ветки, продиралась сквозь лианы. Симон летел над ней, его магия ветра оставляла за собой видимый след, колышущуюся листву, согнутые ветки.

Но им было всё равно. Скрытность больше не имела значения.

Через несколько минут они услышали звуки боя.

Крики. Удары. Свист магии ветра. Глухой хруст, словно кто-то врезался в дерево.

Бланш ускорилась, её сердце бешено колотилось. Не от усталости, баффы компенсировали физическое напряжение. От напряжения. От страха опоздать.

Они выскочили на небольшую поляну или то, что когда-то было поляной. Сейчас она больше напоминала поле боя. Сломанные деревья, развороченная земля, вмятины в стволах.

И люди.

Шестеро Канваров. Пятеро активно действовали, а один лежал без движения у края поляны, его тело было неестественно скрученно. Мёртв или без сознания — непонятно.

Ещё один корчился на земле, держась за живот. Его лицо было искажено от невыносимой боли, изо рта шла пена. Он пытался кричать, но из горла вырывались только бессвязные стоны.

Бланш узнала эту магию мгновенно.

Вийон. Клановая магия жизни, использованная в обратную сторону. Вместо лечения — разрушение. Вместо баффов — боль. Магия, которая могла заставить органы человека буквально бунтовать против своего хозяина.

И доступная лишь самым сильным представителям их клана.

Жестокая. Эффективная. И очень, очень болезненная.

А посреди поляны стояла рыжеволосая женщина.

Её загораживали двое Канваров, схватившие её за руки, так что было трудно разглядеть лицо.

Она отчаянно сопротивлялась, дёргалась, пыталась вырваться. Её белое платье было порвано, волосы растрепаны, руки в синяках и ссадинах.

Но она всё ещё сражалась.

Третий Канвар стоял чуть поодаль, наблюдая. Высокий, атлетически сложенный мужчина лет сорока, с тёмными волосами, собранными в узел. Его поза была расслабленной, но Бланш видела напряжение в его плечах, готовность действовать в любой момент.

Определённо это их командир.

Он медленно повернулся, услышав их приближение.

И Симон замер в воздухе.

Бланш видела, как изменилось его лицо. Как расширились глаза. Как сжались кулаки, побелели костяшки пальцев.

Она видела чистую, выжигающую всё, абсолютную ярость.

— Виджай, — прошептал Симон, и в его голосе было столько ненависти, что Бланш невольно вздрогнула.

Воспоминания обрушились на него лавиной.

Тренировочный зал. Холодный каменный пол. Запах крови и пота.

Невыносимая боль, когда Виджай ломал его пальцы, один за другим, обучая «правильному хвату меча».

Его крики, когда магия ветра пробивала его защиту, оставляя глубокие порезы на теле.

Издевательства. Насмешки.

Пытки, замаскированные под тренировки. Жестокость, оправданная «необходимостью воспитания».

И лицо Виджая. Всегда спокойное. Всегда хладнокровное. Без тени раскаяния или сожаления.

Симон медленно выдохнул, и воспоминания отступили.

Но ярость осталась.

Он опустился на землю, его ноги коснулись травы. Рука легла на рукоять меча. Магия ветра закружилась вокруг него, готовая к бою.

— Кто вы? — спросил Виджай, его голос был ровным, без эмоций. — Назовитесь.

Симон не ответил. Он просто выхватил меч.

И атаковал.

Виджай едва успел среагировать. Он взмыл в воздух, уклоняясь от удара, который должен был разрубить его пополам. Лезвие прошло в сантиметре от его груди.

— Агрессивный, — прокомментировал Виджай, приземляясь в нескольких метрах. — Но неразумный. Нас шестеро. Вас двое.

Симон не отвечал, хотя и отметил, что его враг склонен преувеливать. Двое уже не могли сражаться. Так что четверо против троих, если считать пленницу. Не такой уж и плохой расклад.

Симон снова атаковал, его тело двигалось с невероятной скоростью. Меч рассекал воздух, оставляя за собой след из магии ветра.

Виджай уклонялся, отступая, изучая стиль противника. Его глаза сузились, в них промелькнуло удивление.

Его противник оказался по-настоящему опытным фехтовальщиком. Не простым рубакой, а искусным мастером меча.

Каждое движение выверено, каждый удар точен.

И магия ветра, усиливающая каждый выпад, делающая клинок быстрее, острее.

— Ты… — начал Виджай, но Симон не дал ему договорить.

Серия ударов, слишком быстрая, чтобы отследить. Виджай усилил щит, принимая удары, но чувствовал, как защита трещит под натиском.

Этот человек был хорош. Очень хорош.

Кто он?

Тем временем Бланш ворвалась в схватку с двумя Канварами, держащими женщину.

Она не тратила время на предупреждения. Просто ударила.

Её кулак врезался в челюсть первого Канвара с силой, которой хватило бы, чтобы проломить каменную стену. И его щит также лопнул.

Мужчина отлетел в сторону, выпуская женщину, его тело рухнуло на землю и не двигалось.

Второй Канвар попытался взлететь, но Бланш была быстрее. Она схватила его за ногу, дёрнула вниз и нанесла удар в солнечное сплетение. Воздух вышел из его лёгких с хриплым выдохом, он согнулся пополам, и Бланш врезала ему локтем в затылок.

Если бы они не умели летать, она бы их здесь и прикончила. Но они были магами воздуха, опытными бойцами. Первый удар стал неожиданностью, но они восстанавливались.

Первый Канвар поднялся, его челюсть была перекошена, но он всё ещё мог драться. Он взмыл в воздух, выходя из зоны досягаемости Бланш.

Второй последовал его примеру, придерживая рёбра, его дыхание было затруднено, но взгляд полон решимости.

— Кришан, — позвал первый, глядя на своего товарища. — Играем с ней. Она не может летать.

Кришан, молодой мужчина с жёстким лицом и злыми глазами — усмехнулся:

— С удовольствием.

Они начали атаковать с воздуха, используя магию ветра. Воздушные лезвия резали пространство, целясь в Бланш. Она уворачивалась, перекатывалась, прыгала между деревьями, используя их как укрытие.

Но она не могла эффективно контратаковать. Они были слишком высоко.

К тому же, Бланш должна была защищать не только себя.

Та, кто возможно была Анжи упала на колени, её дыхание было рваным, тело дрожало от усталости. Она явно была на пределе. Один удар, и всё закончится.

Бланш метнулась к ней, прикрывая своим телом. Воздушное лезвие ударило в её спину, но защитный барьер выдержал. Боль прострелила по позвоночнику, но Бланш устояла.

— Кто вы? — хрипло спросила женщина, поднимая голову.

Бланш быстро оглядела её. Рыжие волосы, зелёный глаза. Она была очень похожа на Катарину. Наверное, и впрямь её сестра. Та, кого они ищут.

Но Анжи смотрела на Бланш с подозрением. С недоверием. Даже со страхом.

— Вийон, — прошептала Анжи, и в её голосе застыло горькое понимание. — Катарина прислала тебя.

— Что? — Бланш едва уклонилась от очередной атаки, её внимание было разорвано между боем и словами Анжи. — Нет, я…

— Ложь! — Анжи попыталась отползти от неё. — Всё это её план! Она хочет меня использовать, как и все остальные!

— Я не…

— Можешь передать сестрице, что она может подавиться своим великодушием! — Анжи закричала, её голос был полон отчаяния и ярости. — Вы зря стараетесь! Я не пойду с вами! Слышишь⁈ НЕ ПОЙДУ!

Бланш открыла рот, чтобы возразить, объяснить, но Кришан атаковал снова, и ей пришлось сосредоточиться на бое.

Нет времени. Нет времени разбираться с безумными обвинениями запутавшейся женщины.

Нужно было выжить.

Бланш уворачивалась, блокировала, защищала Анжи своим телом. Баффы держались, но она чувствовала, как они истощаются. Энергия утекала с каждой секундой.

А Канвары продолжали атаковать, играя с ней, используя своё преимущество в мобильности.

Неподалёку Симон теснил Виджая.

Его меч был везде. Удар сверху, перехват, выпад в грудь, разворот, рубящий удар по ногам. Фехтование, доведённое до совершенства, усиленное магией ветра.

Виджай отступал, на его лице впервые возникло что-то кроме спокойствия. Удивление. Возможно, даже тревога.

Его взгляд метнулся к лицу противника. Молодой. Около тридцати. Светлые волосы, серые глаза, решительное выражение лица.

Знакомое лицо?

Нет. Не может быть.

— Кто ты? — прорычал Виджай, отбивая очередной удар.

Симон не ответил. Только атаковал сильнее, быстрее, яростнее.

Его меч пел в воздухе, и Виджай понял, что проигрывает.

Этот человек был лучше. Намного лучше.

Виджай попытался взлететь, выйти из зоны досягаемости, но Симон последовал за ним, его собственная магия ветра несла его вверх с такой же лёгкостью.

Так хорошо владеть ей мог только другой Канвар. Неужели предатель?

В воздухе они продолжили схватку. Меч против меча, магия против магии.

И Виджай отступал.

Внизу Анжи наблюдала за боем, её разум лихорадочно работал.

Две Вийон? Нет, одна Вийон и… кто? Его магия была магией ветра, но стиль боя…

Она не понимала. Не могла понять.

Всё, что она знала — ей нельзя было сдаваться. Ни Канварам. Ни этим двоим, кем бы они ни были.

Она должна была сбежать.

Сейчас. Пока они заняты друг другом.

Анжи собрала остатки сил, поднялась на ноги и побежала.

Не к выходу с поляны. Просто прочь. В любую сторону. Куда угодно, только бы подальше отсюда.

Её ноги едва слушались, тело было на пределе, но она бежала. Баффы, которые она наложила на себя раньше, всё ещё работали, давая ей скорость, которой хватало, чтобы оторваться.

Девушка Вийон закричала что-то, но Анжи не слушала.

Виджай повернул голову, заметив побег, но был слишком занят боем с Симоном.

А Кришан увидел.

И его лицо исказилось от ярости.

— Нет! — рявкнул он. — Она не уйдёт!

Он развернулся в воздухе и устремился за ней.

Бланш попыталась перехватить его, но второй Канвар заблокировал её путь, яростно атакуя.

Кришан летел быстро, его магия ветра несла его вперёд со свистом. Анжи бежала внизу, перепрыгивая через корни, пролезая между деревьями.

Но она была слишком медленной.

Она уже слишком устала.

Анжи каждый день работала на износ в монастырском госпитале. Уже многие годы она никогда не успевала полностью восстанавливать свой магический резерв. А сегодня она потратила силы ещё и на побег, и на сражение.

Кришан настиг её за несколько секунд.

Он опустился прямо перед ней, перекрывая путь. Его меч был уже в руке, лезвие сверкало в свете закатного солнца, пробивающемся сквозь кроны.

— Ты никуда не денешься, сука, — прошипел он.

Анжи попыталась остановиться, развернуться, но было поздно.

Кришан шагнул вперёд.

И пронзил её грудь мечом.

Лезвие вошло легко, с тихим хрустом ломающихся рёбер. Прошло насквозь, выйдя между лопаток.

Анжи застыла, её глаза расширились от шока.

Боли ещё не было. Только удивление. И холод, растекающийся от раны по всему телу.

Кришан усмехнулся, глядя ей в глаза:

— Хотя бы врагам не достанешься.

Он был рад, что всё-таки нашёл вескую причину проигнорировать прямой запрет брата. Эта чёртова сука Вийон всё-таки сдохнет.

Он выдернул меч.

Анжи упала.

Её тело рухнуло на землю, кровь бурным потоком хлынула из открытой раны, окрашивая белое платье в алый.