Темный Лекарь 17

Глава 15

Я всё ещё наблюдал за тем, как духи, пробив, крышу комнаты, вырвались на свободу.

Их формы стали чёткими, оформленными. Теперь они выглядели, как большие белые журавли.

Не обычные птицы, а создания из чистого воздуха, настолько плотного, что он казался почти материальным. Белизна исходила от концентрированной энергии ветра, закрученного так туго, что свет преломлялся в потоках, создавая жемчужное сияние.

Их крики эхом разнеслись по всему монастырю. Пронзительные, торжествующие, полные ярости.

Гремлины в комнате, издали синхронный писк ужаса и нырнули под обломки кристаллов, прижимаясь к полу и закрывая головы лапками.

Правильное решение.

Сейчас элементали не будут разбираться, кто друг, а кто враг. И даже спасителям не стоит попадаться им на глаза.

Я переключился на птицу, сидевшую на крыше пагоды, чтобы увидеть, что произойдёт дальше.

Духи парили в воздухе, их белые крылья распростёрлись широко, каждое взмахом создавал порывы ветра, которые гнули деревья внизу. Они кружили над монастырём, словно хищники, высматривающие добычу.

И затем они начали атаковать.

Не разбираясь. Не выбирая целей. Просто обрушиваясь на всё живое, что попадалось им в поле зрения.

Первым пострадал патруль из троих дежурных на стене.

Один из духов пикировал на них с пронзительным криком, и ветер взорвался вокруг охранников, швыряя их в разные стороны, как тряпичных кукол.

Те настолько не ожидали нападения, что даже не успели активировать щит. Впрочем, скорее всего, это были ещё студенты, а не полностью обученные боевые маги.

Второй дух атаковал другую группу учеников, которые бежали через двор, пытаясь понять, что вообще происходит. Вихрь подхватил их, закружил, бросил на землю.

Третий дух ворвался в одно из зданий, моментально разнёс окна и двери, а изнутри раздались крики.

Хаос. Абсолютный хаос.

Но сейчас это нам только на руку.

Я отключился от разведчиков и повернулся к команде, стоявшей рядом со мной за стеной монастыря.

— Самое время, — сказал я спокойно. — Пока они заняты духами и другими проблемами, которыми щедро одаривают их наши гремлины, мы проникнем внутрь.

Дед кивнул, его лицо было невозмутимым, как всегда.

Октавия сосредоточенно проверила ремни на своём рюкзаке с артефактами.

Симон и Бланш переглянулись.

— Сначала на крышу, — я указал вверх, на покатую черепичную кровлю здания перед нами. — Оттуда будем двигаться дальше. Меньше шансов столкнуться с патрулями.

Мы неспроста подобрались именно к этой стене.

Я выбрал это место ещё при планировании. Высокая сторожевая башня справа от нас создавала мёртвую зону — участок крыши, который не просматривался ни с одного патрульного поста.

Тень от башни падала как раз на наш участок, делая его практически невидимым для дозорных. Даже с воздуха. Идеальное слепое пятно в их защите.

Симон выглядел напряжённым, готовым взорваться от нетерпения. Его руки сжимались и разжимались, магия воздуха уже вилась вокруг его пальцев.

— Я готов, — выдохнул он. — Могу взлететь хоть сейчас. Но… — он посмотрел на остальных, — как справитесь вы?

Я усмехнулся:

— На этот счёт не беспокойся.

Не дав ему времени на ответ, я шагнул к Октавии и подхватил её на руки.

— Макс! — она ахнула от неожиданности. — Что ты…

— Держись, — я подмигнул ей и шагнул в тень.

Вот мы только что мы стояли у основания стены. А в следующий момент уже на крыше, где черепица слегка похрустывала под моими ногами.

Я осторожно опустил Октавию, она выглядела слегка дезориентированной, но быстро пришла в себя.

— Мог бы и предупредить! Дать мне секунду на подготовку! — пробормотала она, поправляя волосы.

— Где в этом веселье? — улыбнулся я.

Дед уже материализовался рядом, без лишних пассажиров и комментариев. Просто появился, как будто всегда здесь стоял.

Внизу Симон всё ещё смотрел вверх, затем перевёл взгляд на Бланш:

— Я могу тебя поднять, — предложил он. — Ветер достаточно сильный, я…

Он не договорил.

Бланш сбросила с плеч маскировочный плащ, тёмно-серую ткань, которая помогала нам подниматься по склону незамеченными. Он упал на землю мягкой кучей.

Под ним оказался обтягивающий комбинезон.

Тёмный, почти чёрный, облегающий каждый изгиб её фигуры. Практичный, функциональный, созданный для движения и боя.

И невероятно эффектный. Красавица Бланш выглядела в нём как никогда соблазнительно.

Симон замер.

Его рот приоткрылся. Глаза расширились. Магия воздуха вокруг его пальцев дрогнула и рассеялась.

Я подавил смешок, наблюдая за сценой сверху. Бедный парень.

Бланш, казалось, совершенно не замечала его реакции. Или делала вид, что не замечает, с ней не всегда это разберёшь.

Она сложила ладони вместе и закрыла глаза.

Магия Вийон мгновенно вспыхнула вокруг неё, мягкое золотистое свечение, тёплое, живое. Но на этот раз она не лечила. Она усиливала.

Магия потекла через её тело, вплетаясь в мышцы, кости, сухожилия. Скорость. Сила. Ловкость. Выносливость. Все физические параметры, которые можно было временно улучшить, она подняла до максимума, на который была способна.

А способна новая Княгиня Вийон была на многое.

За одни лишь красивые глаза она бы этот статус не получила. Это было бы просто неразумно. Так что я принимал решение, основываясь, в том числе, на её силу и потенциал.

Свечение погасло.

Бланш открыла глаза и улыбнулась. Уверенно, хищно.

Затем она на удивление элегантно подпрыгнула к стене.

И начала скользить наверх.

Не карабкаться. Не лезть с трудом. Именно скользить. Быстро и грациозно, словно большая кошка. Словно пантера, преследующая добычу.

Её пальцы находили мельчайшие выступы в камне. Ноги отталкивались от едва заметных неровностей. Тело двигалось плавно, каждое движение было точным, выверенным, красивым.

Симон стоял внизу, запрокинув голову, и просто смотрел.

Его лицо медленно краснело, от шеи к щекам, затем к ушам.

Я прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать смех.

Октавия покачала головой с улыбкой:

— Бедный мальчик.

Бланш достигла крыши за считанные секунды и легко перемахнула через край, приземлившись рядом с нами на носки, словно гимнастка.

Выпрямилась, отряхнула руки и повернулась к краю, глядя вниз на всё ещё застывшего Симона.

— Ну что? — крикнула она вниз, и в её голосе слышалось откровенное самодовольство. — Ты летишь или будешь стоять там до следующего утра?

Симон вздрогнул, словно его окунули в холодную воду.

— Я… да… сейчас… — он запнулся, явно пытаясь собрать мысли в кучу.

Магия воздуха резко взметнулась вокруг него. Она подняла его в воздух практически неконтролируемым рывком.

Удивительно, что он вообще справился с задачей, но всё-таки приземлился рядом с нами с лёгким стуком.

Его лицо всё ещё оставалось красным, а взгляд он упорно отводил в сторону от Бланш, явно, чтобы больше так откровенно не пялиться на её изгибы и формы.

— Я готов, — пробормотал он.

Бланш подошла к нему, довольная представлением и дерзко положила ему руки на плечи, буквально заставляя Симона снова на неё взглянуть.

— Не забывай, — сказала она с нескрываемой гордостью, — я не просто какой-то там целитель. Я всё-таки боевой лекарь.

Симон сглотнул и кивнул, не в силах произнести ни слова.

Я не выдержал и рассмеялся, тихо, но искренне.

— Отличное шоу, Бланш, — сказал я. — Десять из десяти.

Она подмигнула мне:

— Спасибо. Стараюсь.

Дед сухо прокомментировал:

— Парень хотел опекать принцессу, а получил боевую валькирию. Классическое несовпадение ожиданий и реальности.

Октавия закатила глаза:

— Вы все невыносимы.

Бланш отпустила всё ещё застывшего в ступоре Симона, а её руки снова засветились золотистым светом. Она направила её на всех нас. Кроме деда, правда.

Ещё один минус бытия личом, магия жизни, буквально, как мёртвому припарка.

Энергия Вийонов потекла через нас, тёплая, приятная, укрепляющая. Скорость. Выносливость. Обострённые рефлексы. Не такой мощный эффект, как у неё самой, но всё равно полезно.

Даже я не видел смысла отказываться от такого улучшения, хотя умел делать со своим телом почти то же самое, только по другим принципам.

— Держитесь подальше от прямых атак, — предупредила Бланш, завершая работу. — Баффы продержатся час, может, чуть больше. Но если получите серьёзное ранение, моё заклинание начнёт вас лечить, потратив всю оставшуюся в нём энергию уже на это, а не на усиление.

— Понятно, — кивнул я, ощущая, как магия оседает в моём теле, делая каждое движение чуть легче, чуть точнее.

Я огляделся. Пара шагов в сторону, и мы выйдем из слепой зоны, а вместо этого окажемся на покатой крыше одного из зданий внешнего периметра монастыря.

Оттуда открывался хороший обзор на весь комплекс. Дворы, галереи, другие крыши. Но и нас будет хорошо видно, поэтому лучше сразу выбрать место, где мы проникнем внутрь через дверь или окно, вместо того, чтобы рисковать попасться на глаза Канварам, летающим или нет.

Да и не только им.

Духи всё ещё кружили в небе, атакуя всех, кто попадался им на глаза. Охранники бегали туда-сюда, кричали команды, пытались организовать оборону. Ученики прятались в зданиях. Где-то вдалеке раздался взрыв, видимо, кто-то попытался атаковать духов магией и не рассчитал силу.

А может это продолжали развлекаться гремлины.

Идеальное прикрытие для нас.

— Слушайте, — я повернулся к команде, становясь серьёзнее. — Нам нужно разделиться.

Симон нахмурился, но промолчал, ожидая объяснений.

— Я, дед и Октавия, — я указал на центральную пагоду, возвышающуюся над остальными зданиями, — идём туда. Центральный узел защиты находится там. Нужно окончательно сломать систему, иначе мы не сможем действовать свободно.

— А мы? — спросила Бланш, хотя по её лицу было видно, что она уже догадалась.

— Вы с Симоном, — я посмотрел на них обоих, — идёте в северное крыло. Там, предположительно, содержат Анжи Вийон. Ваша задача найти её и сразу же вывести, если получится проникнуть к ней в комнату. Если нет, значит ждите, пока мы окончательно доломаем защиту, и действуйте уже тогда. В любом случае, лучше, если к этому моменту, вы будете уже там, ждать наготове там, где её держат.

Симон выпрямился, его лицо стало жёстким, решительным. Вся игривость момента с Бланш испарилась. Это была его мать. Его цель. Причина, по которой он вообще здесь.

— Мы справимся, — твёрдо сказал он.

— Я знаю, — кивнул я. — Но будьте осторожны. Двигайтесь тихо и быстро. Не ввязывайтесь в бой, если можно избежать. Гремлины продолжают диверсию внутри монастыря. А духи воздуха отвлекают Канваров, но, разумеется, не всех. Кто-то определённо остался охранять важные помещения. Кроме того, как только в битву с элементалями вступят по настоящему сильные маги монастыря, хаос немного уляжется.

— Понятно, — Бланш кивнула.

Я поднял руку, и из теней на крыше выскользнули два моих разведчика, крыса и маленький зелёный попугай. Они быстро приблизились к Симону и Бланш.

— Они покажут вам путь, — объяснил я. — Следуйте за ними. Они знают безопасные маршруты и предупредят, если впереди опасность.

Симон посмотрел на крысу, затем на меня:

— Спасибо.

— Не за что, — я усмехнулся. — Главное, доберитесь целыми.

Крыса издала тихий писк, словно соглашаясь.

Бланш наклонилась, изучая птицу:

— Ты же услышишь, если мы скажем что-то птице?

— Конечно, — ответил я. — И при серьёзной необходимости, даже смогу передать что-то в ответ. Ты же не думаешь, что я просто так отправляю с вами единственного мёртвого попугая с неповреждёной гортанью, которого только смог найти в округе?

— Это обнадёживает, — искренне обрадовалась Бланш.

Я усмехнулся:

— Только не ожидай, что я буду болтать с вами без умолку. Связь лишь в крайней ситуации. Нам всем и без того есть чем заняться.

Симон серьёзно и понимающе кивнул.

— Готовы? — Я окинул остальных взглядом. — Тогда вперёд. И помните — скорость и скрытность. Мы здесь не для того, чтобы воевать со всем монастырём. Мы здесь, чтобы забрать одного человека и уйти.

— И сломать их защиту по пути, — добавил дед.

— Ну, это уже бонус, — я усмехнулся.

Симон и Бланш переглянулись, затем снова кивнули.

Крыса и попугай развернулись и начали двигаться вдоль крыши в сторону северного крыла. Симон и Бланш последовали за ними, их силуэты быстро пропали из виду под эффектом кучи артефактов Октавии..

Я проводил их взглядом, затем повернулся к своей группе:

— Ну что, — сказал я, глядя на центральную пагоду, — пошли ломать то, что не должно ломаться.

Октавия усмехнулась:

— Твоя любимая забава. Хотя теперь у тебя есть серьёзные конкуренты. Кстати, как там наши пушистики?

Я лукаво улыбнулся.

— Оставайтесь спокойны и следуйте за мной, — голос мастера Чэня звучал устало, но твёрдо.

Пожилому наставнику было под триста лет, и за эти годы он повидал многое. Нападения монстров, бунты учеников, даже несколько землетрясений. Но сегодняшний день в монастыре даже по сравнению с этим, выдался на редкость суматошным.

Он вёл группу из восьми студентов по коридору восточного крыла. Все были напряжены.

Большого повода для паники, конечно не было, но сложно оставаться спокойным, когда по небу кружат разъярённые элементали воздуха, а техномагические системы монастыря выходят из строя одна за одной.

— Мастер Чэнь, — один из учеников, нервный парень с всклокоченными волосами, озирался по сторонам, — мы в безопасности?

— Разумеется, — ответил наставник. — Но на всякий случай я хочу снарядить вас некоторыми артефактами. Поэтому я и привёл вас к арсеналу.

Он остановился перед массивной дверью из толстого пласта стали.

Обычное дело. Он, как наставник, прошедший ритуал связи с монастырём, должен просто положить на неё ладонь, система мгновенно распознает его, а проход откроется.

И именно это он сейчас и сделал.

Но ничего не произошло.

Мастер Чэнь нахмурился, попробовал ещё раз. Надавил сильнее. Произнёс дополнительный пароль.

Дверь оставалась закрытой.

— Странно, — пробормотал старик. — Я открываю эту дверь уже сто пятьдесят лет…

Ученики переглянулись.

Мастер Чэнь отступил на шаг, затем снова приложил обе ладони к двери, вкладывая в жест магию воздуха.

Дверь даже не дрогнула.

— Это невозможно, — он покачал головой. — Система должна меня распознавать. Защиту арсенала даже не чёртовы Сципион настраивали!

Один из студентов, самый молодой, паренёк лет шестнадцати, с любопытными глазами, несмело шагнул вперёд:

— Мастер Чэнь, может, я попробую?

Старик посмотрел на него с недоумением:

— Ты? У тебя нет доступа. Только наставники могут…

Но мальчик уже коснулся двери.

Та распахнулась с тихим щелчком. Легко. Гостеприимно.

Повисла тишина.

Мастер Чэнь потёр переносицу и тихо пробормотал:

— Я слишком стар для этого дерьма.

Затем он глубоко вздохнул, выпрямился и властным тоном приказал:

— Лу Вэй, — он указал на мальчика, — входи первым. Держи дверь открытой. Остальные — быстро за ним. Пока эта проклятая система не передумала.

А высоко над ними, в узкой технической шахте под потолком коридора, два маленьких существа наблюдали за сценой.

Шпиль-Ка зажимала лапками рот, пытаясь сдержать писк восторга. Её глаза сияли.

Вин-Тик хихикал, прикрывая морду хвостом.

— Получилось-вышло! — прошептала Шпиль-Ка восторженно. — Видел-заметил?

— Видел-наблюдал! — Вин-Тик кивал так быстро, что его уши хлопали. — Старик не смог-не сумел! А паренёк открыл-зашёл!

— Такой смешной-потешный старик! — Шпиль-Ка едва сдерживала смех. — Борода трясётся-дрожит!

Они переглянулись, их глаза светились озорством.

— Идём дальше-вперёд? — предложил Вин-Тик.

— Идём-бежим! — согласилась Шпиль-Ка.

Они проползли по шахте, их крошечные лапки почти не издавали звуков. Несколько поворотов, спуск вниз по вертикальной трубе, ещё один длинный участок…

И вот они оказались перед решёткой вентиляции, за которой открывалось техническое помещение.

Большое. С множеством труб, кранов, артефактов, управляющих потоками воды.

Система водоснабжения и канализации.

Оба гремлина замерли.

Их глаза медленно расширялись.

В них загорелся настоящий, неподдельный восторг.

— Вода-водичка… — выдохнула Шпиль-Ка благоговейно.

— Трубы-краны-вентили… — прошептал Вин-Тик, словно произнося молитву.

Они молча смотрели на помещение несколько секунд, впитывая величие открывшейся перед ними возможности.

Затем Шпиль-Ка вспомнила и грустно опустила уши:

— Но Макс запретил-не велел… — она вздохнула. — Играть с водой-фонтанами в замке нельзя-запрещено!

Вин-Тик тоже приуныл. Его хвост обмяк.

Но затем он медленно поднял голову.

Его глаза сверкнули.

— Зато здесь… — начал он осторожно.

— Здесь? — переспросила Шпиль-Ка, наклоняя голову.

— Здесь не замок-дом! — Вин-Тик выпрямился, его голос окреп. — Здесь монастырь-чужое место!

Шпиль-Ка ахнула, её глаза снова загорелись:

— Точно-верно! Здесь МОЖНО!

— Разрешается-позволяется! — подтвердил Вин-Тик.

Они переглянулись.

И синхронно, с радостным писком, набросились на решётку вентиляции.