Техномаг 3

Глава 26

Я ещё никогда не видел столько тварей одновременно. Даже, когда сталкивался с матками. Да, они могут бесконечно плодить монстров, но все они рождаются мелкими и слабыми. Не сравнить с целыми армиями высокоранговых чудовищ, которые я видел перед собой сейчас.

И только теперь я в полной мере прочувствовал всю мощь Колосса. Он один стоил не то, что целого флота, но и превосходил его.

Быстрый, мощный и маневренный. Он отзывался на каждое моё движение, повторяя его. Недаром он был спроектирован в форме огромного человекоподобного робота.

Только в отличии от людей, он был воистину реактивным, чем я и пользовался, выкашивая тварей со скоростью джаков, а то и быстрее. Разве что Азгорат мог со мной посостязаться на равных.

Мои преследователи тоже подключились к зачистке зоны от тварей, но основная работа лежала всё же на нас. На радарах я заметил не только скопление монстров, но и другие корабли. Их было больше дюжины, совершенно разного размера. Если по одним я мог смело сказать, что они являлись военными, а вот о другой мелочёвке я и понятия не имел. Кто вообще сунется в эту зону на мелком корыте, не способном даже себя защитить? Самоубийство, да и только.

Всё шло отлично. Но вот Киндрок…

Появление этого гада не входило в мои планы. Хотя я и не исключал, что он ещё объявится. Только полный дурак оставит без присмотра жемчужину своей силы, а это не про Киндрока. Ну, что ж, значит разберусь со всеми врагами сразу. Так даже удобней.

Как только мы расчистили путь вперёд от тварей, не теряя времени, я рванул в сторону, где, судя по радару, скрывалась тварь, от которой зависел весь успех моей вылазки. Несмотря на то, что она должна быть совершенно гигантских размеров, я всё ещё её не видел, ведь монстры перед нами полностью закрывали обзор.

И, пролетев внутрь, я заодно лишился возможности наблюдать, что происходит позади меня. Все мои преследователи остались где-то там, позади.

А когда я наконец пробился к главной твари, то обомлел. По форме это чудовище было чем-то вроде огромного червя, полностью утыканного шипами и с огромной зубастой пастью. Но поражало не это, а размеры монстра. Я попросту не мог охватить его взглядом и понятия не имел, где вообще заканчивается его тело.

Не знаю, что насчёт силы, но выносливости чудовищу явно не занимать. Нанести такому серьёзное ранение будет очень непросто.

Если только не понять, где его слабое место. Но пока у меня не возникло ни одной идеи, так что я просто начал осторожно прощупывать почву.

Хорошо хоть джаки отгоняли от меня остальных тварей, а то пришлось бы тратить снаряды ещё и на них.

Однако, хороших новостей не было всё равно. Куда бы я не попадал в это монструозное чудовище, мои орудия лишь едва царапали его. И как, спрашивается, его мочить?

— Нам точно хватит ракет и ядер? — беспокойно спросил Макс, глядя на то, как слабо мы его пробиваем.

— Уже не уверен, — честно признался я.

Хотя, надо сказать, что запасы у нас были внушительные, благодаря особой технологии, которую мы изобрели с Лотаром.

Мы научились уменьшать любой, даже самый большой снаряд до размеров маленькой пули. И точно также её увеличивать при необходимости. Так что Колосс вмещал в себе буквально несколько сотен тысяч тонн ракет и бомб, если их вновь увеличить.

Я вложил в этот запас целую кучу денег и ресурсов. И вот теперь, когда мы истратили примерно десять процентов из этого, а не добились ровным счётом ничего, я начал задаваться вопросом, а так ли хорош Колосс, как мы думали?

Хорошо хоть, это громадное чудище было не слишком быстрым, да и вообще практически не проявляло агрессии. Похоже, что мы вызывали у него не больше эмоций, чем назойливые мухи.

Но вот снова раздался голос Киндрока:

— Глупец! Ты даже не способен победить эту тварь. А представь, что будет, если я одолжу ей часть моей силы?

А вот дальше стало происходить что-то уж совсем невообразимое.

Червь начал извиваться и биться будто в припадке, так, что мне пришлось временно отогнать подальше свой Колосс.

А затем, тварь как будто ещё больше вытянулась. И теперь это был не просто червь, а червь на котором верхом сидел огроменный Киандр Киндрок, мать его!

— Это что ещё за нахер? — в полном шоке заорал Макс.

— Я понятия не имел, что он так может, — честно признался я.

— И что мы будем с этим делать?

— Убивать. Пока не знаю, как, но выбора у нас нет.

Медленно, но Киндрок сливался с тварью в единый организм. И с каждой секундой червь, под управлением демона, вёл себя гораздо агрессивней и хаотичней, чем раньше.

Если до этого монстру было на нас наплевать, то теперь он

постоянно двигался в нашу сторону и делал попытки откусить часть корабля, если не проглотить целиком. Потому что Колосс на её фоне казался лишь песчинкой.

Нас спасала лишь скорость корабля. В такие моменты, когда мы ловко увиливали из пасти твари, та пыталась ударить по кораблю мощным хвостом, но всё безуспешно.

Даже Азгорат, который был занят тварями S-ранга вокруг меня, не выдержал и сказал:

«Влад, я выделю ещё несколько джаков и создам специальный отряд. Мы постараемся отвлечь эту тварь, и может быть ранить демона»

Тут же раздался грохочущий смех Киндрока. И, похоже, что он как-то перехватил нашу телепатическую связь с джаком, потому что обратился прямо к нему:

— Какой смелый маленький Азгорат. А знаешь ли ты, что твой отец был сильнее в десятки раз, чем ты, когда сдох от этой самой твари много лет назад? На что ты рассчитываешь? Ещё есть время бросить этого мальчишку!

Вот ублюдок! Я и сам прочувствовал то, как закипела кровь у моего друга от таких слов.

«Азгорат, — попытался я его успокоить, — не слушай этого гада, я уверен, он боится вас, джаков, вот и пытается вывести тебя из себя.»

«Я знаю, Влад, — отозвался он, — ошибок от меня он не дождётся. И я даже рад, что тайна гибели моего отца раскрылась. Покончить с ним — дело чести всех джаков.»

Что ж, на счёт Азгората я теперь был спокоен, но что делать мне? Я по-прежнему не понимал, как мне пробить эту тварь, теперь полностью подконтрольную моему врагу.

Вот она снова открыла пасть, пытаясь зацепить одного из джаков, другого же она успела окатить кислотой, так что он больше не мог продолжать битву, и теперь собратья, помогали ему спрятаться в глубине их строя.

Чёрт побери! Что же придумать⁈

Киндрок продолжал подливать масло в огонь:

— А знаешь, что случится, когда я уничтожу тебя и всех Экзо? Я пролечу жутким жнецом по всему содружеству и уничтожу всё до чего смогу дотянуться. А начну, конечно же, с Асканелла. Они первые узнают о твоём поражении. Тварь медленно пожрёт всех твоих близких, а я буду упиваться их страданиями. Ха-ха!

Ну нет, козёл, я ещё не проиграл!

Я продолжал следить за тварью, выбирая всё новые и новые части её тела для атаки, не может быть, чтобы у неё не было слабых мест.

Однако, пока всё именно на это и указывало.

В то же время, тварь становилась всё более быстрой и ловкой. Словно разгонялась под управлением демона. И мне это совсем не нравилось. Её пасть клацала уже практически перед самым нашим носом, я едва успевал уклоняться.

Стоп. Пасть. Что если она и есть слабое место?

Киандр Киндрок не мог ковыряться в моей голове, но то, что произошло дальше, с трудом можно назвать совпадением. Слившись с монстром более чем на половину, хвост того стал ещё более быстрым. Мы попытались направить несколько серьёзных снарядов прямиком в пасть чудовища, но тварь умудрялась отбивать их своим непробиваемым хвостом.

«А ведь это лишь часть моей силы!» — раздался насмешливый голос Киндрока.

Сразу же после этих слов, тварь вновь резко взмахнула хвостом и уничтожила несколько кораблей экзо, которым буквально только что удалось пробиться через монстров.

Нужно срочно что-то делать, пока Киндрок не слился с ней окончательно! Этот хвост тварь ядра теперь использует не только как оружие, но и в качестве щита. Надёжного и непробиваемого щита. И было бы замечательно избавить монстра от хвоста, но как? Как пробить непробиваемое?

Кажется у меня есть идея…

— Ганс, приём! — не связь неожиданно вышел Лотар ван Клиф.

— Экзо только что спешно покинули мой кабинет. Похоже, они все до единого получили новый приказ. Что-то случилось? Ты мне названивал уже шесть раз. Они ведь тебя не нашли?

— В этом бункере меня никто не найдёт, — громко засмеялся техномаг, — сейчас дело в другом. Ты видел, что крутят по главному каналу Содружества?

— Мне будто делать нечего! — отмахнулся Ганс, — Так, мне пора. Наоко хочет поговорить.

— Объединяй звонки, дело срочное, — уже серьёзным голосом потребовал Лотар.

— Готово, — бросил он Лотару, — Наоко, ты как?

— Со мной всё хорошо! Экзо как-то быстро покинули наш завод. До ряда секретных данных они даже не дошли, хотя были довольно близки.

— Ребята, оставим формальности на потом. Смотрите, что сейчас крутят…

После этих слов, Лотар соединил звонок с прямым эфиром главного канала Содружества. Вся троица услышала голос ведущей:

«…Напоминаю, что сейчас наш корабль „Аврора“ продвигается в самую глубь запретной зоны. Впереди нас шесть кораблей экзо-паладинов и это ещё не предел, ведь насколько нам известно, сегодня проводится самая крупномасштабная операция за это столетие. Орден отказывается от любых комментариев, и мы до сих пор не знаем, кто или что стало причиной созыва главных войск Содружества…»

— Они что, отправились все за Владом? — послышался испуганный голос Наоко.

— Этот корабль, слева, — на моменте, где крутили видео пролетающих кораблей заметил Ганс, — он принадлежит академии! И вот, ещё один. Чёрт! Да это же целая эскадра!

«Минуя целое толпище тварей ядра, мы продолжаем двигаться вглубь, а значит, у Ордена есть цель и я уверена, что скоро мы к ней непременно доберёмся! Не переключайтесь!»

— Да, заварушка намечается занятная. И как всегда, всё самое интересное без нас! Может всё же махнём за ними следом? — на полном серьёзе выдал Лотар.

— Нет, нам нужно присматривать за осколком, — отрезал Ганс, — когда все узнают, что дело во Владе, а сам он находится где-то далеко, в центре запретной зоны, ещё и с целым орденом на хвосте, то Асканелл станет уязвим. А недругов у нас предостаточно. Чёртовы журналисты! Нужно приготовиться к обороне!

«Так! Впереди что-то есть! Нам пока сложно увидеть из-за скопления военных кораблей, но сейчас „Аврора“ займёт более удобную позицию! Это… это же… перед нами тварь ядра невероятных размеров! Вот она! Мы докопались до главной причины, по которой орден собрал войска! Мы, как и все наши зрители, станем свидетелями боя, который явно войдёт в историю Содружества!»

— Просто невероятно… — прошептал Согус, наслаждаясь зрелищем прямо из окна корабля.

Техномаг прекрасно понимал, что его миссия пошла не по плану и теперь, скорее всего, придётся развернуть войска или выражаясь простым языком — бежать с поля боя. Ни один снаряд не мог пробить толстый панцирь монстра, более того, этого не могли сделать даже джаки.

— О’Нилл хочет связаться с вами, — послышался голос одного из главнокомандующих, — но лично я считаю, что сейчас самое удачное время, чтобы от него избавиться.

— Вот как. Что ж, соедини меня с ним, — ответил техномаг.

— Вы уверены? Я могу взять разговор с ним на себя.

— Исполняй, — коротко закончил Согус.

Уже через несколько секунд я услышал знакомый голос старого техномага. Пока Макс взял управление кораблём на себя, я доходчиво объяснил техномагу, что экзо бессильны против этой твари, которая уж точно после победы здесь отправиться лакомиться всем содружеством.

— И что же ты предлагаешь?

— Нужна живая сталь. То «изобретение» у вас при себе?

Согус бросил взгляд в сторону практически отреставрированного костыля, который уже никогда не станет его легендарным изобретением.

— При себе, — сквозь зубы процедил собеседник.

— Живая сталь способна пробить броню твари. Пробить, но не убить, — об этом я вычитал в одной из книг, ещё во времена своей учёбы в академии. Тогда я посчитал это бесполезным фактом, ведь живая сталь невероятно редка, но сейчас эти знания сыграли мне на руку, — экзо часто используют против тварей ядра снаряды с парализующим веществом, нужно совместить одно с другим!

— Я тебя понял. Но есть одно и большое «но». У нас не получится парализовать всё его тело, лишь малую часть. И то, эффект не будет долгим.

— Этого более чем достаточно. Займитесь его хвостом, а возьму на себя всё остальное.

Эта сделка показалась Согусу очень выгодной. А в случае провала, монстр убьёт мальчишку. Так или иначе, он в плюсе.

— Что ж, пришло твоё время, малыш, — техномаг взял в руки костыль и при помощи подручных средств преобразовал наконечник в острую иглу.

Благодаря техномагии он смог всего за пару секунд достать нужное число парализующего вещества из заранее заготовленных снарядов, после чего превратил костыль в подобие гарпуна.

— Ты будешь сиять в лучах славы!

— Влад! Что ты задумал! Эта тварь способна проглотить тебя целиком! — высказал свои опасения Карунатт.

— Всё под контролем, скоро мы от неё избавимся.

Но наблюдения Анхельма говорили об обратном. Так или иначе, пока другие корабли расчищают зону от нашествия тварей, он продолжал наблюдать за монстром и его попытками устранить «Колосс».

Всё походило на то, что Влад пытается выиграть время. Но для чего?

В какой-то момент Анхельм заметил, как у основания хвоста начал появлятся ещё один. И по поведению твари стало понятно, что на второй хвост монстр сделал серьёзную ставку. Именно им он и планировал в нужный момент уничтожить «Колосс», закончив всю эту беготню за кораблём.

Карунатт отдал команду атаковать новый отросток. Он прекрасно понимал, что это не остановит тварь, но, быть может, хотя бы отвлечёт от основной цели. Так или иначе, позиция наблюдателя ему порядком надоела.

— Влад, у него растёт второй хвост. Медленно, но растёт. Будь готов, — предупредил Анхельм.

— Понял!

И директор академии был готов ко всему, но не к тому, что случилось дальше.

Тот отросток, на котором сфокусировался корабль, оказался не вторым хвостом, как ему казалось, а подобием руки, явно принадлежащей демону. Сначала этот отросток рос медленно, но после нескончаемых атак вымахал до внушительных размеров буквально за секунду, а его скорость значительно превышала любую другую часть тела.

Карунатт только и успел моргнуть, как рука демона тут же устремилась в сторону его корабля. Настолько длинная, что казалось ей нет конца.

Сжав корабль в своём кулаке, рука демона оставила от него лишь осколки.

В этот момент Согус выпустил самодельный гарпун и тот наконец настиг цели. По его расчётам, тварь пусть и ненадолго, но не сможет пользоваться ни хвостом, ни новой рукой. А дальше дело за Колоссом.

— Свою часть работы я сделал. Раз…два…три… вуаля, её нижнее конечности обезврежены. Моё изобретение поистине бесподобно!

Слушать самовосхваления деда дальше я уже не стал, а вместо этого обратился к своему другу:

— Макс, держись крепче, — я не стал терять ни секунды, пока хвост твари был выведен из строя, — сейчас мы либо победим, либо… нет, никаких «либо». Мы точно победим!

В конце концов, я знал, что это возможно, ведь именно так справился Азгорат со своей первой тварью.

И я сам направил Колосс прямиком в клыкастый рот чудовища, которое извивалось из стороны в сторону, не понимая, что произошло с хвостом.

Макс испуганно закричал, но быстро взял себя в руки, особенно когда я приказал ему вновь заряжать пушки.

Сейчас всё решали секунды. Либо нас перемолят в труху внутри монстра, либо мы разорвём его изнутри.

Давление в Колоссе поднялось просто колоссальное. Но не зря мы так долго над ним работали. Он с честью переносил новое испытание.

А Макс тем временем заряжал уже третью партию. Я тоже поспешил к нему на помощь, потому что управлять движением Колосса в такой ситуации уже стало невозможно. Теперь всё зависело от мощи нашего оружия.

И мой план сработал! С каждой новой очередью, которую мы выпускали во внутренности твари, она начинала сотрясаться и дрожать. Значит эффект есть. Даже если мы и не пробили ещё её шкуру.

И я окончательно поставил всё на карту, когда начал тратить свои магические силы, чтобы ещё больше усилить мощь снарядов.

Из-за этого я очень быстро начал выматываться, но давление постоянно увеличивалось. И я уже не был уверен, что в следующий момент Колосс не сожмётся как пустая консервная банка, превратив нас с Максом в паштет.

Так что мы сосредоточенно и молча работали, стараясь максимизировать количество выстрелов.

Всё или ничего!

Тварь тряслась всё чаще и сильнее. Это всё скорее напоминало извилистый танец змеи.

И, наконец, шкура в одном из мест оказалась пробита!

Мы могли вылететь наружу, что тут же и сделали, попутно продолжая его обстреливать. Жаль только тварь пока и не думала сдыхать, но теперь мы знали куда целиться. И джаки тоже заметили уязвимость врага, присоединившись к нам и поливая огнём свежую рану, которая теперь с каждой атакой становилась всё больше и больше. И так, пока тварь наоборот не начала с диким рёвом уменьшаться. Пока вовсе не схлопнулась, оставив после себя лишь кристалл, в котором покоился демон.

Всё кончено.