Тайны под руинами веков

Глава 4

Проснувшись утром, под гомон и суету, я понял, что меня не разбудили на ночное дежурство. Или просто не проснулся. Виновато огляделся, но укоризненных взглядов не заметил.

— Вот, поешьте, господин Корней. Сапфира уже накормили, — один из матросов протягивает мне миску с наваристой кашей и кружку отвара. — Мы решили не будить вас. Народа много. Зачем господам тревожиться за зря? Есть кому бдеть.

— Какой я вам господин? Я обычный бард, — непонимающе смотрю на этого добряка.

— Ну, пусть будет так, — покладисто согласился матрос. — Только ваш наставник, барон Аластар Крамир, абы кого в ученики не берёт. Он довольно известная личность в Рийне. Много отпрысков аристократов графства через его школу воина прошло. А то, что он является приближённым помощником виконта Вальда Мерца, главы Тайной Канцелярии, это тоже известно кому надо.

Поблагодарив за заботу и вкусный завтрак, быстро проглотил кашу, похожую на перловку, с кусочками сала и мяса. Поискал глазами учителя и, не найдя его, позвал Сапфира.

— Как обстановка в округе и где Аластар? — спрашиваю довольного волка. Похоже, он где-то куст с ворги нашёл.

— На соседней поляне лиса подралась с ежами, зайцы обокрали барсука, и мне встретился шикарный куст ворги. А Аластар под холмом лазает, всё что-то ищет. Вчера ещё Каалане со мной связалась, наругала, что я не предупредил её, когда развитие получил, — отчитался волк, потом навострил уши и рванул куда-то в кусты.

Проводил взглядом лохматого друга, пошёл к проходу. Оттуда выходили матросы и несли товары на берег к ладьям. Я протиснулся мимо очередного несуна, вошёл в освещённый факелами большой зал. Аластар обнаружился в правой части помещения от входа у стены. Он что-то рассматривал, подсвечивая себе светляком над головой. Такое плетение держалось примерно пол часа по местному 4 меры. Я подошёл ближе и обратил внимание на стену. Выложенный мозаикой орнамент составлял странный рисунок. Немного отошёл и оглядел всю картину на приличном сохранившемся куске мозаики. Это было похоже на часть карты. Правда местную карту материка я так и не видел. То некогда было, то тупо забывал спросить.

— Доброго утра, учитель. Картографией занимаетесь? — поздоровавшись, отвлёк его от занятия.

— Доброго, Корней. Пытаюсь понять, к какой части материка эта карта подходит. Ничего похожего не могу вспомнить.

— Так может, это древняя карта, которой много тысяч циклов?

— Так оно и есть. Но наш материк не менялся довольно давно. Тут же всё по-другому. Нет Зубов Дракона, граничащих с Восточным лесом, нет Большой Ленты Богини, берущей начала в горах на юго-западе. Правда, предположительное его местоположение тут сильно пострадало, и непонятно, есть хребет тут или нет. Очертания берегов совершенно другие. Эта часть материка кажется более удлинённая, чем наша, но тоже понять без целой карты невозможно. В центре здесь обозначены горы. У нас на этом месте леса и равнины с озёрами переходящие в южные степи. Нужно всё срочно зарисовать. Возможно, это карта другого материка нашего мира. — Бормотал Аластар, попутно занося пометки и записи в дневник. Сейчас он был похож на одержимого археолога, что находится на границе великого открытия.

Оставив его заниматься своим делом, я взял факел, пошёл по кругу вдоль стен, перешагивая через обломки камня. Дальше были только плесень, мох, свисающие корни из щелей в потолке, который был куполом этого здания. В некоторых местах потолок обвалился, и в прорехах были видны переплетения корней с землёй.

Да, очень древняя постройка. Удивительно, как ещё всё это не рухнуло до сих пор. В свете факела блеснуло синевой. Я пригляделся и увидел образование, похожее на стекло, или скорее полосу стекла, вплавленную в стену. Кинжалом расчистил мох, откуда мог достать сверху донизу. Полоса ручейком стекала, прочерчивала стену от потолка до пола. Сам пол был засыпан обломками и землёй.

Сходил к матросам и попросил что-нибудь в виде лопаты. Мне принесли искомое с ладьи. Нормальную совковую лопату с толстым черенком. Для раскопок годится. Вернувшись, начал свои изыскания. Откидывая камни и землю, обнажал ровный мраморный пол с синеватой полосой.

Увлёкся так, что прорыл канаву до середины помещения. Стеклянная полоса ныряла в замусоренное углубление в виде круга диаметром около метра. Расчистив его, обнаружил четыре отверстия, от которых отходили эти блестящие дорожки. Я принялся с энтузиазмом рыть канавы, откапывая остальные три полосы в полу. Когда всё было готово, оценил свой труд.

Стеклянные дорожки делили помещение на четыре равные части. По середине одной такой четверти сейчас корпел Аластар, старательно копируя сохранившуюся карту на листы, предназначенные для связи.

— Наставник, отвлекитесь ненадолго. Я кое что нашёл, — позвал его, опираясь на лопату у откопанного круглого углубления.

Аластар отвлёкся от карты и уставился на мои раскопки. Выхватил ещё один лист, быстро начал зарисовывать мою находку. Потом постучал и попытался отковырять кусок стекла. Ничего не вышло. Похоже, очень крепкое стекло. Сделал ещё пометки и вернулся к карте. Я понял, что больше тут не нужен. Ещё раз огляделся. Ничего полезного и интересного не обнаружил. Пошёл помогать матросам загружать ладьи.

До полудня успели справиться, а там и барон закончил зарисовки. Свистнув Сапфира, загрузились на ладьи и поплыли в лагерь за мысом. Достал гитару и, расположившись на любимом месте у мачты, решил подбодрить матросов на вёслах, устроил им концерт. (Северный флот), (Ром) от Король и Шут. (Кино) и армейские с юморком частушки.

В нашем райвоенкомате

Встретил тёщу я в бушлате.

Неужели не брехала?

Что со мной служить погнала!

Подплывая к лагерю, уже хором орали Бутусова (хлоп-хлоп) причём на бис. Играл три раза подряд. Ребятам зашла музыка.

Нас выращивают смены

Для того, чтоб бить об стену.

Вас обваривали в супе,

Съели вас, теперь вы трупы.

Кто сказал, что бесполезно

Биться головой об стену?

Хлоп, на лоб глаза полезли,

Лоб становится кременным....

Аластар закрылся в каюте капитана Лайта и строчил донесения в центр, пока счастливый купец Колас пересчитывал товары и размещал на своих отвоёванных ладьях. Так как нам тут предстояло ещё как минимум два дня куковать, ожидая пополнение из Рийна, мастеровые, что плыли в земли Аластара, решили немного улучшить наш быт.

Когда мы вернулись из руин, оба сарая были разобраны до основания. Мастеровые, как муравьи, таскали, пилили, собирали. К вечеру был построен вполне сносный широкий дом с нормальной крышей, без дыр. Места внутри хватило всем. Даже часть спальных этажерок разобрали на стройматериалы, так как были лишними.

Потянулось ожидание. Шустрик по-тихому воровал продовольствие, в основном вяленое или копчёное. Сапфир общался с народом, наслаждаясь раскрывшимися способностями. Я тренировался с наставником, ел и отдыхал, устраивая перерывы с музыкой.

***

Сияна в первый же день отплытия любимого была взята под опеку активной командой аристократок, возглавляемую миниатюрной, фонтанирующей энергией виконтессой Камиллой Хордон Мерц. Два дня женщинам понадобилось, что бы подобрать готовые платья для Сияны и заказать у своих портных богатые наряды для выхода в свет. С боем девушка уговорила сбавить аппетиты аристократок, уверяя, что у неё с любимым просто не хватит денег на такие наряды. Аристократки было хотели проспонсировать, но Сияна обещала обидеться, припомнив про себя, как действуют такие слова от гнома Пакко на окружающих. Разумеется, драться она не станет, но аристократки уважительно только покивали и послушно умерили пыл. Только виконтесса не хотела сдаваться.

— Милочка, — виконтесса наставительно подняла пальчик в полупрозрачной шёлковой перчатке ярко-зелёного цвета на девушку. — Ты красивая и умная. Твой избранник, редкий талантливый бард. С некоторых пор вы теперь под покровительством графа Бицана и теперь должны соответствовать этому. Я знаю, что мужчин к прекрасному внешнему виду не склонить обычно. Но ты от нас никуда не денешься. Будешь выглядеть лучше богатых горожанок Рийна. — Непреклонно заявила и, усевшись за столик, поправила розовые рюшки на ярко-зелёном охотничьем костюмчике с розовыми полосами, который распугал бы всю живность в лесу, если бы Камилла использовала его по назначению.

— Успокойся, Камилла, — взяла руку подруги в свою графиня Ларисанна Комина Валлей. — Они встанут на ноги и обязательно воспользуются твоими рекомендациями. Ведь так? — Подмигивает Сияне.

— Обязательно, леди Камилла, так и поступим, — закивала девушка. — Там и ребёночек родится, как раз смогу по фигуре делать заказ у портного в центре, что вы рекомендовали.

Баронесса Злата Крамир страдальчески закатила глазки при упоминании ребёнка. А леди Камилла тут же отреагировала, вставая с места. Сияне стало страшно, глядя в её загоревшийся взгляд.

— Где детская в этом доме? — и, не дожидаясь остальных рванула исследовать комнаты.

— Готовься перестраивать дом, — многозначительно шепнула испуганной Сияне графиня Ларисанна, отпивая ароматный ягодный настой из фарфоровой чашечки.

Девушка сорвалась с места за убежавшим зелёным вихрем в глубь дома. Оставшиеся аристократки манерно отпивали ягодный отвар из тонких фарфоровых чашечек, с улыбками прислушиваясь к разносившимся голосам. В зал вбежала перепуганная служанка Валена, причитая, что: госпожа Камилла грозится снести этот сарай и построить замок. Не выдержавшие аристократки, отбросив манеры, заржали, как обычные деревенские женщины.

— Леди Злата. У вас ведь есть связи с хорошими каменщиками? — отсмеявшись, спросила графиня.

— Да. У мужа есть хороший знакомый. Каменщик из Квартала Мастеров. Только мастер Доргон Скальный теперь в созданном Корнеем и мастерами цехе, руководит всем, что связано с камнем и мрамором.

— Ещё лучше. Значит, он найдёт надёжных строителей для своего благодетеля, поднимет связи, что бы хороший особняк тут построить. Кстати, я узнавала, что вокруг этого дома тоже городское имущество и сейчас практически все простаивает. Можно сделать подарок семье Корнея к его возвращению и рождению ребёнка. Все бумажные вопросы я беру на себя.

— Может, сначала осмотрим территории вокруг? — Предложила баронесса Злата.

Аристократки вышли наружу и стали критически рассматривать район. Напротив стоит неплохой особняк семьи торговца Грыма Коррня. Вокруг территории Корнея несколько простоватых домов. Движение видно только в постройке за садом. Отправив ожидавшего слугу возле кареты графини узнать, кто там живёт, аристократки вернулись в дом.

— Но ведь так же нельзя, леди Камилла. Корней арендовал этот дом в городском управлении на четверть цикла. Он ему не принадлежит, — причитала Сияна, испуганно смотря на миниатюрного демона в ярко-зелёном охотничьем костюме, в розовых сполохах нашитых лент.

— Ты получаешь проценты от прибыли цеха, созданном Корнеем и мастерами? — спросила графиня девушку.

— Да. Но...

— Никаких но. Теперь посчитай, сколько за эти дни тебе гонцы вручили от прибыли? — перебила виконтесса, поняв, куда клонит её подруга.

— Уже больше 250 золотых, — шёпотом сообщила Сияна.

— И это только начало. А ведь ещё не было презентации боулинга. Там совсем другие суммы пойдут. Как минимум умножай на два эти 250 в десять дней. Этот домишка стоит максимум 500 золотых, — начала расписывать леди Камилла. — Его можно выкупить у города и построить уютный свой особняк.

— Только останется выкупить территорию вокруг, — невозмутимо добавила графиня. — Всего в 3000 обойдётся и примерно столько же на строительство. Смотря какой проект выберешь. Я могу быть поручителем в банке гномов под малый процент, с которым вы быстро расплатитесь в течении примерно 80 дней, а может и раньше. Кстати, я слышала, что барон Аластар с непосредственным участием Корнея разгромили крупную банду пиратов, взяв в бою трофеи. Только одна ладья потянет на 1000 золотых, не считая трофеев.

Сияна с Камиллой, открыв рты, удивлённо уставились на леди Ларисанну. Одна от шока, вторая от переплюнувшую её в коварстве уговоров подругу. Тут, деликатно постучавшись, зашёл слуга графини и доложил, что дом за задним двором арендует семья гномов и они через три дня съезжают. Та сразу распорядилась отправляться ему в городское управление жильём и составлять бумаги на все выбранные дома с их территорией. Слуга, учтиво поклонившись, удалился выполнять поручение.

— Сияночка, пока будет вестись строительство, поживёте со слугами и Ягодкой у меня, — приобняв остолбеневшую девушку за плечи, проговорила баронесса Злата. — Тем более, мне тоже без Аластара грустно. А так будем вместе грустить. Леди Ларисанна и Камилла будут составлять нам компании в этом грустном деле. Соглашайся, ведь Корней сам тебе разрешил распоряжаться деньгами и имуществом, как ты захочешь. А вам ещё дитё растить. Пока он не родился, ты построишь ваше уютное гнёздышко, где будет простор для ребёнка.

Поддавшись на уговоры, Сияна обняла добрую женщину.

Позже вечером в замке графа Бицана.

— Дорогая, ты, наверное, устала? Выглядишь измотанной, — заметил граф, обнимая жену.

— И не говори. Но нам удалось уговорить Сияну построить особняк с выкупом окружающих территорий. Ведь ты хотел привязать Корнея? — отвечая на поцелуй мужа, проговорила Ларисанна. — Правда, ни в какую не хотела брать финансовую помощь. Пришлось идти на хитрость. Ты же поговоришь с банком гномов о займе под низкий процент?

— Я всегда знал, что моя жена самая красивая, умная и хитрая графиня на свете. Утром распоряжусь пригласить управляющего банком ко мне на аудиенцию, — присаживаясь в кресло вместе с графиней пообещал Бицан. — Кстати, Фиона затребовала такой же музыкальный инструмент как у Корнея, хочет учиться музицировать.

— Кто бы ещё её научил? Ведь Корнею сейчас некогда. Но пусть будет, девочка способная у нас растёт.

***

Флотилия из десятка тридцатиметровых ладей вытянулась в линию, мощными гребками вёсел, преодолевая оставшееся расстояние до мыса, где их ожидали барон Аластар и остальные. Марк Щепка, заложив руки за спину, стоял на носу передней ладьи и осматривал обрывистые берега реки. К полудню уже должны добраться до места. Его команда полевых агентов вместе с матросами сидели в румах и гребли. Кроме магов. Эти молодые люди изучали составленные для них магистром Виланой Дольчи конспекты под руководством приписанного выпускника Магической Академии Рийна. Вместе отрабатывали простейшие плетения.

— ВИЖУ МЫС! ПОДПЛЫВАЕМ! — проорал вперёдсмотрящий с площадки на мачте.

Ладьи сбавили ход. Агенты оставили вёсла сменившим их матросам и, разминая плечи с суставами рук, выстроились вместе с магами перед командиром. 15 воинов и 6 магов. 10 остались в Тайной Канцелярии практиковаться в ведении расследований. Марк осмотрел свою банду, ибо строевыми воинами не поворачивался язык назвать их. Впрочем, это то, что он и хотел видеть. Агенты не должны бросаться в глаза военной или академической выправкой. Сам он с лёгкостью мог преобразиться в бывалого вора или рецидивиста. Память с детства ещё не угасла, да и специфические задания не давали расслабиться и забыть прошлое. Для его людей настало время обкатки.

По хулигански подмигнув своим людям, распорядился отдыхать. Скоро будут знакомиться с бароном Аластаром Крамиром, живой легендой Канцелярии и лучшим мечником графства, а так же с иномирянином Корнеем. О его происхождении знал только Марк из всей команды.