Тайны под руинами веков

Глава 14

После утренней разминки с пробежкой учитель очертил концом шеста большой круг на утоптанном дворе и начал лёгкий спарринг с учеником. Рэйфам была дана задача по тренировке выносливости, что на самом деле больше нужно было еноту, чем волку. Лохматые, полные энтузиазма, убежали нарезать круги вокруг деревни, лишь бы их не привлекали к спаррингам барона и Корнея.

Архимаг с блаженной улыбкой расположился на завалинке у стены дома и наблюдал нашу тренировку.

Я на этот раз работал шестом, экономно блокируя все попытки учителя пробить защиту. Тогда Аластар усилил натиск и скорость атак, с удивлением отметив, что ученик резко поднял свой уровень владения шестом. Прибегнув к хитрости, он создал под ногами Корнея земляные кочки. Это хорошо зарекомендовало себя ранее в тренировках. Но ученик избежал падения перекатом и выпустил из ладони короткий импульс молнии, пробивший защиту учителя и заставивший его выронить своё оружие. При этом я отправил разряд без предварительной концентрации, что раньше мне не удавалось из-за недостатка опыта в таких поединках.

— Поздравляю с первой победой надо мной, ученик, — растирая онемевшие мышцы рук, искренне поздравил Аластар.

— Честно, я сам не ожидал такого, — я удивлённо смотрел на учителя.

— Ничего удивительного, как твой симбионт, я отвечаю за адаптацию и улучшение реакции с концентрацией. Сейчас ты работал на начальном уровне нагрузок, — осведомил меня Вертер. — Но тренировки нужно продолжать, иначе несовершенный организм не выдержит даже средний режим нагрузки.

— Кажется, тебе помогает Вертер, — догадался Аластар, понаблюдав за моей мимикой во время мысленного общения с симбионтом.

— Вы правы. И он говорит, что это был начальный уровень нагрузки для меня. Средний, пока не выдержу физически. Предлагаю продолжить тренировку, учитель. Хочется испытать, на что я сейчас способен, — отбросил шест и обнажил свои меч и кинжал. Я атаковал Аластара, вооружившегося подобным образом.

Сталь клинков зазвенела, высекая искры. После нескольких попыток пробить защиту Учителя по наитию напитал электро свои клинки, но результата не получилось. Оказывается, Аластар учёл мои способности и как то определил момент усиления моего оружия. Он покрыл свои клинки каменной коркой. Перед столкновением я немного замешкался и от его финта потерял кинжал. В мозгу вспыхнула короткая формула каменного щита, которым я покрыл предплечье левой руки и продолжил наседать, блокируя и тут же атакуя, контролируя краем сознания пространство под ногами. Я помню любимый приём Учителя, но он смог и тут меня удивить. Выстрелил малым огненным шаром, который я принял на щит, отвлёк внимание и поднял за моей спиной каменную стенку. От неожиданности я налетел на неё и лишился меча. Почувствовал, что остриё клинка упёрлось мне в грудь.

— Рано обрадовался, ученик, — с ухмылкой проговорил Аластар, развеивая стену. — В общем, уже неплохо. А за самонадеянность, сейчас берёшь шест и присоединяешься к Рэйфам.

Пришлось выполнять, а то я уже на придумывал себе, что непобедимый. Но барон наглядно доказал, что я немного сильнее стал.

— Корней, я не понимаю, как учитель разгадал твои намеренья? Ментального вмешательства по считыванию эмоций от него не было, — задумчиво проговорил Вертер у меня в голове.

— Барон Аластар считается одним из лучших клинков, как минимум в этом графстве. У него большой жизненный опыт. Да, мы с тобой смогли его удивить в начале, но потом он учёл это и уже спуску не давал. Думаю, если бы такое произошло в реальном бою, то Аластар просто нашпиговал бы неудобного противника каменными пиками и для надёжности ещё голову снёс, — мысленный разговор не мешал мне бежать, выдерживая определённый темп.

На половине круга вдоль ограды деревни меня догнали Рэйфы и пристроились рядом. Шустрик тут же заложил Сапфира, что тот отлучался Ворги пожрать и не поделился.

— Да там был то всего маленький кустик. Тебе не хватило бы, — весело оскалился волк и облизнул испачканную соком ягод морду. — Если бы встретился большой куст, как тот, у которого мы с Корнеем познакомились, то на троих хватило бы. А этот на один укус только.

— Мне нужно её исследовать. Корней, я просмотрел информацию, что выдаёт твоя память по Ворги. Очень интересные свойства у неё и очень знакомые. Только во времена Арахнидов похожим свойством обладал редкий мох, — вмешался Вертер в нашу мыслесвязь.

— Ребята, задача понятна? Нам нужен куст с ягодами Ворги для исследования. Когда сегодня пойдём к центру наблюдения под холмом, найдите такой куст. Только весь его не ешьте, — попросил я Рэйфов, бодро работая ногами, обутыми в пока ещё не развалившиеся берцы.

— Это будет зависеть от платы, — тут же сориентировался енот.

— Ты сначала найди, — поддел его волк.

— Предположим, я знаю одну полянку, куда этот обжора ещё не добрался, — самодовольно заявил Шустрик, проскакивая под Сапфиром. Наверное, надеялся сделать ему подножку, но волк был на чеку.

— А ещё меня называешь жадным обжорой! — возмутился Сапфир, клацнув зубами над ухом Шустрика. Тот резко ускорился, помахав нам полосатым хвостом.

Мы продолжали забег вокруг деревни с короткими перерывам, пока нам путь не заступил Учитель и позвал всех немного отдохнуть и перекусить перед грядущими делами.

Полноценно отдохнуть мне не дали, так как Лоран с Миланой под предводительством Архимага устроили проверку знаний по ранее прочитанному учебнику. Только после этого мне дозволено было пообедать и немного отдохнуть перед выходом, чем воспользовался Вертер. Вывалив целый плейлист вытянутой музыки из моей памяти. Металл-рок перемежался произведениями Баха и Моцарта, разбавленное фолк, фолк-роком и панк-роком с жанром СКА. Так же я заметил, что во многих фигурировали скрипка с шотландской волынкой. Наверное, это напоминало его создателей Арахнидов, если припомнить, с какими звуковыми интонациями Вертер вышел со мной на контакт.

— Да ты батенька гурман, — поразился я его музыкальными вкусами. — Особенно умиляет сочетание групп Rammstein (DeutschLand) между Сектором Газа (Свадьба) и Отава-Ё (Сумецкая).

— У вас много интересных и волнующих звуковых композиций. Я сделал сравнительный анализ последовательности звуков и могу сказать, что они на языке Арахнидов говорят, — заинтриговал меня Вертер и вывалил перевод, в котором нецензурным было практически всё, кроме междометий.

— Я так понимаю, лучше им не слышать эту музыку?

— Не всем. Было много воинственных кланов, что посчитали бы её прекрасной. По их правилам, оскорбить противника перед началом боя - это одарить его великой честью. Только учёные неодобрительно относятся к подобному проявлению.

— И как часто они воевали между собой?

— Глобальных войн не было, если ты это имеешь в виду. В определённый момент истории эволюции Арахниды в большинстве пришли к согласию и относительному миру, что позволило развить маго-научную линию. А когда стало известно о неизбежной катастрофе, тогда закончились последние между клановые войны и все силы были брошены на спасение.

— Ты видел эту катастрофу?

— Нет. Нас законсервировали и отключили перед откачкой энергии для большого прокола в другой мир с надеждой вернуться. Я уже говорил, что создатели не успели испытать технологию, но, скорее всего, они смогли спастись. Я чувствую, что ты хочешь спросить, как давно это было? Тут я не могу сказать точно. Планета немного изменила наклон оси, и оборот циклов возрос. По звёздным картам можно примерно предположить, что прошло как минимум две тысячи века. Накопители энергии, подобные моему, могут служить в ждущем режиме до двух с половиной тысяч веков. Это если на них не воздействуют внешние факторы.

— Ты надеешься, что цивилизация Арахнидов выжила в другом мире? Но ведь может так случиться, что им там на много комфортнее, чем тут, и по этой причине не возвращаются. За двести тысяч с лишним лет многое могло измениться, вплоть до мутаций. Как вариант, они могли заглянуть сюда и определить, что нынешняя атмосфера им опасна.

— Согласен, я это тоже учитываю. Просто захотелось верить. Но и ваши виды, пришедшие на смену, тоже интересные. Когда вернёшься в лабораторию, советую сначала починить повреждённые контуры, что бы я мог проводить более точный анализ окружающего мира. За одно восстановится питание мастерской. Площадка телепорта не пострадала, только нужна активация с регистрацией на других приёмниках, — перешёл от истории с мечтой к более приземлённой современности Вертер.

Очень надеюсь, что он не обучен врать и лицемерить. А то нам тут ещё восстания искусственного интеллекта не хватало. Так починю своими руками его контуры, а он возьмёт и на клонирует Стражей с учётом современных реалий. Как представлю этих страхолюдин в доспехах и использующих оружие, волосы дыбом встают.

После небольшого отдыха мы отправились к центру наблюдения, где закладывался фундамент резиденции или замка барона Аластара Крамира. Шустрик по быстрому сгонял на заветную полянку за кустом ягоды Ворги. За прошедшие пару дней бригады лесорубов прилично углубились в лес, прорубая просеку до причала. Ещё дней десять и можно будет облагораживать дорогу для доставки привозимых грузов по воде. Барон уточнял у местных на счёт подходящего берега поближе, но древний причал был самым удобным вариантом. Кстати, Вертер рассказал, что его использовали для торговых миссий. Большая Лента Богини хоть и изменилась, но направление её течения и основной приток остались в тех же направлениях.

Пришедшие с нами воины рассредоточились вокруг работающих лесорубов, сменив предыдущий караул охраны, защищавший мужиков от возможных нападений диких животных. А мы с магами, бароном Аластаром и Рэйфами скрылись в центре наблюдения. Уже уверенно активировали первую дверь потоками энергии стихий, и Вертер смог убедиться через мои глаза, что всё цело и работает. Вкратце объяснил, как открывать внутренние двери. Оказалось, что весь управляющий функционал завязан на виртуальной панели, а я как дурак пытался нагрузить двери силой электро, за что и получил от системы охраны, так сказать, щелчок по носу. Защита от детей и дебилов сработала. Когда я вспомнил, как предлагал смешать стихии для открытия дверей, Вертер на долго затих. Потом вкрадчиво проговорил.

— Корней, тебя похоже в детстве уронили, с утёса.

Спорит я не стал. Было дело, пару раз. Да и клюшкой, бывало, прилетало по шлему прилично. Может, действительно что-то повредилось? Но это всё лирика. Разобравшись с управлением через магическую виртуальную панель, первым делом сделал регистрацию с привязкой под диктовку Вертера. Получил дополнительно пакет знаний по управлению наблюдательным центром с телепортом и открыл все три дополнительные комнаты. Кресла в них оказались адаптированы под анатомию Арахнидов. Для нас они выглядели как лежаки с впадиной посередине и повёрнутые спинкой к столу. Получается, Арахниды как бы осёдлывали их и таким образом расслаблялись. Нам однозначно не подходят. Позже Вертер обещал подсказать, как их демонтировать. При подаче Электро на столешницу активировалась небольшая панель с цепочками клиновидных знаков. По сути это были места работы и отдыха дежуривших наблюдателей. Не зная алфавит, нам это пока бесполезно. Для изучения пакета данных по управлению мне нужно было на пару часов заснуть, так быстрее приходит понимание полученных знаний. Остальные вышли в центр к основному экрану и развлекались с рабочими точками на картах.

***

— Уважаемые леди, — графиня Ларисанна Комина Валлей обвела подруг строгим взглядом. — Одна наша молодая и подающая большие надежды подруга не осознаёт всю трагедию её отказа. Но, я думаю, она всё-таки понимает, что таким людям нельзя отказывать, иначе можно сильно пожалеть. Так что общим большинством голосов мы берём на себя подготовку вечерних нарядов и платьев для балов, что будут проходить в столице нашей замечательной Империи в честь пятнадцатого дня рождения Принцессы Её Императорского Высочества Лисанны Драгин.

Виконтесса Камилла Хордон Мерц восторженно захлопала в ладошки и подскочила к Сияне, пару раз чмокнула в щёчки и поздравила с весёлым походом в салоны пошива нарядов для балов и светских вечеров. Девушка, обалдевшая от такого непререкаемого решения, не знала, как реагировать. Аристократкам, если вбили себе в голову что-то, лучше не перечить, тем более, что она как раз не аристократка ни разу. По этой причине и усомнилась, что приглашение от Императора только для Корнея, но ни как не для неё. В чём её бурно разубедили и поставили перед фактом будущих трат. Хотя финансы стабильно капали насчёт, и уже можно было в скором времени досрочно погасить займ в банке под строительство особняка.

— Не получилось у тебя, Сияна, избежать этой участи, — притворно посочувствовала баронесса Злата Крамир, манерно придерживая фарфоровую чашечку с ароматным отваром.

— За беременность не переживай, у тебя всего лишь пятая декада идёт, и живот ещё не видно, — успокоила Сияну Магистр Вилана Дольчи, отправляя на неё слабое успокаивающее плетение из лечебной практики. — Подберём хороший фасон для такого случая.

— Вилана, и вы туда же, — простонала Сияна.

Женщины заразительно рассмеялись, привлекая внимание посетителей (Старого Фонаря). За несколько дней работы салон приобрёл неплохую известность чистого и благообразного заведения, где комфортно себя чувствовали как мастеровые с купцами, так и аристократы. За порядком следили четыре зелёных орка, одетые в строгие коричневые костюмы. Найденный виконтессой Камиллой бард чистым ровным голосом исполнял популярные баллады на хорошо настроенной люмани с новыми металлическими струнами, что недавно поступили в продажу с производства мастера кузнеца Пакко Жилы. Под звонкую музыку пары устраивали танцы, молодые разумные знакомились, а состоявшиеся парочки просто отдыхали душевно. Купцы и мастеровые в спокойной обстановке обсуждали свои дела. Заведение действительно получилось уникальным, чему был горд Старый Борс, вовремя подсуетившись. Девушки, пришедшие недавно устраиваться на работу, чётко выполняли свои обязанности: мило улыбались, не скандалили, были вежливы и опрятны.

Отдельно сидели конторские и изредка оглядывали зал. Хоть и занимались канцелярской работой, но какие-то навыки у них были и не забывали мониторить территорию. Одна из девушек подавальщиц как раз принесла заказ им на стол, когда один делился предположением, почему барона Аластара и его ученика пригласили личным приказом Императора Роллафа. Из обронённых слов девушка поняла, что их пригласили за вклад по борьбе с диверсантами в восточном графстве. Это была та информация, что им нужна. Быстро расставив кубки и кувшин с лёгким вином, она направилась на кухню, кивнула русоволосой девушке из своих товарок. Они уединились в подсобке. План по дальнейшему раскручиванию информации уже был готов. Оставалось найти жертву и, подмешав малую дозу (Мира Грёз), опоить клиента и сопроводить его до дома или на верхний этаж в номера. А там, под зельем, он уже расскажет всё.

***

Усвоив информацию по управлению, Корней направился к развлекавшимся с экраном наблюдения. Отодвинул магов в сторону, напитал немного пальцы энергией Электро и провёл по экрану. Открылось меню настроек и управления. По подсказке Вертера выбрал из множества символов нужную строчку, обозначавшую лабораторию под курганом. Активировал связь и генератор под центром наблюдения. Убедился, что отклик площадки телепорта лаборатории в синем разрешающем цвете и повернулся к Архимагу с магами и барону Аластару.

— Можно перемещаться, — я постарался молодцевато щёлкнуть каблуками, но добился только глухого удара резины.

Двери в центр наблюдения мы закрыли. Можно было не волноваться о том, что кто-то зайдет сюда без нас. Всех держало напряжение от неизведанного: страх и предвкушение новых открытий. Сапфир прижался к бедру с одной стороны, Шустрик уцепился за штанину с другой. Аластар коротко кивнул, подтверждая общее решение, и я сказал – «Поехали!» – коснулся значка телепортации на экране.