Тайны под руинами веков

Глава 12

Агабрам Рамун Садж, как всегда встал рано и смотрел на север с балкона своих покоев в замке. Туда, где находится большой материк с неисчислимыми полезными ископаемыми и плодородной почвой. На протяжении всей своей жизни он проклинал предков за столь идиотский выбор места для основания королевства. Острова в основном были скалистые. Только центральный, самый большой остров мог похвастаться приличным слоем почвы для аграрного дела. Но на нём находится столица и четыре основных порта. Древесину и многие продукты с товарами для населения приходится покупать у королевств на большом материке. Само королевство Тинбар торговало кристаллами, добываемые в разломах скал. Высокого качества алхимическими ингредиентами и редкими травами со специями. Так же крупный жемчуг с прибрежных линий островов. Отдельной статьёй была добыча с захваченных судов купцов-одиночек. Но таких становится всё меньше и нарываться на кланы торговых гильдий королевств материка себе дороже.

Король был не в духе, как и всегда. Хмуро допил целебный отвар, с размаху раздолбал малахитовый кубок о бортик балкона и ушёл в комнату. Личный лекарь, всегда находящийся при особе его Величества, невозмутимо осмотрел место уничтожения кубка, убедился, что жидкости практически там не было, а значит, король выпил горький отвар лекарств.

— Чем на этот раз испортишь мне настроение? — усаживаясь в удобное кресло у разожженного камина, спросил король своего советника, стоявшего напротив в поклоне, ожидая, когда позволят выпрямиться.

— Ваше Величество, команда наших искателей в восточных землях империи Араналс не вышли на связь в оговоренное время, — советник Ракил не поднимал взгляд от пола.

— Дальше, — потребовал король.

— Так же не выходит на связь барон Боск Крибен, отвечавший за подрывную деятельность в восточном регионе империи на реке Большая Лента Богини, — холодный пот страха пропитал камзол советника. Он уже представлял, как король лично будет сдирать с него кожу.

— Поправь меня, если я что-то не так понял. За эти пять декад мы потеряли связь и были уничтожены шесть групп Теней только в восточном графстве Цирин. При этом, возможно, утерян Кристалл-артефакт, открывающий древние курганы с монстрами, что должно было повлиять на благосостояние этого графства и вносить сумятицу с паникой среди местного населения и вшивых барончиков, любителей нелюдей, — констатировал факты король, задумчиво глядя на огонь в камине. — В то время как остальные справляются со своей задачей более успешно и не несут таких критических потерь.

Советник граф Ракил чувствовал, как сгущается нехорошая атмосфера над его головой, и уже прощался с жизнью. От напряжения в согнутом состоянии спина заболела. Король так и не позволил выпрямиться своему подчинённому, нагнетая на него страх.

— Ваше Величество, выпейте это, — лекарь подцепил маленькой мерной ложечкой немного порошка из богато украшенной малахитовой коробочки и размешал его в кубке с вином, протянул своему повелителю. — Это поможет вам расслабиться и успокоить нервы.

Агабрам метнул гневный взгляд на лекаря, принял кубок и залпом осушил его. Прикрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов и уже расслабленным голосом продолжил.

— Встаньте ровно, граф, — наконец-то позволил король. — Мне нужна информация, кто был причиной этих провалов. Если не ошибаюсь, в Рийне осталась ещё одна группа, работающая по внедрению в ряды местной аристократии. Перенаправьте их силы на поиски виновников. Напрягите своих подчинённых. Награду сам назначишь, но в разумных пределах. Свободен.

Глубоко поклонившись, Ракил задом попятился к выходу. Уже снаружи облегчённо выдохнул и утёр вспотевшую лысину с мыслью: Как хорошо, что у короля такой чуткий лекарь появился. Правда, после его прихода на должность королевского целителя много поменялось в структурах управления королевства Тинбар. Ну да ладно, пронесло. Голову сохранил, а виновных найдём.

***

Проснувшись, первым делом почувствовал чей-то настойчивый взгляд. Огляделся и увидел Учителя, сидящего у костра в компании Рэйфов с магами и проводника из племени Лисы. Светило уже ощутимо поднялось над горизонтом. Давно было пора вставать. Обычно в это время Аластар гонял нас тренировками и финальным спаррингом, но сегодня учёба с последующим избиением меня и Рэйфов отменялась. Сапфир кайфовал, жмурясь под крепкой ладонью Учителя. Шустрик общался с проводником. Кстати, в суматохе забыл спросить его имя. Громко пожелал всем бодрого утра, поплескал воды из бурдюка на лицо, и подсел к компании. Подтянул оставленный для меня котелок с вчерашней кашей. Никто не мешал мне насыщаться, а я общался с Вертером, пока ел.

— Вертер, как наши дела? — мысленно спросил я Разум лаборатории.

— Информация передана. Накопители наполняются энергией из генераторов под землёй в нижнем техническом ярусе. Очистка помещений успешно проведена. Сканирование систем управления выявило несколько повреждённых контуров, но это поправимо. Я передал тебе инструкцию по ремонту. Там ничего сложного нет, — мне показалось или голос Вертера стал более человечным и он сейчас снисходительно хмыкнул.

— Каким образом я смогу отремонтировать их? — проглотил очередную ложку каши. Представил, как я с пассатижами и изолентой ползаю по кабельным каналам и делаю скрутки в местах обрыва проводов.

— Хахахаха! — рассмеялся Вертер, прочитав мои мысли, так как они были яркими на поверхности сознания. — Не забывай, что ты теперь хозяин лаборатории с обширным потенциалом Силы. К тому же остальные направления у тебя достаточно прокачаны. Руками почти ничего делать не нужно будет. Когда я покажу повреждения, сам всё поймёшь. Нужные знания уже гармонично уложились в твоей памяти. Просто подумай о ремонте контуров управления своей базы.

Я последовал совету, цепляя очередную ложку каши. В мозгу появилось понимание и представил, как, используя синий кристаллический порошок, нагреваю его магией огня в месте трещины стеклянной полосы и раскалённая масса впитывается, устраняя повреждение. Контур начинает равномерно светиться синим светом. Такие я уже видел в помещениях с картами вскрытого бункера. Хотя почему бункер? Тут пришло понимание, заставив меня зависнуть. Не донеся ложку, уронил её в котелок. На земле барона Аластара мы вскрыли пункт наблюдения и телепортации, но что бы им пользоваться, нужно активировать сохранившиеся такие же пункты. Самое интересное, что ими оснащены все лаборатории, казармы и производственные строения с ключевыми центрами. На данный момент из доступного я мог зарегистрироваться и активировать ближайший пункт у барона. Остальные нужно сначала расконсервировать.

— Серьёзно, телепорты? Местные контролёры, они же боги, использовали массовые порталы в войне с демонами пятьдесят циклов назад. Мне рассказывали их хроники как-то. И исчерпали большой объём планетарной энергии, — поделился я с Вертером современной историей.

— Наши порталы настроены на более стабильные проколы, специальным набором инструментов генерирующие энергию, и на выходе получают больше КПД без потерь. Скорее всего, местные контролёры ещё очень молоды, а маги не совершенны. Интересно было бы пообщаться с Архимагами. Кажется, так они тут именуются?

— Верно, так, — я доел кашу и убрал котелок с ложкой. — Сейчас нужно решать, что говорить барону Аластару. Он всю новую информацию отправляет в канцелярию.

— В твоей памяти я видел энергетический бур шахтёров у одного аристократа по имени Бицан. Ты даже смог понять, как его зарядить. Только в резиденции, построенной на развалинах цивилизации Арахнидов, нет работающих контуров. Генератор с накопителями разрушены и истощены. Восстановлению не подлежат. Зато на минус втором ярусе твоей лаборатории есть мастерская с зарядными устройствами. На этом можно сыграть. Ты не хочешь врать, но недосказанность тебе поможет.

Немного подумав, усваивая съеденную кашу, мысленно обратился к Сапфиру создать связь с бароном Аластаром. Волк открыл глаза и выполнил просьбу.

— Учитель, у меня есть новости для вас. Хорошая и вроде как не очень хорошая. С какой начинать?

— Давай по порядку, а там решим. Начинай со вчерашнего вечера.

— Я вчера активировал искусственный интеллект лаборатории. В этом кургане.

— Что, прости, ты активировал? — внешне барон даже бровью не повёл, железный контроль эмоций.

— Разум, управляющий лабораторией, скрывающейся в кургане. И теперь я как бы его хозяин. По крайней мере, он признал во мне нужную для активации энергию. Как у его создателей, — невинно смотрю на барона.

— А мы с Шустриком видели, как вы общались и не мешали вам, — влез в ментальный разговор Сапфир, завиляв хвостом. Я потрепал по холке довольного волка.

— Это отличная новость! — эмоции в ментале барон не смог скрыть.

– А теперь не очень хорошие. В этом мире сейчас могу только я управлять сохранившимися базами древних. Это, кстати, были Арахниды. Довольно развитая цивилизация, на несколько порядков выше вашей и той, откуда я прибыл, – я почувствовал, как Вертер на краю моего сознания самодовольно надулся. Немного лести не повредит ему.

Аластар уставился на меня, что-то решая. Потом вздохнул и уточнил.

— Эта лаборатория Арахнидов сейчас под твоим полным контролем. Получается, без тебя нам ходу в неё не будет.

Всегда нравилось, как он быстро понимает ситуацию.

— Твой учитель пытается считать эмоции. Заблокировать? — оповестил Вертер.

— Пускай читает, я говорю истинную правду.

— Вижу, что не врёшь, — через некоторое время признал Аластар. — Сейчас можем зайти внутрь?

— Без проблем. Вертер закончил очистку помещений.

— Интересное имя. Ты так назвал?

— Да, в моём мире есть такой вымышленный персонаж. Потом как нибудь расскажу эту историю.

— А что с оборотнями?

— Это были Стражи. Такие есть в каждом значимом центре или ключевой базе. Ваши искатели приключений, не имея знаний, используют найденные ключи для активации. Вставляют их в подходящие по форме пульты управления и выпускают Стражей. Но что бы взять их под контроль, опять же, нужна моя энергия. В итоге через пару гонгов базы самоуничтожаются, а Стражи продолжают выполнять команду на ликвидацию вторгшегося врага. Тут сейчас их нет. Мы вчера всех уничтожили.

— Ты можешь взять под контроль их, если встретятся на пути, — вдруг добавил информации Вертер. — Ментальный посыл, усиленный твоим Электро, должен замкнуть цепи управления на тебя. Как нибудь попрактикуемся, когда встретим Стража.

Я представил, как Вертер потирает руки в нетерпении заполучить послушных работников, которыми привык управлять. Но, думаю, мы с этим пока повременим. Хоть я и под защитой местных богов, но от случайности не ограждён. Да и не настолько ещё доверяю этому Разуму лаборатории. Вдруг он посчитает себя более умным и захочет захватить мир?

— Это сейчас было обидно, но справедливо. Тогда предлагаю вернуться к этому вопросу после твоей консультации с кем нибудь из контролёров, что наблюдают за тобой, — Вертер обиженно вздохнул. Точно, изменилась у него манера общения. Стала более человечной.

— Пойдёмте, учитель, будем открывать курган, — сказал я вслух.

Аластар прекрасно понял меня и раздал команды. С нами пошли только маги и команда искателей Гузана Прока. Рэйфы крутились у ног с любопытством поглядывая на курган. Воины и проводник остались охранять вход. Через волка я оповестил Милану и Лорана, чтобы ничего не трогали и не показывали команде искателей способность активировать что-либо. Не доверял этим ребятам, хоть они и принадлежат к имперской гильдии искателей.

Подойдя к двери, обнаружил подсвеченный овал в её центре, видимый только мне. Приложил ладонь и наполнил энергией Электро. Дверь с тихим шипением ушла вбок. Ключ-кристалл светился ровным синим светом в гнезде пульта на постаменте. В мозгу сразу всплыл порядок активации после дезинфекции базы.

Коснувшись ключа, отдал последовательность команд, одновременно установил защитные сети на инструменты и оборудование внутри лаборатории. Если кто-то попытается что-либо украсть, получит ощутимый электрический разряд. Можно смотреть и при желании зарисовать, но руками не трогать.

Чувство собственника расплывалось в душе.

Командир искателей подозрительно глянул на меня и, достав свои инструменты с кристаллами, стал шаманить над пультом. Остальные разбрелись по помещению предбанника лаборатории. Вся пыль и грязь, скопившиеся за время бодрствования Стражей, исчезли. В воздухе чувствовался лёгкий запах озона.

— Вертер. Порядок тут наведён с помощью этих световых шаров? — мысленно поинтересовался я.

— Да, это бытовые блоки. Совмещают в себе несколько функций. Освещение, дезинфекция, уничтожение мусора или предметов, не внесённых в реестр памяти, голосовая и визуальная связь. Именно этот тип блоков оснащен ещё сканирующими и наблюдающими плетениями. Визуально их можно по размеру различить. Большие, в дополнении имеют охранные и атакующие функции. Такие обычно использовали правители кланов в своих резиденциях. В моей лаборатории находятся средние блоки с ранее перечисленными возможностями. Ну а малые блоки только свет дают и имеют небольшой блок для апгрейда связи и визуализации.

— Удобные приспособления и очень полезные, — признал я, вспоминая, какие шары видел на своём пути. Получалось, что в Башне были простые осветительные. В замке графа попадались малые и средние, но там я не во всех помещениях был. Возможно, есть и большие. — Я слышал, что их невозможно уничтожить.

— Уничтожить можно всё, просто нужно знать как, — ехидно ответил Вертер.

— А ты знаешь?

— Разумеется. Там начинка алхимическая. При помощи твоей энергии, если знать правильное соединение контуров внешних плетений, можно разорвать огненное, отвечающее за освещение, и перекинуть на ядро активации. Будет великолепный взрыв с множеством поражающих элементов. Но делать этого не советую. Детонация происходит моментально, не каждый щит выдержит.

— Это с их помощью уничтожаются базы, если не деактивировать защиту? — догадался я, припомнив, что говорил Вертер о плазменном взрыве.

— Основной выброс энергии для разрушения идёт от зарядов под накопителями. Но и эти блоки тоже принимают участие в ликвидации базы.

Я с опаской покосился на шесть средних шаров под потолком, представил, как они взрываются и понял, что шансы выжить тут буду минимальные. Не факт, что современные защитные амулеты и плетения кого-то спасут. Командир искателей Гузан Прок как раз закончил записывать параметры, снятые при помощи своих инструментов с кристалла ключа. Недовольно хмурясь, повернулся к Аластару.

— Ваша милость, я закончил с кристаллом. Нам бы теперь попасть за следующую дверь, — гном смотрел на барона, прищурив правый глаз, наверняка подсчитывая, какая премия ему светит за раскрытие тайн уцелевшего строения Древних.

— Сначала клятва молчания перед богами. После этого мой ученик откроет вторую дверь, — неожиданно сказал наставник, сверля Гузана взглядом и не выпуская из поля зрения остальных искателей.

Гном от возмущения запыхтел и схватился за рукоять кинжала. Остальная его команда удивлённо уставилась на барона. Тот продолжал стоять в расслабленной позе, но для тех, кто его знал, этот обманчивый вид сразу насторожил бы. Стоит кому-то в комнате сделать неверное движение, несущее угрозу, и Аластар взорвётся смертоносным вихрем. Почувствовав накалившуюся атмосферу, мы с магами медленно отошли в стороны, что бы не перекрывать линии атаки. Шустрик пулей выскочил из комнаты на улицу. Сапфир занял место подле меня. Арбалет уже был взведён и удобно лежал в руках, готовый выпустить болт в ближнего искателя. Им оказался орк, с удивлением смотрящий на командиров.

— Барон, вы забываетесь, — хрипло выдавил гном.

— Нисколько. Вы на контракте по чётко указанным границам моего баронства. Являетесь членами Имперской Гильдии Искателей. В этом плане у вас связаны руки. Пока не выполнен заказ, за территорией баронства никакой самостоятельной деятельности. Только если мы вам позволим. А наше условие я уже озвучил. К тому же, не вам тягаться с Тайной Канцелярией, — спокойно пояснил Аластар.

Орк, которого я держал на прицеле, обиженно округлил глаза и оглянулся на своих товарищей. Те отводили взгляды, понимая правоту барона. Гузан Прок хмуро хмыкнул в бороду, сверкнул недовольным взглядом на нас и, стукнув себя кулаком в грудь, произнёс слова клятвы. Тут же был окутан всполохами силы. Боги приняли клятву. Его команда, немного помедлив, по очереди повторили его слова, получая божественное внимание.

— Как же с вами канцелярскими сложно бывает. Всё засекретить норовите, не даёте честным искателям нормально работать, — проворчал гном.

В честность искателей, лично мне, с трудом верилось.

— Я рад, что мы понимаем друг друга. Корней, открывай.

Вертер, похоже, тоже держал ситуацию под контролем. Я только думал коснуться кристалла, как внутренняя дверь открылась. Учитель кивнул мне, что бы шёл первым, показывая этим, кто сейчас главный специалист в нашей команде. Искатели дружно уставились на меня. Я транслировал Вертеру просьбу так явно не демаскировать, а то у народа очень много вопросов будет возникать по мере продвижения.

— Покажи схему расположения помещений на этом этаже, — проходя в широкую комнату с зажёгшимся освещением мысленно попросил я своего симбионта.

В мозгу проявилась схема комплекса. Из этого широкого холла круглой формы было несколько скрытых панелями входов. Конференц-зал, комната приёма пищи, комнаты отдыха и охраны. На противоположной от основного входа стене находится проход на лестничные марши между этажами. Эту дверь открывать не будем, пока не останемся одни, без Искателей. Над нами находился этаж под тип офисных помещений и выход на верхнюю площадку. Под землёй сами лаборатории, мастерская, портальная комната, склады и сердце базы с генераторами энергии, накопителями и кристаллом управления с Разумом Вертера.

— Как тут мрачно, — проговорила Милана, осматривая серые стены большого помещения.

— И пусто, — поддержал один человек из искателей.

— Корней, ты можешь открыть помещения, не имеющие какую-нибудь ценность? — связался со мной наставник через Сапфира.

— Тут впринципе обычные комнаты отдыха, охраны и совещаний. Пока делаем вид, что ищем возможность вскрытия. А я тем временем проконсультируюсь с Вертером, — ответил я, но тут же в наш диалог вклинился сам Вертер. Хорошо, что Аластар умел держать себя в руках и не проявлял эмоции мимикой.

— Зачем вы тащите с собой этих варваров? Лучше избавиться от них, а системы очистки уничтожат останки, как мусор. Я не позволю им копаться во мне! — возмущённо внёс предложение этот разум.

Аластар скомандовал исследовать стены потоками энергии стихий, подал пример остальным и продолжил наш диалог через офигевшего Сапфира, который крутил головой и принюхивался, стараясь выявить физическое тело третьего абонента в их конференц-связи.

— Корней, этот разум идиот? — поинтересовался волк.

— Он просто по иному мыслит и в его понимании лучше устранить проблему радикально, чем решать её логическим путём, — ответил я.

— Вертер, твоё предложение, конечно, интересное, но есть много факторов, говорящие против этого, — обратился к Разуму Аластар.

— Если вы не хотите устранять этих искателей, то могу предложить доступ на этом этаже. Комнаты охраны, откуда, собственно, Стражи и вышли, должны полностью поглотить их внимание. Всё равно пока они ценности не представляют. Там только устройства длительного хранения, снабжённые лечебными плетениями, что позволяют восстанавливать работников при их травмах. Без знания нужных чар перенастроить их на ваши виды разумных не получится.

— Принимается. Корней, немного ещё поползаем по стенам, и можешь открывать одну такую комнату, — попросил учитель, видать тоже не доверявший искателям.

Овальные маркеры, куда нужно было прикладывать руку, напитанную энергией электро, я видел. Сверившись в памяти с расположением комнат, медленно обошёл весь холл, ведя рукой по стене и остановившись, активировал дверь. Со стороны казалось, что получилось случайно. Народ тут же отреагировал и столпился у входа. Нашему вниманию предстала комната с пятью раскрытыми каменными коробами, больше похожие на саркофаги. Я себя прям Индиана Джонсоном почувствовал. Осталось найти засохшую мумию местного фараона. Но таких тут не было. Система дезинфекции лаборатории работала идеально.

***

Тем временем Архимаг Бригант Вирстен пронёсся на своей лодке мимо причала порта Россы и немного сбавив ход, смерился с картой. Бригант планировал высадиться примерно через гонг, плывя на малом ходу, что бы не пропустить древний причал на земле барона Аластара Крамира.

По истечении времени он наконец-то достиг первичной цели. На берегу видна была деловая суета разумных, восстанавливающих причал и ведущие постройку широкого здания. Видимо это будут склады. За невысокой стеной виднелись несколько домиков, а его уже встречал человек на берегу.

— Правь к левой тумбе! — крикнул встречающий.

Бригант исполнил лихой манёвр, обрызгав парня, и перекинул канат для привязки своего плавсредства. Человек быстро обмотал пойманный конец каната к тумбе и весело сверкнул глазами на прибывшего. Архимаг уже выпрыгнул из лодки на причал и разминал затёкшие суставы, оглядывая суету на берегу.

— Это земли барона Аластара Крамира? — уточнил Бригант Вирстен.

— Да, они самые. А вы кто, позвольте спросить? — человек, он же матрос с одной из ладей, стоящих на якорях недалеко от берега, оглядел мужчину напротив него в дорожном костюме из добротной ткани и внутренне понимая, что это не простой обыватель. Как минимум маг - воздушник. Так быстро на малых лодках только они могут гонять по реке, и то не все.

— Архимаг Бригант Вирстен, — снимая перчатку с правой руки и засвидетельствовав ошарашенному матросу перстень Архимагов империи Араналс. — Где я могу встретиться с бароном Аластаром?

— Ваше превосходительство, Архимаг Бригант Вирстен, не могу точно знать, где сейчас барон Аластар Крамир, — тут же вытянулся матрос перед высшим магом. — Он либо на месте своей будущей резиденции, либо в деревне Поддубная. Тут есть местные из лесорубов. Они проведут вас до деревни или куда скажете, ваше превосходительство.

— Расслабься, матрос. Веди к вашим местным, — ухмыльнулся Архимаг, хлопнув того по плечу, и направил бодрящее плетение из школы лекарей в организм парня, от чего тот встрепенулся от отпустившей тяжести в желудке, грозившей в скором времени на долго приковать его в кустах.

Матрос отвёл Архимага к просеке, ведущей вглубь леса. На встречу им попались лесорубы, везущие на телеге пару очищенных от веток брёвен в сторону причала. Уточнив, где старший, продолжили путь до работающих вдалеке людей, которые как раз свалили очередное дерево и деловито его осматривали, простукивая обухом топоров, попутно срубая ветки. Крупный мужчина указал мерки работникам и, увидев приближающихся людей, пошёл им на встречу, засунув топор за пояс.

— Славин, крепкой руки тебе! — поздоровался матрос с лесорубом.

— И тебе спокойной воды под килем, Расик! — ответил Славин.

— Тут его превосходительство Архимаг Бригант Вирстен из самой столицы, к барону Аластару Крамиру приплыл. Ты не знаешь, где его сейчас можно найти? — подходя пожал руку старшему лесорубу матрос.

— Ого! Целый Архимаг пожаловал в нашу глушь? Чудные дела нынче происходят, — удивился Славин. — От чего ж не знаю. На старое стойбище племени Лисы он отправился вместе со всем своим боевым отрядом. Вроде как добивать обёртышей. Пока ещё не возвращались, иначе бы мальчишки уже принесли бы весть из деревни.

— Уважаемый Славин. В какую сторону отсюда до этого стойбища? — Бриганту импонировали такие простые и бесхитростные разумные, сильные духом и мало перед кем кланяющиеся.

Славин огляделся, посмотрел на небо и уверенно указал рукой в восточном направлении.

— Могу выделить проводника. Он точно вас выведет в этом направлении из леса. А там, от кромки уже будет видно стойбище и недалеко от него курган. Там барон и находится сейчас.

— Спасибо, Славин, но сам я быстрее дойду. Крепкой руки вам, — кивнув на прощание, Архимаг уверенно пошёл в указанном направлении и вскоре скрылся среди деревьев.