Тайны под руинами веков

Глава 27

Я стоял весь потный, обваленный песком, как в панировке кусок мяса для готовки на противне, и тяжело дышал, сдувая очередную каплю пота с кончика носа. Если до этого утра я думал, что Аластар Крамир самый требовательный и жестокий тренер, то глубоко заблуждался. Оказывается, в этом мире есть действительно жестокие монстры. Такие как герцог Мечислав Предраг. Этот, внешне похожий на престарелого Пушкина человек устроил мне Ад. Наблюдавшие наш тренировочный бой Рэйфы по тихому свалили из павильона. А началось всё с безобидного вопроса.

— Учитель, герцог разрешил пользоваться павильоном. С чего начнём сегодня тренировку? — я перехватил Аластара ранним утром в анфиладе дворца.

— Знакомством с моим наставником. Тебе понадобится вся твоя воля и удача, — ехидно ухмыльнулся Аластар, добавив больше вопросов, чем ответов.

И в итоге я, выложившийся на все сто с лишним при помощи активации резервов от Вертера, упорно пытаюсь встать на четыре конечности, сдувая капли пота с кончика носа. Герцог не решил всё дело быстрым и жёстким фехтовальным приёмом. Он жестоко валял меня по песку павильона, как какого-то желторотого цыплёнка. Дразнил, унижал, ловил на грязные приёмы. Этот дед меня реально измотал, постоянно утекая как ртуть из под, казалось бы, хитрых приёмов перехватов и парирований. В итоге я сейчас выгляжу как панированная отбивная. Как говорится, есть к чему стремиться. Аластар ещё по божески ко мне относился. Кстати, он утверждал, что я уже на очень хорошем уровне по оружному бою. Получается, что высшие аристократы тут реально выше остальных людей. Не только по статусу, но и по владению оружием и магией. На что тогда способен сам Император?

Герцог, прощупав все мои возможности по обороне и атакам, используя опыт владения мечом и накладывая в неожиданные моменты плетения из магии ветра или воздуха. Тут я не очень понимаю разницы. Создавал все условия для ослабления противника. Сам же, как китайский Шаолинь, контролировал все мои движения и экономил свою физическую энергию. Одним словом, он гениальный воин, доживший до седин.

Как ни странно, мне не помогло Электро. При попытке использовать плетение, что бы долбануть герцога при соприкосновении, я натыкался на воздушный упругий барьер, изолировавший его от поражения электричеством. Думаю, что эта защита может спасти своего хозяина и от шаровой молнии. С ней экспериментировать не стал, а то кто его знает, как обернётся эксперимент. Но на вооружение заметку взял себе в память.

— Очень хорошо, Аластар. Твой ученик за короткое время освоил довольно много навыков. Если, конечно, до встречи с тобой он был обычным человеком, — протянув мне руку, помогая встать с карачек, бодро прокомментировал герцог с широкой улыбкой.

— У Корнея есть другие таланты, — Аластар протянул один из бутыльков с живительным зельем от травницы баронесса Златы Крамир.

— Это какие? — удивился Мечислав.

Я осушил ёмкость, почувствовал, как усталость покинула тело и руки перестали дрожать от напряжения. Перехватил поданный Аластаром мой арбалет с запасной обоймой. Сделав перекат с коротким проходом, поразил ростовые мишени у стены павильона. В обратном перекате быстро сменил магазин и повторил стрелковое упражнение, постоянно перемещаясь по полю. Отстегнув опустевший магазин, добил мишени шаровыми молниями.

— Впечатляет. А почему на мне не использовал свою магию?

— Я не уверен, что ваш воздушный барьер выдержит Электро. Можем провести эксперимент. Только я свой амулет вам дам, если вас это интересует.

— Конечно интересует.

Я вытащил из своих вещей на скамейке наручи и протянул герцогу. Тот быстро разобрался в креплениях, напитал маной по моей подсказке основной контур защиты и воздвиг по верх неё свой воздушный щит. Моя шаровая молния прошла его щит, как нож масло и была поглощена моим амулетом в наручах. Что и требовалось доказать.

— Невероятно, — герцог подошёл к ростовым мишеням, осмотрел сквозные отверстия от попадания молний и ещё раз внимательно осмотрел мои наручи. — Получается, ты мог в первые мгновения атаковать этими твоими шарами, но продолжил биться обычным способом.

Я немного подумал перед ответом и решил что тренировка была полезной.

— Мне было приятно потренироваться и получить урок от такого мастера как вы, Ваша Светлость, — не кривя душой ответил я.

— Поздравляю тебя Аластар с очередным достойным учеником, — хлопнув по плечу барона, Мечислав кинул слуге тренировочный меч и направился в помывочную.

***

Настроение Сияны менялось, как погода на севере. Гонг назад она хотела мёд, а сейчас с удовольствием поглощала нарезанное тонкими кусочками вяленое мясо, купленное вчера Корнеем у девочки в портовом квартале. Перепады настроения её совершенно не радовали. Графиня Ларисанна, виконтесса Камилла и баронесса Злата, ставшие ей близкими подругами, отвлекали от странных мыслей. Сияне не нравилось, что Корней ушёл рано утром на свои тренировки и даже не поцеловал её. Хотя она уже не спала.

— Он охладел ко мне, я стала толстой, — жаловалась Сияна подругам.

— Мы все через это проходили. Но я поговорю с Корнеем, — обняв девушку, увещевала миниатюрная Камилла.

Баронесса Злата закончила смешивать ингредиенты в маленьком котелке над жаровней, перелила содержимое через ситечко в небольшую чашку и протянула Сияне.

— Вот, выпей. Ребёнку не повредит, а тебе станет легче.

— Он же меня не бросит? — со слезами на глазах приняла чашку Сияна, шмыгнув носом.

— Глупости не говори, — строго ответила графиня Ларисанна. — Если он только попытается подумать об том, Камилла высушит его мозг.

— Да, я такая. Как-то же смогла удержать моего прохвоста Вальда, — довольно улыбнулась виконтесса.

Злата, посмотрев на все эти терзания беременного обострения Сияны, вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, встретила Корнея с довольными Рэйфами. Критически осмотрела его внешний вид и скомандовала привести себя в порядок, погнав к лакею герцога. Чопорного вида лакей, с серьёзным лицом выслушал баронессу и сопроводил Корнея в местную ванную комнату. Там его быстро побрили и отмыли в горячей воде. Причесали, приодев в свободные одежды и отправили восвояси.

***

Возвращаясь с тренировки под подколки Рэйфов, я встретил баронессу Злату. Та, преградив дорогу, осмотрела мой внешний вид и нетерпящим возражений голосом погнала к местному главному лакею. Человек-жердь с надменной мордой лица выслушал пожелания баронессы и, отстранив ногой Рэйфов, отвёл меня в отдельное помещение, типа ванны комнаты. Там местный брадобрей, ловко орудуя бритвой, удалил мою месячную растительность на лице и передал в руки слугам-мыльщикам. Отмывшись от пота и переодевшись в свободную рубаху и узкое трико, был отправлен к себе в комнату.

Обалдевший от такого утреннего подгона, я приоткрыл дверь выделенной нам шикарной комнаты с большой кроватью под балдахином. Застал грустную Сияну в компании аристократок. Те сразу обратили на меня подозрительные взгляды. Мне стало реально не уютно и не придумав ничего умного, подхватил гитару. Присел рядом со своей суженной, наигрывая лёгкий мотив без слов. Сияна сразу отцепилась от Камиллы и обняла меня за талию, уткнувшись носиком в грудь. Аристократки тактично удалились, оставив нас вдвоём.

— Ты меня любишь? — прошептала Сияна.

— Всем сердцем и душой.

— В том мире у тебя остался кто-нибудь, кого ты так же любил?

Я ухмыльнулся и вместо слов исполнил родившиеся строки по наитию и под воздействием ситуации. Сменил аккорды и перейдя в минорный лад.

Планеты кружат в тишине,

И звёзды свой ведут парад,

Но лишь с тобою повезло мне,

И этой встрече я так рад.

Галактик свет в ночи бездонной

Не сможет чувства описать,

Моей любви, такой огромной,

Сильнее в мире не сыскать.

Пусть Млечный Путь сияет ярко,

И кометы чертят след,

Ты стала главным мне подарком,

Другой такой на свете нет.

Добрая улыбка влюблённой девушки грела душу. Не познав, что такое настоящая любовь в том прошлом мире, обрёл счастье в этом. Загадочном, магическом и во многих отношениях честном мире меча и магии.

Да, я вкусил крови, убивал врагов и смеялся с новыми друзьями. Разумные звери стали мне ближе родственников. Девушка, прекрасный цветок этого мира, полюбила меня таким, какой я есть. Теперь у меня цель в этом пути. Если не возвыситься, то обеспечить своё потомство, что в скором времени появится на свет, и оградить свою любимую от опасностей и невзгод, окружив заботой.

***

Виалерианна болтала изящной ножкой, сидя на мшистом камне. Перламутровый жук деловито гудел вокруг богини, иногда присаживаясь ей на плечо, и через мгновение снова срывался в деловитый полёт. Большая белая тигрица лениво подошла к эльфийке и, усевшись напротив, обвила лапы своим хвостом.

— Великая, ты чувствуешь, как энергия стала наполнять наш мир? — задумчиво проговорила Виалерианна, проведя ладонью по нежному ёршику мха на камне.

— Да, подруга. Этот пришелец действительно оказался полезным, как и говорил Ирден, — ответила Великая Мать, Богиня Рэйфов. Самое древнее существо в этом мире, появившееся после ухода древней цивилизации Арахнидов. Не претендующая на главенство над разумными. Она живёт в гармонии с природой и разумом планеты.

— Как думаешь, если я добавлю благословение Корнею, это не навредит ему в будущем? — спросила Богиня любви тигрицу, посмотрев её в глаза.

— Я думаю, не стоит делать сверх того, что уже сделано. Мальчик пришёл из мира, лишённого активной магии. У него хорошо получается выживать и адаптироваться, раскрывая свой потенциал, — наклонив голову, как это делают все кошки, ответила Великая Мать. — Я чувствую, что впереди всех нас ждёт суровое испытание, только не могу сказать какое. Я сама ещё не разобралась в своих чувствах.

— Значит, будем так же наблюдать и контролировать, как и все эти прошедшие века, — грустно проговорила Виалерианна.

Перламутровый жук, почувствовав настроение любимой хозяйки, сел ей на руку и потёрся своим драгоценным хитином, успокаивая Богиню: Всё будет хорошо.

***

Успокоив и приободрив любимую, мы вместе поднялись в малый обеденный зал на четвёртом этаже. Герцог Мечислав представил нам своих потомков, двух сыновей с их супругами и одного взрослого внука.

Графы Ярин и Светозар, сыновья Предрага. Их супруги Лада и Марика, а так же виконт Кирсан, сын Ярина и Лады Предраг. Дети Светозара и Марики остались в их поместье с сиделками и няньками, так как были ещё очень маленькими. Младше детей Мерцов и Валлей.

— Прошу вас, приступайте к трапезе, отставим этот великосветский пафос, — громко предложил герцог и подал пример всем, утянув запечённую утку поближе к себе, отказавшись от предлагаемого супа слугой.

Стол был накрыт богато. Запечённая и жареная птица, несколько видов рыбных блюд с отдельными вазочками икры. Овощной суп и отварное мясо, распространявшее вкусные ароматы. Отдельно в корзиночках небольшие рисовые лепёшки. Фруктовые блюда возле кувшинов с вином и соком. Несколько глубоких чашек с салатами и тарелочки с нарезанными маринованными огурчиками и грибочками с луком.

Пока наслаждался супом, заметил, как виконт Вальд утянул поближе к себе тарелку с перепёлками. Я ещё ранее заметил его любовь к этому блюду. Утолив голод и подложив Сияне овощной салатик с куриной ножкой к пюре из местного картофеля или батата, для меня не имеет разницы, налил вина соседям и себе. Решил произнести тост.

— Пусть этот дом всегда будет наполнен счастьем, теплом и звонким смехом друзей. За ваше благополучие, здоровье и процветание! За то, чтобы в этих стенах всегда царили любовь и уют! За вас! — лихо опрокинул в себя полный кубок на двести грамм вина и, утерев губы салфеткой, сел на стул.

— Благодарю Корней за тёплые слова, — поддержал меня герцог и так же опрокинул свой кубок, следом за ним все мужчины за столом повторили.

— Это у вас на родине принято так чествовать хозяев дома? — спросила графиня Марика.

— У меня на родине приняты тосты, короткие и лаконичные. Но мне всегда нравились тосты южных народов, — без конкретики ответил я.

— А как вы стали учеником барона Аластара Крамира? — спросил внук герцога виконт Кирсан Предраг.

— Волей судьбы и, возможно, богов я повстречался с бароном Аластаром, и он что-то увидел во мне, — перекладывая на тарелку Сияны сочный парной кусок осетрины, ответил виконту.

— Предлагаю выпить за судьбу и божественное проведение, — огласил герцог Мечислав, хитро блеснув глазами. Уверен, что он знает кто я и откуда.

Далее душевно отобедали и общались на отвлечённые темы. Слуги унесли опустевшие блюда, а мы разошлись по интересам. Дамы отлучились по своим женским делам и погулять в саду, а мы мужской компанией собрались в комнате отдыха, где я с удивлением обнаружил бильярдный стол, сделанный на мануфактуре созданного мной цеха мастеров. Но, припомнив, кем является герцог для графа Бицана, вопросы сами собой отпали.

— Смотрю, вы оценили новое развлечение, господин Мечислав? — придирчиво осмотрев искусную работу столяров и кузнецов, я обошёл стол по кругу, ведя пальцами по сукну.

— Если честно, Корней, то довольно редко удаётся по прописанным правилам загонять шары в лузы. Уж больно они узкие, — признался герцог, а я заметил как снисходительно ухмыльнулись Бицан с Вальдом.

Я покопался у себя в кошеле на поясе и выудил обработанный кристалл с зелёным оттенком, кажется это изумруд. Положил его на маленький винный столик и прихватив из стойки кий внимательно осмотрел его.

— Предлагаю партию "выбывание - свободная пирамида" так смогут поучаствовать все присутствующие тут, ставку оцените сами по этому изумруду.

Мечислав встрепенулся, сверкнул азартом в глазах и отправил слугу за деньгами. Против моего изумруда герцог и остальные поставили по пять золотых. Вполне справедливая цена в пять золотых монет за крупный, качественно обработанный драгоценный минерал. Правила тут же обговорили. Игрок бьёт до промаха. Выигрывает тот, кто больше всего забил шаров. Сам я не экстра-класса игрок, так что можно считать, что игра будет на равных.

Не доверив ответственное дело слуге, я кропотливо выставил формой пирамиду шаров, расположил биток ровно по середине в доме и на правах гостя первым начал партию. Тут нужно быть опытным игроком или просто очень удачливым человеком. В русском бильярде можно с первого разгона загнать шар в лузу, если бить не тупо в остриё пирамиды, а целить в середину бокового ряда.

Похоже, местный бог удачи Гарнест похлопал меня по плечу, как тут говорят. С первого же неслабого разгона закатил шар в лузу, открыв счёт. Но биток очень неудачно откатился, и пришлось просто слить следующий удар скользким касанием о рандомный шар. Так даже интереснее игра получится. Не люблю, когда хвастливые профи самоутверждаются за счёт новичков. Пропадает смысл игры. А смысл именно в эмоциях и соперническом духе. (Лично я презираю так называемых катал). По итогам, партию выиграл внук герцога, виконт Кирсан. Остальные получили моральное удовлетворение.

— Я думал, вы будете более профессиональным игроком, — наливая собственноручно в кубки вино, сказал герцог Мечислав.

— Мне просто нравится эмоциональный процесс игры. А отличным игроком я никогда не был, — принимая полный кубок, отсалютовал окружающим.

— А мой заказ ещё не готов, — грустно проговорил Кирсан. — Только через декаду обещают отправить речной доставкой из Рийна бильярд. Но мне он уже нравится. Дед, позволь с тобой в свободное время партейками перекинуться?

— Готовь деньги, мальчишка, — весело засмеялся Мечислав. — Сегодня тебе просто повезло.

В хорошем настроении мы спустились в сад к дамам, где Бицан предложил всем вместе прокатиться по городу и заехать вечером поужинать в хорошем месте. Герцог не возражал и распорядился слугам готовить его личные экипажи к прогулке. Вынырнувшие откуда-то Рэйфы поддержали идею. Мы с Сияной поднялись в комнату переодеться в наряды для выхода в город. Я прихватил свою гитару и оповестил Колгана, что бы тоже собирался с нами на прогулку.

Поездка по готовящемуся к празднику городу была впечатляющая. Мы увидели много разнообразных архитектурных ансамблей. Столица процветала и архитекторы тут неплохо ценились. Посетили пару парков со скульптурными группами. Проезжая через центр, поглазели на огромный белокаменный императорский замок за высокой ажурной оградой. Так же, как и в Рийне, было два куполообразных здания. Одно относилось к Собору Всех Богов, а второе представляло большую арену для местных игрищ, сводившихся к основному исходу, покалечить оппонента.

Накатавшись по Паскане, мы выгрузились у Весёлого Борина. Из обеденного зала пахло приятно и вкусно. Туда мы и направились. Как говорил мне Бицан ранее, заведение действительно приличного вида. чистые широкие столы. Посетителей пока ещё немного, но все благообразные. Откровенных бандитов невидно. За стойкой крепкая орчанка что-то записывает в гроссбух, а к нам уже спешит подавальщица, девушка человек.

— Доброго дня, господа! Вы на постой, отдохнуть или перекусить к нам пожаловали?

— Передохнуть и, пожалуй, перекусим немного у вас, — ответил за всех герцог и, оглядевшись, спросил девушку. — А где сам Борин?

— Хозяин сейчас по делам отлучился. Если есть какие вопросы, то дочка его может вам помочь, — любезно ответила девушка и сопроводила всю нашу компанию за большой стол.

Пока делали скромный заказ, бард Колган спросил разрешения у орчанки за стойкой. Довольный ответом, расположился поудобнее на стуле у дальнего столика и заиграл весёлый мотивчик, на несколько градусов подняв настроение посетителям.

В дали далекой вырос бард,

По миру странствовал смеясь.

Сквозь горы, лес или моря,

Свою песню нёс для вас.

Я вынул из кофра свою гитару и подхватив мотив этой песни присоединился к Колгану, таким образом открыли свой импровизированный концерт. Дальше просто душевно отдыхали, герцог Мечислав смог в живую оценить наши музыкальные таланты.