Судьба вечности

40

АДРИАННА

Х

отела бы я сказать, что утренний свет проникает в окно, танцуя в воздухе летним сиянием, а вдалеке щебечут птицы, пробуждая меня от глубокого сна, в котором покоится мое тело с головы до пят. Я бы хотела, но не могу, потому что это не сказка, и я нихрена не спала.

К счастью, глубокое дыхание моих Криптонитов составляло мне компанию, пока они спали, пока я безжалостно ворочалась, прежде чем, наконец, сдалась.

Глядя на небо, я пытаюсь определить время по положению солнца, но мой мозг слишком устал, чтобы по-настоящему сосредоточиться. Я выскользнула сюда несколько часов назад, когда наконец-то отказалась от сна, и я не могу отрицать, что у Бо красивый дом. Солнце выглядывает из-за линии деревьев, когда звук мягкого ручья неподалеку проникает в мои уши, успокаивающее журчание, которое пытается помочь мне взглянуть на вещи в перспективе.

Академия находится на грани краха, а положение королевства хуже, чем когда-либо, и способность спать выходит далеко за рамки того, чего я могу достичь. Я не могу перестать думать, я не могу остановить свой разум от поиска всех возможных путей, чтобы принести мир нашему народу, но все пути перекрыты.

Несмотря на мое внутреннее смятение, которое теперь, кажется, стало моим новым состоянием ума, у моей магии другие идеи. Не моя волчица и не мой новый яркий свет, просто моя магия фейри. Моя королевская магия фейри.

Мои босые ноги стоят на земле, пальцы ног впиваются в траву, пока я соединяюсь со своей магией земли. Она медленно восстанавливает меня, заполняя пустоту, которую создала моя бессонница, пока нежный ветерок обвивает мое тело, танцуя с моей воздушной магией и приводя меня в чувства.

Несмотря на то, что я очень устала, моя магия делает то, чего я, кажется, не могу достичь в одиночку: возвращает меня к жизни.

Битва еще не закончена. Если уж на то пошло, она только началась. Устранение Вэлли и ее дяди не входило в общий план событий, по крайней мере, так мне кажется, поэтому моя магия восполняет мои силы, подготавливая к предстоящей тяжелой битве.

Дрожь пробегает по моей спине, когда моя магия огня оживает, и мои глаза распахиваются. Я даже не осознавала, что они были закрыты. Поворачивая руку ладонью вверх, я улыбаюсь, когда искорка тепла танцует на кончиках моих пальцев, прежде чем собраться в шарик в моей руке.

Забавно, как что-то такое маленькое может привнести столько сосредоточенности и силы в один момент. Я сижу здесь, прокладывая свой путь по всем дорогам к верной смерти, пытаясь разыграть будущее, в то время как тлеющие угли в моих ладонях напоминают мне, что все не всегда так, как кажется.

Для внешнего мира я девушка с заостренными ушами и историей отвергнутого истока. Я ничтожная фейри, такая же, как и остальные. Нет реальной власти, нет превосходства, нет благодати среди земель, но дело не в этом. Дело в цели. Дело в убеждениях. Дело в человечности.

Не только для того, чтобы высшие по происхождению властвовали над другими, но и для всех. От придурков на вершине пищевой цепочки до низших фейри. Если академия чему-то меня и научила, так это тому, что я знаю, как падать, я знаю, как встать на ноги, и я знаю, как отряхнуться.

Если я хочу другого результата, то, черт возьми, я должна найти его сама.

Это не свалится мне на голову; я должна это выбрать, я должна этого хотеть, я должна бороться за это.

Завтра не гарантировано, только сегодня имеет значение, и то, что я выберу сделать с этим, — вот что важно.

Что мне стоит просчитать? Что важнее всего?

Мои глаза закрываются, когда я делаю глубокий вдох. Если бы все это закончилось завтра, чего бы я хотела? Ни ради королевства, ни ради кого-либо еще, только ради меня. Что будет тогда важнее всего?

На ум приходит воспоминание о моем отце и Норе, мое сердце направляет меня обратно к моей семье, как и всегда. Только на этот раз они не одни. Броуди, Кассиан, Крилл и Рейден стоят рядом с ними, а Флора и Арло маячат на заднем плане.

Это моя семья, как по крови, так и по выбору. Я не нашла их, они нашли меня, в этом беспорядке, который охватывает академию и королевство, они нашли меня. Я не могу взять на себя ответственность за это, не когда я использовала всю свою силу, чтобы оттолкнуть их всех как можно дальше. Если бы это было моих рук дело, я сидела бы здесь одна, без кого-либо, кого можно было бы назвать другом или любимым.

Мой подбородок опускается на грудь, когда я делаю еще один глубокий вдох. Я пытаюсь понять, чего еще я хотела бы добиться от сегодняшнего дня, но у меня ничего не получается. Эгоизм — это не то, чем я когда-либо обладала. Если дело не в моей семье, то моя преданность всегда сводилась к королевству, как и учил меня мой отец.

Я не могу смотреть эгоистично, когда есть так много вещей, которые для меня важнее.

— Ты прекрасна до безумия. Даже когда ты глубоко задумалась. Твои брови так сильно нахмурены, что я уверен, ты собираешься кого-нибудь убить, но на самом деле это самая мягкая сторона тебя.

Мои глаза открываются, когда я поворачиваюсь и вижу Крилла, маячащего у задней двери. Его слова согревают мою душу, когда я слегка улыбаюсь ему.

— Такое чувство, что я всегда замышляю чью-то смерть, — бормочу я, забавно скривив губы, когда он приближается.

— Пока это не моя, я полностью согласен, — отвечает он, протягивая мне руку.

Я подумываю о том, чтобы притянуть его вниз к себе, но передумываю, когда мое волчье чутье улавливает еще больше голосов, доносящихся из дома.

— Хочу ли я вернуться туда? — Спрашиваю я, кивая в сторону двери, и он ухмыляется.

— Если хочешь тишины и покоя — нет. Если хочешь услышать, что скажет Бо, тогда, возможно. Это было бы определенное «да», если бы ты знала, что все остальные нуждаются в твоем руководстве.

Я закатываю на него глаза. — Никому не нужно мое руководство, но мне интересно, что скажет Бо, — отвечаю я, и он останавливает меня на полпути, когда я пытаюсь двинуться к двери. Только когда мой взгляд прикован к нему, он заговаривает.

— Я чувствую себя глупо. Такой я мужчина. — Он закатывает глаза. — Это определенно были мысли моего дракона, — ворчит он, нервно потирая затылок свободной рукой. — Что я должен был сказать тебе, что я должен был сказать целую вечность назад, так это то, что мы функционируем только с тобой. Это работает только благодаря тебе. Наш единственный шанс выжить в этом хаосе — это ты. Прости, что я думал, что ты каким-то волшебным образом узнаешь, о чем я думал. — Я моргаю, глядя на него, несколько раз для пущей убедительности, пока пытаюсь подобрать слова для ответа. Он, должно быть, чувствует мою растерянность, потому что быстро притягивает меня к себе, ведя к дому. — Ты еще красивее, когда ошеломлена, — размышляет он, прежде чем коснуться губами моего виска.

Как только мы заходим внутрь, шум поднимается до нового уровня. Пробираясь на кухню, я обнаруживаю, что все стоят вокруг обеденного стола, как будто здесь нет никаких стульев, чтобы присесть. Арло обнимает Флору за плечи, словно защищая, и они оба выжидающе смотрят на Бо, мужчина, по-видимому, вызывает переполох, поскольку Рейден и Кассиан перекрикивают друг друга и профессора в попытке быть услышанными. Броуди стоит на другом конце стола, уперев руки в бедра, и смотрит на беспорядок, творящийся перед ним, как будто пытается найти выход из этого безумия. Его голова опускается после паузы, давая понять, что он не знает, что с ними делать.

Вздыхая, я выхожу из-под руки Крилла и проскальзываю между Рейденом и Бо. — Хватит, — кричу я, мой голос разносится по комнате, когда все замолкают. Вау. На самом деле я не ожидала, что это сработает. — Я не знаю, о чем вы все кричите, но с этим покончено. Кто-нибудь, говорите спокойно и внятно, чтобы я могла понять, что вызывает этот хаос, — добавляю я, прижимаясь спиной к груди Рейдена и выжидающе поворачиваясь к Бо.

Что-то подсказывает мне, что именно он даст мне ответы, в то время как Рейдену понадобится отвлечение в виде моего тела, чтобы успокоиться настолько, чтобы я могла его услышать. Я не стыжусь использовать свое тело как оружие в таком ключе, особенно когда его руки находят путь к моей талии. Его пальцы сжимаются на моих бедрах, заставляя меня еще сильнее прижаться к нему, пока Бо тяжело вздыхает.

— Я пытался скрыть все, что мог, но, похоже, у них уже была информация, — заявляет он, проводя рукой по волосам, и я хмурюсь.

— У кого?

— У СМИ.

Черт.

— Ну конечно, — ворчу я, поджимая губы от волнения. — Что они знают? — Спрашиваю я, как раз перед тем, как к моей груди прижимают газету. Я поднимаю взгляд на руку, прижимающую ее ко мне, и вижу прищуренные глаза Кассиана и напряженную челюсть.

— Они знают, что в королевстве беспорядок, — ворчит он, делая шаг назад, когда я тянусь за газетой, мои глаза быстро просматривают первую полосу «Харроуз Ньюс».

Блядь. Блядь. Блядь.

— Они знают все, — прохрипела я, переворачивая страницу, чтобы увидеть продолжение истории. Они знают о рычагах воздействия Кеннера на Совет, хотя он никогда не был членом, они знают о судьбоносных партнерах, они знают, что я волчица; они знают каждую деталь, вплоть до смерти, воскрешения и повторного убийства Вэлли.

Моя грудь сжимается, сердце грохочет в ушах, когда я кладу газету на обеденный стол.

Что, черт возьми, мне с этим делать?

— По крайней мере, здесь нет никаких секретов, — бормочет Флора, и я встречаюсь с ней взглядом. Я смотрю в ее глаза, глубоко в радужную оболочку, наблюдая, как она нервно сглатывает. Сначала я беспокоюсь, что это чувство вины, как будто она может быть источником всего этого, но это не так. Я чувствую это по ее глазам и в ее сердце. По большей части она сторонний наблюдатель, и в ее словах есть смысл.

— Ты права, — выдыхаю я, кивая, когда она слабо улыбается мне. — Проблемы с Советом продолжались так долго, потому что они поддерживали уровень секретности, который несправедлив по отношению к королевству. Люди заслуживают того, чтобы знать это.

— Они не заслуживают того, чтобы знать о тебе все, Адди. Это не их право, — ворчит Кассиан, раздувая ноздри, когда он свирепо смотрит на меня, и я пожимаю плечами.

— Если бы я все эти годы была принцессой Адрианной, они бы все равно узнали. Но меня прятали, держали в секрете, чтобы защитить, да, но это не сработало ни в пользу королевства, ни в мою собственную. Им лучше знать все это, чем пытаться встретиться с кем-либо за пределами этой комнаты не имея этой информации.

— Сказано как настоящий лидер, — бормочет Бо, заставляя мои глаза расшириться, когда я смотрю на него. Он пристально смотрит на меня, как будто пытается что-то передать, но я понятия не имею, что. Вероятно, понимая, что его усилия тщетны, он вздыхает, и я ощущаю весомость слов еще до того, как он их произносит. — Боззелли сняла изоляцию с академии. Студенты, желающие вернуться домой, могут это сделать.