Судьба вечности

32

КРИЛЛ

Я

вижу это в тот момент, когда ее свет тускнеет, а тело становится тяжелым. Прижимая ее еще крепче к своему крылу, я не осмеливаюсь вернуться в человеческий облик, пока Броуди не доставит нас на безопасную территорию. Не то чтобы я думал, что что-то вроде безопасного места уже существует, но нам нужно быть как можно дальше от Совета.

Сегодня… пиздец. Настоящий пиздец.

Я не знаю, как мы сюда попали, но с тех пор, как мы переступили порог академии, здесь не было ничего, кроме резни. Нас это привлекло. Нас тянуло к ней. Прямо сейчас, в этот самый момент, когда мы убегаем от очередной безжалостной опасности, все это имеет смысл.

Моя душа полна, даже больше, чем когда мой дракон провозгласил ее своей. Это эйфория, покалывание вдоль позвоночника, через каждое нервное окончание, когда магия соединяется и захватывает меня целиком. У меня перехватывает дыхание, но я разочарован, потому что суровая реальность такова: их магия сработала. Они связали нас судьбоносными узами, факт, который я до сих пор не могу осознать. Упоминание об их магии отравляет ту, что течет через мое тело, отмечая меня, словно клеймо. Я хочу, чтобы это покрывало все мое тело. Я хочу, чтобы это было выгравировано чернилами, которые уже растекаются по моей коже.

Она моя, а я принадлежу ей.

Ничто и никто никогда не изменит этого. Я буду сражаться за нее, принимая любой приказ, необходимый для того, чтобы удержать ее на пьедестале, которого она заслуживает. Адрианна Рейган слишком долго пряталась из-за действий других. Теперь, по мере того как наша связь становится сильнее с каждым вдохом, я понимаю, что моя обязанность — помочь ей занять место, которое ей принадлежит.

На троне.

Наше окружение приходит в фокус, вырывая меня из моих мыслей, когда я смотрю вниз на спящую Адди. Только когда я вижу, что остальные делают глубокий вдох и немного расслабляются, я смещаюсь, умудряясь удержать мою принцессу в своих объятиях, когда мои крылья исчезают, а чешуя возвращается к плоти.

— Какого черта ты притащил нас сюда? — Кассиан рычит, стоя лицом к лицу с Броуди, который, не отступает под пристальным взглядом.

— Куда еще мы должны пойти прямо сейчас? В комплекс? Нет. Дом Рейдена, или мой, если уж на то пошло? Определенно нет. Ты видел наших родителей там, — скалится он, указывая большим пальцем через плечо. — Конечно, облака со всеми этими драконами и прочим дерьмом защитили бы, но я не хотел рисковать Адди из-за чертовой луны, которая причинила ей боль в прошлый раз. — Его грудь вздымается с каждым вздохом, плечи напрягаются. — Итак, скажи мне, Касс, куда еще мне, черт возьми, было нас доставить?

Эхо каждого учащенного дыхания — это все, что можно услышать, пока его слова тяжело повисают в воздухе. Оглядываясь по сторонам, я быстро понимаю беспокойство Кассиана.

Мы у ворот академии.

Где все это началось.

Но Броуди прав. Куда еще мы должны пойти? Я не хочу снова рисковать Адди в Королевстве Драконов. Не после прошлого раза. Еще слишком рано.

— Адди здесь небезопасно, — наконец ворчит Кассиан, отступая назад с намеком на поражение в своем движении, поскольку Флора немедленно появляется рядом с ним, кладя руку ему на плечо.

— Я говорю это как можно вежливее, но эта женщина нигде не в безопасности. Думаю, это то, что приходит с тем, чтобы быть наследницей королевства. Опасность подстерегает ее, что бы она ни делала и куда бы ни шла. По крайней мере, здесь мы на знакомой территории, и у нее есть все мы, чтобы помочь. — Ее успокаивающие слова утихомиривают грозящую в моих мышцах бурю, ослабляя напряжение, ползущее по позвоночнику, но на Кассиана это не оказывает такого эффекта.

— Почему ты помогаешь? Я думал, фейри убегают от опасности.

Флора отступает назад, удивление отражается на ее лице, когда она скрещивает руки на груди. Неудивительно, что Арло появляется рядом с ней мгновение спустя, его челюсть напряжена от раздражения, пока он сверлит взглядом Кассиана.

— Следи за своим языком. Ты не имеешь права говорить о том, что значит быть фейри, когда не имеешь ни малейшего понятия об этом, — огрызается он, вслепую ища руку Флоры у себя за спиной. — Единственный человек, перед которым Флора должна оправдываться, — это она сама. Ну, возможно, еще Адди, потому что она важна для нее, но ты можешь следить за тоном и вымещать свое напряжение на ком-то другом. На ком угодно, но не на ней. — Он приподнимает бровь, глядя на рычащего волка, который просто отмахивается от него ворчанием.

При любых других обстоятельствах я бы похлопал ублюдка по плечу за то, что он заступился за ее лучшую подругу, но прямо сейчас моим приоритетом является помощь потерявшей сознание женщине у меня на руках.

— Все это здорово и все такое, но должны ли мы на самом деле сосредоточиться на создании более защищенного места?

Кассиан смотрит на меня прищуренными глазами, как будто я задал вопрос на другом языке. — Ты хочешь вернуться туда?

Я пожимаю плечами, но Рейден отвечает прежде, чем у меня появляется шанс. — Броуди прав. Флора тоже. Но не привыкайте к этому, — добавляет он, грозя пальцем им обоим, когда подходит ко мне. Он со вздохом проводит пальцем по щеке Адди. — Нигде не безопасно, но если бы мне нужно было угадать, то здесь у нас есть наибольшие шансы на преимущество.

— Ты имеешь в виду, когда солдаты просто появились по ту сторону этих ворот и забрали ее? Блядь, забрали ее, и никто ничего не мог поделать, — огрызается Кассиан в ответ, его ноздри раздуваются, а руки сжимаются в кулаки по бокам.

— Это только потому, что она сама сдалась, — бормочу я, озвучивая слова, крутящиеся у меня в голове.

— Плевать. Если все это полетит к чертям собачьим, я не собираюсь брать вину на себя, — ворчит Кассиан, устремляясь к кованым воротам, не оглядываясь.

— В последнее время ты слишком ворчлив. — Броуди размышляет, следуя за ним, и я качаю головой.

Мы не можем ослабить себя изнутри. Это оставит нас уязвимыми для тех, кто хочет нам навредить, а это последнее, что нам нужно. Мы должны стоять вместе, как никогда раньше.

Рейден показывает мне, чтобы я позволил ему взять Адди, пока мы следуем за топающим волком, и я усмехаюсь, качая головой, продолжая. — Ты должен делиться, Крилл, — ворчит он, надув губы, но я не утруждаю себя разговором с ним и его драматизмом.

Когда мы подходим к воротам, Флора прочищает горло, искоса поглядывая на меня. Я наклоняю к ней голову, и она натянуто улыбается. — Я знаю, что многое происходит, и, вероятно, именно поэтому все крайне раздражены, но ты думаешь, это может быть как-то связано с новой магией?

— Новой магией?

Она кивает, бросая взгляд на лицо Адди, прежде чем снова переключить свое внимание на меня. — Судьбоносные узы. Я чувствую их среди вас пятерых. Черт, они такие сильные, что я уверена, если бы я прищурилась, то тоже увидела бы их.

Мои глаза расширяются от удивления. Мне требуется мгновение, чтобы сопоставить точки. Она фейри разума. Вот как она заставила Совет рухнуть там ранее. Я не рассматривал роль судьбоносных партнеров, но у меня не было ни минуты на раздумья.

— Возможно, — выдыхаю я, и Рейден усмехается.

— Я чувствую, что моя кровь буквально пульсирует с каждым моим вдохом. Это определенно что-то дает, — заявляет он, пожимая плечами. — Но мы не так уж хороши в разговорах о всякой ерунде без того, чтобы наша девушка не заземлила нас и не заставила увидеть смысл, — добавляет он, вызывая веселый гул Флоры.

Подходя к воротам вместе с Кассианом, я замечаю, что стражи нет, как обычно. Только один человек стоит с руками, скрещенными на груди, и сверлит меня взглядом.

— Где тебя черти носили? — он рычит, заставляя мою спину напрячься, когда я крепче прижимаю Адди.

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос, Бо, — огрызаюсь я, разъяренный тем, что он стоит здесь так уверенно, в то время как мы отчаянно искали его раньше.

Он хмурится, давая понять, что не имеет понятия, в чем моя проблема, но, к счастью, пропускает нас через ворота. Заперев их за нами, он, наконец, замечает мою девушку в моих руках и ее друзей, которые сопровождают нас в этом небольшом приключении.

— Введи меня в курс дела, — приказывает он, жестом приглашая нас следовать за ним. Несмотря на мое раздражение, на него, я делаю это. Я рассказываю ему все. От драки с Вэлли в столовой, хотя я уверен, что он все об этом слышал, до лидера человеческого происхождения, выманивающего нас за пределы кампуса. Черты его лица не меняются, когда я объясняю, что сделал Совет или какие дополнительные шаги они планировали предпринять с этим дерьмом с кукольной магией. К его чести, он просто впитывает все это.

— Я думаю, что это примерно подводит итог, — заявляю я со вздохом, пока он продолжает вести нас по периметру территории. Однако, несмотря на мои разглагольствования, я все еще осознаю, что он ведет нас не к главному зданию академии и не к зданиям истока.

— Ты забыл часть о свечении, — заявляет Броуди, поднимая брови, и я закатываю глаза.

— Я зол на него. И упустил этот момент, — ворчу я, за что получаю еще один многозначительный взгляд, только на этот раз от Флоры.

— Сейчас не время для семейных ссор, — заявляет она, чем на долю секунды вызывает веселую ухмылку Бо, которая быстро исчезает снова.

Он не произносит ни слова, как я ожидал. Вместо этого он машет нам, чтобы мы свернули на грунтовую дорожку. — Следуйте за мной.

— Куда ты нас ведешь? — Спрашивает Кассиан, также осознавая, что мы находимся на противоположной стороне кампуса по сравнению с нашими комнатами.

Он оглядывается через плечо, сначала встречаясь со мной взглядом, прежде чем ответить. — Ко мне домой.

— Домой? Почему? — спрашиваю я, прекрасно осознавая, что он никогда не позволял мне побывать у него на кампусе. Какая-то чушь о пространстве и о том, что он здесь профессор.

— Потому что здесь полный пиздец, и вам явно нужно время, поскольку вы в центре всего этого, — предлагает он, что имеет смысл, но меня поражает, что он тоже это видит.

Когда мы сворачиваем направо, следуя по грунтовой дорожке, в поле зрения появляется дом, и мои глаза расширяются.

— Это отличный дом, — заявляет Рейден, когда я просто глазею на него, а Бо посмеивается.

— Я принц-дракон. А чего еще ты ожидал? — он парирует, заставляя меня закатить глаза.

Дом — это мягко сказано, но, более того, я задаюсь вопросом, как я раньше не замечал его на территории. Это двухэтажное чудовище с заостренными крышами, разделенными на крылья с длинными витражными окнами. Рамы черные, а стены такие же темные, с видом на ручей справа. Несмотря на высоту, дом кажется укрытым деревьями, которые выстроились вдоль дорожки.

Он ведет нас внутрь, где цвета не становятся светлее, и это странным образом соответствует моему брату. Иногда с ним весело, но в остальном он загадка. У него есть слои тьмы и сдерживаемых эмоций, и ему не с кем ими поделиться.

В прихожей есть лестница, ведущая наверх справа, с дверями, обрамляющими остальную часть комнаты. Он направляется в заднюю часть, жестом предлагая нам следовать за ним, пока не появится кухня. В ней черные мраморные полы, черные глянцевые шкафы и черный обеденный стол.

— Твое восприятие цвета — это… нечто, — размышляет Флора, принимая все это во внимание, и говорит именно то, что я думаю.

Мой брат ничего не отвечает, не то чтобы она, кажется, возражала. Вместо этого он дважды проверяет, заперта ли задняя дверь, прежде чем вести нас налево. — Здесь две комнаты. Поступайте с ними, как вам заблагорассудится. Только не поднимайтесь наверх. Ванная там, и вы знаете, где еда. Гостиная находится через другую дверь от кухни. Еще раз, только не вздумай трогать мое барахло наверху, — ворчливо повторяет он, прежде чем направиться обратно к входной двери.

— Куда ты направляешься? — Спрашиваю я, когда становится ясно, что он не собирается открыто давать объяснения, и он пожимает плечами, натянутая улыбка появляется на его губах, когда он берется за ручку двери.

— Чтобы прикрыть вас.

— Прикрыть нас?

— О, ты же не знаешь. Вы отправились в свое приключение, которое теперь определенно имеет смысл, но, э-э,… Вэлли не умерла. Она никогда и не была.