Судьба в зеркалах

Глава 6

— Старостин дал добро на операцию, — обрадовал Радима Платов, стоило тому вернуться на кухню, — через двадцать минут тут будет почти весь отдел. Сам знаешь, нас немного, и потери за последний год были серьезные, так что можешь рассчитывать еще на семь человек. Слабосилков оставят в Москве на хозяйстве.

Радим кивнул и принялся искать подходящие точки для выхода. Три нашлись сразу, с остальными пришлось помучиться, но к концу оговоренного срока Радим справился, разместил маячки, и теперь переход займет ровно столько, сколько потребуется для создания руны.

Он поднялся, прикидывая, успеет ли выпить еще чашку кофе, но именно в этот момент зеркало пошло рябью, и в прихожую стали один за другим переходить закальщики.

И тут у Дикого глаза на лоб полезли…

— Привет, милый, — подойдя, обняв и подарив долгий страстный поцелуй под завистливыми взглядами отдельских, поприветствовала его Ольга.

Она была одета в черную штурмовую форму с нашивкой «ФСБ» на спине, волосы заплетены в тугую косу. Выглядела она свежей и желанной. Радим перехватил ревнивый взгляд незнакомого мужчины лет тридцати. Видимо, это и был тот самый Алмаз, которого пригласили в усиление, хотя, скорее, наняли.

— А ты что тут делаешь? — удивился Вяземский, бросив взгляд на часы. — У тебя тренировка скоро. Скиф не простит пропуска.

— И это вместо — здравствуй, любимая? — притворно возмутилась Бушуева.

Но Радима сбить с толку было не так просто.

— Это потом. А теперь, милая, ответь на мой вопрос?

— Я решил, что ей не помешает практика в поле, — раздался от зеркала голос Старостина. — Здравствуй, Радим.

— Здравия желаю, товщ полковник, — пожимая руку главе отдела, отчеканил Вяземский. Это между собой, за закрытыми дверями, они могли вести себя неформально, но при сотрудниках всегда держались официально, сохраняя дистанцию.

— Она неплохо показала себя, — продолжил полковник тему присутствия Ольги. — Резерв у нее хороший, пусть посмотрит на операцию, и мы прикинем, способна ли она на действие. Пусть немного покидается огнешарами в толпу. Уна пойдет со мной, пригляжу за ней.

Радим кивнул, спорить со Старостиным бессмысленно. Хотя он бы предпочел приглядывать за ней лично, но сейчас она не его женщина, она курсант, и находится в подчинении начальника отдела.

— Ну что, давай вводную, и начнем, — произнес полковник, передавая Вяземскому бразды правления.

— План простой, — окинув собравшихся взглядом, произнес Радим, — я нашел шесть точек для выхода и атаки. Готовим руны огня, сильные руны — смерчи, волны, ковры. Зараженные горят как свечки, в результате умирают, души их отчаливают в неизвестном направлении. Наша задача — уничтожить как можно больше, лишив противника энергии. Как только мы атакуем, они бросятся на нас. Шар, что в центре площади, и в котором находится мертвая ведьма Орелия, попробует атаковать в ответ, но штукам лететь далеко, они не настолько быстры. Так что прибавил мощности светляка — и, столкнувшись с ним, щупальце само отпрянет, потеряв часть себя. — Радим задумался. — Что еще забыл? Без света туда не входим, он должен быть довольно ярким, чтобы вы себя чувствовали комфортно в зараженной зоне, хотя интенсивность скверны сильно упала после уничтожения источников. Противогазы обязательны, они вон там, в ящиках. Ах да, как только перешли, накладывайте на себя ментальную защиту, так, на всякий случай. А то может прилететь, мы о противнике знаем очень мало. Теперь по операции. Перешли, мощный удар, затем еще один, противник атакует, в рукопашку не сходимся, нет нужды. Как только возникнет опасность тесного контакта, отступаем, закрывая проход. Вопросы?

— Количество противника? — поинтересовался майор Державин.

— До хрена, — улыбнувшись, ответил Вяземский, позволив себе вольность, но, перехватив строгий взгляд Старостина, исправился, — а если в числах, то где-то тысяч десять, там вся площадь забита. Стоят плотно, так что, жгите массовыми.

— Другие руны работают? — поинтересовался Алмаз.

— Паралич не сработал, остальные не пробовал, незачем, если огонь справляется.

— У меня с огнем проблемы, — как-то виновато сообщил мужик, — плохо он у меня выходит, вот лед замечательно, а огонь…

— Ну, попробуешь льдом, — пожал плечами Радим, — там видно будет. Хотя я не проверял, не знаю, будут отчаливать души после льда или нет. Наша задача — лишить ведьму части энергии. Ты ведь ходок?

— Алмаз, — представился зеркальщик.

— Так вот, — продолжил Вяземский, — я бы посоветовал тебе заняться прикрытием твоей группы, мощный светляк, и, если противник будет контратаковать, принимать урон на себя.

Ходок кивнул и больше ничего не сказал.

— Еще вопросы? — обвел Дикий взглядом собравшихся, но те молчали.

— Тогда за дело, делимся на группы, и вперед.

Народ пришел в движение, всего вместе с ним в холл набилось двенадцать человек.

Радим шел с Платовым, Шаровым и Селиверстовым, остальных разделил Старостин.

— Начали, — скомандовал он.

Радим подошел к зеркалу, вделанному в крайнюю дверцу шкафа, и принялся чертить руну. Хорошо, тот был весь зеркальным, и каждый ходок открывал свой проход.

Рябь перехода, Дикий отступил в сторону, давая дорогу Платову и остальным.

— Работаем по готовности, — напомнил Старостин. — Добычи всем хватит.

Группа Вяземского перешла первой. Квартира была в соседнем подъезде и на этаж выше той, из которой он работал в прошлый раз. Трехкомнатная, все окна выходили на площадь, так что с огневыми точками проблем быть не должно, три окна и балкон. Именно для себя он его и оставил. Выйдя наружу, Радим перешел в боевой транс и принялся накачивать руну огня. Сейчас ему была нужна мощная волна, если получится, он толкнет ее метров на сорок от дома. А потом встретит тех, кто побежит к ним.

— Вот сука, — раздался за спиной голос Шарова, который занял соседнюю позицию.

Обернувшись, Вяземский увидел девушку-подростка, с раскроенным черепом, и убирающего кукри Ворота, хатка оказалась не такой и пустой.

— А свет рулит, — сообщил старлей, — она с трудом через него пробилась, но я ее уже успел встретить.

Радим кивнул и вернулся к созданию руны.

— Готовы? — крикнул он, не боясь привлечь к себе внимание зараженных, те на звуки не реагировали.

— Да, — один за другим отозвались его бойцы.

— Тогда жги, — накручивая себя, заорал Вяземский, запуская волну чуть дальше последнего ряда.

Вышло хорошо, мощно. Волшебное пламя, высотой в метр и шириной почти в десять, подпитываемое его силой, устремилось вглубь порядков противника, выжигая с каждым метром от пятнадцати до двадцати человек. Рядом образовался огненный вихрь от Шарова, который стал раскручиваться, вбирая в себя все новых жертв. Платов, который расположился слева, тоже ударил волной. А вот Селиверстов создал ковер, разом уложив человек сорок, причем, как только они вспыхнули, он его погасил и создал тут же новый.

Радим прикинул дистанцию, его волна прошла почти двадцать метров вглубь, уничтожив несколько сотен человек, возможно, больше. Еще метров пять, и подпитка станет нерентабельной. Выждав оптимальный момент, он убрал канал с энергией, и пламя тут же опало.

С другой стороны площади тоже виднелись вспышки огня, там воевала группа Жданова. Старостина Радим не видел, его закрывало очень густое дерево, но он был уверен, что там тоже полыхает.

— Гасим и ждем, готовим новые, — скомандовал Вяземский. — Сейчас они к нам попрут, будем жечь.

Не прошло и секунды, как все огненные руны на площади погасли.

Потянулись секунды ожидания. Как Радим и предвидел, сотни зараженных развернулись и, найдя взглядом фигуру на балконе, ломанулись к ним. Они шли прямо по сожженным телам, и под ногами у них поднимались тучки пепла. Было их много, не меньше полутысячи, но действовали они очень примитивно, все та же пирамида, а он теперь находился метров на пять выше, и мог творить что угодно почти безнаказанно.

Дождавшись, когда толпа доберется до второго этажа, он последовал примеру Селиверстова и создал ковер, накрыв разом все основание.

— Жги! — заорал он в голос, и под домом разразился новый огненный ад, причем он даже не смотрел, что там, внизу, все его внимание было сосредоточено на черном шаре.

И, как оказалось, не зря. Орелия учла прошлые ошибки и начала кидаться небольшими сгустками, размером с баскетбольный мяч. Летели они куда как быстрее тех жгутов. Не пуля, конечно, но им требовалось чуть больше пары секунд, чтобы поразить цель.

— Свет! — заорал Вяземский на всякий случай, и сам увеличил мощность светляка.

Сгусток, угодив в завесу, стал таять, но умудрился почти до него добраться, остатки, размером с бильярдный шар, растаяли всего в пятнадцати сантиметрах от него. И таких сгустков было несколько десятков, и это только те, которые летели в его отряд.

— Ааааа, — заорал на одной ноте Платов из соседней комнаты, его интенсивности света, видимо, не хватило.

И в этот момент Вяземский испугался, спина покрылась холодным потом. Там, справа от него, Ольга, а она еще не так хороша с рунами, ей не хватало скорости, успел ли прикрыть ее Старостин?

— Все отходим, переход, — заорал он и принялся пятиться.

Из комнаты, где был Платов, выскочил Селиверстов, тащивший на себе подполковника. Лицо того было покрыто сетью черных нитей, которые стремительно разрастались. Но Радим не стал медлить, он рванулся к пострадавшему, создавая на ладони мощный светляк, и поднес тот к самому лицу Шайтана. Секунда, две, три, четыре, десять… Нити распадаются и исчезают, через полминуты и следа не осталось, пребывающий в отключке Платов открыл глаза и тут же зажмурился.

— Убери светляка, я вроде в норме, — вполне себе твердым голосом произнес он. — Но нужно потом меня раздеть и целиком просветить.

Радим кивнул и направился к зеркалу.

Через полминуты они в полном составе перешли на базу. Радим тут же стянул противогаз и маску. Как оказалось, там уже собрались все остальные. Ольга стояла чуть в стороне, и с виду с ней было все нормально за исключением бледности, видимо, психологически тяжело ей было жечь зараженных. А жгли их там массово. Старостин тоже был в порядке, похоже, их группа потерь не понесла. А вот тем, кто ходил со Ждановым и наставником по рунам Пряхиным, досталось, капитан Лесин и Андрей Еремин, недавно получивший капитана, сидели на лестнице в одних трусах, и Державин, запалив нехилого светляка, выжигал с них остатки скверны.

Радим подтолкнул Платова в ту сторону, и подполковник, без принуждения раздеваясь на ходу, присоединился к пострадавшим. Вяземский направился к Старостину.

— Товщ полковник, как отработали?

— Хорошо, Дикий, — ответил полковник, — тысячи полторы точно спалили. Кстати, ты Алмазу пузырь торчишь, да такой, какой он сам попросит. Он твою зазнобу прикрыл, когда в нее сгусток прилетел, она все же не умеет еще быстро с рунами работать, вот и не успела нарастить светляка. Но Уна у нас огонь, швырялась шарами и даже ковер сплела под окном, когда туда зараженных набежало. Так что, молодец, будет у тебя достойная напарница. Но ей еще учиться и учиться, пока не будет на автомате все руны выполнять, я ее не выпущу.

Радим кивнул и, подмигнув слегка просветлевшей лицом Ольге, повернулся к Алмазу и протянул руку.

— Я тебе должен, и должен не пузырь. Если понадобится помощь, зови, и я приду.

— Эй, это мой долг, а не твой, — возмутилась Ольга.

— Нет, мой, — покачал головой Дикий. — Вот когда станешь настоящим зеркальщиком, получишь кукри, тогда и сможешь брать на себя долги. А пока за тебя отвечаю я или Сергей Витальевич.

Ольга зло сверкнула глазами, но больше возникать не стала. Вяземский же повернулся к Алмазу.

— Принимаешь?

— Услышано, — крепко, по-мужски сжимая ладонь Вяземского, ответил Алмаз.

Радим окинул взглядом собравшихся.

— Ну что, мужики, — громко произнес он, — у кого резерв остался, сделаем заход?

— Сделаем, — отозвался Державин, гася светляк, — у меня на пару серьезных рун хватит.

— Я пустая, — подала голос Ольга.

— А я бы тебя второй раз и не пустил, — сообщил ей Старостин. — Повоевала — и хватит для первого раза.

— И у нас резерв обнулен, — одеваясь, выдал Платов. — Видимо, чернота эта сожрала его, восстанавливается, но медленно, по капле.

Лесин и Еремин кивнули, подтверждая сказанное подполковником.

— Георгий Александрович, а как она вообще работает? — поинтересовался Пряхин.

— Хреново работает, меня словно в кипяток сунули, потом боль адская по всему телу скрутила, светляк мгновенно погас, то ли выпили его, то ли я контроль потерял. Скорее всего, второе. Парализовало, я даже орать не мог, ну и вырубился. В себя пришел, когда Радим меня светляком врачевал. Так что, если попал под такую дрянь, и рядом нет того, кто быстро ее развеет, считай, все, конец.

— Услышано, — выдал Старостин. — Итак, у нас минус четыре, один у меня, двое у полковника Пряхина и один у Дикого. Итого в строю восемь человек. Работаем с двух точек, Полковник Жданов со мной пойдет, а Александр Игоревич с Радимом. Один заход, кубышку до дна, и отходим обратно.

Радим подошел к зеркалу, через которое вел Алмаз, и, прикинув, какой из маяков лучше, активировал метку.

Ходок благодарно кивнул и принялся творить руну пути. Вяземский занялся тем же. Он следил за коллегой краем глаза, было интересно, насколько тот умел, движения точные и быстрые, но все равно раза в полтора медленней, чем у него.

Наконец, оба прохода были открыты, Дикий пропустил отдельских мимо себя и перешел на новую точку. Она была метрах в ста пятидесяти — в соседнем доме на втором этаже. Удобней ничего не нашлось. Выглянув в окно, он скривился, после сегодняшних заходов, которые прилично сократили количество зараженных, теперь до них было метров пятьдесят, не меньше.

— Бьем и уходим. Разбежались по позициям, используем самое дальнобойное и сильное, не забываем про защиту, прошлый раз нас неприятно удивили. Минута на подготовку, и погнали.

Теперь уже он решил начать с огненного смерча, дистанция почти предельная, тот максимум на семьдесят метров летит, но очень шустрое заклятие-воронка, если подпитывать, может до шестидесяти метров разрастись.

Так и вышло, закручиваемые силой кольца пламени высотой метра два с половиной стали расширяться, вбирая в себя все новых зараженных и мгновенно обугливая их до костей. Когда в него из шара прилетел первый сгусток, радиус воронки был уже пять метров. Радим прибавил света, полностью укутавшись в белое сияние, которое так эффективно его защищало, и продолжил подпитку, расширяя свой смерч.

— Радим, мы все, энергии на донышке, — крикнул Пряхин.

— Уходите, — скомандовал Дикий и начал дестабилизировать огненное кольцо.

— Одному нельзя, — возразил полковник, — кто-то должен прикрыть на случай поражения.

— Не надо, — ответил Вяземский, — еще секунда.

Три сгустка влетело в него, и свет светляка резко просел, но все же справился. Если бы был четвертый, Дикий бы точно схлопотал его в корпус, но его не было. Зато с улицы полыхнуло, словно маленький ядерный гриб. Огненная волна разошлась в разные стороны будто круги на воде. Радим удовлетворенно кивнул и, пятясь, добрался до зеркала, в котором скрылись его спутники. Устало развеяв руну, он пошатнулся, последнее действие выжало его почти до суха, резерв был на донышке.

— Ты как? — подойдя к нему, тихо спросила Ольга

— Нормально, — проведя рукой по лицу и доставая из кармана электронку, ответил Радим. — Хорошо поспать бы, и желательно с тобой. Только ведь ничего еще не кончилось. Товарищ полковник, — окликнул он Старостина, — а ничего, что у нас там дрон висит и все снимает?

— Ничего, в операторской Илья Хворов прописался, дроновод столько подписок дал, что ни один байт информации никуда не утечет, а потом Илья ему память подправит. А больше туда никого не допускают, так что ничего он интересного никому не расскажет.

— Ну и хорошо, — устало согласился Вяземский, — а то я уже волноваться стал. Мы там такие фейерверки забабахали, что мама не горюй.

— Ну, коли операция закончена, тогда мы пошли, — выдал Старостин. — На точке остается прежний состав. Отдыхайте пока, но за обстановкой следите. Самолет с раствором серебра будет в полдень.

— Может, вы кого свежего оставите, кто будет картинку палить? — взмолился Платов. — А то мы скоро с ног начнем валиться.

— Еремин, — побудешь здесь, посидишь за планшетом.

— Есть, — отчеканил капитан и, забрав у полковника девайс, отправился на кухню.

Радим поцеловал Ольгу и двинулся на улицу, следом вышел Платов, доставая сигарету.

— Да уж, зажгли, — произнес подполковник, и до конца перекура больше никто не произнес ни единого слова.

Когда они вернулись в дом, то прихожая была уже пуста, на кухне скучал за планшетом капитан, а старлеи разбрелись по комнатам и завалились спать.

Еремину было велено, если обстановка изменится даже незначительно, будить всех. Мужчины вышли в коридор.

— Ну, спокойной ночи, — пожелал Вяземский Платову.

— Скорее уже — доброго утра, — отозвался тот, и они разошлись по двум оставшимся комнатам, где на кровати были брошены спальники.

Когда Радим открыл глаза, через щель в плотных темных занавесках увидел высоко стоящее над поселком солнце.

Зевнув, он, обувшись, направился в ванную. На кухне собрались все, только Еремина нигде видно не было, зато на столе стояло три коробки с пиццей и пара пакетов с какими-то бургерами.

— Откуда богатство? — беря в руки чашку с двойным эспрессо, которую ему протянул Шаров, поинтересовался Радим. — Сомневаюсь, что сюда курьеры из Заринска ездят.

— Жданов полчаса назад забросил, — пояснил Платов, — заодно Андрея забрал, у того дел в Москве дофига, а он тут в планшет таращится.

— Ясно, — улыбнулся Радим и, вскрыв коробку с бургером, вгрызся в него.

Шаров молча протянул руку, в которую Платов и Селиверстов положили по косарю.

— Поспорили? — усмехнулся Радим, прожевав внушительный кусок.

— Ага. Они думали, что ты пиццу выберешь. Тут твоя любимая.

— Не, — протянул Радим, — выбирая между Биг-Хитом из «Точки» и пиццей, я выберу бургер.

— Я им так же сказал, — развел руками Матвей.

— Что там? — мотнул глазами в сторону планшета Дикий.

— А ничего, вообще ничего. Орелия медленно дожигает уцелевших. Их, наверное, чуть больше сотни осталось. Ох, и славно мы зажгли, наверное, спалили тысяч пять, а может, и больше. Четвертак от общей массы откусили, не меньше.

Радим вздохнул.

— Знать бы раньше, можно было сократить поголовье куда существенней.

— Ладно, пойду, покурю, и будем ждать, чем дело кончится, все идет к развязке.

Походя, он проверил резерв, тот заполнился едва на четверть, плюс маска увеличит вдвое, так что будет примерно половина от его обычного. Мало, конечно, но на одну стычку с парой серьезных высших рун хватит. Знать бы, чего ждать.

— Там что-то происходит, — выскочив на крыльцо, сообщал Матвей.

Радим сделал последнюю затяжку и поспешил на кухню.

Все собрались перед планшетом. Вяземский уселся на стул и посмотрел на экран. Барьер, внутри которого находилась мертвая ведьма, больше всего напоминал черную жемчужину, только высотой метра в два с половиной. Шар пульсировал, то слегка расширяясь, то сокращаясь, чем-то это было похоже на биение сердца. Радим присмотрелся, руны на нем стали сиять куда ярче, они вспыхивали и гасли.

— Переходим? — вопросительно спросил у Платова Селиверстов. — Действуем, как и задумывали? Радим портал протянет, мы рунами вдарим, отвлечем ведьму, а он ее ножиком своим пырнет.

Подполковник уже хотел кивнуть, но сначала решил узнать, что по этому поводу думает Радим.

— Что скажешь, лейтенант?

Дикий отрицательно покачал головой.

— Ждем. Внезапность — хорошо, и план вроде как норм. Но сдается мне, ничего у нас не выйдет. Не спрашивай почему, просто ощущения. Да и не успеем.

Черная жемчужина резко стала светлеть, и уже через минуту в ней проступила человеческая фигура, которая вбирала в себя голубоватую энергию, заполнявшую шар внутри. Не сказать, что это было быстро, но все же накопленные души убывали с поражающей скоростью, а фигура Орелии начала светиться в багрово-красных тонах.

— Хрен мы ее завалим, когда она впитает в себя все собранное, — подал голос Шаров.

Радим был полностью согласен со старлеем, только не стал ничего говорить.

В кармане Платова зазвонил телефон, похоже, Старостин тоже смотрел трансляцию, и теперь решил поинтересоваться, что собираются предпринять его подчиненные и Вяземский.

— Да, товарищ полковник, — произнес Шайтан. — Да, все видим. Да, план разрабатывается, но мы пока ждем. — Он долго вслушивался в то, что говорит глава отдела, наконец, кивнул и произнес, — есть, выдвинуться и ждать возможности для атаки. Ну, вы сами все поняли? — убирая смартфон в карман, поинтересовался он.

— Чего тут не понять? — поднимаясь, усмехнулся Вяземский. — Вот поэтому я не пошел к вам в отдел, не хочу говорить — есть.

— Но ты ведь все равно пойдешь с нами? — как-то неуверенно спросил подполковник.

— Да куда ж я денусь? Одних отпустишь — поубивают. Вы тому, что там внутри, на секунду боя, она глянет, и вас не станет. Вон, может, Матвей на пару секунд дольше протянет.

Именно в этот момент шар изнутри снова заволокло непроглядной тьмой, он исчез, и чернота начала расползаться по площади, а в центре, метрах в двух от земли, сияющим ореолом висела женщина с белыми волосами. Ее некогда красивое лицо было искажено гримасой ненависти в смеси с обреченностью. Сейчас бы взглянуть на нее через маску, но Радим чувствовал, что не успеет. И точно, яркая вспышка, черно-багровый луч ударил в асфальт, пробивая его и уходя вглубь. Пол под ногами Вяземского ощутимо вздрогнул, тихонько звякнула посуда в шкафу. И это в шести километрах от Заринска… Там же было самое настоящие землетрясение — падали дома, словно их сдувало сильным ветром, вставал на дыбы асфальт, улетали вырванные с корнем деревья и тела зомби.

Оператор, словно повинуясь приказу, дал панораму всего города. Населенный пункт под названием «Заринск» перестал существовать, руины, оставшиеся на его месте не в счет.

— Не успели бы, — согласился Платов. — И что там случилось?

— А хрен его знает, — пожал плечами Радим. — В дневниках зеркальщиков такого не писали, но я уверен в одном, ведьма теперь окончательно мертва, и больше нас не побеспокоит. А вот последствия того, что она сотворила, мы будем расхлебывать еще очень долго.

— Смотрите, — указал рукой на экран Селиверстов, — купол рушится.

— И зомби встают, — выдохнул Шаров.

Радим поднялся, собираясь было к зеркалу, но вовремя вспомнил, что города больше нет, и сомнительно, что там уцелело хотя бы одно, чтобы построить путь.

Картинка снова изменилась, видимо, Хворов попросил снова дать увеличение площади. Черная муть рассеялась, и там, среди вспучившегося асфальта, поднимались на ноги десятки и сотни зомби. Кого-то поломало, кого-то покалечило, но тысячи тел копошились, пытаясь встать.

— М-да, — протянул Радим. — Ну что, подполковник, набирай Старостина, мне нужны инструкции и новый план.

Шайтан мрачно кивнул и сунул руку в карман.