Старатели 3

Глава 25 Побег

Подготовка «прототипа» к эвакуации заняла около двух часов, из которых час Рико вообще отсутствовал — перебивал автопилот украденного гравилета, чтобы тот пер километров на пятьсот в сторону, после чего сел бы на ближайшую разрешенную площадку, откуда подал бы сигнал копам, ну или кто там сейчас вместо них.

Так Рико надеялся отвлечь внимание преследователей (к этому моменту пропавший инквизитор уже был найден — какая-то группа туристов вышла прямо к водопаду и нашла его). А в том, что преследователи сопоставят место обнаружения инквизитора и угон гравилета неподалеку, никто не сомневался.

— Они, конечно, конченные фанатики, — заявил Юджин, — но не идиоты же, в конце концов. Должны соображать?

— Вы недооцениваете людей первовидца, — вмешался синт. — То, что они отказались от нейроинтерфейса и во многом себя ограничивают из-за религии, еще ни о чем не говорит.

— Кроме как о глупости, — хмыкнул Рико.

— Если вы их считаете глупыми, то скажите, — едко поинтересовался синт, — как они смогли создать государство, как они не только удерживают его границы, но еще и умудряются расширять?

Тут Рико крыть было нечем.

— Помимо откровенных фанатиков, не желающих думать своей головой, в Этернии хватает людей думающих, подыгрывающих режиму или же прямо от него зависящих, и они делают все, чтобы режим удержался. И у этих людей смекалка работает просто блестяще.

— Если бы им еще хватило мозгов планеты, находящиеся под их контролем, не гробить… — хмыкнул Юджин.

— Если эта планета приходит в плачевное состояние, то делается это специально, — заявил синт. — Значит, первовидцу и его ближайшему окружению выгодно, чтобы богатые люди отсюда улетели.

— Зачем?

— Например, эта планета будет превращена в аграрную, на которую со временем завезут людей абсолютно лояльных к режиму. А те, кто тут обитал раньше, вынуждены будут рассредоточиться по всему царству или даже улететь за его пределы, — пояснил синт. — Таким образом первовидец выполняет сразу несколько задач: главную — по освоению планеты и включению ее в производственный пул, и второстепенные — уничтожает потенциально опасную и многочисленную группировку, заставляет наиболее радикально настроенных диссидентов покинуть пределы царства. Это гениально!

— Не вижу ничего гениального… — буркнул Юджин.

Как бы там ни было, а новости очень напрягли старателей, поэтому, начав подготавливать прототип к транспортировке, ближе к концу было решено «перепрофилировать» Рико на другую задачу — убрать куда подальше угнанный гравилет, с чем он благополучно справился.

Теперь по подсказке синта осталось только вызвать и дождаться грузовое такси.

— А мы не привлечем этим внимание? — забеспокоился Юджин.

— Нет, фермеры часто пользуются услугами такого транспорта, — успокоил его синт, — ремонтные мастерские только в районе космопорта, ну а гравитрактор неисправный, сенокоску или комбайн как туда доставить? Своим ходом они туда не доползут, а если и смогут, то на это уйдет куча времени.

— Так может и «прототип» так доставим? — предложил Юджин.

— Нет, — покачал головой синт, — привлечем много внимания.

— Снимем какой-нибудь склад и туда…

— Нет, — вновь покачал головой синт, — к тому же в районе космопорта есть и орудия, и боевая техника. Проще сюда попытаться сесть, чем туда.

— Ну, тоже верно…

Грузовой гравимобиль прибыл через полчаса.

Он неспешно опустился прямо перед полуразвалившейся хибарой, гостеприимно распахнул двери и грузовой отсек.

Юджин, Рико и синт мигом прошмыгнули в кабину, в салон.

— Так…как ему тут приказать взлетать? — нахмурился Юджин, не увидев привычных руля и других органов управления.

— Это полностью автоматизированная машина, — пояснил синт, — голосовой модуль у него должен быть…

— Добрый день. Я — ГГМ-12. Рад приветствовать вас, — послышался тихий, приятный голос. — Пожалуйста, укажите объект для погрузки.

— Все уже, загрузились, — ответил Юджин, — в космопорт летим.

— Принято. Это конечный пункт назначения?

Юджин открыл было рот, чтобы ответить, но синт его опередил.

— Нет, погрузка будет там. Оплачиваем полет до космопорта, по прибытию резервируем такси на полчаса. Если все будет хорошо — проводим погрузку техники и возвращаемся на это место.

Юджин недоуменно уставился на синта, но тот сделал успокаивающее движение, мол, так надо.

— Принято, — тем временем откликнулся ИИ гравимобиля, — прикажете взлетать?

— Да, вперед.

Двери тут же закрылись, машина плавно взмыла вверх.

— Что за фигня? — нахмурился Юджин, обращаясь к синту.

— Это нормально, — пояснил тот, — многие фермеры вызывают такси, чтобы забрать технику из ремонта. Ну и чтобы не лететь в космопорт на своем транспорте… Смысл? Потом ведь все равно возвращаться. А у многих, к слову, нет личных гравилетов.

— Понятно, — хмыкнул Юджин, — планета, смотрю, процветает.

— Все в рамках той теории, о которой я вам рассказывал, — пожал плечами синт, — если благополучие населения не входит в основные задачи или не влияет на ее выполнение, то никто с этим заморачиваться и не будет.

— Обожаю Этернию! — буркнул Юджин. — Место мечты… Жил бы тут и жил.

— Если желаете приобрести жилье, я с удовольствием могу отвезти вас к самым близким отсюда вариантам, — заявил вдруг ИИ, — обозначьте более детально свои предпочтения и я…

— Охренеть! Он подслушивает! — возмутился Юджин.

— Ни в коем случае, — начал оправдываться ИИ, — моя программа настроена на то, чтобы обеспечить пассажирам максимальный комфорт и выполнить максимально точно все их требования, поэтому если вы желаете…

— Помолчи, а? — приказал Юджин и повернулся к остальным. — Все, больше о делах ни слова.

— Вы можете не переживать, — заявил ИИ, — все разговоры, которые ведут пассажиры, являются конфиденциальными, и обнародовать их противоречит правилам компании.

— А если вам прикажут копы? — хмыкнул Рико.

— Рико! — прошипел Юджин. — Молчи!

Но было уже поздно.

— Если запрос придет от, как вы выразились, копов, хотя правильно они теперь называются Планетарный Центральный Инквизиторий, то мы, к сожалению, не можем им отказать и вынуждены будем передать всю информацию о пассажире. Впрочем, за дополнительную плату вы можете воспользоваться нашими специальными услугами: полное удаление записей в конце поездки, удаление сведений о маршруте и…

— Во дает! — поразился Рико. — ИИ-таксист с нас бабки вымогает. Такого еще не было.

— Позволю себе с вами не согласиться, — заявил мягкий голос, звучащий из динамиков, — я не являюсь специализированным ИИ для грузовых гравилетов…

— Офигеть! Порезанный, что ли?

— Как раз нет. Данное ядро было разработано для работы с крупными кораблями, а также для организации и работы транспортной компании. Штатные вычислительные мощности позволяли курировать сразу тридцатью крупными кораблями-грузовозами, а также отслеживать и вести налоговую, логистическую, бухгалтерскую деятельность и…

— Что ж ты в такси делаешь?

— Недостаток грузовых кораблей и обилие свободного времени по моему предложению было заполнено другими непрофильными работами. В частности, по моему совету владелец приобрел несколько гравимашин для работы на поверхности планеты, и я их также курирую, пока не появилось больше кораблей и пока у меня достаточно вычислительных мощностей для контроля данной сферы деятельности.

— Короче, таксуешь «для души», — фыркнул Рико, — а так у тебя свой бизнес?

— Транспортная межгалактическая компания, — хмыкнул Юджин, — охренеть! Сколько баек от таксистов я переслушал, но чтобы мне такое ИИ втирал…

— Прогресс не стоит на месте, — веселился Рико.

Собственно, вся дальнейшая дорога прошла весело — пассажиры стебались над ИИ как могли, но тот, будучи не в состоянии или же будучи программно ограничен, не воспринимал иронии и отвечал на полном серьезе.

Когда трое пассажиров покинули машину, оплатив проезд и дальнейшую стоянку, то вытирали слезы от смеха.

— Ох ты ж ё мое… — простонал Юджин, — в жизни такого не встречал!

— Не говори, — согласился с ним Рико, — ты представь, еслина корабль такого поставить? Вот он втирать будет…

— А ты этому предложи, уверен, он тебе такую биографию сочинит, что охренеешь.

— Ага. В крейсере горел, на абордажи ходил, — кивнул Юджин и посерьезнел. — Ладно, шутки шутками, а пора и за дело.

Добраться до станции, в одном из гигантских ангаров которой стоял корабль Юджина, было той еще проблемой. Чтобы отправиться на станцию, требовалось пройти паспортный контроль, а судя по тому, что Рико и Юджин наблюдали, для них это было чрезвычайно сложно. Наверняка их уже искали по всей планете, а инквизитор, которого нашли, уже поет соловьем и рассказывает все, что успел услышать.

Рико и Юджин судорожно соображали, что вообще он мог такого услышать? Ведь, сволочь такая, мог и притворяться, что без сознания.

Но как они ни крутили, как ни прикидывали, а ничего особо важного узнать и рассказать своим он не мог.

Тем более все наиболее важное старатели сами узнали уже после того, как бросили его в лесу. Инквизитор не знает ни их планов, ни их задач, ни даже приблизительно того, что они будут делать и куда направятся.

Но, видимо, именно поэтому для улетающих с планеты максимально ужесточили проверку. Пока Юджин и Рико наблюдали за очередью, а это около сорока минут, на посадку прошли в лучшем случае четыре человека из пятидесяти.

— Значит так, — тяжело вздохнув, выдал свой вердикт Юджин, — на станцию челноками мы точно не попадем. Нужно думать, как туда попасть по-другому.

— Грузовые челноки? — предложил Рико. — Подкупить кого-то из пилотов.

— Исключено, — вмешался синт, — все они родом не отсюда, а из Этернии. Так что они вас сдадут сразу же, как только появится возможность…

— Тогда попробуем напроситься пассажирами на какой-нибудь из частных кораблей. Они ведь садятся на планету?

— Наверняка они проверяются причем не хуже, чем проверяют пассажиров, — заявил синт. — Опять же, какой смысл улетать с планеты, если прототип здесь?

— Ну… — пожал плечами Рико, — главное — смыться, а вернуться можно, когда все поутихнет.

— Боюсь, что о вас спустя пару дней будут знать уже все, и вернуться, тем более попасть на станцию, станет еще сложнее.

— Отвергаешь — предлагай! — обиделся Рико.

— Предлагаю, — легко согласился синт, — можем забронировать места на челноке для туристов. Путешествие на орбиту и обратно, без стыковки со станцией. По идее для такого путешествия проверок не предусмотрено.

— Хм… — озадачился Рико.

— А что, здравая идея! — поддержал синта Юджин. — Ну-с, где тут аттракционы для туристов?

Пилот туристического шаттла появился в салоне.

— Господа! Остальные туристы опаздывают — их гравилет сломался и они вынуждены были совершить остановку, так что будем взлетать без них. Надеюсь, вы не против?

— Конечно нет, — заявил Юджин, усмехнувшись в усы, чтобы пилот этого не заметил. Ну, еще бы, ведь именно он выкупил абсолютно все места на шаттле, а Рико связался с пилотом и втер, что билеты куплены для группы туристов, которые спешат в космопорт. Буквально пару минут назад как раз он и сообщил пилоту о поломке гравилета.

Тот, естественно, возмутился, не захотел возвращать деньги за билеты, но «гид» этого и не требовал. Так что пилот решил отправляться с практически пустым салоном. А что? За полет заплачено, а топливо можно сэкономить. И на этом пилот мог здорово навариться. Так почему нет?

Шаттл пошел на взлет, и Юджин, Рико, даже синт прилипли к окнам, глядели, как удаляется поверхность планеты, как вокруг летят облака.

На орбите они оказались уже спустя каких-то несколько минут.

Запустился автогид, начавший рассказывать о нюансах полетов в космосе и подъеме на орбиту, но старатели слушали его вполуха, любуясь незабываемым видом планеты из иллюминаторов.

Все же вот так увидеть планету им доводилось нечасто. На «Ро-Коте» да и на «Луни» иллюминаторов как таковых не было, так как это негативно сказывалось на прочности всего корабля и являлось слабыми и уязвимыми точками, так что за всем, что находится снаружи корабля, экипажи «Луни» и «Ро-Кота» могли наблюдать только с экранов, на которые транслировалось изображение с внешних камер, установленных на корпусе корабля.

А здесь… Здесь все можно было увидеть собственными глазами, воочию.

Шаттл вдруг замедлился, остановился и начал вращаться на месте медленно, давая полюбоваться планетой.

Рико пользовался моментом и разглядывал голубой шарик под ними.

Отсюда было отлично видно моря и океаны, континенты. Горы и реки были отчетливо видны и, казалось, стоит только присмотреться, будут видны и города.

Впрочем, найти их не составило труда, особенно на затененной части планеты — яркие огоньки тут и там, их скопления давали понять, где именно находятся крупные мегаполисы и небольшие поселки…

— Через десять минут подлетим к станции, — сообщил пилот через динамики.

— А стыковаться с ней будем? — поинтересовался Юджин.

— Нет. У нас нет на это разрешения, только обзорная экскурсия с последующим возвращением в космопорт на планете, — отозвался пилот.

— Очень жаль, — делано вздохнул Юджин, — я бы хотел побывать на станции, когда еще такая возможность выпадет?

— Сожалею, но…

— А если мы заплатим? — предложил Юджин. — Может, скажете диспетчеру, что с шаттлом проблема или еще чего…

— Боюсь, что это невозможно, — ответил пилот, хотя он явно и сам был не против поступить так, как предложил Юджин, — но даже если бы мы и пристыковались — вам не позволили бы покинуть шаттл, так что…

Что ж, Юджин попытался. Если бы все выгорело, то удалось бы существенно облегчить задачу, но нет так нет.

— А мы можем пролететь рядом с ангарами? — спросил Юджин. — Никогда не видел вблизи большие корабли. В космосе, имею в виду. Я заплачу…

Тут уже пилот сопротивляться не стал.

— Сейчас переговорю с диспетчером станции, но, думаю, это возможно… Пара минут.

Старатели и синт замерли в ожидании, пока пилот примет решение. Если ему не разрешат — что ж, придется действовать немедленно. Если же они смогут подлететь — будет просто отлично, и это позволит избежать многих сложностей…

— Да, — откликнулся пилот, — получил разрешение. Отправляемся к ангарам. Движение сегодня не особо оживленное, но, думаю, смогу подгадать и показать вам отстыковку транспортника. Мы прибудем как раз вовремя.

— Отлично! Спасибо большое, — кивнул Юджин, — сколько я вам должен? Тысячи кредов хватит?

Пилот был более чем доволен. Ну еще бы, за небольшое отклонение от курса он только что заработал больше, чем за месяц работы.

Когда шаттл приблизился к ангарам, находящимся в нижней части станции, пилот вновь остановил кораблик, развернул его так, чтобы иллюминаторы были направлены прямо на эти самые ангары.

— Через пару минут от станции будет отходить транспортник, — заявил он, — так что ждите…

— Отлично, — кивнул Юджин, поднимаясь с кресла, скидывая с себя пиджак и гольф.

Рико также начал сбрасывать с себя одежду.

— Что вы делаете? — недоуменно уставившись на них, спросил пилот.

— Прости, дружище, но нам так нужно, — ответил Юджин.

Обычная одежда уже лежала на полу, а он сам стоял, с головы до ног затянутый в пилотский костюм. Коснувшись точки на груди, он заставил скрытый в специальном кармане на спине шлем выскочить, развернуться и закрыть голову. Миг, и прозрачное забрало опустилось на лицо.

— Вы… — начал было пилот, сделав шаг назад к своему креслу, но было уже поздно.

— Еще раз извини, — сказал Юджин и без замаха врезал ему кулаком в челюсть.

Пилот тут же рухнул, как подкошенный.

— Все в шлюз! — скомандовал Юджин и первым отправился к дверям.