Старатели 3

Глава 11 Побег

Рико шел вдоль длинного ряда камер. Ему вдогонку неслись маты и проклятия.

Ну, еще бы, он ведь был в скафандре МЕРК, а заключенным даже в голову не могло прийти, что никакой он не корпорат, а совершенно посторонний человек, который умудрился проникнуть на сверхзащищенный объект, перебив всю охрану, отключив все системы контроля.

Ну, почти все. Камеры пока не открывали. Без предупреждения этого делать не стоило — заключенные, учуяв свободу, могли наломать дров, и тогда весь план провалился бы.

Юджину, Рико, Хороняке и Нечу нужно было совершенно другое.

Рико вдруг остановился возле одной из камер, активировал связь и доложил:

— Есть, я их нашел!

— Где они? — тут же откликнулся Юджин.

— Камера 417.

— Понял, открываю.

Двое заключенных, находившихся за силовым экраном, с недоумением глядели на наемника, заявившегося к ним.

«Кто этот урод? Что ему надо?» — наверняка именно такие вопросы возникали в их головах.

Чтобы все сразу стало на свои места, Рико сначала открыл забрало, а затем и вовсе снял шлем.

— Рико? — в один голос воскликнули братья Бломпы, сидевшие в камере.

— Привет, ребята! — усмехнулся Рико.

— Ты как тут… Откуда? — спросил старший.

— Долгая история.

Силовое поле отключилось, выход из камеры стал возможен.

— Пойдем, — махнул им рукой Рико.

— Куда? Как вы сюда прорвались? Как мы выйдем? — начали засыпать вопросами Бломпы, но Рико от них отмахнулся.

— Сейчас все сами узнаете.

Он вновь активировал связь:

— Борода! Можешь начинать!

— Понял…

Спустя несколько секунд из динамиков системы оповещения донесся его голос:

— Господа заключенные, минуту внимания! Меня зовут Юджин Грабовски. Я — старатель. Возможно, кто-то меня знает, кто-то обо мне слышал… Это сейчас неважно. Главное — я и мои друзья перебили всех МЕРКов, которые вас охраняли. Все это «здание» находится под нашим полным контролем, начиная от дверей, заканчивая турелями. Через несколько секунд я отключу силовые поля и вы сможете покинуть ваши камеры, но у нас есть проблема. Наемники, которые рыскают по станции, уже в курсе, что здесь произошло. Они все летят и бегут сюда, и у нас есть не более пяти-десяти минут, чтобы подготовиться к встрече. Что я предлагаю? Это здание рассчитано на то, чтобы отбить штурм небольшой армии. Если вы возьмете оружие, будете сражаться вместе с нами, мы имеем все шансы перебить корпоратских наемников. После этого вы вольны отправиться на все четыре стороны, причем преследовать вас, во всяком случае, в ближайшей перспективе, будет банально некому.

Все заключенные слушали это обращение молча, вслушиваясь в каждое слово, и когда Юджин закончил, они радостно заорали. Сотни глоток вопили от радости, и их крики сливались в один сплошной рев.

Людей можно было понять. Все они так или иначе перешли дорогу МЕРКу либо были их целью. В ближайшем будущем им светило попасть в какую-нибудь задницу мира, где до самой смерти каждому суждено было махать кайлом без шанса на свободу. Теперь они этот шанс получили и, естественно, каждый был готов рвать врага зубами, лишь бы его, этот самый шанс, не упустить.

Когда Рико и Бломпы покинули часть «здания» с камерами, Юджин, как и обещал, снял силовые щиты и заключенные хлынули их своих камер в коридор.

Здесь, где Рико прикончил охранника и где валялся сгоревший, но сделавший свое дело технический дроид, заключенных уже ждали. Неч и его люди стояли у огромной горы с оружием, часть из которого они добыли со складов МЕРК, здесь же, а часть притащили с собой, по требованию Юджина.

Брони, конечно же, не было, но она была и не нужна. Наемники, которые полезут в здание, не ожидая, что их собственная охранная система будет работать против них, от чего впадут в шок, не смогут что-то противопоставить озлобленной, готовой на все толпе, которую Юджин и Рико собирались выпустить сразу после того, как по МЕРК отработают турели.

МЕРК, как и ожидалось, подтянулись к зданию довольно быстро. Уже через десять минут с момента, как Рико позволил охранной системе выдать в сеть сообщение о том, что в здание прорывается противник, у входа появилось целых шесть гравилетов в характерной раскраске МЕРК.

Бойцов было не так много, как ожидалось — около двадцати человек, и они не спешили идти в здание, явно дожидаясь прибытия дополнительных сил.

Еще пять минут, и у здания уже было не протолкнуться — количество гравилетов МЕРК перевалило за три дюжины, а бойцов было далеко за сотню. И это еще явно не все, кто был на станции.

Что ж, дальше ждать не имело смысла — это поняли как осаждаемые, так и штурмующие: в течение пары минут кто-то явно опытный и бывалый организовал бойцов, выдал все нужные распоряжения и штурм начался.

Но стоило только МЕРК приблизиться к входу в здание, точнее когда все они туда подтянулись, Рико включил турели.

И те отработали на славу — первый же залп забрал как минимум два десятка наемников — тяжелые бронебойные снаряды с легкостью прошивали скафы наемников, убивая операторов.

К тому моменту, когда наемники поняли, что происходит и насколько они беззащитны против своей же системы охраны, было уже поздно.

Когда турели наконец-то прекратили палить, когда их магазины и короба были полностью опорожнены, в живых и готовых к бою оставалось не более двадцати-тридцати наемников.

И они бы рады были отступить, но кто им позволит?

Двери здания открылись, и оттуда хлынула толпа разъяренных, вооруженных кто чем бывших узников.

В большинстве своем это были бывшие старатели, успевшие засветиться и нагрешить тут и там, из-за чего и попали в розыск. Или же действующие старатели, которые мешали МЕРК проворачивать свои делишки здесь, на станции. Конечно, в этой толпе имелись и совершенно отмороженные головорезы, прячущиеся на «Норе» от правосудия, но таких было мало…

Тем не менее, все они на данный момент были объединены одной целью. Их ненависть, злость и ярость была обращена на МЕРК.

Пусть наемники и успели убить нескольких из прущей на них толпы, однако сделать уже ничего не смогли — несколько секунд, и МЕРК просто разорвали, несмотря на их хваленные бронескафандры…

Чуть позже Юджин вновь «выступил» перед освобожденными. Суть его речи сводилась к одному — он предлагал им работу. Работу на своем добывающем флоте в составе «частного» охранного флота, которым решил обзавестись.

И большинство освобожденных с радостью согласились на это, ведь большинство этих людей были знакомы с Юджином, и им уже осточертело наемничество. А тут…тут им предлагалось то, чем они занимались долгие годы. То, что им нравилось и что они умели.

Фактически Юджин предлагал им создать новую «Нору», только тут хозяевами изначально были старатели, и это вселяло определенную надежду.

А еще Юджин поделился тем, что покровительствует им одно из государств — НОК. И хотя старатели в большинстве своем были дикими анархистами, ненавидящими власть в любых ее проявлениях, эту новость приняли спокойно, ведь по сравнению со многими другими недавно появившимися империями, республиками, объединениями и царствами, Новая Орионская Конфедерация была чуть ли не самой «адекватной». Во всяком случае, не пыталась мгновенно поставить своих граждан на колени, не облагала дикими налогами, не грузила религией или пропагандой. В НОК все было иначе, хотя и она, естественно, не была идеальной.

Короче говоря, освобожденные были воодушевлены и обрадованы. Тут и прямо сейчас они все как один готовы были идти на работу к Хороняке, Юджину и Рико.

Но, как это всегда бывает, когда первая волна эмоций схлынет, кто-то наверняка откажется, кто-то будет попросту не готов к такой работе, не справится, не выдержит. Кого-то придется уволить, ну а кто-то и вовсе решит принять предложение, чтобы прокручивать свои темные делишки.

Но на такой случай Рико, Юджин и Хороняка наняли начальника безопасности, который уже приступил к делу, бдел и прикидывал, кто из толпы бывших заключенных может прямо сейчас отправляться на все четыре стороны, так как им с такими не по пути…

Флагман добывающего флота, который Марго назвала в честь основателей флота, точнее их инициалами «РЮХ» (хотя и работяги и гости называли его чуть иначе — «ХРЮ» — из–за обилия строительного мусора на гостевых палубах) никогда не спал.

Юджин, который в отличие от Рико и Хороняки не захотел идти спать сразу после смены в астероидном поле, направился в бар.

«Старый Краб» здесь выглядел точно так же, как и на «Норе», прямо-таки один в один, не говоря уж о «персонале» — за стойкой как и прежде стоял Бишоп.

— Привет! — кивнул ему Юджин, усаживаясь на табурет у стойки. — Ну как ты, освоился?

— Обвыкаюсь потихоньку, — ответил Бишоп.

— И как тебе?

— Да…нормально, — пожал тот плечами.

— Что-то не похоже… — нахмурился Юджин.

— Да понимаешь, — вздохнул Бишоп, — контингент пока еще не набрался. Лазают все кто ни попадя, что ни день, то драка…

— Что-то бойцы Неча блох не ловят! — нахмурился Юджин. — Надо будет напомнить ему, что…

— Да нормально с этим все, — перебил его Бишоп, — просто и пока что сюда забредают все кому не лень. Лопаты, например. А ты же знаешь, какие они. Вечно без денег, вечно ищут до кого докопаться или кого развести.

— Ну да, — кивнул Юджин.

— Ну вот, — продолжил Бишоп, — наши тут тоже частенько бывают, и уже начали объяснять, чей это бар и кто тут тусуется. Скоро до всех дойдет, просто надо подождать.

— Ну все равно Неча надо напрячь, — упрямо набычился Юджин, — а то ходит гордый, как павлин, в костюмчике. А что работать надо — забыл.

— Да нормальный он начальник охраны. Хороший выбор, кстати, — заявил Бишоп, — Неч уже вывел на чистую воду нескольких барыг, да и всяких мошенников выпер. А то, блин, я как летал на Бримор, вернулся — от них было не протолкнуться.

— Что есть то есть, — хмыкнул Юджин, — а теперь что? Чисто?

— Вообще никого. Прямо как на орбитальных станциях Золотых миров, так что зря ты на него наговариваешь. И еще одно, кстати — он тут тоже частенько бывает.

— Да? А он каким боком?

— Так ведь тоже из старой гвардии. Не совсем старатель, но…в целом из нашей тусовки.

— Хм, ну может быть… И когда он тут появляется?

— Да с минуты на минуту должен быть, — ответил Бишоп, — любит по утрам обходить палубу.

— Барин свои земли осматривает? — рассмеялся Юджин.

— Нет, проверяет, все ли в порядке, — пожал плечами Бишоп, — у меня он появляется без пяти восемь, то есть через три минуты.

— Ни фига себе точность! — удивился Юджин.

— Да, он пунктуален. По нему часы сверять можно.

— Ну, сейчас поглядим, — усмехнулся Юджин, — плесни-ка мне пива в бокал!

Когда на часах было ровно 07.55, в дверях бара действительно появился Неч.

— Ну ни хрена себе! — буркнул Юджин, чуть не поперхнувшись пивом. — Он точно не робот? Может, у него так точки маршрута прописаны?

— Это уже тебе виднее, — хмыкнул Бишоп и поздоровался с Нечем: — Привет, шериф! Как обычно?

— Да, — кивнул тот, и перед ним тут же появилась чашечка натурального кофе. После того, как Бишоп перебрался на «Хрю», в его баре резко расширился ассортимент. Теперь тут было можно купить не только пристойное пойло, но и довольно дорогие напитки.

— Ну что, как обстановка? Как работа? — поинтересовался Юджин у Неча.

— Нормально…трудимся.

— И как, получается?

— Нареканий особых не было, — пожал тот плечами, — хотя проблем хватает.

— Это каких? — нахмурился Юджин.

— Торговцы пылью, всякие каталы и мошенники. Даже «мясник» был.

— Да ладно!

— Да, но ничего сделать не успел. Быстро его вычислили и сдали наемникам. И они довольны, и у нас чисто и спокойно.

— Быстро смекнул! — хмыкнул Юджин.

— Работа такая.

В этот момент из глубины зала кто-то начал отчаянно материться, а затем грянул громогласный хохот.

Юджин оглянулся. В пустом баре (так как время было раннее) было не так много посетителей, и откуда доносится хохот определить было просто — пятеро лопат что-то праздновали, были навеселе и начали развлекаться. Похоже, они как-то разыграли одного из своих, и он такой шуткой был совершенно недоволен, так как вытащил из кобуры импульсник и угрожал мгновенно затихшим приятелям.

— Думаете, это смешно? Смешно? — орал он.

— Эй, дружище! — окликнул его Неч.

— Чего тебе?

— Осмелюсь напомнить, что использование лучевого оружия здесь запрещено. Параграф четыре, пункт «Б».

— Ты еще кто такой? — окрысился обиженный лопата.

— Тот, кто не хочет, чтобы у тебя были неприятности…

— Да ну? Ты мне их, что ли, можешь создать? — вызывающе бросил лопата.

— Могу, — спокойно ответил Неч, — но не стоит усугублять ситуацию еще больше…

Остальные лопаты уже доперли, с кем говорит их приятель, и всячески пытались его угомонить, но парнишка оказался слишком возбужден и отступать не хотел.

Он навел оружие на Неча.

— А вот это совсем плохая идея, — все еще спокойно заявил Неч, — нападение на сотрудника станции — тяжкое преступление. Для самозащиты сотрудник может использовать любые средства и методы, чтобы нивелировать угрозу, особенно если нападение произведено при свидетелях или при наличии доказательств… Пункт 6 параграфа 11 устава станции.

— Чего, блин?

Неч просто указал на камеры наблюдения, висящие под потолком бара.

— Пошел ты! — лопата выпрямил руку, выцеливая Неча, но тот оказался быстрее.

Яркая вспышка осветила бар так, будто в нем взошло собственное маленькое солнце, а нервный лопата упал на пол, заорав как резанный. В его плече появилось маленькое сквозное отверстие, из которого вверх поднимался дымок. В баре завоняло сгоревшим мясом.

Прежде чем все присутствующие поняли, что происходит, Неч уже был рядом с нападавшим.

— Согласно пункту 6 вы будете арестованы за нападение на сотрудника станции, — заявил Неч, скручивая противнику руки. — К вам будет применено наказание в виде лишения свободы на срок 10 суток, а также штраф в размере десятикратной от страховой суммы, внесенной вами при посещении станции….

Юджин глядел, как Неч делает свою работу и мысленно улыбался. Все же он не прогадал с выбором начальника охраны — Неч работал блестяще. Более того — людей своих он тоже успел натаскать: прежде чем он закончил с арестованным, к бару уже прилетел гравилет, из которого выскочили двое в форме офицеров порядка станции, забрали лопату и были таковы.

Все произошло так быстро, что даже приятели лопаты не успели отреагировать.

— Красавец! — похвалил Юджин Неча. — Хорошо сработал.

— Ну так… — пожал тот плечами, — я привык отрабатывать деньги, тем более такие.

— Это да, — вздохнул Юджин, — зря я тогда сразу согласился. Нужно было торговаться.

— Ну, поздно об этом жалеть, — усмехнулся Неч, — договор есть договор.

— Тогда я дождусь, пока ты облажаешься, — рассмеялся Юджин, — и потом…

— Секунду! — Неч вдруг вскочил на ноги, прислонил руку к уху, чтобы лучше слышать то, что ему говорили.

Юджин нахмурился. Такое поведение Неча было ему несвойственно. Он практически в любых ситуациях сохранял полное спокойствие и невозмутимость. Что же такого могло случиться, что он так всполошился?

Интуиция подсказывала Юджину, что все это неспроста, и главное — что все это сулит проблемы прежде всего и в первую очередь для него. Ну и для остальных из троицы — Рико и Хороняки.

Наконец Неч вернулся на свое место, совершенно спокойно сделал глоток кофе из своей чашки и лишь затем заявил.

— К нам приближается корабль.

— Какой корабль? — нахмурился Юджин.

— Боевой. Крейсер НОК, еще и в сопровождении нескольких фрегатов.

— Ну и что? — пожал плечами Юджин.

— Ничего. Важно другое.

— Что?

— Кто на его борту.

Юджин уже догадался, к чему идет дело, но все же спросил.

— И кто?

— Торм, и он требует встречи с вами.

— «С нами» это с кем?

— С тобой и Рико.

— Та-а-ак… — вздохнул Юджин, — вот и проблемы подвалили. А так все было хорошо… Поднимай своих ребят!

— Что? Думаешь, будут проблемы?

— Уверен в этом. Раз сюда заявился сам Торм, да еще и с такой помпой, то будет требовать что-то эдакое, что лично мне точно не понравится. И если не соглашусь — он начнет угрожать.

— Боюсь, что в таком случае нам ему нечего противопоставить…

— А ты не бойся, — усмехнулся Юджин, — ты готовься…