СССР против НЛО

Глава 9. Фантомные битвы

И было вбрасывание. Последнее, решающее. Был треск клюшек, столкновение мощных туловищ и скрежет зубовный. Были дикие выкрики, пар изо рта, громкий шорох коньковых лезвий, песнь льда и… Нет, пламени, кажется, не было. Хотя, как это не было, а в глазах?

И вот из центральной зоны, где боролись, дрались и, возможно, кусались едва уже стоящие на ногах мужики на коньках и в хоккейной форме, вылетел он, мяч. Он нёсся по очень неприятной, опасной траектории, и у меня ёкнуло сердце. Я растянулся в шпагате, взмахнул клюшкой, но круглый миновал и клюшку, и мою вытянутую ногу и…

Гол?.. Нет, штанга!

Отлетев от штанги, мяч прокатился по линии ворот, ударился о другую штангу и… И выскочил в поле.

К скачущему в метре от ворот мячу тут же ринулся соперник. Ну, как ринулся. Он, обессилевший, подползал на карачках и целил в мяч обратной стороной клюшки, приспособив её наподобие бильярдного кия. Опережая его, я рванул туда, на ходу широко размахиваясь, и со всех сил — которых, надо сказать, оставалось тоже немного, но на это хватило — запульнул круглого лишь бы куда подальше.

И оказалось, бросок мой получился более чем удачным.

Мяч пролетел мимо не поспевшего на отскок нападающего, двоим — нашему и чужому — пропрыгал между ног, а одному ненашему, что полз куда-то на четвереньках — и между ног, и между рук. Потом спортивный этот своенравный снаряд вынырнул перед не ожидающим такого поворота вратарём соперника. Тот запоздало бросился — и не дотянулся. Мяч скользнул мимо его брошенной в отчаянии клюшки, покатился, покатился — и попал… тоже в штангу!

Но здесь на отскок коршуном рванул Серёга. Висевший у него на плечах защитник от резкого этого движения отцепился и шмякнулся вниз, как мешок со старыми подшивками газеты «Советский спорт» и еженедельника «Футбол-хоккей». Второй защитник, что волочился за Серёгой по льду, ухватив того за ногу, особенно ему и не мешал.

Серёга добрался до мяча, быстро прицелился и коротким красивым движением клюшки запустил круглого над лежащим вратарём точно в цель.

Гол! Го-о-ол! ГОООООООООООООЛ!

Извините, не сдержался. Хотя — а зачем сдерживаться-то?

Да, это был гол, и это была победа! Потому что есть справедливость на свете. И хорошим парням должно иногда везти.

Кстати, пока не забыл. Вот эту фразу от Николая Озерова про «Гол… Нет, штанга!» (если вы понимаете, о чём я) — тоже ведь хотели украсть. Ну, ещё бы не хотеть-то, это же настоящий шедевр, нечаянный комментаторский бриллиант.

— Есть! — крикнул я напоследок… И тут оказался на планете Земля, в тенистом саду перед старым деревянным столиком, сжимая в руках крутилки от игры настольный хоккей.

Представители проигравшей стороны понуро удалялись, причём не в направлении калитки, а в глубь огорода. Эти двое — видимо, от расстройства и огорчения — даже перестали маскироваться, и в малиновые заросли залезали уже в своём космическом зелёном обличье.

Но Серёга этого не видел, он туда не смотрел. А смотрел он куда-то внутрь себя, и на детском его лице светилось счастье. Не исключено, что точно так же светилось оно в тот момент и у меня в глазах. Да, такой матч Серёга забудет не скоро. Как бы там ни старалось инопланетное устройство КВА, теперь оно точно в пролёте. А нам с Федей можно уже собирать вещи и прогревать двигатель.

— Давай, дружище!

Я протянул Серёге руку, и он её немного рассеянно пожал. А я окинул на прощание взглядом этот ставший уже почти родным двор и потопал к себе, на ходу переговариваясь с Федей и мысленно уже составляя отчёт для руководства.

Кто же знал, что ничего ещё и близко не закончилось.

***

Мы с Федей, конечно, хоть и собирали вещи, но продолжали наблюдать за двором и тем, что там происходило. И если и расслабились, то совсем чуть-чуть.

Когда из смородиновых кустов вылезли и направились к Серёге всё те же двое пацанов, они же замаскированные инопланетяне, мы тут же навели на них побольше камер: чего это они ещё затеяли?

Поначалу показалось, что пришельцы наши совсем скисли и от безнадёги просто повторяют ход, принесший им промежуточный успех.

— Дай поиграть… На полдня, не больше… Ты обещал… — зазвучала в их исполнении старая песня.

Выглядело это даже немного жалко. Но тут я обратил внимание на одну вещь. Мой виртуальный интерфейс сигнализировал, то инопланетянское устройство КВА почему-то находится не на старом месте, в комнате. Оно переместилось, и теперь по всему выходило, что новое его местоположение совпадает с настольной хоккейной игрой. Я поскорее навел камеру на игру, увеличил масштаб и увидел: так оно и есть. Замазюканный сухой грязью, с налепленной на него нашей нейтрализующей блямбой, хоккеистик был там, на поле. Он торчал теперь на месте вратаря. Соперник заменил вратаря шестым полевым игроком, что ж, это символично. Идёт, значит, ва-банк. Оно и понятно — но в чём этот его ход заключается?..

По всему выходило, что сейчас пришельцы пытаются стащить игру хоккей, фокусный её экземпляр, в самом прямом, физическом смысле слова «стащить». А что будет, если сигнальный экземпляр, да вместе с приделанным к нему КВА-устройством, окажется у них? Да не просто у них, а, например, за пределами земной ноосферы. Такого, кажется, раньше не случалось. Я проверил: действительно, не случалось. И становиться в этом деле первопроходцем мне совсем не улыбалось.

Что будет, что будет… Да вряд ли же что-то хорошее.

И тогда мы с Федей решили ударить по затее зелёных крупным калибром. Дать асимметричный ответ. Выпустить, что называется, Кракена.

Серёга что-то отвечал своим якобы соседям-приятелям, но то было уже неважно. Забренчал калиточный крючок, распахнулась калитка, и во двор… Сперва показалось, что туда въехал танк, но нет, не танк то был, а женщина существенных габаритов и преклонного возраста. Она по-хозяйски прошла по дорожке и направилась, не теряя времени, в сад.

— Мама? — воскликнула в доме, услышав скрип калитки и взглянув в окно, мама Серёги.

— Мама, — произнес Серёгин папа с несколько другой интонацией, потому что кому-то мама, а кому, понятное дело, и тёща.

Да, фантом получился на славу. Серёгина бабушка и сама по себе, мы позволили себе получить эту информацию из головы Серёгиной мамы, была женщина не маленькая, она изрядно походила на Фрекен Бок из мультфильма про известно кого. Но мы с Федей внесли в чертежи некоторые правки и увеличили общий объём тела ещё на десять процентов — для убедительности.

Бабушка-фантом прошла за сарай, где Серёга топтался с потерянным видом. Двое его лже-товарищей, растерявшись от её неожиданного появления, одновременно схватили уже уложенную в коробку игру хоккей и потащили её каждый в свою сторону.

— Привет, Серёжа!

Ненастоящая бабушка поцеловала своего настоящего внука в макушку, а потом резким движением цапнула игру хоккей и подняла её одной рукой над столом. Фальшивые товарищи Серёги, что игру хоккей отпустили не сразу, повисли в воздухе, а потом по очереди шлёпнулись на землю, как спелые груши.

— Да, ребятки, — ласково проговорила эта гренадёрских размеров тётенька, — к Серёже приехала бабушка. Мы будем играть с ним во всякие игры, а в особенности в настольный хоккей. А вы, — она потрепала их свободной рукой по головам, отчего те резво отпрянули, — ступайте, пожалуй, по домам.

— А ты разве умеешь в хоккей? — спросил опешивший от всего происходящего Серёга.

Бабушка взяла коробку с хоккеем под мышку и подмигнула:

— Тю, да научусь. Делов-то.

В этом её ответе мне явственно послышались Федины рассеянные интонации.

Пришельцы предпочли незаметно раствориться среди огородных грядок, а фантомная бабушка, прижимая к себе и игру хоккей, и внука Серёжу, не спеша направилась к дому.

Оттуда к ней уже спешили Серёгины родители.

— Мама! — закричала мать Серёги. — Когда, когда ты успела приехать? Я же только вчера тебе звонила, и ты была дома, в Сыктывкаре!

— Когда по-настоящему скучаешь за своими родными, — не растерялась умная фантомша, — то несёшься к ним, не замечая расстояний.

— Но… Из Сыктывкара… — жалобно промямлил папа Серёги.

— Даже из Сыктывкара! — радостно закивала его ненастоящая тёща.

Внука Серёжу она поставила на землю, а игру хоккей отпускать не собиралась.

Всё шло по плану, но тут раздался внезапный и незапланированный калиточный скрип. А потом во двор, понятное дело, кто-то заглянул. То был высокий человек в ярко-красном спортивном костюме и белых кроссовках. На груди его висел на шнурке свисток. Спортивный человек вежливо кивнул присутствующим и заговорил неожиданно тонковатым голосом:

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, Аркадий Яковлевич, — поздоровался удивлённый Серёга, остальные с интересом кивнули.

— Дело в том, — стал объяснять свой неожиданный визит человек в кроссовках, — что сегодня при школе проводится турнир по настольным спортивным играм. А у нас… У нас произошла, так сказать, некоторая досадная накладка, и…

Он посмотрел на Серёгу, на родителей, потрогал себя за свисток.

— В общем, вы не могли бы одолжить школе свою настольную игру? Я имею в виду хоккей. Буквально на один день. Обязуюсь возвратить в целости и сохранности.

Спортивный красный человек смотрел на присутствующих добрыми, честными и немного растерянными глазами. Был то замаскированный пришелец или инопланетянский фантом — неважно, получалось у него качественно. Да, работать с человеческим сознанием и выуживать из чужих голов нужные образы наши зелёные противники тоже умеют недурно.

Серёга посмотрел на родителей, родители взглянули друг на друга и с готовностью шагнули вперёд.

— Конечно, — сказал Серёгин папа. — Конечно, берите. Школе как же ж не помочь.

Он подошёл к своей большой фантомной тёще и потянул игру хоккей у неё из рук. Та этому поначалу воспротивилась, но потом вынуждена была уступить — ведь фантомы запрограммированы подчиняться логике событий и естественному ходу вещей. А логика событий и ход вещей предполагали, что не отпустить игру и тем более упорствовать в этом, носиться с ней по огороду и кричать «Не отдам!» — будет не очень правильно.

Калитка заскрипела снова — мы с Федей делали свой ответный ход. Во двор заглянула женщина в очках и официальной серой юбке с пиджаком. Причёска у неё тоже была достаточно официальная.

Женщина сдержанно поздоровалась и обратилась к спортивному человеку, но не только к нему.

— Аркадий Яковлевич, я тут проходила мимо и услышала… Уважаемые родители Серёжи, прошу у вас прощения за нашего инициативного физкультурного учителя. Нет, мы не будем брать у вас игру хоккей. Как директор школы я заверяю, что у нас достаточно игрового и прочего инвентаря. Только что приехали люди из районо и всё привезли. Так что… Аркадий Яковлевич, пойдёмте, пожалуйста.

Фальшивый физрук нахмурился, потеребил свисток, с сожалением взглянул на игру хоккей в руках Серёгиного папы и понуро побрёл к калитке. Он тоже не мог противиться логике событий.

Но увести своего ненастоящего подчинённого со двора фальшивая школьная директриса не успела. Потому что в калитку, втолкнув попавшихся им на пути педагогов обратно, бодренько ворвались люди в милицейской форме.

— Всем оставаться на своих местах! — закричали они, сверкая глазами и кокардами на фуражках.

Все испуганно позамирали.

Тут я уже выскочил поскорее из фургона и побежал в Серёгин двор, поближе к месту событий. Там я просто незаметно встал в сторонке, наблюдая, ничего другого я сделать не мог — не пулять же в представителей закона из пальца при всём честном народе. Тем более с улицы во двор уже вовсю глазели зеваки из прохожих и сбегающиеся со всех сторон на всё это представление соседи.

— Игра хоккей, — заявили тем временем работники ведомства под названием МВД, — временно конфискуется. До выяснения некоторых обстоятельств уголовного характера.

Это произнёс один из милиционеров, я не заметил, который именно, да они мало друг от друга и отличались. Милицейская рука протянулась, пальцы сомкнулись на картонной коробке, и папа Серёги игру отпустил — попробуй тут не отпустить.

Милиционеры — это был хороший ход, и реагировать на него нам с Федей требовалось незамедлительно.

Поэтому калитка тут же широко распахнулась, и в неё валом повалили невысокие и темноволосые люди с плоскими лицами и характерным узковатым разрезом глаз. Да, это были гости из страны красного и круглого восходящего солнца — потому что давать ответ нужно было срочно, а тут как раз шаблоны под рукой.

— Всем банзяй, савеськие тавариси-сан! — растянул в улыбке свой радостный рот высокий японец с лентой на голове, а остальные закланялись в национальном японском поклоне.

Люди во дворе, и настоящие, и фальшивые инопланетные подделки, и временная дутая имитация, ошарашенно застыли, наблюдая эту неожиданную международную панораму.

А японец с повязкой, дико шепелявя, захлёбываясь словами и безбожно их коверкая, поскорее всем объяснил, что игра хоккей, которую они увидели здесь во дворе в прошлый свой визит («Какой ещё прошлый визит?» — недоуменно переглянулись излеченные от травмирующих воспоминаний родители Серёги и сам Серёга, но то было неважно), очень их впечатлила. И они, японская делегация, попросили на время передать её, игру хоккей, к ним в посольство для изучения — по культурному обмену. А они, дипломатические японцы, за это предоставляют Серёже-сан настоящего, хоть и игрушечного, японского робота, видеомагнитофон «Хитачи» и надувную модель Годзиллы в натуральную величину. И что обо всём этом договорено на высоком — «осинь-осинь висёком!» — и чуть ли не правительственном уровне.

Среди плосколицых людей запестрели, передаваясь, большие и разноцветные коробки. А предводитель японцев шагнул к застывшему с раскрытым ртом милиционеру и ловко цапнул у него из рук заветную игру. Милиционеры переглянулись, пожали плечами и отступили.

Мы с Федей — он в трейлере, я здесь, на непосредственном месте событий — на время разжали кулаки и перевели дух. Обоим было понятно, что это только на время.

И скоро, конечно же, снова заскрипело. Но в этот раз то была не калитка — протяжные, скребущее душу звуки раздавались с другой стороны. С чердачной надстройки над флигелем спускался растрепанный и зловещей инопланетный дед.

Ага, давно его было не видно. Похоже, наш блестящий ход с японской делегацией впечатлил противника настолько, что тот решился задействовать последние, главные свои резервы.

Ну, тут я уже решил вмешаться и навёл на космического дедугана палец. Потому что нечего тут. Одно дело — маскироваться под людей или применять реалистично выполненных фантомов, что разыгрывают какие-то правдоподобные сюжеты. А пугать советский не привыкший ко всяким хеллоуинам и ужасам народ вот этим растрёпанным чудищем, к тому же вооружённым зловещим орудием, клюшкой неизвестного назначения, — не нужно. Мало ли, что этот дедуля решит здесь устроить.

Итак, я незаметно навёл на дедугана палец и уже выбирал момент, чтобы заморозить его в какой-нибудь реалистичной позе. Остановился, мол, старик, спускаясь по лестнице, и стоит, задумчивый — ничего интересного. Но я не успел.

Да, надо было пальнуть в него сразу, как только он показался из своего чердачного укрытия-штаба и его ещё мало кто увидел.

А теперь наши фантомные псевдо-японцы, уже напуганные в прошлый раз местным котярой, узрели лохматую жутковатую фигуру, что осматривала их, насупившись и поводя клюшкой с высоты лестницы. С жалобным и тонким визгом они заметались по двору, а потом всей толпой ринулись по уже знакомому маршруту — в огород. Намылился рвануть туда и главный японец, он уже сделал в ту сторону пару быстрых шагов, но тут я взял управление им на себя, и плосколицый высокий человек остановился и заплясал на месте, растерянно и неестественно ухмыляясь. Игру хоккей он крепко прижимал к себе, и хоть это здесь было правильно.

В космического деда я всё-таки пульнул импульсом, и тот застыл на последней ступеньке, как будто раздумывая, ступать ему на землю или не надо. Ничего, потом всё равно стирать память всем свидетелям — семь бед, один ответ.

И тут Серёга сорвался с места и устремился к чердачной лестнице с замершей там фигурой. За ним побежали и папа с мамой.

— Дедушка, — проговорил Серёга, протягивая руку. — Что с тобой? Давай помогу.

Дедушка?! Да что за чёрт. Что это за место такое?..

Я тихим и вкрадчивым внутренним голосом поинтересовался у напарника Фёдора, как это он готовит ориентировки перед операцией. И откуда, ради всех святых хронотопов, здесь взялся этот дед?

«Сейчас посмотрю, — виновато забормотал Федя. — Вот: кот домашний, одна штука… собака на цепи… и другие».

И другие?! И другие, блин!

Ну, большое тебе спасибо, мой в общем-то толковый, но слегка рассеянный коллега. Вот так я тогда подумал, только немного другими словами.

Старика пришлось по-быстрому отморозить, и он шагнул на землю, придерживаемый заботливым внуком. Он оглядел присутствующих (почти все японцы к тому моменту разбежались, но и без них народа хватало), кивнул фантомной Серёгиной бабушке — своей, значит, родственнице: «Здрасьте». А потом сипло вопросил:

— Что это здесь такое происходит?

Из собравшихся во дворе только я, ну и ещё, пожалуй, кто-то из замаскированных под людей пришельцев мог бы при желании этот вопрос разъяснить. Но отвечать Серёгиному дедушке никто, понятное дело, не стал.

А происходящее не желало не только прекращаться, но даже и становиться на паузу. Оно стремительно происходило дальше.