Соло. Книга 5

Глава 8

Альбина и Ромарио, которого я иначе как «Глаз» внутренне никогда не называл, прибыли чуть позже. Судя по внешнему виду мага природы десятого ранга, огромное количество лет проведшего в разломах, разговор с роднёй у него не заладился. Ещё темнее Глаз стал, когда я вручил ему браслет рода и провёл активацию, вызывая его из плотных объятий Гринфолдов и заключая в не менее плотные объятия Греймодов.

Розалин, что всё это время провела рядом с Ромарио, подошла ко мне и прошептала:

— Он очень переживает, что не сможет соответствовать, — огорошила меня ученица. — Он не слепой. Прекрасно видит, кто собрался в наших рядах. Даже его жена и та заметно выделяется среди остальных лекарей. Но он считает себя посредственностью, вот и мечется туда-сюда постоянно. Не предаст, но, пока ты не найдёшь его силу, будет страдать.

— Найду его силу? — я удивлённо посмотрел на Розалин, но та ответила незамутнённым взглядом:

— Кто, если не ты? — уточнила девушка. — Ты оглянись, учитель. Из присутствующих разве что Шир был уже готовым погонщиком, да и то ты его переделал. Остальных сделал именно ты. Ещё одно — девочки очень переживают.

Мне пришлось задуматься о том, какие девочки и почему они переживают.

— Ты о Жасмин и Вивьен? — догадался я. — Прочли ваши воспоминания и не могут представить, что их будут касаться мои руки?

— Какой же ты порой тугодум, учитель! — вздохнула Розалин. — Память четырёх из шести говорит о том, что нет ничего плохого в том, чтобы ты касался наших тел. Особенно этому хорошо помогает память Хелен и её прошлое. Если после всего, что ей пришлось пережить в своей жизни, она согласилась на подобное, то другим и повадно нет права отказывать. Да, будут смущаться в первое время, как и все мы, но это быстро пройдёт. Тут мы поддержим. Они переживают, что не смогут быть такими же полезными, как мы. Не смогут найти свою нишу. Они как Глаз, только с ними чуть сложнее. Мы ведь ощущаем их страдания так же чётко, как свои.

— Раз они стали моими ученицами, значит у них точно есть что-то особенное, — произнёс я, неожиданно осознав, что прямо сейчас меня слушают все шесть девушек, а не одна Розалин. О чём я тут же и спросил.

— Это сложно, — подтвердила Розалин. — Какое-то время нам всем точно придётся привыкать. Мы разные. У нас разное образование. Разные интересы. Разное всё. Чтобы всё это объединить и не сойти с ума, потребуется время. Так что даже хорошо, что тебя нет среди нас. Первая тройка ещё бы смирилась с твоим присутствием, но вот со второй пока сложно. Им не доводилось проходить всего того, через что прошли мы. Но так да — разговаривая с одной, ты может говорить со всеми остальными.

— Тогда пусть готовятся к инициации, — произнёс я. — Начнём с Милены. Альбина, Ромарио — готовьтесь. Сейчас будет жарко.

Милена заметно нервничала. Она прекрасно понимала, что сейчас должно произойти — я собирался выжигать всю её текущую магическую структуру с тремя усилениями, чтобы затем создать вместо неё магическую структуру уже с шестью усилениями. Когда я делал подобное с собой, мне потребовалось три разлома девятого ранга. Но сейчас была чёткая уверенность, что можно ограничиться одним моим, умеющим менять ранги. Потому что что-то должно произойти необычное. То, чего ещё никогда не было.

Как же неприятно ошибаться!

Когда я начал выжигать энергетическую структуру Милены, вспомнил о том, что артефакт группы «Истина» довольно странно воспринимает и меня, и моих учениц. Для него мы являемся одним целым, при этом я нахожусь на принципиально ином уровне, чем ученицы. И это несмотря на то, что они являются официальными членами группы.

Так вот! Артефакт, осознав, что его любимая Природа начала страдать, начал беспокоиться и перестроил всё таким образом, что боль от выжигания каналов связи поделилась на две части. Одну он благополучно отдал мне, как «высшему» представителю группы, а вторую разделил между девушками, отдав каждой шестую часть. Пока я страдал, даже не пытаясь скрывать крик боли, девушки недоумённо переглядывались. Они понимали, что происходит что-то важное, но не понимали, что конкретно. Так, что-то в груди давило и всё.

Пояснять же я им не собирался. С учениц станется отказаться от обновления, чтобы их любимый учитель не страдал. В этом плане есть всё же свои минусы, когда работаешь с близкими. Всегда хочется их выгородить. Да, эта проблема со временем проходит, сейчас я без угрызений совести заставил бы мучаться каждую из учениц, но у меня за плечами было девяносто лет сложной и порой весьма тревожной жизни. Девушки прожили только по двадцать одному году, поэтому всё ещё пытаются верить в светлое и мягкое.

Пусть верят.

— Формируй! — прохрипел я, когда Альбина полностью излечила Милену. Девушку тут же начало скручивать из-за несоответствия источника и нулевой магической структуры, но на помощь пришёл кристалл разлома восьмого ранга. Я поглощал его энергию, отдавая Милене ровно столько, сколько требовалось для формирования полновесной структуры из шести усилений.

— Не спеши, — приказал я, наблюдая за процессом. Моя рука уже находилась на груди девушки, отслеживая все процессы. — Удели внимание деталям. Прожигай медленно!

На меня обрушилась новая волна боли, в чём-то сопоставимая с той, которая едва не смела меня во время выжигания структуры. Радовало одно — если во время предыдущего процесса концентрироваться приходилось мне, чтобы не выжечь что-то важное, то сейчас отвечала за процесс сама Милена. Она всё ещё испытывала боль, но эта боль была такого минимального уровня, что совершенно не отвлекала от главной цели — прожигания пружины каналов. Сложнее всего пришлось с источником и его расширением — я перекачал в Милену энергию всего кристалла восьмого ранга. Но результат того стоил. Когда боль ушла и я смог открыть глаза, передо мной лежала на земле и тяжело дышала маг природы пятого ранга с шестью усилениями стихий. Получилось!

— Альбина, — прохрипел я и меня тут же окутало зелёное свечение. Стало приятно, тепло и возникла мысль отправиться спать. Вот только права такого у меня не было. — Перерыв полчаса, потом продолжим. Натали — готовься. Твоя очередь.

— Учитель, получается, чтобы развиваться, нужно поглощать других людей? — спросила Милена, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Нужно поглощать энергию и распределять её в источнике, — поправил я. — Энергия, которая получается после уничтожения других магов, особенно магов более высоких рангов, быстрее усваивается, только и всего. Но она ничем другим не отличается от энергии разломного кристалла. Вивьен, пока есть пауза, иди сюда. Буду показывать, что нужно делать для самостоятельного открытия источника.

— Самостоятельного? — нахмурился Шир, услышав что-то необычное. — Инициация проводится только с помощью другого мага. Это аксиома.

— А как появился первый маг? — спросила Вирена. Когда-то мы с ней подобную тему поднимали. — Ему никто инициацию проводить не помогал. Он до всего дошёл сам. У Вивьен есть память девочек, так что проблем у неё не возникнет. Главное научить её видеть источник.

Я благодарно кивнул жене и жестом указал покрасневшей девушке ложиться на землю. Даже не покрасневшей — пунцовой. Одно дело видеть всё в воспоминаниях, другое — ощущать на собственной шкуре. То, как вздрогнула Вивьен, когда я коснулся её плеча, говорило о многом. Девушка была на грани истерики, но держалась. И при этом у меня не было помощи памяти, как в случае с Хелен, так что найти что-то в её сознании, на что можно опереться, не получалось.

Однако эта помощь пришла в лице Натали.

— Помнишь, как ты впервые погладила Белого? — спросила Натали, присаживаясь рядом с нами. Вивьен разом позабыла о моей руке и посмотрела на мага воды.

— Он всего боялся, — прошептала Вивьен. — Он хотел меня лягнуть или цапнуть зубами.

— Его держали в стойле, не выпускали гулять, не подпускали людей, — продолжила Натали. — Но ты справилась. Ты нашла к нему подход. Ты сумела доказать, что ты друг. Слушай учителя. Он друг. Он не желает тебе зла. Он не желает запирать тебя в стойле. Теперь ты с нами. Теперь ты одна из нас. Теперь ты Тьма из группы «Истина». Так позволь учителю сделать свою работу. Позволь ему сделать тебя сильной.

Натали давила именно туда, куда и следовало давить. Пока она говорила, тело Вивьен расслабилось и больше не реагировало на мои прикосновения. Я положил руку на грудь, ожидая бурной реакции, но её не было. Чёрные глаза Вивьен посмотрели на меня, и девушка кивнула, предлагая продолжать. Маг тьмы была готова.

— Твой источник здесь, — начал я, после чего провёл основную работу по подготовке, показывая Вивьен, где нужно выжигать себе каналы связи и вспомогательную структуру. Поразительно, но далось это на удивление легко. Общая память делала настоящие чудеса — девушка прекрасно знала, что нужно делать, ей требовалось только указать конкретное место, где это «что» нужно делать.

— Приступай, — приказал я, вновь положив руку на грудь. — Освободи свой источник и формируй структуру первого ранга. Нет смысла тянуть. Ты сможешь это сделать уже сейчас.

Вивьен смогла. Вот только к тому моменту, когда она закончила поглощать мою силу и полностью расширила источник для формирования в будущем всех десяти каналов связи, испытываемая мной боль достигла своего пика и тьма забрала меня в свои объятья.

Последнее, что я помню, крик «Соло» в исполнении Вирены и зелёное свечение Альбины, не позволившей мне отправиться на вечный покой.

— Муж, пора возвращаться, — во тьме раздался голос Вирены, заставивший меня вырваться из цепей небытия.

С трудом открыв глаза, я обнаружил себя лежащим в палатке. Рядом со мной сидела уставшая Вирена.

— Сколько меня не было? — спросил я, оценив состояние жены.

— Два дня, — ошарашила меня ответом Вирена. — Хорошо, что вначале ты занялся Миленой. Альбина и Ромарио вдвоём не вывезли то, что с тобой произошло. Мне даже пришлось отдать им кристалл десятого ранга, чтобы восстановить силы.

— Долго, — недовольно пробурчал я. — Не думал, что меня так сильно зацепит. Планировал за эти два дня полностью с девушками разделаться, а оно вот как оказалось. Ладно, планы скорректируем.

— Альбина сказала, что даже «Высшее лечение» проваливалось в тебя, как в бездонную бочку, — пожаловалась Вирена. — Словно организм надумал умереть, а его насильно и против его воли вытаскивали обратно. Не нужно так рисковать, муж.

— Что с Вивьен? — спросил я, переводя тему. Все выводы сделаны, так что нет смысла продолжать корить себя за глупость. Ощущения сказали, что я делал всё правильно, остальное не важно.

— Шесть усилений, — начала перечислять Вирена. — Полноценное ощущение источника, пока только два параллельных использования заклинаний, но Шир работает с ней индивидуально и обещает, что буквально через пару недель у Вивьен не будет ограничений, как у первой четвёрки. Да, мы ещё подняли её до второго ранга.

— Правильно, — кивнул я. Собравшись с силами, я сел, подивившись слабости. Ощущения были такими, словно из меня всю жизненную силу выпили. — Прямо сейчас продолжать не могу. Нужна пауза. Где Рив?

— Муж, опять задумал геройствовать? — Вирена помрачнела.

— Рив будем геройствовать сам, — пояснил я. — Наверно, нужно рассказать, что со мной произошло и почему я превратился в такой оладушек. Дело не в том, что я делал. Дело в том, с кем я это делал.

У Вирены словно камень с плеч скатился, когда она услышала про особенности группы «Истины». Рив в неё не входит, так что страдать мне не придётся. Во всяком случае, так задумывалось изначально. Вскоре в палатку вошли Шир и Рив, и я узнал, что со своим домашним заданием маг воды не справился. Несмотря на то, что структура движения энергий была понятна, сформировать её он не сумел.

— Ладно, ложись, — приказал я, кивнув на кушетку, где только что лежал сам. Подумав, откинул кушетку ногой и кивнул на пол ещё и Ширу. — Тоже ложись. Видимо, с вами я своей смертью не умру. Вирена, мне нужен чай. Много чая. Скажи Ястину, пусть тащит. Заодно все запасы вкусняшек. Учтите, маги десятого ранга! Вы не нежные девочки, жалеть вас точно никто не будет! Даю вам три часа, чтобы сформировать нужную структуру вокруг источника. Шир, тебе и вовсе придётся расстараться, так как тебе ещё и сам источник нужно научиться чувствовать. Чего стоим? Ложитесь!

Два мага десятого ранга улеглись на землю друг рядом с другом. Я устроился между ними, практически усевшись сверху и положил каждому руку на грудь.

— Теперь слушаем меня и делаем всё, что я скажу, — произнёс я, запуская процесс подготовки. Для меня он заключался в монотонном бормотании и вводе всех в состояние гипноза. По-другому, к сожалению, работать не умею.

Что могу сказать — работать с сильными магами одно удовольствие. Шир начал ощущать источник уже на десятой минуте, после чего начался самый муторный процесс. Для того, чтобы воплотить ритуал доступа к пространственному хранилищу в жизнь, требовалась особая энергетическая конструкция. Она могла формироваться только у магов десятого ранга, так что ещё раз превратиться в героя и создать себе безразмерную сумку, куда можно складывать всё, до чего дотянуться мои руки, не получится. Зато это может получиться у Шира и Рива! Особенно после того, как я несколько раз на них наорал, объясняя, что они делают всё совершенно неправильно.

— Два часа сорок пять минут, — произнёс я, убрав руки. Трясло меня так, словно это я все эти три часа работал. Слабость, которая и до обучения едва меня не убивала, сейчас стала ещё сильнее. Если бы не чай с пирожками, которыми Вирена кормила меня со своей руки, определённо быть беде. — Честно говоря думал, что будет быстрее.

— Теперь мы можем работать с пространственным хранилищем? — спросил Рив, прислушиваясь к своим ощущениям. Новая структура только закрепилась рядом с источником, так что любое неосторожное использование магии могло нарушить стройный баланс.

— Нет, но теперь вы всё подготовили к тому, чтобы перейти на второй шаг, — ответил я. — Подготовка — самое простое, что есть в этом процессе. Дальше нужно провести ритуал. Нужна энергия кристалла десятого ранга или сопоставимая с ним. Мне пришлось купить себе три кристалла девятого ранга, да и то хватило в притык.

— Твой кристалл восстановится только через месяц, — спокойно заметил Шир.

— Что означает, что у одного вас есть всего месяц, чтобы подготовиться к ритуалу, — ответил я. — У второго — два месяца.

— Нужны какие-то особые ингредиенты? — в голосе Рива послышалось разочарование.

— Не нужно ничего, кроме вашей воли, — пояснил я. — Это единственный известный мне ритуал, который действует только на чистой энергии, без каких-либо внешних помощников. Здесь важно правильное движение энергии. Я нарисую, что и как, но делать вам придётся всё самостоятельно, уже без моей помощи. И да — любой срыв приведёт к вашей гибели. Даже если не к гибели — к инвалидности точно. Я видел нескольких таких, кто мнил себя великим магом, но в итоге превратился в лишённого магии человека. Это неприятное зрелище, так что вам придётся трижды подумать, прежде чем начать сам ритуал.

— Ты нас отговариваешь? — удивился Рив.

— Я предупреждаю, — поправил я. — Отговаривать после того, как сам начал обучать — глупо. Но предупредить я обязан. Всё, выходим. Нас ждут разломы. Нужно отвлечься. Где Глаз? Он знает место, куда нам надо.

Процесс транспортировки в нужную локацию выглядел забавно. Сам я прыгать не мог из-за слабости, так что пришлось пользоваться помощью Ромарио Греймода. Да, уже Греймода — Вирена приняла его в род, так что мне оставалось лишь утвердить это, активировав браслет. Так вот, Ромарио забрал Шира и Рива, вышел из разлома и унёсся к Урийской балке. Так они взяли каждый по два человека и вернулись с ними обратно. Вот с помощью новых магов мы и перенеслись в нужную точку, очутившись в поле из разломов восьмого-девятого ранга. Но перенеслись не все. Ястин, Ворлюн и Вирена остались в нашем разломе. Ещё бы я пустил беременную жену сражаться с разломными тварями! Не в этой жизни!

— Выглядишь не очень, — меня встретил Патрик Греймод.

— Кто бы говорил, — усмехнулся я. Судя по тому, что я видел, эти два дня выдались у Патрика очень насыщенными. — Дед ругался?

— У него не было выбора, — пожал плечами Патрик. — Тут больше с Кэтрин проблемы. Она наотрез отказывалась уходить вместе со мной. Ты в курсе, Соло, что моя будущая жена тебя недолюбливает?

— Словно я хоть раз повод ей давал, — я даже не удивился. Отношения Кэтрин ко мне всегда оставались странной загадкой.

— В том-то и дело, что я тоже не видел ничего подобного, — заявил Патрик. — Это были не самые приятные два дня моей жизни, Соло, но мне всё же удалось убедить Кэтрин присоединиться к нам. Но с тем условием, что вы пересекаться не будете, а ты никогда не станешь обучать её магии по греймодовски.

— Розалин, — произнёс я.

— Поняла, сделаю, — кивнула девушка и уверенно отправилась в палатку, где, как мне кажется, и скрывалась Кэтрин.

— Соло, ты меня слышал? — забеспокоился Патрик. — Я же просил не трогать Кэтрин!

— Если ты не заметил, я стою рядом с тобой, — напомнил я. — Или Кэтрин недолюбливает не только меня, но ещё и всех Греймодов?

— Вот умеешь ты вывернуть всё так, что я ещё и виноватым останусь! — зло пробурчал Патрик и тут неожиданно из палатки, куда вошла Розалин, раздался плач Кэтрин. Патрик хотел было рвануть на помощь своей возлюбленной, но мне удалось остановить его.

— Жди, — приказал я. — Розалин всё порешает.

Вскоре рыдание закончилось. Все, кто находился рядом, посматривали на палатку с нескрываемым интересом. Драмы, когда они касались не их, нравились всем. Минут через десять полог палатки откинулся и на свободу выбрались Розалин и зарёванная Кэтрин.

— Не вздумай говорить ничего касательно обучения или инициации, — прошептала мне на ухо Натали. Все свои мысли и пожелания Розалин уже передала подруге, чтобы та предупредила меня. — Когда они подойдут, не вздумай касаться Кэтрин без её разрешения. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к тебе.

Мне оставалось только кивнуть. Розалин и смущённая Кэтрин приблизились к нам, причём шли девушки, взявшись за руки, словно маг огня подбадривал и поддерживал мага света.

— Я приношу извинения за своё поведение, Соло Греймод, — произнесла Кэтрин, старательно не глядя мне в глаза. — Впредь я буду более благоразумной и не позволю эмоциям брать над собой вверх.

— Самое время вручить браслет рода, — подсказала Натали. — Молча, без шуток или пафоса.

Мне удалось сохранить каменное лицо, хотя хотелось повернуться к Натали и спросить, с каких таких пор ученицы начали крутить своими учителем так, как им вздумается? Однако я выполнил просьбу. Достав браслет, я протянул его перед собой таким образом, чтобы Кэтрин оставалось только вложить руку. При этом ей самой пришлось бы коснуться меня. Не мне её.

Кэтрин покраснела, осознав, что я собрался делать, посмотрела на Розалин, словно ища в ней поддержку. Маг огня кивнула, показывая, что всё идёт так, как они и договаривались. Холодные пальцы Кэтрин коснулись меня, и девушка едва не отпрыгнула, словно её молнией ударило. Лишь со второй попытки она всё же смогла вложить руку и позволить мне застегнуть браслет. Активация не требовала прикосновений, так что с ней проблем не возникло.

— Добро пожаловать в род, Кэтрин Греймод, — произнёс я. — Надеюсь, все недоразумения между нами в прошлом. Если тебе потребуется какая-то помощь, всегда можешь обращаться к любому Греймоду. Мы за своих кому угодно горло перегрызём.

— Ой, Кэтрин, какой красивый у тебя походный костюм! — воскликнула Милена и, вцепившись в племянницу Вирены, поволокла её к палатке. — Покажешь, что у тебя ещё есть? Патрик, чего стал столбом? А кто своей будущей жене будет помогать переодеваться? Я же хочу посмотреть всё! Натали, ты со мной?

— Конечно! — радостно воскликнула маг воды. — Чтобы я упустила показ мод? Да ни в жизнь! Идём! Патрик, не стой столбом!

Точно также, как Милена вцепилась в Кэтрин, Натали вцепилась в Патрика и поволокла его прочь.

— Рассказывай, — приказал я, прекрасно осознав, что сейчас произошло. Девушки сделали всё, чтобы мы с Розалин остались один на один.

— Беда, — вздохнула девушка. — Причём такая, которую даже не знаю, как и решить. Она чиста и невинна. В душе ни крупицы грязи или намёка на подлость. Всё же воспитали её правильно. И в этом огромная проблема, учитель. Потому что Кэтрин влюблена в тебя без памяти. Не в Патрика — в тебя! Но ты женат на её тёте, которая сделала для Кэтрин так много, вот девочка и страдает.

— Влюблена без памяти? — ошарашенно спросил я. — Но как? Почему? Я же никогда не давал повода.

— Ты вытащил её из лап похитителей, — вздохнула Розалин. — Для Кэтрин ты превратился в героя, рядом с которым она хочет быть. Но не может, так как у тебя есть Вирена. Она согласилась стать женой Патрика по этой же причине, думая, что чем дальше от тебя, тем ей проще будет смириться со своими чувствами. Она не хочет, чтобы ты её касался, так как не сумеет сдержаться и выскажет тебе всё, что у неё на душе. Это разобьёт сердце Патрику, а также сломает кому-то жизнь. Либо ей, либо Вирене. Потому что, в отличие от нас, она не приемлет нескольких жён.

— От нас? — я посмотрел на девушку.

— Всех шестерых, — кивнула довольная Розалин. — В этом слабость, но одновременно и сила группы «Истина», учитель. Наша шестёрка знает, что рано или поздно мы станем твоими. Поэтому у нас нет проблем. Нет мыслей о том, что делать, если кто-то вздумает завести себе другого партнёра. Но у Кэтрин ничего подобного нет, поэтому она не знает, что делать. Как не знаем и мы.

— Зато знаю я, — пробурчал я. Хаос великий, за что мне всё это? В прошлой жизни я был таким счастливым, девяносто лет избегая отношений. Почему в этой меня нельзя просто кинуть в загон с разломными тварями? С ними как-то всё проще и понятней. — И мне нужна будет ваша помощь. Всей шестёрки.