Соло. Книга 5

Глава 5

— Только не говори, что ты собрался туда лезть, — Вирена развернула меня к себе и очень внимательно на меня посмотрела. — Муж, это территория тьмы! Не хаоса.

— Оставим как есть — из дырки вылезут новые алые призраки, — заявил я. — Заделать дырку не получится. Тёмные твари пробьются даже через толстый слой камня. И тогда от магических академий и всех, кто там находится, ничего не останется. Причём я не уверен, что остров остановит алого призрака. Он ведь может и до материка доплыть!

— Вирена права, — Шир подошёл ближе и потянул носом воздух. — Тьма высокой концентрации. На восьмом ранге тебя, конечно, не заразит, но внутри будет очень плохо. К тому же ты понятия не имеешь, что вообще находится там внутри. Я пойду с тобой. Это моя стихия.

— Ты идёшь, — кивнул я. — Но пойдём мы туда не вдвоём. Нам нужен ещё один человек. Патрик Люменар, маг света десятого ранга. Тьма, хаос и свет что-то смогут придумать в этом месте. Другие — нет.

— Сколько у нас времени? — Шир не сводил взгляда с мерцающей воронки.

— Вообще никаких ощущений, — ответил я после паузы, пытаясь прислушаться к своим чувствам. — Хаос не может проникнуть в этот разлом. Может минута. Может год. Но то, что от него исходит угроза — факт неоспоримый. Рив — заморозь здесь!

Маг воды перенёс направление заморозки, и я разложил ещё несколько огромных льдин.

— Ну здравствуй, Малхезар Ноктарион, — произнёс я, глядя на расплющенные останки. Водяной столб превратил мага в тонкую плёнку. Но не всего! В районе головы сиротливо блестела корона тьмы. Даже чудовищное давление воды оказалось неспособно уничтожить один из ключевых артефактов нашего мира. Но всё остальное, к сожалению, включая кисет путника и всего его содержимого — стало достоянием небытия.

— Шир, держи, — я поднял корону и небрежно швырнул её магу тьмы. — Отдашь Вивьен, когда она наберёт силу. Пока можешь пользоваться сам. Милена — это тебе! Сильно на людях не свети, но постепенно привыкай. Помочь с активацией или сама разберёшься, что нужно делать?

Корона природы с той же небрежностью, что и корона тьмы, полетела к своей новой хозяйке. Мне этот артефакт был бесполезен, а так Милена хоть начнёт лечить на уровне магов десятого ранга!

— Учитель, а я? — с нотками обиды произнесла Розалин. — А Хелен?

— Для Хелен корона тоже есть, — я продемонстрировал корону света, но кивнул в сторону воронки. — Вот только она мне будет сейчас нужна. Придётся её временно отдать Патрику, иначе он не вывезет. Что до тебя — придётся подождать. Как и вашей новой подруге. Да, вы же ещё не знаете. Я нашёл шестую.

— Шестая — это же маг хаоса? — уточнила Натали в полной тишине.

— Теперь группа «Истина» в полном составе, — кивнул я. — Её зовут Жасмин Дебура. Граф оберегал её от напастей, так что выросла Жасмин, мягко говоря, не совсем бойцом. Да, её готовили к инициации, но без фанатизма. Так что будьте к ней на первых порах снисходительны. Когда мы закроем воронку, Шир займётся Жасмин вплотную и превратит её в достойного бойца.

— Разве в «Истине» разрешено быть двум Хаосам? — продолжила допытываться Натали.

— Если существуют две Воды, почему нельзя существовать двум Хаосам? — уточнил я. — Тем более что ещё пару месяцев назад в мире как раз существовало два Хаоса.

— Но что будет с памятью? — Натали явно не желала отпускать ситуацию. — Если Жасмин станет Хаосом, артефакт тебя покинет, и мы останемся с ним один на один? Разве не ты говорил, что он нас сожрёт и заставит делать то, что нужно ему, а не нам?

— Уже не сожрёт, — терпеливо ответил я. — У вас есть Розалин, которая никому не позволит вас сожрать. Плюс артефакт всё же сделал выбор и отныне не желает уничтожения мира. Он восстал против своего хозяина.

— Это он тебе так сказал, — Натали посмотрела на меня. — Потому что ты хотел это услышать. Но что на самом деле творится в его мозгах, если они вообще существуют — загадка. Учитель, я против того, чтобы ты оставлял нас неизвестному артефакту.

— Ната права, — согласилась Розалин. — Учитель, ты и сам это знаешь. Но решим мы этот вопрос позже. Что нам нужно делать прямо сейчас?

— Вирена, приём! — я достал переговорный амулет и вызвал жену. Вирена, что стояла в нескольких шагах от меня, нахмурилась, но достала артефакт и ответила:

— Слушаю тебя, дорогой.

— Люменары, сообщите главе рода, что Греймодам нужна эвакуация. Место он знает. С собой маги пусть захватят Патрика Люменара. Здесь возникла нестандартная ситуация, требуется его присутствие.

Отключившись, я убрал амулет и улыбнулся.

— Иногда полезно, что все наши разговоры прослушиваются, — заявил я. — Но эту проблему нужно как-то решать. Нам всем необходимо средство связи. Готов рассмотреть любые варианты, даже самые бредовые.

— Собственный язык рода, — предложила Альбина. — Прослушка будет бесполезна, так как она ничего не поймёт. Конечно, со временем Люменары подберут ключ к языку, но можно будет его изменить.

— Собственные артефакты, — Рив предложил более реальный способ связи. — Которые не завязаны на творения Люменаров. Но это разломы и надежда на чудо. Не уверен, что мы сможем самостоятельно создать что-то подобное. Здесь нужны ресурсы. Не только материальные, но и людские.

— Идея с собственными артефактами мне нравится, — согласился я. — Так, сколько времени дадим нашим партнёрам? Минут десять у нас же есть?

— Дорогой, ты сейчас о чём? — Вирена, на правах жены, решила уточнить. Потому что никто не понимал, что я задумал.

— Рив, морозь в эту сторону, — я указал рукой в сторону, где находился алтарь из красного камня. — Шир, иди сюда. Буду тобой заниматься.

— Мной? — усмехнулся маг тьмы десятого ранга. — Чему же ты можешь научить меня, маг хаоса? Не нужно тратить время и силы. Если это воздух, то я и без него прекрасно обойдусь. Он мне не нужен. Я не вижу ничего, что мне могло бы быть полезным из магии хаоса.

— Не видишь? — усмехнулся я. — Даже если это будет пространственное хранилище?

Обожаю такие моменты, когда на меня смотрят, как на заговорившую разломную тварь. Причём смотрел не только Шир. Рив тоже отвлёкся от заморозки и обернулся в мою сторону. Впрочем, как Альбина и Вирена. Ученицы хмурились, не понимая, о чём речь. Вот оно, современное образование! Новое поколение понятия не имеет, что такое пространственное хранилище!

— Ты же на забыл, кто я? — на всякий случай спросил я, но тут мой взгляд остановился на Альбине и продолжать я не стал. И так было сказано слишком много.

— Если этот взгляд говорит о том, что дальше идут тайны рода Греймодов, готова присягнуть тебе здесь и сейчас, — заявила Альбина.

— Как же Глаз? — удивился я таким словам мага природы.

— Когда-то ему всё же придётся делать выбор, — пожала Альбина плечами. — Лично я считаю, что среди Гринфилдов мы ничего хорошего для себя не получим. Я объясню мужу, что Греймоды являются единственно правильным вариантом развития нашего мастерства. Книга, которую ты мне дал, тому пример. Гринфилды никогда бы ничего подобного мне не дали. Так что я с вами. Отныне и навек! Таково моё решение.

— Даже несмотря на то, что Греймоды являются врагами империи? — уточнил я.

— Подумаешь, империи не станет, — пожала плечами Альбина. — Не жалко.

— Добро пожаловать в род, Альбина Греймод, — произнёс я, нацепив на запястье лекаря браслет. Активировав его, я на мгновение задумался. Прямо сейчас в особой книге, отвечающей за состав высших родов, произошли изменения. Интересно, Альбина исчезнет из книги? Или Греймоды там всё же есть, и произойдёт перестановка? К чему вопрос — к тому, что новость о гибели главы клана Тьмы уже должна облететь империю. Орден Круга потерял Первого и ещё одного цифрового приспешника «господина», так что вполне может произойти такое, что они затаятся, не желая попадать мне на глаза. О том, что Соло Греймод жив, империя наверняка знает.

— Вирена — у тебя будет важная миссия, — я повернулся к жене. — Нужно будет ввести Альбину в курс дела. Пояснить, кто мы такие и что делаем. Но это потом, когда будете скучать у Люменаров в гостях. Рив, продолжай морозить! Нужно добраться до красного камня и уничтожить его. Чем меньше сил мы оставим тёмным, тем позже они призовут древнего. Шир, иди сюда. Попробую показать, что нужно делать. Ты же умеешь чувствовать свой источник?

Судя по хмурому взгляду, ничего подобного Шир не умел. Не требовалось ему ничего подобного раньше, так что тратить время на бессмысленное изучения связи с источником он не стал.

— Понял-принял, работы здесь куда больше, чем на десять минут, — заключил я. Повернувшись, удалил очередной кусок льда, открыв проход к красному алтарю, с помощью которого призвали алого призрака. Этот артефакт с лёгкостью выдержал давление «водяного столба», показывая, что уничтожить его будет не так просто.

— Шир, хватай эту гадость и швыряй в воронку, — приказал я, уничтожая остатки магов тьмы. Если лысый маг и Малхезар Ноктарион хоть какую-то силу мне дали, то эти просто провалились, словно в бездонный колодец. — Рив, иди сюда! Начну с тебя.

Пространственное хранилище считалось высшей магией даже в моё время. Причём она не зависела от стихии или ингредиентов. Это было сложное заклинание-ритуал, заставляющее мага формировать вокруг своего источника дополнительное поле, которое являлось ключом к пространственному хранилищу. Не понимая, как функционирует источник, не ощущая его, невозможно создать ничего нового. Я прекрасно понимал, что с первой попытки у Рива ничего не получится, но это путь длинной в несколько месяцев.

Достав лист бумаги, я нарисовал основные схемы движения энергий, а также ключевые точки ритуала. Для пространственного хранилища требовался десятый ранг, так что создать её у себя я не мог. Несмотря на то, что мой источник уже был сильнее, чем у Рива и даже Шира, я всё равно оставался магом восьмого ранга. Такому высшее заклинание недоступно.

— Вот такую структуру тебе нужно сформировать вокруг своего источника, — я передал рисунок Риву. — Это первый шаг. Справишься — перейдём ко второму. Всё понятно, что я здесь написал?

Рив начал водить пальцем по рисунку. Шир, совершенно позабыв о необходимости сохранять образ строгого учителя, подошёл и смотрел на рисунок из-за плеча. Впрочем, как и Альбина с Виреной. Если моя жена хмурилась, пытаясь запомнить направление потоков, то Альбина посмотрела на меня с нескрываемым удивлением.

— Соло, а как ты предлагаешь это всё выстроить? — спросила она. — Одна ошибка и энергия сорвётся, уничтожив источник!

— Поэтому ошибок допускать нельзя, — согласился я. — Высшая магия не даётся просто так. Но если она всё же даётся, она наглядно показывает, почему её считают высшей магией. У меня ушло два месяца, прежде чем я разобрался, каким образом всё это формировать.

— У тебя есть пространственное хранилище? — глаза Альбины округлились ещё больше.

— Сейчас нет, — ответил я. — Раньше имелось. Вирена тебе всё расскажет. Не забывайте про купол защиты, ибо Люменары будут следить за каждым вашим шагом и слушать каждое слово.

— Опять голословные обвинения, Соло Греймод! — раздался недовольный голос Патрика Люменара. — Если тебя послушать, то Люменары являются главными врагами человечества!

— Сирион, расскажешь, каким образом ты узнал, что нам нужна помощь? — спросил я, проигнорировав Патрика. Глава Люменаров лично прибыл на остров. Отвечать он не стал, но этого и не требовалось. Этого сделал я сам: — Правильно — через прослушку наших разговоров. Так что не нужно рассказывать мне о том, что Люменары белые и пушистые. Вы умеете быть любыми.

— Ты позвал нас, чтобы обвинять? — бровь Сириона поднялась. — Или объяснишь, что ты делаешь в этой яме и почему в ней там много тьмы?

— Корона тьмы! — Патрик не сумел удержаться от удивления, для верности ещё и ткнув пальцем в Шира, чтобы все понимали, у кого конкретно находится эта корона. То, что Сирион Люменар тоже заметил украшение Шира, я не сомневался. Но он деликатно промолчал, прекрасно понимая, что добровольно Малхезар такую ценность отдавать бы не стал.

— Я могу рассчитывать на безопасность у Люменаров? — спросил я. — На какое-то время мне придётся исчезнуть, не хотелось бы, чтобы с моей семьёй что-то произошло.

— Люменары предоставят безопасность твоим близким, — кивнул Сирион и его взгляд, наконец, остановился на странном портале. Учитывая, что о порталах глава Люменаров знал вообще всё, нечто новое его определённо заинтересовало.

— Что это? — спросил Сирион.

— Место, откуда пришёл алый призрак, — не стал скрывать я. — Обычно такие порталы исчезают, когда призрак уходит обратно в свой мир, однако на этот раз что-то сломалось. Нужно починить и для этого мне, Ширу и Патрику придётся отправиться на ту сторону. При этом я понятия не имею, что там находится.

— Почему Патрик? — нахмурился Сирион.

— Потому что он единственный, кто на подобное способен, — ответил я. — К тому же он единственный, кому мне не страшно доверить эту штуку.

С этими словами я вытащил из кисета путника корону света и швырнул её находящему на краю ямы Патрику.

— Вернёшь, когда всё закончится, — заявил я. — Эта корона хорошо будет смотреться на голове Хелен. Спускайся.

— У тебя нет права распоряжаться моим внуком, Соло Греймод, — послышался сухой голос Сириона Люменара.

— Сирион, не начинай, — тяжело вздохнул я. — Если мы не закроем этот портал — все академии империи исчезнут. Алый призрак выйдет и всех сожрёт. Оно тебе надо? Мне — нет. Но вдвоём с Широм мы не справимся. При этом внутрь точно нельзя запускать армию. Не знаю, почему, но нельзя.

— Нельзя, — согласился Патрик. — Дед, мне действительно нужно туда отправиться. Это важно даже не для академий. Для меня. Нам что-то есть. Что-то, что мне нужно.

— Это портал тёмных, — напомнил Сирион. — Не света. Не хаоса. Тёмных! И заниматься им должны тёмные! Хочешь сдохнуть там?

— Пойдём втроём — не сдохнем, — заупрямился Патрик. — Знаешь, а Соло прав — мне пора учиться принимать свои решения. Я иду, дед. Хочешь — изгоняй из рода. Хочешь — принимай моё решение. Я должен идти.

С этими словами Патрик Люменар спрыгнул в яму и подошёл ко мне. На его голове уже красовалась корона света.

— У Шира какая особенность? — спросил Патрик. Он ни секунды не сомневался, что тёмный маг тоже не из простых.

— Тёмная армия, — ответил я без раздумий. — Он погонщик.

Вновь выдуманное слово, но одно идеально ложилось под описание. Шир Греймод действительно был погонщиком. Тем, кто управляет огромными толпами тёмных тварей. Тем, кого они слушаются беспрекословно. Ещё в первую нашу тренировку я удивлялся, откуда у мага тьмы, пусть даже десятого ранга, такое количество различных тёмных тварей. Как только я подбирал ключ к одной, тут же появлялась другая, ещё более опасная. И так до лича десятого ранга. Я плохо знаком с магами тьмы. В прошлом мне мало доводилось с ними пересекаться, но то, что такое количество существ аномально, я чётко понимал. Не понимал лишь то, каким образом у Шира это получилось.

Но теперь, назвав простое на первый взгляд слово, я всё понял. Судьба свела нас всех не просто так. Шир был погонщиком. Рив — искателем. Розалин — чтецом. Натали — разумником. Милена — лидером. Хелен — убийцей. Кем были Вивьен и Жасмин я ещё не знаю, но у меня не было сомнений, что они тоже обладают какими-то особенностями. Их просто нужно найти. Как нужно найти их у Альбины и даже Вирены. У всех, кто так или иначе связан с Греймодами, есть что-то необычное. Других в своём роду мы не держим.

Сирион Люменар ничего не сделал на попытку Патрика обрести самостоятельность. Наоборот, у меня появилась чёткая уверенность, что он только рад этому. Как рад тому, что из всего многообразия магов света, пусть даже десятого ранга, я выбрал для тяжёлой работы именно его внука. Но показывать это Сирион не мог. Слишком много «лишних» глаз смотрели на главу единственного нейтрального рода империи.

— Вирена, Рив, для вас будет дополнительное задание, — произнёс я, останавливая двух магов. Учениц уже увели, чтобы телепортировать в безопасное место. — Посетите мой разлом и сделайте оценку артефактов, которые я вынес из сокровищниц четырёх родов. Нужен полный список всего, что у нас есть, плюс мне нужно выбрать шесть предметом для подарка. Через четырнадцать дней у учениц день рождения, Люменары помогают его готовить.

— Я думала ты забыл об этом! — улыбнулась Вирена. — Муж, ты даже не представляешь, как девочки переживают по этому поводу. Для них это важно.

— Теперь уже знаю, — кивнул я. — В общем — найдите что-то, что им точно понравится. Рив — не забывай практиковаться. Чтобы к моему возвращению ты уже мог создавать полную структуру. Потом перейдём к следующему шагу. Всё, убежал!

Я поцеловал Вирену и, кивнув Ширу и Патрику, отправился к мерцающей воронке. Идти туда очень не хотелось. Там было смертельно опасно, но Патрик был прав — внутри этого портала находилось нечто, что было важно и ему, и мне. Поэтому придётся рискнуть.

Лунарис коснулся воронки, но закрыть её не смог. Хотя я искренне надеялся, что никуда отправляться не придётся. Не сработало. Браться за руки необходимости не было — сразу за порталом опасности быть не должно. Хотя, что я знаю про подобные порталы? Я и видел-то их всего два раза в жизни!

Пространство вокруг меня поплыло, чтобы оформиться в жуткий мир в красных тонах. Мне никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, так что у меня натурально поплыло сознание от перегрузки. Мир, куда мы попали, был разрушен. Повсюду в воздухе плавали огромные куски земли, располагаясь друг к другу под причудливым углом. Где-то остроконечный «низ» был задран вверх, где-то в сторону, где-то он смотрел вниз. Если здесь вообще применимо такое понятие, как верх и них.

Кроме «низа» у каждой глыбы имелся и «верх», на котором находились живые существа. В рамках своей глыбы они чувствовали себя прекрасно, ничуть не переживая, что располагаются вверх ногами или боком по отношению к существам соседних глыб. Такие мелочи никого из них не заботили. Куда сильнее их занимала непрекращающаяся битва между друг другом. Существа дрались, совершенно не обращая внимание на укусы и порезы. Те, кто побеждал, прогладывал проигравшего и практически сразу излечивался.

Казалось бы — рано или поздно существа на глыбе должны закончится, но нет! Они постоянно прибывали из открывающихся порталов. Стоило на какой-то глыбе количеству тварей уменьшиться до критичного уровня, как тут же открывался портал и из него выскакивали новые монстры, набрасывающиеся на выживших. Всё это выглядело каким-то безумием.

— И где мы? — послышался вопрос Патрика и тут же его тон наполнился отвращением. — Мерзость какая!

— Мерзость, — согласился Шир, с интересом наблюдая за тёмными тварями. — Почему на нашем куске земли не возникают порталы?

Вот! Маг тьмы зрел в корень! Там, где мы находились, никого не было. Разве что красный алтарь, явно добытый в этом мире, а также туша алого призрака. Она лежала к нам мордой, хвост списал с края платформы, так что тьмой заразить нас не смогла.

— Кажется, я знаю ответ, — произнёс я и указал рукой на один из летающих островов в этом безумном мире. — На том камне тоже нет порталов. Зато там есть кое-кто другой.

Все задрали голову и увидели алого призрака, что висел высоко над нами. Алый призрак находился в полном одиночестве на своём острове, перетекая из одного края в другой.

— И? — нетерпеливо спросил Патрик. — Ответ-то где? Тварь вижу, но это ничего не объясняет!

— Это объясняет всё, — ответил за меня Шир. — Твари, что сражаются на камнях, жрут друг друга для того, чтобы усилиться. Чем сильнее ты усиливаешься, тем сильнее тварь к тебе будет приходить. Вплоть до того, что, усилившись до бесконечности и превратившись в алого призрака, твари не остаются в одиночестве. Они ждут своего противника. Того, кто будет сопоставим с ними по силе и могуществу. Но часто появляться такие существа не могут. Их тоже мало. Вот алым призракам и приходится рыскать в полном одиночестве по своим камням, ожидая прибытия противника. Вот почему Соло понял, что оставлять открытым портал нельзя. Из него выйдет не алый призрак. Из него появится тот, с кем алый призрак сражается.

Словно дожидаясь этих слов, на дальнем от нас краю глыбы появился насыщенный красным цветом портал.

— У нас гости, — зло оскалился Шир. — Патрик — сразу активируй ослабление. Вообще используй весь свет, на какой только будешь способен. Соло… Постарайся не вмешиваться. Но не забывай подстраховывать, если что. Почувствуешь, что я не справляюсь — атакуй.

— Ты уверен? — уточнил я. — Мы же не знаем, что вылезет с той стороны.

— Ты назвал меня погонщиком, — заявил Шир. — Пришло время проверить, насколько ты прав! Это мой бой!