Сломанные весы

Глава 16

Обманчиво спокойствие поблизости от ульев Пожирателей Разума. Вроде тихо все, безжизненно, лишь изредка промелькнут патрули иллитидов. Но все способно перемениться, стоит лишь кому-то из чужаков попасться им на глаза. Только отряд дроу был привычен к тому, чтобы оставаться незаметным, да и укромные места можно найти где угодно. Даже тут. К тому же и маскирующую магию никто не отменял…

Сотворенная сфера, излучающая как свет, так и тепло, была создана исключительно для двоих дроу. Вокруг них сохранялось пустое пространство, никто из простых воинов и близко не подходил без полученного на то разрешения. Казалось бы, можно было немного расслабиться, но… Дела, они никуда не исчезали, к тому же время категорически не хватало. Цейтнот и все тут.

– Госпожа Келис, а вы уверены, что мы пришли именно в то место, которое нам нужно?

Этот вопрос, заданный Мастером Клинка, был вполне себе закономерен. У пожирателей Разума был далеко не один город-улей, к тому же этот находится не так чтобы с самого краю. Скорее уж напротив. Располагался ближе к центру их сектора Подземья. Однако, сама Келис никаких сомнений не испытывала, выводя отряд Дома Митгар прямиком на намеченную цель. Впрочем, стоило заметить, что ее заслуга в этом была не так чтобы очень велика.

– Моя сестрица хоть и фанатичка, но и у нее есть свои полезные для меня черты. То полубезумное состояние, в которое она погрузилась, дает определенные преимущества в выслеживании Кайра и его отряда.

– Я не понял вас…

– Сейчас поймешь. Мне надо, чтобы ты был в курсе происходящего, только тогда сможешь более полно раскрыть свои способности. Таким вот одержимым идеей выполнить поручение своей богини, ближние демоны Ллос, вроде тех же йолкол, немного помогают. Обостряется чутье на магию, появляется повышенная интуиция. Миала к этому идеально подходит, да и логика подсказывает, что Кайр где-то в этом секторе Пожирателей.

– Почему? Простите, но мне надо понять его мотивы, так будет легче.

Келис не шибко нравилось, что назойливый Мастер Клинка хочет знать больше, чем она хотела бы. Вместе с тем она понимала, что малое количество информации снижает эффективность его действий. Вот и приходилось… выдерживать тут грань, которая и ее не чрезмерно раскрывала, и в то же время давала бы полноценную картину событий, столь необходимую Агриану для работы с полной отдачей.

– Периферийные ульи никому не интересны, если речь не идет о простом набеге. Они хороши для наших Домов, для авантюристов из Подземья и поверхности. В этих случаях целью являются обычные трофеи. Но зачем Кайру так рисковать? Если нужны были бы деньги, то логичнее начать с перехвата дварфовских караванов или торговцев с поверхности. Он же вложился в большой отряд наемников, выбрав убийц и диверсантов.

– Заказ неведомого нанимателя?

Келис скорчила такую мину, как будто ее угостили чем-то не слишком съедобным.

– Нанятый для исполнения заказа нанимает уже своих наемников. Бред! Точнее, очень малая вероятность. Но ты прав в том, что цель конкретная, не размытая. Кайру что-то надо и для достижения этого он рискует. Что-то необычное может находится лишь в значимых, влиятельных ульях Пожирателей Разума.

– Таких много.

– Да, хватает, – задумавшись, Келис уставилась на источающую тепло и свет сферу, машинально добавила интенсивности в ее излучение и лишь после этого вновь заговорила. – Каждое логово иллитидов проверять не получится, поэтому сидим и ждем. Надеюсь, что на это ума у моей сестрички еще хватает.

– Чего именно ждать, откровения от Ллос?

– Миала бы тебя за такие слова вдоль и поперек змеехлыстом отходила бы.

Агриан лишь улыбнулся, чувствуя и понимая, что Келис – личность совершенно иного склада. За многие годы жизни в Доме Митгар он успел изучить его верхушку от и до. Келис можно было считать странной, непонятной, не от мира сего, но только не узколобой фанатичкой. Она если и делала нечто, то исключительно себе на пользу, а не во благо других. Ее скука, периоды апатии и нежелания даже рукой пошевелить… не маска, конечно, но удобное прикрытие сути некоторыми свойственными ей чертами характера.

– Вы же сами говорили, госпожа. Все переменчиво, особенно если илитири не следует здравому смыслу, теряет способность следить за окружением, контролировать обстановку вокруг.

– Говорила… А ты памятливый. Главное, чтобы это качество не переросло во что-то большее.

– Не перерастет, госпожа.

– Тебе же лучше будет, – недвусмысленно предупредила принцесса Митгар. – А ждем мы, когда в одном из ульев разведчики наши, да и мы – Миала, я или Лиар с Зиртом – почуют магию, иллитидам не свойственную. Вот в тот город-улей мы и направимся. Именно там будет и Кайр, и его головорезы.

Разговор затих сам собой. Обоим его участникам было все ясно, никаких неясных вопросов не оставалось. Келис умела выжидать. Агриан же… сделал все, что ему приказала не то сообщница, не то будущая власть в Доме. Немалая часть воинов отряда была им обработана, предупреждена о том, что не стоит слишком рьяно выполнять приказы Миалы, отныне уже чисто номинальной главы.

Дроу, с которыми он говорил, были понятливые, предпочитающие знать, откуда ветер дует. Был и второй вариант – опаска Миалы, неприязнь к ней. Пусть и никак внешне не проявляемая. Эта дочь Матроны Шенир обладала прямо таки феноменальной способностью вызывать к себе неприязнь. Не способствовал пониманию и ее змеехлыст, слишком уж часто пускаемый в дело.

Мастер Клинка тихо злорадствовал, понимая, что дни Миалы определенно близятся к концу. Случись что, на ее стороне останется не более половины отряда, а то и треть. Добавить план Келис, по которому именно эта, верная главе отряда часть понесет максимальные потери, тогда ее и вовсе можно будет не принимать в расчет, а там и… Убивать нельзя, зато подставить под удары Пожирателей – милое дело.

Спокойные, размеренные мысли нарушило возвращение разведчика, который словно разрывался, не зная, в какую сторону метнуться первым делом – к Мастеру Клинка или же к Миале. Практически одновременно с Агрианом это заметила и Келис. Заметив же, сразу сделала своему сообщнику знак – самому не подставляться, отослать прибывшего к Миале. Как ни крути, а ничего секретного в известии быть не могло. Поэтому и нарываться на возможный конфликт не стоило.

– Улей на юго-востоке, – с заметным усилием вытолкнул из глотки слова запыхавшийся разведчик, обращаясь к Миале. – Боевая магия, ее не спутаешь.

– Свободен… А мы быстро собираемся и вперед. Теперь надо не опоздать. Он почти у нас в руках, я чувствую это!

– Чувствовать будешь мужеский орган в определенных местах своего холеного тельца, сестренка, – прошептала ей на ухо Келис. – Не беги впереди дракона, помрешь обедом или завтраком. Ты что делать собралась, куда так спешишь? Если Кайр там, то его на отходе брать надо. Лучше о веере разведчиков позаботься, чтобы незаметно из улья наш родимый братец не выскользнул незамеченным.

Миала вскипела… Ненависть к отступнику и бунтовщику жгла ее изнутри, равно как и желание как можно скорее исполнить волю богини. А тут эта Келис, которая не понимает очевидного – приказы Ллос должны не просто исполняться но еще и с максимальным рвением, чтобы великая возрадовалась, глядя за верными своими последователями. А ждать… Пусть ждут те, у кого в душе не горит ослепляющее пламя верности и готовности жертвовать собой и другими.

– Мы не будем ждать! – отчеканила фанатичка. – Я приказываю тебе, Мастер Клинка, незамедлительно готовить воинов к прорыву в улей иллитидов. Лиар и Зирт будут командовать группами. Ты, сестра, будешь находиться рядом и поддерживать магией в случае, если возникнут проблемы. Заодно будь готова помочь мне воззвать к Ллос.

– Мы будем перебиты, – в последний раз попробовала достучаться до разума Миалы Келис, уже зная, что это бесполезно. Просто ей хотелось создать наиболее благоприятную для себя картину. – Если даже удастся прорваться, если получится найти отряд Кайра и уничтожить его и остальных отступников… Обратно если кто и прорвется, то чудом.

– На все воля Ллос. Она придаст сил и поможет, если сочтет нас достойными.

Келис с трудом сдержала ругательство, готовое вот-вот ворваться с губ. Остановилась, лишь посчитав такой экспрессивный поступок перебором, не соответствующим ее давно устоявшемуся имиджу. Главное она и так сделала – уронила авторитет старшей сестры перед теми из воинов, кто еще колебался, кого именно стоит поддерживать. Теперь с Миалой останутся лишь те, кто или слишком глуп, не понимая, что предложенный ей план – точнее, его отсутствие – является сверхрискованной авантюрой, или… Тупоголовых фанатиков ей тоже не было жаль – никчемный для ее целей материал.

Отойдя в сторону и наблюдая за погруженным в выполнение полученного приказа Агрианом, она все же нашла минутку, чтобы перемолвиться с ним парой слов:

– Сам видишь, что все должно идти, как и было сказано.

– Да, госпожа, – последовал короткий, но явно неприязненный взгляд в сторону Миалы. – Все будет исполнено к славе и величию Дома Митгар.

Келис улыбнулась… Знала бы сестра, что ей в этом самом величии места уже нет. Она уже битая карта, так и не осознавшая никчемность, слабость своего пути. Приходит время других, подобных ей и… Наставница Арак-Тинилита встряхнулась, не полностью готовая принять окончание промелькнувшей мысли. Вот только отбросить ее в сторону никак не удавалось.

Кайр… Именно он являлся символом перемен, пусть и смутным, пока еще ничего толком не представляющим. Слухи о дерзком беглеце и его спутниках уже пошли, но пока еще не представляли никакой угрозы. Таких было не много, но и не единицы. Хотя… так жестко жриц Ллос еще не унижали. Стремясь просто скрыться, а не оставлять после себя высокопоставленные трупы.

Ничего, скоро все станет ясно. Что именно? Келис понимала двойственность ситуации и без крайней необходимости не желала рисковать. Увидеть и понять причины обратной трансформации той девчонки, Альен – это да. Во что бы то ни стало уничтожать Кайра – нет, риск не входил в ее планы. А Миала… надо будет грамотно разыграть ее смерть.

С этими мыслями, внутренне расплываясь в довольной улыбке, странная дочь дома Митгар двинулась навстречу линиям судьбы и вероятности, оплетающих этот мир. Она хотела использовать вероятность в своих целях, пока не понимая, что можно и порвать клубок хитрым манером сплетенной паутины.