Сломанные весы

Интерлюдия

Разговоры бывают разные. Одно дело, когда присутствует некто хоть и союзный, но посторонний. Совсем иное, если собираются только свои, доверие меж коими безгранично.

Артас, Шут, Фалль. Постороннему сложно было понять, что они такое, какая связь между ними. Начальник и подчиненные? Простая версия, напрашивающаяся при первом взгляде, но, как в этих случаях и бывает, абсолютно неверная. Подчиненные рано или поздно пытаются смести стоящего над ними. Силой или интригами… не суть как важно.

Друзья? Да не просто, а объединенные общей целью, идеей, долгом? Чуть теплее, но все равно не совсем то. Если бы Шут услышал подобную теорию, то изощренно бы поиздевался над высказавшим ее, заморочив бедняге голову и окончательно запудрив мозги. Фалль… Та бы, скорее всего, предпочла обольстить, а потом… Да что угодно, ведь фантазия этой красотки была почти безгранична. В любом случае, они бы никогда не согласились считать Артаса – экселенца для одного и командора для другой – своим другом. Тут было куда более серьезное и глубокое отношение.

Кровное или душевное родство. С точки зрения обычного человека эта связь подошла бы больше всего. Вот только у магических до глубины души созданий существовали и куда более тесные отношения. Даже у богов. Особенно у богов. Не простых, а вот таких, межмировых и способных чуть ли не контролировать всю совокупность миров внутри Веера.

Независимые, цельные личности, но вместе с тем неразрывно связанные друг с другом. Как говорится, нераздельность и неслиянность получила в этой триаде одно из своих воплощений. Знали ли Шут и Фалль? Возможно. Артас? Несомненно, хотя делиться такими особенностями своих помощников не собирался. Как-никак, привык воспринимать их еще и как части самого себя, воплощенные в иных телах. Или… Особенности божественного бытия, они до конца не познаваемы даже ими самими. Да и не стремятся они раскрывать подобные «проклятые тайны». Рассудок, он все же дороже, чем мимолетное любопытство.

Вот и сейчас эта троица собралась вместе, чтобы обсудить, запланировать, а потом и осуществить очередной этап бесконечной Игры.

– Командор…

– Куда же без тебя, моя дорогая Фалль. Уверен, что ты все видела, слышала и сейчас готова высказать свое ценное мнение.

– Только с вашего позволения.

– Оно всегда было, есть и будет. Шут, не паясничай! – Артас счел необходимым одернуть чересчур развеселившуюся личность, что пыталась изобразить повадки Фалль ну в очень карикатурном варианте. – Я вообще думаю перенестись в Преддверие.

– Не стоит, экселенц, – уже без тени кривляния заявил гаер. – Пока, если кто-то и заинтересовался, не будем пытаться использовать шаблон. Ведь именно Преддверие – средоточие мощи Хаоса. Водопад так, ее бледное отражение. Наверняка выработан шаблон, а сейчас еще есть время воспользоваться его разрывом.

Артас на мгновение призадумался, но все же согласился, благосклонно кивнув, соглашаясь с теорией помощника. Но защиту выставил, как же без этого. А Шут продолжил:

– Я чувствую, чем обеспокоена Фалль.

– Да? Неужто?

– Представь себе, красоточка ты наша с полуприкрытым бюстиком. Тебе не нравится то, что мы включили в эту партию Гесуто и стоящую за его спиной Фрейю. И их поиски Лофта тебе не нравятся. Незримые для них так, вторичная цель. Они интересуют их как похитители, но не сами по себе.

– Это очевидно. И мы рискуем. Этот Гесуто, которого вы, командор, пригласили, из-за преданности своей подруге или кто она ему там пойдет на многое. Странный бог, к тому же шляющийся между мирами. А нам не нужен Лофт в Веере, от него и так хлопот много было.

– Я тебе еще кое-что о нем расскажу, – подмигнул Шут. – Этот любящий поединки и озабоченный своими непонятными жесткими правилами Гесуто отказывается признавать себя богом. Вот просто отказывается и все тут!

Артас, привыкший ко всему, лишь вяло отмахнулся. Дескать, у каждого свое безумие в голове бродит. Зато Фалль была… поражена. Она всерьез не могла понять, что личность, достигшая божественного могущества, упорно отказывается признавать свой изменившийся еще в незапамятные времена статус.

– Но… Почему?

Шут приготовился выдать свою очередную шутку черного юмора, заполненную ядом и цинизмом по самое «не могу», но Артас жестом велел придержать язык. Вопрос был слишком уж интересный, на который стоило ответить со всей полнотой. И ответить самому, если уж его верная помощница пребывает в неведении относительно мотивации союзника.

– Психология. Его личность сформирована таким образом, что Гесуто и помыслить не может относительно превосходства над своим сюзереном. Сюзерен – Фрейя, богиня, именно так он к ней и относится. Вот и выходит, что ступень бога для него жесточайшее табу. Он никогда не признает свое истинное состояние, пока будет хоть какая-то возможность оттягивать неизбежное.

– Наивный.

– Нет. Он попал в ловушку собственных идей. Идеалы не должны быть статичными, они должны не меняться резко, но развиваться в нужном направлении. Обогащаться новыми надстройками. Гесуто… Полагаю, воспитание в атмосфере статичного социума до сих пор дает о себе знать. Теперь тебе понятно?

– Да, командор. Вопросов больше нет… на эту тему.

– Правильное уточнение, – слегка улыбнулся Артас, поворачиваясь к Водопаду и наблюдая за искрящимися каплями. – Вызываем Змея и Эйлинарру. Они нужны срочно.

– Но вы же отослали Гесуто к Фрейе как раз для того…

– Я помню, не нужно об этом напоминать. Ты должна уведомить их о необходимости выхода в Туман. А там уже я сам подстрою необходимый момент для того, чтобы провести их в Преддверие.

Изящный реверанс, и вот уже сногсшибательная красотка в кружевных одеяниях исчезает, оставляя Артаса и Шута. На губах последнего змеится жесткая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. И рождающиеся слова это только подтверждают:

– Скрипач не нужен!

– А при чем… – секундная пауза и олицетворение Хаоса уже не удивлено, а понимающе кивает головой. – Опять изучаешь творчество Земли. Понимаю, оно гораздо более красочное, чем почти во всех иных мирах Веера. И кто у нас «скрипач»?

– Конечно же Лофт, – мгновенно отвечает Шут, нисколько не играя. Похоже, этот вопрос кажется ему слишком важным. – Вы, экселенц, готовы взять его только тушкой, да и мы с Фалль вас в этом полностью поддерживаем. Но остается вопрос: «А чего же надо этому скользкому хмырю, отзывающемуся на погоняло Наблюдатель?»

– Это мы еще успеем выяснить. Для того и обостряем партию, вводя туда именно Змея и девушку-кошку. Пусть и Фрейя, и Наблюдатель, чтоб ему провалиться, поломают себе голову. А ты пока…

– Да, экселенц?

– Найди того моего эмиссара, что в теле демона. Кажется, Гар-Хор? – получил от помощника подтверждение, Артас продолжил. – Самого его задействовать не стоит, но вот узнать кое-какие особенности прорывов Веера, используемых сынами Инферно, однозначно стоит. Пригодится для построения будущей ловушки.

Шут нахмурился, почесывая обезобразивший его щеку шрам.

– Я то узнаю, тут проблем не возникнет, но… Змею еще очень далеко до уровня, на котором он сможет устроить ловушку таким бойким мальчикам, как Незримые. И вся алхимия людей-кошек в этом случае не поможет. Простите, экселенц, но нам не стоит обманывать самих себя.

– Да я и не собираюсь заставлять этих двоих устраивать ловушку, – расхохотался Артас. Особую пикантность ситуации придавало то, что в данном случае гаер и не думал шутки шутить. – Начальная стадия подготовки, уточнение места-времени, общие контуры плана. Вот это вполне им по силам. Давать же своим агентам работу, с которой те по определению не смогут справиться – оставим это нашим врагам.

– Теперь мне понятно.

– А раз так, то иди. Игра ждать не будет.

Пронаблюдав за исчезновением Шута Артас снял защиту и позволил себе немного расслабиться. Как ни крути, а ситуация складывалась вполне пристойно. Надо только вовремя корректировать планы исходя из постоянно меняющейся обстановки. Остальное же… Удача всегда улыбается лишь тем, кто сам привык строить свою судьбу.