Сказка, расказанная на ночь

Часть 16

- Сафо, примерно 625 г. до н.э.

Габриэль чувствовала себя ужасно.

- Сядь и дай мне посмотреть, - убеждала она воительницу.

Зена раздраженно махнула на неё рукой и попыталась уйти. Габриэль схватила её за руку.

- Сядь, или я поставлю тебе ещё один!

Зена расхохоталась.

- Ха! Ты и… какая там армия?

Но она всё-таки села на стул, хихикая, и подняла голову, чтобы позволить подруге осмотреть синяк.

Габриэль и впрямь чувствовала себя ужасно. Ужасно неловко. Она бережно повернула лицо подруги, чтобы лучше видеть в лучах свечи, а потом легонько прикоснулась к синяку кончиком пальца.

- Больно?

- Да.

- Я приложу холод.

Габриэль смочила чистую тряпочку в холодной воде, принесённой предусмотрительной Сафо, решившей, что вода понадобится. Сказительница отжала тряпочку и приложила её к глазу Зены.

- Вот так. Теперь лучше?

- Нет.

- Я же говорила, что воители – это просто большие дети, - проворчала Сафо, устраиваясь на стуле.

Она окинула взглядом опустевший постоялый двор. По ней было видно, что застрять тут на остаток ночи ей совершенно не хотелось. В особенности в то время, когда вечеринка становилась всё интересней.

- А что мы теперь будем делать? – хныкала она. – И как ты могла просто взять и бросить там остальных?

- Сафо, городская стража быстро закроет вечеринку. Твои друзья скоро будут здесь, - объяснила Зена из-под мокрой тряпки.

Она улыбнулась Габриэль и сама стала держать ткань у глаза.

- Я в порядке, Габриэль. Это не первый фингал, который я получила, и не последний.

- Но это моя вина, Зена. Мне жаль.

- Это не твоя вина, - возразила Зена, сверля поэтессу взглядом здорового глаза.

Сафо пожала плечами.

- Она всё смотрела и смотрела на меня. А потом её муж оскорбил Габриэль! И что прикажешь делать в такой ситуации?

Зена уже всерьёз подумывала о том, чтобы ещё раз задать поэтессе хорошую взбучку, когда дверь в помещение распахнулась. Вприпрыжку ворвалась Лаки, от которой не отставала Клео, а за ними последовали и все остальные. Все были возбуждены и полны сил.

- Ну и драка! – воскликнула Лаки, подбегая к Сафо и обнимая её. – Я в восторге от вечеринки!

Девушка окинула взглядом Зену, как раз в тот момент, когда Зена отняла от глаза мокрую ткань.

- Ох! Зена! Ну и фонарь! Кто это тебя так?…. Габриэль! Уж не ты ли?

- Конечно нет! – воскликнула Габриэль, а Зена закатила глаза, перекладывая тряпку из руки в руку.

Габриэль посмотрела на ткань и сообразила, что она уже нагрелась. Сказительница отошла, чтобы окунуть тряпку в холодную воду и отдала её Зене.

- Все целы? – спросила воительница у Клео.

Девушка спокойно кивнула.

- Твои амазонки собрали нас и отвели назад. Когда мы уходили, драка ещё продолжалась.

Зена посмотрела на четырёх амазонок, скромно стоявших у стены, и кивнула им. Руми отсалютовала ей шестом.

- Великолепно! – Сафо хлопнула в ладоши и встала на ноги. – Теперь, когда все в сборе, давайте поднимем бокалы за наше отличное представление!

Вся труппа окружила столик, за которым сидели Сафо, Зена и Габриэль.

- А где Сэмфаст? – оглянулась Сафо.

- Вот он я, - проворчал тот.

- Наливай!

- Я помогу, - тихо предложила Клео.

Вместе они отошли к бару и начали выставлять кубки.

- Завтра мы уезжаем в Афины! Это последний город в турне. Не могу поверить, что оно почти подошло к концу. Даже не знаю, что и подумать. Надеюсь, вы все хорошо провели время!

- Конечно, Сафо, - грустно ответила Каллиопа.

- Никому не хочется, чтобы турне заканчивалось, - высказала общую мысль Эрато.

- И мне не хочется, но так получается. Афины – достойное завершение! – Сафо попыталась поддерживать хорошее настроение, пока Клео раздавала кубки.

Она поставила по кубку перед каждым из сидящих вокруг стола, а последние два протянула Габриэль и Зене. Воительница отказалась от напитка, всё ещё прижимая к глазу компресс. Клео пожала плечами и отошла.

Сафо уже подняла было кубок в воздух, но тут ей в голову пришла одна мысль. Тогда поэтесса поставила кубок на стол.

- Знаете, у каждого из нас есть дом, где мы родились, и семьи, в которые можно вернуться. У некоторых из вас даже остались где-то возлюбленные. Я хочу сказать, что куда и к кому бы вы ни вернулись, вы все стали очень близки мне – как семья. Вам всегда будут рады у меня дома, как членам семьи. Каждый из вас занял место в моём сердце. Теперь оно не так пусто, как когда-то было. Больше оно никогда не будет пустым. Я благодарю за это богов. И это правда.

Габриэль обнаружила, что смотрит на поэтессу, улыбаясь. Впервые она услышала такие слова Сафо, которые, казалось, свидетельствовали о спокойствии в её сердце, словно она оставила в покое щемящую память о пропавшей возлюбленной. Может быть так, а может быть, и нет.

Лаки раздражала задержка.

- Давай, Сафо! Хватит патетических речей! Не будем размазывать слезы!

Она подняла кубок в воздух – «За сладкое!» – и осушила содержимое.

Габриэль тоже подняла свой кубок и уже собиралась поднести к губам, когда быстрый удар сильной руки выбил кубок у неё из рук. Кубок полетел на пол, Габриэль сердито посмотрела на того, кто помешал ей выпить. Оказалось, это была Зена, в ужасе глядевшая на барда. Воительница схватила её за плечи и пристально всмотрелась в лицо, чтобы удостовериться, что та не пила из кубка. Когда она убедилась в том, что питье не успело причинить вреда подруге, она отпустила её и подбежала к Лаки. Девушка упала на пол и хватала ртом воздух.

- Не пейте из кубков! – закричала Зена.

Одним мощным ударом она в гневе перевернула стол, и кубки разлетелись в сторону. Все вскочили на ноги. Те, кто ещё держал кубки в руках, бросили их. Зена стояла на коленях возле Лаки, поддерживая её голову. Девушка умирала.

- Что происходит?! – вскрчила Сафо, обегая расщепленный стол.

- Её отравили! – прошипела Зена.

Её мысли метались в поисках ответа, что ещё можно сделать для Лаки. Но ничего было не исправить. Сильный быстродействующий яд теперь делал своё дело. Лаки вдруг стала дышать свободней.

- Как это отравлена? Она не может быть отравлена! – Сафо обернулась и в замешательстве посмотрела на Клео.

Молодая женщина просто пожала плечами и посмотрела через плечо Зены.

Габриэль про себя отметила реакцию Клео.

Дыхание Лаки медленно облегчилось, а потом и вовсе прервалось. Обычно сияющие радостью глаза померкли, и легкая улыбка, украшавшая лицо девушки, исчезла. Зена ласково закрыла уже ничего не видящие глаза девушки и бережно опустила её голову на пол.

- Мне очень жаль, Сафо. Я ничего не могла сделать.

- О чем ты говоришь? – Сафо схватила за руки Зену, отступившую на шаг от безжизненного тела.

- Её больше нет, Сафо.

- Нет! Она не могла умереть! – поэтесса склонилась к девушке и стала баюкать ей голову у себя в руках. – Она не может уйти! Это невозможно! Клео, сделай что-нибудь!

Зена попятилась и встала рядом с Габриэль. Габриэль рыдала, прижав руку ко рту. Воительница выждала несколько мгновений, прежде чем заговорить с подругой, взяв её за плечи.

- Габриэль, ты ведь не пила из кубка, так? – спросила Зена, с сосредоточенной заботой всматриваясь в глаза сказительницы.

Габриэль вытерла слезы.

- Нет.

- Слава богам, - прошептала Зена, прижимая сказительницу к себе. Та плакала, не переставая.

Забота, светившаяся в глазах воительницы, сменилась глубоким, темным гневом, и она медленно обвела взглядом зал, останавливая на лице каждого тяжелый холодный взор.

Габриэль была единственной, кто плакал. Все остальные казались очень растерянными и ошарашенными. За исключением Клео, которая глядела на Лаки и Сафо с удивлением. А Сэмфаст? Его нигде не было видно. Раздражение и гнев воительницы разрастались до опасных пределов, за которыми ими уже сложно было управлять. Если так будет продолжаться и она в ближайшее же время не выйдет из зала, то опробует на каждом свой коронный приём, пока кто-нибудь не сознается. Может, это было не такой уж плохой идеей.

Габриэль почувствовала поднимающуюся ярость подруги и, освободившись их её объятий, потрясла за руку.

- Зена?

Зена коротко улыбнулась Габриэль в благодарность за то, что вовремя отвлекла.

- Я пойду за стражниками.

- Не уходи.

- Мне нужно уйти отсюда. Оставайся рядом с Сафо. Я скоро вернусь, обещаю, – Зена отпустила Габриэль из объятий и вышла из таверны.

Gabrielle moved over to kneel behind Sappho, who was still cradling Laci in her arms. The bard started to rub the poet's back with a soft hand.

"She can't be dead, Gabrielle. It's not possible. I don't understand!"

Габриэль опустилась на колени позади Сафо, всё ещё баюкающую Лаки. Сказительница бережно погладила поэтессу по спине.

- Она не может умереть, Габриэль. Это не возможно. Я не понимаю!

- Ш-шш, - прошептала Габриэль. – Ты ничего не можешь сделать. Зена найдёт того, кто сделал это. Я обещаю.

Они так и сидели, пока не вернулась Зена вместе с несколькими стражами, унесшими тело.

Габриэль закрыла дверь в комнату Сафо и вздохнула. Она уложила поэтессу в кровать, понимая, что впервые видела Сафо, по-человечески улегшуюся спать и заснувшую. Габриэль открыла дверь в их с Зеной комнату и заглянула внутрь. Воительница ещё не вернулась.

«Наверное, ещё разговаривает со стражниками и с амазонками», - подумала бард.

Она вошла в комнату и прикрыла дверь. Сев на кровать, она помассировала виски. Зена вошла в комнату неслышно.

- Ты в порядке? – тихо спросила воительница.

- Да, в порядке. Голова болит.

Зена проделала путь от двери до кровати и со стоном бросилась на кровать рядом с подругой.

- Произошедшее так бессмысленно!

- Что ты хочешь этим сказать? – спросила Габриэль, поворачиваясь на бок, чтобы видеть Зену.

- Лаки отравлена, и единственный, кто хоть как-то отреагировал на её смерть – это ты.

- Сафо очень расстроена.

- Сафо, кажется, сильно сбита с толку, но не расстроена, - заметила Зена, поворачиваясь сидя, чтобы видеть Габриэль.

- Похоже, ты права, - признала бард. – Никто не отреагировал на её смерть так, как должны бы. В особенности Клео. Она вообще никак не проявила себя!

Зена взяла Габриэль за руку.

- Ага, ты тоже это заметила? Она не только не отреагировала на смерть, но и вела себя так, словно всё это действо привело её в замешательство, - Зена прищурилась. – Мне нужно кое о чем поговорить с Клео.

- Прямо сейчас?

- Да, сейчас самый подходящий момент!

Зена везде искала Клео, но одетой в кожу девушки нигде не оказалось. Успешно перебудив остальных членов труппы, воительница вернулась в свою комнату ещё более раздраженной.

Габриэль лежала на кровати и как раз собиралась соскользнуть в блаженный спокойный сон, когда кровать начала пружинить.

- Эй! – возмутилась Габриэль, глядя на Зену. – Неужели бард не может тут спокойно поспать?

Плотная тишина, не полученный от Зены ответ заставил сказительинцу приподняться в кровати и спросить:

- Что случилось?

- Она ушла, - проворочала Зена, раздражение которой не ускользнуло от внимания Габриэль.

- В смысле? – уточнила бард, опираясь на локти.

- В смысле, она ушла. Я везде смотрела. Должно быть, она поняла, что мы встали на её след.

- Ну и хорошо, - усмешка Габриэль разбилась о каменное выражение лица Зены, не выказавшей по тому поводу никакого энтузиазма. – Разве нет?

- Нет, это не хорошо, потому что я не знаю, где она… и когда вернётся, - Зена встала и посмотрела в окно.

- А ты думаешь, она вернётся?

- Конечно, вернётся, - огрызнулась Зена. – Ей нужно завершить начатое.

Поймав взгляд Габриэль, Зена сразу же поняла, что ответила слишком резко.

- Прости, Габриэль, я не хотела срывать на тебе зло. Просто я не могу поверить, что позволила ей ускользнуть, просочиться сквозь пальцы! – сказала Зена, опуская кулак на оконную раму.

- Не переживай, Зена. Ты поймаешь её, - вкрадчиво заверила воительницу Габриэль.

Зена едва взглянула на подругу и обернулась, собираясь выйти из комнаты.

- Оставайся здесь, Габриэль. Отдохни. Похоже, сегодня мне придётся нести ночную вахту.

Габриэль уронила голову на тюфяк.

- И кому вообще пришло в голову пуститься в эти приключения? – в озлоблении спросила саму себя сказительница.