Система для друзей. Как выжить в книге подруги. Том 1

Глава 12 Обмен

Самым ужасным в процессе обмена учениками для Цияна было то, что он понятия не имел, как обучать не то что чужих учеников, но и своих тоже. С момента перерождения он успешно избегал занятий, то пребывая на охоте, то медитируя на Ледяном пике. Благо каноничный Ю Циян тоже редко уделял время своим воспитанникам, возлагая обучение на учителей, посему вопросов к его нынешней версии не возникало. Пока!

Всю ночь Циян проворочался в постели, потому что после поездки мышцы в его теле ужасно ломило и в дополнение он не мог перестать размышлять, как ему пережить грядущие две недели, не попадаясь на глаза ученикам, Ло Хэяну, избегая расспросов, но принимая участие в обмене. Хуже всего было то, что он полностью прослушал правила грядущего мероприятия и не имел понятия, как оно в итоге будет проводиться. Благо система согласилась его посвятить.

[Ничего особенного не ждите. Ученики старшего возраста с пика Мечей придут сюда со своим главой и некоторыми учителями и проведут здесь две недели совместного обучения, объединившись с учениками вашего пика. Программа на основных дисциплинах не поменяется, а на дополнительных занятиях детей разделят, так как, к примеру, у пика Зелени углубленный курс врачевания, а пик Мечей нуждается в базовых знаниях…]

«Каноничный Ю Циян выходил встречать гостей и принимал участие в занятиях?»

[Когда как. Иногда он был так завален работой, что даже забывал об обмене]

Выслушав систему, Циян пришел к выводу, что может не появляться на глазах у гостей, а всем займутся его подручные учителя, поэтому утром он вызвал к себе Гу Юна и велел завтра самостоятельно принять чужаков, расселить и рассказать им об учебной программе — этим, собственно, его инструкции и ограничились. В подробности куда селить и что рассказывать Циян не вдавался, уповая, что раз это ежегодное мероприятие — старший ученик должен все знать.

Гу Юн, к счастью, оправдал все его ожидания и не споря согласился выполнить поручение, еще и в благодарностях рассыпался перед учителем, доверившим столь важную задачу, хотя всё же обеспокоенно поинтересовался:

— Учитель, вы плохо себя чувствуете? Обычно вы старались встречать гостей, даже если в итоге не успевали сделать это. — Он внимательно осмотрел Цияна, расположившегося за чайным столом в гостевой комнате и медленно потягивающим теплый травяной напиток из пиалы. Так как он толком не спал, под глазами залегли глубокие тени, а на лице лежала печать усталости отчего вопрос Гу Юна был вполне логичным.

— Со мной всё в порядке, вчера я не рассчитал время и заработался. Из-за недавней охоты многие дела остались нерешенными, поэтому я не смогу выйти к гостям, — невозмутимо ответил Циян.

— Если учителю что-то нужно — сообщите мне. — Гу Юн поклонился. — Я могу прийти к вам после встречи с гостями и помочь с работой.

Циян покачал головой.

— Ничего не нужно, ступай, — и мягко велел, но как отрезал, отчего Гу Юну оставалось только повиноваться.

Когда звук его шагов стих, Циян шумно выдохнул и залпом осушил свою пиалу.

«Проклятье… две недели рядом с моим домом будут сновать чужие ученики, а Янь Фэй скорее всего проведет это время на пике Литературы и мы никак не встретимся…» — Он поставил чашу на блюдце и лег на подушки, что укрывали теплый пол, раскинув руки в обе стороны.

— Мда… — разочарованно протянул Циян, глядя в потолок. — Не могу выйти, не могу увидеть подругу, почти не могу быть собой… И мне так до смерти жить?

«Система, я ведь могу покинуть школу? Хотя бы когда-нибудь».

[После выполнения вашей великой миссии по спасению Нефритового императора — да]

«О… — Циян искренне думал, что ему ответят «нет». — А могу я как-то ускорить выполнение своей миссии? Я думал, все будет сделано, когда спасем Му Шу, но теперь мы просто ждем, ничего не ведая. Может, мне как-то подняться на небеса и предупредить Нефритового императора об опасности?»

[На небеса войти могут лишь души, а вы еще живы]

«Даже не знаю радоваться этому или нет». — Криво усмехнувшись, Циян прикрыл глаза. Он планировал помедитировать, чтобы восстановиться силы и спокойствие в душе после пережитого в поездке и на совете, но в итоге промелькнувшая в голове мысль вынудила его резко сесть и воззвать к системе.

«Где благовония воспоминаний⁈ Скажи мне! Пора вспомнить всё, что связывает меня с Му Шу!»

[Может, лучше подготовитесь к приёму гостей?]

«К демонам этих гостей! — Циян начал решительно подниматься с места. — Давай, говори, я должен избавиться от одной из причин появления стресса в моей жизни».

Если бы у системы были глаза, то она в этот момент их бы закатила.

[Поищите у себя в кабинете, Ю Циян не хранил благовония далеко. Так как они для курильницы, скорее всего лежат рядом с обычными]

«Кабинет — это та комната, в которой я очнулся?»

[Да]

Циян кивнул и решительным шагом направился в другую часть дома. Полы его распахнутого небесно-голубого халата трепетали, когда он босиком шел по теплому деревянному полу, минуя коридор.

Кабинет был совмещен с приёмной, куда могли нагрянуть больные, поэтому располагался вдали от жилой зоны. После перерождения Циян в эту комнату не заглядывал, поэтому, войдя внутрь, увидел старую засохшую кровь на углу платформы, где высился длинный письменный стол и осевшую кругом пыль. Через прямоугольные длинные окна внутрь лился белый солнечный свет, согревающий темный бамбуковый пол.

Циян вздохнул, остановившись в дверях, и скользнул взглядом по кабинету, пытаясь отыскать курильницу. Осмотрев стеллажи, прогнувшиеся под тяжестью свитков, полки, он нашел курильницу на письменном столе, не сразу её там заметив. Она походила на круглую чашу с крышкой, украшенной лепестками лотоса и имела непримечательный болотно-зеленый цвет. Стояла курильница на невысокой деревянной коробке, по цвету сливающейся со столом, открыв которую Циян обнаружил завернутые в несколько отдельных мешочков благовония. Мешочки были с одним и тем же магическим символом, который, как он предположил, блокировал аромат, если благовония внутри. Циян мысленно похвалил своего предшественника за этот разумный ход, позволивший хранить палочки в одном месте, но при этом не смешивать их ароматы.

«И какие из них отвечают за возврат воспоминаний?» — подумал он, разглядывая шесть разноцветных мешочков в своих руках.

[Те, что с тяжелым, клонящим в сон древесным ароматом]

Циян вздохнул и мысленно выругался на то, что его вынудили обнюхивать содержимое каждого мешочка. Первые благовония оказались ужасно пахучими, когда он раскрыл их, то концентрированный аромат пионов ударил в нос, отчего он чуть не потерял сознание и быстро вернул эту вонючку обратно в коробку. Следующие пахли кружащей голову сладостью, а третьи — морозящей легкие свежестью. Четвертые же походили на те, что описала система, но, чтобы не ошибиться Цияну все равно пришлось открыть пятые и шестые с ароматом цветочных клумб. Вернув неподходящие благовония в коробку под курильницей, он ещё долго обмахивался веером в попытке развеять застрявшие в носу ароматы и лишь после этого взялся за розжиг.

Жечь благовония он решил в гостевой комнате, откуда ранее ушел. Кабинет навевал дурные воспоминания, да и кровь на углу, которую теперь вряд ли ототрешь, вынуждала сердце сбиваться с ритма.

Поставив курильницу на чайный стол в гостевой, Циян зажег благовония и поместил внутрь, сверху закрыв крышкой с отверстиями между пересекающимися друг с другом лепестками лотоса. Ожидать, наблюдая за тем, как густой белый дым начнет выходить наружу Циян не стал и, снова растянувшись на мягких напольных подушках, прикрыл глаза, глубоко дыша.

«Система, а знания о врачевании я могу получить тем же способом?»

[Нет. Знания о врачевании от прошлого владельца доступны вам за 10 000 баллов]

«Почему⁈ — Циян распахнул глаза. — Это ведь одно и то же! Память принадлежит одному человеку».

[Это далеко не одно и то же. Знания о врачевании почти всецело ушли вместе с душой предыдущего владельца, чтобы их постичь вам понадобится моя помощь, а она не бесплатная. Даже воспоминания о связи с братьями Му вы получите не все, лишь отрывки, скорее всего связанные с их общим детством. Так как эти воспоминания были важны предыдущему владельцу тела больше, чем знания о врачевании, их кусочки застряли в мозгу и доступны вам. Обычно все воспоминания уходят вместе с душой, в теле остаются лишь самые ценные, настолько сильные, что оставили отпечаток везде, где смогли]

Циян поёжился и мысленно порадовался тому, что его настоящее тело превратилось в лепешку и никто не сможет переселиться и вытянуть ценные воспоминания. Он был уверен, что все они были бы связаны с его лучшим другом, возможно, какой-то ошметок достался бы и Янь Фэй. Наверняка тот, где она села в лужу, пытаясь перепрыгнуть её.

«Знаешь как бы легче нам стало жить, в один миг стань я врачевателем?» — продолжил он спорить с системой.

[Да нам и сейчас не туго. Для меня куда важнее, чтобы вы могли драться, потому что лекарь убийцу Нефритового императора не повергнет, это сможет сделать лишь воин]

Циян фыркнул, не представляя, как такой как он сможет победить того, кто загнал в могилу верховное божество этого мира.

«Как будет проходить процесс возврата воспоминаний? Как сон?» — Он снова прикрыл глаза, сложив ладони на животе.

[Как мгновение. Вы будто бы по щелчку вспомните то, что забыли]

«Удобно».

[…правда то, что покажется вам мгновением в реальности может занять день или больше]

«Неудобно». — Циян зевнул, чувствуя, как все мышцы в его теле расслабляются, а тяжелый древесный аромат окутывает полупрозрачным туманом, проникая в глубины легких и даже разума.

Теплый пол согревал, а через открытые двери по дому гулял приятный сквозняк, приносящий аромат трав со внутреннего двора, что смешивался с благовониями. Щебет птиц и стрекот насекомых, которые он слышал, пробудили у Цияна юношеские воспоминания, но они не были связаны с Му Шу. В них Циян с Сюэ Лэем отдыхали в деревне у его бабушки, где в траве ловили кузнечиков и бегали по влажным рисовым полям. В те моменты он был счастлив так, как никогда после. Он наслаждался свободой, детством, беззаботным временем, чужой улыбкой и смехом. В ушах, как и тогда, звучал ломающийся голос, рассказывающий глупости, из-за которых Циян не переставал смеяться. В будущем этот голос из скрипучего превратиться в глубокий и бархатистый, как шепот возлюбленного, он продолжит вызывать улыбки на устах, но в то же время будет трогать душу.

— Учитель! Учитель! — Мэй Мэй вихрем влетела в комнату и Циян с трудом успел сесть, чтобы не предстать лежачим.

— Кто тебе разрешил так врываться? — спросил он хрипло, сдерживая порыв процедить слова сквозь зубы, и посмотрел на замершую в дверях ученицу, невысокую и не старше четырнадцати лет.

Круглые щеки Мэй Мэй горели алым, карие глаза блестели, а черные волосы, выбившиеся из высокого хвоста, неаккуратно топорщились, руша облик благородной ученицы лучшего лекаря Поднебесной.

— Учитель, там ребята с пика Мечей затеяли драку!

«Чего?» — искренне не понял Циян, ведь эти дети должны были прийти громить его пик только завтра!

— Помогите, учитель, Гу Юн один против них не выстоит!

«Гу Юн?» — подумал Циян так, словно вспоминал чьё это имя.

— Когда я уходила они впятером на него наступали! Там еще несколько наших ребят. Учитель, пожалуйста, разнимите их!

— Не паникуй, — холодно бросил Циян, а сам подумал, поднимаясь с места: «Так, стоп! Если Гу Юн попадет в передрягу, кто будет лечить людей в этой школе⁈» — и запаниковал.

— Веди, — вопреки чувствам голос его звучал сухо.

Циян шагнул за Мэй Мэй, тут же выбежавшей в коридор.

«Система! Сколько я проспал?»

[Полутора суток]

«Сколько⁈ — Циян мысленно ахнул, натягивая сапоги на выходе из дома. — Я же только что глаза прикрыл!»

[Я предупреждала, что процесс может оказаться небыстрым. Что-нибудь вспомнили?]

«Только свою прошлую жизнь. — Циян надел второй сапог и поправил съехавшие одежды под нетерпеливым взглядом Мэй Мэй, застывшей на тропе перед входом в дом. — Я бы сказал, что твоё предложение использовать благовония оказалось полной чепухой, но промолчу, потому что был рад вспомнить прошлое».

[Такой уж чепухой? — Система выдержала паузу, а Циян успел спуститься с веранды и пересечь внутренний двор. — Ну как скажете, я уже думала придется утешать вас, когда вы вспомните подполье с рабами, в котором познакомились с господином Му]

Циян резко застыл под воротами своего дома. И перед глазами у него промелькнула часть чужой жизни. Ему ничего не потребовалось уточнять у системы, чтобы понять, о чем она говорила, ведь они с Му Шу действительно познакомились в подполье, когда друга закинули к Цияну в клетку. Они были самыми младшими из двадцати человек, что там держали, но очень крепкими и выносливыми, а также недурны собой, поэтому их планировали продать подороже, меньше били и кормили неплохо.

При знакомстве Му Шу рассказал, что попал сюда, потому что их с братом отец умер, а матери не было уже давно. Средств на оплату похорон не нашлось, поэтому брат ушел договариваться устроить всё в долг и пока его не было к ним на порог явился мужчина. Он предложил Му Шу огромную сумму, если тот пойдет с ним и Му Шу согласился, ведь этих средств хватило бы не только на организацию похорон, но и на беззаботную жизнь в течение нескольких лет. За это время десятилетний Му Исин успел бы встать на ноги и чему-нибудь обучиться, а после выкупил бы Му Шу, ведь тот оставил ему записку, в которой всё рассказал.

Услышав этот рассказ Циян искренне усомнился, что брат Му Шу действительно получил обещанные средства и записку, ведь люди их сюда заманили нечестные. Его вообще нагло выкрали, когда он подрабатывал извозчиком на повозке, столкнувшейся с разбойниками. И никаких средств в уплату никому не обещали, да и записок оставить тоже не позволили, хотя Цияну, осиротевшему уже как год, писать всё равно было некому. Расстраивать наивного девятилетнего Му Шу, делясь своими предположениями он не стал, поэтому просто покрутил у виска и отвернулся, ведь время было позднее и все уже спали.

Продали мальчишек примерно через неделю и сразу в одни руки. Так они попали в дом к старому неприятному мужчине, у которого было две дочери. Человек этот был невозможным, грубым, крикливым и с грязными руками, которые постоянно лапали прислугу.

В их компании молчаливому с чужаками Му Шу доставалось больше внимания от хозяина, нежели Цияну, потому что ему нравились холодные на вид изящные юноши, к которым не подступиться. Циян же рос миловидным, но его бесовские зеленые глаза с пугающим блеском пугали, да и по характеру он был боевым и никому не давался. Собственно, поэтому его со временем начали отпускать на прогулки с хозяйками, любящими посещать швейные и ювелирные лавки, чтобы защищал и таскал их поклажу. Му Шу же ходил с ними для дополнительного устрашения, потому что несмотря на смиренный и терпеливый характер выглядел он сурово и походил на лёд под снежной шапкой.

Прислуживали они в этом доме до тринадцати лет, терпя побои и домогательства без возможности сбежать. Поддерживая друг друга изо всех сил и выручая по возможности, они стали близки так, как любящая мать к ребенку. Неоднократно один заступался, забирая на себя вину другого и сносил побои вместо друга, потому что тот еще не излечился от прошлых ран. Они делили постель в морозы, потому что их комната располагалась в дальней части дома и совсем не отапливалась, а также едой и одеждой. В тишине и ночной темноте они вместе молились, прося у богов лучшую жизнь.

И однажды их просьбы исполнились.

В тот день на одной из прогулок Му Шу познакомился с неизвестной, что стала их спасением. Циян совсем не помнил, как выглядела та девушка и как её звали, у него осталось лишь общее впечатление о её божественной красоте и дорогих одеждах. Незнакомка и Му Шу виделись и говорили всего несколько раз, пока юноши сопровождали хозяек на рынке, но этого хватило, чтобы в один вечер она заявилась на порог их дома, принеся средства для выкупа.

Циян не наблюдал переговоров, но девушке в одиночку удалось вызволить их и вместе они вернулись в город, где жил Му Шу. Отыскали там Му Исина, который рыдал несколько дней в ногах брата, а потом пришли к воротам школы Нефритовой печати в поисках лучшей жизни и силы. Но учиться туда та девушка не пошла… ночью перед отбором она исчезла и больше они её не видели, а Му Шу не проронил о ней ни слова, словно всё так и должно было быть.

Как и предупреждала система, многие воспоминания были лишь отрывками. Поэтому в общих чертах Цияну так же удалось вспомнить как, попав в школу, они пробивали себе путь сквозь шипы и тернии, пытаясь достигнуть высот во время обучения. Будучи сиротами с грошами в карманах, оставшимися у Му Исина от продажи Му Шу, они оказались грязью под ногтями большинства учеников — выходцев из знатных семей. В день приёма им с трудом удалось пробиться на Центральный пик, а в школу их зачислили чудом из-за, как оказалось, выдающихся способностей к культивации. Глава школы узрел во всех троих невообразимый потенциал и особенно страстно он желал обучать боевым искусствам Ю Цияна, но тот наотрез отказался брать меч и ушел на пик Зелени, а вместо него фаворитом главы стал Му Исин, по силе немного превосходящий Му Шу.

— Учитель, почему вы остановились? — недоуменно спросила обернувшаяся на него Мэй Мэй.

Циян моргнул и все мысли покинули его голову.

— Я не останавливался, — бросил он и продолжил идти.

«Ладно, твои благовония сработали, я и впрямь многое вспомнил».

[Отлично. И как вам?]

«Нужно быть внимательнее к Му Шу… Он этого достоин». — Циян тихо вздохнул и решил больше об этом не думать. У него сейчас не было времени испытывать стыд за то, что он занял тело того, кем очень дорожил один хороший голубоглазый бессмертный…

Они с Мэй Мэй принялись спускаться с холма, на котором стоял его дом, направляясь в сторону Лекарского городка — центрального сада на пике Зелени, где было множество троп, озеро с карпами и росли редкие и лечебные растения. Это место находилось ближе к краю пика в отдалении от тренировочных полей и зданий, в которых проводилось обучение талисманной магии, иногда взрывоопасной. Несмотря на благоприятную погоду, свежий воздух, ласковое вечернее солнце и чистое небо, располагающих к получению позитивных эмоций от жизни, Циян с каждым шагом лишь больше раздражался.

" И почему эти дети устроили переполох на моей территории? Я прекрасно спал и не собирался выходить из дома все две недели, а что теперь? Придется со всем разбираться? Еще и прицепились к Гу Юну! Как посмели, этот мальчишка неприкосновенный. — Циян случайно пересекся взглядом с мимо проходящими учениками и кровожадный блеск в его глазах вынудил детей вздрогнуть. — И где несносный Ло Хэян⁈ — Он оглядел узкую улицу, словно в этом был смысл. — Почему не следит за своими отморозками⁈»

[Это ко мне вопрос?]

«Если знаешь ответ, то да». — Циян с трудом удержался, чтобы не всплеснуть руками. Следуя по пятам Мэй Мэй, семенящей перед ним в светло-голубых одеждах, он снял с пояса веер и принялся им обмахиваться.

[Понятия не имею. Не следила за ним]

Циян закатил глаза, пока никто не видел, да так сильно, что заболели мышцы.

На подходе к арке в Лекарский городок его острых слух бессмертного уловил доносимые шелестом листвы слова, что лились из глубин сада. Беседа проходила далеко, но он будто бы стоял рядом с закрытыми глазами и различал каждое слово. Осознав, что группа учеников ругались между собой, Циян напрягся, крепче сжав пальцами раскрытый веер и ускорил шаг, догоняя Мэй Мэй.

— Да вы только и умеете, что траву щипать, как бараны! Думаете, из вас выйдут достойные защитники? Пха! — прозвучал ломающийся мальчишечий голос.

— Нет, конечно, — прозвучал чей-то язвительный ответ, — защитники же здесь только вы. А мы так, всего лишь те, кто не даст вам сдохнуть!

— Да кто здесь собирается сдохнуть⁈ — Послышался лязг покинувшего ножны оружия, вынудивший Цияна, идущего по тропе между древесными зарослями, начать тревожно оглядываться, пытаясь разглядеть фигуры говорящих, которые пока не было видно. — Посмотри на лезвие моего меча, на нем уже есть боевые царапины! Это оружие сокрушило десяток чудовищ, а с чем столкнулось твоё? С тщательной полировкой?

Послышался гогот.

— Однозначно, ведь в отличие от тебя я забочусь о своем оружии и все царапины с его лезвия стараюсь убирать! — И снова лязг, заставивший Цияна передёрнуть плечами, ведь теперь, судя по звукам, мечи обнажили двое.

— Сяо И, ученик Вэй, верните оружие в ножны, — прозвучал спокойный голос Гу Юна и, услышав его, Циян тихо выдохнул.

Он уже давно обогнал Мэй Мэй, идя на звук, и девчушка с трудом поспевала, дыша ему в спину. Пару раз она окликнула: «Учитель, учитель, вы знаете куда идти?» — но Циян, занятый подслушиванием, полностью проигнорировал вопрос. Сухие листья, укрывающие узкую тропу, змеящуюся между большими цветочными клумбами, хрустели под подошвами сапог, ведь из-за спешки никто не позаботился о тишине. Они шли к зарослям плакучих кипарисов, за которыми маячили невысокие тени.

— Не указывай мне, ученик Гу! — возразил ученик Вэй и после его слов Гу Юн ойкнул.

— Юн! — обеспокоенно позвал кто-то из своих.

— Ах ты бессовестный! — выкрикнул другой и в следующий момент Циян почувствовал неладное и бросился вперед.

Мигом преодолев немалое расстояние, он скользнул между стволами деревьев и вынырнул на круглую поляну, усыпанную вполовину примятыми лечебными цветами и окруженную кипарисами. Произошло это в момент, когда двое учеников замахнулись, чтобы нанести удар. Циян на ходу взмахнул веером и выбил воздушным потоком мечи из их рук.

— Живо прекратить! — крикнул он и десять пар глаз обратились на него.

Ученики, все до одно, застыли с потрясением на лицах. Циян смотрела на десятерых подростков не старше четырнадцати лет. Слева от его руки кучковались пятеро в голубых одеждах, а справа — в темно-синих.

— Учитель! — радостно воскликнул сидящий на земле Гу Юн, которого ранее, видимо, сильно толкнули.

— Что за спор вы устроили? — процедил Циян сквозь зубы, строго посмотрев на облаченного в голубое Сяо И и в синее ученика Вэя, чьи мечи сейчас были где-то позади воткнуты в землю из-за его ветряного удара. — Кто разрешал вам драться? Тем более в Лекарском городке⁈

— У-учитель… — замямлил Сяо И — невысокий жилистый мальчишка с острыми скулами и длинными черными волосами, собранными у висков и подвязанными лентой на затылке.

— Это вовсе не драка, а тренировочный бой, — перебил его ученик Вэй, бессовестно посмотрев в лицо Цияна, когда все остальные в большинстве, включая Сяо И, опустили глаза. — Разве они запрещены?

— В этот сад прибывают даже ученики других пиков, чтобы собрать редкие лечебные травы, которые ученики пика Зелени выращивают с любовью и предельной осторожностью. Можно ли в таком месте устраивать драки ответьте сами, — шипел Циян, глядя на чернобрового нахала с квадратным лицом и волосами, собранными в высокий хвост, подвязанный синей лентой. — Мало того, что вы устроили здесь переполох и могли навредить растениям, так еще напали на моего главного ученика, который в будущем может спасти вас от смерти. — Циян покосился на Гу Юна, не спешащего подниматься с земли. Мальчишка сидел и завороженно таращился на него, а рядом кучковались остальные ученики пика Зелени и даже одна ученица.

— Напали? — фыркнул один из учеников пика Мечей с пучком каштановых волос на макушке, широкоплечий и невысокий, похожий на тумбочку. — Да он сам упал, — дерзил он, прячась за спиной ученика Вэя.

— Ты чего врёшь⁈ — вскрикнули двое учеников пика Зелени, имена которых Циян не знал, но они оба были невысокими, худыми и с дерзкими чертами лиц. — Это вы его толкнули! — Они указали пальцами на ребят с пика Мечей.

— Это вы врете, мы его не толкали! — ответил тумбочка. — Мы вообще не понимаем, чего вы к нам прицепились, если мы всего лишь пришли изучать травы, о которых слышали на сегодняшнем занятии!

— Изучать? — фыркнул Сяо И. — Хорошо же вы изучали травы, пытаясь сорвать Цветок Долголетия, который мы растили десять лет в единственном экземпляре!

— Что⁈ — ахнул Циян, хотя понятия не имел, что за цветок, но название тот носил громкое. — Это правда? — Он зыркнул на ученика Вэя, а Сяо И развернулся и пошел забирать свой воткнутый в землю меч.

Следуя его примеру, длинноволосая девчушка с пика Мечей тоже кинулась поднимать оружие своего тунмэня[1], пока тот беседовал с главой пика.

— Э-э… — растерянно протянул ученик Вэй, видимо не решаясь соврать Цияну в лицо.

— Конечно не правда! — ответил один из его товарищей, прятавшийся за спинами трёх других. Так как он был ниже, Циян видел лишь его черную макушку. — Мы не собирались его рвать, всего лишь разглядывали!

— Я видел, как вы схватились за стебель! — крикнул Сяо И, убирая меч в ножны.

— А я слышала, как говорили, что будет хорошо забрать цветок с собой! — добавила ученица с пика Зелени, хрупкая и невысокая, с заплетенными в косу русыми волосами, которая стояла рядом с Гу Юном, будто собиралась помочь ему встать.

— Брехня! — выкрикнули ученики с пика Мечей. — Не было такого.

— Было! — выкрикнула троица учеников с пика Зелени.

— Не было!

— Врёте, мы все видели!

— И слышали! — буркнул Гу Юн.

Выражение лица Цияна, наблюдающего за перебранкой, стало похоже на статую Моаи с острова Пасхи. Голоса учеников звучали громче с каждой фразой и вскоре даже птицы, дремлющие на ветвях, принялись кричать вместе с ними. Гул, охвативший Лекарский городок, вскоре должен был поднять на уши весь пик Зелени и, чтобы этого не произошло Циян, рявкнув «прекратить балаган!», взмахнул веером и поток ветра снес учеников с ног.

Все, кроме не встававшего Гу Юна, попадали и наконец перестали болтать.

— Вы наказы, — ледяным тоном произнес Циян, окидывая взглядом валяющихся в траве подростков, некоторые из которых даже тихо постанывали, придавленные товарищами. — Три круга через все пики, бегом! — велел он и лес в его глазах вспыхнул пугающим пламенем.

Послышались потрясенные вздохи и шепотки:

— Три круга? Мы все умрём.

— Айя, так жестоко? — прозвучал насмешливый вопрос за спиной. — Они что, кого-то убили? — Ло Хэян вышел из-за ствола кипариса, явив свою персону миру. Высокий, с ухмылкой на губах и блеском в черных глазах он, не торопясь, шел навстречу к обернувшемуся на него Цияну, держа руки скрещенными на груди. Его волосы, собранные в высокий хвост и украшенные серебряной заколкой-короной развевались на легком ветру, дующем слева. Ткань сине-черных одежд с рукавами, заправленными под кожаные наручи, поблескивала в алых лучах вечернего солнца, а два глубоких разреза на юбке позволяли оценить длину стройных крепких ног.

Циян услышал, как за спиной ученики пика Мечей с облегчением выдохнули слово «учитель» и с трудом сдержался от желания развернуться и треснуть каждого веером по лбу.

— Твои ученики подняли шум, а мои поддались их провокациям, — холодно отчеканил он, глядя в ухмыляющуюся морду крадущегося к нему тигра. Он бы мог объяснить подробнее, но не хотел распинаться в жалобах.

— Всего лишь? — Ло Хэян небрежно хмыкнул. — И за это глава Ю просит их трижды оббежать школу?

— Проветрить голову им не помешает. — Циян криво улыбнулся. — Или глава Ло имеет что-то против моего решения? Напоминаю, что здесь я устанавливаю правила. Лекарский городок — не место для перепалок, здесь мечи не обнажают даже ученики пика.

Ло Хэян улыбнулся в оскале, останавливаясь в шаге от Цияна.

— Я понимаю, — низко промурлыкал он и у Цияна из-за его голоса мурашки побежали по спине. — Ваш пик — ваши правила. — Ло Хэян глянул через его плечо на учеников, половина из которых стыдливо смотрела в землю, а другая с надеждой на него, но никто не спешил встать. — Чего расселись? Быстро на пробежку, — отрезал он, не повышая голос.

Циян чуть не вскинул брови, не ожидав, что этот демон пойдет ему навстречу. И напрягся, потому что чуял подвох!

— Н-но учитель… — забормотали ученики, доселе ожидая, что их уберегут от наказания и полностью оправдают все грехи.

— Никаких споров. — Ло Хэян завел руки за спину и слегка выпятил вперед грудь. — Не имею понятия, что конкретно вы сделали, но глава пика Зелени не тот, кого легко разозлить, поэтому живо отправились отбывать наказание.

Послышали тоскливые вздохи, и все ученики принялись подниматься, помогая своим.

— Учитель, мне тоже отправляться на пробежку? — тихо спросила Мэй Мэй, подойдя. До этого она всё время стояла в стороне и даже немного пряталась за деревьями.

Циян покачал головой.

— Нет, ты свободна. Спасибо, что предупредила о драке, можешь отправляться отдыхать, уже вечер. — Он раскрыл веер и прикрыл им нижнюю часть лица.

Мэй Мэй поклонилась им с Ло Хэяном и поспешила уйти следом за убегающими учениками, потому что им, видимо, было в одну сторону.

— И не смейте драться во время бега! — прикрикнул Циян им вслед.

— Для такого главе пика Зелени стоило велеть им бежать отдельно, — со смешком подметил Ло Хэян в ответ на что Циян раздраженно цокнул языком.

— А главе пика Мечей стоило присматривать за своими учениками, — возразил он, помахав на собеседника веером.

— Я присматривал. — Ло Хэян беззаботно пожал плечами. — Правда за другими. Разорваться на две части не в моих силах.

Циян фыркнул, в каждом слове слыша насмешку, и прошел мимо, намереваясь покинуть сад и вернуться в дом. Запереться там и уйти в спячку на две недели, не реагируя ни на что. Желательно еще позабыв, что глава пика Мечей ошивается на его территории со своими невоспитанными и безмозглыми, как он, учениками.

— Решил до дома меня проводить? — раздраженно спросил Циян на полпути, потому что Ло Хэян увязался следом, не отставая. Они ныряли из переулка в переулок уже, казалось, полчаса, потому что он не помнил дорогу, а система не помогала.

— Верно, я же должен знать, где буду ночевать.

«Что?» — Циян резко остановился, выйдя на полупустую улицу, и обернулся на Ло Хэяна, игнорируя проскальзывающих мимо них учеников в голубых одеждах.

— Ты о чем? — его голос звучал сухо.

— Подумал, что из-за поведения моих учеников мне лучше не покидать пик Зелени, — невозмутимо ответил Ло Хэян, замерев в шаге от него. — Мало ли что они натворят в мое отсутствие, к тому же на пике Мечей сейчас стройка, много пыли и мусора.

— Пф, как будто меня волнуют проблемы твоего пика. Раз хочешь спать здесь, тогда иди ночуй с учениками в гостевой дом, там за ними и уследить проще. С какой стати ты ко мне прибился, думаешь, я тебя к себе пущу?

— А что? Боишься спать со мной в одном доме? — Ло Хэян хищно улыбнулся и подступил, до неприличия сократив расстояние между ними.

— Еще чего! Я уже ночевал с тобой в одной комнате и выдержал как-то. — Циян взмахнул веером и резко развернулся, чтобы продолжить путь. — Просто видеть тебя не хочу.

— И почему же? Обижен из-за той драки? — Ло Хэян последовал за ним, держа руки за спиной и слегка вздернув подбородок.

— Ну однозначно не в восторге от того, что на меня напал тот, кому я спас жизнь, — проворчал Циян, понизив громкость голоса, чтобы снующие мимо ученики не грели уши. — Ты вообще в своем уме? — зашипел он, обернувшись через плечо и прикрывая нижнюю часть лица веером.

— Иногда я теряю рассудок, но с кем не бывает. — Ло Хэян поравнялся с Цияном и зашагал справа. — Главе пика Зелени не стоит бояться, я не стану нападать пока вы спите.

С губ Цияна сорвался нервный смешок.

— А пока бодрствую станешь?

— Если дадите повод, — невозмутимо ответил мечник, покосившись на лекаря.

«Ты вообще адекватный⁈ — Циян впал в мысленный шок. — Что значит «повод»⁈ Отрыгну перед тобой, и ты сразу на меня кинешься⁈»

— В прошлый раз он был?

— Конечно.

— И какой же? — язвительно спросил Циян. — Я некрасиво проходил мимо и поэтому ты решил, что можно меня зарубить?

Ло Хэян прыснул.

— Вовсе нет, — и мягко ответил, словно чужая нелепая фраза его раздобрила. — Я же сказал, что иногда теряю рассудок, согласитесь, для заклинателя это привычное дело, учитывая то, с чем мы сталкиваемся. В тот раз я принял вас за другого, поэтому накинулся и таковы были последствия влияния демонической ци. Вам ведь известно, как тяжело я был ранен тогда.

[А я предполагала, что демон воздействовал на него]

«Ты что теперь его поддерживаешь⁈» — мысленно прошипел Циян.

— И за кого же ты меня принял?

— За цзянши.

Циян фыркнул.

— Я не похож на прыгающий труп.

— В тот момент было не отличить, — Ло Хэян насмешливо ухмыльнулся, — поэтому я и напал. — Он с любопытством посмотрел на Цияна. — Удивлен, что вы никому не рассказали о произошедшем, в Цинь Янь я думал, что Му Шу приехал убить меня за это, но и он, похоже, не знает о случившемся?

— Как-то времени не нашлось жаловаться, — проворчал Циян, отворачиваясь. Взгляд его заскользил вдоль одноэтажных домов с белыми крышами, к дверям которых стекались ученики.

— Смело, — сухо подытожил Ло Хэян.

И Циян с трудом удержался, чтобы не скривить лицо. У подножия холма, на котором стоял его дом и до которого он не понял, как они умудрились дойти, лекарь остановился и оповестил:

— Дальше до кровати доберешься сам. Ворота не заперты, войти сможешь. Ложись в любой открытой комнате, хоть в кухне, мне без разницы. — Циян махнул рукой и развернулся к мосту.

— Ты куда? — бросил в спину Ло Хэян и голос его хранил подавляемые ноты растерянности.

— К Му Шу. С тобой я не останусь, раз у тебя с рассудком не в порядке.

— Ха? И, зная это, ты готов оставить меня со своими учениками?

Циян цокнул языком.

— Ну со своими учениками ты же время проводишь, значит, на детей не кидаешься, — ответил он, не оборачиваясь.

За спиной раздался бархатистый смех главы пика Мечей, который мог бы обласкать слух, если бы не принадлежал столь неприятному человеку.

— Главы пика Благородства нет дома, я слышал, он остался на пике Литературы. Собираешься влезть к нему в дом как воришка?

— О-о, — протянул Циян. — Думаю, он поймет моё желание отдалиться от тебя!

[1] Тунмэнь 同门 (tóngmén) — соученик.