Серая тень (СИ)

Глава 16

На несколько дней Зея вместе с Ксанкой переместились в отдалённую комнату. После того, как подруга пришла в себя, наступило самое трудное время. Двое суток, Ксанка буквально на стены лезла, она даже выла ночами, с тоской глядя на серебристую луну.

Попытки выбраться из комнаты она, конечно, предпринимала, но за дверями её ожидал не очень приятный сюрприз, вместо стражников, их охраняла четвёрка магов — женщин. Отчаявшись выбраться на волю, Ксанка металась по комнате, ломала все, что подворачивалось под ноги и, раздражённо порыкивала. Зею она, казалось, не замечала, а подруга и не пыталась обратить на себя внимания.

Через два дня наступил откат. Ксанка лежала пластом на кровати и постанывала, а дриада пыталась впихнуть в неё ещё одну ложечку еды или лекарства.

Всё когда-нибудь заканчивается, закончились и мучения Ксанки. Через пять дней, после того, как они с Зеей ворвались в комнату к Владыке, её отпустило и можно было выйти из комнаты. Вот только Ксанка не знала, как теперь в глаза эльфам смотреть. Что они о ней подумали, страшно представить.

Первым кого она увидела, когда Зея всё-таки выволокла её из злополучной комнаты, был Васька. Ксанка посмотрела на его обеспокоенное лицо, и ей стало стыдно. Ребёнок переживает, а она строит тут из себя, не пойми что.

На шестой день они смогли, наконец, встретиться с набранной Сантионом командой.

Наличию самого князя и Хазееля Ксанка не удивилась, впрочем, как и присутствию Тройвериона. Ей ещё в прошлый раз показалось, что он именно тот, кто должен пойти с ними. Почему именно он, она не могла толком объяснить. Предчувствие.

С ними отправлялись двое братьев Кромен и Соомен. По словам Сантиона, в мире не было лучников и следопытов лучше, чем эти двое. В лесу они ориентировались, как никто другой.

Ещё одним членом команды, стал ученик целителя Файисель. Молодой, по меркам своего народа эльф с любопытством разглядывал своих предполагаемых будущих пациентов. Фанатичный блеск его глаз немного пугал, но при этом давал понять, что в случае чего, целитель и с того света достанет. В лепёшку расшибется, но пациента вылечит.

Таким образом, их становилось девять. Не очень большой отряд, но, по мнению Сантиона, больше и не нужно было. Небольшим отрядом передвигаться по лесу проще. К тому же им придётся идти пешком, потому что в древнем лесу, слишком много мест, по которым лошади просто не пройдут.

Пока эльфы тренировались, Васька сидел на заборчике огораживающем тренировочную площадку и во все глаза смотрел на тренировку эльфов. Особенно его впечатлял Тройверион. Он ещё в прошлый раз обратил внимание на то, как двигается анимаг, и теперь с тем же трепетом наблюдал за танцем война.

— Не хочешь попробовать?

— Что? — Васька с удивлением покосился на Хазееля.

— Я говорю, не хочешь взять в руки меч.

— Я никогда… — Васька замялся. Видно было, что ему очень хочется, но он отчего-то боится.

— Ну же, заодно Тройверион скажет, будет ли от тебя толк, или не стоит и пытаться обучать тебя.

Васька рассерженно фыркнул и спрыгнул с заборчика.

— Хочу. — С неожиданным вызовом сказал он, пристально глядя в глаза Хазееля.

— Ну, пошли, оружие тебе выдам.

Оружием оказался небольшой довольно лёгкий меч. Васька неумело повертел его в руках. Его охватил неожиданный восторг. Никогда раньше ему не приходилось держать в руках настоящее оружие и теперь губы сами расползались в радостной улыбке.

— Нравится? — каким-то странно напряжённым голосом спросил Хазеель.

— Ага, — пробормотал Васька, не отрывая от меча восторженного взгляда.

— Интересно. Тройверион ты это видел?

— Конечно. — Оказалось, что эльф успел подойти к ним и теперь со странной улыбкой смотрел на Ваську.

— Что?

— Ты знаешь, что за меч держишь в руках.

— Откуда? — Искренне удивился мальчишка.

— Да, действительно, откуда. Что ж, иди к Тройвериону, он проверит твои реакции.

К анимагу Васька подходил с внутренним трепетом, но без страха. Ему очень хотелось не ударить в грязь лицом, но при этом он реально осознавал, что он со своим мечом, рядом с войном, всё равно, что младенец с погремушкой. Но так хотелось почувствовать себя хоть на мгновение причастным к этому удивительному миру войнов, что он ни на секунду не задумался, что будет, если у него не получится.

Для начала Тройверион показал ему парочку простейших движений. Васька повторил. Он не боялся, что у него не получится, или что со стороны это смотрится смешно. Ему просто очень хотелось попробовать и решить для себя, нужно ли ему это умение. Хотя, где-то в глубине сердца он уже давно для себя всё решил. Осталось только убедить в этом остальных.

Движения Васька усвоил довольно быстро, потом пришла очередь простейших связок. Он настолько увлёкся тренировкой, что совершенно не смотрел по сторонам и не видел, какими глазами смотрят на него остальные.

Ксанка наблюдала за Васькой, и сердце её переполнялось гордостью и хорошо спрятанной болью. Впервые взяв в руки меч, мальчишка выделывал такое, что не под силу даже тому, кто обучался владению клинком несколько лет. С каждым мгновением движения мальчишки становились всё уверенней и красивее. Только представив себе, на что будет способен парень, после полноценного обучения Хазеель почувствовал, как по его телу ползут огромные мурашки. А если выпустить на волю зверя мальчишки. Это же просто невероятное что-то получится. Ясным становилось только одно, мальчишку нельзя выпускать из поля зрения, а ещё лучше самим заняться его обучением.

Где-то, через час Тройверион остановил тренировку и тут Васька заметил, какими глазами смотрят на него девушки.

— Что-то не так?

— Васька — ты такое чудо. — Зея даже всхлипнула от переизбытка эмоций.

Мальчишка растерянно моргнул. Реакция девушек его удивила, но когда он увидел какими глазами на него смотрят остальные, ему стало не по себе.

После меча пришёл черёд лука. Васька скептически посмотрел на изящно изогнутое нечто. Что-то ему мало верилось, что он не то что попадёт в мишень, а и просто сможет натянуть тетиву этого чудовища. К своему и всеобщему удивлению, он не только смог натянуть тетиву, но и попал в мишень. Не в цент конечно, но и мимо стрела не пролетела.

— Ой, у меня получилось.

— Ещё бы у тебя не получилось. — Пробормотал Хазеель.

Ещё несколько выстрелов, и все в мишень. Васька просиял и весело подпрыгивал на месте. Ему хотелось ещё, но Тройверион безапелляционным тоном заявил, что на сегодня хватит. Мальчик послушался его, как всегда.

Когда эльф протянул мальчишке кинжалы он оторопело замер. Метать ножи он умел, но то ведь ножи. Обычные, из не очень качественной стали. Такие, какие могли найти дворовые мальчишки. А тут явно что-то другое.

— Попробуешь?

Васька неуверенно помялся, а потом вздохнул и взял кинжалы в руки. У него даже дыхание перехватило. Казалось, что он всю жизнь держал их в руках, до того уютно он себя чувствовал. Он был прав, удивительное оружие. Мальчик несколько раз подкинул кинжалы в воздух, проверил баланс и восхитился ещё больше. Ничего более совершенного ему держать в руках раньше не приходилось. Наконец, когда он немного освоился, приступили собственно к метанию. Вот тут он показал высший класс. Кинжалы слушались его словно родные. Они летели так, как ему было нужно и туда, куда ему было нужно.

Подошедший незаметно для всех Сантион окинул мальчика задумчивым взглядом.

— Сколько же в тебе загадок мальчик.

Васька вздрогнул и с удивлением на него оглянулся. — Я не понимаю.

— Ничего, скоро поймёшь. Господа, у нас три дня на сборы, потом мы выступаем. Приведите все свои дела в порядок, нам неизвестно, сколько продлится наше путешествие.

— Что ж, на сегодня тренировку закончим. Из тебя выйдет толк мальчик. Если хочешь, могу тебя научить.

— Шутите. — Отчего-то охрипшим голосом проговорил Васька и несколько раз усиленно моргнул прогоняя из глаз непрошенную влагу.

— Разве с таким шутят.

Васькины глаза просто сияли. — Я почту за честь учится я у вас.

— Вот и договорились. — Тройверион снова взлохматил волосы мальчишки и подмигнув ему протянул кинжалы.

— Зачем?

— Они теперь твои. Меч, тоже. Вот только лук нужно делать под тебя. Из обычного ты, конечно, попадёшь, но из собственно о сможешь стрелять на порядок лучше.

— Спасибо. — Васька прижал кинжалы к себе и побежал к Хазеелю, забирать свои меч.

— Ты уверен? — Сантион внимательно посмотрел на Тройвериона.

— Оружие его признало.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Анимаг с удивлением посмотрел на своего бывшего ученика. — Хочешь сказать, ты до сих пор не понял?

— Что я не понял.

— Он такой же, как я. Я чувствую его сущность. Клеймо, конечно, сильно искажает восприятие, но ты должен был почувствовать.

— Мальчишка анимаг? — Взгляд Сантиона стал задумчивым. — Теперь понятно, почему Ксанка подпустила его так близко.

— Нет, думаю, она просто не устояла перед его обаянием. Его звериная сущность для неё неопределима. Оборотни всегда стояли особняком.

— Ясно. Хотя нет, ничего не ясно, но на это сейчас нет времени. Ты говорил о каком-то клейме. Что это значит?

— На мальчика поставили клеймо, сдерживающее его вторую сущность. Он тогда был совсем маленьким и мало что помнит, кроме боли и обиды.

— Ему было больно?

— До сих пор.

— Что?

— Ему до сих пор больно. Маги, которые ставят клеймо, мало интересуются, что чувствует анимаг, когда его лишают половины души.

— Люди странные существа.

— Не более странные, чем мы. — Тихо проговорил Тройверион. — Только мы оборотней не мучили, убивали сразу.

Сантион вздрогнул и отвёл взгляд. Тройверион в карательных операциях никогда не участвовал. Он вообще был против всей этой затеи с оборотнями, но его не слушали. И результат не заставил себя ждать.

— Ты сможешь его освободить?

— Попробую. Не могу ручаться, что получится, но попробовать определённо стоит.

Все три дня, оставшиеся до отбытия прошли в суете. Занятые сборами взрослые не заметили, что Васька с Лайтионом большую часть времени где-то пропадали. Единственное время, когда они находились на глазах, было время тренировок. Их Васька, не согласился бы пропустить ни за какие коврижки.

Частенько к ним присоединялись близнецы. Целитель же, что отправлялся с ними, как оказалось, отменно владел кинжалами. Его технику отмечал даже Тройверион, что было редкостью.

Васька во се глаза смотрел за действиями Файиселя. Ему до успехов эльфа было ещё очень далеко. Оставалось только завидовать белой завистью.

День отбытия стремительно приближался. Все приготовления были сделаны, примерный путь намечен. Оставалось только сделать первый шаг, и они его таки сделали.

Ксанка пришла на тренировочную площадку и внимательно осмотрела разношёрстную компанию, с которой ей придётся провести бок обок не один день. Да уж, ничего более странного она себе и представить не могла, а ведь, поди ж ты.

— Все готовы? Тогда в путь господа.

Из города вышли неожиданно быстро. Васька, в который раз подивился тому, как резко исчезает граница города и появляется лес. Он буквально напрыгнул на их отряд и проглотил в одно мгновение. Эльфы видимо к такому привыкли, так как продолжали флегматично двигаться вперёд. Зея вздрогнула, а Ксанка довольно вздохнула. Камни города начали ей порядком надоедать.

Первые несколько часов близнецы недовольно ворчали, что приходится идти пешком, но потом до них стало доходить, почему именно пришлось прибегнуть к такому способу передвижения.

— Откуда рядом со столицей такие буреломы. — Недоумевал Кромен. Они с братом частенько пропадали в древнем лесу, но такого не помнили.

— Лес хорошо умеет прятать свои тайны. Он знает, куда мы идем, зачем и он не уверен, что пропустить нас хорошая идея. — Пробормотал Хазеель.

— Нас?

— Да, нас эльфов. Если бы Ксанка пошла одна, то, скорее всего, не встретила бы со стороны леса никакого сопротивления. Вот только ходить одной не самая лучшая идея.

Ксанка хмыкнула, но говорить ничего не стала. Для неё завалы, через которые приходилось перебираться, не были таким уж большим препятствием. Зея вообще шла по лесу, словно по просёлочной дороге. Казалось, деревья сами перед ней расступаются. Но, стоило девушке пройти, как стволы снова смыкались за её спиной и принимали самый неприступный вид.

Труднее всех пришлось Ваське. Он был самым мелким в отряде, и ему частенько приходилось обходить препятствия, взять штурмом которые, просто не представлялось для него возможным. Во-первых, роста не хватало, а во-вторых, ему всё ещё аукалось ранение, хотя он старательно это скрывал.

Ксанка внимательно наблюдала за мальчиком, готовая подхватить его в любой момент. Но Васька шёл вперёд, упрямо сжав зубы. Когда он споткнулся в первый раз, она только покосилась на него, но предлагать помощь не стала. Ещё рано. Обидеть мальчишку очень не хотелось.

После того, как он чуть не пропахал носом прелую листву под ногами второй раз, Ксанка поняла, что ещё несколько пар глаз внимательно наблюдают за самым младшими членом группы, она испытала ни с чем несравнимое чувство благодарности. Эльфы оказались довольно понятливыми ребятами.

Первый привал Сантион объявил через несколько часов. Васька буквально свалился на землю, но тут же попытался принять достойное положение, но предательские ноги разъезжались, а в горле пересохло.

— Вась, ты как?

— Нормально. Жить буду.

Ксанка кивнула и больше ничего не стала спрашивать. Вскоре на поляне облюбованной Сантионом весело потрескивал костерок, Зея что-то помешивала в котелке, а Ксанка решила немного осмотреться. Она прошла за ближайшие кустики провожаемая задумчивыми взглядами эльфов.

Появление на поляне крупной волчицы не вызвало удивления только у Васьки и Зеи. Остальные настороженно замерли и невольно потянулись к оружию. Волчица насмешливо чихнула и посмотрела Сантиону в глаза. Хазеель был первым из эльфов, кто сориентировался, он усмехнулся и расслабился.

Васька лениво почесал волчицу за ухом и заразительно зевнул. Сейчас бы вздремнуть, но впереди ещё несколько часов пути, так что не стоило расслабляться.

Зея махнула в сторону подруги ложкой, мол, не мешай. В следующую секунду волчица метнулась в сторону и скрылась между деревьев.

— И часто она так делает? — Задумчиво спросил Сантион.

Васька флегматично пожал плечами, а Зея весело фыркнула. Её смятение эльфов явно развеселило. Вернулась волчица, где-то, через полчаса. Она бесшумно зашла на поляну, боднула Ваську под коленки и, дождавшись его недовольного возгласа после падения ухмыльнувшись, что в звериной форме смотрелось впечатляюще, скрылась за козырными кустиками.

— Ксан, вот и зачем так делать. — Недовольно пробурчал Васька, когда она вернулась.

— А это, чтобы ты не расслаблялся.

— Можно подумать.

— Тебя давно в плен не брали, сокол ты мой сизокрылый.

Васька смущённо потупился, напоминание о плене ему совсем не нравилось, но Ксанка была права, не стоило ему расслабляться в лесу. Мало ли что. Хазеель поморщился, когда понял, о чем они говорят. Он то хорошо помнил, чем закончилось для Васьки последнее его пленение. Сантион посмотрел на друга, но тот лишь покачал головой, давая понять, что сейчас говорить об этом не очень удобно.

Через полчаса, они продолжили путь. На этот раз шли почти до темноты. Когда они уже расположились на ночлег, перед ними появился неожиданный сюрприз. Лайтион вышел из леса и, стрельнув в сторону брата виноватым взглядом, присел рядом с Васькой.

— Позволь тебя спросить, что ты здесь делаешь. — Голосом Сантиона можно было воду замораживать

— Я решил пойти с вами.

— Что значит, ты решил?

— Я хочу помочь.

— Ты больше помог бы, если бы остался дома. Ты понимаешь, что у нас нет времени отправлять тебя назад.

— Я на это и рассчитывал. — Тихо сказал Лайтион и смутился под недовольным взглядом всех членов группы.

Больше никто ничего не говорил, но юный князь чувствовал недовольство исходившее ото всех, кроме Васьки. Мальчишка успокаивающе пожал ему руку.

— Ничего, всё будет нормально.

— Ты думаешь?

— Ещё как думаю. Не поведут же они тебя назад, в самом-то деле.

Лайтион нервно дёрнул плечом, и продолжал тихонько сидеть возле костра. Несмотря на недовольство и даже гнев, Сантион отметил, что для того, кто никогда не покидал пределы Элорада, Лайтион был одет довольно толково. Как раз для длительного похода. Сам он до такого не додумался бы, значит, ему подсказали. Кто именно мог проконсультировать брата, у Сантиона сомнений не было. Васька на недовольный взгляд князя ответил своим, кристально честным. И не придерешься. Свидетелей их сговора не было.

— Вы двое, теперь под моим личным присмотром. Вам ясно?

— Да, Князь. — Хором ответили мальчишки и переглянулись. Не понравились Сантиону их переглядывания, но предъявить им что-то кроме смутных предчувствий он не мог.

Ксанка недовольно покачала головой и посмотрела на Ваську укоризненно, тот виновато опустил взгляд, но и только.

Ужин прошёл в томительном молчании. Их путешествие только началось, а уже все планы летели коту под хвост. Раздражение билось в Сантионе, но он старательно его подавлял.

Мальчишки вели себя тихо, слишком тихо и это настораживало ещё больше. Когда совсем стемнело начали укладываться на ночлег. Васька покосился на Ксанку и постелил себе рядом с Лайтионом.

— Ну, как выбрался? — Мальчишка говорил шепотом, не хватало ещё, чтобы их услышали. Впрочем, Лайтион дал понять, что поставил слабенький полог от прослушивания. Слышать то их будут, вот только речь будет искажаться, и всем будет казаться, что они обсуждают, какие сегодня блюда подавали на завтрак во дворце.

— Неожиданно легко. Наверное, сказалось то, что до сих пор я ни разу не пытался покинуть пределы дворца.

— А что так?

— Не знаю, не интересно было.

— А теперь интересно?

— Очень. Ты выпил тот отвар, о котором мы с тобой говорили? — Неожиданно поменял тему юный эльф.

— Конечно. Попросил Файзию мне заварить.

— Через полчаса, я наброшу на караульного отводящие взор чары, и проберёмся на одну полянку, тут неподалёку. Я всё подготовил.

— Откуда ты знал, где мы будем проходить. — Удивлённо вскинулся Васька.

— Сантион говорил отцу, куда вас поведёт. А в картах я ориентироваться умею.

— Даже и не верится, что ты никогда дворца не покидал.

— Я же не говорю, что вообще не выходил. — Смутился Лайтион. — Просто, то были какие-то увеселительные прогулки, а мне хочется другого.

— Хорошо, значит, ждём ещё немного, ты подаешь мне знак, и мы идём.

Полянка, о которой говорил Лайтион, оказалась неподалёку. Эльфёныш почем-то был уверен, что у него всё получится и много времени это не займёт. Основной рисунок для ритуала был уже подготовлен, так что осталось нарисовать ещё пару штрихов, и всё было готово.

Лайтион поставил Ваську на один из острых углов нарисованной руны и задумчиво хмыкнул. У Васьки же где-то глубоко внутри шевельнулось чувство беспокойства. Что-то было не так, но что именно он сказать не мог, он ведь не был магом.

Васька уговаривал сам себя успокоится и немного подождать, но внутреннему чутью было глубоко наплевать на увещевания разума, его тянуло немедленно покинуть опасное место. Васька уже было почти дёрнулся, для того чтобы уйти, как вокруг что-то изменилось.

Стоило Лайтиону произнести первое слово заклинания, как ноги Васьки буквально примёрзли к земле, тело налилось страной тяжестью, язык отказался повиноваться. Где-то глубоко внутри встрепенулся и настороженно замер внутренний зверь. Происходящее вокруг ему явно не нравилось, но изменить что-то они уже не могли.

Голос Лайтиона всё крепчал, а творимая ворожба набирала силу. Васька не мог этого видеть, но он чувствовал, как потоки силы окутали его и начали скручиваться, и переплетаться в замысловатый узор. Вскоре мальчишка почувствовал, что его тело окутывает странный жар, будто от горящего совсем рядом большого костра. Через какое-то время, этот жар стал совсем непереносимым, но даже закричать, чтобы высказать свой протест, мальчишка не мог. Заклятие держало крепко. Жар нарастал, всё тело скрутило от невыносимой боли, но со стороны казалось, что он по-прежнему просто стоит на поляне со спокойным и даже немного отрешённым видом. И никто не мог догадаться, что в это самое мгновение боль, терзавшая его тело, достигла своей наивысшей точки, за которой были лишь тьма и забвение.

Неожиданно на помощь пришёл внутренний зверь. Пушистый котенок, с жёлтыми глазами яростно урча накинулся на тьму и принялся полосовать ей своими ещё маленькими, но очень острыми коготками. Он же не давал мальчику скатиться в омут безумия от накатывающих волн боли, напоминая о себе громкими урчащими вскриками. Маленький зверёк изо всех сил старался не пустить хозяина за грань, из-за которой тот мог уже и не вернуться.

Сознание Васьки плыло, он с трудом мог понять, что происходит. В уши мальчишки ввинчивался какой-то посторонний звук, от которого сводило зубы. Он никак не мог понять, что это за звук, пока не услышал, как лопнула первая цепь. Мальчик внутренне вздрогнул, а потом услышал, как рвутся одна за другой все укрывающие клеймо цепи печатей. А потом клеймо полыхнуло просто невыносимой болью, и он закричал.

Ксанка испытывала беспокойство с того самого момента, как мальчишки скрылись за кустами. Она прекрасно понимала, что существует такая простая вещь, как естественный зов природы, но отчего-то беспокоилась. И вообще, что-то слишком долго они ходят. Внезапно чувство опасности буквально взвыло, давая понять, что время упущено и всё что могло случиться, уже случилось. Одновременно с тем, как Ксанка сорвалась с места, раздался крик. И столько муки было в этом крике, столько боли, что ей захотелось запрокинуть голову к небу и поддержать его оглушительным воем.

Сомнений в том, что Васька опять во что-то вляпался не осталось. До сих пор она хорошо чувствовала мальчишку, и связь регулярно сообщала ей о его самочувствии, а теперь эта связь молчала, будто кто-то оборвал все нити. Но, Ксанка знала точно, что оборвать эти нити нельзя, никому и ни каким образом. Нехорошее предчувствие кольнуло острой иголкой.

— Мальчишки. — Прошипела девушка и бросилась в лес. Следом за ней метнулись все остальные.

Ей понадобился всего один взгляд, чтобы понять, что они опоздали. Васька лежал на земле и, его бледное лицо резко выделялось в наступившей темноте. Лайтион сидел под раскидистым дубом и баюкал обожженные руки. Магический всплеск от заклинания оказался столь сильным, что эльфёныш не справился и получил серьезные ожоги. Но если с ним всё было поправимо, то с Васькой дела обстояли намного серьёзнее. Мальчик лежал на спине и его невидящий взгляд был устремлён в небо. Дышал мальчик частыми короткими вздохами. Было видно, что ему плохо, очень плохо.

Сантион поджал губы и посмотрел на брата таким взглядом, что у того всё внутри оборвалось от страха. Никогда раньше на него так не смотрели, будто на пустое место. Попросить теперь брата произнести обезболивающее заклинание он просто не решился, а у самого губы тряслись так сильно, что не получалось выговорить даже одно слово.

Неожиданно Лайтион почувствовал, как его охватывает паника. Все кто сейчас находился на злополучной поляне, ибо не смотрели на него вообще, или смотрели с таким презрением, что перехватывало дыхание. Он ошибся и теперь просто не знал что делать. Всё-таки взрослые были правы, когда говорили, что ему не стоит соваться в это дело. Нельзя было удалять клеймо без помощи, и теперь всё может закончится очень плохо и всё из-за того, что он перепутал всего лишь одно слово.

Упиваться собственной ничтожностью было никогда. Лайтион собрался с силами и поднялся на подгибающиеся ноги. Дыхание удалось выровнять не сразу, но он и не старался. С упрямством тряхнув головой, он пошёл к Ваське, возле которого сейчас сидела Ксанка и Тройверион. Остальные стояли немного поодаль и наблюдали.

— Жив?

Ксанка подняла на мальчишку потемневший взгляд и просто кивнула. Она боялась, что голос её сейчас просто не послушается.

— Я могу что-то сделать?

Тройверион бросил короткий взгляд на руки юного князя и жестом подозвал к себе Файиселя.

— Займись его руками, он нам действительно понадобится. Ему придётся держать для нас окно.

Целитель понятливо кивнул и приступил к врачеванию. Помочь Ваське он не мог, что стало понятно в первое же мгновение. Вместо того чтобы выпустить зверя мальчишки, Лайтион умудрился загнать в темницу и самого Ваську. Теперь зверь и человек встретились где-то там, в закоулках перевёрнутого мира и чем закончится эта встреча, не мог предположить никто.

Вылечить руки молодого князя окончательно за столь короткий срок не представлялось возможным, но все же они больше не напоминали две пожёванные и полупереваренные культяпки.

Тройверион несколько раз провёл над телом мальчика руками и неопределённо хмыкнул. Он явно что-то видел, но вот что именно, говорить не торопился.

— Ксанка, оборачивайся. Нам придётся играть роль проводников. Файисель, за тобой поддержание нас в бодром состоянии. Сантион, будешь нас страховать. Лайтион, я сейчас открою окно, а ты будешь его держать и не дай тебе святой лес его закрыть. Юный эльф сильно побледнел, но кивнул решительно и опустился на землю возле головы Васьки.

Тройверион закрыл глаза, сосредотачиваясь, потом прошептал несколько слов, сделал какие-то замысловатые движения кистями руки, а потом резко развёл руки в стороны.

— Держи.

Управляющие нити Лайтион увидел сразу и быстро их перехватил. Его руки неумолимо потянуло друг к другу, но он сжал зубы и не дал им сойтись. Через мгновение на месте Тройвериона сидел огромный снежный барс. Хищник тихонько рыкнул и прижался к левому боку лежащего мальчика. Тем временем Ксанка тоже не теряла времени, она начала раздеваться тут же, даже не собираясь ради этого дела искать ближайшие кусты. На смущение не было времени. Волчица легла возле правого бока мальчика, всего лишь на пару секунд позже барса. Звери переглянулись и тихонько рыкнув, что-то друг другу одновременно положили свои головы возле головы Васьки.

Лайтион ощутимо вздрогнул, когда почувствовал, как через границу удерживаемого им окна проскользнули две сущности. Довольно неприятное ощущение, но ему никто и не обещал, что будет только радость от работы с магией.