Серая тень (СИ)

Глава 15

Сантион находил себе места. С тех пор как отец, сообщил ему, что он отправляется с оборотнем на поиски священного эльфийского озера. Неужели он не понимает, что озеро просто не подпустит к себе никого вроде оборотня. Понимает же, так почему даёт ему такой безнадёжный приказ. Или он чего-то не знает?

Князь, прищурившись, смотрел через окно, как Ксанка ловко отбивает выпады Тройвериона. Мало у девчонки ещё опыта, но ученица она благодарная, и очень любознательная. А ещё она очень опасная твердило подсознание, но Сантион старательно от него отмахивался. Если отец решил, что она должна пройти по эльфийской земле, он её проведёт, но любить совершено точно, не обязан. Осталось только набрать команду. У Сантиона было не так уж много парней, которым он мог безоговорочно доверять. Если он прикажет, они все пойдут за ним, но в том то и дело, что брать всех с собой не было смысла. Большой отряд, слишком заметен, а их и так немало. В том, что девчонка ни за что не оставит своего мальчишку, он нисколько не сомневался. Слишком уж она к нему привязалась. Да и мальчик лишним доверием к коварным эльфам не страдает. Для него действительно будет лучше, если он пойдёт с ними. Зея само собой. Эта дриада свою подружку на растерзание банде эльфов не оставит.

Кого позвать ещё? Тройверион? После увиденного в окне представления, что-то подсказывало Сантиону, что воин-маг, не откажется немного прогуляться и развеяться.

Хазеель увяжется в любом случае. У верного друга появилось какое-то патологическое стремление защитить мальчишку Ксанки. Нужно проверить, может это заразно, а то они вместо того, чтобы искать эльфийское озеро, будут толпой бегать за верещащим мальчишкой и уговаривать его покушать кашки.

Когда в голове князя возникла соответствующая его размышлениям картинка, он чуть не прыснул от смеха. Очень уж перепуганные получились у Васьки глаза. Как только он поймал себя на том, что размышляет о поведении мальчишки в стрессовой ситуации, улыбка сама собой сползла с его лица. Нет, это всё-таки заразно. Нужно обязательно какой-нибудь амулет у магов-артефактников выпросить. А то, мало ли что.

Молодой князь ещё какое-то время смотрел в окно, а потом отправился в казармы. Необходимо было переговорить с ребятами. Он то кандидатов для похода, примерно подобрал, оставалось только выслушать мнение самих выбранных. Силой никого тащить с собой он не собирался.

Брат пришёл через пару часов. Он старательно прятал взгляд и бубнил что-то о том, что ему скучно, но Сантион уже догадывался, о чём пойдёт разговор.

— Лайтион, я не могу взять тебя с собой.

— Но почему. Ваську то вы берёте.

— Ваську берёт его опекун. Если Ксанка считает, что ему с нами будет безопаснее, чем во дворце, это её право. Ты совсем другое дело.

— Почему это другое? — Вскинулся эльфёныш.

— Ты сам всё прекрасно понимаешь.

— Нет, я не понимаю. Я не понимаю, почему вы прячете меня от всего мира. Я же ещё нигде не был и ничего не видел. Я словно в клетке, только очень красивой.

— Лайтион, прекрати истерику, — холодно проговорил князь, — ты не идёшь и это окончательно. А теперь будь любезен, отправляйся к себе и подумай о своём поведении.

Юный эльф судорожно вздохнул, а потом вдруг как-то сразу успокоился и, коротко поклонившись брату, вышел за дверь.

Сантион устало провел рукой по лицу. Как можно объяснить этому мальчишке, что его действительно прячут. Потому что нет уверенности в том, что их авантюра с посохом удастся. Нет уверенности, что старший из детей выживет, а значит править эльфийским народом в своё время придётся Лайтиону. Его к этому готовили, эго на это натаскивали, а глупый мальчишка всё ещё не сложил два и два.

Дальнейшие сборы заняли всё его время. Сантион был слишком занят, чтобы обращать внимания на поведение брата, и совершенно зря. Всё время, что оставалось до отбытия группы возглавляемой молодым князем, Лайтион провёл в компании Васьки. Мальчишки облазили весь дворец. Частенько к ним присоединялись друзья юного эльфа, но было заметно, что им неуютно в компании человеческого мальчишки, которого они совсем недавно чуть не угробили. Лайтион, казалось никаких неудобств не испытывает, и только временами было заметно, как он виновато прячет взгляд, когда Васька после очередного забега слегка морщится, тело всё ещё не забыло о пережитой боли и время от времени напоминало о себе.

Когда до их отбытия оставалось пара несколько дней, Лайтион решился на серьёзный разговор. Он отвёл Ваську подальше от любопытных ушей и изложил ему свой нехитрый план. Какое-то время мальчишка сомневался в разумности такого плана, что-то же заставило взрослых отказать Лайтиону в путешествии, но под давлением обиженных глаз сдался и согласился помочь.

Сантион задумчиво разглядывал лежащие перед ним бумаги. Он уже битый час пытался вчитаться в простой, в общем-то, текст, но в голове не откладывалось ничего. Приходилось начинать заново, но результат был прежним. Эльф со вздохом отодвинул от себя коварную бумагу и уставился в окно. Вчера к нему заходила Сиона, новая жена владыки. Эту женщину молодой князь не любил. Было в ней что-то искусственное. Он не мог точно сказать, что же его настораживало, но это что-то определённо было.

Тогда в те страшные годы, когда жертвы среди оборотней исчислялись тысячами, только память о матери не давала Сантиону сойти с ума. Известие о новой женитьбе отца, стало для него ударом. Именно в этот период времени, ему не посчастливилось столкнуться с девочкой с серыми глазами.

По возвращении домой, и без того измотанный постоянными убийствами эльф увидел счастливую улыбку совершенно чужой для него женщины и у него сорвало все планки. Сейчас он плохо помнил, что делал тогда. Он шлялся по кабакам, пил, тискал доступных девчонок, дрался и снова пил. В один прекрасный день, Владыке всё это надоело, и он велел привести непутёвого сына перед его грозны очи. Непутёвого сына сердитый вид отца не напугал, а скорее разозлил. Именно тогда его отстранили от командования отрядом карателей и приставили к нему двух личных охранников, а скорее соглядатаев отца.

Это было тяжёлое для Сантиона время, но ещё хуже стало, когда лес восстал против них. Он до мельчайших подробностей помнил тот роковой для эльфов день. Он помнил крики, которые стояли над столицей, помнил отчаянье эльфийских женщин, и пугающую тихую скорбь мужчин.

Он находился в эпицентре мести леса и осознавал, что всё происходящее его вина. Тогда Сантион не понимал, осознают ли его вину другие. Теперь он знал точно и ему никогда не оплатить тот страшный долг, что бы он ни делал, как бы ни стремился, он не в состоянии изменить прошлое.

И на фоне всего происходящего, Сантион был свидетелем безмятежного счастья Сионы, новой жены Владыки. Смерть первого ребёнка, казалось, совсем её не задела. Женщина лишь философски пожала плечами и продолжила наслаждаться своим простым женским счастьем. Именно тогда Сантион возненавидел её окончательно, возненавидел всей душой.

Долгое время молодой князь старался не встречаться с княгиней, но временами их пути всё же пересекались. В такие моменты он старался вести себя безупречно вежливо, но Сиона прекрасно чувствовала его настоящие эмоции и каждый стремительно удалялась, пытаясь спрятаться от невыносимой ненависти, что тлела в сердце эльфа.

Её вчерашний визит, стал для него если не шоком, то изрядно удивил, это точно. Эльфийка робко постучалась и когда дождалась приглашения, вола в кабинет молодого князя принеся с собой запах весенних цветов и утренней свежести.

Княгиня была без сомнения женщиной красивой. Её выразительные бирюзовые глаза, опушенные густыми чёрными ресницами, заставили не одно мужское сердце сбиться с привычного ритма и начать отбивать новый, в котором явственно слышалось имя милой обольстительницы. Длинные, цвета расплавленного золота волосы, окутывали её хрупкую фигурку шёлковым покрывалом, спадая до самого пола. Движения Сионы были плавными и изящными, а голосок звенел прохладным ручейком. Всё было прекрасно в этой женщине, кроме души.

Сантион с пренебрежением посмотрел на эльфийку посмевшую нарушить его покой.

— Вам что-то нужно?

Эльфика мило улыбнулась и, скользнув по полу изящными ножками, оказалась прямо рядом с молодым князем.

— Сантион, милый, ты так давно не навещал меня. Я скучала.

— По-моему, я ясно дал вам понять, что никаких встреч у нас больше не будет.

Эльфика посмотрела на мужчину укоризненно, словно на неразумного ребёнка.

— Ну, зачем вы так, князь. Разве вам было плохо в моих объятиях.

— Невыразимо. — Холодно проговорил Сантион, поднимаясь с места и отгораживаясь от прыткой женщины столом.

— Я повторяю, ничего больше между нами не будет, а посему прошу покинуть мой кабинет незамедлительно.

— Ты уверен дрогой, что это правильное решение. — Промурлыкала эльфика. — А что же скажет, ваш отец, если узнает, о том, с кем предпочитает проводить время его старший сын.

Губы Сантиона скривились в презрительной усмешке. Он уже давно подозревал, ещё после первого раза, когда Сиона умудрилась опоить его каким-то зельем и затащить в свою постель, что добром всё это не кончится. Что ж, пришло время платить за свои глупости. Но, как ни странно, разоблачение его совершенно не пугало, скорее злила собственная тупость, которая привела к такому плачевному результату.

— Вы можете говорить всё что угодно, княгиня, только избавьте меня от своего общества. Ей богу, компания дешёвых шлюх была бы предпочтительней. От них не так разит, как от вас.

Эльфийка зашипела рассерженной кошкой. — Ты ещё пожалеешь об этом, щенок. Я сделаю всё возможное, для того чтобы въезд в Элорад был для тебя закрыт навсегда.

— Избавьте меня от ваших истерик. Если вам хочется поиграть в обиженную, пожалуйста, вот только спектакль не по адресу. Моему отцу, представление понравится куда больше. Я ведь, если честно не любитель.

От общения с издерганной дамочкой разболелась голова. Хотелось взять её за шкирку и просто выкинуть из комнаты, но воспитание не позволяло.

— Я бы на твоём месте, не церемонился.

Сантион вздрогнул и резко обернулся. Отец стоял в дверях и разглядывал свою жену с видом существа увидевшего что-то мерзкое. Сиона стояла посреди комнаты беззвучно распахивая ротик и силясь выдавить из себя хоть слово.

— Что это с ней?

— Я решил, что ей не помешкает немного помолчать. Иногда слышать её голосок, просто невыносимая пытка.

Сантион устало вздохнул и потёр глаза.

— Ты знал?

— О том, что эта шлюха бегает к тебе? Ты возглавлял список, и поверь, список очень длинный.

Князь пристально посмотрел в глаза отца, но не увидел там ожидаемой боли.

— Для чего ты женился? Она ведь никогда не была тебе нужна.

— Нет, не нужна. Вот только статус обязывает. Свою единственную я похоронил давно, а эта, — Владыка пренебрежительно махнул в сторону замершей женщины, — всего лишь отвлекающий манёвр, для излишне любопытных подданных.

— Хочешь сказать, пока они старательно выведывали секреты трона у этой пустышки, на самом деле они всего лишь удовлетворяли её неуёмные потребности?

— Ты сам ответил на свой вопрос.

— Временами я не могу тебя понять.

— А нужно ли?

Владыка насмешливо посмотрел на свою перепуганную жену и жестом велел ей покинуть комнату.

— А теперь давай поговорим серьёзно.

Сантион посмотрел в глаза отца и понял, что сейчас разговор действительно пойдёт о серьёзных вещах. Нехорошее предчувствие сжало сердце, но он старательно отогнал от себя все сомнения. Он привык выполнять приказы, выполнит и сейчас, даже если это будет последний приказ в его жизни.

— Интересно, как там Милея?

Ксанка в который раз за день посмотрела в окно, но вид за ним не изменился.

— Думаю хорошо. — Зея потянулась и встала со стула. — Сейчас бы в лесок. Слушай, я и подумать не могла, что эльфийский город, такой каменный.

— И не говори. Вместо того, чтобы оказаться в зелёной свежести, мы теперь вынуждены вдыхать пыль ветров. Сильно же эльфы лесу напакостили.

— А ты помнишь глаза Валдора, когда он узнал о ребёнке.

Они же просто сияли. — С улыбкой проговорила Ксанка.

— Ещё бы ему не сиять. Ребёнок, в его возрасте, это просто дар небес.

— О чём ты? — Ксанка нахмурившись, посмотрела на подругу.

— Понимаешь, вампиры должны обзавестись потомством до определенного возраста, потом их шансы на отцовство резко снижаются. У вампирш срок деторождения ещё короче. Именно поэтому их раса такая малочисленная. Дети у них настоящее чудо, а уж после того как вампир разменяет третью сотню лет.

— Сколько? — Глаза Ксанки расширились. — Ты хочешь сказать что Валдор…

— Именно это я и хочу сказать. Наш дружок не так уж юн, как могло показаться.

— Хм, вот только я сомневаюсь что Милея будет долго терпеть, если к ней будут относиться как к хрупкому цветочку.

Зея задумчиво потёрла подбородок, уж она то лучше всех знала какой боевой у нимфы характер.

— Да, хотела бы я на это посмотреть. Хотя с Валдором она ушла на удивление спокойно. Видимо беременность всё же вносит в её характер свои коррективы.

— Посмотрю я, насколько её послушания хватит. Спорим, Валдор примчится сюда в ближайшее время.

— Даже спорить не буду. — Зея усмехнулась. — Как миленький прибежит. Главное, чтобы она за ним не увязалась.

— У Валдора много родственников — задержат.

Ксанка тяжело вздохнула, и сова уставилась в окно. Конечно, камнями её во дворце не забрасывали, но она всё же предпочитала не попадаться на глаза эльфам. Это за городом она могла быть сама собой, а здесь ей просто необходимо было изображать из себя этакую недалёкую барышню, живущую чувствами и эмоциями. Хотя, слишком изображать и не нужно было. Стоило рядом с ней оказаться молодому князю, как инстинкты, словно с ума сходили, на все голоса, сообщая о том, что рядом враг.

Физиономия Сантиона вызывала глухое раздражение, которое не пропадало ни днём, ни ночью. А ведь им ещё вместе озеро искать. И как она выдержит этот путь рядом с ним?

Стоило ей вспомнить о князе, как он явился собственной персоной.

— Стоит только подумать. — Пробормотала Ксанка и с явным неудовольствием уставилась на эльфа. Волна раздражения накатила с новой силой.

— Мы собрали команду. Нам нужно обсудить, кто за какие вопросы будет отвечать. Встречаемся на тренировочной площадке, через час.

Ксанка посмотрела на эльфа и неожиданно для себя почувствовала жгучее желание пошалить. Она скользнула к мужчине и промурлыкала. — И много нас будет.

— Вы всё увидите. — Холодно ответил князь и собирался уже покинуть комнату, когда почувствовал ловкие женские пальчики на рукаве своего камзола.

— И куда вы всё время торопитесь князь? Вас так скучно в обществе двух девушек.

Сантион резко развернулся и собирался ответить какой-нибудь грубостью, когда заметил ошарашенный взгляд Зеи. Что-то явно было не так.

Дриада осторожно подошла к подруге и потихоньку, по одному отогнула её пальцы, высвобождая из цепкого захвата рукав князя.

— Извините, это просто усталость. Лес далеко, сами понимаете.

Сантион нахмурившись, смотрел на девушек. Если Зея выглядела немного встревоженной, то странный, немного разфокусированный взгляд Ксанка его откровенно настораживал. Но, спорить с дриадой он не стал. Если она говорит, что всё нормально, значит всё нормально. Оснований не доверять ей, у него нет.

Князь неопределенно хмыкнул и вышел из комнаты. У него слишком много дел, чтобы решать проблемы со странным поведением девушки-оборотня. Стоило ему скрыться за дверью, Зея схватила Ксанку за руку и прошипела.

— Ну-ка, рассказывай.

— Что? — С удивлением спросила та.

— Что это сейчас было?

— Когда?

— Ты, дурочкой то не притворяйся. Я же всё видела, и он, между прочим, тоже.

— Не понимаю о чём ты. — Ксанка расплылась в улыбке, переросшей в весёлое хихиканье.

— Ты что-то съела. — Озабоченно спросила подруга.

— Нет.

— Ох, грехи мои тяжкие. Да что же с тобой. И прекрати смеяться, мы никуда не пойдём, пока ты не объяснишь мне, что происходит.

Ксанка подняла на подругу шальные глаза и снова прыснула в кулак.

— Ой, Зея, а ты знаешь, что ты у нас красотка. Я видела, как на тебя эльфы смотрят. Того и гляди глаза сломают. — Томным голосом проговорила Ксанка приобняв подругу.

Зея шарахнулась в сторону и оказалась прижатой к стене возле шкафа. Она как-то бестолково отмахнулась от подруги и тут почувствовала, как стена исчезает за её спиной. Взвизгнув от неожиданности, дриада начала падать назад и инстинктивно схватилась за Ксанку. Так они вдвоём и упали, Зея на полу, а Ксанка сверху. Стена же подумав, вернулась на место, отрезав девушкам путь назад.

— Прекрасно. Мало того, что подруга невменяемая, так мы ещё и в полном дерме.

Тут Зея коснулась лица подруги и замерла. Ксанка буквально горела. Она была такой горячей, что впору было кричать караул и бежать за водой.

— Ксан, — немного дрожащим голосом проговорила Зея, — как ты себя чувствуешь?

— Мне, что-то, жарко. И с чего бы. — Проворковала Ксанка. На умирающую она похожа не была.

— Да что же это такое. — Зея в сердцах пнула стену, через которую они сюда попали, но та даже инее думала открываться. Место куда они попали было тёмным, но всё же, свет откуда-то пробивался, потому что Зея прекрасно видела контуры предметов и собственно подруги.

— Что будем делать? Куда пойдём?

— На запах. — Всё тем же мурлыкающим голосом проговорила Ксанка.

— Что? — Глаза Зей начли стремительно округляться. До неё начало доходить в какой переплёт они на самом деле попали.

— О, нет. Ксаночка, только, пожалуйста, скажи, что у тебя не началась течка.

Ксанка ничего не сказала, она снова захихикала. А потом принюхалась и бросилась бежать.

— Поверить не могу, почему именно сейчас, да ещё в такой тяжёлой форме. Знала бы кому спасибо за такое счастье говорить. Убила бы на месте.

Пока Зея самозабвенно ругалась, подруга скрылась за поворотом узкого коридора. Пришлось догонять. Это оказалось непросто, Ксанка развила хорошую скорость. Складывалось ощущение, что она совершенно точно знает, куда идёт.

Вряд ли дриаде удалось бы догнать оборотня, если бы та не стояла сейчас прижавшись к стене и шумно дыша.

— Ксан, ты что делаешь?

— Шшш! Сама посмотри.

Зея закатила глаза и подошла к подруге, та смотрела в узенькую щёлочку, которая по ту сторону стены, скорее всего была врезана в какой-нибудь картине, или гобелене.

Зея послушно прильнула к отверстию глазами и тут же покраснела. Комната явно принадлежала какому-то придворному эльфу. И сейчас хозяин комнаты, будучи облачённым в одно полотенце, обёрнутое возле бёдер, самозабвенно предавался выбору наряда на сегодняшний вечер.

— Ох. Ё! — Обречённо простонала Зея. Ксанка же облизавшись, томно выдохнула. — Лапочка, правда? А как пахнет! Так бы и съела.

Зея полюбовалась на невменяемую подругу и зло топнула ногой.

— Ну, за что мне всё это?

Вопрос конечно был риторический, но от того не менее болезненный. Зее и раньше приходилось видеть Ксанку во время течки, но ещё никогда это состояние не принимало столь пугающие размеры. Зея не знала, что вызвало столь острую реакцию оборотня, но время разобраться ещё было. Оттащить подругу от этого первого мужчины было очень трудно, но Зея справилась. Потом дело пошло на лад, хотя комнаты в которых обитали мужчины попадались им на пути с пугающим постоянством. В конце концов, дриада готова была завыть хлеще Ксанки и молить, чтобы хоть одна потайная дверь открылась, даже если это будет дверь в комнату мужчины.

Зея не знала, сколько они уже бродят по закоулкам тайных ходов. На обозначенную Сантионом встречу они безбожно опоздали. Оставалось только надеяться, что их не прибьют на месте, когда найдут.

Удача улыбнулась девушкам, когда Зея уже совсем отчаялась. Очередная смотровая щель, показала довольно большую и богатую комнату, в данный момент пустую. Но самое главное, при нажатии на потайную дверь, та бесшумно отошла в сторону, пропуская невольных пленниц потайной части дворца.

Девушки радостно вскрикнув, валились в комнату, и тут до Зеи дошло, что она ошиблась. В комнате всё же присутствовал хозяин и сейчас он взирал на покрытых пылью и паутиной девушек с нехорошим таким, можно сказать гастрономическим интересом.

Ксанка снова глупо захихикала и поднялась с придавленной подруги, а та вставать напортив, не торопилась, испугано глядя на уставившегося на них Владыку Каоэнтеля.

— Ой! Владыка, — проворковала Ксанка, — а что вы тут делаете?

Зея тяжко вздохнула и прикрыла глаза. Теперь главное успеть. Одно Зея знала точно, когда она в следующий раз заметит странное состояние Ксанки, она свяжет её, стукнет чем-нибудь тяжёлым по голове и не выпустит, пока той не станет лучше. Но, до тех времён ещё нужно было дожить и желательно без потерь среди мирного населения.

По виду Владыки было понятно, что он ещё не до конца осознал, что собственно происходит, а значит, мужика нужно было спасать. Ксанка сейчас представляла реальную угрозу для чести венценосной особы.

Зея осторожно поднялась с пола и, стараясь не делать резких движений, бочком двинулась к Ксанке. Когда до подруги оставалось всего лишь несколько шагов, Зея метнулась вперёд и крикнула. — Бегите!

Дураки не становятся Владыками. Этот не стал исключением. Мгновенно сориентировавшись, Каоэнтель сорвался с места в сторону ванной и захлопнул за собой дверь. Ксанка опоздала всего лишь на секунду, да ещё Зея успела поставить ей подножку. Так что в дверь ванной, она буквально влетела головой, и теперь ошалело этой самой головой трясла, стараясь избавиться от противного звона в ушах.

На попытки открыть дверь, та не поддалась и тогда Ксанка попробовала уговорить окопавшегося Владыку открыть дверь по-хорошему. Зея полюбовалась на всё это безобразие и метнулась за дверь покоев Владыки. Двое охранников у дверей уставились на дриаду, словно монашки на купающихся мужиков, (вроде и стыдно, и противно, и слюни капают).

— Э?

— Не э, а караул. Так ребятки, вы тут постойте, а я за князем, и чтоб ни одна душа.

— А? — Один из стражников покосился на дверь в покои Владыки.

— Ни-ни, туда нельзя. Ни в коем случае. Имейте в виду, я вас предупредила.

Сантион нашёлся быстро. Дриада перехватила его, когда он отходил от комнаты девушек с самым недовольным видом. Запыхавшаяся Зея с трудом притормозила, чтобы не врезаться в эльфа. Она несколько минут пыталась отдышаться, прежде чем смогла сказать.

— Там Владыка.

— Что Владыка? — Брови Сантиона поползли вверх.

— Ксанка того.

— Что? — Изумление всё больше проступало на лице блондина.

— Короче, спасать надо.

— Кого и от кого?

— А кто его знает. На месте разберёмся.

Сантион что-то прошипел сквозь зубы, но за девушкой пошёл. Когда он понял, что они приближаются к покоям Владыки, недовольство на его лице сменилось тревогой.

— Может, всё же объяснишь, что происходит.

— Сейчас сам всё поймёшь.

Стражники вытянулись по струнке при виде наследника, но при этом их глаза как-то подозрительно блестели, а губы то и дело, пытались расползтись в предательских улыбках.

— Заглядывали. — Укоризненно проговорила Зея.

Парни отчаянно замотали головами. Нарваться на гнев князя, а уж тем более Владыки им очень не хотелось. Сантион нахмурился ещё больше и толкнул дверь. Ксанка стоял возле ванной и, деликатно ковыряла отросшим коготком неподдающуюся древесину. Ну, это может стали она не поддаётся, а вот под давлением когтей оборотня, осыпалась на пол неряшливой стружкой.

Владыка попытки оборотня проникнуть к нему заметил и сейчас цветасто ругался, вызывая восторг Ксанки. Временами, она переставала ковырять дверь и прислушивалась радостно улыбаясь. Последнее заявление Владыки о том, что когда он выберется, то с удовольствием отпинает чей-то пушистый серый зад, услышали все. Ксанка расплылась в новой сладкой улыбке и промурлыкала. — Шалун.

Владыка замолчал, явно напуганный неправильной реакцией невменяемого оборотня. Зея потрясённо охнула, а глаза Сантиона с изумлением распахивались всё шире.

— Что здесь происходит? — Голос удивлённого Хазееля сработал не хуже натянутой тетивы лука. Ксанка подпрыгнула на месте и резко обернулась. Когда до неё дошло, что вместо того, чтобы выковыривать несговорчивую добычу, можно взять готовую, она вся прямо засветилась и плавно двинулась к замершему Сантиону.

— Ой, что сейчас будет. — Зея готова была зажмурить глаза, но продолжала смотреть.

Ксанка между тем времени не теряла. Она стремительно приблизилась к молодому князю, и тесно прижавшись к его боку, промурлыкала ему на ушко.

— Вы сегодня такой загадочный, князь. А что вы делаете вечером.

Судя по тому, как перекосилось лицо эльфа, а глаз начал дёргаться, загадочность в нём сейчас была на последнем месте. Ещё маленько и он начнёт или убивать, или его удар хватит.

Хазеель тихонько хрюкнул в сторонке, до него быстро дошло, что собственно происходит и теперь он наслаждался растерянной физиономией своего друга.

— Хаз, — страшным шёпотом проговорил блондин, — сделай что-нибудь.

— Ты предлагаешь мне защитить тебя от посягательств женщины? — Брюнет иронично выгнул бровь.

— Нет, я предлагаю тебе устранить причину возможного конфуза с участием Владыки. Если что-то пойдёт не так, он нам этого не простит.

Советник задумался и пришёл к выводу, что Сантион прав. Как бы то ни было, Владыка в постели с оборотнем, это моветон, особенно в свете последних событий. Пока он думал, Ксанка приступила к решительным действиям, она, продолжая шептать эльфу на ушко всякие глупости, скользнула рукой ему под камзол, и расстегнув несколько пуговиц продолжила настойчиво пробираться к его телу.

Сантион попробовал отстраниться, но девушка прижалась к нему теснее и провела второй рукой по его спине. Заострившиеся коготки с лёгкостью распороли ткань камзола, а заодно рубашки и задели кожу эльфа. Дело принимало довольно опасный оборот.

Хазеель задумчиво посмотрел на располосованную спину друга и начал прикидывать, что бы такое сделать, для того чтобы Ксанка на какое-то время отвлеклась от князя.

Зея тоже решила не оставаться в стороне и приступила к делу. В следующие несколько минут стражники, что честно несли караул у двери в покой Владыки, смогли услышать очень много интересного.

— Ксанка отпусти дядю. Фу, я сказала, отпусти. И не нужно на меня рычать. Нет, не нужно снимать с него штаны. Хазеель, что ты ржёшь? Ксанка, я сказала фу. Ой, вот только не нужно делать такие щенячьи глазки, ты же знаешь, я не могу перед ними устоять. Ути-пути. Ай, ты зачем меня укусила. Плохая девочка. Нет, я сказала, не трогай дядю. Зачем тебе дверь? Нет, не нужно её грызть, она не вкусная. Ещё клыки сломаешь. Мужчины, вы мужчины или как? Владыка, ну вы то куда? Зачем вы дверь открыли?

Ксанка не трогай чужие штаны. Да что ж это за мужики пошли, за собственными штанами уследить не могут. Нет, вы мне скажите, вы зачем дверь открыли?

— Я не открывал, — неожиданно придушенным голосом пропищал Владыка, — она замок сломала, и как только умудрилась, мне на него тысячелетнюю гарантию давали.

— О, вы просто не знаете, на что способна женщина, когда она чего-то действительно хочет. Если женщина сказала, хочу, для неё не существует преград. Ой, я прямо краснею. Ксанка ты что делаешь? Я больше не могу на это смотреть. Может, вы уже будете мужчинами, расслабитесь и получите удовольствие?

— Нет. — Хором прокричали мужчины.

Послышался звук борьбы, потом кто-то разочаровано вскрикнул. Стражники не выдержали и протиснулись в комнату. От увиденного у них глаза чуть не потерялись на полу комнаты. Владыка лежал на полу практически в чём мать родила и тихо матерясь, пытался выбраться из-под… А вот из под кого, определить с первого раза не получалось. Уши у существа были звериные, удлиненные и покрытые шерстью, из штанов нелепо торчал хвост, а на руках прорезались довольно внушительные когти.

На лице неведомого существа, сияла такая довольная улыбка, что у стражников не поднялась рука забрать у дамочки игрушку. На помощь пришли Хазеель и Сантион, тогда она переключилась на них. Утихомирить разбушевавшегося оборотня никак не получалось.

— Чем вы её накормили. — Недовольно пыхтя, простонал один из стражников.

— Ничем, она сам по себе такая. — Простонала Зея.

— Очень многообещающее заявление. И давно она такая?

— Уже несколько часов. И дальше будет хуже. Нам нужно её где-то запереть и лучше всего её перед этим связать.

— Нужно её отвлечь. — Задумчиво поговорил Хазеель

— Ты издеваешься? — Сантион скептически посмотрел на друга. И чем спрашивается сейчас её можно отвлечь. Хотя. Это же очевидно.

Блондин решительно сдёрнул удивлённо пискнувшую Ксанку с Владыки, какое-то время гипнотизировал её взглядом, а потом впился в её губы поцелуем. Прошло совсем немного времени, и князь понял, что не хочет прерывать этот поцелуй. Он чувствовал, исходившие от девушки аромат диких ягод и трав. Чувствовал тепло и какое-то пугающее умиротворение. Прошло ещё несколько томительных мгновений и вдруг, девушка в его руках как-то странно дернулась и обмякла.

— Что?

— Мне не нужно было? — Хазеель озорно блеснул глазами на друга, а тот перевёл взгляд на потерявшую сознание девушку.

— И зачем же так кардинально?

— Извини, если нарушил твои далеко идущие планы, но я в первую очередь беспокоюсь за неё. Ты уверен, что она сказала бы спасибо, когда пришла бы в себя?

Сантион поморщился, но отвечать не стал. И так всё было понятно.

Зея с беспокойством проследила за тем, как князь осторожно уложил подругу на кровать.

— Хазеель, а ты её не сильно?

— Нет, я осторожно. К тому же, оборотни намного крепче, чем другие расы. Когда придёт в себя, у неё даже голова болеть не будет.

— Понятно. Значит, пока она без сознания, нужно её изолировать.

— Надолго? — Владыка нахмурившись смотрел на бесчувственную девушку.

— Несколько дней точно. Раньше течка никогда не протекала столь остро. Что-то видимо спровоцировало приступ.

— Раньше?

— Я вас умоляю, неужели вы думали, что у неё это первая течка.

— Течка? О! — Тут до Владыки начало доходить, о чём собственно идёт речь. Когда он окончательно осознал всю серьёзность ситуации, в которой оказался, то его глаза округлились ещё больше.

— Так она что?

— Совершенно верно, она совершенно серьёзно собиралась обзавестись потомством. Хотя, не факт, что с вами сработало бы. — Задумчиво проговорила Зея.

Эльф возмущённо вскинулся, но потом видимо что-то вспомнив — сник.

Через какое-то время пришёл лекарь. Владыка не помнил, чтобы кто-то за ним посылал. Старый пройдоха прекрасно чувствовал, когда в нём нуждаются. Осмотр показал, что голова девушки действительно в порядке, но ей необходима изоляция. Запахи мужчин буквально сводят её с ума, а их отсутствие поможет ей легче пережить течку.