Гений? Нет, я просто пытаюсь жить полной жизнью. Книга 3: Семья.

Глава 27. Дипломатия Габриэля.

Дорога не заняла много времени. Мой ламак хорошо справился со своей задачей. Вернувшись, я первым делом проверил охрану и позволил снизить бдительность в крепости, ведь сегодня я попросил Ярило и Хэнка быть на дозоре, а остальным охотникам и страже быть начеку. Ну а раз собрания закончились более-менее хорошо, то можно вернуться к обычному распорядку. К тому времени, как я закончил с делами и вернулся в нашу комнату, Римани с Куратой уже спали. Они вдвоём обнимали подушку, что я сделал для Римани. Немного посмотрев на эту умилительную картину, я аккуратно, используя телекинез, занял место этой самой подушки и заснул, как младенец.

- Габриэль, просыпайся, уже утро. – услышал я сквозь сон голос Римани, говорившей с большой нежностью. Я, не открывая глаз, протянул руку и обнял её.

- Не волнуйся, я могу встать в любую секунду. – так же нежно ответил я.

- Вставай, муженёк! Мы вчера тебя не дождались, так что рассказывай, что там произошло! Чего так поздно вернулся? – спросила Курата, вернув себе привычный недовольный тон. А я лишь протянул вторую руку в сторону её голоса, и обняв её, притянул обеих к себе.

- Курата, мы только проснулись, а ты уже о работе. Может, немного просто полежим вот так? – спросил я, поглаживая плечи обеих жён.

- Я бы рада, но скоро уже завтрак. – ответила она, но вырываться не стала.

- Да, Габриэль, ты сегодня странно долго спал. – поддакнула ей Римани.

- Просто я рядом с вами и мне так хорошо, что не хочу, чтобы это прекращалось. – сказал я, и всё же открыл глаза.

- Понятно всё с тобой, муженёк. Но может, всё-таки объяснишь, почему ты так поздно пришёл? – весело повторила вопрос Курата.

- Объясню, но за завтраком. Братья уже встали? – спросил я, пытаясь понять примерное время.

- Да, Лука с Ионой как раз сегодня в нашем доме отвечают за завтрак, и просили тебя разбудить, чтобы всё не остыло. – ответила Римани потягиваясь.

- Ну тогда давайте вставать, пока сюда не вломилось две или три недовольных мордахи. – рассмеялся я. Потом мы встали, сходили в нашу личную ванную, где привели себя в порядок и даже повалялись в горячей ванне немного. Её в нашем доме я сделал как небольшой бассейн три на три метра. Это раза в три меньше, чем общественные купальни, что я создал для жителей.

Братишки подали на завтрак свежие лепёшки с мясными котлетками из пустынного червя и по стакану свежего козьего молока. За столом были только мы вшестером. Милослав, ученики и куклы уже закончили с завтраком, и ушли по своим делам, Ярило распределяет охрану, а Хэнк отправился со своим отрядом на охоту.

- Ну что, Габриэль, расскажешь, что там было? – снова нетерпеливо спросила Курата.

- Расскажу, куда я от вас денусь. – улыбнулся я. – Начнём с того, что сегодня у меня запланировано три смертельных боя, переговоры с кентаврами и циклопами, ну и разговор между Ионой и Тогаром, до кучи.

- А я тут причём? – удивился мальчик, а Лука и Амр, судя по их лицам, сразу догадались.

- Так надо. Ну я всё равно собирался вас троих взять с собой на бои, так что ты всё равно попадёшь в шатёр к великому вождю. – ответил я, пожав плечами.

- Как прикажешь, князь. – съехидничал Иона.

- Вот именно. Мои приказы не обсуждаются! – рассмеялся я.

- Габриэль. – недовольно проворчала Курата.

- Ладно. В общем, вчера, прежде чем обсуждать важные дела, обсуждали меня, мою принадлежность к клану высших орков и битву за Желань. Потом уже перешли к законам и обсуждению жизни племён. – успокоившись рассказал я.

- Ну мы предполагали подобное. – задумчиво ответил Амр.

- Ага. А вызвали тебя на бои орки и циклопы? – уточнил Лука.

- Нет, три из пяти вождей кланов орков. – ответил я.

- Ясно. А зачем мы тебе там? – недоумённо спросил Иона.

- Брат хочет нам показать, с чем мы тоже можем столкнуться. Но запомните, мы пока не можем принимать вызовы на бой. Так же, как и бросать их. Это разрешено с двенадцати зим. – рассказал Амр.

- А как же я? – заметно занервничал Иона.

- А ты не проходил посвящение и обряд инициации нашего клана, так что пока не можешь. – очень серьёзно ответил ему орчонок, после чего Иона вздохнул с облегчением.

- Молодец, Амр. Ты всё лучше понимаешь меня. Ну а я кажется лучше понимаю вашу культуру. – улыбнулся я и погладил орчонка, что сам подставил голову, поняв моё намерение.

- Мы тоже пойдём с тобой. – твёрдо заявила Римани.

- Да, Габриэль, ты нас тут совсем запер и никуда не выпускаешь! Сегодня мы идём с тобой. – вторила ей Курата.

- Как хотите. Мне главное, чтобы с вами или нашими детьми ничего не случилось. – улыбнулся я им.

- Ты не забыл, что мы неплохие воительницы, а ты ещё и отличное оружие нам дал? – оскалилась Курата.

- Нет, не забыл. Тогда, как закончим есть, начинаем собираться. Ведь Ионе и Луке нужно раздать указания подчинённым. – согласился я. Хотя, в их положении, сражаться жёнам я всё равно не дам.

- Да, я уже знаю, чем займу их. Сегодня мои подчинённые создадут ещё четыре поля, и мы можем приступать к их засеву. На этом посевная работа закончится. Я поручу Перваше сооружение заборов на полях, чтобы дикие звери не забредали на них. – отчитался Лука, явно ожидая похвалы.

- Не перетрудись только. – улыбнулся я и тоже погладил счастливого братишку.

- А вот мне пока нечего делать. Устройства подогрева воды для купален уже готовы и установлены. Не к столу будет сказано, но туалеты по твоим чертежам, тоже готовы. Теперь осталось разработать оптимальное количество чернил для создания того, что ты назвал «холодильник». Гнида не сможет этим заняться, поэтому мой отдел сегодня будет помогать там, где понадобится. – серьёзно ответил Иона.

- Ты у меня тоже большой молодец. – похвалил я третьего братца.

Потом мы всё же закончили завтрак, который чуть не остыл, пока мы болтали. Я посетил Милослава, он сказал, что особо бумажных дел пока нет, и потому попросился со мной, когда узнал, куда мы идём. А раз я взял этих четверых, я решил взять Ярого, Гниду и Первашу. Против присутствия Перваши был Лука, ведь у неё есть задание, но я пообещал им помочь лично и только тогда этот маленький тиран согласился.

К полудню мы прибыли к шатру великого вождя. Пока ехали по городу, некоторые из приезжих с удивлением смотрели на нас. В шатре вождя помимо него были ещё и Тогар с Джос.

- Приветствую всех, мы с семьёй и учениками пришли поздороваться. – дружелюбно сказал я. Это удивило Милослава и учеников, думаю, они ожидали официоза в общении с великим вождём. Амр же просто побежал к отцу и обнял его.

- Добрый день, Габриэль. Спасибо, что привёл их навестить этого старика. – ответил вождь, обнимая сына и раскрывая объятия для дочери.

- Добрый день, Габриэль и его юные ученики. – со своей умиротворённой улыбкой поздоровалась Джос.

- Доброе утро всем. Иона, нам нужно поговорить. – сразу же попросил Тогар, подойдя к нам.

- А о чём? – с опаской спросил мальчик, прячась за меня.

- Габриэль, могу я говорить при всех? – спросил Тогар, с опаской поглядывая на Курату и Римани, которые недобро на него посмотрели.

- Я не против. Но этот разговор касается только вас двоих, так что только вам и решать. – ответил я, а остальные настороженно прислушались.

- Мне лучше тут, где все. – ответил Иона. Он снова стал нервничать, хоть и не так сильно, как раньше. Я же положил руку ему на плечо, и он немного успокоился.

- Тогда хорошо. Иона, я хочу перед тобой извиниться. Из-за того, что меня съедала гордыня и мысль о том, что мой народ стоит выше всех, я организовал то нападение на тебя. Я очень сожалею о произошедшем, но прошлое не изменить. Теперь я могу только просить тебя о прощении. – искренне извинился Тогар, присев так, чтобы смотреть Ионе в лицо. Иона же поднял испуганный взгляд на меня, не зная, что делать.

- Он говорит искренне, остальное решать только тебе. Не отвечай первое, что пришло на ум. Подумай, взвесь все за и против и только потом прими решение. – посоветовал я и немного погладил голову Ионы, чтобы успокоить. Все находящиеся в комнате внимательно следили за происходящим. Иона же закрыл глаза и задумался.

- Я смогу простить тебя, но только после того, как почувствуешь, через что прошёл я в тот день. Габриэль может это устроить. Это моё условие. – твёрдо решил Иона, после размышлений.

- Габриэль, о чём говорит мальчик? – спросила Джос с интересом.

- Он говорит о том, что я могу поменять свой облик и облик того, кто на это согласится. А ещё, чтобы я ограничил силу Тогара при этом. Примерно до уровня слабого человеческого ребёнка возрастом около десяти зим. – объяснил я. – Но, Иона, ты уверен? Тут есть и те, кто не совсем понимает, о чём речь. – Иона кивком подтвердил, что согласен на раскрытие истории.

- Если ты считаешь, что это необходимо, то я готов пройти через подобное. – с явным сомнением ответил Тогар.

- У нас есть немного времени, так что можете начинать. – дал одобрение вождь. И я начал. Сначала превратил Тогара в человека. Я уменьшил его до роста Ярого, убрал все признаки высшего орка и сменил цвет его кожи и волос. Потом создал браслет, что блокирует использование магии и постоянно поддерживает слабость на носителе, что должно компенсировать силу самого орка. Я показал Тогару результат в зеркале.

- Какое удивительное у тебя колдовство. – детским голосом проговорил Тогар, с интересом разглядывая свой новый облик. Я же прикосновением заменил ещё и его одежду на подходящую, которую будет не жалко. Однако мне стало немного грустно от того, как легко Иона попросил меня повторить те мерзости, что происходили с ним. Надеюсь, что сейчас он просто сильно переживает, потому и не заметил проблемы.

- Ты так мило получился, братец, что так и затискала бы, если бы это не было твоим наказанием. – рассмеялась Курата, немного смутив брата.

- Но я не понимаю, как у меня получится понять то, что чувствовал Иона тогда? Ведь я знаю, что меня ждёт. – недоумённо сказал Тогар.

Я подошёл к Джос и попросил в начале представления сделать так, чтобы Тогар на несколько секунд забыл, кто он и где. И ещё, чтобы не видел никого, кроме меня. Она с сомнением согласилась помочь. А пока орк недоумевал, как, зная о нападении, испугается его, я уже превратился в трёхметрового орка с уродливым лицом, виденного мной в фильме из моего прошлого мира. Я в точности повторил его лицо, помимо прочего, ещё и покрытое наростами и уродливыми рытвинами. Те, кто стоял лицом ко мне, оценили мой новый облик, но вида не подавали. Я подошёл к своей жертве со спины и внезапно схватил Тогара за шею, подняв над землёй.

- Какая хорошая игрушка тут бродит. И совсем одна. – рассмеялся я скрипучим низким голосом, не давая Тогару вырваться. Сначала он вёл себя спокойно, но я чуть сильнее сдавил его шею и провёл пальцем по позвоночнику от шеи до поясницы. Спустя пару мгновений, страх понемногу стал закрадываться в его сердце, и молодой орк начал вырываться. Потом я повернул его второй рукой к себе и теперь точно видел страх. Кажется, то что я сделал с лицом в сочетании с магией шаманки на него сильно подействовало.

Далее, подражая тому, что делал тот урод с Ионой, я состроил самую мерзкую морду, какую мог представить и погладил щёку Тогара. Мне самому было отвратительно повторять за той мразью, но иначе он не поймёт, хотя заставить себя облизать его или слишком уж откровенно лапать там, где не стоит, я не смог. Не смотря на просьбу Ионы есть вещи, через которые я переступить не могу. В глазах бывшего орка появились слёзы отчаяния, ведь я смеялся, не смотря на все его попытки вырваться и просьбы остановиться. Мне пришлось ещё пару минут повторять всё почти так, как делал тот вожак. Потом я оттащил Тогара в дальнюю ото всех сторону шатра, бросил на пол, не особо церемонясь, и медленно снял с себя всю одежду, оставаясь лицом к Тогару и спиной к остальным. Раздевшись, я наклонился к забившемуся в угол бывшему орку, и стал резко срывать с него одежду, роняя слюну на пол. Тогар от страха заплакал. Искренне. А потом закрыл голову руками и очень тихо прошептал «Не надо! Хватит!».

Вот так и была за пару минут полностью сломлена гордость высшего орка. Но он просто ещё молод и воззвать к инстинкту было относительно просто. Любого человека можно сломить, если заставить его поверить в абсолютную власть над его жизнью или свободой. На этом строилось и строится рабство в моём старом мире. Причём не только очевидное.

- Думаю, действительно стоит остановиться. – объявил я, оставив размышления, вернув на себя одежду и восстановив свой облик. Тогара же оставил пока лежать в углу, тихо плачущего и свернувшегося калачиком. К нему подошёл Веккен и взял на руки, обнимая и прижимая к себе.

- Габриэль, ты переборщил. – укоризненно сказал вождь, оценив ментальное состояние плачущего сына.

- Нет, отец. Ты сам понимаешь, что всё повторилось точь-в-точь, как в прошлый раз. Ты видел на записи из памяти Ионы. – твёрдо ответила ему Курата.

- Иона, так в прошлый раз… – в ужасе проговорила Гнида, прикрыв рот руками, чтобы не заканчивать фразу.

- Да. Именно так всё и было. Но на том месте, где Габриэль сегодня закончил, он меня спас в тот день. – твёрдо, но с ноткой грусти ответил Иона.

- Когда видишь подобное столь близко, это выглядит ужасно и мерзко. – печально проговорила Джос. – Как наш народ не замечал подобного?

- Думаю все высшие орки, что присутствуют тут, знают ответ на этот вопрос. Ваш народ не считал других равными и потому не видел в происходящем чего-то большего, чем игры с насекомыми или животными. – печально ответил я. Курата и Амр кивнули, Джос закрыла глаза, а Веккен продолжал пытаться успокоить шокированного и испуганного Тогара, что по-прежнему был в виде плачущего человеческого ребёнка. На то, чтобы успокоить его ушло несколько десятков минут, а когда время стало поджимать, я подошёл и положил руку ему на голову. Он поднял на меня заплаканные глаза.

- Успокаивайся, Тогар. В отличии от Ионы, ты знал, что до конца дело не дойдёт. – он кивнул, будто до этого не помнил, что это был всего лишь спектакль, и стал успокаиваться. А когда успокоился, я вернул ему первоначальный вид и одежду. Тогар первым делом подошёл к Ионе и встал перед ним на колени.

- Прости меня Иона! Прости за тот ужас, что тебе пришлось пережить из-за меня! – снова почти расплакался Тогар.

- Теперь я могу тебя простить. Запомни то чувство беспомощности и страха, что испытал сегодня, и вспоминай каждый раз, когда кто-то спокойно будет говорить об «игрушках» и их использовании. Теперь, Тогар, считай, что мы начали заново. – тихо произнёс Иона, а его взгляд был очень печальным, глядя на высшего орка, стоящего перед ним на коленях.

- Спасибо. – тихо проговорил Тогар, а мальчик осторожно положил руку на голову орка.

Несколько минут после произошедшего мы просто молчали, расположившись на подушках, что были разложены на полу. А спустя ещё пару десятков минут, пришло время моих поединков. Веккен с тяжёлым выражением лица встал, и хлопнув себя по щекам вернул себе самообладание.

- Ну что, а теперь все пройдёмте на площадь, где Габриэлю предстоит сразиться за свою жизнь и честь трижды. – объявил вождь и мы отправились на площадь, к огороженной площадке десять на десять метров. Вокруг были вожди племён и их сопровождающие, причём в большем количестве, чем на собрании.

- Габриэль, в сегодняшних боях запрещено использовать магическую силу и магическое оружие. Перед боем я натру тебя ритуальным маслом и проверю твои оружие и одежду на наличие магии. То же предстоит и твоим противникам. Бой закончится, когда один из вас умрёт. – объяснила Джос. Сопровождающие меня по-разному реагировали на её слова. Братья, жёны и орки уже знали, что это значит. У Милослава было очень сложное выражение лица, с одной стороны, казалось, что ему страшно, с другой – было выражение мрачной уверенности. И оба этих состояния постоянно смешивались или меняли друг друга на лице княжича. Ярый пребывал в возбуждённом состоянии, желая увидеть бои, наверное, не особо понимая, что бои на смерть. А девочки лишь испуганно перешёптывались.

- В правилах есть что-то про то, должен ли я использовать подготовленное кланом оружие или могу использовать своё? – уточнил я.

- Ты можешь использовать своё. Главное, чтобы в нём не было чар. Оно может быть из любого материала, кроме того, что само имеет магические свойства. – объяснила шаманка.

- Хорошо. Сколько оружия может быть у меня? – спросил я, когда мы уже подошли ко входу на эту арену.

- В каждом бою либо одно двуручное, либо одноручное и щит, либо два одноручных. Не более. – ответила она, а потом прошептала мне на ухо. – Твои кровь и слюна не должны использоваться для атаки. Хоть это и твои особенности, но их могут приравнять к магии.

- Хорошо, я понял. Тогда я подготовлю три вида оружия и буду выбирать одно из них перед началом боя. – согласился я.

- Ты можешь использовать только то, что будет у тебя в руках. После сигнала о начале, нельзя брать другое оружие, кроме своего или отобранного у противника. – предостерегла Джос.

- Понимаю, меня устраивает. Я готов. – ответил я, и мы с Джос вошли на арену. Я убрал с себя всю одежду, кроме простых шорт. Создал боевую косу из железного дерева и мифрила, одноручные топор и молот из железного дерева и адамантита, и секиру из железного дерева и метеоритного железа. Джос проверила их все и утвердительно кивнула, ведь кроме прочности и неразрушимости, использованные металлы не имеют особых или магических свойств. Потом натёрла меня пахучим маслом, и я вышел в центр арены. Для первого боя я взял боевую косу, ведь противником будет старый вождь, чьего сына я убил косой.

- Первый, а возможно и последний, из ритуальных боёв за честь клана, состоится между наследником клана высших орков Габриэлем и вождём орков из клана Проклятого меча Гоготой. – объявил Веккен.

Каждого моего соперника проверяет шаман их клана, так же как Джос меня. После проверок, старик вышел в центр арены. Не знаю, сколько ему лет, но мускулатура у него хорошо развита. Все его мышцы испещрены сильно выступающими венами. Длинные седые волосы достигают груди. На его коричневом лице я вижу лишь уверенность в своей правоте. Вооружён он двуручным мечом, по типу эспадона. Около двух с половиной метров в длину, размером с самого орка, с четырёхгранным поперечным сечением клинка. Судя по всему, центр тяжести его меча смещён к острию, что увеличивает пробивную способность меча. Предполагаю, что дед будет использовать широкие рубящие замахи, мешая мне подобраться к нему и одновременно пытаясь разрубить меня самого.

- Готовься, мальчик. Пусть я и стар, но не беспомощен. Без своей магии ты не сможешь меня победить. – самоуверенно заявил старик, показав на меня мечом.

- Я покажу тебе, вождь, что колдун не всегда беспомощен без магии. – ответил я, и несколько раз прокрутил свою боевую косу, после уперев пробойник в землю. Хотя не понимаю, почему такое оружие всё ещё называется косой, если оно больше похоже на глефу, пусть и с чуть более длинным лезвием.

- Габриэль и Гогота, вам запрещено использовать магию, магическое оружие, или яды. Сражайтесь честно и не опозорьте свои кланы. – объявил вождь Веккен и подал знак начинать бой, после чего раздался удар барабана.

Старик сразу сделал рывок в мою сторону, пытаясь разрубить меня от левого плеча до живота. Я в ответ древком отвёл его меч в сторону и попытался перерезать лезвием косы ему горло. Старый орк пригнулся, лишь усмехнулся моим движениям и ударил наотмашь, заработав первую кровь, оставив небольшой порез поперёк моей груди. Однако кровь почти мгновенно свернулась, так что меня такие раны не волнуют.

- Слабо, мальчик. Ты не достанешь этого старика такими простыми движениями. – усмехнулся он, делая шаг назад и готовясь нанести новый вертикальный или косой удар. Я не стал ничего ему отвечать и сосредоточился на битве. В бою на выносливость я выиграю, но силы у него пока больше, ведь на мне нет моих магических вещей, и я сильно просел по всем параметрам. Мне банально непривычно. Нужно будет тренироваться не только в простой одежде, без усилений, но и с использованием ограничителей и утяжелителей…

Старый орк ударил вертикально, я ушёл в бок от этого удара и отправил косу в сторону его шеи. А когда он, ожидаемо, уклонился, я нанёс удар древком в колено. Раздался хруст. Но старик продолжил свой натиск, стоя на месте, слегка подогнув правую ногу и стиснув зубы. Он стал раскручивать меч перед собой, одной рукой взявшись за шар на торце рукояти, а второй ловко направляя движение клинка.

Я решил действовать похоже, но моё оружие увеличивает количество опасных элементов вдвое, ведь опасно не только лезвие, но и пробойник на торце древка моей косы. Старик, поняв мою задумку, решил подловить меня и в момент, когда оба конца косы не защищают меня, просто проткнуть мой живот. Но я ответил тем, что уклонившись от его выпада, внезапно бросил свою косу плашмя ему в лицо. Из-за неожиданного удара орк не смог увернуться, и его нос был сломан древком из железного дерева, а коса, отпрыгнув от лица старого орка, снова оказалась у меня в руках. Пока старик восстанавливал равновесие, я выбил ему второе колено ударом ноги. Старый вождь упал и выронил меч, а я занёс над ним пробойник косы. Я бросил быстрый взгляд на великого вождя, и после едва заметного кивка от Веккена, я пронзил сердце старого орка пробойником.

- Победитель – второй наследник клана высших орков Габриэль! – громко объявил великий вождь. Я же вытащил косу из тела старика, вложил ему в руки его меч, взял тело бывшего вождя на руки и отнёс представителям его клана.

- Проводите его со всеми почестями. – сказал я ошарашенному орку, только что ставшему вождём, которому по человеческим меркам можно дать лет сорок.

- Благодарю, человек. Хороший бой. Думаю, отец был доволен тем, что смог уйти в бою. – с лёгким кивком ответил он, принимая тело старика. Я же вернулся к Джос.

- Хороший бой, Габриэль. У тебя были хорошие учителя, раз ты можешь так двигаться и читать противника. – похвалила шаманка.

- Да, мой учитель был одним из лучших мастеров боевых искусств. Хотел бы я его снова увидеть. – немного печально проговорил я, а шаманка лишь кивнула.

Мне дали отдохнуть около десяти минут, пока готовится следующий противник. Я видел, как к Веккену подошёл кто-то из орков, и они о чём-то разговаривали. А Тогар, сидящий рядом с отцом, сильно нахмурился. Вождь же отослал орка и приготовился говорить.

- Габриэль, клан Песчаной бури предлагает изменения условий. Ты можешь принять их или отказаться. Отказ не является нарушением традиций. Они предлагают тебе бой два на два. Есть ли у тебя кто-то, чью жизнь ты готов поставить на кон? – громко спросил вождь.

- Я принимаю условия клана Песчаной бури. Но подобные изменения, на мой личный взгляд, не делают чести ни одному клану. – ответил я, смотря на Веккена, который одобрительно кивнул. А вожди вокруг стали переговариваться.

- Я принимаю твой ответ. У вас пятнадцать минут, чтобы подготовить второго бойца. Напомню, сражаться будете одновременно. Условия те же, что и в предыдущем бою. Ни магии, ни усилений, ни магического оружия, ни ядов, а только умение. – громко напомнил вождь.

- Лука. – произнёс я, повысив голос и не оборачиваясь, пока не получил знак от вождя. Потом я посмотрел на своих сопровождающих. По ним видно, что теперь они переживают за мальчика.

- Габриэль, я рад, что ты выбрал меня. Я не подведу. – серьёзно заявил Лука, подходя и на ходу заменяя всю свою одежду на тренировочные шорты.

- Ты же и сам понимаешь, что только на тебя я могу рассчитывать в подобном бою. – ответил я и взъерошил волосы Луки, а потом легонько коснулся булавки на его животе и убрал её.

- Ага. Джос, я готов. Делай, что должно. – Лука встал около шаманки, которая стала натирать его маслом. А я в это время подготовил посох из железного дерева, максимально похожий на наш, тренировочный. Просто чтобы Луке было удобнее.

- Вот, Лука, это твоё оружие. Ты не должен никого убивать. Оставь эту ношу на меня. Просто держи орка от себя подальше. – попросил я, протягивая брату посох.

- Хорошо, Габриэль, как скажешь. – улыбнулся он. А Джос проверив посох и шорты Луки на наличие магии дала отмашку вождю. Подготовившись, мы двинулись к центру арены. Я выбрал для этого боя одноручные молот и топор, как самое привычное мне оружие, ведь не знаю, кем будет противник.

- В этом бою за честь, клан высших орков будет представлять второй наследник клана Габриэль и его младший брат, целитель Лука. Их противниками будут дети вождя клана Песчаной Бури, губители Шуриго и Магари. – проговорил Веккен. А на арену вышли два бежевых орка: один с чёрными, а другой с рыжими волосами. Они были похожи: оба ростом около двух метров, и на груди у обоих орков набита чёрная татуировка в виде черепа, пронзённого кинжалом. Один вооружён боевыми перчатками с металлическими когтями, а второй – секирой.

- Лука, твой тот, что с когтями. Просто не дай ему подойти. – тихо сказал я Луке.

- Понял. – ответил мальчик, что перешёл в сосредоточенный режим и покрепче перехватил свой посох, вставая в защитную стойку.

- И что же я вижу? Два героя войны. Ваши головы украсят трон нашего отца. Хи-хи-хи. – мерзким голосом захихикал тот, что с когтями.

- Тогда в случае нашей победы, ваши черепа украсят мой трон, а тела послужат органами для лечения орков, что будут жить среди моего народа. – громко ответил я. Наша перепалка снова расшевелила окружающих.

- Я согласен. – громко и надменно выкрикнул вождь Песчаной бури.

- Аналогично. – ответил я.

- Ставки сделаны, бойцы готовы. Но я требую не оскорблять ещё сильнее традиции и не добавлять условия в бой. Теперь начинайте! – недовольно объявил наш бой Веккен.

Орк с секирой бросился на Луку, но я плавным движением отбил его выпад и встал перед ним. Лука же торцом посоха отогнал орка с когтями. Орки ухмыльнулись. А потом сразу ринулись атаковать нас. Оба они умелые бойцы. Мне приходилось постоянно уклоняться от топора, а сам я подойти не мог из-за того, что орк всегда держал дистанцию после удара, делая шаг назад. За первую минуту на мне появилась пара царапин. Я не обращал на них внимания и встал в более агрессивную стойку, ожидая действий противника. Орк после этого сузил глаза и сильнее сосредоточился. У Луки дела шли получше. Он спокойно удерживал врага на расстоянии и не был ранен. Лука ушёл в глухую оборону и любую попытку орка приблизиться останавливал одним из концов посоха.

Через пару минут постоянных уклонений я заметил промежутки между атаками противника и смог провести свой рывок. Отклонив удар секиры топором в сторону, я нанёс удар молотом по груди противника. Раздался хруст, и орк пошатнулся. В это же время второй орк, аналогичным образом, поднырнул под удар Луки и поцарапал мальчику бедро.

Лука ударом посоха отогнал противника, но тут же упал на одно колено и стал трясти головой, будто пытался прийти в себя после удара, вызвавшего ошеломление. Я же встал перед братом и принял следующий удар когтей на себя. Они пронзили мой живот, как в своё время когти сестры бедствия. В ответ, не обращая внимания на боль, я сломал левое плечо орку молотом, а топором прорубил ему шею, пока он пытался выдернуть когти, зажатые моими мышцами. Один орк умер. Я выдернул когти из своего живота и бросил их в сторону Джос, так как подозреваю, что они отравлены, судя по состоянию Луки от одной царапины.

Второй орк, пошатываясь, с криком бросился ко мне. Я ударом обоих оружий сбоку по головке секиры выбил её из рук противника, нанёс удар ногой в живот потерявшего равновесие орка, а его жизнь оборвал топор, по рукоять вошедший в грудную клетку с левой стороны.

- Победили Габриэль и Лука! – провозгласил вождь Веккен. Я оглянулся, а Лука всё ещё сидел на коленях, часто дышал и был весь покрыт потом.

- Великий вождь, я прошу шаманов осмотреть оружие моих противников и разрешить мне вылечить моего брата от яда. – громко попросил я, затем взял в руки секиру противника. Чем вновь вызвал яростное обсуждение среди зрителей.

- Он продержится до тех пор, пока не осмотрено оружие? – спросил вождь. Лука кивнул.

- Да, продержится. Он у меня сильный. – с гордостью подтвердил я, и обернулся к Джос. Та как раз осматривала одну из перчаток с когтями.

- Это оружие отравлено. – громко объявила она.

- Это лож! Верховная шаманка не должна потворствовать своему клану! – закричал вождь орков Песчаной бури.

- Каагир, взгляни ты. – так же громко попросила Джос и протянула когти главному шаману орков, что после моих слов выдвинулся в её сторону. Тот их осмотрел и покачал головой.

- Эти когти отравлены. Если я правильно понимаю, то это яд пустынной орхидеи. Габриэль лечи брата быстрее, это очень опасно. – прокричал шаман, а я сразу же применил «Очищение» к Луке. Потом ещё несколько раз, до тех пор, пока не перестало срабатывать.

- Ты как? – спросил я, подойдя к Луке.

- Бывало и хуже. – тихо ответил Лука. Я поднял его на руки и обнял.

- Прости, Лука. Ты снова пострадал из-за меня. – сказал я, прижимая брата к себе.

- Не волнуйся. Я же твой первый кровный сын. – прошептал он так тихо, что только я мог услышать. Я удивлённо посмотрел на него, а он лишь счастливо улыбнулся. Судя по его выражению, он очень внимательно слушал мои объяснения для Ярило. Но в его словах есть кое-что ещё. Этим Лука дал мне понять, что если бы не ритуал одной крови, то он бы уже умер. Я ещё сильнее прижал мальчика к себе и начал гладить его голову.

- Объяснись, Рогари! От твоих слов зависит выживание твоего клана! – прокричал Веккен, встав со своего места, а делегацию из клана Пустынной бури, окружили остальные кланы орков, не давая уйти.

- Мне нечего сказать тому, кто нарушив все традиции ввёл в семью человека! – прокричал орк. Я в это время отнёс Луку к своим, передал его на попечение Джос и жён. С ним должно быть всё в порядке.

- Великий вождь, вожди союза племён. Я прошу у вас отдать мне на поединок того, кто нарушил святость поединков чести. Пусть этот бой будет между мной и Рогари. Но с возможностью применять все умения и использовать всё, что будет угодно! – громко прокричал я.

- Выношу на голосование! – подняв руку прокричал Веккен. Он был в ярости. Племена поддержали его единогласно. – Единогласно! Кровавая дуэль между Габриэлем и Рогари объявлена!

- Иди сюда! – прорычал я, вырывая орка из толпы своим телекинезом. – Создайте мне стены! – крикнул я, слегка повернув голову к ученикам. И вокруг арены установили барьер из стен света и тонких стен льда, чтобы все видели происходящее. Потом я откинул орка от себя. Пока он вставал, потирая шею, я убрал предыдущие два тела с поля боя себе в инвентарь.

- Можете начинать! – провозгласил Веккен, занимая своё место.

- Забери своё отравленное оружие, пёс, недостойный называться вождём! – громко крикнул я, и кинул в него секиру с когтями.

- Ты пожалеешь колдун! – крикнул орк, надев перчатки с когтями и одновременно вооружившись секирой. А потом резко побежал на меня. Он не уступал предыдущим противникам в скорости и силе, разве что был более дёрганным.

Останься, дай мне насладиться последними минутами твоей жизни!

Произнеся короткое заклинание, что я разработал для праздничной игры, я топнул ногой и выпустил волну холода, заморозив песок арены, и ноги орка тут же примёрзли.

- Что ты делаешь?! Ты трус! – закричал он, в панике пытаясь поднять примёрзшие ноги.

- Значит я трус, когда сражаюсь своими умениями? – громко спросил я. – Тогда кто же ты, раз твои воины, с твоей же подачи используют яд, что убивает человека от малейшей царапины?! – прокричал я, и отправил в его левую руку «Огненную вспышку», от которой он закрылся секирой.

- Твоё колдовство – это трусость! – вновь крикнул он, пытаясь высвободиться и стал отбивать лёд древком секиры, аккуратно держа лезвия подальше от себя.

- Я уже бился с твоими воинами в поединке чести. Ты же её не заслуживаешь! Ну а если тебе так удобнее, то я соглашусь быть трусом в твоих глазах. А ты будешь страдать! – уже едва сдерживая себя, прошипел я. После чего стал формировать заклинание, собирая потоки магии.

О источник всех сил,

О земля, что хранит тела мертвецов,

О тьма, что разъедает трупы,

О вода, что несёт утопленников,

Соберитесь в моих руках,

Объединитесь в страшный яд и поразите врага моего!

Поток яда!

Я прокричал заклинание, которое пока не испытывал нигде, кроме лаборатории. Над орком появилась большая капля кислотно-зеленого цвета. Через мгновение она лопнула, и на орка пролился кислотный поток. Бывший вождь закричал от ужасной боли, но быстро начал захлёбываться в смеси кислоты и яда. Он стал буквально разлагаться на глазах и через несколько секунд крики стихли, а в ядовито-зелёной луже сидел скелет.

- Каждый, кто посмеет коснуться моей семьи, закончит как ты, глупый орк. – произнёс я, подойдя ближе, и плюнул в череп скелета, который снова начало разъедать. – Великий вождь. Я закончил. Прошу прощения у всех присутствующих за излишнюю жестокость, я немного вышел из себя.

- В кровавой дуэли победил Габриэль! – громко объявил вождь. Воцарилась тишина.

- Я отзываю свою претензию на бой. Сегодняшние бои были опорочены представителем нашего народа. Я признаю поражение и отдаюсь на милость наследника Габриэля и вождя всех вождей Веккена Могучая Рука. – выйдя вперёд, сказал бледно-коричневый орк, что был выше двух метров, с коротко стрижеными рыжими волосами, одетый в костяной доспех и с огромной дубиной за спиной – Хуггар, вождь клана Дробителей и мой третий противник. Он отправил официальный вызов сразу после обсуждения основной повестки и окончания собрания.

- Я не держу зла на народ орков. Надеюсь, это когда-нибудь будет взаимно, и мы сможем сосуществовать. – громко произнёс я, подходя к этому вождю и протянул ему руку.

- Не скажу за всех, но наш клан будет чтить правила союза. Я видел, как ты, человек, действовал по всем нашим обычаям, в отличии от представителя моего собственного народа. Я и мой клан принимаем тебя, наследник Габриэль. – ответил он, и пожал мою руку.

- Значит, бои на сегодня закончены. – объявил великий вождь. А я, попрощавшись с вождём орков, отправился к своим. Подойдя, я увидел, что Лука уже стоит облачённый в свою белую робу. А остальные ждут моего возвращения.

- Лука, прости ещё раз, что подверг тебя такой опасности. – попросил я и вновь обнял его.

- Габриэль, я же говорил, что со мной всё в порядке. Не накручивай себя. – ответил Лука, но обнял меня в ответ.

- Габриэль, а что это за яд на Луке использовали? – с волнением спросила Гнида.

- Думаю, Джос может о нём больше рассказать, но я понял, что если бы на арене со мной был кто-то другой, он бы умер за пару секунд после царапины. – ответил я, отпуская брата.

- Ты прав, Габриэль. Мне жаль, что тебе, юный Лука, пришлось терпеть такую боль. Это был яд из пустынной орхидеи. Его обычно используют для убийства гигантских монстров пустыни. Он быстро действует и растворяется в теле жертвы за несколько минут. – объяснила Джос.

- Значит, если бы не наша сопротивляемость, то и доказать мы ничего не смогли бы. Сколько же ещё я должен дать вторых шансов? – спросил я, глядя в небо.

- Нисколько, Габриэль. Сейчас будет собран совет вождей, где решится судьба клана Песчаной бури. Мы с тобой там не участвуем. – произнёс Тогар, подходя к нам и, скорее всего, слыша лишь мою последнюю фразу.

- Это не отменяет того, что Лука мог умереть сегодня, и выжил только чудом. – ответил я.

- Я знаю. Но мои извинения тебе не нужны, а просить тебя подумать о будущем бесполезно. Ты и так нам многое предложил. – тяжело вздохнул он.

- Ну если на сегодня у нас всё закончено, то мы пойдём домой. Можешь передать Хаггерим и Рекану, что они могут прийти к нам, когда им будет удобно, и там мы всё обсудим? Если, конечно, это не является нарушением каких-нибудь правил или традиций, тогда вызовите меня отдельно. – попросил я орка.

- Конечно передам. Они поймут, ведь сейчас они будут заняты, а тебе нужно восстановиться самому и проследить, чтобы с Лукой всё было хорошо. – ответил Тогар, с небольшим волнением.

- Не волнуйся, Тогар. Ты выполнил наше условие, а Иона простил тебя. Я постараюсь говорить с тобой так, как прежде. – протянул я ему руку. Но орк немножко отшатнулся.

- Прости. Просто я ещё не отошёл от своего наказания. – ответил он и дрожащей рукой пожал мою.

- Ну тогда не буду действовать тебе на нервы, и мы отправимся домой. – улыбнулся я и повёл свою группу поддержки к нашим ламакам.

В дороге все молчали, но стоило нам собраться на обед, как сразу начались обсуждения произошедшего. Причём мнения разнились от омерзения до восхищения. Лука выглядел очень счастливым, ведь он был выбран мной как напарник. В то время как Милослав с Ионой немного обиделись, что я выбрал не их. Пришлось им на пальцах объяснять, что я не могу рисковать жизнью княжича и что Иона пока слабее Луки. Единственные, кто был всем доволен это Амр и Ярый. Они на одной волне восхищались самими сражениями, не задумываясь о том, что кто-то умер, а кто-то мог серьёзно пострадать.