Гений? Нет, я просто пытаюсь жить полной жизнью. Книга 3: Семья.

Глава 11. Спокойствие.

Мы посмотрели на источник голоса и увидели там невысокую, крепко сбитую девушку, с длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу. Она была одета в дорожную одежду, слишком лёгкую для температуры на улице. На её румяном от мороза лице играла приятная лёгкая улыбка. А за спиной был закреплён уже знакомый мне цвайхандер. Мне не показалось. Это действительно Римани.

- Добро пожаловать, Римани. Проходи. – улыбнулся я.

- Добрый день. – поздоровался Лука.

- Здравствуй, Габриэль. И тебе добрый день, маленький лекарь. Вижу, ты последовал моему совету. – улыбнулась она, проходя к нам, и снова одним взглядом оценила прогресс Луки.

- Ага. Теперь я не такой бесполезный, как был два года назад. – вернул улыбку мальчик.

- Ну тогда, мы это проверим. – рассмеялась она ему в ответ.

- Только давай не сегодня. – попросил я. – Знакомьтесь. Это Иона, мой второй названый братец. А это Амр, мой раб, очень быстро добравшийся с места ниже питомца, до полноценного раба.

- Какие интересные ребята. – оценила она их взглядом.

- А это Римани, «Убийца Ледяных Медведей», воительница северных племён и моя будущая жена, если конечно она за два года не передумала. – представил я Римани, ухмыляясь.

- Не передумала. Иначе зачем бы я сюда вообще пришла? – рассмеялась она.

- Здравствуйте, будущая хозяйка. – поклонился орчонок.

- Привет, будущая сестра. – съехидничал Иона.

- Чем ты тут занимался эти два года, Габриэль? – удивлённо спросила она, глядя на этих двоих.

- Я тебе расскажу. Но пока, располагайся, а я чего-нибудь приготовлю. Хэнк, мой охотник, вчера принёс свежего оленя. А ты, Иона, сбегай за куклами. Амр же, приберись в прихожке и будешь помогать мне на кухне. – ответил я ей и сразу стал отдавать распоряжения.

- А мне что делать? – как-то обиженно спросил Лука.

- А ты, как хозяин дома, развлекай гостью, пока я занят. – улыбнулся я и погладил его, чтобы не расстраивался.

Потом я приготовил большой ужин, во время которого рассказал Римани о своих приключениях за эти два года. Так же присутствовали Вешна и Хэнк. А орчонок впервые ел нормальную еду, хоть и не с нами за одним столом. Нельзя его пока баловать, а то работать перестанет.

- Так что я выполнил оба твоих условия. У меня есть деньги и сила. – закончил я свой рассказ.

- Я в тебе ни капли и не сомневалась. – серьёзно ответила Римани.

- Составишь мне компанию на прогулке? – предложил я.

- Конечно. Прогулка после плотного ужина будет полезна. – усмехнулась она.

- Тогда, Лука, оставляю остальное на тебя, мы вернёмся через пару часов. Нам нужно о многом поговорить.

- Хорошо, не переживай. – улыбнулся мальчик.

И оставив всю эту пёструю толпу дома, мы пошли гулять по вечернему городу.

- Как прошла твоя поездка домой? – спросил я, когда мы отошли от дома и направились в сторону площади.

- Замечательно. В пути не было никаких проблем, а шаман был рад, что я выполнила задание. Он так же сообщил мне, что я должна успеть найти тебя до начала весны следующего года, или я упущу свою судьбу. – ответила она.

- Понятно. Я рад, что ты вернулась. Прости, только, что не дождался тебя до появления другой кандидатки в жёны. – извинился я.

- Не переживай, Габриэль. Если честно, с твоей силой, я думала, что когда найду тебя, буду уже минимум десятой и придётся силой выбивать себе место около тебя. – усмехнулась она.

- Ну, как видишь, ты меня переоценила. – улыбнулся я. – Но даже в том случае, выбивать бы ничего не пришлось. Я долго размышлял после твоего ухода, и решил, что первое место всегда будет твоим, даже если не вернёшься.

- Вот любите вы, люди с властью, словами крутить так, что хочется и зарубить от смущения и задушить в объятиях. Не надо со мной так. Будь проще. – улыбнувшись сказала она, покраснев уже не от мороза.

- Я постараюсь. Сможешь рассказать, как у вас в племени ухаживают за понравившейся девушкой, чтобы я тебя случайно не обидел? – спросил я прямо.

- Ну не настолько же проще! Но, да ладно. У нас, если ты присмотрел себе девушку, ты должен сразиться с ней и главой её клана. Если девушка тебя принимает, то только с главой клана. А там уже будет зависеть от вашего поединка. Иногда даже проигравшему разрешают жениться. Но тогда меняется то, что не девушка уходит в клан к парню, а наоборот. – сначала возмутилась, а потом всё же ответила на вопрос Римани.

- У вас лучше, чем у нас. А если девушке кто-то понравится? – поинтересовался я.

- Примерно то же самое. Ты же не думаешь, что я одна такая в своём племени? У нас все сражаться учатся с пелёнок, иначе не выживешь. – рассмеялась она.

- Да уж. Тогда нам обязательно нужно будет посетить твой клан. Но можно ли туда добраться, не проходя через Онтегро? – спросил я.

- Можно, но немного дольше. Когда отправимся? – довольно поинтересовалась она.

- У меня есть то, что нужно выполнить перед этим. Сначала мне нужно посетить праздник весны у степных племён, и я буду рад, если ты сходишь со мной. А после этого пойдём к твоим родным. – ответил я.

- Хорошо, как хочешь. – улыбнулась она.

- Тогда последний вопрос по этому поводу, если я приду к твоему отцу заявить права на тебя, но у нас уже будет ребёнок, с тобой и малышом всё будет в порядке? – спросил я.

- Ну да, а что такого? Жизнь не стоит на месте. Бывало, что некоторые возвращались в племя уже большими семьями и всё равно просили благословления главы клана. А к чему такой вопрос? – удивилась Римани.

- Просто я слышал несколько историй про племена и народы, в которых ребёнка рождённого без благословления главы клана, шамана или вождя считают изгоем, а девушку позором племени. – рассказал я, вспоминая некоторые истории из старого мира, подозревая, что и тут такое может быть.

- Ты слышал про ужасно глупых и диких существ. Такие обычно долго не живут. Племя всегда должно расти и добавлять к своей крови кровь сильных воинов. Только тогда оно сможет развиваться. – объяснила она.

- Тут я соглашусь. Интересно, когда мы придём к вам, могут приглянуться кому-нибудь мои братишки, ну или им кто-нибудь? – поинтересовался я с ухмылкой.

- Габриэль, со мной сначала справься, а потом уже думай, как своих младшеньких пристроить. – рассмеялась Римани.

- Ну тут я тебе не уступлю, не смотри на мой юный возраст. – вернул я ей издёвку.

- Ну это мы посмотрим. Скажешь, когда будешь готов и я покажу, что не проиграю какой-то неженке. – ответила она, но в голосе всё равно слышалась обида.

- Если честно, то ты уже у неё выиграла одной фразой, что дождёшься, когда я буду готов. Она не получила желаемого, я приложил все усилия к этому. Ты же, в отличии от неё, понимаешь, что меня нельзя заставить что-то сделать. – улыбнулся я ей.

- Я рада это слышать. Ну что, давай возвращаться? – спросила она, а я только осознал, что мы уже гуляем за городом, а я делаю перед нами дорожку, растапливая снег магией огня.

- Ага. Мне ещё нужно подготовить тебе спальню. Хотя я могу просто добавить кровать в мою, если захочешь. – предложил я с наглой ухмылкой.

- Давай так, но не заставляй себя. Иначе будет неправильно. Я никуда от тебя не уйду. – твёрдо заявила девушка.

- Отлично! – ответил я, и мы, продолжая болтать, отправились домой. Вернувшись, я добавил в своей комнате вторую кровать и сдвинул её вместе со своей. С этого дня Римани стала жить с нами и, по её словам, стала частью моей семьи.

На следующий день она приняла участие в наших тренировках и беге. А потом ещё и с Лукой спарринг устроила. Римани была удивлена и довольна успехами мальчика. А вот Ионе досталось, хотя она и согласилась с тем, что магу лучше сосредоточиться на магии, однако Римани всё равно указала Ионе, чтобы не отставал от Луки, что немного расстроило его.

К вечеру я составил список тех, кто пойдёт со мной на пир. К князю пойду я, Лука, Иона, Кай и Хэнк. Амр будет прислуживать мне за столом. Хэнк и Кай будут за столом с наименьшей важностью, братья за лучшим столом, а я – за княжеским. Римани, Рамина и Вешна отправятся на пир к княгине. Римани как моя жена, Рамина и Вешна, как мои приближённые.

Сам пир проходил как обычно: мучительно для Луки с Ионой. В этот раз им пришлось находиться в зале всего сутки, а это значит, что Ионе было попроще, чем в прошлый раз. Кай выступил среди череды скоморохов князя, как мой личный музыкант. Его выступление заслужило похвалу как князя, так и его приближённых. На пиру мы немного пообщались с Тогаром, я обрадовал его тем, что орчонок получил новое имя. А он поведал мне о своём народе. Рассказал о племенах степи и том, чем они живут. Что часть из них кочевники, а часть занимается земледелием. Что они чтут духов и у них есть несколько богов. По большей части Амр мне это рассказывал, но Тогар рассказал более обстоятельно.

После пира жизнь стала возвращаться в спокойное русло. Утром, после пира, я вручил всем подарки, которые закупил в столице. Вешна была очень рада новому платью, Хэнк с благодарностью принял новый колчан и удобные зимние сапоги. Римани я дал то, что она не ожидала - заколку для волос, но она подошла к её виду. Лука же несколько вечеров провёл за чтением книги, которой был рад до слёз, когда я её достал из хранилища.

Помимо занятий с учениками я продолжил выделять время на занятия с Ионой и Амром. Иона с утроенным упорством изучал простейшую магию, а когда мана заканчивалась, учил руны и учился их правильно писать. Лука занимался с ним развитием магических каналов, так как у меня уже не хватало времени на это. Амр же помимо упражнений на увеличение магии и расширение магических каналов, занимался обычной работой по дому. Римани помогала мне, наблюдая за выполнением физических упражнений как учеников, так и братцев с орчонком.

Кай и Рамина стали часто получать заказы на выступления по вечерам на постоялых дворах города. Этому поспособствовал и пир у князя, и несколько выступлений на постоялом дворе Снежаны. Они были рады, что могут вновь заниматься делом, что всей душой любил их создатель. А постоянно торчать с нами им было откровенно скучно, как существам, что прожили уже почти семь сотен лет.

Тогар иногда заходил к нам поболтать или помочь Амру с занятиями. Он даже как наследник клана разрешил орчонку рассказать мне про магию, но тот ответил, что это может разрешить только главная шаманка Джос. Несколько раз мы с Тогаром устраивали спарринги. В отличии от сестры, он больше является стратегом и каждое сражение с ним походило на игру в шахматы. Курата же, хоть и не закатывала больше истерик, но так и не простила мне ни своего унижения, ни того, что стало с орчонком. Но зато Римани с ней неплохо проводила время, сражаясь каждую свободную минуту.

Была и одна странная вещь: Яромира перестала приходить ко мне на уроки. Да и вообще я её ни разу не видел с момента возвращения. А Римани рассказала, что её и на приёме княгини не было. Когда я решил сам к ней прийти, мне сказали, что она занята, что меня сильно удивило. Я передал подарок через слуг и вернулся домой. Когда поговорил об этом с Римани, та предположила, что, либо девчонка на что-то обиделась, либо что-то задумала. Римани и сама хотела познакомиться с конкуренткой, но никак не получалось.

Спустя пару недель мы с Римани перебрались в большую комнату на третьем этаже. Я зачаровал стены на звукоизоляцию, по-княжески богато украсил всю комнату и перенёс сюда мебель. А мою бывшую комнату отдал Ионе, хотя он говорил, что ему и с Лукой хорошо, но спорить не стал.

И вот, когда закончил со спальней, я решил стать с Римани одной семьёй по-настоящему. Но оставалась одна вещь, без которой я не мог решиться. Я считаю, что я должен рассказать ей о моём происхождении. Без этого нельзя строить отношения и уж тем более жениться, иначе, когда вскроется правда, окажется что всё было построено на лжи, ведь я все-равно собирался рассказать об этом рано или поздно. И теперь, после того как я показал Римани новую комнату, я не знаю, как начать разговор.

- Габриэль, что с тобой? Ты очень сильно переживаешь. Я же говорила тебе, не заставляй себя, я подожду. – спросила она с беспокойством на лице.

- Спасибо, что волнуешься за меня, Римани, но я переживаю не из-за этого. Я просто пришёл к выводу, что должен рассказать тебе кое-что о себе. Рассказать о том, что три года назад Габриэля не существовало. – начал я.

- Слушай, а в таком случае, кроме меня кто-то будет знать эту историю? – почему-то спросила она.

- Сейчас её знает великий князь Бажен Мудрый, потому что его шпионы проделали очень хорошую работу, чтобы раскопать всё и помимо них ещё один человек. Всё. Даже Лука не знает. – ответил я.

- Тогда может, позовем твоих братишек? Или им ты не доверяешь? – спросила она, проведя ладонью по моей щеке.

- Ты права. Думаю, давно пора было это сделать. По крайней мере Лука давно должен был знать, но я считаю, что это очень опасная информация, но в то же время я посчитал, что не смогу полноценно создать с тобой семью, скрывая правду. – объяснил я, обнимая её.

- Эта твоя честность, одна из черт, которые мне в тебе понравились. – улыбнулась она. – Ты тогда соберись с мыслями, а я схожу за мальчиками.

И она ушла искать их. А я просто сел на нашу большую кровать, составленную из двух, и стал думать, с чего бы начать и что рассказать. А через несколько минут она вернулась, приведя обоих братцев. Римани села рядом со мной, а ребята заняли углы кровати напротив нас.

- Габриэль, Римани сказала, что ты хочешь рассказать что-то очень важное. А что конкретно? – спросил Лука.

- Да, Лука. Я сейчас расскажу, что со мной было до нашей встречи. – ответил я.

- Но ты же говорил, что это опасно и это не только твоя тайна? – припомнил мне мои же слова Иона.

- Да, говорил, но ты тогда был слугой, а сейчас ты стал мне ближе. – улыбнулся я. – Но сначала я использую заклинание.

И я использовал то же самое заклинание тишины, которое применял, когда лечил Иону. Надо будет попытаться усилить заклинание и добавить в него руны. И вот, когда стены всей комнаты закрыло тёмной дымкой, я примерно понял, как буду рассказывать историю.

- Думаю, стоит начать с того, что попросить у тебя прощения, Лука. Ты со мной дольше всех, а я рассказываю эту историю только сейчас. Тебе может быть обидно, но я не думал ни о чём плохом. Просто хотел тебя защитить, потому что считаю эту историю опасной. – решил я сразу сказать мальчику о своей позиции.

- Не переживай, Габриэль. Я всё прекрасно понимаю. – улыбнулся он мне немного грустной улыбкой. Всё-таки немного, да обидно. Ну да уже ничего не изменишь.

- Ну тогда начну с того, что Габриэля не существовало три года назад. Тогда был мальчик-аристократ по имени Антреас Голдхарт, четвёртый сын виконта страны Онтегро. – и с этими словами я снял с себя маскировку. Мои волосы окрасились в свой естественный чёрный цвет, немного изменились форма лица и подбородка, а глаза вернулись к своему ярко зелёному цвету. А ещё стало видно небольшой железный шарик над правой бровью. Это булавка-артефакт, которая не позволяет отправлять мне сообщения или как-то связываться со мной как с Антреасом или отследить меня по имени и происхождению. А потом я дотронулся до лица Луки, и он тоже немного изменился, по крайней мере, его глубокие синие глаза снова были при нём.

- Ну после того, как ты из восьмилетней девочки превратился в здорового парня это не особо впечатляет, но то, что ты и Луку замаскировал это уже интереснее. – прокомментировал происходящее Иона.

- А мне вы оба нравитесь, что Габриэль, что Антреас. – ухмыльнулась Римани. Лука же молчал, ожидая продолжения рассказа.

- Тогда начну с того, что Антреаса с рождения считали гениальным ребёнком, который уже в полтора года начал использовать магию… – начал я свою историю. Я рассказал всё, что помнил. Когда же добирался до волнительных, или сложно-объяснимых моментов, то доставал табличку с камнями и показывал происходившее тогда. Как ни странно, но стоило мне начать говорить, как я уже не мог остановиться, пока не закончил. Лука сосредоточенно и серьёзно слушал, и смотрел то, что я хотел показать. Римани в какой-то момент обняла меня и положила голову мне на плечо, а иногда вытирала мои слёзы, которые сами начинали течь с моих глаз. Иона иногда тоже проявлял эмпатию, разделяя мои чувства, и тогда уже мне приходилось вытирать его лицо, продолжая рассказ.

- И вот, я одной рукой придерживаю это светлое и невинное создание, а другой отнимаю его жизнь. – прокомментировал я видение с кристалла памяти, даже не пытаясь сдержать слёзы. – Вот так, я забрал жизнь своего лучшего друга, которому ещё было жить и жить. И теперь его нет, а я продолжаю жить. После этого гнусного поступка, я, как последний трус, убежал.

- Это не так, Габриэль! – возразил Лука, вытирая слезу. Но я жестом показал, что ещё не закончил.

- Потом я три недели двигался к границе Онтегро и Эрании, постоянно сменяя внешность и личность. За это время около дорог накопилось, наверное, с десяток безымянных тел, с обезображенными или обожжёнными лицами. А потом я добрался до одной такой же безымянной деревни, которая находилась в глубине леса. Там я встретил Луку. – продолжил я рассказ.

Я показал им момент встречи, потом подробно рассказал, как проходила наша жизнь в деревне и чем она закончилась. Я показал им, в каком состоянии нашёл мальчика на поляне. Сам он с каким-то странным интересом смотрел на эту сцену. Иона же прикрыл рот рукой. Потом я рассказал, что при помощи магии духов вернул Луку из мира мёртвых, и то как осознал, что потерял что-то, но так и не понял, что именно поэтому я больше этим не пользовался, хотя мог попытаться вернуть погибших на войне ребят.

- Значит, Амр был прав, когда ответил на вопросы Хэнка. Он угадал и судьбу деревни, и то, что ты многое потерял. – проговорил Иона, когда я закончил рассказ о деревне тем, что дальше мы пошли в Эранию.

- Теперь вы знаете, что я за существо. Я прошу вас немного подумать обо всём. Мне же нужно снова собраться с мыслями и побыть одному. Думаю, мы сможем продолжить разговор завтра. – подвёл я итог и ушёл в беседку на улице, попутно вернув маскировку и для себя, и для Луки.

Спальня, после ухода Габриэля.

Все трое так и сидели, переваривая всё, что они увидели и услышали. Никто ничего не говорил. Лука облокотился на спинку кровати и смотрел в потолок. Иона лежал, свернувшись в клубок, на том углу кровати, где сидел всю историю. Римани же с оттенком лёгкой грусти смотрела на одинокую фигуру в саду, ведь окно как раз позволяло это сделать. Никто из них не знал, сколько они так сидели. Первым подал голос Лука.

- Габриэль прав. Тут нужно многое обдумать и нет смысла сейчас что-то говорить. Спокойной ночи. Я пойду в свою комнату. – попрощался мальчик и ушёл.

- Я тоже пойду. Спокойной ночи, Римани. И не жди, что он сегодня сюда вернётся. Я думаю, он так и будет всю ночь там сидеть. – грустно сказал Иона.

- Я тоже так подумала. Но я не хочу бросать его там одного. Иди спи, маленький братик. – улыбнулась она и отправила Иону в комнату. А сама стала думать, что теперь делать.

Утром все четверо старались вести себя так же, как обычно. Будто и не было вчерашнего разговора. Но за завтраком все были какие-то молчаливые. Кай и Рамина не стали вмешиваться, хотя и заметили. Хэнка не было, а Амр понял, что ему в это лучше не лезть.

После завтрака, не сговариваясь, все снова собрались в комнате Римани и Габриэля.

- Теперь каждый из вас должен решить, согласен ли он дальше быть частью моей семьи или нет. Для вас двоих может казаться, что подобрав вас, я пытался заменить настоящих братьев, с которыми не могу быть, но это не так. Каждого из вас я подобрал потому, что хотел помочь. Я помог, насколько это возможно, и теперь вы сами вольны распоряжаться своей жизнью. – объяснил Габриэль, внутренне боясь, что мальчики могут решить уйти от него.

- Габриэль, разве я тебе не говорил, что чтобы не случилось, ты всегда будешь моим любимым старшим братом? – спросил Лука, с укором глядя на брата, но всё же, потом улыбнулся.

- Габриэль, разве я тебе не говорил, что буду на твоей стороне, чтобы не произошло? – подражая Луке, спросил Иона.

- Вот и что мне с вами такими делать? – спросил Габриэль и обнял обоих.

- Для начала, постарайся их не задушить. – рассмеялась Римани.

- Простите, просто мне очень приятно слышать от вас такое, после того, что я показал вчера. – извинился он, отпуская братьев.

- Габриэль, я понимаю, что ты винишь себя в смерти Зефира. Но пожалуйста, не забывай его последнюю просьбу. Он искренне просил тебя жить! – напомнил Лука, стараясь поддержать Габриэля так, как тот всегда помогал самому Луке.

- Да, Габриэль. Возможно, столько времени обдумывая то, что тогда произошло, ты нашёл кучу вариантов, как можно было поступить, но уже ничего не изменишь. Поэтому постарайся принять себя таким, какой ты есть. Как мы принимаем тебя. – попросила Римани и обняла своего избранника.

- Спасибо вам всем, что не разочаровались в таком трусе, как я. – тихо поблагодарил Габриэль, и слёзы потекли из его глаз.

- Ты вовсе не трус, Габриэль. Ты выбрал самый трудный для тебя способ защитить своих родных, хоть и не смог спасти всех. Но это лишь означает, что нам нужно стать сильнее и отомстить тем, кто стоял за нападениями на тебя. Вот и всё. – прагматично объявила Римани, продолжая обнимать Габриэля.

- Я тоже так думаю. – добавил Иона. – Я даже постараюсь меньше капризничать на тренировках, но взамен научи меня большему количеству магии!

- А я хочу попросить у тебя прощения, Габриэль. – тихо произнёс Лука, чем удивил всех. – Я столько времени провёл с тобой, и ни разу не заметил, что тебе всё это время было тяжело и больно. А если учесть, сколько времени ты решал мои проблемы или проблемы, что я вызывал, то получается – я ужасный брат.

- Иди сюда. – позвал Габриэль, раскрывая объятия, а Лука, уже по привычке подошёл и обнял его. – Я очень тщательно скрывал ото всех то, что произошло. А про то, что ты вызываешь только проблемы, я думал, мы уже говорили и ты уяснил, что это не так.

- Угу. Но всё равно, мне обидно, что даже какой-то орчонок, который знает тебя месяц, не понимающий, насколько ты добрый, смог разобраться в тебе лучше, чем я, прожив с тобой два года! – сказал обиженный на себя Лука.

- Это лишь доказывает, что ты искренне любишь меня. Когда мы кого-то любим, мы не замечаем недостатки любимого человека. – объяснил Габриэль, поглаживая голову Луки.

- Габриэль, можно вопрос? – спросил Иона, с явным волнением в голосе.

- Спрашивай. – ответил Габриэль, с интересом глядя на своего второго братишку.

- Я правда могу быть тут и знать всё, что ты рассказал? Может, ты снова свяжешь меня магией? – сильно волнуясь спросил мальчик.

- Иона, я же тебе говорил, что собираюсь верить в тебя без принуждения. – напомнил Габриэль, с улыбкой возвращая Ионе его же слова, а тот присоединился к Луке в объятиях Габриэля.

- Ну вот и замечательно. – порадовалась за них Римани.

История от лица Габриэля.

Через пару дней после нашего разговора, Римани получила то, что от меня хотела получить эти два года. Сначала я показал, на что способен, а потом она показала, как это делают на севере. Спустя пару недель упорных трудов, она сообщила мне, что всё получилось. Я не знал, как себя вести и весь день ходил с блаженной улыбкой, пытаясь осознать эту новость.

Приближался большой праздник зимы, который обычно проводился на двадцать шестой день первого месяца зимы. В городе царила атмосфера близящегося праздника. Как-то в выходной день Луки, мы решили просто погулять по городу, чтобы развеяться от постоянных трудов. Шёл снег, и можно было просто подурачиться и поиграть в снежки. Поэтому, я немного отстал от остальных, под пристальным взглядом Римани сделал пару снежков и запустил их прямёхонько в затылки болтающих о чём-то братьев. Они удивлённо обернулись, увидели смеющегося меня и улыбающуюся Римани, и уже сами стали сгребать снег и кидаться в меня. Амр присоединился к этому, закрывая меня своим телом от некоторых снежков. Так, пока мы самозабвенно, не обращая внимания на творящееся вокруг, перекидывались снежками, прошёл не один десяток минут.

Неожиданно, в меня полетел снежок с левой стороны, я в последнюю секунду уклонился, а обернувшись, увидел, как Вешна лепит уже новый снежок. Заяц и Топтыга, стоящие около неё, как раз бросают свои. Я отправил три снежка в них, пока Амр прикрывал меня от двух разгорячённых мальчишек. Римани решила тоже поучаствовать и помогала орчонку отбиться. Вскоре наша битва переросла в полномасштабную войну. К нам присоединились и местные детишки, и мои ученики и даже два орка. Естественно, Курата против меня.

Я магией создал небольшие баррикады. На что дети закричали «нечестно!», но получили ответ, «только простейшая магия. Никаких рун или заклинаний!». Это зажгло огонь в глазах моих учеников. И тогда началось веселье. Лука стал прикрывать союзников, вызывая стенки изо льда или снега. Иона периодически растапливал снежки на подлёте. Римани где-то нашла палку и отбивалась ей. Вешна подкинула в воздух несколько снежков и направила их в мою сторону магией ветра, её поддержали Гнида, Ромашка и Болтун. Я ответил им, подняв в воздух телекинезом сразу два десятка снежков и отправив половину на встречу их снарядов, а половину в тех, кто объединился против меня в магии.

Ещё через несколько десятков минут дети начали замерзать и уставать, а я заметил, что Амр сидит у моих ног, почти закопанный в снег, Тогар перекидывается с Куратой, а остальные дети на моей стороне спрятались за баррикады. Это позволило моим неуёмным братьям и ученикам сосредоточить огонь на мне.

- Давайте! Ещё немного и мы победим его! – кричал Иона, кидая в меня снежки один за другим. Интересно, откуда у него столько энергии? Ведь на тренировках он всегда выдыхается самым первым.

- Не беспокойтесь, я прикрою! – вторил ему Лука. Защищая остальных от меня своими барьерами.

- Мне нужно больше снежков! Быстрее лепите новые и я ему покажу! – злобно хохоча кричала Вешна, всё поднимая снежки в воздух, которые лепило уже с десяток детей.

- Я добьюсь своего! – кричал Топтыга, кидая в меня один за другим снежки своей искусственной рукой.

- Значит так? Вы думаете, что сможете победить великого меня такими слабыми силами? Я вам не позволю! – решил подыграть я, исполняя роль карикатурного злодея.

- Сначала пройдите через меня, чтобы добраться до хозяина! – прокричал, вторя мне отдохнувший Амр.

- Я вам не позволю добраться до него! – добавила Римани, одной рукой поднимая палку и указывая ей на кучку весёлых детей.

- Вперёд! Закидаем злодеев! – прокричал Иона, и дети высыпали из-за баррикад, вооружённые кучей снежков, которые успели налепить, пока прятались.

Первым пал Амр. Его почти похоронили под снегом, но он был извлечён Тогаром и оттащен подальше. Потом они окружили Римани, и она сдалась, отойдя с пути целеустремлённых бойцов со злым мной. Часть из них правда тоже уползала, уже не в силах стоять.

- Ну что же, герои. Вот я перед вами, но не думайте, что всё будет так легко! – сказал я, картинно разведя руки в стороны и злобно смеясь. А за моей спиной начали подниматься десятки снежков, которые, словно лавина, были отправлены в нападающих.

- Пока я жив, ты не тронешь их! – геройски прокричал Лука, сводя ладони перед грудью и создавая большой барьер из плотного света, не достаточный, чтобы защитить от сильной магии, но способный остановить снежки.

- Вперёд, все за мной! – после того как опасность миновала, повёл эту толпу на меня Иона.

- Получай! – кричала Вешна, отправляя в меня новую партию снежков.

Я позволил большей части снежков попасть в меня. Но тут у меня родилась одна идея.

- Вы думаете, что победили? – спросил я, картинно согнувшись и держась за бок. – Это ещё не конец!

И я создал меч изо льда, потом воткнул его в землю, а за моей спиной появился гигантский снежок, который полетел в сторону детишек.

- Приходите в день зимы, герои. Я буду ждать вас в своей крепости! – сказал я, развернулся и пошёл к проигравшим. А Лука смог кое-как прикрыть всех с помощью стены изо льда и при поддержке магии огня Ионы и ветра от Вешны. На этом бой был закончен частичной победой маленьких героев.

- Молодец, злодей Габриэль. – смеялась Римани, когда я подошёл.

- Хозяин, я думал ты не дашь им выиграть. – проговорил, стуча зубами орчонок, но я окутал его тёплым ветром.

- Да за кого ты меня принимаешь? Тем более я немного отомщу им, дав попробовать себя в настоящем сражении. Примерно, как сегодня, когда все стали использовать магию в игре. Но уже с заклинаниями. – рассказал я улыбаясь.

- Что-то не совсем понял о чём ты. – сказал Тогар, пока я наблюдал, как дети выкапывались и приводили в порядок улицу, растапливая баррикады и убирая последствия нашей битвы.

- Ну, во-первых, я не настолько злодей, чтобы обязательно победить в детских играх. Я просто развлекался. А про второе, я кое-что задумал для праздника зимы, который состоится через десять дней. Нужно только подготовиться. – объяснил я.

- То есть ты нашёл себе больше работы. А кто будет заниматься тем, чем ты уже занимаешься? – ухмыляясь спросила Римани.

- Ну, я думал, ты поможешь последить за ребятами на тренировках, а Лука на занятиях магией. Но я всё равно сначала поговорю с князем. Всё-таки это его город. – ответил я, приобняв её.

- Понятно. Думаю, мне тебя не остановить. – улыбнулась она.

- Да. Правильно понимаешь. Не беспокойся, я ещё и тебе поразвлечься дам. – ухмыльнулся я, прикидывая, как успеть подготовить всё задуманное.

- Вы это о чём? – спросил дрожащий Лука, который уже закончил со своей частью работы.

- Да так, я опять себе дел придумал. Сможешь последить за ребятами до праздника? – спросил я, окутывая его тёплым ветром.

- Ладно. Надеюсь, ты не перетрудишься. – с усталым вздохом ответил он.

- Что ты опять задумал? – спросил запыхавшийся Иона, который немного отстал от Луки.

- Сюрприз. Узнаете на празднике. – подмигнул я ему и тоже окутал тёплым ветром. – А теперь все идёмте домой. А вы двое сразу в баню, отогреваться.

- Ладно. – протянули они в один голос и рассмеялись.

- Мне кажется, ты для них не старший брат, а отец. – проговорил Тогар, глядя в сторону убегающих мальчишек.

- Возможно. Амр, если хочешь, разрешаю сегодня пойти с ними. – сказал я орчонку, вознаграждая за преданность.

- Спасибо хозяин! – радостно воскликнул он и побежал за братьями. – Лука, Иона, подождите меня!

- Да, Габриэль. Представь, какая шумная у нас будет семья, лет через пять-десять. – улыбнулась Римани, обнимая меня за руку.

- Это будет уже не семья, а детский сад. Ну, или скорее куча орущих дикарей, что растерзают любого, у кого увидят вкусняшку. – рассмеялся я.

- Думаю, тут ты прав. Мы справимся? – спросила она.

- А куда мы денемся? – улыбаясь, ответил я.

- Эх, завидую я вам. – тяжко вздохнул Тогар.

- Почему? – удивился я.

- У нас так не получится веселиться. Постоянные стычки или борьба за выживание оставляют мало места для веселья. – проговорил он.

- Ну тут я могу только посоветовать наслаждаться, пока ты с нами. – ответил я.

- Чем это мы должны наслаждаться? – спросила подошедшая Курата.

- Миром и спокойствием, пока находитесь тут. – ответил я.

- Ну тут мне нечем возразить. – согласилась она, с улыбкой глядя в след убегающему Амру.

На следующий день я пошёл к князю с предложением устроить зрелище для людей. И примерно рассказал, сколько это займёт места и что мне для этого понадобится. Он немного подумал, позвал Белогора, и я повторил задумку уже ему. Он обещал помочь.

И на следующий день около города, там, где не планировались поля, началась ускоренная постройка большого колизея при помощи волхвов и их учеников, а возле неё появилась высокая земляная стена, которая занимала площадь, примерно, как весь кремль. И в высоту была около ста метров. Причём никто не знал, что за этой стеной. Белогор и Родомир знали, что там, но сам вид сооружения им был неизвестен.

Когда я начал это готовить, я связался ещё и с князем Баженом, я попросил его прислать на праздник Милослава, если тот успеет уложиться по времени на дорогу. Он ответил, что всё устроит.

А я эти десять дней почти не виделся с семьёй, но Хэнк, Кай, Рамина, Амр и Римани были предупреждены, что они мне понадобятся. И за четыре дня до праздника, они тоже стали пропадать из дома и возвращаться только к полуночи, как и я.

За три дня до праздника, князь отправил всем ученикам волхвов, Луке, Ионе, оркам, Ярополку, Бурелому и Римани официальные приглашения на участие в играх в честь праздника зимы. Все были удивлены. Особенно Римани, ведь она думала, что станет частью организации игр, но не будет сама в них участвовать.