С позывным "Олд"

Глава 33

Глава 33

На самом деле смотреть запись я собирался не столько из вуайеристских соображений (хотя посмотреть явно было на что). Меня интересовало, не услышу ли я, прослушав внимательно наши разговоры, чем именно она интересуется. И не выболтал ли я случайно какую-нибудь важную информацию. И не хочет ли Астра вызнать у расслабленного меня что-нибудь нужное и важное. Что можно будет использовать в будущем против нашей команды.

При первом просмотре я ничего не обнаружил. Тем более, что постоянно отвлекайся на изучение формы её груди и ягодиц, а также ног и животика. Она и в самом деле не напоминала классических боксерш или тяжелоатлеток. У неё скорее было тело девушки, занимающейся художественной гимнастикой или, на худой конец, как у бегуньи на длинные дистанции. С длинными и сухими мышцами, обтянутыми тугой гладкой кожей, с мягкой жировой прослойкой (как резерв на случай длительных нагрузок). А все движения её были точными и выверенными. Да и сексом она занималась уверенно и профессионально, точно зная, чего хочет добиться. И как вызвать у партнёра (меня) нужную ей реакцию. А вот задавать коварные вопросы, чтобы вызнавать у меня какие-то планы на будущее, она не собиралась. Ну, как мне показалось.

Поэтому, просмотрев пару раз этот ролик, я вызвал в комнату для переговоров Ингрид. Где предупредил собеседницу, что предоставлю ей запись совершенно конфиденциальных переговоров с командиром отряда наёмников. И мне нужно узнать мнение человека со стороны, который не вовлечен эмоционально в переговоры. А не имеется ли под её словами скрытого смысла? Или «второго дна», которое я, принимая во внимание эмоциональную окраску разговора, мог просто не заметить. Точно так же, как мог его не заметить, проанализировав запись, ИИ. Он ведь, в конце концов, просто программа, вложенная в кристаллический анализирующий центр, который может тупо не понимать особенностей работы биологических мозгов.

Ингрид, устроившись перед обзорным экраном, запустила видео файл, который скомпоновал ИИ из десятка записей с понатыканных по всей комнате камер. Просмотрев начало записи, она остановила воспроизведение и повернулась ко мне.

— Это что, ты все записываешь, что происходит в твоём кабинете? Или в других местах тоже?

— Это запись с камер наблюдения, которые натыканы по всем критически важным пунктам нашего корабля. И перед корабельным ИИ поставлена на программном уровне задача постоянно проводить анализ поступающей информации. Если программа обнаружит что-то угрожающе, вроде признаков заговора или влияния сторонней силы, типа передачи чужой разведке любой критически важной информации, касающийся нашего маршрута или планируемых действий, она подаст сигнал. Ведь не секрет, что, зная наш маршрут или пункт назначения, а также какими силами мы собираемся там действовать, любые органы правопорядка могут попытаться поймать нас там или по пути, устроив засаду. И навязав нам бой на невыгодных условиях. Вот я и хочу понять, не готовит ли Астра нам капкан, ориентируясь на инфу, которую сумела у меня выудить. И не сболтнул ли я лишнего. Как в старом анекдоте, где Мюллер говорит Штирлицу (нашему разведчику в штабе Гитлера): «Штирлиц, вы — еврей!» На что тот автоматически возражает: «Нет, мой Штандартенфюрер, я русский!» А потом задумывается: «А не сболтнул ли я лишнего?» Вот на такие оговорки и нужно проверить наше общение. Ну, а секс нужно рассматривать, как просто атрибут разговора. Вроде мизансцены, на которой происходит действие.

— Да, тяжёлая у тебя работа — сочувственно протянула Ингрид. — Даже в такие моменты следить за тем, что болтаешь! А девочка, кстати говоря, высший класс. И фигурка, и поведение, и реакции на воздействия… тебе-то хоть понравилось? Или ты только работал, не отвлекаясь на ощущения?

— Издеваешься? Если бы я мог о чем-то думать в такие моменты, то разве выискивал бы что-то сделанное непроизвольно? Вот и хочу узнать твоё мнение, с женской точки зрения. Не увидишь ли в этой ситуации чего-то наигранного, на что она меня могла раскрутить?

— Ну хорошо, я просмотрю порнушку, которую ты тут снял. Согласна, у мужчины в таких случаях вся кровь от мозга в член переходит, так что думать ему обычно нечем. И его можно в таких ситуациях брать голыми руками. Или другими голыми частями тела. Просмотрю, как вы там кувыркались, для «углубления отношений». Надеюсь, ты смог получить удовольствие, и доставил его партнерше? И она осталась довольной? Тогда будем считать, что план-минимум ты выполнил. И добился равноправных условий сотрудничества со штурмовым отрядом.

Ингрид опять отвернулась к экранами и продолжила просматривать запись. И в конце заявила, что, по её мнению, я все сделал правильно. Хотя иначе чем кобелизмом моё поведение назвать нельзя. Но она надеется, что в дальнейшем я не уроню достигнутую планку в сексе. А это важное условие будущего сотрудничества. И потребовала, чтобы автопилот (как она упорно называла корабельный ИИ) формировал отчёт по поводу «подслушанных» и «подсмотренных» разговоров экипажа и для неё. На что пришлось согласиться.

На этом мы нашу встречу с Ингрид закончили. Она ушла к себе, а я снова вызвал на экран карты секторов и, позвав Крейг, продолжил выстраивать предполагаемый маршрут. А также просматривать список того, что заказывал ИИ для осуществления похода. Затем связался с медпунктом, получил доклад о готовности медкапсул и роботов-хирургов, а также по диагностике состояния бойцов, физического и психического их профилей. После чего запросил отчёт команды двигателистов и оружейников. По данным автопилота, все было в пределах нормы. Уточнил, все ли готово на других судах. Подумал, что больше ничего критического не обнаружу, и дал в общекорабельную сеть сигнал, что отправление в поход назначаю на завтрашнюю дневную вахту, чтобы все к этому моменту были готовы.

Разумеется, тут же посыпались доклады р том, что то-то и то-то не может быть подготовлено к указанному времени, и поэтому нужно чуть задержать отправление… на что пришлось ответить, что если работы не будут сделаны к моменту отправления, то доделывать ответственные будут в открытом космосе, и без скафандров. Так что настойчиво советую успеть. Ведь мы не на гражданском корабле, а на боевой единице, и действовать буду максимально жёстко, привлекая к исполнению наказаний отморозков из числа штурмовиков. Кажется, этот аргумент подействовал. Работала на меня и моя легенда: дикарь из неосвоенной системы, который прошёл арену, а потом сбежал из места принудительного содержания, отправив охранников в медкапсулы с травмами и захватив сторожевой корабль. Да и об успехе предыдущей экспедиции все уже знали. Тем более в каждой группе были один-два бойца, прошедших предыдущую экспедицию. Которые явно рассказали вновь набранным членам экипажа приукрашенную версию того, что происходило в прошлом рейсе. Явно приврав насчёт размеров захваченных трофеев. Хотя прибыли и так были видны даже невооружённым глазом: ведь у нас появился хороший и до зубов вооружённый носитель, плюс арсеналы были забиты до отказа.

Как бы то ни было, точно в назначенное время наша небольшая эскадра стартовала и вышла на орбиту вокруг планеты. Крейг связалась с пунктами охраны, получила добро и мы, один за другим, двинулись на выход из системы. Курс был заранее заложен в память навигатора, поэтому все три корабля вышли из плоскости эклиптики и начали набирать скорость для прыжка, под углом градусов 30 к плоскости условного диска, в котором располагались планеты этой системы. Вычислитель Навигатора сообщил, что какое-то время нас сопровождал прицел орудий сторожевой станции, но вскоре она утратила к нам интерес. А затем и мы набрали достаточную скорость и ушли в гипер.

Переключив внутреннюю связь на себя, я поздравил экипаж со стартом новой экспедиции и предупредил, что со следующей смены начнутся тренировки и боевая учеба. Так что расслабляться не время, лучше сразу настроиться на серьёзную работу. Если члены экипажа рассчитывают не просто дожить до конца экспедиции, но и получить какую-то прибыль. И сообщил, что все члены экипажа, независимо от специальности, обязаны будут освоить хотя бы азы боевой подготовки. Хотя бы для того, чтобы иметь возможность защитить свою жизнь, так как исключить возможность боестолкновения на борту корабля я не могу. И что занятия будут проводить бойцы из штурмового отряда, а не гражданские тренеры. Так что шутить и отлынивать не советую: эти ребята шуток не понимают. А когда мы войдем из гипера в необитаемую систему, устроим полноценные учения. Если получится, то с боевой стрельбой. Где и проверим как навыки экипажа, так и готовность техники. И если я узнаю, что что-то не готово из-за халатности экипажа, то придётся принять меры. На этом пожелал спокойного полёта и отключился.

Да, именно так и нужно: говорить общими расплывчатыми фразами, не говоря ничего конкретно. И предоставляя каждому самостоятельно додумывать, какие кары на него обрушится, если он соберётся отлынивать. Обычно человек сам себе напридумывает таких ужастиков, что я и выдумать не способен. Зато будут стараться подготовиться идеально. А так как каждый несёт ответственность за результат подготовки всей команды, то и подгонять отстающих и отлынивающих соседи будут сами.

Выйдя в ближайшую систему, я объявил учения артиллеристских систем и направил корабль внутрь астероидного пояса (достаточно редкого, к счастью). Где, тем не менее, мы чуть не получили удар в борт довольно опасного булыжника, по размерам сравнимого с нашим транспортом. Просто неопытная команда неправильно подобрала тип снаряда, и мы чудом избежали столкновения с крупным осколком скалы.

Кстати, благодаря тому, что огромный кусок камня пролетел буквально «вплотную» к нашему кораблю (ну, в масштабах космоса, разумеется), камеры наблюдения сумели достаточно подробно его заснять. А затем видеозапись обработала программа наблюдения, отсеяв шум и затемнения вездесущей космической пылью. И, к моему удивлению, кто-то из пилотов тут же подал сигнал на мостик. И передал очищенную от помех запись. На ней ясно было видно, что на крупном обломки камня сохранилась какая-то странная конструкция, явно искусственного происхождения. Хотя ни одна лоция ни разу не упоминала, что в этом секторе проводились какие-либо работы.

Конструкция выглядела как часть здания округлой формы, украшенная не то обломанными колоннами, не то антеннами непонятного назначения. Что это было — непонятно, в базе знаний ИИ ничего похожего не оказалось. Конструкция была повреждена, возможно, в результате столкновения с другими обломками. Но определить возраст обломков не представлялось возможным. Ведь в космосе нет атмосферы, а значит нет ветров и дождей. Так что обломку могло быть как пара десятков лет, так и пара тысячелетий: ведь известно, что даже обломки заброшенных космических искусственных спутников на околоземной орбите остаются блестящими и выглядят как новые даже спустя десятки лет после аварии. Ну да ладно, придётся передать инфу археологам, пусть разбираются, кто и с какой целью оставил в заброшенном углу Галактики эту базу. И как давно это было.

Но для меня было важно, что и стрелки с носителя, и команда крейсера с поставленной задачей справилась и обошлось без потерь. А главное, что все хоть немного освоились с управлением системами противометеоритной защиты. И сделали выводы, учтя допущенные ошибки. И старшие групп вновь загнали команды на тренировки, чтобы исправить недочёты и довести до автоматизма навыки по поражению целей.

А наш полет по заранее намеченному маршруту продолжался. И, разумеется, тут же всплыли «ляпы» в планировании. Наш маршрут пролегал через пограничную систему Республики Сар. Ну, Республика как республика: псевдо-государственное образование, объединившее с десяток расположенных компактно звёздных систем, имеющих пригодные для освоения планеты.

Как только мы вывалились из гипера, на голографической карте появилась яркая отметка от чужого сканирующего радара, и на частоте экстренной связи прозвучал сигнал вызова. Пришлось включить динамик, и по радиосвязи прозвучал женский голос:

— Неизвестное судно! Я военный корабль пограничной службы республики Сар с позывным А214! Вы находитесь на территории Республики, поэтому предлагаю заглушить двигатели, лечь в дрейф и приготовиться принять досмотровую команду! А также приготовить для проверки документы на груз и членов экипажа.

— Подери их пустота, придётся останавливаться, — заявила Крейг. — Иначе не отстанут…

— А они вообще имеют право останавливать любое пассажирское или грузовое судно, проходящие мимо?

— Вообще-то такого правила нет, но это же военные… они вообще обычно делают, что хотят. Могут и оружие применить, и груз арестовать «до выяснения»…

— Но вообще-то их юрисдикция распространяется только на корабли, приписанные к этой самой республике? — уточнил я. — Тогда мы не станем останавливаться. Во-первых, фиг им, а не досмотр. А во-вторых, не собираюсь я подчиняться каким-то дурацким командам непонятно кого.

Я включил связь на передачу и заявил:

— Военный корабль Республики Сар, пошёл бы ты на хер! Я не собираюсь останавливаться и предоставлять доступ на борт судна! Я включаю двигатели и следую своим курсом! Если ты попытаешься приблизиться и задержать меня, я открываю огонь на поражение. Так как рассматриваю несанкционированную пытку досмотра как неспровоцированное пиратское нападение. И буду оказывать сопротивление всеми доступными средствами. Включая имеющееся на борту вооружение. Как это предусмотрено международным морским правом.

— Каким, к черту, Правом? Я приказала: заглушить двигатели, лечь в дрейф и допустить на борт досмотровую команду! Я военный корабль, дьявол меня подери, и я приказываю!

— Приказывай в пределах своей юрисдикции, а меня твои приказы не волнуют!

Я откинулся на спинку кресла и стукнул кулаком по кнопке общего вызова.

— Внимание всей команде! Говорит капитан Олд. Объявляю общую тревогу! Всем занять места по боевому расписанию. Возможно, нам предстоит бой. Зарядить орудия, подготовиться к отражению возможного абордажа. Возможно, сейчас мы вступим в бой с военным кораблем. Он хочет отправить к нам на борт досмотровую команду. И, если найдёт повод, попытается задержать нас. Я не собираюсь этого допустить. Они мне не нравятся. Поэтому мы окажем сопротивление. И будем дожидаться подкрепления, когда из гипера вывалятся крейсер и шлюпка. Тогда, может быть, нам помогут остальные члены команды. Но пока надежда только на себя. Так что к оружию! Зарядить орудия и приготовиться к отражению попытки абордажа. Мы справимся! Всем постам, изготовиться к стрельбе, взять на прицел противника и доложить о готовности!

Из динамика донесся шум занимающих места членов экипажа, затем пошло доклады: «Пост номер два, экипаж занял позицию!» «Пост номер четыре, заряжаю разрывными, включаю вычислитель упреждения!» «Пост номер три, к отражению атаки готов!»

Так постепенно, хоть и не по порядку, на связь вышли все орудия. Хорошо, что наведением занимается не человек, а компьютер. Он же вычисляет скорости (нашу и цели) и упреждения. А нажимать на педаль открытия огня мы уже немного потренировались. Так что есть надежда, что атаку сможем отбить. Тем временем пограничники (как я понял, это были именно они) опять вышли на связь и завели все ту же шарманку: «Остановитесь, или мы вынуждены будем открыть огонь!»

Пришлось ответить, что я буду расценивать открытие огня как неспровоцированное пиратское нападение на исследовательское судно, занимающееся картографированием пространства. И вынужден буду защищаться.

— Ну что ж, защищайтесь! — выкинула капитан (или кто там она) пограничного корабля, и на экране появилось ещё несколько отметок, отделившихся от корабля преследователей.

— Капитан, он по нам стреляет! — раздались панические вопли в динамике.

— Всем сохранять спокойствие! — скомандовал я. — Противометеоритные орудия, полная готовность! Поручить системе защиты распределить цели. После того, как снаряды противника окажутся в зоне поражения, открываем огонь. Но не раньше! Нам нужно сбить все ракеты, так как любое попадание может стать фатальным. У нас очень слабое бронирование корпуса. Поэтому единственная наша защита — это нападение. Открывайте огонь, только когда вычислитель будет давать высокую гарантию попадания. Приступайте!

Вскоре раздались залпы и визг орудий противометеоритной обороны. На экране я наблюдал, как навстречу красным полосами потянулись синие линии. Затем расцвели вспышки взрывов. Кажется, нам удалось сбить все запущенные в нас ракеты.

А потом я скомандовал сделать залп по кораблю пограничников. Он тоже расцвел вспышками выстрелов, и наша атака также оказалась отбита. А динамики опять разразился угрозами и руганью в наш адрес.

В этот момент на мостике раздался сигнал, и в рубку ворвалась Астра. Подойдя к переговорного устройству, переключила режим и скомандовала: «Штурмовая группа, полная боевая готовность! Приготовиться к отражению абордажа».

Из динамиков раздался спокойный голос: «Спокойно, командир. Всё расчёты готовы. Маршруты распределены. Отряд к отражению штурма готов. У нас все под контролем, не беспокойтесь.»

— Отлично, — проговорила в микрофон Астра. — Судя по сигналам навигатора, ракетная атака отбита, а десант они пока не высылают, но будьте наготове. Если ситуация изменится, я сообщу.

И она развернулась ко мне:

— Капитан, отряд готов к отражению нападения. Несмотря на то, что это, похоже, регулярные вооруженные силы местного государственного образования. Будем с ними драться?

— А что, есть другие идеи? Сдаться без боя, поднять лапки и ждать, что они решат с нами сделать?

— Ну, хотя бы попробовать с ними переговорить! Объяснить, что мы не собираемся ни с кем ссориться…

— Имея на борту боевой отряд и запас оружия? Так они нам и поверят! Хотя… попробовать стоит.

Я снова включил передатчик и заговорил в микрофон:

— Эй, военный корабль, как меня слышишь? Убедился, что просто так нас не остановить? Объясняю ситуацию. Я Исследовательский корабль из системы «Терра». Я капитан этого корабля, с позывным «Олд». Нахожусь здесь с миссией разведки приграничных территорий и картографирования. Ни на кого нападать не собираюсь, но и поднимать лапки по первому требованию не буду. Следом за мной через гипер движется ещё два судна, одно из которых — военный крейсер. Так что не советую пытаться нас остановить силой. Тем более, что это все равно не получится.

— Исследовательский? С миссией составления карт маршрутов? Что-то у меня на картах не обозначена такая система, как Терра. Где это?

— Вот для этого мы и отправлены в экспедицию, чтобы дополнить и уточнить карты. Кстати, насчёт уточнения: в лоциях я не нашел упоминаний о том, что в этой системе когда-то имелись исследовательские или шахтерские поселения. Когда это было?

— Я интересовалась историей окружающих систем. Эта звёздная система полностью непригодна для освоения, и лежит вдали от обычных транспортных маршрутов. Тут никогда не было никаких баз или добывающих станций.

— Точно? Тогда нужно уточнить, кто и когда построил в поясе астероидов вот эти строения. Не похожи они на геологические образования!

И я сбросил по линии связи обработанную компом фотку обломков здания, со странной формой стен и проёмов.

— Посмотрите в базах, есть данные о том, кто подобное сооружал? Это было зафиксировано в одной из ближайших звёздных систем.

На какое-то время в приемнике был слышен только треск помех, затем динамик вновь ожил:

— Странно, но в моих базах ничего подобного не зафиксировано. Говорите, это было заснято камерой слежения в астероидном поясе одной из близлежащих звёздных систем? Похоже, ни с чем подобным никто раньше ещё не сталкивался. Возможно, вам удалось наткнуться на ранее неизвестные следы утерянной цивилизации. Когда и где вы будете это публиковать? Было бы интересно ознакомиться.

— Если хотите, можете опубликовать как свое открытие. Координаты я скину. Но предупреждаю, что передвигаться внутри этой системы опасно: обломков много, и движутся они по неустойчивым траекториям. Так что познакомиться с развалинами вблизи будет непросто. А оптика… это всегда искажения. Мы сами еле выбрались из этого облака обломков. Да, кстати, вот и наш эскорт появился.

Я увидел на экране новую появившуюся метку. Это в систему вывалился из гипера наш крейсер, под командованием Джека. Он оказался не так уж далеко от нас.

Увы, точно рассчитать точку выхода из гипера в систему (координаты и время) в принципе невозможно. Кажется, тут вмешивается пресловутый «принцип неопределенности». Хотя и не в том виде, как он преподаётся в современной мне физике. Но результат тот же: невозможность точного предсказания времени и места выхода из гипера в обычное пространство. Во всяком случае, именно это происходит в реальности. Обменялись с крейсером пакетами данных, наш бортовой ИИ выдал крейсеру координаты сторожевого корабля, и Джек тут же ощетинился стволами орудий и излучателями в сторону пограничников. Что резко изменило ситуацию.

А тут и сам Джек вышел на связь, в довольно резкой форме начав выражать претензии к сторожевику. Но вскоре мы устаканили ситуацию, и к тому моменту, как на экране возникла отметка от Жучки, эмоции в целом утихли. И наша эскадра двинулась через систему, для выхода на дальнейший маршрут.

Пройдя по дуге мимо светила на обратную сторону эклиптики, мы опять начали набирать скорость для прыжка. Но по дороге нас догнал сигнал со сторожевика, с просьбой скинуть неотредактированное видео археологического феномена. Чтобы убедиться, что мы чего-то в этом видео не дорисовали не существующего. И они смогли бы самостоятельно покопаться в видео: а вдруг их данные разойдутся с нашими? Или наоборот, помогут рассмотреть ещё что-нибудь.

В этот раз мы решили первыми отправить в гипер крейсер, а уже следом за ним Жучку и грузовой носитель.