С позывным "Олд"

Глава 13

Глава 13

Итак, я каким-то образом оказался в совершенно незнакомом месте. Если следовать логике, то это место нужно было бы считать неким космическим аппаратом, созданным по непонятным принципам неизвестными существами (металлическим пауками?). Вряд ли именно пауки — хозяева этой штуки. Рассуждая логически, так называемые «пауки», скорее всего, это просто-напросто роботы, то есть кибернетические автоматы. А управляют ими совсем другие существа. И скорее всего — гуманоиды. И что-то о человечестве они знают. Во всяком случае, что мы пользуемся одеждой: рядом с койкой я обнаружил подобие вешалки, на которой висела майка с короткими рукавами и эластичные трусы-шорты.

Натянул на себя то и другое, и двинулся обследовать окружающее пространство. На стене, на уровне груди, был нарисован (или выгравирован и выделен синим цветом) какой-то символ. Прижал к нему ладонь, и часть стены (или это была дверь?) просто исчезла. И открылся проход в обычный коридор, освещенный льющимся из потолочного треугольника желтоватым светом. Вышел в коридор и свернул, как положено, налево. Как только я отошёл от прохода, как тот исчез, а на его месте возникла ровная стена. А рядом с ней нарисовался такой же символ, похожий на иероглиф. Но стоило приложить к нему руку, как проход опять появился. Понятно. В смысле, что что это замок и дверь, хотя и непонятно как работает.

Двинулся вперед по проходу и услышал впереди какой-то шум и неразборчивые звуки голосов. Повернул за поворот и увидел две фигуры в темно-красных комбезах.

— Привет! — обратился я к ним. — Я Олд, чтобы было проще. Я с космической станции. Похоже, вы меня спасли. А заодно ещё что-то сделали, так что чувствую себя отлично. Но теперь мне хотелось бы узнать ваши дальнейшие планы. Вы собираетесь вернуть нас домой или забрать с собой? Меня устроят оба варианта, просто хотелось бы узнать ваши намерения.

Два явно разумных инопланетных астронавта сперва уставились на меня, затем повернулась друг к другу и тот, что пониже, начал издавать какие-то звуки, яростно жестикулируя. Честно говоря, их внешний вид сразу же напомнил фантастический фильм «Планета обезьян». Тот, что повыше больше напоминал орангутанга — здоровенную (под два метра ростом) человекообразную обезьяну. Тут же вспомнилось, что местные жители на полном серьезе полагают, что эти монстры более разумны, чем люди, просто не хотят работать. Не лице (морде?) у него выделялись усы и борода рыжеватого цвета. Прическа была довольно короткой, но волосы явно жесткие, и торчали «ёжиком». Тыльная сторона кистей тоже была покрыта жёсткими волосками. Похоже, и все тело под комбинезоном тоже было излишне волосатым. В принципе, и среди людей такая излишняя волосатость встречается. Но вот черты лица были крупнее человеческих, да и челюсть слишком крупная. Нет, это явно был не homo sapiens, а какой-то его человекообразный «родственник». Но при этом он был одет в рабочий комбинезон со множеством карманчиков с какими- то инструментами. И обут в ботинки типа «берцев».

Его напарник тоже был типом примечательным. Низкорослый, он доходил ему примерно по пояс, но даже под комбинезоном просматривалась рельефная мускулатура. Больше всего и по телосложению, и по форме лица, он напоминал шимпанзе, но довольно крупного. И точно так же ходил согнувшись и опирался на кулаки рук. При этом ноги у него были постоянно согнуть в коленях и разведены в стороны. А вместо ботинок на ногах была ещё одна пара перчаток. Фактически, это была ещё одна пара рук, хотя росла она оттуда, откуда у людей растут ноги.

Он обратился к «напарнику», издавая какие-то звуки, больше напоминающие щелчки и «гугуканье», и при этом активно жестикулируя. Больше всего это напоминало язык жестов, которым общаются глухонемые.

Обсудив между собой что-то таким образом, они ещё раз посмотрели на меня и, ни говоря ни слова, двинулись прочь. Подумав немного, я пошел следом.

Парочка свернула в какой-то зал, со снятыми со стен панелями. Тот, что повыше, подхватил стопку каких-то листов (типа ДСП или пластиковых панелей) и уложил возле стены. Затем стал возле стенки, и начал устанавливать листы вплотную друг к другу. Кажется, каждый имел какие-то крепления, и листы соединялись, сцепляясь друг с другом и со стенкой. Похоже, это было какое-то декоративное покрытие, за которым скрывались коммуникации и проводка. А на лицевой стороне появлялась абстрактная картина. Ну да, знакомая технология. Сразу вспомнились времена, когда ещё студентом подрабатывал на стройке.

В этот момент здоровяк подхватил очередной лист, который подал ему напарник и установил, похоже, вверх ногами. Во всяком случае, впадины на верхнем листе не совпали с метками на нижнем. Не обратив внимания на несовпадение, начал «рихтовать» панель кулаком. То есть, несмотря на продвинутую технологию, принцип «сила есть — ума не надо» никуда не делся. Не выдержав такого издевательства над здравым смыслом, я подскочил к здоровяку и, встав на цыпочки, похлопал его по плечу. Тот недоуменно оглянулся. Пользуясь остановкой, я подхватил лист и перевернул его в правильное положение, аккуратно поставил на место и убедился, что защёлки сработали. Здоровяк кивнул и взял следующий лист. Действуя совместно, мы быстро закрепили оставшиеся листы. И мелкий ремонтник что-то переключил на боковой стене. Панели тут же превратились в экран, на котором появился участок звёздного неба. Панели стали частью здоровенного экрана. Который превращает всю стену в подобие окна. После чего они повернулись друг к другу и хлопнули ладонями. А затем развернулись ко мне. Я вытянул правую руку ладонью к ним, и они по очереди шлепнули по моей ладони.

— О, вы нашли нового работника? — раздался женский голос.

Оглянувшись, я увидел нового персонажа. Недалеко от нас перед экраном стоял ещё один гуманоид. Судя по всему, это была женщина. То есть, по новым правилам, «особь женского пола». Она была высокой, и стройной, чтобы не сказать «тощей». С длинными, для человека, руками и ногами. Да еще и совершенно лысой — с начисто обритым черепом. И если бы не обтягивающий комбинезон белого цвета, то было бы почти невозможно различить пару сисек нулевого размера.

Мелкий ремонтник-шимпанзе подскочил к девушке и начал жестикулировать, указывая пальцами в разные стороны и гугукая. Время от времени к ним присоединялся и второй ремонтник.

Когда девушка выслушала их доклад, она обратилась ко мне.

— Я так поняла, ты попал сюда с той станции, откуда шли непонятные сигналы? — спросила она. — Что ты там делал? И как здесь оказался?

— Называй меня Олд. Я с планеты. Со мной были ещё пара коллег. Я не знаю, что произошло, но кто-то с планеты атаковал нашу станцию и уничтожил ее. Что дома происходит сейчас, я не знаю. А вы откуда? С исследовательской миссией или случайно мимо пролетели?

— Мы здесь почти случайно. Хотя целенаправленно искали вашу планету. Дело в том, что в вашем понимании мы из будущего, а эта планета — наша прародина, о которой сохранились только легенды. Я уверена, что у вас ещё нет соответствующего уровня математики и нет соответствующей теории. Но из некоторых областей пространства при определённых условиях можно попадать в далёкое прошлое, события в котором никак не влияют на ход событий в настоящем.

— Погодите, а как же «эффект бабочки»? Считается, что, если попасть во времена динозавров (то есть в далёкое прошлое) и убить там бабочку, то можно непредсказуемый образом изменить весь ход истории, и реальность в том времени, откуда ты стартовал, тоже изменится. Вплоть до того, что ты вообще не должен был родится!

— Да, в свое время такая теория тоже существовала. Но исследования продолжаются, и сейчас, когда была обнаружена связь темпорального поля с полем ноосферы и коллективного сознания разумных существ, теория была пересмотрела. И оказалось, что прыжки во времени возможны, хотя и с учётом некоторых ограничений. Как невозможно и точно определить область в пространстве-времени, в которое мы попадем. Грубо говоря, в пределах тысячи оборотов планеты вокруг звезды. Так что можно считать, что сейчас мы в своем далёком прошлом. И, скорее всего, можем захватить вас обратно в наше настоящее. Но стоит предупредить: может случиться, что во время обратного перехода кто-то из вас просто исчезнет. Точного критерия пока нет, точнее, мы его не знаем. Как и куда деваются те, кто не смог преодолеть темпоральный барьер, тоже непонятно.

— Забавно. А на сколько примерно лет вы перемещается, если погрешность измеряется в тысячах лет?

— Это мы и стараемся уточнить в ходе своей экспедиции. Но речь идёт о десятках порядков, если мерить в степенях двоичной системы. Сотни тысяч оборотов этой планеты. Точнее вычислить невозможно, и это принципиально.

— Ну, примерно понятно. Что-то вроде Принципа Неопределённости, как в квантовой механике, верно? Когда в принципе невозможно одновременно определить координаты и импульс частицы?

— Что-то вроде того, хотя эта теория (как ты её назвал, Теория Относительности?) давно устарела, и используется только при навигации вблизи планетных систем. Как и так называемая «механика Ньютона» используется только на поверхности планет.

— Понятно. То есть все, что мы изучали в наше время, уже стало далёким прошлым? А техника основана на совершенно других принципах?

— Ну почему же, механика и доквантовая кибернетика остались неизменными. Наши техники — она показала рукой на стоящую рядом парочку человекообразных — вполне справляются со своими обязанностями не влезая в дебри теории.

— Это знакомо. У нас тоже автомеханики не все имеют высшее образование, но справляются со своей работой неплохо. Я думаю, и в вашем мире не многое изменилось. Правда, у нас все работы выполняют homo sapirns',ы. Хотя по уровню интеллекта ваши техники им не уступают. Да и говорить большинство наших техников умеют… но общаться с ними от этого не всегда проще. У нас даже поговорка бытует: «Поскольку времени немного, я вкратце матом объясню». Мат — это такой сленг, в русском языке. Чаще всего используется на стройках и в военном деле. В обычной жизни не так часто употребляется, так как слова там почти все (кроме предлогов) имеют отношение к процессу размножения человека. Там каждое слово может принимать множество значений, в зависимости от контента. Подозреваю, что подобный сленг был и в других языках, но русский считается самым ёмким. А кстати, насчёт языка: вот мы с вами друг друга понимаем, хотя я сейчас говорю на Бейсике. Который у нас только вводится, в качестве «всеобщего». Неужели этот язык сохранился за такой период времени почти без изменений?

— В своей основе да, остался прежним. Хотя говоришь ты на очень архаичном диалекте, но мы друг друга понимаем. Но основа, судя по всему, осталась все той же. Но если нужно обсудить какие-то практические вопросы, то это вполне возможно. Кстати о возможностях: чем планируешь заниматься?

— Ну, от меня тут, насколько я понимаю, мало что зависит. Чем бы мне хотелось заниматься — другое дело. Хотелось бы быть хоть чем-то полезным. Как я понял, даже здесь, на корабле, есть простая физическая работа, с которой я могу справиться. Хотя есть, конечно, ограничения: я не понимаю того языка, на котором общаются ваши техники. Но это, насколько я понимаю, преодолимо. Так что я хотел бы стать членом технической команды. (А про себя подумал, что кандидат физ-мат наук худо-бедно сможет освоить то, что может делать, даже очень «прокачанная», человекообразная обезьяна.)

— Хорошо. Я отдам корабельному киберу приказ зачислить тебя в штат обслуживающего персонала (для начала стажером). Но только тебя! Остальные проспят до прилёта на базу.

— А на какое время по плану должен продолжаться полет?

— Не слишком долго. Это ведь экспериментальный и исследовательский рейс. И это, честно говоря, не первая попытка отыскать данную звездную систему и попасть в нужный период местного времени. Это достаточно сложная и запутанная история. И без углубления в теорию что-то прояснить не удастся. Так что нам придётся двигаться обратно уже скоро. Вот соберём образцы, загрузим трюмы и отправимся домой. Но сам полет займёт достаточно много времени. Так что поработать и пообщаться с нашими ремонтниками тебе времени хватит. Кстати, пойдём со мной, я тебе дам кое-какое оборудование.

И я двинулся в коридор следом за девушкой в белом комбезе.

— Кстати, как к тебе обращаться? — спросил я у девушки.

— Называй меня Нода. Это ближе всего к реальному имени. Мою напарницу зовут Авел. Нас двое на этом носителе. Мы на пару затеяли этот проект. И всю прибыль от полученных ресурсов (если они будут) мы поделим пополам. Кстати, не обижайся, но тебя мы тоже рассматриваем, как полученный ресурс. И если ты сможешь повысить свою квалификацию, то этим повысишь свою ценность.

Забавный поворот! Получается, что в этом обществе процветает что-то вроде работорговли. Где обученный и квалифицированный раб стоит дороже! Но при этом остаётся вещью, принадлежащий хозяину. А меня и моих партнеров они рассматривают, как будущих работников, наравне с этими обезьяноподобными «техниками'. Ну, да ладно. Как говорится, "В чужой монастырь со своим уставом не ходят!» В конце концов, в положении обученного и квалифицированного раба есть свои преимущества. Ведь не заставят же меня вкалывать на плантации! В крайнем случае, придётся крутить семигранные гайки. Так я и дома примерно тем же занимался, пока не вляпался в коммерцию. Значит, ничего принципиально для меня не изменится.

Тут ремонтник, что был похож на шимпанзе, что-то заверещал, указывая на меня.

— Хорошо, Штир! — ответила Нода. — Он будет работать с вами. Называй его «Олд». Я дам ему возможность общаться с вами.

Затем я прошёл следом за ней по лестнице, поднялся к какой-то каморке и получил что-то вроде планшета или нетбука, в дополнение к которому она дала мне что-то вроде широкого кожаного ошейника со встроенным светодиодом и, видимо, динамиком. И пояснила, что достаточно направить экран планшета в сторону партнёра, говорящего на языке жестов, как динамик озвучить его «речь» на обычном языке. А отвечать можно просто голосом: мои «коллеги» все понимают, просто говорить не могут. Структура челюсти и носоглотки не позволяют. Кстати, если направить экран на предмет или прибор, и нажать вот этот знак, система выдаст его название и назначение. А также сможет запоминать, а затем воспроизводить увиденное (попавшие в поле зрения). Ну, и некоторые другие функции имеет, которые сам потом смогу изучить. А пока могу идти осваиваться на новом месте. А у неё дела.

И я отправился обратно.