Ромм. Седьмой

Глава 24 Дэниел Ромм

19 сентября 2411 года по ЕГК

…Пресс-конференция в Алмазном Зале отеля «Шератон-Манхеттен» началась со вполне невинного вопроса совсем молоденькой девицы с радужным взрывом вместо прически и с бейджиком «Rose-News» на груди:

— Господин Дэниел Ромм! Скажите, чем вам так не угодили девушки Галактического Союза, что вы отправились искать спутниц жизни аж в Королевство Тэххер?!

— Я с вами не конфликтовал! — улыбнулся я. И сразу перевел беседу к одной из тем, которую собирался донести до всех жителей ГС: — Просто во время первых переговоров о создании на Эррате филиала тэххерского медицинского центра «Лаулетт» вдруг обратил внимание на Личность, которая зацепила меня за душу своим профессионализмом, умом и шармом. И потерял голову…

Она пыталась выяснить что-то еще, но зал взорвался и не дал ей продолжить:

— В Эррате планируется строительство клиники «Лаулетт»?!

— А почему именно в Эррате?!

— Когда планируется прием первых пациентов?!

— Каким будет порядок цен на медицинские услуги?!

— Если вы действительно хотите услышать ответы на эти вопросы, задавайте их по-очереди и не так громко! — дождавшись относительной тишины, попросил я. — Я, вроде бы, никуда не убегаю…

— Почему именно в Эррате? — повторил свой вопрос репортер росской программы «Вечерние новости».

— Если вы посмотрите на трехмерную карту территории, которую занимает Галактический Союз, то увидите, что наша система располагается почти в самом ее центре. Соответственно, так транспортное плечо, а значит, и финансовая нагрузка на среднестатистического пациента, будут ниже всего. А значит, мы сможем помочь куда большему числу нуждающихся.

— Но ведь Республика Эррат — это одно из самых нестабильных государств Галактического Союза! — выкрикнул мужчина, над которыми парило аж три дрона.

— А кто говорил о том, что договора будут заключаться с правительством Республики?! — «удивился» я. — Королевство Тэххер — партнер клана «Конкистадоры»! То есть, филиал клиники «Лаулетт» со всей необходимой инфраструктурой будет построен на континенте, находящимся в нашей собственности. И взят под охрану нашей же частной военной компанией. Той самой, часть кораблей которой в данный момент висит над Манхеттеном. При таком подходе к обеспечению безопасности пациентам будет грозить разве что избыток положительных эмоций. Кроме того, я уверен, что появление на нашей планете учреждения, оказывающего населению столь востребованные услуги, очень быстро превратит систему Эррат в самое безопасное место Галактического Союза!

— А чьим будет персонал этой клиники? — поинтересовалась желчная, но довольно харизматичная кореянка лет сорока, судя по бейджику, представляющая Поднебесную Империю.

— Все оборудование и персонал будут тэххерскими, соответственно, качество услуг, предоставляемых у нас, будет идентично тому, которое пациенты получают в Тин’но’Тэххе.

— Разрешите вопрос? — поднял руку представитель какого-то новостного канала Арабского Халифата.

Я, естественно, кивнул.

— Вы не в курсе, планируется ли расширение сети таких филиалов?

Вопрос был из списка нужных, поэтому я ответил на него предельно подробно:

— Клиника, которую мы уже строим — это своего рода эксперимент, проверка готовности государств Галактического Союза мирно уживаться с Королевством Тэххер. Если на примере первого филиала мы сможем доказать, что слова Человечества не расходятся с делами, и мы действительно стремимся к мирному сосуществованию, то королева Альери сделает следующий шаг навстречу. Нет — прекратит доступ пациентов из государств, не согласных с этой политикой, и в наш филиал, и в клинику на Тэххере.

Следующие несколько ответов, так или иначе касающихся строящегося медицинского центра, исчерпали любопытство журналистов, поэтому они переключились на вторую животрепещущую тему. Точнее, это сделал обозреватель канала «CTV»:

— Скажите, мистер Ромм, а вы, случайно, не в курсе, когда будут восстановлены дипломатические отношения между Новой Америкой и Королевством Эррат?

— Сразу после того, как ССНА выполнят все решения Верховного Суда Галактического Союза. Тогда же будет снят и временный запрет на лечение граждан ССНА в единственной на данный момент клинике «Лаулетт».

— Вы объявили импичмент президенту Баффету, вы лишили его всего имущества и всех накоплений, но никак не успокоитесь! — взвизгнула черноволосая «красотка», пережившая минимум пять процедур полного косметического морфинга.

— Этот крайне неуважаемый мною господин был представлен к импичменту вашей Палатой Представителей. А потом за импичмент единогласно проголосовал ваш Сенат… — напомнил ей я. — И арест на его счета и имущество тоже наложил ваш, а не мой суд, и отнюдь не за шалости в песочнице. Что касается «никак не успокоитесь», скажу следующее: сравнивая речь господина Баффета, которую он произнес сразу после инаугурации, с его действиями на посту президента ССНА, мои помощницы насчитали сорок три, скажем так, нестыковки. Говоря иными словами, вы пытаетесь защитить человека, который сорок три раза солгал вам, гражданам Новой Америки, еще в день своего вступления в должность! И человека, из-за которого погибла не одна сотня ни в чем не повинных людей. Кстати, почему бы вам не слетать и не навестить родных и близких тех военнослужащих ваших же ВКС, которые никогда не вернутся домой из-за его преступных приказов?!

— Многих из них убили вы!

— Они проявили агрессию первыми, выполняя ПРЕСТУПНЫЕ ПРИКАЗЫ командования. И, тем самым, вышли за пределы правового поля. А я смог за себя постоять…

Эта выходка перевела разговор к теме пиратства, и меня, конечно же, проверили на излом, попытавшись оттолкнуться от «кровавого прошлого» «Конкистадоров». Эту тему я когда-то очень подробно разобрал с Олли, поэтому быстренько объяснил болтунам разницу между каперами и всяким быдлом. А потом довольно жестко осадил журналиста из «LA-News», имевшего наглость обозвать меня контрабандистом:

— Господин Али Шакир, если вы в течение суток не подадите на меня в суд по обвинению в контрабанде, то я вас разорю. Так же, как сделал это с Донованом Баффетом. Не тратьте время впустую — летите готовить исковые документы.

Никуда он, конечно же, не полетел — униженно извинился, попытался объяснить, что плохо знает язык, и только поэтому оговорился, а потом куда-то слинял.

Следующего важного вопроса я ждал минут пятнадцать, отвечая на всякую ерунду. И даже смирился с тем, что ответить на него так и не удастся. Но среди журналистов все-таки нашлась одна сердобольная душа и грустно поинтересовалась:

— Господин Ромм, знаете, что меня расстраивает больше всего?

— Увы, нет.

— С процессом, импичментом, чередой громких отставок в руководстве ВКС и так далее мы незаметно забыли о судьбе того несчастного, который послужил невольным виновником всей этой безумной вакханалии!

— Вы имеете в виду Уильяма Баффета? — уточнил я.

— Его самого!

— Вы, может быть, и забыли, а мы — нет: четыре дня тому назад он улетел на Тэххер на одном из кораблей эскадры моего сопровождения.

— А как же временный запрет?! — выкрикнул кто-то из зала.

— У личного друга Альери Миллики Ти’Шарли есть кое-какие привилегии! — Олли включилась в игру в соответствии со сценарием. — Хотя, откровенно говоря, Дэниелу пришлось очень сильно постараться, чтобы убедить ее величество впустить в свое королевство гражданина Новой Америки.

— В смысле, не Баффета, а именно гражданина?!

— Королева Альери мстит исключительно виновным! — Дотти, играющая роль Богини Войны, окатила вопрошающего ледяным холодом. — А господин УИЛЬЯМ Баффет не сделал ничего плохого ни ей, ни ее подданным, ни стратегическим партнерам.

К десяти вечера я стал морально уставать, ибо как минимум девять вопросов из каждых десяти были откровенно тупыми. Одну дуру интересовало, разрешены ли в Королевстве браки между людьми и их любимыми питомцами, не менее любимыми предметами обстановки или средствами передвижения; вторую — какими средствами ухода за телом пользуются теххерки и как часто они делают депиляцию; третья пыталась выяснить, как связаться с самыми известными феминистками КТ. От дур не отставали и дурни. Один деятель из Арабского Халифата предлагал помощь с организацией переезда любого количества теххерок, изнывающих от отсутствия мужской ласки, в мир Настоящих Мачо. Естественно, прозвучало это куда более завуалировано и красиво, но суть была именно такой. Представитель Африканского Союза пытался давить на жалость, надеясь, что мы, впечатлившись, подкинем им денег, оружия и технологий. А журналист из Поднебесной жаждал узнать, нет ли у королевы Альери терраформированных планет, на которых не хватает «работящего и крайне неприхотливого» населения.

Я терпел. Ровно до того момента, как существо непонятно какого пола и возраста, «радующее глаз» альтернативным морфингом лица и тела, не поинтересовалось, не планируем ли мы проводить в нашем филиале косметические операции «для лиц, устремленных в Будущее». Я ответил и на этот вопрос, сообщив, что мы, «Конкистадоры», живем исключительно настоящим, поэтому наш филиал «Лаулетт» сосредоточится на лечении тех заболеваний, которые в Галактическом Союзе считаются неизлечимыми. А потом заявил, что на этом пресс-конференция закончена.

Само собой, тут же поднялся страшный гвалт, и меня начали убеждать в том, что самые важные вопросы еще не озвучены. Но Дерек, Олаф и абордажницы с «Моураните», озверевшие от долгой неподвижности, мгновенно отсекли нас от толпы и вывели через паутину служебных коридоров к «Единичке».

Весь последующий перелет от посадочного квадрата «Единства» до линкора я провел в работе — нещадно резал запись только что закончившегося мероприятия, дабы Альери, дядя Бен и другие заинтересованные лица не тратили время на просмотр всякой ерунды. Девочки не мешали — обсуждали серию рисунков, сделанных Лани в отеле «Шератон-Манхеттен», и тихонько повизгивали от восторга. Увы, закончить с этим неблагодарным делом до касания посадочной плите я не успел, поэтому на время свернул незаконченную работу в трей и связался с Ти’Гисс:

— Доброго времени суток, адмирал! Спешу порадовать — все наши дела в этой системе, наконец, закончены, поэтому мы уходим на Эррат… сразу же, как вы будете готовы.

— Мы уложимся в два часа тридцать минут! — твердо заявила тэххерка, по утверждению Рраг, упавшему мне в ДС, «порезав» время норматива на полчаса. А потом позволила себе продемонстрировать эмоции: — Командир, мы в восторге — пресс-конференция получилась у-у-уххх!!!

— Спасибо, мы старались! — улыбнулся я и прервал связь, затем обрадовал тем же самым решением сначала Молчуна, а затем и Олафа с Дереком, прибывших на «Моураните» в штурмовом боте.

Закончив и с ними, я вдруг обратил внимание, что мои супруги куда-то унеслись, а старшая половина Большой Семьи, оставшаяся в рубке, ждет, пока я освобожусь.

Я тут же вопросительно мотнул головой, так как привык к тому, что они понимают меня без слов, и знал, что им плевать на способ передачи информации. Оказалось, что они хотят записать коротенькое письмо к королеве Альери и приложить его к моему отчету.

Включив фронтальную камеру на запись, я отошел в сторону, чтобы не маячить в кадре. А Дотти уставилась в нужный сенсор и заговорила:

— Доброго времени суток, ваше величество! Все основные цели операции «Месть» достигнуты, то есть, Донован Баффет потерял место президента и разорен, а перед представителями средств массовой информации государств Галактического Союза сформирован политически правильный образ Королевства Тэххер. Кроме того, мы согласовали с министерством финансов ССНА график выплат всех компенсаций и получили первые транши. С оставшимися мелочами без особых проблем справится Томми Проныра, «Конкистадор», поэтому Дэниел принял решение уходить. В общем, через два с половиной часа «Непоседа» с эскадрой сопровождения начнет разгон к зоне перехода, ведущей в Эррат, а мы с Олли хотели бы получить отпуска…

— Хотя бы за пять последних лет! — уточнила Удавка.

— …и отправиться с ним! — подтверждающе кивнув головой в знак того, что согласна с дополнением подруги, продолжила Рраг. — Надеемся на ваше великодушие! С уважением, Оллия Маура Ти’Лаути и Доттер Рраг Ти’Оссер.

— Коротко, ясно и в меру жалобно! — пошутил я, как только выключил запись. — А что это вам в Тэххер-то не летится?!

Дотти скользнула ко мне, обняла за талию и изобразила девочку-подростка:

— Папочка, ну я же влю-би-лась! А на свидания ходила всего четыре раза. Хотя уже готова позволить ЕМУ себя поцеловать!

— Значит, на Эррат ты полетишь на «Призраке»?

— Вот еще! — возмутилась она. — Во-первых, я твой личный ООС, и эту должность не уступлю никому и никогда! Во-вторых, здесь уютно и очень-очень тепло. И, в-третьих, пусть Олаф от души поревнует…

— А ревновать-то ему с чего? — спросила Олли.

Рраг потупила взгляд и сделала вид, что застеснялась:

— Я ему сказала, что Дэн — мой самый любимый мужчина. И будет таковым всегда-всегда!

— Какая же ты все-таки болтушка! — улыбнулся я, проглядел сообщение от Кувалды, и снова сфокусировал взгляд на «дочке»: — Ладно, влюбленная, беги к своему Олафу и объясняйся с ним сама — вон, он уже бьет копытом перед «Непоседой».

— Спасибо, папочка! — весело хихикнула она, чмокнула меня в щеку и исчезла в лифте.

— Как я понимаю, вы хотите, чтобы мы летели не на «Моураните», а своим ходом? — поинтересовался я у Олли, когда дверь лифта закрылась.

— Останемся на линкоре — не проведем в спокойствии и минуты. А мы жутко соскучились по тишине и уюту.

— Веская причина! — согласился я. Потом добил «нарезку», добавил к ней договора с министерством финансов ССНА и все те документы, которые надо было показать Альери, приаттачил просьбу об отпуске и отправил получившееся письмо по назначению. Затем быстренько наговорил текст дяде Бену и так далее. Не успел закончить — получил в ДС коротенькое сообщение от «дочки»: «Ужинайте без меня — мы с Олафом перекусим на „Моураните“. Кстати, а ты можешь подобрать меня перед самой зоной перехода?»

«Смогу, конечно! Хорошего вечера…» — ответил я и повернулся к Олли:

— Дотти будет в загуле до самой ЗП, так что кушать будем вчетвером…

— Как считаешь, в этот раз у них дойдет до поцелуев? — ехидно поинтересовалась она, а когда я пожал плечами — мол, не знаю — подхватила под локоть и вытащила из кресла: — Пойдем, девочки уже накрыли на стол и ждут…

Несмотря на отсутствие Дотти, ужин получился теплым и очень веселым: Лани, видимо, окрыленная соседством с личной Музой нашей семьи, выдала серию рисунков на тему «Очередное свидание Рраг». Образы, созданные ею, как обычно, оказались настолько уморительно-точными, что от большинства мы бились в смеховой истерике.

Когда трапеза и рисунки закончилась, а «стол» был убран, супруги перебрались на кровать и включили музыку, а Олли попросила уделить ей минут десять-пятнадцать для личной беседы. Мои девочки тут же возмутились. В смысле, заявили, что мы сможем уединиться только в том случае, если перед уходом поставим им какой-нибудь фильм и снабдим достаточным количеством вкусняшек.

Поставили. Обложили сластен плитками шоколада и упаковками с соком. Перешли в каюту к «старшим» и попадали на пол. После чего Олли негромко заговорила:

— У Лани незаурядный талант — она рисует, как дышит! Надо срочно найти для нее профессиональные обучающие программы и поменять вектор ее развития.

Рисунки Богини мне нравились, и даже очень. Но в изобразительном искусстве я разбирался, как бы сказать помягче, посредственно. Зато давно убедился в том, что Олли никогда не выдает желаемое за действительное, и согласно кивнул:

— Эксперт из меня никакой, поэтому если ты считаешь, что рисунки настолько хороши, то будут Лани и программы, и специализированная капсула.

— Я считаю? — возмутилась женщина, и, активировав ДАС, вывесила передо мной один из набросков моей старшей Мечты. Я вгляделся в него и на некоторое время потерялся во времени и в пространстве…

Картинка изображала Олли, выгнувшуюся дугой на широченной кровати. Запрокинутое лицо с глазами, полуприкрытыми от запредельного удовольствия, закушенная губа, набухшая грудь со сжавшимися сосками, пальцы правой руки, сминающие простыню, напряженные мышцы идеально прорисованного тела — каждый штрих этого рисунка дышал такой безумной страстью, что кружил голову и туманил сознание. И, что самое главное, заставлял не смотреть на картину, а чувствовать ее всем естеством…

— Нравится? — спросила женщина уже через пару мгновений, тем самым, не дав мне потеряться в умопомрачительном сгустке эмоций, выплеснутом Ланиной на виртуальный «холст».

— С ума сойти! — честно сказал я.

— А теперь оцени второй…

Второй рисунок был практически тем же самым. В смысле, композиционно. Однако если в первом Олли была самой Страстью, то в этом очень красиво и очень достоверно ОТЫГРЫВАЛА РОЛЬ! То есть, демонстрировала то, чего не чувствовала. И смотреть на нее… совсем не хотелось!

— Да уж… — озадаченно пробормотал я.

— Этот набросок Лани сделала на второй день после нашего знакомства. Точнее, после того как ты в разговоре с ней назвал меня «воплощением Страсти, в которое забыли вдохнуть душу»! — сообщила тэххерка. — А первый — относительно недавно. По моей просьбе.

— А чуть поподробнее можно?

— Мой дядя художник, и довольно известный. Лет с трех и до двенадцати я пыталась ему подражать, изучала профильные базы и так далее. Поэтому, увидев рисунки Лани, потеряла дар речи, улучила момент для разговора наедине и попросила показать что-нибудь еще. Она дала посмотреть серию набросков, посвященных Ратиане, и пяток образов Дотти. А мне, конечно же, стало любопытно, какой она видит меня.

— И ты их из нее вытрясла?

— Дэн, мы с твоими девочками настолько близки, что хватило слова «пожалуйста» и просьбы показать все, что есть. Увидев рисунок со «Страстью без Души», я до смерти испугалась, сообразив, что без твоей помощи осталась бы такой навсегда! А после того, как ты всего за сорок минут каким-то образом умудрился превратить Стилет в человеческом обличье в чувственную женщину без единого комплекса, вдруг захотела увидеть, какой могу стать я. Если, конечно, не остановлюсь. Ну, и попросила Лани мне это показать…

— Понравилось?

Тэххерка грустно усмехнулась:

— Теперь я хочу стать именно такой! И обязательно стану. Если ты, конечно, поможешь мне так же, как помог Дотти.

— Помогу, куда я от тебя денусь! — вздохнул я. Потом подумал и признался: — Ты права: тот, первый рисунок до сих пор стоит у меня перед глазами и сводит с ума…

…Дотти перешла на «Непоседу» в получасе перед прыжком, довольная до невозможности. Ворвавшись к нам в каюту, она рухнула на пол прямо в скафе и раскинула руки в стороны:

— Я сошла с ума и мне это нравится!!!

— Тогда, может, стоит вернуться на «Призрак»? — с улыбкой предложила Рати.

— Неа, рано: после первых поцелуев надо сделать паузу! — хихикнула счастливая женщина, потом потерла пылающее лицо и пообещала: — Сейчас немножечко оклемаюсь, разденусь и все-все-все расскажу! А пока я прихожу в себя, признавайтесь, мы с Олли в отпуске или нет?!

— Ну, как тебе сказать? — «помрачнел» я, вывесил в центре комнаты недавно полученное письмо и включил воспроизведение:

— Привет, Дэн! — посмотрев в камеру, поздоровалась Альери. — Посмотрела твой отчет и страшно расстроилась, что ты собираешься не к нам, а в Эррат. Потом подумала… Впрочем, давай по порядку! Итак, уже через восемь часов начнут разгон четыре орбитальные крепости проекта «Шиин-47». Дуры они здоровенные, но очень медлительные, поэтому на орбиту Эррата прибудут только через тридцать два дня. Ударная эскадра, которая их сопровождает, предназначена для усиления ЧВК и перейдет в твое подчинение сразу после прибытия. Далее, тяжелый транспорт, идущий с ними, загружен оборудованием для филиала клиники, всеми необходимыми расходниками и моим подарком — основательно доработанным дальним рейдером серии «Эммет» под названием «Веселый Роджер» с только что запущенной в производство системой противодействия СПП-шкам. Да-да, ты не ослышался, именно «Веселый Роджер»: я видела картинку на стене твоей «берлоги» в отчете Лани и решила осуществить твою мечту так же, как ты осуществил мою! Кстати, никаких отказов я не приму: моему личному другу и личному представителю в Галактическом Союзе невместно летать на маленьких корабликах! Ну, и последнее — передай девкам, что никаких отпусков НЕ-БУ-ДЕТ…

Тут королева сделала паузу, постучала пальцами по столешнице и ехидно улыбнулась:

— …так как я их тебе отдаю! Но с одним маленьким условием — я иногда буду их ненадолго одалживать. На этом, пожалуй, все. В восторге от проделанной вами работы. С нетерпением жду в гости тебя и твоих девчонок. Твоя подруга Альери…

Конец