Рокировка

Глава 17 Сильная блокировка

Когда мы прибыли в отель, помощи деду не понадобилось. Под конец поездки он уже был полон сил, лицо вернуло нормальный цвет. Я не стал оскорблять его попыткой подставить плечо.

— Мы отбываем обратно в Петербург сегодня, ночным поездом, — сказал дед. — А ты когда возвращаешься домой? — Мы вышли из автомобиля и остановились у дверей отеля — предупредительно распахнутых швейцаром.

Я пожал плечами.

— Возможно, завтра. Не уверен. Есть ещё кое-какие дела здесь, в Париже.

Дед грустно кивнул:

— Что ж, не торопись. Дела нужно решать. Это — основа всего: дела нужно решать.

— Будет сделано, — кивнул я. — Береги себя. Нине — привет.

Мы обнялись.

Я вернулся в машину и откинулся на спинку кресла.

— Мне казалось, что он может меня убить, — провожая деда взглядом, пробормотала Кристина. — И при этом у него даже не потемнела бы жемчужина. Твой дедушка просто сделал бы это в интересах рода и человечества — как ему казалось.

— Ну, недавно дедуля меня самого чуть не убил, — вспомнил я нашу милую беседу в Барятино — когда сообщил, что Вова теперь дворянин и готов взять при бракосочетании фамилию невесты. — Так что не принимай на свой счёт. На самом деле он — добрейшей души человек. Просто — старой закалки. Ему нужно противостоять, иначе он тебя уважать не будет.

— Григорий Михайлович — великий человек, — с чувством заметил Триаль, выруливая на дорогу.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я. — Так что там по нашему делу? Куда мы едем?

— Мы едем допрашивать Златослава, мсье Барятинский.

— Поймали?! — хором воскликнули мы с Кристиной.

Триаль самодовольно кивнул:

— Я ведь говорил, что мы тут недаром едим свой хлеб? После той записки, «Удачи на Игре!», которую Локонте столь самонадеянно оставил, мои люди были настороже непрестанно, в каждую минуту Игры. Была мысль, что Златослав будет принимать непосредственное участие в вашем… гхм, устранении, мсье Барятинский. И мы решили проработать эту гипотезу тщательно. Видите ли, в катакомбах с давних пор сохранились широчайшие магические каналы. Если умеючи, то… В общем, можно сделать многое. Но надо знать, откуда подключаться. И каким образом. Ваш уважаемый дедушка, к счастью, знал. Но я думаю, что и без его помощи мы не дали бы вам погибнуть. Потому что Локонте осуществлял это безобразие, так сказать, посредством Златослава. Сам он всё это время находился, полагаю, где-то далеко — вероятнее всего, в Петербурге. А парнишку мы обнаружили вовремя. Он был сильно истощён, надо заметить — Локонте вычерпал его силы подчистую. Так что взять этого мерзавца труда не составило.

— Ну хоть какие-то хорошие новости, — выдохнул я. — Не думал, что меня сегодня что-то сможет порадовать. И где он теперь?

— О, недалеко, — загадочно улыбнулся Триаль. — Гораздо ближе, чем вы думаете.

Мы выехали за город и остановились, съехав с трассы. Вышли из машины.

— Так, и что дальше? — недоуменно спросил я. — Вертолёт? Вход в подземелье? Секретная невидимая магическая тюрьма?

— Всё будет несколько проще, — заверил меня Триаль и открыл багажник.

Там, со связанными ногами и скованными за спиной руками лежал человек с мешком на голове.

— То есть, вы, с этим выродком в багажнике, спокойно катались по городу, подвезли моего деда до отеля, а по дороге непринуждённо болтали с ним о современных нравах? — задумчиво произнёс я.

— Эм… — озадачился Триаль. — Я сделал что-то не так, мсье Барятинский?

— Нет, — покачал я головой. — Наоборот. Мне, кажется, начинает нравиться французский стиль работы… Ну что же, приступим.

Мы с Триалем выволокли Златослава из багажника, захлопнули крышку.

— Предлагаю отойти вон к тому холму и расстелить плед. Все, кто проезжает мимо, будут думать, что у нас пикник, — сказал Триаль.

— Одобряю, — кивнул я. — А у вас и плед есть?

— Разумеется. У меня есть даже скатерть, зонтик от солнца и корзина для пикника. Я ведь не первый год на этой службе, мсье Барятинский.

Место, выбранное Триалем, подошло идеально. В случае чего, до машины можно было добежать за несколько секунд, и в глаза мы не бросались. Кристина безмолвно расстелила на траве извлеченный из багажника плед и села на него. Судя по её выражению лица, она и впрямь приехала на пикник.

— Вина, мадемуазель? — заботливо воткнув в землю рядом с пледом огромный зонт, осведомился Триаль — которого, видимо, посетили те же мысли.

— Благодарю, не стоит. Я на работе, — сухо откликнулась Кристина.

— Мы, во Франции, считаем, что нет такой жизненной ситуации, в которой помешал бы глоток хорошего вина.

— А бутылка этого хорошего вина тоже болтается у вас в багажнике? — Кристина вскинула брови. — И как давно?

— В багажнике? — изумился Триаль. — Болтается?.. Боже упаси, мадемуазель! Грех так относиться к вину. Для его хранения я использую специальный контейнер. Магический артефакт, если угодно. Внутри создаётся полная стабильность и идеальная атмосфера. Не обижайте меня, мадемуазель. Я, право же, не мальчик и ни в коем случае не позволю себе предложить даме абы что.

— Благодарю вас, но всё же — нет, — мотнула головой Кристина. — Прошу вас, давайте начнём.

— А ты уверена, что хочешь присутствовать? — спросил я, стоя рядом с зонтом и придерживая за локоть безмолвного, неподвижного Златослава. — Я не могу дать гарантий, что допрос останется в рамках…

— Такой вопрос от белого мага чёрному — оскорбление, — насупилась Кристина.

— Как хочешь, — вздохнул я. И сорвал с головы Златослава мешок.

Выглядел Златослав откровенно так себе. Истощение магических сил, а потом — несколько часов в багажнике на жаре. Мало кто сохранил бы после такого надлежащий товарный вид. Этот по крайней мере в обморок грохнуться не пытался, чем заслужил некоторое моё уважение. Только щурился на солнце.

— Ну здравствуй, давно не виделись, — сказал я, бросив мешок на траву.

Златослав надменно помолчал. Этому способствовал кляп во рту, зафиксированный галстуком. Триаль достал нож, разрезал галстук и вынул кляп.

— Вы ничего от меня не узнаете, — сипло объявил Златослав и облизнул губы. После чего добавил: — Я хочу воды.

— Ну вот, — улыбнулся я. — Мы уже узнали, что ты хочешь воды. И неизвестно, какую ещё информацию выболтаешь, наивно полагая, будто она нам совершенно не нужна.

Что-то, похожее на страх промелькнуло в глазах Златослава. Он с трудом сглотнул.

— Вы не имеете права… Я… Если я арестован…

Я расхохотался.

— Так вот как твой кукловод тебя инструктировал? Он сказал, что я тебя буду «арестовывать»? — Я покачал головой. — Малыш… Я сейчас нахожусь на территории чужой страны. Ты даже не представляешь, сколько головной боли и бюрократических проблем возникнет с твоим арестом. Пока вся эта канитель будет длиться, ты просто сбежишь. Хотя… Ты ведь на это и рассчитываешь, да?

— Я принесу лопату, — безмятежно объявил Триаль и пошёл к машине.

Златослав нервно оглянулся на него. Наверняка бросился бы бежать уже сейчас, да ноги были связаны, тут разве что попытаться упрыгать. А магию подавляли наручники.

— Я начну с простых вопросов, — сказал я. — Как твоё настоящее имя?

— Меня зовут Златослав Маврин! — вскинул голову Златослав.

— Отлично. Не люблю запоминать новые имена. Откуда ты родом, Златослав?

— Из Москвы.

— С Локонте ты познакомился в Москве?

— С кем? — нахмурился Златослав.

— Мсье Локонте. Не знаю, как он тебе представился. Тот милый человек, который изо всех сил пытается меня убить.

— От меня вы ничего не узнаете, — поджал губы Златослав.

— Хорошо. — Я уселся на плед — в тень, которую отбрасывал зонт. Златослав остался стоять на солнцепёке. — День сегодня прекрасный, солнечный. А я никуда не спешу.

Златослав тяжело задышал. Поднял голову, посмотрел на солнце, стоящее в зените. Опять вздохнул. Отчаянно повторил:

— Ты не посмеешь меня убить.

— Это я сегодня уже слышал, — хмыкнул я. — У тебя останется семья, о которой ты заботишься?

— А если так?

— Если так, то назови адрес. Род Барятинских не обеднеет от небольшой кучки иждивенцев.

Теперь до Златослава наконец-то начало доходить, что шутки закончились. Он оглянулся на Триаля, который приближался, помахивая лопатой — будто беззаботный джентльмен, решивший накопать червей перед выездом на рыбалку.

— Да чего вы от меня хотите? — не выдержал Златослав. — Вы ведь знаете, что он всем ставит блокировки. Я ничего не смогу рассказать, даже если захочу!

— Это зависит от умения допрашивающего задавать вопросы… Так, где ты с ним познакомился? В Москве?

— Да, — буркнул Златослав.

— Когда?

— Около года назад. Я поступил в университет, а потом появился он и сказал, что ему понравились мои результаты, я набрал приличное количество баллов. И он предложил мне… дальнейшую помощь.

— Так у твоей семьи действительно проблемы?

— Ну… Мы испытывали некоторые затруднения. Были долги.

— Дай-ка угадаю, — предложил я. — Никаких таких особенных результатов ты не показывал. Локонте просто появился и дал тебе понять, что ты поступил в университет только благодаря ему.

Златослав опустил голову.

— А если он щёлкнет пальцами — ты вылетишь.

Голова опустилась ещё ниже.

— Больше того, — продолжил я, — после поступления твой магический уровень невероятно вырос, и это — тоже была его заслуга. В общем, он скормил тебе целую пригоршню наживки, которую ты слопал, не задумываясь. И только потом почувствовал кучу крючков.

— Что бы ты там себе ни думал, — прорычал, подняв голову, Златослав, — но он действительно мне помог! И я ему благодарен. И буду благодарен вечно.

— Да на здоровье. Я что, мешаю тебе быть благодарным? — удивился я.

Подошёл Триаль.

— Я начну копать с той стороны холма, мсье Барятинский, — прищурившись в сторону холма, показал рукой он. — Но вы не торопитесь. Денёк сегодня такой прекрасный — одно удовольствие поработать физически, — и удалился.

Златослав презрительно фыркнул. Однако побледнел и вслед Триалю посмотрел с беспокойством.

— Какую задачу Локонте поставил тебе в Париже? Что ты должен был сделать?

— А ты не догадался? Убить тебя.

— Зачем?

Златослав как будто удивился.

— Ну, потому что он так приказал. Мне ведь теперь путь в Россию заказан. А моя семья — там. И они целиком зависят от него.

Я посмотрел на Кристину, та кивнула. Уже кое-что. Есть фамилия, имя. Вытрясем и адрес. А даже если нет — найти в Москве захудалый род, чей отпрыск сумел поступить в университет, проблемы для Витмана не составит. А потом — проследить, откуда к этой семье течёт финансовый ручеёк. Наверняка, конечно, всё сделано очень аккуратно, но что-то мы оттуда да вытащим. Златослав уже неплохо нам напомогал.

До чего же всё-таки трудно живётся без компьютерных баз данных! В моём мире, чтобы получить такую информацию, не потребовалось бы и часа.

— Объясни-ка, Златослав, что в тебе такого особенного, — попросил я. — Почему тебя — именно тебя! — Локонте сам, на своих руках, вытащил тогда из Чёрного города? Эльвира и Пантелеймон остались, а тебя — он вытащил.

Златослав посмотрел на меня с жалостью.

— Ты ищешь здесь корыстных мотивов, Барятинский? Знаешь, он был прав: ты действительно — самый что ни на есть чёрный маг, просто пока ещё этого не понял. Боишься посмотреть правде в глаза. У нас с ним была договорённость. Пока я помогаю ему — он помогает мне, моей семье. И он хотел, чтобы…

— То есть, он спас тебя для того, чтобы у него был повод и дальше помогать тебе и твоей семье? — вмешалась Кристина. — И ты действительно в это поверил?

Уж она-то была прирожденным чёрным магом. И никаких проблем с тем, чтобы посмотреть в глаза правде, у неё не было.

Златослав побледнел. Сдерживали его наручники, верёвка на ногах и тот факт, что перед ним — дама.

— Можете меня убить, — процедил он сквозь зубы. — Но больше я не скажу ни слова.

Он уже даже потеть перестал. Я счёл это добрым знаком — организм в достаточной степени обезвожен и истощён.

— Мсье Триаль! — крикнул я.

— Я здесь, — отозвался Триаль, явившись вдруг из ниоткуда, как чёртик из табакерки.

Похоже было на то, что он просто стоял тут, рядом, невидимым. Как умели, к примеру, люди Витмана.

— Несите ваше вино, — кивнул я.

— О, с преогромным удовольствием!

Нашлись у Триаля и бокалы. Нам, правда, потребовался только один.

— Воды, — мотнул головой Златослав.

— Воды нет, — сказал я. — Можем попросить мсье Триаля за ней съездить, но это займёт час. А может, два…

Златослав издал рычание и потянулся к бокалу. Кристина осторожно, как опытная сиделка, приподняла бокал и выпоила ему всё до капли, не пролив.

— Ещё! — Глаза Златослава блеснули, он облизнул губы.

Кристина посмотрела на меня, я кивнул. Второй бокал постигла та же участь. Под конец Златослав поперхнулся и долго кашлял. Кашляя, он опустился на колени, потом и вовсе сел на край пледа. Повело его быстро — как я и ожидал.

— А он тебе не рассказывал, почему называет меня clochard? — спросил я.

Златослав хихикнул.

— Рассказывал. Я как-то спросил, а он говорит… Говорит — потому, что ты и есть бродяга! Ни кола ни двора. Своего нет, вот тебе и чужого не жалко. Понятия не имею, что он имел в виду.

Мы с Кристиной переглянулись. Мы-то прекрасно понимали, что имел в виду Локонте. Вот только откуда он узнал?..

Впрочем, если предположение Кристины верно, и Локонте видит линии вероятностей (а значит, фактически, является прорицателем), то вопрос «откуда» автоматически снимается. Он это просто увидел.

— Сказал, что у таких, как ты, дома быть не может. И чем скорее ты это поймёшь, тем лучше. Такие, как ты, нигде не должны надолго задерживаться. А мы — мы с ним — просто должны помочь тебе… уйти.

— Вот как? Очень благородно, — признал я. — Тронут до глуби души.

Златослав икнул. По моим прикидкам, до отруба ему осталось минут пять.

— Вы ведь наверняка обсуждали с Локонте то похищение, да? — спросил я. — Когда вместо Аполлинарии Нарышкиной ты и твои приятели украли великую княжну?

Златослав кивнул. Впрочем, выглядело это так, будто он просто уронил голову на грудь — держать её было для него всё труднее.

— Локонте объяснил, зачем и почему обманул вас? Почему не сказал, кого именно придётся похищать?

— Ну, это… Это было лишней информацией для нас, — язык у Златослава начал заплетаться. — Княжна ведь выглядела… ну, не как княжна. Если бы мы знали, что это — она, то мы бы… боялись. Напортачили бы.

Хм. Ну, допустим, логично. Они, конечно, и без того напортачили будь здоров, но хоть в штанишки при этом не писались.

— А Локонте сказал, что собирался принести великую княжну в жертву? — резко спросил я.

— Что? — Златослав с трудом поднял голову. — Как-кую ещё «жертву»?

— А для чего, по-твоему, вы её похитили?

Златослав рассмеялся, болтая головой, как пьяный поп — кадилом.

— Да он хотел её спасти, идиот! Дело в крови, понимаешь? Император ведь на самом деле знает, как победить болезнь его сына. Его наследника! А для этого нужно Анну…

Того, что произошло в следующую секунду, не ожидал никто. Прозвучал негромкий хлопок, потом я почувствовал у себя на лице горячую влагу. Затем увидел кровь на вытянувшемся лице Кристины. И только после этого обратил внимание, что головы на плечах Златослава больше нет.

— Сильная блокировка, — заметил чистенький Триаль, вновь появившись незнамо откуда. — Ну-ка, мадемуазель, мсье — давайте-ка, дружно. Завернём его в плед, пока мы все не перепачкались. С ямой я, к счастью, закончил.