Реверсант: Хаос и надежда

Глава V

В этот раз никуда спешить и рваться я не стал. Вместо этого добрёл до ближайшего открытого заведения, где подавали что-то помимо алкоголя, а музыка были не настолько громкой, чтобы блокировать возможность думать. И заказав себе порцию чёрного чая, уселся за угловой столик.

Потом добавил ещё одну чашку чая и большой кусок торта. Требовалось подумать. С чем мне всегда помогало сладкое. А чёрный чай не позволял расслабиться, впав в омут глюкозного наслаждения.

Если кто-то думает, что полицейские курсы — это ерунда, где ничему не учат, он глубоко заблуждается. Там быстро обучаешься анализу данных, формированию стратегии и построению тактики.

Например, решая задачу — как получить порцию нормальной еды, в которую ничего не подсыпано, если наряд по кухне возглавляет ненавидящий тебя курсант, а внутренняя охрана состоит из его приятелей. Дополнительное условие — необходимость безопасно покинуть столовую и добраться до казармы, где стоят видеокамеры. Желательно, не потеряв ни одну из конечностей, оставшись в живых и никого при этом не покалечив.

Правда, теперь мне предстояло скакнуть сразу на несколько десятков уровней выше. Придумать план, который позволит нейтрализовать угрозу, при этом сохранив жизни всех задействованных полицейских и их свободу. И минимизировав число людей, которые окажутся в курсе того, что я поглотил реликс.

Не самая простая задача. Я бы сказал — из разряда тех, над которым можно долго ломать голову.

Спустя четыре чашки чёрного чая, кусок торта и два круассана с шоколадом, я нащупал вариант решения, который не был однозначно проигрышным. А ещё через две минуты, в дверях кафе-бара появилась пара незнакомых мне полицейских с винтовками в руках. И я взорвал гранату. Так и не определившись, каким круассаном отметить появление первой рабочей концепции — с малиной или клубникой?

В следующей итерации я вновь разыграл тот же самый сценарий. Испытывая, надо сказать, изрядную скуку. Доставшаяся мне способность открывала колоссальные возможности. Но повторение одних и тех же действий на протяжении длинной цепочки событий буквально давило на нервы. Как театральные актёры не сходят с ума? Им же приходится снова и снова воспроизводить один и тот же сценарий. Сотни раз. Возможно, именно потому среди них так много хронических алкоголиков?

Корректировки я внёс только после того, как оказался в офисе Лапида. Поинтересовавшись у сенатора его номером телефона. А когда тот, искренне считая, что мне уже не выбраться, назвал его, сразу же выдернул чеку. В этот раз, пожалуй, с каким-то облегчением. Как после успешно сданного экзамена, который пришлось зубрить целую неделю.

Вновь придя в себя посреди пустынной улицы, я снял с пояса гранату. Подбросив её в руке, тоскливо посмотрел на оружие. Никогда не думал, что стану о таком размышлять, но кажется мне стал надоедать способ самоликвидации. Ещё немного и я стану попросту ненавидеть ручные гранаты.

Чеку я, естественно, достал. Проверяя своё предположение по поводу перемещения между точками. Которое оказалось верным — гибель сразу после возвращения к временной темпоральной точке забросила меня на якорную. В Бригантинный переулок.

Правда, к реализации дальнейшего плана я приступил не сразу. Перед этим ещё трижды добирался до той самой улочки, уговаривал остальных уехать, а потом ставил временную темпоральную точку и пускал в ход гранату.

Быстрее было бы избежать беседы и достать чеку прямо в патрульной машине. Но этот психологический барьер я переступить готов не был.

Эмпирическим путём вышло установить, что гибель в первые тридцать секунд после установки временной темпоральной точки перебрасывает меня на якорную. В теории, это означало, что смерть в тот же период времени после отката к якорной точке будет окончательной. Но эту версию, естественно, я проверять уже не стал. Ограничившись умозрительным заключением о том, что базовый хроно-пункт стоит располагать в относительно безопасном отрезке времени.

В очередной раз взглянув на дома Бригантинного переулка, я медленно зашагал к машине. Почти подойдя, остановился. Ещё немного потянул время, дожидаясь пока пройдут тридцать секунд. И двинулся к лидер команды гражданской гвардии.

Тот встретил меня недоумевающим взглядом, в котором сквозил немой вопрос. А я покосился на Зелёного Эволюта, что лечил Жана.

— Насколько он силён?

Лидер группы слегка растерялся. Бросил быстрый взгляд в сторону подчинённого, как будто пытаясь понять, чем именно вызван мой интерес. Потом с лёгким раздражением выдохнул.

— Тебе заняться больше нечем? Вам, вроде, приказали убираться отсюда.

Игнорируя его тон, я озвучил ещё один вопрос. Сформулированный более детально.

— Если внутри человека есть личинки микроскопических летучих мышей, способных жрать человеческую плоть, твой Зелёный сможет помочь?

Собиравшийся что-то сказать офицер осёкся. Теперь смотря на меня с некоторой опаской. А вот русоволосая Эволютрис, которая до того поглядывала на меня с откровенным недовольством, подалась вперёд.

— Ты знаешь кого-то, заражённого Мышкой?

Лидер команды Эволютов, на чьей форме виднелись нашивки капитана, схватил её за локоть, оттаскивая назад.

— Сколько тебе раз говорить, Эстель? Никогда не называй так Даму Теней. Она убивала и за меньшее.

Вот оно значит как. Та интриганка с хитрой способностью ещё и известна среди Эволютов. При этом, пользуясь мрачной славой.

Взгляд капитана устремился на меня.

— Зачем ты про это спрашиваешь?

Хлопнула дверь машины — из неё вышел Гаспар, демонстративно сжимающий в руках помповик. Потом вылез Тибо с винтовкой. Похоже, коллеги решили, что между мной и Эволютами происходит вовсе не дружеская беседа и ещё не отойдя от схватки, решили действовать так, как подсказывают инстинкты.

Я же улыбнулся.

— Сначала скажи, будет ли твой человек в состоянии помочь.

Зелёный, заинтересовавшись взглядами в свою сторону, подошёл ближе. Да и тот парень, что сначала гнался за остатками нападавших, а потом изображал снайпера, тоже приблизился.

Что до их командира — в этот раз он раздумывал несколько дольше. Но, после пятнадцати секунд тишины всё же заговорил.

— Мартин скорее всего не справится. Но у меня есть знакомый, которому такое по силам. Конечно, если ему не станут мешать.

Я удовлетворённо кивнул.

— Тогда ещё один вопрос. Ты на стороне Лапида или против него?

Женщина, которую он назвал Эстель, скривила губы.

— Ты говорил, что надо ответить всего на один вопрос. А теперь задаёшь второй. Знаешь, что за карточным столом делают с шулерами?

Она оставалась на месте. Но вот взгляд Эволютрис едва ли не резала меня на куски.

Судя по лицу командира, тот сейчас испытывал похожие эмоции. Как и ещё двое гвардейцев, которые подошли достаточно близко, чтобы всё слышать. Переигрывать всё заново мне не хотелось. Так что, посмотрев в глаза их лидера, я сделал ещё один ход.

— Скажем, у тебя есть шанс раскрыть заговор против Лапида. Ты станешь его спасать? Или сам служишь тем, кто собирается прикончить сенатора?

Скоростной Эволют, который, скорее всего, был Оранжевым или вовсе принял смешанный геном-коктейль, удивлённо присвистнул. Зелёный с ошарашенным видом провёл рукой по своим волосам. А брови их капитана заметно приподнялись.

— Заговор против Лапида?

Определить, удивляется он сейчас искренне или притворяется, у меня не получалось. Что огорчало — хотелось бы мне разбираться в людях чуть лучше.

— Он самый. Так каким будет ответ? Ты с ним или против него?

Заметив, как тот подтянулся, я сразу же поднял руку.

— Только не надо сейчас говорить, что ты служишь Республике и её гражданам. Это не проверка. А я не из безопасности Сената. Хотя они скоро тут будут. И нам бы лучше убраться до момента их прибытия.

На пару секунд он задумался. Скорее всего пытаясь понять, как связаны мои опасения по поводу службы безопасности Сената и желание помочь Лапиду, который их формально контролирует. Потом слегка наклонил голову.

— Если кто-то хочет убить Лапида, а я могу его спасти, выбор очевиден. Я уберегу сенатора.

Мгновение он подождал, с интересом сверля меня взглядом. Потом заговорил вновь.

— А ты как в этом замешан?

Как только он закончил фразу, рядом послышался голос скоростного Эволюта.

— Патрульный с такими разговорами не вызывает у меня радости. Только острое желание прострелить ему голову.

После него вклинился Зелёный, которого их командир звал Мартином.

— Или арестовать и отвезти на допрос.

Женщина промолчала. Но взгляд у неё оставался красноречивым. Я же по очереди обвёл их взглядом.

— Случайно оказался не в том месте и не в то время. Единственный способ выпутаться из этого и остаться в живых — помочь Лапиду. Иначе меня прикончат. Просто на всякий случай.

Момент помолчав, добавил.

— Если что, вы теперь тоже в курсе. Добро пожаловать в клуб.

Лидер команды тяжело вздохнул. Бросил взгляд на патрульную машину.

— Я жду подробностей.

Посмотрев на него, я пожал плечами.

— Их не будет. Но у меня есть личный номер Лапида и план. Как он способен наградить своих спасителей, ты можешь представить и сам.

Из-за поворота выкатила пара автомобилей гражданской гвардии. Командир оглянулся на них. Снова посмотрев на меня, задумался, сведя брови к переносице.

— Перед тем, как мы хотя бы что-то сделаем, мне потребуется подтверждение.

Я согласно наклонил голову. А когда спустя десять минут мы остановились за несколько кварталов от места перестрелки, предоставил его. Набрав номер Лапида на своём телефоне и поставив вызов на громкую связь.

Сенатор принял звонок только спустя пять долгих гудков. И судя по голосу, был не слишком доволен.

— Кто это?

Стоящий напротив командир гвардейцев наморщил лоб, вслушиваясь в голос. Я же озвучил ответ.

— Выслушайте меня внимательно. Если хотите жить — не оглядывайтесь на свою секретаршу и не подавайте виду, что речь идёт о ней. Притворитесь, что получили срочную новость и вам нужно выйти. Когда останетесь один, я всё объясню.

Надеюсь, сверхострого слуха у Дамы Теней не было. В противном случае, вся моя затея обречена на провал.

В том, что он сейчас вместе с ней, я почти не сомневался. Слишком уж концентрированный запах секса стоял в его кабинете — пара не просто приступила к делу, а уже успела его закончить. Возможно и вовсе завершив второй заход.

— Можете конкретнее обозначить суть проблемы?

В глазах застывшего напротив Эволюта мелькнула лёгкое удивление — голос из динамика, пусть и с трудом, но всё же был узнаваем. Я же, практически без паузы, начал отвечать.

— Несмотря на вашу неуязвимость, вас вот-вот убьют. По сути, вы уже мертвы, просто ещё не знаете об этом. А половина ваших людей служит совсем не вам.

Тот издал странный звук — то ли хмыкнул, то ли причмокнул губами. Потом наступила пауза, которая продлилась не меньше пары минут. Наконец вновь послышался голос Лапида.

— Кто вы такой? И о чём идёт речь?

Вздохнув, я напомнил ему с чего началась беседа.

— О вашей жизни. Остальное при встрече. Сейчас не стоит терять времени.

Когда молчание сенатора затянулось, я добавил.

— Убить вас при помощи обычного оружия или способностей Эволюта мы всё равно не сможем. Вы ничем не рискуете. Зато сможете спасти свою жизнь.

Тот ещё секунду помолчал.

— Кто вы такой?

— Человек, который хочет спасти вас и получить заслуженную награду.

Взглянув на Эволюта, что стоял напротив, я добавил.

— И я не один. Со мной будет несколько гвардейцев и полицейских.

В этот раз он молчал секунд десять. Наконец, из динамика послышался голос.

— Приезжайте к старому армейскому штабу. Через двадцать минут.

Дальше он разговаривать не стал — сразу же сбросил звонок. А на меня уставились сразу семь пар глаз. Помимо Эволютов, рядом были и полицейские — я счёл, что безопаснее будет взять их с собой. К тому же, как бы цинично это не звучало, мне может понадобиться поддержка.

Я убрал телефон в карман, а командир гвардейцев, после короткой паузы, всё же заговорил вновь.

— Меня зовут Тайрел, парень, что любит сбивать вертолёты — Дэн. Остальных ты уже знаешь.

Мгновение помолчав, добавил.

— Вы едете первыми. Мы сразу за вами.

С этим я спорить не стал. Зато обозначил, что им следует отключить сигнальный маяк. И вырубить радиостанцию. А когда вернулся на своё место в патрульной машине и взялся за нашу собственную станцию, рядом зазвучал напряжённый голос Гаспара.

— Что это, нахер, такое было? Во что ты нас втянул?

Отжав последнее крепление, я выдвинул устройство. Выдернув шнур, повернул голову к сержанту, который завёл двигатель, но ехать пока не спешил.

— В предотвращение заговора против Республики.

Вцепившись пальцами в руль, тот покачал головой. Губы изогнулись в нервной усмешке.

— Я серьёзно, Марк! Это всё пахнет смертью. Где мы и где Лапид? Откуда у тебя вообще взялся его номер?

Повернув голову, он с яростью уставился на меня. Пока так и не тронув машину с места.

Рассказать ему правду я не мог. Это было бы слишком долго. К тому же, мой план не предполагал, что кто-то окажется в курсе моей способности. Суть была как раз в том, чтобы устранить угрозу и получить свободу действий. А не просто дотянуть до утра, встретив рассвет.

— Могу сказать одно — это наш единственный способ выжить. Иначе нас всех убьют. Лишь из-за того, что мы оказались в Бригантинном переулке. И сейчас я абсолютно серьёзен, Гаспар.

Напарник смерил меня тяжёлым взглядом. Секунды три подумал, расфокусировано смотря в никуда. И, наконец, тронул автомобиль. Сзади же зазвучал тихий голос Жана.

— Но… Как эта перестрелка связана с Лапидом? Ты же говорил о заговоре и убийстве.

Если Гаспар реагировал раздражённо и агрессивно, то вот напарник Тибо был скорее напуган. Чем я благополучно воспользовался.

— Хочешь пережить эту ночь и потом получить звание капитана — не задавай лишних вопросов.

Упоминания потенциальной награды Жана чуть приободрило. Он, кажется, даже пропустил мимо ушей слова о возможной гибели. А вот Гаспар покосился на меня с откровенным неодобрением. Хорошо, что хотя бы не стал комментировать.

Охраны около здания, где раньше располагались военные, не оказалось. По дороге сюда мы проехали сразу несколько постов, но если Лапид на самом деле окажется здесь, это уже будет не так важно. Как минимум какая-то часть людей сенатору подчинялась. К тому же, он знал, для кого предназначалась посылка — как минимум, сможет назвать получателя.

Когда мы покинули машину, оказавшись во дворе старой постройки на четыре этажа, которую скоро собирались снести, я поставил временную темпоральную точку. Чтобы не повторять весь этот путь заново, если на переговорах что-то пойдёт не так.

Оглянувшись на выбирающихся из внедорожника Эволютов, окинул взглядом фасад здания. И зашагал к его входу.

Лапид действительно был здесь. Ждал в вестибюле. Окутанный золотистой плёнкой и стоящий с засунутыми в карманы руками.

Дождавшись, пока мы все окажемся внутри, поморщился.

— И кто, по-вашему, хочет меня убить?

Сенатор был раздражён и зол. Я бы на его месте, наверное чувствовал себя приблизительно так же. Не будь он Эволютом с мощной защитной способностью, Лапид вовсе тут бы не появился.

Сделав шаг вперёд я привлёк его внимание.

— Человек, которому совсем скоро должны были доставить уникальную посылку. Если вы понимаете о чём я. Ту самую, что пытались сегодня перехватить в Бригантинном переулке.

Мужчина на момент замер, неверяще рассматривая меня.

— Не смеши меня, капрал. Я бы знал.

Я улыбнулся.

— Вы не знаете даже о том, что там работают безопасники Сената. Которые вам ни о чём не докладывали.

Он шумно выдохнул.

— Сейчас ты играешь с огнём, парень.

Слева и чуть позади раздался голос Тайрела.

— Это действительно правда, На месте перестрелки в Бригантином работает служба безопасности Сената. Наших экспертов оттуда выставили.

Взгляд Лапида метнулся к офицеру. Потом снова вернулся ко мне. А когда тот полез за телефоном, я обратился к серому кардиналу Республики вновь.

— Ваша секретарша — Дама Теней. Которая давно вас заразила и может прикончить в любой момент. Дожидаясь лишь команды от своего хозяина.

Сенатор замер с телефоном в руке. Неверяще посмотрел на меня.

— Лжёшь.

Я усмехнулся.

— С ней ведь так легко и просто. Всегда говорит то, что вы желаете слышать. А в постели делает то, о чём вы могли только мечтать. Не слишком идеально для реальности?

Кто-то из присутствующих мрачно вздохнул. Я же, увидев как брови Лапида взлетели вверх, заговорил вновь. По лицу сенатора и так было понятно, о чём он сейчас спросит.

— Это её слова. Не мои. И в том разговоре, который я слушал, в детали она не вдавалась.

Забавно всё-таки устроен человеческий мозг. Мы разговаривали о заговоре и возможном убийстве неформального лидера Республики. Но в состояние пиковой напряжённости сам он впал после того, как речь пошла о постельных предпочтениях. Даже интересно, чем он таким занимался, что настолько взъярился?

— Откуда ты всё это знаешь?

Я с улыбкой пожал плечами.

— Расскажу потом. Возможно. А прямо сейчас вас надо очистить от заразы.

Повернув голову, посмотрел на Мартина, который мрачно смотрел на сенатора. Второго Зелёного Эволюта со способностью к целительству Тайрел должен был вызвать прямо сейчас. Из постели он его уже вытащил — тот находился в паре кварталов отсюда. Но вот конечной точки маршрута капитан гвардейцев ему не обозначал.

Снова взглянув на сенатора, я объяснил.

— У нас есть Зелёный Эволют, который может справиться с этой задачей. Скоро здесь окажется ещё один.

Тот поморщился, бросив взгляд в сторону Мартина.

— Обойдусь.

Едко озвучив ответ, он на момент прикрыл глаза. И в следующую секунду в его левой руке вдруг оказалась стеклянная колба.

Ничего себе. Значит они и так могут? То есть, теперь уже мы так можем. Раньше я сталкивался с Эволютами, но в основном со слабыми. А вариациям их способностей нас обучали только в общих чертах. Отталкиваясь от того, что детали станут понятны в процессе работы.

Откинув в сторону резиновую крышку, Лапид осушил янтарное содержимое колбы. Скривившись, отшвырнул её в сторону. После чего посмотрел на меня.

— Почему ты решил, что заказавший эту посылку хочет меня убить?

Проводив взглядом звякнувшую стеклянную ёмкость, я открыл рот. Но озвучить версию, которую подготовил по дороге сюда, не успел. В здании, которое должно было быть абсолютно пустым, вдруг зацокали каблуки. А когда все взгляды обратились к дальней части вестибюля, где располагался выход в коридор, там появилась женская фигура.

Выйдя, Дама Теней с улыбкой скользнула по нам взглядом.

— Как вам не стыдно мальчики? Обсуждать такие интимные подробности вдевятером. И вы ещё говорите, что женщины любят сплетничать.