Реверсант: Хаос и надежда

Глава XX

Все замерли, смотря на чудовище, чей гулкий голос ещё отдавался в зале. Я же опустил «МАС-12» и качнул головой.

— Так не пойдёт. Хочу сделку получше.

Монстр издал утробный звук, который видимо означал смех.

— Думаешь ты в том положении, чтобы торговаться?

Я с довольным видом кивнул.

— Перед тобой единственный выживший. Кроме меня из Пуатье никто не выбирался. К тому же, за тобой должок.

Слева тоскливо простонал Георг. Похоже командиру больше не казалось, что контракт был хорошей идеей. Уверен — сейчас он мечтал оказаться подальше отсюда. Пусть даже и на позиции обычного охранника.

— Должок? Когда это я успел тебе что-то задолжать?

Тембр голоса у монстра был таким, что оценить эмоции было делом затруднительным. Но как мне кажется, сейчас в нём прозвучало удивление.

— Во время нашей предыдущей беседы. Ты не сказал, что на самом деле у тебя есть тело.

Тот снова издал тот же самый утробный звук. Только теперь тот был громче и длился намного дольше.

— Ты про бесплотного дурачка, что мечется наверху? Он и правда считает, что застрял тут по чистой случайности. Когда я разделял сознание, чётко выстроил иерархию.

На момент замолчав, счёл нужным добавить.

— Я знаю всё, что происходит с ним и вижу его глазами. Но вот о моём существовании этот призрак не подозревает.

Интересный метод. И на первый взгляд, вполне эффективный. Плюс, объясняющий, почему мой собеседник с поверхности не может спускаться в Бункер.

Улыбнувшись, я кивнул.

— Ловкий ход. Но это всё равно твоих рук дело. Так что долг пусть и сокращается, но не исчезает полностью. И как я сказал — мне нужна сделка получше.

Монстр чуть сдвинулся в сторону. Посреди его лба на секунду показался ещё один глаз — крупный и светящийся оранжевым. После чего сразу скрылся под плотью. Интересно, где у этого создания мозг? И есть ли он вообще?

— Чего ты хочешь? Чтобы я отпустил всех?

Я отрицательно покачал головой.

— Мне нужна сестра.

Несколько мгновений он помолчал. Потом начал говорить, внезапно чуть изменив свой тон.

— Почти всё оборудование давно вышло из строя. Расходников нет. Но если ты предоставишь мне образец ДНК, а твои спутники послужат сырьём, то…

Георг с Барсом медленно отступили в стороны, смотря на меня с нехорошим выражением в глазах. Сам же я взмахнул рукой, останавливая неизвестного.

— Ты не понял. У меня уже есть сестра. Совсем недавно она зашла в эту же дверь, вместе со своими спутниками. И я хочу её вернуть.

В следующую секунду рядом послышался шокированный шёпот Георга.

— Сестра?

Я даже не стал реагировать. Надо читать контракты. Тоже мне — командир наёмников. Который не обращает внимания на фамилии бойцов, которых вербует.

Стоящий метрах в десяти от нас монстр, коротко ухнул. Возможно выразив таким образом своё удивление.

— Занятно. Теперь я хочу услышать и эту историю.

Немного подождав, я вернулся к прежней теме разговора.

— А я хочу вернуть сестру. Отдашь — могу рассказать обе истории.

Он не двинулся с места. Но видимо как-то отдал приказ — из темноты вдруг вынырнуло что-то напоминающее многоножку. На спине которой располагался контейнер. Вроде тех, что мы видели парой ярусов выше. Только работающий.

— Это она?

Многоножка выгнулась, приподнимая контейнер. И я увидел лицо Жаннет, которая лежала внутри. Неужели вышло? Я её нашёл.

Посмотрев на монстра, чуть помедлил. Наконец кивнул.

— Да. Но я хочу убедиться, что она жива.

Тот опять «рассмеялся».

— Правда веришь в своё бессмертие? Думаешь я не смогу развоплотить каждую клетку твоего тела? Расщепить каждую каплю, связанной с тобой энергии?

Я пожал плечами.

— Не уверен, если честно. Но если даже получится — ты не услышишь ни одной из историй.

Несколько секунд он неподвижно стоял на месте. Потом из его правой руки вырвалось самое настоящее щупальце, которое устремилось к контейнеру. Коснувшись его, нажало на несколько кнопок. И с такой же молниеносной скоростью втянулось обратно.

Спустя секунду я услышал надрывный выдох, вслед за которым послышался кашель. Потом за борт контейнера ухватилась рука и Жаннет приподнялась, пытаясь усесться внутри.

— Убедился? Я могу отпустить её с тобой. Если мне понравятся обе истории.

Рядом раздался тихий шёпот Георга.

— А нас?

Не успел я среагировать, как зал наполнился мощный голосом монстра.

— Нет. Я готов отдать полтора центнера свежих расходников. Не больше.

Сестра весила килограмм шестьдесят. Может быть шестьдесят пять. Посчитав, я возмущённо нахмурился. Неприятно, когда кто-то преувеличивает твой вес. Впрочем, спорить об этом, наверное было бы не слишком умно.

— Тогда я хочу услышать твою историю. Как ты здесь оказался, зачем разделил себя и кто ты такой?

И снова этот странный звук, означающий смех.

— Это слишком много.

Я несогласно поморщился.

— На мой взгляд — в самый раз.

Чуть подумав, чудовище сделало шаг вперёд.

— Могу рассказать краткую версию. Никакого Мастера марионеток не существовало.

На секунду замолчав, поправился.

— В том образе, который сейчас рисуют все эти «государства».

Неплохой старт. Но слишком очевидный. Положив руки на винтовку, что сейчас висела на груди, я молчал. И спустя мгновение, местный хозяин продолжил говорить.

— Я хотел создать Эликсир, который позволит вспомнить. Впитает в себя память о том, что было до Изменения из отпечатков чужих разумов и передаст новому владельцу. А ещё желал узнать, что именно тогда произошло. Слишком многих такая перспектива пугала. До дрожи в коленях.

Постепенно приходящая в себя Жаннет крутила головой, шокированно оглядываясь по сторонам. Тогда как состоящее из множество движущихся кусочков плоти, существо, продолжило.

— Я готовился к тому, что они придут. Использовал этот подземный комплекс, превратив его в крепость. Подготовил войска снаружи. Но они всё равно выиграли.

Такая себе победа. Если смотреть объективно, они не уничтожили главную цель. Вот он — прямо перед нам стоит и вовсю распинается.

— Но ты жив. И почему-то заперт здесь. Судя по всему, провернув всё добровольно.

Теперь он издал совсем иной звук. А вокруг тела вдруг зазмеились десятки щупалец.

— Не по своей воле. Им нужна была моя смерть. Они её получили.

Логично. Он каким-то образом разделил сознание. Оставив одну часть в виде призрака наверху, а остальное запрятав здесь. И фактически, на самом деле умер. Что могли почувствовать другие Эволюты.

Хотя, наверху вполне может бродить псевдоличность. Искренне считающая, что когда- то явилась сюда в качестве наёмника.

Ещё один интересный факт — на самом деле выпускать он никого не планировал. Это было понятно с самого начала. Тем не менее, сейчас он озвучил это собственными устами. Или нет. Не знаю, откуда он это сказал. Звук как будто генерировался внутри его тела, волнами выходя наружу.

— Ладно. Предположим я тебе поверю и всё так. Хотя выглядит не слишком убедительно.

Говоря, я забросил штурмовую винтовку себе за спину. И тут же услышал голос монстра.

— Краткая версия. Я ведь предупреждал.

Согласно наклонив голову, я сделал шаг вперёд.

— Давай так — если ты будешь впечатлён моими историями, то потом расскажешь полную.

За моей спиной послышалось сдавленное слово «псих». Кажется, к нему добавили что-то ещё, но этого я уже не разобрал. Собственно — даже не понял, кто именно говорил.

Сам монстр, тоже чуть сдвинулся с места. Оказавшись на полметра ближе ко мне. Похоже он ничуть не опасался возможной атаки. Потрясающая самоуверенность. Почти, как у меня. Только я ещё красивый.

— Согласен. Но только если меня это и правда увлечёт.

Я возмущённо приподнял брови.

— А ты в этом сомневаешься? Не помнишь, что я говорил о Пуатье?

Сделав ещё пару шагов вперёд, я остановился, опираясь спиной на один из массивных светильников. Теперь до монстра оставалось не больше пяти-шести метров.

— Помню. Но так и не понял — чему из этого можно верить?

Что? Безумец, который превратил себя вот в это, отказывается верить моему правдивому рассказу?

— Продолжишь в таком же духе и я тебе вовсе ничего рассказывать не буду.

Жаннет, который отчасти пришла себя, смотрела на меня с абсолютно безумным выражением глаз. Я же приветственно помахал ей рукой.

— Я настоящий. А это всё скоро закончится.

Вернув взгляд на чудовище, продолжил.

— Давай она сразу выберется из этой штуки. Сомневаюсь, что там удобно.

На мой взгляд, это предложение должно было показаться ему подозрительным. Но судя по всему, монстр был полностью уверен в своих силах.

— Если сможет — пусть выбирается.

Сестра услышанные слова осознала не сразу. Но после того, как я три раза подряд повторил их, зовя подойти ко мне, всё же вылезла из контейнера. И едва держась на ногах, побрела в мою сторону.

Я двинулся навстречу. Взяв её под руку, подвёл к светильнику. Фактически усадил на его край. Вернувшись на дорожку, которая рассекала освещённую часть комнаты на две половинки, посмотрел на чудовище, которое теперь оказалось совсем недалеко.

— Из Пуатье я выбрался очень просто. Эволют, который всё это организовал, не знал, что…

Остановив на середине фразы время, я бросился вперёд. Одновременно вытаскивая из кармана Синий геном-коктейль и срывая с пояса гранату.

Шприц в плоть монстра я вогнал левой рукой. А вот гранату вколотил правой. Буквально вогнав свою руку между составных частей его тела. Мерзкие ощущения. Но иначе никак.

Кинувшись назад, притормозил около Жаннет. И тут время снова пошло.

Рёв был оглушительным. Как я и предполагал, способности Эволюта у этой твари сохранились. И геном-коктейль, который не достался Пугалу, действовал на противника вполне очевидным образом.

С чем я промахнулся — так это с уровнем его агрессии и целеустремлённости. Если первые секунд десять он орал от боли и беспорядочно молотил по всему вокруг, то потом сориентировался. Ринувшись в нашу сторону.

Рявкнула винтовка Дэна. Заработал ручной пулемёт Барса. Георг с безымянным Бестиарием ударили очередями. Но свинец был бесполезен — таким монстра не пронять.

Впрочем, спустя секунду полыхнул протуберанец — способность командира отчасти сработала. Противник кинулся в сторону. Барс тоже похоже чем-то ударил — от него разошлись мощные воздушные вибрации. А Дэн стремительно сместился в сторону, вновь выстрелив из винтовки.

Неплохо. Только все повреждения заживали практически в тот же момент. А на краю освещённого пространства появилось не меньше двадцати многоножек.

Честно скажу — секунду я колебался. Не так просто принять решение, которое ненадолго сделает тебя смертным. Да ещё и создаст угрозу для сестры — если я погибну, она точно отсюда не выберется.

Тем не менее, в итоге пальцы обхватили небольшой конус и я уверенно вжал его кнопку.

Внутренности на момент скрутило от боли — я даже успел подумать, что на самом деле там не просто нулевой Эликсир, а какая-то смертельная для Эволютов смесь. Но спустя мгновение боль отпустила. А глаза снова смогли нормально смотреть на мир.

Остальным тоже пришлось несладко — Дэн согнулся, держась за один из светильников, Георг едва не падал, вцепившись двумя руками за ещё один. А Барс рухнул на одно колено, пытаясь использовать ручной пулемёт в качестве подпорки.

На другую сторону это тоже подействовало. Многоножки, которые до того двигались в нашу сторону, замерли неподвижными кусками мяса. Но вот главный противник, опроверг моё предположение — разваливаться на части, после временного отключения способности, он не стал. Вместо этого прямо сейчас поднимался с пола, на который рухнул. Явно намереваясь добраться до нас и прикончить.

На миг это вселило неуверенность. Но потом пришло понимание — пусть его тело и осталось целым, но вот двигался он намного медленнее. А щупальца, которые до того извивались в воздухе, бессильно опали. Значит что? Вероятнее всего, регенерация тоже сейчас не так хороша. Если она вообще имеется.

Сняв со спину винтовку, я поднял её, беря монстра на прицел. И решив не размениваться на мелочи, разрядил в него подствольник. Довольно улыбнулся, увидев разлетающийся фонтан плоти. После чего рявкнул.

— Огонь! Из всего, что есть!

Бестиар, на котором действие нулевого Эликсира никак не сказалось, последовал моему примеру — в изувеченное тело монстра врезалась вторая граната. Следом открыл огонь Барс. А за ним и все остальные.

Остановились мы далеко не сразу. Прекратив стрелять только после того, как фактически разнесли тушу врага на ошмётки.

Остальные замерли, неверяще смотря на побеждённого противника. Я же обернулся к измлённой сестре. Несколько секунд Жаннет молчала, не зная что сказать. Наконец хрипло и неуверенно озвучила.

— Ты нашёл… Как? И…

Замявшись, сглотнула слюну. Обвела взглядом зал. Посмотрев на меня, закончила мысль.

— Что теперь?

Улыбнувшись, я вставил последний из полных магазинов в гнездо винтовки.

— Как что? Будем снимать фильмы, записывать музыку и искать моделей.

Смотря в её наполненные изумлением глаза, добавил.

— Если не хочешь — ещё у меня есть профсоюз. А как-то раз я задумывался о карьере сварщика. Дело за малым — выбрать.