Реверсант: Хаос и надежда

Глава III

Вновь оказавшись на асфальте, я споткнулся — нога в этот момент как раз висела в воздухе, а сам откат оказался неожиданностью. Откуда вообще взялся этот грузовик? Я же смотрел на дорогу перед тем, как пойти. Кроме одинокого седана слева там ничего не было. А эта махина вылетела справа. Одним ударом превратив меня в отбивную.

Взбудораженный мозг заработал на удивление хорошо. И к моменту, когда я уселся в автомобиль, пришло понимание. Какой самый простой способ отыскать участника событий, поглотившего реликс с возможностью отката к выбранной темпоральной точке? Убить их всех. Тот, кто выживет — та самая нужная цель.

Выходит, Гаспара, Жана и Тибо тоже прикончили? Последние двое, на момент моего столкновения с грузовиком, должны были оставаться в участке, но рано или поздно они его покинут. И умрут. Даже если я сумею избежать инцидента, их всё равно убьют. Не говоря уже о напарнике. Хреновый расклад. Зря я думал, что в игре с такими высокими ставками всё ограничится беседой с капитаном. Кем бы ни оказался получатель груза, организовать он всё смог стремительно.

С другой стороны, чего я ждал от человека, который может использовать безопасников Сената в качестве личных ищеек? Кто он, интересно? Один из сенаторов? Член правительства? Какой-то из магнатов Нового Версаля?

Немного подумав над этим, я заставил себя остановиться. Переключившись на другую, куда более насущную задачу — выживание.

Выбрав момент, когда мы притормозили на перекрёстке, чуть повернул голову в сторону.

— Знаете, после сегодняшней ночи было бы неплохо выпить. Отметить наше спасение.

Гаспар скептически цокнул языком.

— После ночной смены мне хочется одного — приехать домой, обнять детей, поцеловать жену и рухнуть спать.

Посмотрев на него, я сделал следующий ход.

— Давай так — если нас на сегодня освободят от патруля, то мы вчетвером едем в бар. На твоей машине.

Тот покосился в мою сторону.

— Мне кажется или у тебя начинает развиваться зависимость?

Сидящий сзади Тибо тихо хмыкнул. Наверняка вспомнив о моей привычке делать ставки во время обучения. Гоняли нас нещадно — тогда это помогало не сломаться, добавляя процессу привкус игры и веселья. Пропитанного болью мышц и скрипом мозгов, но всё же веселья. А ещё, как и в детстве — помогало держаться на плаву. Не срываясь в ту фазу, которая была наполнена чистейшей незамутнённой яростью.

Взглянув на сержанта, я усмехнулся.

— Так ты предлагаешь ещё и поставить на это деньги?

Тот на момент нахмурился. Потом возмущённо фыркнул.

— Ещё чего. Ты такими темпами совсем разоришься. И так каждый день теряешь по двадцатке.

Проводив взглядом Бестиарку, рядом с которой мерно двигалась пара крепких псов, я снова повернул голову к напарнику.

— Рано или поздно я отыграюсь. За всё и разом. Так что по поводу бара? Согласны?

Гаспар улыбнулся, покровительственно посмотрев на меня. Разница в возрасте порой давала ему ложное чувство превосходства и мудрости. А я никак не мог придумать, как безболезненно объяснить, что жизнь работает совсем не так и от календарного возраста зависит не так уж много.

— Если тебе так будет проще — хорошо. Отпустят — поедем в бар.

Позади раздались утвердительные восклицания Тибо с Жаном и я слегка расслабился. Первая часть плана была выполнена.

Дальше оставалось лишь в точности повторить ту же самую сцену, что оказалось просто, но безумно скучно. Зато сработало — нас снова отпустили. Только в этот раз мы с Гаспаром подождали второй экипаж около выхода из участка. После чего добрались до его потрёпанного «Каллипсо» и отправились в бар.

Всё это время я старался поглядывать по сторонам, но ничего подозрительного не заметил. В голову же начали закрадываться мысли, что это могло оказаться случайностью и я пытаюсь гасить воображаемый пожар.

Пропали они ровно в тот момент, когда мы проехали мимо припаркованного грузовика. Того самого, что сбил меня — сейчас он стоял около дороги. Номер я не запомнил, но зато успел рассмотреть его стекло, перечёркнутое старой трещиной. И та сейчас была на том же самом месте.

Пока я раздумывал, смогу ли взорвать гранату в своих руках, чтобы отправиться к временной темпоральной точке, Гаспар уехал далеко вперёд. А сам грузовик завёл двигатель и двинувшись, свернул на боковую улицу. Лишив меня возможности допросить водителя и выяснить, кто его нанял. Именно после этого пришлось бы пустить в ход гранату — объяснить остальным подобные действия было бы крайне сложно.

Бар, в который мы приехали, не был исключительно «полицейским». Сюда захаживали и другие посетители. Тем не менее, основной его аудиторией были именно мы — патрульные, оперативники и младшие офицеры местного участка.

Сейчас в зале сидело не меньше полутора десятков человек, половина из которых была в форме. При этом, как минимум один из них являлся Эволютом. Оперативник, выигравший геном-коктейль в городской лотерее. Хотя по участку ходили слухи, что это произошло после того, как его сестра стала встречаться с помощником одного из сенаторов.

Что интересно — войдя в зал, я почувствовал, как повеяло холодом. Стоило мне сконцентироваться на ощущении, как оно тут же исчезло. А когда расслабился — возникло вновь. Идя точно от того места, где сидел Эволют. При этом, с температурой тот не работал. Если я не ошибался, владел левитацией. Выходит, ощущение связано в первую очередь с моей способностью.

Это что получается, теперь я могу ещё и чувствовать Эволютов? Заранее знать, есть ли у человека передо мной козырь в рукаве?

Усевшись за стол, я поймал на себе взгляд Гаспара, который выложил на стол монету в десять талеров. Ту самую, которую я сегодня ему проиграл.

— Первый круг за мой счёт. Заказывайте.

К нам уже приблизился официант, так что дважды повторять не пришлось. Не успели мы обменяться и парой слов, как на стол опустились четыре кружки. Три с янтарной пенистой жидкостью и одна наполненная тёмным стаутом без единого намёка на пену.

Гаспар сразу же поднял свою.

— За хорошо сделанную работу.

Мы сомкнули кружки. А рядом послышался голос Жана.

— И за то, что мы сегодня выжили.

Повторно звякнув кружкой, я сделал солидный глоток стаута. А сидящий за соседним столиком полицейский развернулся к нам, присматриваясь.

— Выжили в чём? Вы же должны быть в ночном патруле? Что такого случилось?

Повернув к нему голову, я усмехнулся.

— Участок поглотил портал мира гоблинов. Мы пятьсот лет сражались с ними и наконец одержали верх, став королями. Остальные пали в той битве. А мы были вынуждены вернуться.

Подавшись в его сторону, понизил громкость голоса и сменил тон на заговорщический.

— Знаешь почему?

Оператор в звании младшего сержанта молча смотрел на меня, судя по лицу, не в состоянии подобрать слова. Так что дожидаться его ответа я не стал. Сразу же открыв тайну.

— Они абсолютно не умеют варить пиво. Ты бы сам попробовал. Отвратнее пойла я не встречал.

Гаспар, который только что сделал второй глоток, уже наполовину осушив свою кружку, с грохотом опустил её на столик и рассмеялся.

— Как у тебя так получается Марк? Вроде, несёшь абсолютную херню, но с таким уверенным видом, что всё равно забавно.

Переведя взгляд на оператора, который похоже всё ещё переваривал мою версию, продолжил.

— Была заварушка в Бригантинном переулке. После которой нас отпустили отдохнуть.

Новость немедленно вызвала интерес — патрульных отпускали со службы настолько редко, что это само по себе было небольшой сенсацией. Причину которой захотелось выяснить солидной части присутствующих. В итоге, к нашему столику придвинули ещё два, а Гаспар с Жаном оказались в центре внимания. В красках расписывая происходящее.

Я же в основном отмалчивался, пытаясь придумать, как быть дальше. Рано или поздно мы всё равно отправимся домой. И тогда до нас доберутся. К тому же, я точно знал, что существуют Эволюты способные чувствовать людей, использовавших геном-коктейль. Прямо, как я сам. Всё, что нужно неизвестному — отправить одного такого в этот бар и просканировать нас четверых. Самый простой способ выяснить, причастен кто-то из патрульных к похищению груза или нет.

Изначально к такому методу, скорее всего, не прибегли из-за нехватки времени. Да и мы разошлись в разные стороны. Проще было натравить на каждого отдельного убийцу, чем гонять по городу высококлассного Эволюта, чтобы он проверил всех по отдельности.

Мысль мне не понравилась. Пистолеты мы не сдавали. Как и две ручные гранаты, они должны были оставаться с полицейскими постоянно. Не говоря уже о личном оружии Предметников. Но сейчас это всё окажется бесполезным — Эволюту нужно было просто зайти в бар, немного подождать и потом выйти из него. После чего у меня останется только один выход — заново запустить итерацию.

— Марк? Ты меня слышишь? Уже накидался что ли? Даже кружку вроде, не допил.

Вынырнув из мыслей, я посмотрел на Гаспара, который уже вливал в себя вторую порцию пива. А сержант с довольным видом кивнул. И тут же от всей души хлопнул меня по плечу.

— Вот этот парень спас сегодня мою шкуру. Не растерялся, когда на нас Эволют попёр и включил мозги. Попомните моё слово — далеко пойдёт.

Сколько я там раз умер, прежде чем добился успеха? Двенадцать? Семнадцать? Хотя, к чему разочаровывать людей.

Подняв кружку, я разбавил одобрительный гул вокруг собственными словами.

— Может и поплыву.

Звяканье стекла сменилось звуком поглощаемого пива, а сидящий за соседним столом молодой патрульный, которого я не знал, с недоумением поинтересовался.

— Куда поплывёшь?

Я повернул к нему голову.

— Сержант ведь сказал. Далеко. А если там будет хорошо и приятно, то возможно, надолго.

Тот задумался, силясь найти в моих словах смысл. Меня же снова обдало холодом. На этот раз со стороны двери бара. Незадача.

Вошедший мужчина в белой рубашке и брюках, выглядел абсолютно безобидно. Как мелкий клерк или менеджер магазина. В отличие от тех Эволютов, что пытались выделиться на фоне толпы и порой придумывали для этого весьма причудливые способы, этот действовал в обратном направлении.

Несколько секунд постояв около входа, он неспешно зашагал к стойке и заказал пива. А когда Гаспар снова заговорил, в десятый раз рассказывая, как я подловил Красного гранатой, влепив ту ему в морду, незнакомец двинулся к нам. Настолько хорошо изображая заинтересованность, что не будь этого холодка, я бы никогда и не догадался о его истинных намерениях.

Смысл его манёвров был более или менее понятен — тот оперативник, что выиграл геном-коктейль в лотерею, тоже был здесь. Скорее всего, мешая точно определить цель. Да и сидели мы слишком плотно — если ощущения Эволюта схожи с моими, определить конкретного человека в тесной компании было непросто.

Тем не менее, как только он окажется ближе, сразу же справится с задачей. Что делать? Действительно подорвать гранату? Я почти свыкся с мыслью, что смогу это сделать, но представлял себя одного. Сейчас же вокруг было полно людей. И пусть они не пострадают по-настоящему, психологически это провернуть было тяжело.

К тому же, все они были полицейскими. Кто-то мог поддаться алкоголю и решить поиграть в героя. А если я не умру — новая итерация не запустится. Сам же я окажусь в руках неизвестного. Возможно, так и разделались с прежним обладателем этой способности? Тяжело ранили и взяли в плен?

Повернув голову, я посмотрел прямо на подходящего мужчину. Тот, столкнувшись со мной взглядом, застыл на месте — в глазах Эволюта мелькнуло удивление. Я же ткнул в него пальцем.

— Вот он!

В сторону мужчины повернулось несколько голов. Щёлкнула кобура — тот самый молодой патрульный, который спрашивал меня про направление плавания, вытащил пистолет.

— Это он спалил наши машины на паркинге неделю назад! Полное совпадение по фото.

На самом деле, фоторобот отличался кардинально. На нём был коротко обритый, полный мужчина. Тогда как этот был худым и с волосами средней длины. Но разгорячённых алкоголем коллег это не остановило. Первым среагировал всё тот же патрульный, резво вскочивший на ноги и едва не упавший при этом на пол.

— Стоять! Полиция Нового Версаля! Ты арестован. Урод!

Руку с пистолетом он, само собой поднял, взяв Эволюта на прицел. А тот с лёгкой растерянностью разглядывал нас. Но, когда на ноги поднялось ещё несколько человек и один из них снял с пояса наручники, выставил перед собой раскрытые ладони рук.

— Постойте. Это ошибка. Я не имею никакого отношения к…

Пара полицейских притормозили, пытаясь прислушаться. Но со своих мест уже вставали остальные посетители, включая оперативника-Эволюта. А вошедший в раж молодой патрульный яростно рявкнул, перебивая говорившего.

— Заткнись! Ты спалил мою Молли!

Я машинально взглянул на него, на момент испытав интерес. Это он про машину? Или там кто-то был внутри?

Впрочем, узнать ответ сегодня мне было не суждено — наблюдатель начал действовать.

Пистолет, который был в руке патрульного, молниеносно отлетел в сторону. Хрустнувшее запястье вывернулось под абсолютно неестественным углом. Парень яростно заорал. А голова ещё одного полицейского развернулась на сто восемьдесят градусов, напрочь сломав тому шею.

В воздухе свистнули монеты Гаспара. Отлетевшие назад и ранившие сразу нескольких человек — телекинезом противник владел отлично. Я машинально вырвал из кобуры пистолет, и тут рядом хлопнул выстрел — кто-то всё же смог открыть огонь.

Я успел рассмотреть, как на белой рубашке незнакомца расплывается красное пятно. А в следующую секунду помещение бара превратилось в сцену из фильма про Чумные Войны — только теперь мне стало понятно, что до этого неизвестный сдерживался.

Людей разрывало на части, мебель летела в разные стороны, а одна из стен треснула и просела. Оперативника-Эволюта, который пытался использовать свою способность, размазало по барной стойке. Наш противник оказался куда сильнее и опытнее.

Опрокинув стол, я сжал в левой руке гранату. Покосившись на рухнувшее в паре метров тело ещё одного посетителя, поморщился. В следующий раз обойдусь без фокусов — взорву сразу.

Вытащив чеку, разжал пальцы и засунул гранату в карман. Оставлю в руке — чего доброго выбьет. После чего выпрямился, нажимая на спусковой крючок.

Один выстрел я сделать успел. Потом правая рука переломилась пополам, а пистолет упал на пол. В меня же впился яростный взгляд неизвестного.

— Ты решил, что раз теперь…

Договорить он не успел. Кстати, интересный факт — когда в твоём кармане взрывается настоящая штурмовая граната, звука самого взрыва ты не слышишь.

Снова споткнувшись на асфальте Бригантинного переулка, я вздохнул и зашагал к машине. Усевшись, потёр правую руку, которую потрясывало от уколов фантомной боли.

За тот короткий промежуток времени, что у меня был, я постарался продумать все варианты. И, приняв решение, пошёл по тому же самому пути. Только в этот раз, перед тем, как мы оказались на улице с припаркованным грузовиком, попросил Гаспара сбавить скорость. А когда транспорт показался впереди, повернул к напарнику голову.

— Когда окажемся около того грузовика, затормози. И наблюдай за окрестностями. Если потребуется — поддержи огнём.

Глаза сержанта изумлённо распахнулись. Я же добавил.

— Потом я всё объясню. А прямо сейчас критично важна скорость.

Тот бросил взгляд на грузовик. Покосился назад, где замерли напряжённые Жан с Тибо. Потом вдруг довольно усмехнулся.

— Вот и началось. Взрослеешь, Марк.

Я не совсем уловил суть его фразы, но мы уже были рядом с транспортом и напарник вжал педаль тормоза, останавливая машину. Я же моментально вылетел наружу. Вскочил на подножку, правой рукой доставая из кобуры пистолет, а левой распахивая дверь. Хоть бы она была открыта!

Та и правда оказалась незаблокированной. А в следующую секунду на меня уставились обескураженные глаза водителя. Худощавого парня в футболке и штанах.

— В чём дело? Я временно здесь припарковался. Ещё секунда и…

Удар рукоятью пистолета в нос — неплохой метод прервать поток словоблудия. Втиснувшись в кабину, я оттолкнул водителя к противоположной двери. И тут же уткнул ствол пистолета ему в лоб.

— Кому ты подчиняешься?

Тот моргнул, смотря на меня.

— Я не понимаю о чём…

Подавшись вперёд, я посмотрел ему в глаза.

— Спрошу ещё раз. И это будет последняя вежливая попытка.

Он застыл, смотря на меня и пытаясь решить в своей голове дилемму. Маску водитель держал неплохо. Но профессиональным лицедеем не был. Да и в такой ситуации раньше скорее всего не оказывался.

— Кто приказал тебе убить полицейского? По чьему приказу ты здесь? Не лги. Я точно знаю, почему ты сейчас в этом квартале.

Тот сглотнул слюну. Покосился на ствол пистолета, упёртый в его лоб. Снова посмотрел на меня.

— Я… Мне…

Замолчав, облизал губы. И нервным тоном продолжил.

— Бригадир сказал быть здесь и ждать. Когда укажет цель — отыскать и сбить. Но ничего так и не прислали.

Я раздражённо поморщился.

— О ком речь? Кто отдал приказ?

Теперь в глазах водителя проступило искреннее удивление.

— Рукастый. Если ты слышал о таком.

Я скрипнул зубами, смотря на явно приободрившегося паренька.

— Он лично отдал команду?

Водитель поколебался. Но, когда я надавил стволом оружия на его лоб, всё же ответил.

— Его помощник. Ойн.

Несколько секунд я размышлял, пытаясь понять, интересует ли меня что-то ещё. После чего обрушил рукоять пистолета на его висок, вырубив парня. Надёжнее было выстрелить. Но я пока не успел свыкнуться с мыслью, что можно стрелять людям в лицо и после отката с ними всё равно ничего не случится. К тому же, Гаспар и остальные наверняка примчались бы на звук.

Кто такой Рукастый я, естественно, знал. Владелец транспортной компании «Длинные руки». Выгрызший себе место под солнцем в ожесточённой конкурентной борьбе. Которая стоила ему сначала одной руки, а потом и второй.

Сначала тот заменил их на конечности, выращенные одним из Зелёных Эволютов. Потом заказал себе механические импланты. А заодно переименовал компанию, старое название которой все благополучно забыли.

Ещё один нюанс — стремясь победить, он выпил второй геном-коктейль. С ума не сошёл, но его психологическая стабильность с той поры даже не хромала — ползала по земле с отстреленными ногами.

Я бы не отказался расспросить его помощника Ойна, задав ему пару вопросов. Но подобный персонал постоянно жил в офисе компании. Который защищался не хуже здания Сената. Да ещё и располагался на другом конце города. Отдельный комплекс зданий, обнесённый настоящей стеной. С множеством укреплённых огневых точек и приличным числом Эволютов среди охраны. Просто так внутрь не пройти. Хотя…

Выдохнув, я посмотрел на оглушённого водителя. Потом вытащил обе своих гранаты. Выдернув из каждой чеку, рассовал по карманам. Выпрыгнув же на улицу, вдруг обнаружил, что трое коллег лежат, прижатые к асфальту и судя по открывающимся ртам, беззвучно кричат. А напротив меня стоит всё тот же телекинетик, что был в баре.

— Послушайте. Будет лучше, если…

Что я могу сказать — две гранаты ничем не хуже, чем одна. Хотя не факт, что успели сдетонировать синхронно — с одной я, по-моему, немного запоздал.

Вновь очутившись в Бригантинном переулке, я на момент остановился. И сосредоточился на мысли о том, чтобы перенести сюда якорную темпоральную точку. Сработало — через мгновение у меня возникло нужное ощущение. А когда я сосредоточился, пытаясь рассмотреть имеющиеся точки фиксации, перед глазами оказалась только одна. Вот и отлично. Теперь бы ещё разобраться, как откатываться напрямую к якорной — одна идея у меня была, но проверить я её пока не успел.

Не спеша дойдя до машины, я уселся в неё. Молча подождав несколько минут, выставил временную темпоральную точку. А когда мы свернули на узкую улицу, чьего названия я до сих пор не запомнил, посмотрел на Гаспара.

— Останови здесь.

Сержант непонимающе поморщился, но всё же затормозил. Я же протянул руку, взяв рацию.

— Говорит тридцать второй. У нас проблемы с машиной. Нужны эвакуатор и резервный транспорт.