Последний мир. Том 5. Регент миров

Глава 16

Терять ни один из разведотрядов нам нельзя — у их лидеров находятся ключи от третьего уровня подземелья Сопротивления карни. Собственно, на том чтобы ключи даже в столь рискованный момент, как разведка, оставались у их хранителей, находящихся в опасности захвата, настояли Фром и Карах — они боялись, что если ключи окажутся у Дерека, то тот просто бросит столичных карни. Однако, это создавало целый ряд новых проблем.

Более не обращая внимания на Велиана, я рванул вниз со всех ног. Однако, стоило мне спуститься с крыши, как я осознал, что уже опоздал: из ближайшего окна я увидел, как сразу шестеро бойцов под предводительством Мари выбегают из дома в сторону замеченного ранее боя.

А спустившись на первый этаж дома я понял, что пока я работал с энергетическими потоками, то пропустил не только бой, но и то, что часть отрядов разведки уже вернулась. Сейчас больше дюжины бойцов находились на первом этаже.

Тут же выделил Дрена, чуть покрытого сажей, собственно как и его бойцы. Впрочем, все целые и довольные. Явно совершили какую-то гадость альвам. Фром также находился здесь вместе со всеми своими подчинёнными.

— Там отряд Караха или Ругара завязли в бою? — тут же обратился к Дрену.

— Карах… — карни тяжело вздохнул. — Ругар погиб во время разведки. Его карни еле успели отступить, благо хотя бы ключ получилось забрать с его тела!

Я тихо выругался. Пусть я был лишь мельком знаком с этим карни и в общей сложности обменялся с ним лишь парой десятков слов, но я бы с удовольствием обменял его жизнь на Фрома или Караха, да даже на них обоих.

— Печально, когда из-за некомпетентности командования гибнут бойцы, — Велиан неспешно спускающийся за мной по лестнице не мог не прокомментировать потери.

Ответом ему стало лишь угрюмое молчание. Бойцы по большей части только вернувшиеся с вылазки явно были не настроены на обсуждение подобных тем. Велиан это понял и не стал развивать тему.

Не прошло и пяти минут, как двери дома распахнулись и в них буквально начали вваливаться бойцы. Все потрёпанные. Некоторые окровавленные или опалённые. У одного я кажется даже заметил следы химического ожога.

— Нужно уходить. Как можно быстрее! Мы их откинули, но сейчас придёт подкрепление, — мгновенно завопил Карах, нашедшийся среди своих бойцов.

— Всё плохо, — миг спустя подтвердила и Мари, зашедшая последней.

— С начал передайте данные Велиану, — Дерек вышел из соседней комнаты. — Дэн закончил свою часть — магическая защита временно нейтрализована. Нужно передать разведданные и уходим в подземелье Сопротивления. Это единственное безопасное место, пока наши силы не захватят город.

— Может лучше дождёмся войск, — попытался выступить против приказа Фром. — Неизвестно, что там внизу…

— Внизу точно нет альвов, которые вот-вот устроят на нас облаву и перебьют, — Дерек замолчал позволяя другим высказаться. Но возражений больше не прозвучало. — Значит решено. Бойцы могут начинать спускаться под землю.

Карах тут же передал Велиану небольшой предмет, похожий на прозрачный многогранник — сборщик информации. И один из первых поспешил спуститься под землю. Бойцы также не мешкали, спеша убраться из опасного места. Тем временем, Велиан достал из кармана ещё несколько многогранников и ещё какой-то артефакт, после чего споро стал их соединять в сложную структуру.

Я тем временем подошёл к Дереку:

— Всё в порядке?

— Более чем, — кивнул товарищ. — Здание заминировано. Как только мы уйдём, а сюда кто-то прибудет, то взрывом перекроет путь за нами.

Я на это лишь кивнул. оставлять за собой следы не стоит, даже с учётом того, что мы сейчас собираемся уходить под землю. Устройство в руках Велиана засияло, а затем, с невероятной силой и скоростью рвануло вверх, пробив потолок, так что на нас посыпались куски дерева и пыль.

— Данные отправлены, — отмахиваясь от пыли отчитался Велиан. — Как понимаю, теперь самая интересная часть, ради которой ты Дерек и предал в своё время клан?

— Не предал, а отправился на поиски нового пути, — прорычал парень, даже не обернувшись. — Если не хочешь идти, то можешь оставаться. Я тебя за собой не тащу…

— Ну уж нет! Такое я пропустить не могу!

И Велиан поспешил вслед за нами сначала в подвал дома, следом по отнорку в подземелье, а затем и недра города.

Катакомбы мы проскочили, даже не заметив. Собственно, так же как и первый уровень подземелья. Всё там было давно зачищено и исследовано.

Перед спуском на второй во временном лагере, где я, Дерек и Мари некогда жили целый месяц, мы оставили всех своих раненых и пару карни для присмотра за ними. При этом мы так спешили, что даже не перекусили, хотя желудок уже жалобно урчал.

Таким образом, на второй подземный уровень направилось тридцать шесть разумных.

— «Рокси, ты уверена, что не хочешь вернуться в лагерь на первом уровне? — через „Связь“ вёл я диалог со своей возлюбленной. — Твоя помощь раненым была бы крайне кстати.»

— «Там вполне достаточно „свободных рук“ и лечебных артефактов, — небрежно парировала очередное моё предложение Роксана. — А вот моя помощь на месте может оказаться весьма кстати.»

— «Может. Однако…»

— «Ты боишься за меня, я понимаю, — прервала она меня. — И я обещаю, что лезть вперёд не стану, если на третьем уровне возникнут проблемы. Я знаю свои силы. Тебе не о чем беспокоиться.»

Роксана не знала о чём она говорит.

Собственно, я сам толком не знал куда мы на самом деле лезем, пока наша группа не спустилась на второй подземный уровень. На первый взгляд всё казалось точно таким же, как я запомнил с момента нашего визита сюда с Дереком и Мари.

Огромное пространство уровня укрытое плотной пеленой тумана, так что дальше полусотни метров в стороны ничего не видно. Под ногами всё так же хлюпает болотная жижа, а время от времени встречаются относительно крепкие и сухие островки. В воде, да и вдоль стен вьются небольшие корешки, что теряются в дымке. Дополняет картину неприятный сернистый запах и дикая влажность.

Единственное отличие от привычного образа — полное отсутствие монстров. Но в этом нет ничего особо удивительного, в прошлый наш заход мы выбили почти всех.

Однако, стоило мне сосредоточиться на виденье потоков опыта, картинка менялась. Подземелье более не выглядело разрушенным болотом. Отнюдь. Я наблюдал, что весь уровень пронизан энергетическими структурами. Невесомыми, словно дымка или шёлк, но невероятно прочными. И то, что ни я, ни даже Ирис не могли разобраться в них, вызывало тревогу.

Но куда большее волнение вызывали стены подземелья: они буквально сияли энергией. Даже напитанная силой городская стена в час штурма, казалась блёклой и тусклой по сравнению с этими строениями.

Тем не менее, имелось нечто, что выделялось даже на этом фоне: те самые разрозненные корешки…

Они были везде. Абсолютно. Они шевелились вокруг нас. Они словно бы чего-то ждали…

— «Просто проверь, что наплечник который я тебе подарил активен, — только и мог попросить я. — Имей в виду, я попросил Сали присматривать за тобой!» — я погладил огненную ящерку, которая была явно недовольна прогулкой по болоту. настолько недовольна, что жижа вокруг неё шипела и бурлила.

— «Говорю же, всё в порядке!» — Роксана бросила на меня чуть раздражённый взгляд.

«Наплечник победителя» — про который я вспомнил, несмотря на своё свойство телепортировать своего владельца в случае опасности, тем не менее не являлся панацеей. Я был сильно не уверен, что в случае необходимости Роксане удастся телепортироваться за пределы базы Сопротивления. Слишком плотная энергетическая структура защиты окутывала это место.

А если даже и получится, то далеко не факт, что это будет к лучшему — в зоне действия артефакта сейчас идёт война, так что нигде не безопасно. Но больше мне не на что было надеяться.

Тем временем, мы практически подошли к проходу на третий уровень и несмотря на мрачную обстановку, Велиан не смог сдержать своих комментариев:

— Так это то будущее, которое ты хочешь вернуть, Дерек? Жизнь под землёй в болте? Признаюсь, выглядит как-то не очень…

По рядам бойцов прошёлся тихий шепоток. Велиан сумел задеть самые тёмные мысли в душах присутствующих здесь карни. Поселить в них сомнение и недовольство.

— Это лишь один из уровней, — Дереку волей-неволей пришлось отвечать, чтобы разрядить обстановку. — То что нам нужно находится глубже.

Дерек кивнул на туннель, где мы некогда сражались с разрывателями. Панцирь матки с наполовину сгнившими останками до сих пор лежал и жутко вонял на подходах. Но Дерек не обращая внимания на тварь, что некогда съела его ноги, первым вступил в проход.

— И что же там находится? На нижних уровнях? — не унимался Велиан. — Ты так и не рассказал, ради чего мы рискуем? Ради какого наследия? Ради какого сокровища?

— Да, ради чего мы рискуем жизнями? — поддержал парнишку и Фром.

Карах тоже закивал. Оба оставшихся представителя столичных карни выглядели так, что их вот-вот стошнит оттого, что они здесь находятся. Я был уверен, что они уже сотню раз пожалели о тех ошибках из-за которых их выслали из столицы.

Они были готовы на всё! Но только бы не продолжать этот поход…

— Мы это узнаем, когда спустимся вниз, — Дерек был непоколебим в своей уверенности.

Более того, когда туннель остался позади, а мы были в считаных шагах от двери на третий уровень он обернулся и громогласно провозгласил:

— Наши предки не просто так запечатали эти подземелья. Они оставили внизу что-то по-настоящему ценное. Только объединившись мы сможем это получить, — Дерек обвёл взглядом притихших бойцов. — Потому, мы сейчас все здесь! Дабы через поколения вновь разделить общее начало, что было создано нашими предками! Мы здесь, чтобы взять своё по праву! Чтобы вновь возвысить расу карни! Для того, чтобы наше будущее стало светлым!

Толпа перед Дереком взорвалась ликованием. Простая, но максимально честная речь тронула воинов. Почти всех… Волей-неволей я заметил, как тот же Велиан лишь презрительно скривился. Но возражать не стал оценив текущее настроение толпы.

— А теперь, необходимо установить ключи! — Дерек кивнул на дверь.

Все кто имел ключи вышли вперёд: Дерек — два ключа, с учётом найденного когда-то в этом месте; Дрен — один ключ; Фрон и Крах — по одному ключу; безымянный боец из отряда Ругара, что забрал артефакт с тела мёртвого командира — один ключ.

Ключи заняли своё место по контуру двери и стоило последнему из них наполовину утопиться в паз, как все шесть артефактов словно бы втянуло внутрь двери. Уже в следующее мгновение преграда дрогнула, моё зрение показало, что часть нитей защиты словно бы спали, и проход открылся. А из глубины третьего уровня дохнуло спёртым воздухом.

— Спускаемся, — отдал команду Дерек.

Однако, в текущей ситуации сам лезть вперёд он не стал и отправил сначала разведотряд из нескольких бойцов, который возглавляла Мари. Лишь выждав с полминуты, неспешно принялся спускаться вниз и сам.

Мы двигались со всей осторожностью, не зная чего ожидать на пути. Вот только интрига раскрылась достаточно быстро: стоило нам спуститься на несколько десятков метров, как стены стали прозрачными, словно из хрусталя, а перед нами открылся вид с высоты на третий уровень. Бойцы волей-неволей в ошеломлении замерли, любуясь видом.

Это был не просто уровень… Это была пещера, сравнимая масштабом с той куда хранитель-варан спрятал всю локацию Протеуса. Только в нашем случае всю площадь пещеры занимал исполинский город.

Город имел форму спирали: первые витки которой начинались чуть ниже свода пещеры — там располагались первые дома вырубленные в каменной толще, а вдоль них проходила улица; с каждым новым витком улица становилась всё шире и на ней появлялись небольшие одноэтажные строения. Витков-этажей спирали насчитывалось почти под сотню. То что вначале представляло собой неширокую улицу постепенно превращалось в целую сеть проспектов, становящуюся небольшими жилыми районами.

Где-то с середины спирали, жилые постройки превратились в индустриальные районы. Да, когда мы спускались, то могли видеть самые настоящие заводы! Множество производств! Причём уровень их был сопоставим с развитием моего родного мира, что в Последнем Мире было крайне продвинуто! Не уровень Отступников, но тем не менее весьма значимо.

Понять, что это не просто ангары, а именно заводы, мне помогла Ирис и моя улучшенная особенность. Так как я смог разглядеть специфическую структуру до сих пор поддерживаемых магических конструктов, а Ирис пояснила их назначение. Оказалось, что они отвечают за автоматизированное производство бытовых артефактов, правда не совсем понятно какой направленности, но сам факт поражал.

— Всё чисто, никаких монстров или следов их активности, — Мари с отрядом разведки встречала нас у выхода из спуска, на одном из средних витков спирали. — Никакой опасности.

— Занять территорию для охраны, — Дерек тем не менее не стал пренебрегать безопасностью.

Я подошёл к границе спирали и выглянул за край. Но что находилось в самом низу, разобрать не удалось. Видение потоков опыта показывало, что там находится нечто сияющее так, что глаза резало. Не солнце, а настоящая сверхновая, не прекращающая взрываться.

А вот обычный взгляд, позволял увидеть лишь заросли. Очень густые заросли, лианы от которых уходили по спиральным улицам вверх, опутывая весь город. Да что там, эти лианы доходили до самого свода и уходили даже в трещины потолка.

— Признай, это не то чего ты ожидал, — бросил я с усмешкой, когда подошёл Дерек.

— Это больше, чем я мог надеяться, — Дерек пытался выглядеть серьёзным и собранным, но я видел как сияют его глаза. — Необходимо всё изучить и разведать. И твоя помощь будет просто неоценима!

Я невольно поймал себя на мысли, что если запустить все эти производства, то пара-тройка десятилетий и карни вполне могут занять место Отступников, захватив все ближайшие земли себе в подчинение…

— Ты хочешь привлечь человека к наследию карни? — Велиан вновь обнаружился рядом, портя момент. — У нас есть и свои карни-попаданцы, что смогут помочь разобраться с наследием!

— Люди — наши союзники, — Дерек недовольно скривился. — Если бы не Дэн…

Мысль прервал отчаянный крик.

Все мгновенно развернулись на звук, но единственное, что я успел заметить это, как между ближайшими одноэтажными домиками исчезает фигура карни во тьме. Несколько бойцов отпрянули прочь. Кто-то наоборот дёрнулся помочь — я увидел, как разгораются умения, готовясь отразить атаку неизвестных врагов.

Вот только секунду спустя проблема проявила себя не в одном месте, а комплексно: сразу несколько карни из охранения рухнули на пол и их тоже поволокло в переплетение домов и улиц. Тащили их те самые лозы, что буквально захватили весь третий уровень.

Ещё две секунды мне потребовалось, чтобы осознать: лоза тащит тех, кто хотел применить умения и уже начал накапливать опыт для их активации.

— Лаза чувствует применение умений, — мгновенно вспомнил я наш прошлый опыт со взаимодействием с корнями на втором уровне и заорал, оповещая всех: — Используйте обычное оружие. Или применяйте умения в движении, чтобы вас не смогли отследить побеги.

К моим словам прислушались и тут же лязгнуло железо. Отрубленные побеги рухнули на землю, а мгновение назад схваченные карни стали, либо отползать к своим, либо вскакивать, хватаясь за оружие. Однако то, что мы сумели отразить выпад лоз не означало, что нападение окончено. Наоборот, побеги вокруг нас начали двигаться, из теней домов вылезали всё новые и новые лианы.

Вторую волну растительности карни встретили уже организованно. Побеги рубились буквально на лету, словно на сенокосе. Быстро. Чётко. Уверенно.

Вот только имелся один нюанс: окуляр-монокль на глазу, так же как и Ирис в первый наш поход никак не подсвечивал побеги. А значит мы сражаемся не с монстром, а лишь одним из его вторичных проявлений или вообще его умением. И с каждой минутой этих проявлений становилось лишь больше. Поток лиан пытающихся ползти к нам постоянно увеличивался.

— Нужно уходить, — Велиан несмотря на своё отношение к нам, сам умирать не собирался, поэтому обнажил оружие готовый сражаться. Впрочем, бойцов вокруг хватало, потому он решил взять слово: — Не знаю, что это за гадость, но она здесь повсюду. Чтобы её вырубить нужна целая армия!

В данном случае сын Леона не преувеличивал. Более того, с каждой секундой напор врага лишь усиливался и в какой-то момент лианы начали лезть не только со стороны улиц спирального города, но даже через парапет от центральной части.

Одна из лоз схватила Краха, отступившего от линии сражения к самому парапету, и попыталась утащить его прочь — уронить на следующий уровень спирали. Но Роксана, что по моей просьбе не лезла вперёд, быстро среагировала и перерубила лиану.

— Это всего лишь растения! — Дерек судорожно сжимал арбалет в единственной руке. — Мы можем испепелить их…

Фанатизм разумного, почти добившегося своего и остановленного на самой границе так и плескался в речах Дерека. Он был на пороге своей мечты. Преграды, что встали перед ним казались несущественными.

Вот только это было не так. На нас накатывали уже не просто отдельные побеги, а целые волны из растений. И даже тем, кто не сражался в первых рядах с холодным оружием, пришлось вступить в бой: умения били по площадям, выжигая и растворяя наступающие заросли. Делая просеки и дыры в зелени, впрочем которые зарастали за считаные секунды.

— Дерек… — Мари положила руку на плечо возлюбленному. — Не сейчас…

Парень взглянул на Мари словно не видя… А затем моргнул и одержимость в его глазах померкла. Но он колебался ещё десяток секунд, прежде чем бросить:

— Уходим! Перегруппируемся!

Водяные серпы — одно из моих новых магических умений, били по побегам которые прорывались между рядами карни. Использовать цепь или кристаллы опыта я не рисковал — растения охотятся за опытом и лишиться своего оружия не хотелось бы. Однако, прикрывать наш отряд старался в меру сил.

Тем временем, мы всей толпой направились в сторону прохода на другой уровень, благо находились всё ещё рядом. А я невольно отметил, что единственным, кто получает удовольствие от происходящего, оказалась: Сали — огненная ящерица вспыхнула в полную силу и теперь живым факелом бросалась на обезумевшие растения.

Однако мы опоздали, растения покрывавшие хрустальный переход между уровнями пришли в движение. Вернее стали сжиматься. Это проявилось в миг, когда мы приблизились: на поверхности прохода возникли трещины. И они разрастались до поразительного стремительно!

Первой обрушилась часть прохода практически у самого свода, а после и весь переход начал рассыпаться.

Чтобы не попасть под град осколков, нам пришлось броситься в стороны и это сломало строй, что до сих пор сдерживал атаки местной флоры. Тут же зелёные жгуты лиан захлестнули конечности и тела нескольких бойцов, тут же потащив их прочь. Некоторым повезло и того меньше: растения буквально пронзили несколько бойцов насквозь, а одного так и вовсе разорвали на части!

Меня от подобной участи спасли лишь мои артефактные сапоги: прыжком я сумел уйти в сторону и уже не сдерживаясь рассёк цепью превращённой в топор сразу множество лиан, нацелившихся на Роксану и ещё нескольких бойцов рядом с ней.

Образовалось с десяток локальных точек сопротивления. Вспышки умений казалось ослепляли…

Кажется наши действия оказались последней соломинкой, так сказать спусковым крючком, что ускорил в сотни раз процессы, которые медленно протекали здесь сотни лет. Хаотичное развитие и распад этого места. Хотя, у меня уже возникло подозрение, что возможно растения — это не «хаотичный» процесс, а нечто большее и подземелье было законсервировано и заброшено не просто так?

— Отступаем к строениям! — Дерек вновь попытался организовать отряд.

Вот только наши злоключения, как оказалось только начинались. Растениям показалось мало разрушить путь наверх. Побеги по всему спиральному городу пришли в движение. Не только по городу: те отростки, что уходили в трещины свода пещеры, тоже стали подёргиваться и извиваться. Да так активно, что со свода пещеры посыпалась каменная крошка.

Исполинские валуны обрушились на город. Они пробивали по два-три спиральных уровня и останавливались… По крайней мере до падения следующего валуна. А естественных снарядов было много, ибо разрушалась сама граница между вторым и третьим подземными уровнями. Впрочем, даже в возникшем хаусе я заметил, что хоть разрушения и велики, но они всё равно не способны полностью уничтожить город. Правда лично для нас в текущей ситуации знание того, что наследие карни выдержит происходящее, как-то не играло существенной роли. Стоявшая перед нами задача была проста: выжить.

В первый же пролом между уровнями, который возник в самом центре свода пещеры тут же хлынула болотная масса… Это стало мигом передышки. Растения отхлынули, устремив свои побеги к жиже, наверняка очень питательной для них.

— Это всё из-за тебя, Дерек! Ты виноват! Это ты нас сюда привёл… — шипел Велиан… в миг, когда бежал вслед за Дереком к ближайшим строениям.

Дерек вместе с Мари в этот момент возглавлял выживших, которых осталось меньше половины. Фрон успел пасть в битве с растениями, но Крах бежал вслед за Дереком. Натана я не видел, Дрен прикрывал товарища с фланга. Я помог Роксане подняться и мы поспешили следом, поскальзываясь в вездесущем растительном соке.

Сали прыгала вокруг нас изничтожая небольшое количество лоз, которых не прельстила подкормка со второго уровня подземелья.

— Обернись, — голос Ирис коснулся меня на третьем шаге.

Я запнулся и невольно послушался, следом осознал, что бежать не имеет смысла.

Побеги отступили не только напитаться тем, что прорвалось со второго подземного уровня. Нет. Они начали объединяться. Переплетаться между собой. Сплетаться в единый клубок… Шар… Нечто… Омерзительное и одновременно до невозможности величественное.

А затем в этом «нечто», скрученном в шаре из лоз, размером в несколько сотен метров открылось пара глаз: огромные алые бутоны.

В тот же миг через Систему удалось определить противника:

Великий Папартус. Эволюция 6. Уровень 3.

— Нам конец… — только и смог выдохнуть я.

Несмотря на то, что теперь противник был сосредоточен в одном месте, тем не менее это не радовало. Если от волн безуровневых растений мы могли отбиваться, то как защититься от существа превосходящего нас на несколько эволюций? У нас банально нет даже иллюзорной возможности выиграть в этой битве.

— У вас — да… Но не у меня, — тихо шепнула Ирис.

— Но тебя здесь нет… — я коснулся шипастого браслета на руке. — Есть лишь часть тебя, да и чтобы ты сделала?

— Всегда есть уязвимость!

В этот момент в моё сознание проник поток информации. На этот раз Ирис не мелочилась и вместо привычной речи, наполнила поток образами. Процесс не занял и пары секунд, но под конец она тем не менее решила меня поторопить:

— Не медли!

Для того, чтобы победить — нужна сила. Это истина, которая верна во всех мирах. В Последнем Мире она лишь воплощена наиболее ярко.

Однако наивен тот, кто считает, что «сила» должна быть обязательно, либо физическая, либо магическая. Для победы в некоторых сражениях необходима сила разума. В других требуется сила духа. А в-третьих, без заёмной силы никуда, которую могут дать только друзья и близкие…

Я сорвал с руки браслет, мгновенно разодрав ладонь в кровь. Тут же крики отступающих в глубину города карни стали мне непонятны. Так же как и крики Роксаны, что пыталась тянуться ко мне.

— Уходи, — прошептал я одними губами и кивнул Сали, чтобы она прикрыла девушку.

Я подбросил браслет в воздух и тут же повинуясь моей воле его подхватил один из оставшихся у меня кристаллов опыта.

Кристалл на всей доступной ему скорости нёсся к монстру, проскальзывая между лианами, которые мельтешили в воздухе. Некоторые отростки ведомый моей волей снаряд разрывал, но папартусу казалось на это наплевать, по крайней мере до того, как кристалл врезался в основное тело монстра.

В тот же миг я применил Взрывной рост, сфокусировав его через шар опыта, который закрепил на сорванном браслете. Мгновенная подпитка для роста… вот только я решил не рисковать и в полёт отправился необычный кристалл опыта, а тот в котором находился найденный в аванпосте отступников концентрат опыта, ёмкостью в сто тысяч единиц.

Вспышка от которой я на миг ослеп в спектре энергетического зрения, а после… «Интуиция» пронзила шею и время словно бы замедлилось, я понял что через считаные мгновения по мне будет нанесён удар одной из лиан — это уже активировался «Веер вероятностей».

Цепь превратилась вновь в топор и встретила удар… Вот только в этот раз лиана не перерубилась! Наоборот, меня самого отшвырнуло прочь. Приняв свою финальную форму существо стало во много раз сильнее.

Следовало отступать… Но тут я понял: совершив атаку на сотню тысяч опыта, я привлёк к себе внимание этого существа. Если я сейчас побегу к своим товарищам, то лишь навлеку на них угрозу. Следовало уходить прочь! Отвлечь внимание. Дать Ирис время сделать невозможное.

Я что было сил рванул вдоль края спиральной улицы, прочь. Интуиция и «Веер вероятностей» буквально засыпали меня сигналами об опасности, «Разум» и «Концентрация» работали в экстренном режиме, чтобы обработать поступающие данные в экстренном режиме и успеть найти выход, а «Тело» на пределе возможностей воплощало всё в реальность.

Оставшиеся кристаллы опыта мелькали вокруг меня, отбивая мелкие побеги монстра. Цепь, постоянно меняющаяся у меня в руках, усиленная «Энергетическим росчерком» и «Утяжелением», позволяла парировать особо мощные удары шипастых лоз.

Водяные серпы помогали в самом крайнем случае…

Вот только все мои потуги были ничем в сравнении с силой монстра шестой эволюции: не прошло и минуты, как существо ударило по мне сразу несколькими десятками лоз… Я понял, что мне не увернуться. Банально нет возможности: всё вокруг уже заполнено отростками безумного растительно монстра.

Осознав это, я решил уйти красиво: остатки энергии я вложил в свои сапоги и совершил единственный прыжок, прямо навстречу монстру, замахнувшись топоров которых схватил обеими ладонями и с яростным криком.

Когда я должен был вот-вот столкнуться с основным телом противника, то в переплетении побегов открылся чёрный провал. Бездонная пасть, обрамлённая шипами.

Я даже успел усмехнуться.

Происходящее даже в некотором роде символично: меня не съели в первый день в Последнем Мире, но мой путь всё равно закончиться в утробе чудовища.