Развод. Отвергнутая жена дракона

ГЛАВА 15. НЕЗНАКОМЕЦ В ЧЕРНОМ

«Мне нужно отсюда убраться», — это было первой мыслью, которая посетила мою голову, когда я проснулась.

Алерис спал на одной со мной подушке, выглядя непривычно беззащитно, особенно со всеми этими синяками, оставшимися после моей вчерашней истерики. Прядки его темных волос упали на бледную кожу, одна из бровей была рассечена, а губа подбита. Но даже со всеми этими «украшениями» он выглядел просто запретно привлекательно.

И я вдруг поняла… Что еще ни разу не видела его спящим. Когда мы были в браке, он вставал задолго до того, как я просыпалась. Постоянно работал. Поэтому сейчас, пять лет спустя, мне было странно видеть его таким.

Я попыталась отодвинуться от мужчины, но его рука лишь обхватила меня крепче и прижала к себе.

— Спи, Айрэн, еще рано, — пробормотал он, зарываясь в мои волосы, и во мне что-то дрогнуло.

Я нахмурилась, абсолютно недовольная происходящим.

Все пошло наперекосяк еще со вчерашнего дня, когда я разрыдалась в объятьях дракона. Это же надо было настолько расклеиться! Ну, подумаешь пару бездельников обозвали меня шлюхой прямо в храме, ну, подумаешь, этот старый хрыч, лишил меня сана верховной жрицы. Все это мелочи. Да, и Прародитель…

Все происходило мне во благо, об этом я не должна была забывать.

Ведь Он тогда посмотрел на меня печально, а не сердито. Ему было искренне жаль, что я не осознавала того, что Он пытался мне дать понять. Как бы то ни было, Прародитель никогда не отречется от своего дитя, от своей веллерии. Поэтому вчерашний мой концерт — был просто верхом идиотизма.

Но и Алерис тоже хорош… Разве он не ненавидит плачущих женщин? Разве, когда я раньше прибегала к нему в слезах, он не кривил губы и не просил меня сначала успокоиться, а потом приходить к нему?

Однако в этот раз… Он позволил мне избить себя, убаюкивал в своих объятьях, пока я не перестала рыдать, и еще долго сжимал мою руку, когда я уснула, молча делясь своей силой.

Нет, мне определенно нужно было уходить.

Пошла вся эта месть в пасть к гаольфам!

Сначала разберусь со своей жизнью, а потом посмотрим, что делать дальше. Если Прародителю будет все еще угодно, чтобы я отомстила, случай предоставится. Но позже. Не сейчас.

Кое-как я все-таки выпуталась из мужских объятий, поняла, что была в своем обычном нижнем платье, огляделась в поисках мантии и, к счастью найдя ее висящей на стуле, накинула на плечи и выскользнула в коридор.

Но там меня ждал неожиданный сюрприз в виде дежурившего рыцаря.

— Светлейшая Айрэн, — поприветствовал он меня буднично, словно я буквально каждый день с утра пораньше выходила из спальни нора Цевернеш.

Я тонко улыбнулась ему и хотела было пройти мимо, но он преградил мне путь. Молча вскинула брови и уставила на него. При этом на моем лице явно можно было прочитать: «Чего тебе надо?».

— Что мне сказать нору, когда он спросит, куда вы ушли? — спросил меня мужчина.

«Когда он спросит»… Будто для всего дворца было уже самим собой разумеющимся, что будущий император питал ко мне весьма и весьма собственнические чувства. М-да… А быть может я была не так уж и далека до завершения своей мести…

— Просто скажите, что я возвращаюсь в свою комнату, — ответила я и хотела было шагнуть вперед, но рыцарь все еще неподвижно стоял на месте.

— Вчера нор Цевернеш распорядился перенести все ваши вещи с третьего этажа на четвертый. Теперь ваши покои находятся в левом крыле, — он указал рукой в нужную мне сторону, пока я ловила отвисшую челюсть.

Простите… Что?!

— Нор Цевернеш переселил меня… на четвертый этаж? — уточнила я на всякий случай, потому что вероятность того, что я ослышалась была очень высока.

— Так точно, светлейшая, — кивнул в ответ мужчина, глядя на меня ничего не выражающим взглядом.

На четвертый этаж?! На четвертый этаж, где могли жить только родственники императора?!

В полном недоумении я уставилась в указанном направлении.

— Мне вызвать для вас горничную, чтобы она проводила вас? — уточнил рыцарь.

— А мой гаольф. Что с ним? — нахмурилась я сильнее.

— Вчера его не было в ваших покоях, светлейшая. И никто не видел, куда и когда он ушел.

Я резко развернулась к нему, и мои глаза вспыхнули чистейшим гневом.

— Вы хотите сказать, что проворонили огромного монстра? Как его вообще можно было не заметить?!

— По приказу нора Цевернеша мы делаем все возможное, чтобы найти его.

Я приложила ладонь ко лбу, ощущая, как сердце сжимается в тревоге. Пропажа Бруо беспокоила меня очень сильно. У нас с ним была особая связь, и при нормальном положении дел, он бы уже пятьсот раз позвал меня с того момент, как я очнулась. Но в голове была абсолютная тишина, и иногда надоедливый, но все еще любимый голос моего друга был неслышен.

Куда он мог пойти?! А главное, что с ним такого могло случиться, что он не разговаривал со мной?

— Я поняла… — пробормотала я, ощущая, как вновь начинает болеть голова.

Мне нужно срочно найти Бруо. Я могу потерять все, что угодно, но только не моего самого верного и преданного друга. Поэтому я оттолкнула рыцаря и, не чувствуя ног, побежала к лестнице. Перепрыгивая через три ступени и едва не сбив с ног какую-то нойру, я выбежала в холл и бросилась к двери.

— Подождите, светлейшая!.. — слышала я вслед, но мне было все равно.

— Приготовьте мне лошадь, — приказала я ближайшему лакею, и тот вытаращился сначала на меня, а потом на бегущих за мной рыцарей, явно не уверенный в том, что в таком случае ему нужно было делать. — Живо! — поторопила я его, и скрестив руки на груди, начала притоптывать ногой.

Рыцарям Алериса, как и ему самому, я не доверяла. Начну с храма и осмотрю каждое место, где мы были с Бруо. Он не мог уйти далеко. Если только…

По моей коже табуном побежали мурашки.

«Никто не видел, куда и когда он ушел».

Разве что-то похожее не произошло с Вейяром?! Учитель был в комнате один, никто из братьев не слышал никаких подозрительных звуков, но потом выяснилось, что он пропал… Слишком странно, что бы быть совпадением… Слишком.

Но по словам Алериса, учителя похитил бывший кронпринц. Однако зачем ему мой гаольф?.. Нет, что-то не сходилось.

Я вышла на улицу, но рыцари тут же преградили мне дорогу.

— Светлейшая, мы не можем выпустить вас без приказа нора Цевернеш, — проговорил один из них.

— Я что же здесь пленница?! — недобро усмехнулась я.

— Никак нет, светлейшая, но мы не можем…

«Пустота» внутри завибрировала отвлекаясь на мой зов, и я молча посмотрела в глаза рыцарю, давая ему понять, что именно их ждет, если они сейчас же не уберут свои задницы с моего пути. Я веллерия, гаольфы их всех побери!

— Лучше уйдите… — угрожающе произнесла я, и огромный мужчина в полной амуниции и с оружием вздрогнул под моим взглядом.

— Попустите жрицу, — отрывисто бросил он.

И рыцари тут же расступились, следуя приказам своего командира.

К ступеням как раз подвели лошадь, и я, практически взлетев в седло, вдарила ей шпоры под бока и помчалась в город.

Прошу, хороший мой. Пусть только с тобой будет все в порядке…

Конь подо мной летел стрелой, а пурпурная мантия развевалась позади меня, как стяг. На бешеном скаку мы ворвались на оживленную улицу, и драйлы с криками и визгами поспешили кинуться в разные стороны. В след мне летели угрозы и оскорбления, но я ни на мгновение не сбавила скорость.

Наконец, остановившись у храма, я спешилась и бросилась к дверям, решив в первую очередь проверить это место. Однако не успела я даже коснуться ручки двери, как вдруг услышала:

— Веллерия.

Голос был незнакомым и принадлежал мужчине. И то, что он знал, кем я была, совершенно не внушало мне оптимизма. Очень медленно я повернулась и увидела перед собой мужскую фигуру, закутанную в черное, так что ни телосложения, ни лица было не разглядеть. Но даже так я смогла понять, что кем бы ни был этот незнакомец, но он связался с опасными силами, с очень опасными силами. Исходящая от него густая и темная энергия говорила о многом, и моя «пустота» завибрировала откликаясь на этот зов.

— Я знал, что ты придешь сюда, веллерия. Ты довольно предсказуема, — произнес мужчина, и я услышала, как он усмехается.

«Знал, что ты придешь»? «Предсказуема»?

— Кто вы? — спросила я, прищурившись и пытаясь угадать лицо, спрятанное за тканями.

— Это сейчас не так важно, — сказал он, а потом дернул подбородком в сторону неприметного темного экипажа. — Извольте.

— С чего мне добровольно идти за вами? — покачала я головой, отступая к двери храма.

— Вы пойдете. Конечно, если жизни монстра и учителя вам дороги.

Так, это он стоит за их пропажей? Доверие к этому сомнительному типу у меня исчезло окончательно. И никуда идти в его сопровождении я не собиралась, но… Если в его руках были Бруо и Вейяр…

Я потерла ладонями лицо и выдохнула.

Не думала, что выйдя из дворца, я попаду в ловушку. Ха… А врагов-то у меня, кажется, пруд-пруди. Не говоря ни слова, я прошла мимо незнакомца, без помощи взобравшись внутрь, села на деревянное сидение и скрестила на груди руки. Мужчина взобрался следом и уместился на сидение напротив, а затем крикнул:

— Трогай.

От присутствия этого типа у меня мурашки ползли по коже. Я всем телом ощущала присутствие мужчины. Мне было трудно даже нормально дышать, настолько тяжелая энергия окутывала все его тело. Она оседала на языки привкусом гнили и забивалась в нос запахом разложения.

— Что вы натворили? — выдавила я, прижимая к носу и рту край мантии. — С какими сущностями вы заключили контракт?

Но мужчина лишь произнес:

— Не задавай лишних вопросов.

А затем от него в черном вдруг отделился шар темной энергии и полетел прямо в меня. Я успела лишь зажмурится и мысленно обратиться к Прародителю перед тем, как меня поглотила тьма.

Сознание возвращалось ко мне рывками.

Я почувствовала, как меня осторожно укладывают на мягкую поверхность, а затем прямо у носа ощутила резкий и неприятный запах, от которого сознание в миг просветлело. Я дернулась, отворачиваясь, и услышала чужую ругань:

— Не дергайся, что б тебя…

Потом послышался звук шагов и дребезжание стеклянных баночек.

По моему телу толпами побежали мурашки. Кем был этот мужчина? Зачем он похитил меня, учителя и Бруо? Что ему от нас нужно?!

На мгновение меня охватил совершенно позорный страх. В момент слабости я побоялась столкнуться с реальностью и увидеть, где оказалась. Там могло быть что-то ужасное, а я морально была к этому не готова. Но тут же я дала себе мысленную затрещину.

Ты уже здесь, дурочка. Будешь трусливо жмуриться или посмотришь страху в лицо — от этого ничего не изменится, разве что ты хотя бы будешь знать, с чем имеешь дело.

Поэтому я резко распахнула глаза и, привстав на руках, заняла полусидячее положение.

Моему взору предстала широкая мужская спина. Плащ моего похитителя висел на стуле рядом с кроватью. Все что я могла видеть — это руки в черных перчатках и угольно-черные, коротко стриженные волосы.

О, Прародитель, кто это такой?! Кому еще я перешла дорогу?! Неужели, Бруо был прав, и Эталиа наняла головорезов, чтобы расправиться со мной?!

Мысли в панике заметались в голове, но я тут же себя осадила.

Чушь. Незнакомец намекал, что Вейяр у него. Эталии не было резона воровать жреца. А значит, хотя бы тут постаралась не она.

— Кто вы? — решила я не ходить я вокруг до около. — Зачем вам я?

Мужчина, все это время смешивающий какую-то подозрительную субстанцию в своих пузырьках замер, и я услышала, как он усмехается. Зло и ядовито. От него во все стороны хлынула гнилая энергия, и я тут же прижала к носу край мантии.

— Кто я? — переспросил незнакомец, не оборачиваясь. — Хороший вопрос, веллерия. Я и сам чуть не забыл на него ответ, пока полвека сидел на цепи, точно бешеный пес.

Так. Так… Вот только каких-то сумасшедших мне сейчас не хватало.

— И причем здесь я? — нахмурилась я. Пятьдесят лет просидел в темнице! Да, я еще даже не родилась, когда он туда угодил, тогда какой с меня спрос? — Если ты хочешь получить мою силу, или что-то такое, то ты опоздал. У меня нет «света». Его уже давно у меня украли.

— Я знаю, веллерия. Я все про тебя знаю. В этом мы с тобой похожи, — усмехнулся мужчина, вновь начиная что-то там мешать.

Мне не нравились его слова. Совершенно не нравились. Когда безумец говорит, что у вас есть нечто общее, знай — ничего хорошего не жди.

— В чем похожи? У тебя тоже что-то украли? — осторожно поинтересовалось я, всматриваясь в какой-то до боли знакомый затылок.

Правда, очень знакомый. Пугающе знакомый.

— Украли, — мрачно отрезал мужчина, и от него вновь хлынула тьма, так что вонь в комнате стала почти невыносима. — Мое имя, — добавил он, резко поворачиваясь ко мне.

И я вся с ног до головы покрылась мурашками, потому что я — гаольфы все побери — знала это лицо.

— Ты… — попыталась произнести я, уставившись на него во все глаза и борясь с желанием себя ущипнуть, потому что это не могло происходить в реальности.

Я вглядывалась в широкий разлет темных бровей, прямой нос, высокие скулы, аккуратные губы и до боли знакомые серебряные глаза. Но сколько бы я не пыталась найти отличий — их не было. Передо мной один в один стоял бывший муж.

Но это невозможно!

— Ты…

— Нор Алерис Цевернеш, — отрезал дракон.

Моя челюсть улетела куда-то к Нулевому Плану, а дар речи пропал, не обещая вернуться.

К такому повороту событий жизнь меня точно не готовила…