Рай с чудовищами

Глава 6

Хлестал дождь. Крупными каплями прямо по голому телу. Я сел, чтобы оглядеться, но дождь был таким плотным, что дальше пяти метров уже ничего не было видно, только обломок скалы метров десять высотой возле меня. Да ещё эта чёртова вода заливала глаза, но это даже хорошо, я был грязным с головы до ног, даже волосы были облеплены мокрой глиной. Наверное, стоило принять такой душ, но уж больно холодно было под ним стоять, я весь дрожал и покрылся мурашками. Судя по всему, был вечер или раннее утро, слишком уж темно и прохладно даже для такого сильного дождя. Надо отыскать укрытие, пока не словил переохлаждение.

Обойдя скалу кругом, я ничего подходящего не нашёл, только голой ногой на острый камень наступил. Кстати, а где мой кристалл, надо подобрать его. Вернувшись к прорытой норе, я увидел, что её почти полностью завалило. Чтобы вернуться, нужно будет снова копать. Нет уж, меня там ничего хорошего не ждёт, я с таким трудом оттуда выбрался. На всякий случай я посмотрел своё местоположение на карте и подобрал осколок лирита, валявшийся тут же в траве. Хорошо, что он светится в темноте, найти не сложно.

Я задумался, а куда же мне теперь идти? Хотя разве есть разница? Посмотрев по карте направление на юг, я двинул в ту сторону.

Не знаю, сколько я прошел, но по моим ощущениям стало намного темнее. За время ходьбы я не встретил ничего примечательного, только траву, кусты, деревья и камни. Ничего, где можно было хоть как-то укрыться. А что-то мне подсказывало, что нужно успеть найти укрытие до ночи или до конца дождя. Судя по тому, что я видел раньше, местные обитатели очень гостеприимны, и при виде меня тут же организуют шведский стол с мясными закусками. Думаю, они пока просто шкуры не хотят мочить, но как только дождь прекратится, они повылазят. Да и на сколько я знал, ночью всегда выходили на охоту хищники.

Дерево выплыло из завесы дождя внезапно, я даже удивился. Когда подошёл и разглядел поближе, то оценил его по достоинству. Здоровенное, с большущей кроной, но при этом не особо высокое. Толстое возле основания, оно уже на высоте в пару метров разделялось на несколько крупных веток. Вот на нём и заночуем. Вряд ли я найду сегодня что-то лучшее. Завтра днём, как закончится дождь, надо залезть на вершину и осмотреть окрестности на предмет человеческого жилья. Пора бы уже к людям выйти. Хватит с меня скитаний по диким землям.

Положив свой осколок возле корней, я схватился за шершавую кору дерева и попытался залезть наверх. Ничего не получилось. Со второй, третьей и четвёртой попытки тоже. Я только в кровь ободрал пальцы и больно стукнулся коленом. Решив сменить тактику, я схватился за свисающую низко над землёй ветку и начал взбираться по ней, перебирая руками. Результат был, но на относительно толстую ветку я взобрался исцарапанным с головы до ног, даже области гениталий досталось. Никому и никогда не посоветую лазить на дерево голым. Слава тому, кто придумал высокоскоростную регенерацию, благодаря которой царапины заживают за несколько минут, но голышом всё же чертовски неудобно.

Уверен, то счастливое время, когда я раздобуду себе одежду, всё же наступит. Каким дураком я был в своей прошлой жизни, что не радовался доступной еде, удобной высокотехнологичной одежде, тёплой кровати. Те проблемы, которые одолевали меня ещё пару недель назад, сегодня мне виделись в совсем ином свете.

Устроившись поудобнее на соединении двух толстых веток со стволом, я попытался уснуть. Кора дерева показалась неожиданно тёплой, но возможность упасть с дерева не давала покоя, нормально улечься было сложно, но в конце концов я уснул.

Проснулся я от звуков саксофона. Кто-то рядом настойчиво и громко периодически в него дудел, совершенно при этом не умея играть. С трудом разлепив глаза, я приподнялся и огляделся вокруг, пытаясь понять, что происходит. Спал я достаточно долго, тело успело задеревенеть, на моей спине отпечатался рисунок коры. Уже давно стоял день, но под густой кроной дерева был полумрак.

Впрочем, он не помешал мне разглядеть здоровенное серое пузо на толстых ногах справа от меня. Спросонья я даже толком не испугался, удивленно глядя на эту махину. Одни только ноги этого существа были в длину пару метров и толще меня вдвое. Я видел часть большого живота, уходящего вверх, остальное от меня скрывала густая листва. Судя по всему, существо спокойно завтракало кроной дерева, не обращая на меня особого внимания.

Неподалёку было много таких же существ, и они периодически друг с другом «переговаривались» – понятно, откуда трубящие звуки вокруг. Пока я спал, ко мне пожаловало целое стадо гигантских животных. Слава Богу, я никого из них не заинтересовал в гастрономических целях, вроде они травоядные. Раз так, надо тихонько от них свалить, пока кто-то из них не рассвирепел от появления чужака на их территории.

Аккуратно, стараясь не шуметь, я спустился с дерева, благо это было проще чем залазить. Грациозно и изящно я сполз по стволу на пузе, пролетев последний метр по воздуху и плюхнувшись на задницу.

Первым делом я нашёл кристалл, который я оставил под деревом, затем вылез из-под нависающего полога древесной кроны и очень удивился. Серо-зелёный мир, который я видел вчера во время дождя, внезапно расцвел яркими красками. Солнце светило во всю, и под его лучами вчерашняя «просто трава» покрылась цветами всех форм, расцветок и размеров. Причём цветы старались селиться рядышком с такими же. Все поля, которые были в обозримых пределах, были усыпаны яркими пятнами. Я оказался на огромном цветочном лугу, где изредка встречались кусты, отдельные деревья или небольшие группы смешанных зарослей. Серьёзный лес виднелся в отдалении, идти до него было порядком.

Неподалеку расположились те самые существа, которые издавали трубящие звуки. Их было около тридцати особей, все они были разного размера от огромных чудовищ, явно достававших головами до четвёртого этажа, до условно маленьких, с меня ростом. Часть из них, встав на задние лапы и опираясь на короткий толстый хвост, обрабатывали свое дерево или куст, часть жевали траву из-под ног, а самые маленькие откровенно баловались и играли в догонялки.

Выглядели они очень своеобразно. Первое, что бросалось в глаза – длинные передние конечности, подозрительно похожие на человеческие руки, только в районе локтей они имели какие-то острые выступы. Они притягивали к себе ветки и объедали их, постепенно обходя вокруг дерева. Голова походила на голову носорога, которому рог спилили ещё в детстве, и глаза были больше. Шея была раза в два длиннее, чем у человека относительно пропорций тела. Шкура была тёмно-серого цвета и слегка светлела к брюху.

Моя привычка разевать рот на всё вокруг снова меня подвела, пока я на всё это смотрел, сзади в меня кто-то сильно и громко дыхнул. Я едва удержался на ногах и обернулся – тот самый монстр, который ранее объедал моё дерево, сейчас стоял в паре метров от меня и глядел мне прямо в душу своими огромными жёлтыми глазами с круглым зрачком. Как, чёрт возьми, эта громадина так тихо подкралась? Ещё раз дыхнув в меня и шумно втянув воздух (меня, кажется, таким образом обнюхивали), существо поднялось на задние лапы и громко прогудело.

Вид стоящей на задних лапах огромной махины прямо передо мной вселял благоговение и ужас, я сделал несколько шагов назад, обернулся и уже планировал рвануть отсюда бегом, как поражённо замер – все до единого чудовища побросали свои дела и застыли, уставившись на меня. Один даже не дожевал охапку листьев, так и застыв с ней. Потом все словно по команде, одновременно двинулись в мою сторону. Меня прошиб холодный пот – чего им от меня надо, можно я просто пойду отсюда? Монстр сзади попыток нападения не делал, может, и эти оставят меня в живых?

Пока я размышлял, пути отхода уже были отрезаны, ближайшие гиганты окружили меня, а далее начался странный ритуал. Каждый подходивший меня тщательно обнюхивал, какое-то время смотрел на меня загадочно и шёл дальше есть свою траву или листья. Самые крупные особи едва не сваливали меня с ног одним дышком, но в итоге завалил какой-то малыш, решивший, что боднуть меня головой – это весело. Пока он был на четырёх лапах, мы были примерно одного роста, но когда он вставал на задние, то был вдвое выше меня. И по ощущениям раз в десять тяжелее. В общем, его легкий толчок едва не сломал мне кости и отправил валяться в траву, где меня и «донюхали» последние члены стаи. Слава Богу, на меня никто не наступил и никакого вреда причинено не было, я мог на какое-то время расслабиться.

Очень странное поведение, но кажется, они безопасны. Значит, сейчас мне ничего не грозит, надо определиться, что мне делать дальше. Первым делом нужно осмотреться и поискать людей, я совсем про это забыл, когда увидел этих больших животных. Буду называть их «динозаврами» пока не узнаю, как они правильно называются. В общем, на дерево нужно лезть заново, чтобы оглядеться. Ужасно этого не хотелось делать, снова исцарапаюсь. Может, найти дерево повыше и не такое разлапистое? Наверняка мне такие ещё не раз попадутся. Таким образом, успешно вступив в сговор с совестью, мне удалось отложить свои поиски людей до более удачного времени.

Я поднялся. Теперь на очереди другой насущный вопрос – где добыть хоть какое-то оружие и снаряжение. Делать какие-то набедренные повязки из листьев я не умею, и они ни от чего не защищают. Стесняться тоже пока некого. Вот обувь бы мне точно пригодилась хоть какая-нибудь, за вроде бы короткое время скитаний я не раз наступал на что-то острое. Ходить по траве и камням босому настоящее мучение. Вроде как подошва ног скоро должна огрубеть, но после последней смерти прошло слишком мало времени. А Круг меня восстанавливает с девственно чистыми и нежными пяточками, как попа младенца. Сделать бы себе деревянные сандалии или какие-то обмотки из кожи? Боюсь, пока не заимею хотя бы нож, ничего из этого мне не светит.

Я посмотрел на осколок лирита у меня в руке. Там, где он отломился от основания, был острый край, им я скрёб землю, когда рыл себе путь наверх, но что-то вырезать им из дерева не выйдет. Кожу снять им, наверное, получится, но скорее всего с большим трудом. Но я ещё никого не убил, снимать нечего. Я взглядом маньяка посмотрел на самых маленьких представителей племени «динозавров». Нет, это дурная идея! Первые адекватные представители этого мира, и я буду на них кидаться? Опять же, жалко их. Вон как весело скачут, не смотря на солидную комплекцию. Да и шансов нет. На меня просто лягут, и падальщики неделю будут пытаться отскрести меня от земли.

Бог с ней, с кожей. Оружие бы раздобыть. Если сплести верёвку, можно было бы сделать пращу, которой я абсолютно не умею пользоваться, и против серьёзных хищников она бесполезна, только разозлит. И нужно таскать с собой целую охапку тяжёлых камней. Лук также будет абсолютно бесполезен без нормальных наконечников для стрел. Ещё можно попробовать сделать каменный нож. Конечно же, у меня тоже ничего не получится. Максимум какой-нибудь скребок. Молот из камня и палки тоже не сделать без ножа и верёвки. Да даже дубину не вырезать.

Единственный рабочий вариант – найти острую палку, копьём такое называть язык не поворачивается. Я в задумчивости посмотрел на дерево. И не увидел на нем ни одной достаточно прямой ветки. Придётся искать где-то ещё.

Интересно, как быстро меня сожрут на этот раз, успею ли я выломать себе оружие? Да даже если и выломаю, я уверен, что оно мне не особо поможет. Я видел летающих тварей, видел плюющихся кислотой, плетущих паутину и парализующих ядом. И гигантов размером с динозавров. Поможет ли мне острая веточка? Сомневаюсь. Но с чего-то нужно начинать.

Мне позарез необходимо безопасное место, откуда я смогу делать вылазки в страшный внешний мир и понемногу его осваивать, расти и развивать навыки, искать других людей. Но проблема в том, что пока я такое место ищу, меня могут убить, и я отправлюсь на перерождение в пещеру, откуда снова нужно будет рыть себе проход наверх. Почему-то при мысли снова оказаться там меня охватывало чувство страха. Мой трюк с копанием может и не получиться в сухую погоду.

Странно, что я до сих пор никого не увидел, вроде пробыл уже немало времени в чистом поле. Может, хищники боятся нападать на «динозавров»? Тогда это и есть решение проблемы безопасности. Я просто буду гулять недалеко от них, пока они куда-то бредут, и по пути искать то, что мне нужно. В идеале нужно найти новую точку перерождения.

Так, где в зоне кормёжки этих гигантов можно найти прямое и тонкое деревце? Оглядевшись вокруг, я приметил группу деревьев пополам с кустами и решительно туда пошагал. Этот островок был почти в центре «обеденного стола» динозавров, но ни один из них там ничего не ел. Странно, вроде довольно приятный на вид зелёный остров.

Ещё не дойдя до него, я почувствовал приятный сладковатый запах. Он напомнил мне что-то неуловимо знакомое, какое-то приятное детское воспоминание всплыло в голове, когда я его ощутил. Таким запахом наполнялся дом, когда моя мама принималась печь пирожки, нотки ванили и печёной сдобы. Эх, вернуть бы те времена, когда я прибегал из школы домой, брал целую тарелку маминых пирожков и пакет молока со стаканом, шёл к себе в комнату и спешно делал уроки, чтобы сесть за любимую онлайн-РПГ и попутно схомячить всё это вместо ужина. Мама всегда накрывала их полотенцем, чтобы не остывали, мне это казалось странным, есть же микроволновка. Теперь у меня нет шанса спросить у неё, почему она так делала. При этой мысли мне сдавило сердце.

До первых кустов я дошёл, глубоко задумавшись, но лезть в них сходу не стал. Интересно было узнать, откуда этот запах, он прямо-таки манил, но как-то всё это слишком подозрительно. И динозавры это место стороной обходят, и запах манящий.

Гарантированная ловушка.

Может, какая-нибудь тварь в засаде сидит? Ждёт, когда я поближе подойду? У меня не к месту взыграло любопытство. Я решил обойти весь островок кругом и внимательно изучить. Со всех сторон всё выглядело одинаковым, я старался заглядывать в просветы и выискивать возможных обитателей, но ничего интересного не увидел. Стволы деревьев, кусты, листья.

Странно только, что на всех кустах и деревьях одинаковые листья. Может, это просто заросли одного вида растений в разных стадиях роста? Почему тогда кусты имеют несколько кривых стволов, растущих из земли, а деревья – один ровный ствол? Просто особенность этого растения? Ладно, надо решаться.

На всякий случай найдя взглядом ближайшего динозавра, к которому побегу, если что, я подошел к кустам. Так, вроде ничего не произошло. Я посмотрел на куст и сорвал несколько листочков, покрутил в ладонях, запах явно не от них. Значит, что-то есть в центре этого островка, в плохо различимой тени. Аромат мешал думать и путал мысли, хотелось скорее разобраться, что это.