Рай с чудовищами

Глава 20

Я успел заскучать. Первое время я любовался видами из прохода, но вскоре пришлось скрыться в пещере – какой-то невиданный доселе небольшой летающий хищник заинтересовался мелочью, барахтавшейся в озерце у подножия. При его приближении они оперативно нырнули в воду, и охотник, оставшийся без добычи, решил приглядеться ко мне.

Я к битве не был готов, и ушёл вглубь пещеры, если он захочет меня съесть, то пусть вначале изволит сунуться в узкий коридор. Его любезно встретит мой гравишар. Ввязываться в такую авантюру хищник не стал, и каждый остался при своём.

Пока ждал, присмотрелся Оком к мотылькам на стенах. Странно, но их назвали просто насекомыми, энергия и регенерация в самых начальных светло-зелёных уровнях. В своих раздумьях о том, как от них избавиться я уже хотел применить гравишар и попробовать их передавить, но потом остановился. На ум пришло более красивое и мирное решение. Они наверняка улетают на поиски еды, и скорее всего делают это либо днём, либо ночью. Сомневаюсь, что они делают это посменно, значит в какой–то момент они все вылетят из пещеры. Нужно подловить этот момент и закрыть проходы, через которые они попадают внутрь на пару-тройку дней. Пусть ищут себе новый дом.

Наконец поток воды утих, и я стал размышлять о том, как мне вернуться. Лезть вверх по скользкой грязи будет ой как непросто. Я попытался почистить себе путь гравишаром, поначалу дело шло вроде неплохо, уступ, с которого я свалился, уменьшил свою высоту почти на полметра плюс оголился твёрдый камень. Я легко залез в проход. Но вот дальше начались проблемы, я был в полной темноте, и мне некуда было девать ту грязь, которую я вычищал, слишком узко было, моя собственная тушка мешала. Кидать её перед собой было нельзя, выход перекрою. Пришлось лезть, расставив ноги как можно шире, упираясь ими в стенки, пальцами ища в грязи, за что бы зацепится. Несколько раз я срывался и скользил вниз, приходилось начинать с начала. С большим трудом, весь перемазанный с головы до ног, я сумел выползти на белый свет. Ногти превратились во что-то кошмарное, колени ободраны и отбиты, регенерация все это оперативно лечила, но внешний вид не восстанавливала.

Первое, что мне бросилось в глаза – уровень озера опустился почти на метр, но был выше изначального ещё более чем на полметра. Я тут же воспользовался близостью воды, чтобы смыть с себя грязь, снял свои самодельные шорты и немного их сполоснул. Пугусов можно было не боятся, тростник рядом с входом не рос, отступал метров на пять, не знаю почему. А по воде подобраться незаметно не получится, слишком мелко.

Я посмотрел на ветки, которые закрывали вход. Увы, слишком кривые и тонкие, кольев из них не получится. Заброшу их повыше, может, для чего-нибудь ещё пригодятся, пока пусть сохнут. Завтра обязательно вернусь сюда, нужно хорошенько почистить вход. Если нагрянут электротвари, я должен успеть сбежать от них по воде, она сейчас в шаге от входа.

Теперь пора приниматься за главную задачу. Осмотрев окружающие меня стены, я пришёл к выводу, что залезть прямо здесь не смогу. Нужно искать удобный подъём. Вроде бы ерундовая высота – всего четыре-пять метров – но в здешних условиях даже царапина может привлечь хищника и положить конец моему путешествию. Я побрёл по берегу, внимательно оглядывая скалы, и только через километр нашёл повреждённое место. По какой-то причине от верхней части скалы отломилось несколько больших кусков, да и вся поверхность ниже была неровной. Восхождение не заняло много времени, я благополучно вскарабкался на стену.

Открывшийся вид меня слегка ошарашил. Я действительно стоял на исполинской стене, созданной самой природой. Если смотреть на юг, то есть прямо перед собой, то после полусотни метров был высокий обрыв, под ним простилалась покрытая зеленью холмистая местность, вдалеке виднелись горы с белыми шапками. За моей спиной на севере было озеро, а за ним уходящая вверх холмистая местность, деревья и поля перемежались с невысокими скалами.

Я был на плато, которое в северо-западной части рассекалось надвое рекой, с южной стороны была его самая низкая часть, здесь же находилось озеро.

Вся стена передо мной была засажена островками растительности, от крупных кустов до больших групп деревьев приличной высоты. Моё внимание сразу привлекли небольшие деревца, длинный и тонкий ствол которых заканчивался шапкой из покрытых маленькими зелёными листочками длинных веток, которые спускались до земли. Там, где они её касались, нередко росло новое деревце. Первой моей мыслью было броситься их рубить, но здравый смысл возобладал. Поразмыслив немного, я понял, что нужно делать.

Я почти бегом двинулся по краю стены вокруг озера, в обратном направлении, туда, откуда пришёл. Дойдя до места на стене, которое было ближе всего к водовороту я стал искать дыру в земле. Она нашлась возле большого камня. В будущем будет хороший ориентир. Может быть, вообще возвести здесь какую-нибудь избушку с подвалом в виде пещеры? Что попусту мечтать, вначале дело.

Достав пилу из-за пояса, я подошёл к ближайшему подходящему деревцу метра три высотой и принялся пилить. То ли дерево было очень прочным, то ли пила плохо выполняла свою функцию, но ствол толщиной с сантиметров семь в диаметре я пилил минут двадцать. Когда закончил, отсчитал метра два и снова принялся пилить, заостряя конец. Дерево было действительно прочным, я убедился, когда попытался отломить щепку.

Копьё готово! Дальше заготовка для лестницы. От пола пещеры до дыры в потолке около четырех метров, значит, такие деревья и будем спиливать. На два ствола с очисткой веток ушло ещё около часа. Я старался не терять бдительность во время работы, постоянно оглядываясь. Когда я спустил оба ствола в дыру вместе с отпиленными ветками, то уже собирался заняться следующим стволом, как заметил в небе кружащую тень. На всякий случай я положил копьё прямо под руку и продолжил работу. Хватит с меня от каждой мыши бегать. На кожаные изделия её пущу.

Момент нападения я не пропустил и вроде бы был готов к нему, но всё равно едва успел подставить копьё, когда хищник сложил крылья и камнем рванул на меня. Хотя, может, благодаря этому пилозуб (когда мы оказались близко друг к другу, выяснилось, что это именно он) не сумел увернуться и насадился на копьё брюхом. Ему полметра не хватило, чтобы схватить меня лапами. Схватившись вместо этого за древко, он попытался вырвать его из себя, но я не дал ему такую возможность. Встав на ноги, я перевернул тварь лапами вверх и повалил на землю, стараясь воткнуть копьё еще глубже, надавливая всем телом. Зверюга тут же сообразила, что к чему, и схватила за древко уже обеими лапами. При всех моих усилиях копьё не продвинулось ни на сантиметр, более того она постепенно начала его вытаскивать. Чёрт, она намного сильнее меня, мне не преодолеть её сопротивление. Нужно менять тактику.

Активировав гравишар, я направил его в открытый рот пилозуба, и включил на полную. Затем просто отпустил копьё, шагнул вперёд и встал дёргающейся твари прямо на крылья, так чтобы тушка была у меня между ног. Опустившись на колени, я достал из-за пояса костяной клинок и с размаху всадил его в грудную клетку пилозуба. Потом выдернул и снова ударил. Не останавливаясь, я раз за разом выдергивал клинок и бил снова.

Я слишком увлёкся процессом и опасно склонился вперёд, результат не заставил себя ждать. Хищник изогнулся, потянувшись ко мне, и его длинная зубастая пасть сомкнулась прямо на моем лице. Я запаниковал, и тут же попытался разжать челюсти руками, но только порезал пальцы. С криком я начал бить рукояткой кинжала по челюсти, но без толку. Пилозуб тем временем наклонял голову туда-сюда, пытаясь сломать мне шею. Я сопротивлялся, но этим углублял свои раны, зубы впивались всё глубже.

Нужно срочно что-то придумать, или я умру от того, что мне натурально откусят лицо. Я сунул клинок под голову хищника и уперев острым концом чуть выше горла, изо всех сил надавил. Тварь хрипло заклокотала, клинок должен был войти ей в нёбо, это больно. Одной рукой удерживая сомкнувшиеся на мне челюсти, второй я начал основанием ладони бить по торцу клинка, стараясь вогнать его как можно глубже. Не знаю, сколько раз я ударил, прежде чем пилозуб внезапно забился мелкой дрожью и как-то опал, мускулатура грудной клетки расслабилась. Но вот челюстей тварь так и не разомкнула, спасибо, что двигать головой перестала.

Я замер с пастью на лице. Нужно освобождаться и побыстрее. Если сейчас прилетит или прибежит ещё кто-то, мне крышка. Но что я могу сделать? Отрезать голову этой твари и так ходить, пока само он отвалится? Нужно как-то ослабить хватку. Может, где-то можно что-то разрезать? Я ведь недавно изучал строение нижней челюсть этих существ, когда делал себе пилу. Я лихорадочно стал вспоминать, как устроена мускулатура, захлопывающая пасть пилозуба. Вроде там мышцы крепятся к нижнему краю кости, надо попробовать разрезать их. Вот только пила в трёх метрах от меня. Быстро создаю гравишар, отправляю его к пиле, подцепляю вместе с травой, тяну на себя и вот она у меня в руке. Нащупываю место, где проходят мышцы, сжимающие челюсть, и начинаю пилить. Через пару минут ослабла хватка с одной стороны. Только сейчас я почувствовал, как отвратительно воняет из пасти, настоящий смрад тысячи трупов. Просовываю пилу в рот твари и проворачиваю, потом осторожно надавливаю на не подпиленную сторону и наконец освобождаю голову.

Оглядевшись первым делом вокруг, я убеждаюсь, что на меня ещё пока не нападают, значит, есть ещё немного времени. Хватаю труп пилозуба, выдергиваю копьё и тащу к дыре. Крылья не пролезут, складываю их, прижимаю к телу и скидываю тушу вниз. Туда же отправляю копьё, пилу и клинок. На всякий случай оглядываюсь, не забыл ли чего? Вроде всё забрал. Лезу в дыру и спускаюсь вниз, скользя по шесту как стриптизерша. Хотя приличный человек, наверное, вспомнил бы про пожарных.

Оказавшись в темноте пещеры, я почувствовал себя в относительной безопасности. Присев на труп пилозуба, я прислонился спиной к холодной стене и ощупал лицо. Разодрано было знатно, при дыхании воздух проходил сквозь дыры в щеках. Выгляжу, наверное, как жертва маньяка-садиста. Хотя чего гадать, в Книге есть «зеркало». Раскрыв меню, я залез в пункт «О себе» и немного полюбовался на свое лицо. Не так страшно, как я предполагал. Видимо, потому что из ран вытекло очень мало крови. Ладно, ждём заживления и думаем, что делать дальше.

Мой план в части «нарубить кольев для пугусов» пока не выполнен, но я смогу вылезти наверх через дыру в потолке – не зря же я мучился с шестами. Нужно только перекладины придумать, и будет лестница. Вопрос только в том, когда лезть – сегодня повторить попытку, или оставить на завтра? Учитывая, сколько времени нужно на одно дерево, я могу провозиться до ночи, и тогда вернуться к Кругу будет сложнее. А там моя еда, нужно восстановить регенерацию. Лучше сегодня займусь разделкой добычи, а колья оставлю на завтра.

Я не учёл одного – уже почти вечер, солнце толком не попадает в пещеру и разделывать тушу пришлось в темноте. Я отрезал крылья, кое-как вырезал нижнюю челюсть и достал кристалл из черепушки. Всё это заняло много времени, и когда я наконец сбросил с обрыва остатки (ещё не хватало, чтобы в пещере воняло), то неожиданно для себя обнаружил, что уже почти ночь. Нужно быстрее поглотить кристалл и бежать.

Не теряя времени зря, я взял в руки кристалл, «подсоединился» к нему и, не разбираясь в содержимом, поглотил. Ощущения были какими-то будничными. Я заглянул в Книгу и увидел увеличившийся до твёрдо-зеленого уровень умения «Изменение веса предмета». Экспериментировать буду завтра. Странно, уровень умения у пилозуба явно был выше, получается, содержимое кристалла усваивается мною не полностью? Если вспомнить, при поглощении кристалла скорва конечные характеристики у меня были ниже, чем у носителя. Сколько этих тварей нужно будет прикончить, чтобы дотянуть «Изменение веса» до светло-голубого?

Темнота в пещере стала абсолютной, только на потолке в «окошке» проглядывали звёзды. Пока я смотрел, насекомые один за одним начали вылетать наружу. Похоже, моя теория верна. Нужно будет придумать двери для моего нового жилья.

Нельзя больше терять времени, я рискую дождаться визита электротварей, они как раз по размеру идеально подходят, чтобы пролезть без каких-либо проблем через «грязный выход». Я снова полез по этому чертову проходу, обещая себе прямо завтра с утра им заняться, вычистить и расширить.

Вывалившись наружу, я вдохнул свежий ночной воздух и порадовался какофонии ночных звуков, шелесту крыльев и стрекоту насекомых. Не став испытывать судьбу, я тут же зашёл в воду и поплыл, пару раз тихонько нырнул, смывая грязь с головы.

Плыть до острова пришлось долго, куда дольше, чем до пологого спуска. Я не устал, но энергии и времени порядком потратил. Да и плыть приходилось тихо и медленно, не привлекая внимания. Когда я наконец выбрался на берег, то искренне обрадовался. Я радостно и быстро пошагал к Кругу и не пройдя и ста метров наступил на что-то острое и болючее – не знаю, что за дрянь попалась мне под ногу, но боль была как будто ступню в расплавленный металл погрузили. Я с нецензурными выражениями запрыгал на одной ноге, провёл рукой по подошве и нащупал сразу три иглоподобных стержня, торчащих из пятки.

Книга сообщала о сильном отравлении и незначительном повреждении кожных покровов. Лучше бы я в какашки пугуса наступил. Я сел на землю и попытался потянуть за одну из игл, но она очень легко сломалась, словно высохшая веточка. Со второй и третьей произошло то же самое. Я внезапно почувствовал головокружение, снова взглянул в меню и понял – регенерация не справляется и стремительно убывает. Это что за дрянь такая, что моя почти светло-голубая регенерация бесполезна?

Нужно что-то предпринять. Я так помру здесь. Ещё и не видно ничего толком. План вытащить отравленные иголки провалился, может, разрезать пятку и так их вытащить? Я как раз захватил с собой пилу и костяной клинок, ношу своё оружие за поясом. Нет, днём я бы, может, и справился, сейчас просто ничего не увижу. Остается только один выбор – нужно отрезать пятку. Просто срежу иглы вместе с мясом.

Взяв пилу в правую руку и встав на колени, я зачем-то зажмурился и начал пилить себя, пытаясь срезать подошву пятки. Увы, я успел порядком затупить свой инструмент, и больше рвал мясо, чем отрезал. Особенно приятные ощущения наступали, когда я скрежетал по кости, в такие моменты я сжимал зубы до хруста. В итоге я всё же содрал кусок плоти, надеюсь, что вместе с отравой. Поднявшись, я попрыгал к Кругу, наступая исключительно на носок больной ноги. Вот только трава и плотные сухие стебельки всё равно периодически тыкали мне прямо в рану. Только на каменном полу Круга я почувствовал облегчение.

Так, вроде результат моих действий есть, сильное отравление сменилось средним, зато незначительные повреждения кожного покрова превратились в глубокое повреждение с утратой кожи, подкожного слоя и соединительных тканей. Но это уже не так страшно, выдранные куски я заращивал, ещё будучи совсем светло-зелёным. Ситуация больше не ухудшается, регенеративного запаса должно хватить.

Ладно, теперь нужно поесть и на боковую. На ощупь я отыскал яйца азилакиса и разбил одно из них. К счастью, вылить содержимое себе в рот я не успел, как только поднёс к лицу, то сразу почувствовал отвратительнейший запах. Кажется, моя еда испортилась. Я разбил ещё три – то же самое. Замечательная новость, очень своевременная. Тепло, сырость и несколько дней без холодильника сделали своё черное дело. Я со злостью пошвырял все яйца в темноту. Завтра мне снова предстоит думать, где брать еду. Вот интересно, почему они в кладке не портятся? Микроклимат другой?

Видимо, боги решили, что послали мне недостаточно бед на сегодня. Тростник на моей кровати оказался насквозь мокрым и отвратительно холодным. Я, конечно, стал очень непритязательным в плане места для сна, но не до такой же степени! Пришлось разбирать нагромождения камней и вытаскивать всё мокрое содержимое наружу. Обратно собирать всё полностью не стал, просто установил первый ряд, прикрыл себя единственным оставшимся крылом и так уснул.

Утро оказалось неожиданно приятным, солнце давно взошло и вовсю меня согревало даже сквозь крыло. Я хорошо выспался и был здоров. В этом мире дикая прорва минусов, но почти все они перекрываются тем, что не нужно рано утром вставать на работу. Странно, но если мне скажут, что завтра я вернусь к своей прошлой жизни, то меня это не обрадует. Я слишком много запланировал, я хочу стать сильнее и вернуться к людям, посмотреть, как они живут. Я хочу собрать кучу интересных навыков и прокачать их «до отсечки», потом вернуться и показательно нагнуть всех, кого я так боялся. Я хочу сыграть в эту чёртову игру.

Раз уж у меня испортились запасы еды, нужно провести инвентаризацию моего имущества. У меня осталось одно крыло, небольшое количество костей и кожи от предыдущих двух крыльев, которые я извел на юбку и шорты, а также лирит, заряженный и светящийся. Рюкзак из жука и кожи азилакиса я потерял, также утратил одну пилу и костяной кинжал и свою первую в жизни собственноручно изготовленную одежду.

Нужно просто всё это перетащить в пещеру. Раз уж я буду жить там, то и все запасы полезностей пусть тоже лежат там. Лирит там жизненно необходим, хотя бы как фонарик. Ещё мне нужно найти способ развести огонь. Дерево вроде как теперь есть.

Я сложил все свои пожитки в крыло и обвязал кожаными лентами, отрезанными от остатков предыдущих крыльев, и дополнительно привязал лямки на подобии рюкзака, чтобы плыть было удобнее. На всякий случай проверил состояние регенерации – осталось ещё примерно треть, вчерашняя история с отравлением дорого мне обошлась, да и пилозуб дал жару. Кстати, интересно посмотреть при свете дня, на что это я вчера так удачно наступил.

Я примерно помнил место, где отрезал от себя кусок, быстро добежав туда, я долго рыскал вокруг, но ничего особенного не заметил, пока случайно чуть не наступил повторно на те же грабли. Спрятавшийся в траве трупик насекомого, похожего на гусеницу размером с ежа и с его иголками, чуть не отправил меня не перерождение. Разглядев его со всех сторон, я пришёл к выводу, что в теории можно его использовать в борьбе с этим жестоким миром. Но возиться с ним сейчас, когда у меня совсем чуток регенерации, не очень хочется. Один случайный укол, и до свиданья.

Больше никаких дел на острове у меня не было, можно отправляться в путь. Я вернулся за вещами и поплыл. Было позднее утро, я предполагал, что пугусы будут активно нападать, но в этот раз они что-то совсем меня возненавидели. Я и четверти пути не проплыл, а на меня уже пять раз напали. Повредили ногу, не очень серьёзно, разодрали зубами кожу, хотя в моей ситуации это серьёзно.

В итоге от заплыва по прямой пришлось отказаться, я развернулся и поплыл к ближайшей точке берега, которая располагалась в пятистах метрах от предполагаемого места обитания электротварей. Да, рискую, но ничего не поделаешь, придётся до пещеры идти пешком по берегу.