Рассвет над Самуром (СИ)

Глава 17

Форма в постиндустриальном мире всегда побеждает содержание. Современные люди плохо концентрируются, склонны мало думать, доверять харизматичным популистам, делать поспешные выводы. Жутко обидчивы, слабо лояльны, падки на выдуманные тренды. Зато, как правило, современный человек платежеспособен.

«А моя лисодевочка — идеальна. Формами и содержанием.» — подумал я, гладя Каю по волосам. Она вернулась с миссии: всех убила, пыльцу терросвета притащила. Даже рюкзаки эльфов не забыла. Пробралась во дворец, кинула камушек осторожно Аише в окно, та вышла, завязала разговор с охраной, лисодевочка внутрь и к порталу. Зашла ко мне в комнату через портальный шкаф и волшебным образом на коленках как-то очутилась. Я в это время за столом доклад готовил.

— … Так что фокусировку я сразу включила, когда усаживалась рядом с ним. Была наготове. — объяснила свои действия Кая.

Фокусировка очень полезное умение. Сам в Lineage II за даггерщика рубился, знаю. В игре она только на уровень урона действовала, здесь восприятие улучшало и скорость навыков.

Кая поглядела на меня вопросительно.

— Хвалю, — чмокнул лисодевочку в губы. — Немного волновался за тебя, без подстраховки вышла на встречу.

Вообще с её облачением в артефакты: двумя кольцами на защиту от стихий, с магической серьгой, сетом и оружием из набора дайсё тени, равных Кае в этом мире нет вовсе. Недоверие к её способностям может ранить. Хотя доверие способно убить.

— Я бы просто не села рядом с ними, если оценила ситуацию и их четверку слишком опасной. — словно отвечая моим мыслям сказала Кая. — В беге мне нет равных, исчезла бы быстрее, чем тот эльф лук натянул.

Аисаки всегда трезво оценивает ситуацию. Нет в ней этого принцесскиного: всех убью, отдохну и снова убью во второй раз.

— Пятый где-то ждал их со встречи. — продолжила расследование детектив Аисаки. — Или на базе в столице, или у реки.

— Повезло ему, — согласно откликнулся, — второй день рождения сегодня. Свистит свирель, танцует эльф.

Строчка была начальной из баллады «Сигнебор и королева эльфов». В стихотворной форме повествовала о распутном принце и не менее распутной эльфийке. Мерились они своим распутством, мерились, в так сказать любовной схватке, да и померли оба. Я балладу сильно сократил, потому что строчки вроде «костью игральной на тавлею, разметав волос её злато, кинул Сигнебор деву свою, ёрзая под женское стаккато» — красной нитью по всему этому памятнику пошлости идут. Даже после невинного вроде начала, озвученного мной, идет «бретель сползает набекрень» и далее про деву: нежные пальчики, томный взор, любви капель — ахтунг и разврат. Короче, так засмотрелась на эльфа, что не заметила, как очутилась в его объятиях.

Но баллада была одной из самых известных, а начало стало мемом. Вроде выражения «танцуют пары — хрустят омары»: беспокоиться не о чем, чилаут пацанчеги.

Наверно это людская зависть отобразилась. Пусть и зелёновато-бледные, даже простые эльфы выглядели покрасивше простого серва. Оно и понятно: жить-не тужить в лесу, богатом на дары, — одно хлебное эльфийское дерево чего стоит, — легче легкого. Мясом эльфы особо не увлекаются, поэтому стройняшки-фитоняшки. Эльфийский лес тянется на сотни километров с запада на восток, с юга на север по центру карты.

В общем, обычные такие эльфы. Живут не так долго — лет по двести, культ детей, поскольку фертильность у их женщин низкая. Вековые культурные традиции и ухи длиннее обычных. Всего их тысяч сорок-пятьдесят обитает в лесу, судя по словам Аиши. Торгуют редкими зельями, иногда наёмничают. Эльфийские лучники — везде в почете. Никакой экспансии от них не ждут. Даже посольства эльфы не во все страны отправляют.

Как люди освоятся, возьмутся за металлургию — ждет эльфов участь индейцев. Лес вырубят, аборигенов споят, окрутят кредитами. Если только они там, в лесу своём, в потайной биолаборатории у дуба-колдуна, трынь-траву какую не придумали от людей.

Был вопрос, как эльфы отреагируют на такой замес: но семь бед — один совет. Не держите людей за корм. Тайные операции по вывозу людей для ящерицы-переростка, это жесть, за которую и войнушку объявить можно. Выкуривать торговцев людьми в лес никто не попрется, но эльфов республики можно взять заложниками, а имущество республики национализировать в качестве компенсации. Жаль, не в моей власти им предъяву кинуть. Выдавать свои действия перед Шайредом Четвертым тоже не вариант. Но возможно я просто раздуваю и это тупо единоличный бизнес дохлой Подлой Длани?

Трамвайчик моих мыслей унесла Кая. Сидевшая боком на моих коленях, она ловким движением балерины перекинула ножку через меня и очутилась в опасной позиции. Лицом к лицу, грудью в грудь, вратами наслаждений к… Сверху в общем.

— Людей сближают три вещи, — шепнула она, — моральные принципы, хорошие враги и теплая постель.

— Как вам не стыдно, Кая Аисаки! — слабо возмутился я.

Слабо, потому что Риса и Верлита дрыхли на софе в обнимку. Они пришли поздно, часов в семь вечера, с тренировок по боевому слаживанию из гильдии. Девочки они активные, магички топовые, но десятичасовые занятия, кого угодно вымотают.

Я за столом жевал никак не кончавшегося зубра от Блана, чиркал донесение королю, чувствую вдруг — тихо-тихо в доме. Обернулся, спят уткнувшись носом в справочник. Умилился, книжку вытащил, прикрыл одеяльцем, ушел в свою спальню, чтобы не шуметь. Там меня лисодевочка застала с миссии.

— Сейчас покажу как, — пообещала Кая.

«Не, ну а че? — оживился внутренний голос. — Можно сегодня и супергероем побыть. Человек-каблук, например. Многие мужики такую франшизу всю жизнь тянут.»

Только я на это не купился.

«На словах ты Саша Грей, а на деле Пантелей. — отбрил раздражающий голос. — Стартует с моего космодрома ракета, перейдет первую космическую, войдет в орбиту, ты же первый за волосы схватишься причитая, что я наделал.»

Кая раз за разом провоцирует меня на всякое-разное. Я уже не помню безразвратно пройденных дней. Наверно, это начинается еще в детстве: сначала соседский мальчишка делится тайной, что Дед Мороза не существует, потом мама говорит тебе, что ты вовсе не покемон. Правда оглушает: мазать по утрам старшую сестру вареньем становится опасно, а её заполошный, ответный крик «изврат!» приобретает постыдный смысл.

Глухой стук створок шкафа возвестил о прибытии принцессы. Не желая отставать от старшей сеструли, она мгновенно преодолела расстояние до нас и схватила меня в объятия сзади.

Стул становился лишним. Как и одежда. Как здравый смысл и все мои принципы. К счастью, Аиша первым делом поделилась с нами новостью об отряде, наспех сколоченном в гильдии авантюристов Тритикама, ей в помощь.

— Хадзами из Гранкреста будет хилером нашей пачки, — сообщила она, вжимая мою голову сзади, в свою грудь.

Волосы её полезли мне в глаза и нос. Я немедленно чихнул и Каю слегка откинуло от меня. Воспользовавшись секундным замешательством девчуль, я соскочил с опасного кресла, стремясь выдержать безопасную дистанцию.

— Вот и отлично! — бодро выразил свое мнение. — Чего это мне, как няньке, за вами ходить и лечением своим поглаживать. Пора раскрыть свой потенциал Разорителя чудищ, Повелителя дебафов и Властелина лута. — перешел на деловой тон, обращаясь к принцессе. — Завтра к вечеру с командой доедешь до Самура?

С утра первые переселенцы уже отправились в деревню отступников под руководством Уолфи с охраной двух команд из гильдии. На всякий случай я отправил Суру и Джиро в усиление с ними. Два мага огня, Дейвос Пирикон тоже был в составе миссии, остановят стенами огня нападение любых среднеуровневых монстров. Или сожгут, когда Джиро всех на себя заагрит. Лесные чудища очень уязвимы к огненной стихии. Вообще по урону раньше всех раскрывались маги воды. С их быстрыми кастами, заклинаниями на заморозку и урон, они доминировали в этом мире. Маги огня, редко доходили до двадцатого, где уже по дпс показывали лучший результат. Потом шли маги тьмы, раскрывающиеся после «Удара Тени», правда заклинание специфичное и пользоваться им нужно уметь. Примерно на одной ступени стояли маги воздуха и земли: первые с цепью молний, вторые с их всякими землетрясениями и армагеддонами. Но это уже на уровне архимагов. Замыкали список маги света. Жалкие тряпко-хилеры и баферы-дебаферы преображались в конце ступени развития. «Приговор Света», «Гнев Богов» — средней силы заклинания в битве магов сопоставимого уровня, преображались в икс-десять урона при использовании против демонов и чудищ.

Я прямо представлял: прорыв демонов, миллионы исчадий ада собираются под стенами Тритикама, заполняя всю видимую линию горизонта. Плач и стенания в столицы, тысячи простых жителей в страхе и смятении, со слезами приготовились встретить ужасную судьбу. Тут я выхожу на крепостную стену, поправляю шапочку, стряхиваю пылинку с мантии, брезгливо и недоуменно смотрю на уродливые создания, вытягиваю палочку и такой

— Приговор Света!

Вжух и только миллионы золотых после них рассыпаются. Повелитель демонов падает едва живой, и его добивает клюкой злая бабушка, у которой демоны огородик с помидорами затоптали. В столице праздник и веселье. Тысячи обнаженных девушек… Всё хватит, пора остановиться.

Аиша что-то уже сказала, и я сосредоточился на звуках её голоса.

— … Так приятно было, когда мне об этом Хадзами рассказывал. Но отобрали самых лучших. Вернулся еще мембер Гранкреста, мастер кинжала Тайс Гаро. Всего восемь человек отобрали, Хадзами на приёме у бати пообещал, что команда в трехминутной готовности выдвинуться со мной. Я выразила сожаление, что мне нужно больше времени. Хотя мне и двух минут хватит на сборы, такая задержка времени только из-за этих чертовых эльфов.

Я её понимал. Аиша, между прочим, больше всех из нас взбесилась, когда узнала про похищение подданных Шайна. Сгоряча собиралась вызвать и набить морду эльфийскому посланнику. Не знаю, как в её представлении выглядит подобная картина: эльф на коленях молит пощады, а она пинает с разбега ему по лицу сапожками, но бить люде эльфов надо хотя бы так, чтобы они понимали за что. Иначе воспитательный эффект принимает отрицательные значения.

— Потому, распоряжение всем готовиться к сбору, отдала сразу после выполнения миссии Каей. Выдвигаемся через полчаса. Рано утром буду в Самуре.

На этих словах, подслушивающие за дверью Риса и Верлита, с шумом ворвались в мою спальню.

— Урааа! В новый поход за приключениями!

— Лес полон мрака и чудовищ. — проговорил я устрашающе. — За ночными тенями встает скошенная, огромная фигура одноглазой старухи с железными когтями. Она тянет к деткам…

Но видимо уже поздно пугать детишек всякими шайнскими страшилками вроде Чёрной Роги.

— А за фигурой Роги встает фигура Аякса, — гордо выдала Верлита. — И ломает бабульке шею. Это я маленькой бабу Рогу боялась. Сейчас ей лучше от меня убегать.

— Да не убежит она никуда. — солидно заявила Риса. — От меня еще никто не убегал. Захват цели и конец бабульке.

Активные обе, довольные: выспались, сил набрались, словно два геймера перед стартом новой игрухи. Очередной вызов, очередная вершина, очередной хайлайт. С ништяками, которыми можно похвастать, потаскать, потискать в жарких ладошках и снова закинуть Джерку в инвентарь. Желаний у малышек особых нет. Обычные — выполняются сразу. Откосить от занятий в гильдии или проснуться с утра попозже, о таком даже не думают, им самим интересно учиться. Мир без монстров — концепция сейчас невыполнимая, значит пока надо набирать силушку.

— Ха, наивные детишки, — коварно потер свои ладошки. — Вот вам печальная история Теи, Боба, Джейн, Сири и Хилари на тему торопливости, фантазий и своего места в мире.

Сам подал знак Аише, что пора улепётывать. Домашние воспитательные функции займут немало времени. Она, понятливо улыбнувшись, скрылась в шкафчике.

Следом я пересказал Рисе и Верлите, хотя и Кая заинтересовалась, сказку от Эдит Несбит «Пятеро и это». Читать её стоит в оригинале, потому что надмозги издательские в русском переводе книгу сократили прилично. Но если кому из шумных фанатов Гарри Поттера, сгрызающих тонны фанфиков вариаций на тему «а вот я бы», пришло бы в голову задуматься почему Джоан Роулинг так отнеслась к своим героям — книгу прочитать стоит. «Мораль существо упрямое и настойчивое, словно незваный гость. Вы ее вроде не приглашали, а она захотела и влезла.» Святые слова. Прочитали вы книгу ни о чем: слегка отупели, в голове пусто и привкус синтетический во рту. Это у вас в крови авторский шлак непригодности осел.

Классическая английская сказка, как песчаный эльф издевается над пятью несмышлёнышами, добрая и уютная, наполненная мягким юмором, местами жестокая в меру и даже цыгане на своих местах — имела оглушительный успех.

Выразился он только странно. Верлита сказала, что эту песчаную улитку (а эльф обликом смахивал на неё) откопала бы, и тот никуда не скрылся. Риса сразу возмутилась уловкой эльфа.

— Действие желания до заката дня, вообще не по чесноку! Эльф — обманщик!

«Скорее такой тестер и администратор. Откатывает ситуацию к началу в случае чего» — подумал я, а вслух сказал, что тогда из-за Хилари начались бы войны, Боба не выпустили с кунсткамеры ярмарок, а орки (мне пришлось переделать в сказке для реализма индейцев в орков) над детишками надругались.

— Чему учит нас история «Пятерых»? — применил риторический приём. — Собираешься изменить мир, подумай о последствиях! Вот ты, Риса, что будешь делать как всех монстров убьем? Чем на жизнь зарабатывать будешь?

Это был ужасно глупый вопрос, я сразу это понял, даже не договорив фразу до конца.

— Ха, — самодовольно раздулась она, — а сколько моей доли в золотых сейчас?

— Четыреста тридцать семь золотых двадцать три серебряных, — уныло сказал я.

Это я из лута драгоценных металлов и вещей еще ничего не продавал. Для аукциона приготовил.

— Проживу как-нибудь лет тридцать, — решила Риса. — Сейчас в лес сходим, еще лет на тридцать затрофеим чего. Когда монстры закончатся, я и Верлита будем самыми богатыми невестами в мире.

— Я не выйду замуж! — крикнула запальчиво Верлита. — Даже за принца! Они все глупые!

Понятное дело, наслушалась она о Шилнагаиле и Гэлресе историй от Аиши и Каи.

— Не выйдет она, — вмешалась ехидная Кая, — повторю твои слова через лет девять, когда в первый раз влюбишься.

— Хватит тут замуж выходить, не выходить, — повелел я, — подумайте о других авантюристах. Чем они все займутся, когда всех чудищ ликвидируем?

— Эм. Воевать пойдут? — предложила Риса. — Орков?

Что-то я позабыл о них совсем. Для меня они по разряду чудищ проходят, хотя на деле еще пострашнее будут. Мозг и тактика примитивные присутствуют. Может на самом деле с них вообще начинать надо, выжигать мир от всяких зловредных опухолей.

— Это года три, — махнул я временно рукой, — вот всех победили монстров на суше, воздухе, воде. Всех орков, гоблинов прикопали, сожгли, скелеты в музей поставили. Потом-то что?

Они попыжились, повздыхали и дружно сказали, что будут наслаждаться жизнью на Аишиной яхте. А других авантюристов наймут к себе слугами, чтобы те, бедолаги, не пропали в нищете и унынии. Как подобает разумным девочкам, сразу принялись составлять список «бедолаг». Главными критериями были красивый, смешной, вежливый. Так я узнал, что Ридлтрен Кровавый на первом месте зрительских симпатий у боевых лолек. Ибо красив, всегда вежлив, дарит конфетки и рассказывает смешные истории. Его они вознамерились приобрести обе и потому сразу начали делить юношу по неделям работы.

«Ах ты же, баронишко аристократическое!» — ревниво подумал я. — «Первым делом, как к власти приду, ушлю тебя в кругосветное путешествие лет на пять. Будешь мне морской путь в Гродал искать.»

Кая приобняла меня за шею и спросила на ушко, что на самом деле будут делать тогда авантюристы в том великолепном и чудесном будущем, нарисованным мной.

— Кто знает, детектив Аисаки, — игриво сказал я, — может быть левитатор Риса полетит в специальном корабле на Луну, горный инженер Верлита выстроит добычу полезных ископаемых, а императрица Аиша сделает всех жителей мира богаче.

Здесь мне пришлось объяснять ей значение слова детектив, а когда я с ситуацией справился, она вытащила наручники и попросила показать процедуру ареста подозреваемого. Но я про такое, буду рассказывать только в кабельной читалке.