Рассвет над Самуром (СИ)

Глава 15

— Чего это они? — удивилась, появившаяся в гостиной Аиша, глядя на пыхтящую девичью часть КОМа, задорно вертящихся в танцевальной разминке. Даже Сура лихо крутила бедрами, снисходительно маша ручками, воображаемому принцу.

А что я мог ответить? Только проклял в очередной раз свой длинный язык.

Вернувшись сегодня довольно поздно, из трудового похода на фронте работ по восстановлению плавильных печей Самура, я упал замертво в бассейн. Даже на обед сегодня не вырвался к девчулям. Джиро, вернувшегося из столицы с новой информацией, я выслушал вполуха: ничего серьезного, с утра Сентенту в подвал лавки Блана законопатили, подарок от Камии, кепи с вышитым «The Lord of Dreams» сзади, в резной шкатулочке для Шайреда Четвертого, он передал охране у входа в дворец и направился в Самур. Кепи на двоечку к интеллекту и харизме.

С таким головным убором и предыдущим свитером от Ками, Шайред Четвертый может на сходку писателей незамеченным спокойно попасть. Визуально — интеллектуал вырисовывается почище Хемингуэя. Очки только осталось гаррипоттеровские подарить. Так и вижу его портреты в будущих школах: в свитерке, круглых очёчках и кепи, бесконечно добрый взгляд мудрого воина. Владыка мечты, неформальный лидер молодежи, просто король.

Но, окунаясь снова в трудовые будни наместника, где ирония уступает место ответственности.

Если кто фильмы видел, лицезрел добычу горной породы в карьере, — эти механизмы, экскаваторы карьерные, самосвалы, у которых колесо в два раза выше человека, взрывное дробление породы — тот в принципе понимает, насколько трудоёмко процесс выстроен. Здесь средневековье: механизации нет, но размах только в разы увеличен. Тысячи рабочих заменяют машины. Потому суеты на порядок больше. А выхлоп железа из породы — жалкий.

Нет, у крупных феодалов проблемы нет. Захотел аристо новый приличный мечик, привел мага воздуха к кузнецу, пусть потеют над отходами чугунными с повторной ковкой для кричного железа.

Да, переделочный процесс здесь был известен, с тех самых пор, как первый маг воздуха поработал над дутьем, заменив своей магией клинчатые меха, и процесс выплавки перевернулся.

Восстановление металла из руды произошло раньше, чем образовался шлак. Железо сплавилось с углеродом и превратилось в чугун, который имеет более низкую температуру плавления, так что в печи, вместо обычной вязкой крицы, появилась расплавленная масса. Как и в реале, кто-то догадался пустить его в повторную переплавку, уговорив мага воздуха еще поработать, так и получилось кричное железо.

Только цена работы мага воздуха кусалась, во-первых. Во-вторых, до обморока под банками маны, шесть-восемь-десять часов подавать воздух в печь не каждый маг сможет. Из тех, кто сможет не каждый согласится. Есть, знаете-ли, дела поинтереснее у магов. Такие объемы производства можно было вообще не учитывать в статистике: что там, десять элитных мечей в год за цену бизнес-джета в земных реалиях.

Между прочим, доменные печи на водяном колесе позволили увеличить производство чёрного металла: железа и сплавов на его основе в пятьдесят-сто раз. Это начало европейской промышленной революции, её основа. И никаких таких штукофенов, блауофенов у Шайна, разумеется не было. Были остатки печей, вроде каталонских горнов, даже без водяных тромпов. Големы, преследуя отступающие войска или отряды авантюристов, нередко доходили до выхода из шахты. Поскольку многие могли метать снаряды, они этим пользовались.

Горны числом шесть штук, располагались слева от входа. Отступающие, очутившись на открытом пространстве, естественно стремились укрыться от каменюг и шаров големов. Печи и служили этаким укрытием. Камни, снаряды големов часть из них покрошила, часть разворовали ухватистые жители, часть печей со временем просто обветшала.

Сейчас эти плавильные печи восстанавливали королевские мастера.

Горны стояли у пологого склона горы. Склон плато шириной метров девять, тянулся метров на пятьдесят, сужаясь у подножия. С него стекала тоненькая струйка воды, питаемая таящими снежными шапками и ледниками. В настоящее время плато долбили кирками мои рабочие. На плато я постановил выбить в породе этакий бассейн, с пологой части склона, закрыв каменной кладкой.

Нет, совсем не для порочных купаний руководства комбината. Эдакого топбилдинга, совмещающего разврат и постоянный контроль над выплавкой руды. Мысль интересная, но классовую ненависть катализирует. Я бы баню общую сделал, но интересы государства диктуют другое. Там будет резервуар для водяных тромпов шайнских горнов. Сбоку от работников, вышагивал Исхирос с полиметром в руках, высчитывая углы и расстояние. С той стороны плато, я присобачу колесо Лекси, сделав подъемник для породы из самурских шахт и поддув для экспериментальной доменной печи.

Потому что Джерк Хилл гений и лапонька.

Так и сказал появившимся девчулям, не дождавшимся меня в таверне. Работаю за полгорода. Подумаешь на обед не пришел, вообще могу на ночь остаться если они мне не помогут. Мелкие впечатлились, отдали комовский салют и сказали, что могу пользоваться их магией как хочу.

Хотел я, чтобы Риса рабочим с кирками породу помогла раздробить. Верлите досталось задание сжать породу. Хватило их на полчаса, но помогли знатно. Уже чумазых от пыли, я вытащил их с плато и отправил с Каей на занятия, а сам остался.

В результате, ночевать домой я вернулся и даже на ужин успел. Просто перегруженный информацией и эмоциями. Слегка отойдя от шума в голове, после зубодробительных будней производства комбината, покинув бассейн, я был атакован мелкими хищницами. На работе помогли? — помогли. Время Джерку Хиллу платить по счетам. Хотели бесенята ни много ни мало — доступа к порталу.

Как я понял, время в гильдии они провели с пользой. Выспросили кого смогли — что авантюристам известно о перемещениях на расстояние без использования магических заклинаний. Волшба максимум на несколько десятков метров работает, Аиша точно не магией пользуется, уж это они сразу поняли.

Им сразу на площадь Влюбленных показали — вон, девоньки, там раньше не фонтан был, но портал перемещения. Это так то любой грамотный, самурский авантюрист знает. Сложив два плюс два, Риса и Верлита поняли: Джерк Хилл раздобыл книгу Порталов.

Поэтому дома меня стали пытать девичьими влажными глазками и жалобно-просящими интонациями. Образ «девочки в беде», мимо которого ни один уважающий себя мужчина мимо не пройдет. Умом я понимал: они, скорее, «девочки беды». Несут объемное разрушение спокойствия, звукоагрессивную среду и массовую аннигиляцию любых сладостей. Но сердечко глупенькое ёкало.

— Вы, две наглые архонтки земли и ветра, — сказал им устало-пафосно, — вы должны помогать человечеству, а не забирать у него последнюю надежду!

— У тебя портал в шкафу стоит! — выдала новейшие исследовательские разработки «архонтов» Риса, — а ты еще нас обзываешь!

— Архонты боги стихий, глупенькие — поймал их на незнании, — как можно доверить заклятие портала таким несмышлёнышам?

Они взъярились и стали дружно уверять, что умнее их никого на белом свете нет. Ха-ха, сейчас проверим.

— Сын отца авантюриста подрался с отцом сына авантюриста. Сам авантюрист в драке не участвовал. О чем я только что сказал? Переведите на нормальный семейный язык отношений. — загадал им головоломку. — Как справитесь, портал в ваших лапках.

Они засопели, запереглядывались, погрузились в тяжкие раздумья. На полчаса стало тихо. Я успел поесть, благодушно развалиться на софе, покряхтывая под умелыми ручками Каи.

К нам заглянула Сура, успела только поздороваться, как мелкие опутали архонтку огня своими щупальцами и уволокли в уголок, где стали пытать.

— Сура может справиться, — озабоченно сказала Кая, пощипывая плечи, — мне минут пять хватило.

— Не сейчас, — откликнулся я, — ей еще бы в себя прийти от их напора. Нельзя же так сразу людей трясти: плоды раздумий не падают в результате столкновений нейронов головного мозга. Нужен другой возбудитель.

Она наклонилась ближе и куснула меня за плечо. Игриво и возбудительно.

— Умпф, — выдохнул я, переворачиваясь и притягивая к себе красотку, чувствуя на лице щекотку огненного шелка волос, — это вообще все нейроны убивает.

Здесь бы целоваться и ворковать друг другу всякие глупости, но набежала мелкая банда.

— А как бы архонты начали выполнять трудную задачу? — спросила Верлита.

— Да, что они делают, когда перед ними возникает огромная проблема? — вторила ей Риса.

Чувствуется Сура просто перевела стрелки обратно. Но в эту игру можно играть бесконечно.

— Архонты, специализированные мастера магии, вроде архимагов. — бодро начал я. — Это крутые волшебники великого королевства из старинных преданий Геншин Импакт. Вся их философия сводится к одному: видишь проблему — танцуй. Красивые танцы всегда в моде: укрепление тела, хорошее настроение, всё это разгоняет мыслительные процессы. Магичить становится весело, думать не напряжно. Сейчас вам покажу начальный танец.

Я вытащил гитару и сыграл балийских бандитов «Roll 'n Rock». Попытался. Синтезатора у меня нетути, не говоря о компьютере. Но основной мотив изобразил, даже ритм отбил на деке и обечайке. Музон-то вирусный, танец кокетливый: все соцсети были забиты роликами под эту композицию нидерландской группы. Особенно персонажами из геншин импакт.

Показал им как надо двигаться, поиграл еще, даже Кая соскочила и присоединилась к танцевальной группе. Еще полчаса потренькал. Устал и мне милостиво дали отдохнуть пять минут. На этом «перекуре» ко мне присоединилась Аиша, присела рядышком на софу. Я сразу свалился на её коленки.

— Представляешь выдумал королевство и немного сеттинга к нему, а все уже поверили, рады и танцуют. — похвастался ей. — Как мало счастья нужно детям!

Она отрешенно погладила меня по волосам.

— А в чем счастье Джерка Хилла?

Я не задумывался ни секунды.

— Счастлив тем, что целовал я женщин\ Каю мял, Аишу жамкал на траве\ А вот ваш задротский Импакт Геншин\ Обходил за милю, даже две!

— Любишь ты паясничать, королевский наместник Джерк Хилл. Никогда не устанешь.

Её странное поведение слегка напрягало. Неужто переиграла и решила выйти замуж за Гэлреса Эсванийского? Эй! За такое сразу в расфренды, на свадьбе даже не жди.

— Ушталь, совсем ушталь, — признался ей, — скорее бы уже на волю в пампасы. Бодрящий рёв монстров. Прыжки с уклонениями за деревья. Суетливое копание во внутренностях чудищ, чтобы вытащить дорогие ингредиенты. Блеск золотых кругляшков на ладошках. Небось у самой пяточки свербят, прибить какого монстра, признавайся.

Но Аиша, обычно падкая на любой кипиш, была слегка задумчива.

— Я принцу палец сломала, — исповедалась мне принцесса, в неожиданном повороте событий.

Мне конечно было интересно, как она в картинной галерее время с Гэлресом провела. Однако такого развития событий я точно не предполагал. Но очень обрадовался, что дело не в другом.

— Ой, а что случилось? — преувеличенно бодрым тоном, призвал её поделиться секретом пылкой прогулки в галерее. — Принц увидел картину с твоим изображением и начал тыкать в неё пальцем со словами «вот она, на ней я женюсь!» Холст оказался крепче его планов?

Заставил её выйти из задумчивости, заулыбалась.

— Он с утра решил разбудить меня под звуки виолончели, — объяснила принцесса и слегка покраснела, — прервал мой чудный сон. Спросонья даже не поняла, что этот чудик, в зеленых штанах в обтяжку, принц. Зафигачила водой и приказала страже взять их. Ты кстати зачем ему фингал обещал?

— Метод современной инсталляции. — отбоярился от глупого вопроса, попутно негодуя на предательского курьера. — Лицо принца, в обрамлении искусно расставленных синяков, соберет больше просмотров на балу. Вечеринку же наверняка закатят в честь его эсванийского высочества?

— Это да, — согласилась она, — только не факт, что я на балу буду. После галереи маменька со мной в покои отправилась и давай выспрашивать, как я справляюсь вдали от тебя. Насколько мне трудно, что она меня понимает и всегда выслушает. Вообще, как родители они с Шайредом во мне уверены и всегда идут навстречу. Потом сказала, что в Белом лесу нашли нового монстра: восьмиглазая, зубастая, четырехногая тварь серого окраса. Авантюристы отделения деревушки Хренище Сосновое вступили с ней в бой, но та, заполучив ранение, сумела сбежать.

Хренище Сосновое — большое село между владениями графа Ловулина и барона Дергази, рядом с самурским трактом. Населенный пункт километрах в сорока от Самура. В простонародье его Соснохренкой называли.

— И смотрит на меня мамка так, будто подталкивает Белый лес на монстров проверить. — продолжила принцесса. — Я всегда за, но такое странное чувство, будто из дома выгоняют. Неуютно стало. Вызвалась с тобой и командой выяснить, а на душе немного страшно.

— Все сюда! — вскричал присутствующим командным голосом. — Аишу повзрослела и её попросили освободить жилплощадь. Надо отметить эпохальное событие!

Мне-то сразу замысел родителей понятен стал. Отсылают, чтобы принца ненароком не прибила. Настроился на шутливые утешения принцесски. Дескать взять, например, секс при свечах. Довольно безобидное занятие, но при наличии рядом религиозных символов, могут не то, чтобы выгнать — дом новый найти с решеткой. Да и вообще, Самур — твоя колыбельная, город всегда тебе рад. В жизни всякое бывает, вот, например.

— Товарищ мой как-то двух зайцев на работе поймал и съел, а его с команды выгнали. — пожаловался принцессе.

— Что за команда? — удивилась она.

— Такая себе, — скривился я, — из уборщиков зоопарка.

Тут набежали девчули табуном и давай Аишу успокаивать.

Я, сплавив блонду сочувствующему коллективу, взял Каю под ручку, присел за стол. Завтра наступал день встречи с Ингвелланисом Денежной Дланью. Не думаю, что граф самоубийца и в словесном пароле при встрече с эльфом, зашифрован какой-то предупреждающий знак. Обычно Сентента лично пузырек с противоядием забирал, но пару раз посылал своего подручного. Подручного сейчас пытает Властелин Посмертия — роль, приближенной к графу, сыграет Кая. На всякий случай лисодевочке дам свою магическую серьгу и забафаю по-полной. Также надо пройтись по вероятным коварным вопросам от эльфа.

Наш эльф — на девяносто девять процентов оперативник среднего звена республиканских спецслужб. Обоз с людьми, выкупленными графом из тюрем, набранных обманом якобы на работу и отправленный эльфам, предназначался для Изиборна. Для долбаной огромной ящерицы. В качестве еды.

Сентента своей смертью даже без меня не умер бы. А этот Ланнис Подлая Длань, увидев, вместо привычной физиономии Сентенты или Кэсси Бладана — прекрасный лик лисодевочки, может попытаться как-то спровоцировать Каю в разговоре.

Потому на подозрительный захват свободного листа и пера ручками Верлиты, я не обратил особого внимания. Осторожный шепот, тихий скрип пера по бумаге, подложенный на учебник монстроведения — остались без моего контроля.

— Говорить, что граф в немилости и скрывается лучше не стоит. — рассуждал я. — Слабого всегда попытаются обуть. Просто по делам уехал. Будет приставать — скажи переворот готовит. Пусть эльф охренеет от такого и впадет в задумчивость. Пару-тройку бойцов с ним на подстраховке будут. Ты конечно с ними справишься. Но гораздо важнее не спалиться и не прикончить этого урода. Ему за один факт заказа и соучастия в похищение людей и отправку на еду Изиборну, уже палаческие пытки светят с повешением. Да и светиться в разборках в какой-то таверне не стоит. Простой наряд стражи тебя не остановит, но словесное описание вполне могут составить. Лучше этого избежать. Отыграть свою роль и незаметно проследить за ними. Но при любой возможной опасности — наглухо сразу вали всех уродов. Пузырек в кармашек и во дворец. Плевать на вероятную шумиху, что Эрамиру Фераголийскому за такое всекут, он озлобится, начав искать виновника. Я бы и сам ему всек. И ему, и барону Ферми. Что творится в королевстве: первый советник работает на себя и другие государства, начальник тайной стражи клювом щелкает, думая лишь, как бы сынишку в Академию Магии устроить, наместник столицы поборами с торговцев занят.

Пока я возмущался порядками в королевстве, ко мне подкрались малолетние бандитки.

— Мы всё знаем! — торжествующе отозвался Верлитин фальцет в моем правом ухе.

— Авантюрист — женщина! — вторил ей Рисин голосок в левом ухе. — Её брат подрался с её мужем!

Я повернулся и посмотрел на Аишу. Довольная принцесса, обмахивалась листочком, на котором выводила уравнение с загадочным авантюристом и ухмылялась, даже не подозревая какие муки теперь ей ожидают. Гениальная и наивная блонда, хоть бы уточнила: чему послужит отгадка.

— Что же ты наделала, зайка, — печально обратился к ней, — знаешь-ли каким демоницам ты сейчас отворила портал в свою спальню?