Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Эпилог

До дома оставалось совсем немного. Рой с глупой улыбкой любовался на яркую Кси Дракона в иллюминаторе, когда взвыла сигнализация. По узкому экрану над приборной панелью поползли непонятные цифры, потом загорелась надпись: «До плановой разгерметизации осталось 2 минуты» – и счётчик времени стал уменьшаться. Драконианец непонимающе уставился на надпись и похолодел: он вспомнил слова Вайтинагри, что с Дзеты после клятвы ещё никто не улетал. Рой стал судорожно искать, как остановить программу, но какие бы кнопки он ни нажимал, какие бы тумблеры ни переключал, обратный отсчёт продолжался. Счётчик чуть завис на одной секунде и Рой слабо понадеялся, что это опять дурацкая тяга правителя к драматическим эффектам, но число изменилось на ноль и раздалось шипение утекающего воздуха. Чудовищная расправа от коронованного чудовища, неужели нельзя было прирезать жертву на месте? Драконианец максимально глубоко вдохнул и прикрыл глаза.

* * *

Что-то вокруг изменилось. Рой открыл глаза и приподнялся. Он лежал на смутно знакомой каменистой равнине в центре круга, очерченного заострёнными валунами. Только небо было не чернильным, а ультрамариновым и без звёзд. Со всех сторон на горизонте розовыми отблесками занимался рассвет.

Неподалёку сидел Звёздный Дракон, но в этот раз не огромный, а лишь чуть крупнее самого Роя.

– Я умер? – спросил Рой.

– И да, и нет, – ответил Дракон.

– Я ведь здесь уже был…

– И да, и нет.

Рой сел и стал рассматривать Дракона.

– Ты – это я?

– И да, и нет.

– Ты можешь однозначно ответить хоть на один вопрос?

– Да, но ты его не задаёшь.

Драконианец провёл рукой по каменистой земле, слегка присыпанной песком и искрящейся пылью. Для предсмертной галлюцинации ощущения были слишком реалистичными.

– Что это за место?

– Астория. Звёздная арена, где встречаются духи героев.

– Героев? Почему все так упорно пытаются сделать из меня какого-то героя. Я разве герой?

– И да, и нет.

– Слишком много дуальностей и неопределённостей для одного меня.

– Весь мир состоит из дуальностей и неопределённостей, почему ты должен быть исключением? – заметил Дракон.

Рой вздохнул и оглядел равнину.

– Почему я здесь очутился?

– Чтобы решить, кто ты.

– Я это и так знаю.

– Уверен? – наклонил голову Дракон.

– Абсолютно, – сердито отрезал Рой.

Дракон лёг на землю, распластал крылья, и они начали истончаться, таять.

– Что с тобой?

– Я ухожу, – сказал Дракон.

– Куда?

– Совсем. Здесь я больше не нужен.

– Погоди, а что будет со мной?

– То, что захочешь. Хочешь – продолжай жить обычной жизнью. Хочешь – приди к звёздам.

– Я хочу жить, – решительно сказал Рой.

– Тогда живи, – кивнул Дракон. Он уже почти весь истаял, лишь голова покачивалась в воздухе.

– Но как?

– Как хочешь, – прошептал Звёздный Дракон и растворился в Вечности.

Рой зажмурился.

* * *

На приборной панели продолжал гореть сигнал тревоги, но сирена в сильно разреженном воздухе почти заглохла. Рой резко расстегнул ремни и рванул с кресла вглубь шаттла, стараясь не думать, насколько хочется дышать. В первом же открытом наугад шкафчике обнаружились кислородные баллоны. Драконианец быстро надел маску, повернул кран и с наслаждением вдохнул. Он знал, что теперь до дома хватит. И хватит с него странных способностей, лучше жить обычным драконианцем.

Рой с запасными баллонами вернулся к креслу пилота. Над приборной панелью горела надпись: «Теперь-то ты веришь в себя, упрямая рассветная скотина?»

– И да, и нет, – пробормотал Рой.