Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Часть 5. Беглец. Глава 31. И бесплатно прокатились

– Не стойте, командуйте! С полётами вы лучше знакомы, небо не моя стихия.

Понукание барона заставило Роя сосредоточиться на более насущных вопросах, чем неуместное поклонение. Драконианец велел всем уйти от двери в жилые отсеки и побежал искать блок управления. Не имеющие никакого представления об устройстве шаттла поссы потянулись следом.

Кабина пилота обнаружилась в привычном месте. Рой никогда не управлял торговыми кораблями, но базовые панели, как он и ожидал, оказались в целом стандартными, разве что устаревшими.

Когда почти все основные системы включились, раздался звук, напоминающий шум дождя по металлической крыше. На панели управления около трети огоньков из зелёных стали оранжевыми, а пара загорелась красным.

– Заразы, – прошипел Рой.

– Что случилось? – подскочил барон.

– Похоже, нас обстреляли и повредили обшивку. Система определила, что нарушена герметизация, и заблокировала взлёт до устранения.

Замигал сигнал вызова. Рой включил связь. Посреди экрана появилась злобная физиономия секретаря.

– Значит, слушай, зелёная скотина. Или все твои дружки сейчас выходят по одному без оружия, или мы взорвём шаттл.

– С нами Лалида.

– Мне плевать.

– Тебе – может быть. А её дядюшке? А вообще, все переговоры я, как Небесный Дракон, готов вести только с Его Поссешством, а не с каким-то жалким секретарём.

Жокдру задохнулся от возмущения. Рой меж тем активно колдовал над кнопками.

– Да я сейчас тебя отправлю к тёмными духам на дно перевёрнутой радуги! – взвыл секретарь.

– Что я забыл на вашей радуге? У нас, драконов, нет концепции ада, – наставительно заметил Рой. – После смерти моя душа улетит к звёздам и будет вечно любоваться красотой Вселенной…

– Хватит! Я хотел предложить выгодную сделку.

– Что вообще может предложить беспородный посс Небесному Дракону?

Но секретарь уже взял себя в руки.

– Возможность улететь. В обмен на всех остальных.

– Так я и поверил, что вы меня отпустите.

– Слово чести. Растерзать тебя, конечно, очень заманчиво, но заполучить всех остальных живыми будет полезнее. Особенно одну барышню.

Сзади блондинка пискнула и попыталась упасть в обморок на руки Фрезону, но её успел любезно поймать разбойник, отчего девушка подозрительно быстро пришла в себя.

– Значит, ты готов меня отпустить, если велю остальным сдаться? – задумчиво сказал Рой, краем глаза следя за слишком медленно ползущей полосой прогресса на боковом экране. – Почему ты думаешь, что меня послушают? Здесь два десятка вооружённых поссов, хочешь, чтобы меня расстреляли за предательство?

– Не тронут. Ты же Небесный Дракон, – ухмыльнулся секретарь. – Так ты выбираешь глупо погибнуть вместе с какими-то посторонними поссами, даже не сородичами, или шанс улететь домой?

Рой внимательно посмотрел на секретаря и жёстко сказал:

– Я улечу с Лалидой. Отпускаете вдвоём – получаете остальных.

– Ладно, – ответил Жокдру, немного подумав. – Забирай. Но только её!

Драконианец коротко кивнул и резко повернулся к остальным.

– Бросьте оружие.

От свистящего шёпота мазеры лавиной полетели к ногам дракона.

Рой вернулся к экрану.

– Ждите у трапа через три минуты, – и отключил связь. Потом вздохнул. – Извините, нужно было время, чтобы загрузить все протоколы. Идём скорее.

– На выход? – всхлипнул один из студентов.

– О боги, нет, конечно. В эвакуационный модуль. Быстро.

Все дружно побежали за драконом вглубь грузового корабля. У шлюза, отделяющего блок со стартовой площадкой, Рой остановился и нажал кнопку на панели. На экране высветилось: «приложите жетон капитана или старпома». Стрелка указывала на овальное углубление под панелью. Драконианец ругнулся.

– Ищите все, нет ли подходящего кругляшка.

На стенах и в смежных отсеках ничего похожего не обнаружилось. Бегать искать каюту капитана времени не было. Все полезли по карманам и попытались засунуть разные монеты, но они оказались меньше отверстия и вываливались, а врачебная печать Учбезэка не влезла. Рой рассеянно себя похлопал и нащупал медальон баронессы Докрефе. Он без особой надежды его вытащил – и удивился, когда выпуклый овал вошёл идеально до лёгкого щелчка. Двери шлюза стали плавно раздвигаться. Беглецы начали просачиваться внутрь. Когда оставалось лишь трое студентов, раздался отдалённый взрыв, и корабль тряхнуло. Основной свет погас и включилось аварийное освещение. Двери дрогнули и стали закрываться. Рой пропустил вперёд последнего студента и попытался вытащить из отверстия медальон, не желая расставаться с талисманом, но тот не поддавался.

– Да заходи ты! – рявкнул барон и резко вдёрнул внутрь драконианца. Дверь захлопнулась. Рою показалось, что в последний миг цветок на медальоне опять превратился в лицо, но размышлять об этом было некогда.

На стартовой площадке стоял эвакуационный шаттл. Рой поторопил всех загружаться и задержался у панели управления. К счастью, автоматика уже среагировала на взрыв как на аварийную ситуацию, и на экране горело сообщение: «Открытие люка через двадцать секунд. Всем без скафандров покинуть блок.»

Рой влетел в шаттл, велел всем сесть и пристегнуться, а сам прыгнул в кресло пилота. Секунд десять обстановка напоминала игру «музыкальные стулья», но в итоге все кое-как расселись. Правда, в одно кресло пришлось упихнуться паре тощих студентов, а Фрезон посадил кузину на колени.

Шаттл дёрнулся и резко вылетел в открывшийся люк. Рой успел заметить, что дверь в стартовый блок раздвинулась и ворвались охранники, но они не успели прицелиться и в следующую секунду скрылись из вида за краем люка.

* * *

Только когда Дзета в иллюминаторе превратилась в крошку имбирного печенья, Рой выдохнул. Он опасался погони, но за ними никто не полетел. То ли на других шаттлах отсутствовали системы захвата, то ли не было опытных пилотов. Бортовой компьютер предложил готовую траекторию до Альфы – видимо, это было основное и чуть ли не единственное направление полётов – и драконианец с облегчением отдал управление автопилоту.

Рой разрешил всем отстегнуться, благо, тут оказался имитатор гравитации, и отлучился в санузел умыться и перевести дух. Вернувшись, он остановился в дверях салона.

Студенты восторженно припали к иллюминаторам. Гвараз и профессор права дремали в креслах. Политические и Хаплолеж прямо на полу резались в карты. Второй разбойник рассказывал в меру фривольные анекдоты смущённо хихикающей, но явно заинтересованной блондинке. Горничная ворковала в углу с Нинезнесом. Около кресла Лалиды стоял Фрезон, а девушка, судя по виду, высказывала недовольство. Рой хотел подойти к ним, но со стороны крошечной кухни раздалась возня. Он поспешил на шум и увидел, как Учбезэк с профессором экономики вцепились с двух сторон в большую упаковку вакуумированных пончиков и тянут её каждый к себе.

– У вас, я вижу, жаркие научные дебаты, – заметил Рой и отобрал упаковку. – Найдите лучше пару больших тарелок.

Драконианец разорвал плёнку, высыпал пончики на поднос и отправил на полминуты в духовку. Отдал по две штуки недовольным любителям выпечки, а остальные выложил на тарелки и пошёл всех угощать. Обед был давно, поужинать никому не удалось, поэтому пончики смели так быстро, что самому Рою не досталось. Только Лалида отказалась и резко попросила хоть ненадолго оставить её в покое. Драконианец не стал при всех выяснять причину плохого настроения, отнёс на кухню пустые тарелки и полез в ящик с припасами.

– Зря вы так резко роняете свой авторитет, – сказал барон, появляясь за спиной. – Небесному Дракону не пристало словно официанту подносить каждому тарелку.

– Какой авторитет? Почему официант? Я просто решил всех угостить, а зная ваши привычки, приходится следить, чтобы всем досталось.

– Это верно, но стоило поручить кому-то ещё. Нужно учитывать психологию подчинённых.

– У меня нет подчинённых. – Драконианец выудил брикет каши быстрого приготовления. – Будете?

– Давайте. Хотите или нет, вы здесь сейчас начальник. Капитан, если угодно. Любым коллективом нужно управлять, а особенно таким разношёрстным и диким, как наш. Иначе даже за время полёта все переругаются.

– У вас хорошо получается, можете продолжить.

– Ну нет, там вы были в гостях у меня, а здесь мы все в гостях у вас.

– Космос ничей. Я здесь тоже в гостях.

– Только остальным об этом не говорите.

На столике появились две тарелки с кашей. Барон взял ложку и задумчиво попробовал.

– А у вас тут, на небе, неплохо кормят. Кстати, на вашем месте я бы провёл инструктаж о поведении в новом мире. Чтобы хотя бы сразу после посадки не было инцидентов. Сами понимаете, мы к вашей цивилизации не очень привычные.

– Вы правы, – неохотно кивнул Рой. – Сейчас, доем…

* * *

При подлёте к Альфе ожил сигнал вызова. Рой включил в салоне громкую связь.

– Борт 7–11Д–6, говорит диспетчер космодрома Альфа–ГП–1. Вас нет в расписании. Озвучьте причину визита.

– Запрашиваем экстренную посадку, – ответил драконианец.

– Риск аварии?

– Ноль процентов.

– Наличие больных или раненых?

– Ноль существ.

– Тогда почему? – вне протокола удивился диспетчер.

– Мы просим политическое убежище.

Динамики помолчали секунд десять.

– Откуда вы летите?

– С Дзеты Гончих Псов. Прошу считать нас беженцами.

– Запрос принят. Дождитесь обработки протокола исключения.

Через пять минут им разрешили посадку на одну из служебных площадок в стороне от пассажирской части космодрома. Рой принял координаты маячков и передал управление автоматике.

Вскоре из динамиков донёсся другой голос, более жёсткий.

– Говорит начальник отдела безопасности, майор Охкосот. Кто ваш капитан?

Все посмотрели на Роя.

– Считайте, что я, – ответил драконианец. – Но я скорее один из организаторов операции по эвакуации.

– Хорошо. Я обязан предупредить, что у нас принят особый порядок встречи рейсов с Дзеты. Прибывающие должны сложить всё оружие во входном отсеке и оставаться в креслах пристёгнутыми до момента, когда на борт поднимется специальный отряд. В дальнейшем выполняйте все указания начальника отряда. Предупреждаю, что при малейшем подозрении на угрозу безопасности мы имеем право стрелять на поражение. Вы принимаете эти условия?

– Да, – ответил Рой. – Только у нас кресел на всех не хватает.

– Хорошо, пусть остальные встанут у дальней стены. Также установлен санитарный контроль с целью предотвращения эпидемий. После предварительной проверки вас поместят в карантин на срок от суток до двадцати дней в зависимости от результатов анализов. С моей стороны всё. У вас есть вопросы?

– Всё понятно, спасибо, – сказал драконианец и отключился. – Да уж, любят вашу планету. Похоже, были прецеденты. Придётся немного потерпеть.

– А нас обыскивать будут? – спросил разбойник.

– Не надейтесь, утаить ничего не удастся. Не советую проверять, что будет, если у вас что-то найдут – а они обязательно найдут.

– Я не позволю никому себя лапать! – возмутилась Лалида.

– Здесь не как у вас обыск, просто издалека проверят сканером... таким специальным прибором, он реагирует на металл.

Разбойники нехотя сгрузили припасы у двери.

– А остальные неужели с пустыми руками? – строго посмотрел Рой на сидящих с невинным видом поссов. – Или мне каждого самому обыскать?

Под взглядом дракона все нехотя потянулись в отсек и скоро весь пол там усеяли разнообразные ножи и кастеты. Среди прочего валялась даже пара заточенных вилок.

– Теперь понятно, откуда здесь такое требование. А вилки-то зачем?

– Это очень страшное оружие, – с видом знатока сказал один из студентов, а его товарищи дружно кивнули.

– Ладно, – махнул рукой Рой. – Садитесь и пристёгивайтесь.

Он убедился, что у всех получилось, сам не стал уходить в кабину и встал у стены вместе с двумя студентами.

Встречающих, судя по возгласам, количество оружия впечатлило. Драконианец уже ждал группу захвата, но в салон спокойно вошли трое поссов в обычной форме службы безопасности, без брони, а парализаторы покоились в кобуре.

– Добрый день. Лейтенант Собекос, – козырнул низенький, но очень прямо державшийся посс. – Разрешите провести проверку на наличие запрещённых предметов.

– Конечно.

Бесконтактное сканирование прошло почти без проблем, только Гвараз уточнил «это не больно?», отчего один из безопасников фыркнул «сразу видно, дикари с Дзеты», да у профессора экономики обнаружилась спрятанная вилка, что весьма развеселило студентов.

– Благодарю вас, дамы и господа, – сказал лейтенант, закончив проверку. – Можете выходить. Внизу вас ждут санитарные аэромобили. Если хотите, чтобы на карантин вас поместили не по одному, прошу сразу разделиться группами не более пяти существ, ограничение по числу спальных мест.

– А можно нам ввосьмером? – спросили студенты. – Мы как-нибудь упихнёмся.

– Боюсь, нет. Кстати, если есть семейные пары, им выделим двухместный бокс.

Рой вопросительно взглянул на Лалиду, но девушка окатила его неожиданным холодом.

– Не надейся. Между нами всё кончено.

Она подошла к Фрезону и хотела взять его под руку, но тот отстранился и притянул к себе блондинку.

– Извини, Лалида, но ты мне здесь уже не нужна. Я врал, чтобы ты помогла улететь. А теперь могу признаться, я люблю Вмелапу, и здесь мы сможем свободно быть вместе.

– Что?! Я ведь всё это затеяла только ради тебя! Я хотела спасти тебя!

– И спасла. Искренне благодарен. Но моё сердце принадлежит другой.

– Ты! Как ты посмела вскружить ему голову, мелкая дрянь! – Лалида кинулась на блондинку. Та завизжала. Фрезон попытался остановить обманутую девушку и вся ярость досталась ему. Воспользовавшись общей растерянностью и суматохой, разбойники незаметно выскользнули из шаттла. Студенты начали было делать ставки, кто кого, но профессор экономики погрозил им вилкой. Главраз и Нинезнес с трудом оттащили рыдающую Лалиду, усадили в кресло и наступила относительная тишина.

– А как же я? – потерянно спросил Рой в паузе между всхлипами.

– Она тебя удачно использовала, – сказал Фрезон, пока блондинка заматывала ему платком глубокую царапину на руке. – А сама за мной три года бегала. Из-за неё-то я и попал в немилость, племяннице правителя ведь не пристало выходить за полупородного, я же внебрачный. А ты… – он взглянул на Роя. – Ну, зато и сам улетел, и нам помог. Спасибо. Пойдём? – повернулся он к блондинке.

– Нет, – решительно сказала Вмелапа. – Мне ты тоже больше не нужен.

– Как?! – растерялся Фрезон. – Ты же говорила… Так хотела со мной улететь…

– Улететь хотела, но не чтобы прыгать около тебя. Нам с госпожой Обмусро надоел диктат мужчин, и мы решили стать самостоятельными и независимыми! – торжественно объявила блондинка и посмотрела на девушку в одежде горничной.

– Именно поэтому мы стремились на Альфу, – поддакнула та. – И наше сестринство боевых подруг отныне будет бороться против гнёта и диске… дис-кри-ми-на-ции! К вам, барон, я как-нибудь загляну, но только по-товарищески посоветоваться о подготовке к поступлению в разведку.

Обе боевые подруги в полной тишине под обалдевшими взглядами дзетцев чуть ли не чеканным шагом направились к выходу.

– Как наиграешься, возвращайся, я подожду, – крикнул вслед опомнившийся Фрезон.

– Какая дама… – со смесью восхищения и разочарования вздохнул барон.

– С кем они собрались бороться? У нас и так у всех равные права, – шепнул один безопасник другому.

– Не знаю. Лучше скажи, мы точно не на скрытой съёмке шоу «Шаттл Пять: расстрой свою любовь»? – тихонько отозвался напарник.

Тем временем к выходу двумя группами потянулись студенты. Между ними затесался Фрезон, сбегая от злорадного взгляда Лалиды. Профессора гордо ушли по одному, а политические решили держаться вместе. Лалида оттолкнула всё ещё поддерживающего её барона, подошла к Рою и упала на колени.

– Убей меня. Я тебя обманула и не заслуживаю иного.

Драконианец отступил, наткнулся на кресло и неловко в него плюхнулся.

– Я тебя прощаю, – выдавил он. – Но зачем? Я бы и так не отказался помогать.

– Ты бы позволил мне улететь с другим?! Так не бывает!

– До чего меня утомили ваши привычки, – вздохнул Рой и прикрыл рукой глаза.

– Господа, – деликатно кашлянул лейтенант, воспользовавшись паузой. – Я всё понимаю, но вас ждут медики...

– Я предпочту одиночное заточение. – Лалида встала и с гордо поднятой головой последовала к выходу.

– Я вас не брошу, хозяин, – подошёл Гвараз к Рою.

– Позвольте составить вам компанию, – сказал Нинезнес, – раз уж планы у всех резко изменились.

– Прошу прощения, – вмешался лейтенант. – Драконианцу, как представителю другого созвездия, придётся сначала заехать в отдел миграции. Он к вам позже присоединится.

Гвараз попытался возмутиться, но Рой успокоил, что это стандартная процедура, и попросил барона приглядеть за буйным товарищем.