Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Часть 2. Небесный Дракон. Глава 14. На дверях висит замок

После успешного допроса драконом заговорщиков-дворян, Вайтинагри хотел повторить с активными поджигателями, задержанными в селе, но сценарий не сработал. Когда Рой услышал от трёх крестьян подряд, что они на вырученные деньги надеялись подлатать забор, отдать долги и отправить старшего учиться ремеслу, допрос бунтовщиков незаметно превратился в допрос Главного Посса о причинах вопиющего социального неравенства. Правитель минут пять пытался оправдываться, прежде чем опомнился. Рой успешно увернулся от летящих предметов и сбежал. Охрана, ошеломлённая не только ситуацией, но и потоком непонятных экономических терминов, стояла столбом и вмешиваться не рискнула.

– Теперь ты точно довыступался, – прошипел Вайтинагри вслед драконианцу.

Через несколько дней утром к Рою пришли три охранника, опять надели на голову мешок и повели по незнакомому пути. Мешок сняли в небольшом помещении, похожем на обычный кабинет врача. У окна за столом сидел Патонейр и заполнял большую таблицу мелким почерком. На подоконнике поблёскивала батарея пробирок.

– Оставьте пациента и уйдите, – сказал врач, не отвлекаясь от бумаг.

– Нам велели убедиться… – начал один из охранников.

– Мне мешает ваше присутствие. Ждите за дверью. Если понадобитесь, я позову. Кстати, Стокуд, – строго посмотрел Патонейр на переминающегося охранника, – позавчера вы не явились на плановую вакцинацию.

– Я… У меня голова болела, – промямлил тот.

– А сегодня не болит?

– Мы снаружи подождём, – поспешно сказал второй охранник.

– А вас, Шоми, я жду завтра в полдень с вашим зубом, – крикнул врач в уже закрывшуюся дверь и проворчал: – Тоже мне вояки, уколов боятся. Присаживайтесь, – кивнул он на кушетку и сунул Рою градусник.

Закончив с таблицей, Патонейр достал из большого железного шкафа в углу тетрадку, на обложке которой значилось «Д-33» и приступил к осмотру драконианца, периодически фиксируя данные.

– Это моя медицинская карточка? – спросил Рой.

– Да, – врач явно не был настроен на разговор, но драконианец не удержался:

– А что значит 33?

– Порядковый номер.

Рой вздохнул, многочисленных охранников здесь помнят по именам, а ему достался только номер.

– И после кого идёт по порядку дракон? После дворников?

– После остальных драконианцев.

– У вас уже побывало тридцать два моих сородича?! А что они здесь делали?

– Господин Рой, вы задаёте слишком много вопросов.

Патонейр сел за стол и стал что-то дописывать в карточку.

– И какой у меня диагноз?

– Патологическое любопытство, – сердито ответил врач.

Рой замолчал. Патонейр захлопнул тетрадку, встал, открыл дверь с табличкой «Процедурная» и сделал приглашающий жест.

– Что вы собрались со мной делать? – нахмурился Рой, не трогаясь с места.

– Пока пару уколов, витамины и лёгкое седативное.

– Пока? А потом?

– Вы себе же делаете хуже. Я по своей инициативе собирался поддержать ваш организм, но можем пропустить этот этап.

Драконианец поплёлся в процедурную. После укола витаминов он готовился к любым эффектам, но ничего не почувствовал. Рука у врача оказалась лёгкая, а ещё его ни капли не смутили чешуйки, он ловко и аккуратно приподнял нужную пинцетом, обнажая кожу, а после укола плавно опустил на место. Рой сразу вспомнил, как у сванов местный доктор в первый раз не знал, как вообще подступиться, хотя казалось, что через перья его сородичей даже сложнее добираться. У поссов же был лишь волосяной покров. Похоже, с драконианцами Патонейр и правда имел дело не один раз.

– А теперь седативное, – пояснил врач, набирая второй шприц.

– И сколько суток я после него буду валяться? – поинтересовался Рой, особо не ожидая ответа.

– Нисколько, к сожалению. Я же говорил, это лёгкое средство.

– Почему к сожалению?

– Скоро поймёте, – ответил Патонейр с неприятной интонацией.

Рой прислушался к себе и снова ничего не почувствовал. Он понадеялся, что на этом всё, но Патонейр повёл его не обратно, а за ширму, где оказался второй выход из процедурной. Массивная дверь в конце короткого коридора вела в просторную лабораторию. Обогнув стеллаж с разнообразными склянками, они оказались перед большой железной клеткой с деревянным стулом посередине. Врач открыл низкую дверцу и, не глядя на драконианца, махнул внутрь.

– Вы серьёзно? – тихо спросил Рой.

– Не заставляйте меня звать ребят. – Патонейру явно было неприятно всё это говорить и делать.

– Зачем?

– Господин Вайтинагри настаивает на ряде экспериментальных уколов. Лезь уже, – от раздражения врач перешёл на ты.

– Собираетесь ставить на мне опыты? Вы же врач, как вы можете в подобном участвовать?

– Не надо мне читать лекции по этике! Вы меня задерживаете!

Рой подошёл к клетке, посмотрел на Патонейра, но тот старательно отворачивался, вздохнул и, пригнувшись, пролез внутрь. Дверца захлопнулась. Врач позвал одного из охранников, спросил: «Убедились? Ступайте». Потом отошёл к одному из шкафчиков, стал копаться там и негромко заговорил, голос звучал глухо.

– Господину Вайтинагри понравилась выдвинутая нашим профессором гениальная идея, – последние три слова прозвучали презрительно. – Идея пробудить спящие драконьи инстинкты путём воздействия веществ, подавляющих сознание. Я лично считаю это варварством, да и бессмысленным занятием: ни неуправляемое, ни ручное животное невозможно выдать за Небесного Дракона, потому что какую легенду ни возьми, он в первую очередь личность. Но Учбезэк утверждает, что найдёт состав, отключающий тормозящие инстинкты центры, но сохраняющий рацио настолько, чтобы применять их осознанно. Полный бред, но бредит он, увы, убедительно, а Вайтинагри и рад уши развесить, забыв, что… – Патонейр осёкся и взглянул на часы. – Пойду заберу со стола пробирки. – Он внимательно посмотрел на Роя и быстро покинул лабораторию.

Отсутствовал врач минут пять, потом послышались громкие шаги. Мурлыкая песенку, Патонейр неторопливо вышел из-за стеллажа и остановился, уставившись на сидящего на краешке деревянного стула скрюченного драконианца. Рой почувствовал взгляд и поднял голову. Врач пробормотал фразу на непонятном языке, но явно ругательную по интонации, и подошёл к клетке.

– На вас что, седативное слишком сильно подействовало?

Рой недоумённо пожал плечами. Патонейр распахнул дверцу, вошёл в клетку, резко щёлкнул перед носом драконианца, заставив чуть отпрянуть, потом стукнул по колену.

– Реакция нормальная, – пробормотал он. – Просто дурак. – Он вышел, захлопнул дверцу, повернул ключ в замке, вытащил и положил в карман. Рой уставился на врача, до него медленно дошло, что его оставляли одного в лаборатории не запертым. Опять он забыл, что замки здесь все простые механические, сами не защёлкиваются, и опять даже не проверил дверь.

– Что вы от меня ждали? – спросил он.

– Хоть каких-нибудь решительных действий.

– И куда бы я делся? Я отсюда даже дороги не знаю, а куда вне замка податься вообще не представляю.

– Где вас только таких делают, – раздражённо сказал врач. – Куда – на космодром, конечно. Я далеко не молод и не готов геройствовать, когда мне угрожают скальпелем, а предпочту показать дорогу.

– У вас есть космодром?!

– А вы думали, что нет?

Рой поднялся и посмотрел на ближайший стол, на нём блестела хирургическая сталь.

– Почему вы не выпустите меня просто так? – спросил он.

– У меня семья.

– Причём тут… А. Извините, никак не привыкну к вашей планете. Я постараюсь обеспечить алиби. Откройте, пожалуйста, дверь.

– Мне недостаточно «постараюсь», – фыркнул врач. – Я не могу себе позволить настолько подставляться.

– Я обеспечу алиби, – твёрдо сказал Рой. Патонейр оценивающе посмотрел на него и медленно полез в карман.

– Где наш новый подопечный? – раздался громкий визгливый голос.

– Поздно, – бросил врач и отошёл к столу.

Появился благообразный старичок в тёмных очках и белом халате, на ходу вытирающий руки платком, следом вошли два крупных посса, один с чемоданчиком, другой с папкой.

– Ага, вот он.

– Здравствуйте, профессор, – сказал Патонейр. – А я ждал вас только через час.

– Здравствуйте, голубчик, – небрежно бросил в его сторону Учбезэк и подошёл ближе к клетке. – Решил отложить дела, чтобы поскорее приступить к новому перспективному направлению работы. – Он с головы до ног окинул Роя взглядом энтомолога, изучающего новое насекомое. – Значит, вы подопечный номер 273? Как вы себя чувствуете?

– Его зовут Рой, – негромко подсказал врач.

– Вы же знаете, я лучше запоминаю числа, чем имена. Как самочувствие, 273-й? Что же вы молчите?

– Считаю, – ответил Рой.

– Что считаете?

– Профессоров.

Учбезэк почесал подбородок и оглянулся на Патонейра.

– Вы ему уже что-то ввели?

– Нет.

– Вы уверены, что ментальных отклонений нет?

– Нет, профессор номер семнадцать, я не сошёл с ума, – сказал Рой.

– Почему это семнадцать? – резко возмутился Учбезэк. – В этом созвездии я номер один в медицине! Не смейте меня оскорблять!

– А меня зовут Рой и не оскорбляйте меня, называя по номеру.

– Сразу видно, драконианец, – криво улыбнулся профессор. – Везде требуют особого отношения. Насколько проще работать с бессловесными существами… Хорошо, Рой, вас уведомили о цели эксперимента?

– В общих чертах.

– Этого достаточно. Брамед, – обратился он к поссу с папкой, – достаньте соглашение. Подпишите. – Рою сунули несколько сшитых листов.

– Что это?

– Соглашение о добровольном участии в эксперименте.

– Но я не согласен!

– Как? Это же не просто испытание новых вакцин, это дело государственной важности!

– Сделать из меня чудовище?

– Ни в коем случае! Раскрыть спящий потенциал.

– Нет, спасибо, мне и так хорошо.

– Значит, вы отказываетесь от добровольного участия? В таком случае, Брамед, уведомление. Ознакомьтесь и подпишите.

Профессор просунул через прутья другую бумажку. Рой бегло просмотрел лист, заполненный убористым каллиграфическим почерком: «Уведомление об условиях недобровольного эксперимента», «...применение средств фиксации…», «...игнорирование субъективных ощущений…», «...при необходимости ограничение возможности сообщать об ощущениях…», «...не предусмотрены уведомления о побочных эффектах…», «...не предоставляются сведения о текущем состоянии…». Рой поднял глаза на профессора и медленно разорвал лист на четыре части.

– Вы же говорили, что не буйный, – обратился Учбезэк к Патонейру. – Почему сразу не зафиксировали?

– Я бы такую бумажку тоже порвал, – вполголоса заметил врач.

– Вот во многом из-за вашего пренебрежительного отношения к документации вы так и не стали профессором, – наставительно заметил Учбезэк. – Что ж, вы сами просились ассистировать, поэтому подпишите третью форму и введите первый компонент. Поскольку подопечный признан невменяемым, вас подстрахуют.

– Это вы невменяемы, – сказал Рой, но на него уже не обращали внимания.

Патонейр сердито вырвал листок, протянутый Брамедом, положил на стол и не читая поставил закорючку. Второй помощник вынул из чемоданчика и протянул врачу пузырёк. Санитары встали с двух сторон от клетки и направили на Роя устройства, напоминающие водяные пистолеты. Драконианец заметил, что из дул торчат иголки.

Патонейр подошёл со шприцем к клетке и, отпирая дверь, сказал:

– Сядьте, господин Рой, всё равно вы уже ничего не сделаете.

– Один момент, – остановил его Учбезэк. – Почему я всё-таки номер семнадцать?

– Теперь не скажу, – Рой откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

* * *

– Бзз-бзз-бзз… бесполезно… бзз-бзз-бзз… игнорирует самочувствие… бзз-бзз-бзз… сведёт с ума… бзз-бзз-бзз… мало того, что угробил… бзз-бзз-бзз…

– Бзз-бзз-бзз… светило… бзз-бзз-бзз… использовать все шансы… бзз-бзз-бзз… не предлагаете альтернатив… бзз-бзз-бзз… или будет драконом, или… бзз…

Две толстые мухи, одна зелёная, другая синяя, носились внутри бесконечного космоса. Космос сжимался, пока не приобрёл форму черепа. Мухи стукались изнутри о стенки, вызывая локальные землетрясения, и недовольно друг на друга жужжали. Зелёная хлопала серыми глазами и в такт помахивала красной накидкой, а синяя постоянно поправляла двумя передними лапками круглые очки, а остальными держала чемоданчик со смутно знакомой россыпью звёзд на крышке.

На слове «дракон» Рой открыл глаза. Сверху каменный сводчатый потолок, снизу мягко. Справа небо в ромб. Слева спорили два голоса, приглушённые закрытой дверью. Комната в башне. Он всё ещё жив и, кажется, всё ещё соображает. Его зовут Рой. Дважды два – четыре. Дзета Гончих Псов – самая отвратительная планета во всей обитаемой Вселенной.

Кажется, последнюю мысль он произнёс вслух. От столика у противоположной стены к двери метнулся белый халат. Голоса смолкли. Рой опять закрыл глаза и не шевелился.

Раздались шаги, посетители остановились у кровати.

– Я точно слышал, – сказал незнакомый молодой голос.

– Неужели бредит?

«А это, похоже, говорит зелёная муха… то есть правитель. Интересно, почему зелёная?»

– Скорее всего, нельзя же такое осознанно произнести.

«Незнакомый голос заискивает, было бы перед кем, перед мухой?»

– Ваша планета самая отвратительная во всей обитаемой Вселенной, – чётко произнёс Рой, не открывая глаз. – А самое отвратительное на планете – этот замок. А самое отвратительное в замке – это его хозяин.

– Точно в сознании, – хмыкнул Вайтинагри. – Зря панику разводите. Как ты себя чувствуешь?

– Отвратительно, – геройствовать Рою не хотелось.

– У тебя есть другие описания в запасе?

– Есть. Ужасно. Скверно. Мерзко. Кошмарно. Без-на-дёж-но. Уйдите все.

– А говорили, «не получится», вот, практически одраконился.

Запустить бы в эту муху чем-нибудь тяжёлым, да прихлопнуть, чтобы на стене осталась только большая зелёная клякса… Рой резко открыл глаза.

– Не дождётесь.

Патонейр проводил правителя, отпустил дежуривших практикантов и присел на кровать.

– А теперь серьёзно, опишите текущее состояние.

– Расскажите, как добраться до космодрома, – вместо ответа попросил Рой.

– Тише. Я ничего не говорил и тем более не обещал. Забудьте всё, что вам послышалось.

– Я ничего не слышал. Но вы мне поможете?

– Я и так вас отбил от дальнейших опытов, – недовольно сказал Патонейр. – Сначала восстановитесь, предписываю постельный режим. И знаете… вот честно, пора бы уже стать чуть более драконом.

– Не хочу, – ответил Рой.

Патонейр собрался уходить, но не сдержался и спросил:

– Почему всё-таки Учбезэк семнадцатый? Он все эти дни места себе не находит, ищет по всевозможным каталогам, классификаторам, профессиональным рубрикаторам по какому принципу его так определили.

– Пусть помучается, я ему никогда не скажу.

– А мне скажете? Я не буду передавать, обещаю.

– Точно не будете? Да всё просто на самом деле. Раз он меня определил как двести-какого-то по порядку, я прикинул, сколько до него встречал в жизни профессоров, поэтому для меня он профессор номер семнадцать.

– Логично, – кивнул Патонейр и ушёл.