Пульт времени "Волшебный" отпуск

Глава 14

Когда наездники достигли крепостной стены, а пехота преодолела остатки заграждений и находилась почти на подходе, снова в ходе битвы случилось магическое вмешательство. Стрелы, которые плотным роем летели в сторону замка, не давали защитникам высунуться. Изредка им удавалось открыть ответную стрельбу. В один из таких моментов землянин на краткий миг выглянул из укрытия для оценки ситуации. Он заметил, как вода из луж устремилась вверх и крупными каплями зависла в воздухе. Капли собирались в один большой бесформенный комок, удерживающийся в воздухе волшебным образом.

— Собака сутулая, охренеть не встать! — быстро скрылся он и громко воскликнул: — Сейчас что-то будет, приготовьтесь!

Капли сформировались в огромный шар, который на сумасшедшей скорости устремился в сторону ворот.

— Водяной кулак, — резюмировал Асчур.

В следующее мгновение на ворота обрушился сильнейший удар. Стены затрясло, а ворота ужасающе затрещали. Но они с честью выдержали натиск магической атаки. Лишь несколько чанов с кипятком перевернулись на ту сторону стены, к сожалению почти не задев врагов.

— Ещё пара таких ударов, и ворота слетят с петель, — прошипел командир наёмников, метнув гневный взор в сторону пригнувшегося номарха.

— Бросайте камни и лейте кипяток, оттесните их от ворот и стен, — сухо скомандовал Алексей. Он и так понимал, что противник сейчас в выигрышном положении.

Почти все воины армии Айдара уже достигли крепостной стены, отчего требушет стал бесполезен. Воронцов заметил, что рабы собираются выпустить очередной бочонок с керосином, что станет бесполезной тратой ценных ресурсов. Он тут же крикнул расчёту боевой машины:

— Отставить огонь!

Его взор зацепился за тёмную фигуру в чёрной мантии, которая отиралась позади навеса. Под ним хранились бочонки с керосином. В руках этот диверсант держал зажжённый факел. В том, что он задумал лишить их боеприпасов, сомнений у землянина не оставалось.

— Чёрт! — в тот же миг Алексей направил на диверсанта бластер и выстрелил ему в голову.

Раскинув руки в стороны и уронив факел в лужу, предатель рухнул замертво позади навеса. Факел после попадания в воду погас, напоследок выдав клубы серого дыма.

Реакция и точность Воронцова спасли защитников от ужасающей диверсии.

Действия мужчины привлекли внимание Асчура, который присмотрелся к трупу.

— Варсет, выкидыш гилзале! — гневно прошипел он. — Хотел взорвать запасы и требушет… Не удивительно, когда его отец у ворот осаждённого замка…

— Нужно было его сразу отправить вслед за его братцем на тот свет, — нахмурился землянин. — Фарнах, охраняйте кровь динра. Вы едва не отправились в полёт.

В следующий миг он активировал максимальную защиту и высунулся из укрытия.

Со стен на головы врагов полился кипяток и полетели камни, заставив скопление воинов отступить.

В этот момент Воронцов открыл прицельную стрельбу из бластера по лучникам, которые располагались в стороне от стены и удерживали плотным огнём защитников замка. Нейросеть со встроенным боевым сопроцессором подмечала самых опасных участников сражения, не считая номарха. Их-то он и выбивал в первую очередь.

Воины с полутораметровыми луками, защищенные кожаными доспехами, выстроились за небольшим земляным валом в сотне метров от крепостной стены. Подобного препятствия в планах землянина не было предусмотрено, поскольку оно играло врагам на руку. Это пехотинцы противника успели создать импровизированную защиту, возможно, с помощью магии. Слишком быстро у них это вышло. Да и земля изначально была грязью с большим содержанием воды. А последней управляет вражеский номарх.

Для лучников каждый защитник был как на ладони. Благодаря мощным дальнобойным лукам и профессионализму они активно подавляли защитников. Но на их беду с ними приключился Воронцов. Он отправлял их к праотцам одного за другим.

Защитный костюм «Авантюрист» отрабатывал на все сто процентов — полностью блокировал урон от допотопного оружия. В мужчину во время выкашивания вражеской силы попало несколько десятков стрел, но все они отлетели в сторону.

Высадив полностью аккумулятор бластера, он укрылся за стеной и активировал встроенный в оружие генератор энергии. При этом у него промелькнула мысль, что создателям «Авантюриста» не помешало бы поучиться у оружейников. Чего им стоило в столь дорогостоящую броню встроить такой же генератор, а не оснащать его солнечными панелями?

— Твоя броня удивительна, как и твоё оружие, — Асчур с завистью поглядывал на нанимателя.

— Это технологии моего мира, — отозвался тот. — И поверь, это самый минимум, на который они способны.

На ворота снова обрушилась магическая атака. Часть досок вылетели, покалечив нескольких рабов.

Воронцов огляделся по сторонам. То и дело ему попадались трупы защитников замка. Рабы и наёмники были утыканы стрелами, словно игольные подушки иглами.

Силы были неравны. Высокая стена укрывала защитников. Огонь, стрелы и заряды бластера выкосили треть вражеской армии. Но даже с такими потерями Айдар и не думал останавливать нападение. Безумие битвы длилось около десяти минут, но по ощущениям прошло не меньше часа.

Пока на головы атакующих летели камни, раскалённая нефть и кипяток, Айдар восполнил свои силы и снова нанёс магический удар по многострадальным воротам. Усиленные в три слоя доски, оббитые металлическими полосами, не выдержали мощного напора водяной стихии. Одна створка сорвалась с петель и угрожающе накренилась во двор. Её удерживала от падения куча мешков с песчаной смесью и деревянные подпорки, которые перед битвой заранее установили рабы.

— Ещё один удар, и мы трупы! — прошипел злой и отчаявшийся Асчур. — Ворота больше не выдержат. Нужно было тебе выйти на поединок с номархом, как требовали традиции! — одарил он яростным взором Алексей.

— А может, — со злым сарказмом ответил землянин, угрожающе прищурившись в ответ, — мне было нужно ещё и штаны перед ним снять и наклониться⁈ Не ной, а сражайся и умри как настоящий мужчина!

Бластер мигнул светодиодом, сообщая о перезарядке. Воронцов снова высунулся из укрытия и принялся стрелять. Противники только и ждали этого момента. Лучники сразу же начали стрелять исключительно по нему. Рой стрел со свистом устремился в его сторону, но Алексей не дрогнули и нажал на спусковой курок.

Крепкие стрелы со стальными заостренными наконечниками отскакивали от костюма, впиваясь в бревенчатый частокол бревен. Они не смогли нанести ему вреда, чего нельзя сказать о его бластере. В отличие от примитивного оружия, с его помощью до полной разрядки аккумулятора удалось унести жизни двадцати воинов Айдара.

Капли дождя резко зависли в воздухе вокруг землянина. Он не успел скрыться после окончания стрельбы. В следующий миг его тело взмыло в воздух, увлекаемое потоком воды, который закрутился вокруг него. Его выбросило из защищённой территории замка в сторону поля боя, на котором находились лишь вражеские воины.

— Бакулюм те в тапки! Это какой-то грёбаный аквапарк!

В следующий миг Воронцов через нейросеть активировал встроенный в костюм антиграв, благодаря чему не рухнул с высоты третьего этажа, а мягко спланировал и приземлился на ноги. В полёте он успел вытащить кусторез. Из рукояти сразу же вырвался тонкий сфокусированный луч, которым он приготовился кромсать врагов на мелкие куски, продавая свою жизнь как можно дороже.

— Что, шныги сучьи, кто первый сдохнет? Бакулюм вам под хвост! Подходите по одному! — он удобно перехватил кусторез и встал в защитную стойку, оказавшись в окружении воинов Айдара.

Как только он коснулся земли, сражение резко прекратилось. Нападающие и защитники замка замерли в ожидании. Над полем битвы, усыпанном трупами ширтов, обломками камней, стрелами и копьями, повисла гробовая тишина. Тишину разрывал лишь треск бушующего огня, пожирающего трупы и остатки частокола вдалеке за спинами воинов. В нос вливались запахи гари, палёной плоти, крови и металла.

Нервное напряжение достигло своего апогея. Гробовую тишину прорезал громкий крик номарха соседних земель:

— Гилзале! Жалкий трус, обманом и подлостью захвативший земли моего родного брата. Ты думал спрятаться за стенами его замка от меня, могущественного Айдара? — его голос гремел, словно громовой раскат.

Вражеские солдаты расступились, пропуская к дерзкому и наглому землянину своего правителя, восседавшего на лурне.

— И вам не хворать, уважаемый, — хищно оскалился Алексей. Его «уважаемый» звучало так, что любому становилось понятно — никакого пиетета перед Айдаром не было и в помине. А вот издёвки хватало с лихвой. — Я признанный жителями этих земель номарх по праву победы.

— Это ничего не значит, гилзале, — громогласно продолжил Айдар. — Ты вероломно убил моего брата, вломившись ночью в его покои и застигнув врасплох! Только великий Фарон может признать легитимность твоего правления, а не эта толпа рабов и парочка вольнорожденных.

Маг слез со своего богато раскрашенного ящера. Воины с обеих сторон, будто сговорившись, опустили оружие и повылазили из укрытий. Они замерли, внимательно слушая и рассматривая двух номархов.

— Мне без разницы, где был бой — в покоях или на арене, — нагло ощерился Алексей. — Айтарм подло обманул меня и поплатился за это своей жизнью, — поскольку невозможно было избежать смертельного сражения с номархом-магом, он решил играть на опережение и громко заявил, чтобы его услышали все: — Я, номарх Алексей, вызываю тебя, номарха Айдар, на поединок за право владения твоими землями!

— Ты⁈ Жалкий Гилзале? — надменно усмехнулся маг. — Принять твой вызов ниже моего достоинства! Ты заслужил позорную смерть за свою наглость, а не право на поединок!

Эти слова вызвали у его солдат бурю эмоций. Они всецело поддерживали своего правителя.

— Я так и знал, что за этой расписной мантией скрывается обычный трус, а не величественный вольнорожденный ширт, — Воронцов гордо выпятил грудь и смотрел суровым взглядом на номарха. — Что, уже напрудил лужу от страха? Испугался вызова на поединок от простого гилзале? Это у вас с братом в крови. Оба лживые и трусливые.

Айдар на мгновение опешил от таких слов. Но он быстро пришёл в себя, выхватил скипетр из подвеса на поясе и рывком сбросил мантию, которую ловко подхватил один из его воинов.

— Хочешь поединка, тварь⁈ — разозлился он. — Я буду убивать тебя мучительно и долго, а потом займусь твоими подданными, которые посмели поднять оружие против истинного правителя!

— Ко-ко-ко! — насмешливо подначил его землянин. — Я слышу какой-то детский лепет, а не согласие на поединок.

— Я, Айдар, — налились кровью глаза у разъяренного номарха-рептилоида, — законный правитель своих земель и кровный наследник земли и удела своего покойного брата Айтарма, принимаю вызов!

Он направил скипетр в сторону Алексея и приготовился к сражению.

Его солдаты, окружавшие землянина, одобрительно закричали и осторожно расступились, образуя широкий круг. Они опасались попасть под действие магических сил.

— Так бы сразу, крокодил-переросток, а то ломаешься, словно девка на завалинке, — усмехнулся Воронцов, удобнее перехватив рукоять кустореза.

Он был рад тому, что Иритт произвела небольшие доработки в этом замечательном садовом инвентаре. Она увеличила энергоёмкость аккумулятора и мощность излучателя, а также доработала встроенный генератор, благодаря которому зарядка происходила почти в два раза быстрее, чем в предыдущей версии. Бывший работник Бюро Времени по достоинству оценил световой клинок и также научился мастерски владеть этим опасным оружием, которое по глупой ошибке называли садовым инвентарём.

Собравшись с мыслями, Воронцов крайне осторожно сделал шаг в сторону грозного противника. Его взгляд зафиксировался на Айдаре, который обладал величественной фигурой, разительно отличавшейся от других ширтов вокруг. Он был минимум на две головы выше других рептилоидов и в два раза шире в плечах, а для Алексея представлялся настоящим гигантом.

Его мощный торс был скрыт за золотым нагрудником, украшенным искусным рельефом головы змеи. На огромных предплечья, размером с бёдра крупных мужчин, были надеты наручи с острыми шипами, что придавало ему устрашающий вид. Тяжёлая рубаха из грубой ткани была украшена понизу золотыми пластинами, надежно прикрывающими «причиндалы». Когтистые лапы не защищены, но на лодыжках сверкали толстые обручи из драгоценного металла. Кожа у него более тёмного оттенка, чем у рабов и других ширтов, которых Воронцов видел без мантий и тряпок. Темно-зелёная, почти чёрная с насыщенным золотистым рисунком и с множеством плотных костяных наростов.

С его мощным хвостом, имеющим практичное украшение в виде шипастого утяжелителя, Айдар представлял собой грозного противника в бою. В дополнение к своей огромной физической силе и мастерству ближнего боя, в чём Воронцов совершенно не сомневался, тот был ещё и сильнейшим псиоником, с которым Алексей встречался за всё время пребывания в этом странном мире.

С шагом навстречу противнику Воронцов ощутил нарастающее напряжение. Он понимал, что сражение не будет легким, и мысли о предстоящем поединке заполнили его разум. Но несмотря на смертельную опасность, он ощущал уверенность в своих силах, полностью сконцентрировавшись на враге.

Благодаря нейросети и боевому сопроцессору он анализировал ситуацию и был готов к атаке. Стоило первым крупным каплям дождя зависнуть в воздухе, как он напрягся. Для всех остальных это длилось чуть дольше мгновения, но для землянина время словно замедлилось. Он видел как капли воды, падающие с чёрного неба, начали собираться воедино и быстро увеличиваться в объёме. Проработав всю прошлую жизнь в системе ЖКХ сварщиком, Воронцов прекрасно знал, насколько вода может быть опасна. Гидроабразивная резка — один из способов обработки металла. Он заключался в использовании струи воды в качестве режущего инструмента.

Когда тонкая вытянутая струя воды, словно брошенное копьё, на сумасшедшей скорости устремилась в его сторону, он кувыркнулся по грязи в сторону Ширта, уклонившись от магического выстрела. Этим он весьма удивил опасного противника.

В следующий момент пришёл черед удивляться землянину. Айдар, в отличие от своего брата и проклятого псаглавого, из-за которого Алексей оказался здесь, моментально выпустил в него ещё несколько коротких водяных копий. Он совершенно не тратил время на перезарядку своего скипетра.

Воронцов чудом избежал встречи с магическими зарядам с помощью сложнейших акробатических пируэтов, которым позавидовал бы любой представитель шапито.

— Клоака разношенная, какого чёрта? — удивлённо воскликнул Воронцов, уклоняясь от очередного выстрела из скипетра.

— Ты сдохнешь в мучениях, жалкий гилзале, — хищно оскалился рептилоид и вновь направил скипетр в сторону Алексея. — Ты пожалеешь о том, что выбрался из гнилой утробы своей матери!

Их разделяло огромное расстояние для ближнего боя — больше тридцати метров. Землянину, кровь из носа, его нужно было сократить. Ещё одна серия водных копий устремилась в его сторону. Ему снова пришлось выписывать невероятные кульбиты. Боевые импланты и нейросеть вкупе с многолетними тренировками пока позволяли Алексею избегать опасных магических зарядов, но это не могло продолжаться вечно.

Айдар на секунду замешкался с очередным созданием заклинания. Воронцов воспользовался его заминкой — он совершил невероятный рывок и сократил разделявшее их расстояние вдвое.

— Хоть скачи как ератопс, но тебе всё равно не избежать смерти, гладкокожий! — Айдар оскалил хищную пасть с множеством острых зубов и продолжил забрасывать человека водными копьями. — В твоём мире я принёс в жертву тёмным богам сотни таких как ты. Вырвав твоё сердце, я изопью твоей крови. Она станет для меня сладким нектаром.