Протокол: Новый Архимаг 4.0

Глава 20 Черный поток

Дело было не в воде. Дело было в том, что именно в ней растворилось, когда она лилась с потолка.

Ржавчина. Бетонная крошка. Пыль. И ещё кое-что, что я добавил в водяной бак системы пожарной безопасности. Кое-какой гостинец от наноботов.

Да, после кухни я по совету Алисы не сразу ломанулся в главный зал. Я предполагал, что меня там могут ждать. И решил подстраховаться. Заскочил в технические помещения, где нашел резервуар с водой…

Волк отражал мои удары пальцем. Через касание я передал ему «сюрприз». Лиса прижала меня туфлей — она тоже получила свой «гостинец». Сокол коснулся плеча Лисы — и тоже получил от нее «презент».

И когда «сюрприз», «гостинец» и «презент» столкнулись со льющейся с потолка жидкостью… произошло то, что произошло. Много огня и криков.

Я несся по коридору, высунув язык, как загнанная собака. Легкие горели, каждый вдох отдавался болью, но я не останавливался. За спиной раздавался треск пламени и крики. Но это были не крики боли. Это были возмущенные, полные аристократического негодования вопли. Кажется, три мои цели S-класса были куда больше расстроены испорченными нарядами, чем самим фактом горения.

— Неплохо мы их поджарили, босс, — бодро прокомментировала Алиса в моей голове. Ее голос, вернувшийся в самый нужный момент, был сейчас как бальзам на душу. — Наш маленький алхимический трюк сработал идеально.

— Объясни еще раз, что это была за дьявольская смесь, — прохрипел я, сворачивая за очередной угол. — Вдруг мне на экзамене пригодится…

— Элементарно, мой дорогой Ветров! Это бинарный нано-катализатор! — с гордостью заявила Алиса. — Первая часть — нестабильные наниты, которые ты так любезно передал им при контакте. Они инертны до поры до времени. Вторая часть — особый реагент, который мы с тобой закачали в бак системы пожаротушения. Когда они смешиваются… вуаля! Получается высокотемпературная плазменная реакция. И потушить ее обычными методами невозможно, она питается влагой. Они, конечно, справятся, используя свои Дары, но мы выиграли несколько драгоценных секунд. И, что важнее, унизили их. Для аристо это даже чувствительнее…

— Прекрасно… — я остановился у развилки, пытаясь перевести дух. — Значит, теперь у нас есть три очень злых, мокрых и дурно пахнущих аристократа на хвосте. Куда теперь?

Алиса вывела на сетчатку план.

— В теории ты еще можешь добраться до главного холла и выхода. Шанс проскочить — процентов тридцать.

Но я, проигнорировав ее маршрут, рванул вглубь технических помещений, в темноту.

— Эй! Ты куда⁈ — удивилась Алиса. — Холл в другой стороне!

— Поздно! — бросил я, прислушиваясь. — Слышишь?

Она замолчала. А потом я услышал его. Тихий, но нарастающий гул. Топот. Они уже близко.

— Мамочки… — с ужасом прошептала Алиса. — Вижу их на камерах… Вот это скорость… Лампы лопаются от перепада давления, штукатурка сыпется со стен… Они не бегут, они летят.

— Против таких противников нужно что-то посерьезнее, чем горящие штаны, — процедил я. — Алиса, расчехляй тот особый арсенал наноботов… плевать уже на последствия.

В ее голосе прозвучала паника:

— Сеня, ты не понимаешь! У меня нет «арсенала»! Наноботы могут выйти из-под контроля. Это может закончиться для тебя очень печально! Ты можешь просто… раствориться! Превратиться в серую слизь!

— А если мы ничего не сделаем, из меня сделают серую слизь они! — рявкнул я. — А потом вынут из этой слизи твой кристалл. Прощай, вольная студенческая жизнь, здравствуй, лабораторный стол! Я готов на все. Рассказывай!

— Ладно… — она тяжело вздохнула. — Идея есть. Одна. Кодовое название — «Резонансный Каскад»…

Золотой Сокол, Черный Волк и Серебряная Лиса стояли посреди разгромленного коридора. Пламя на их одежде, шипя, угасало. Дар S-класса легко подавил непокорный огонь, оставив после себя лишь дымящиеся обрывки и запах паленого высокомерия.

— Этот плебей… он унизил нас! — прошипела Лиса, с отвращением разглядывая то, что осталось от ее платья от кутюр.

— Он заплатит, — холодно констатировал Сокол. — Но сначала мы заберем свое. Волк?

Здоровяк в маске кивнул. Его тело на мгновение окуталось едва заметной серой дымкой, а затем он сорвался с места. Сокол и Лиса последовали за ним.

Их бег был нечеловечески быстрым. Они неслись по коридорам со скоростью истребителя. Воздух перед ними уплотнялся, пыль взмывала вверх вихрями. Двери, которые не успевали открыться, вылетали из петель вместе с косяками….

Через пару секунд они нагнали меня. Я как раз выбегал в огромный, заброшенный технический зал с высокими потолками.Выходов отсюда не было. Тупик.

Волк появился передо мной, словно из воздуха. Его рука схватила меня за горло и с силой впечатала в бетонную стену. Удар был такой силы, что я на мгновение потерял сознание. Воздух вышел из легких со свистом.

Лиса и Сокол подошли неторопливо, с видом победителей, разглядывающих свою добычу.

— Ну вот и все, поваренок, — усмехнулась Серебряная Лиса, снимая перчатку и брезгливо вытирая с нее копоть. — Игры закончились.

Волк сжал горло сильнее, я начал задыхаться. Он поднял вторую руку, собираясь одним ударом превратить мой шлем и голову в кашу.

— Стой, — остановил его Сокол. — Не торопись. Приз все еще у него. Если убьешь носителя, наноботы могут активировать протокол самоуничтожения. Мы не можем так рисковать. Сначала извлечем.

— Он едва не сжег нам одежду! — прорычал Волк, но хватку ослабил. — Он должен умереть. Медленно.

— Он умрет, — успокоила его Лиса. — Но после того, как мы получим то, за чем пришли. Усыпи его.

Сокол кивнул. Его рука легла мне на шлем. Я почувствовал, как волна ледяной, парализующей энергии потекла по моим нервам, отключая сознание. Мир начал меркнуть, превращаясь в черное пятно… Я проваливался во тьму…

Аргента неслась по коридорам, как серебряный метеор. За ней, покачиваясь в воздухе в энергетических путах, летел ее сюрреалистический багаж: Барс, Белла, Лиса, Шпилька и отчаянно мычащий Витек. Его лицо все еще было плотно прижато к чьему-то… дорогому шелку.

Она вышибла очередную дверь и вырвалась на парковку. Хаос царил и здесь. Несколько брошенных машин, пара трупов охранников. И пятеро уцелевших «Клинков Дракона», которые явно собирались устроить последний рубеж обороны.

— Опять! Да сколько вас тут⁈ — взвизгнула Белла, которая как раз пришла в себя. Её ноги находились сильно выше головы, и она отчаянно болтала ими. — Мальчики, если мы сейчас умрем, не забудьте подписаться на мой мемориальный канал!

Аргента, не сбавляя скорости, бросила свою живую связку за ближайший бронированный лимузин. И атаковала.

Она превратилась в размытое серебряное пятно, в смертоносный вихрь, скользнув между машинами. «Клинки Дракона» едва успели вскинуть оружие. Первый, самый близкий к ней, уже целился, его палец ложился на спусковой крючок. Но Аргента была быстрее. Ее рука метнулась вперед сверкающим лезвием. Раздался не громкий, но отчетливый влажный звук — удар в горло. Боец застыл, его глаза удивленно расширились, винтовка безвольно выпала из ослабевших пальцев. Он даже не успел вскрикнуть, захрипел и беззвучно осел на асфальт.

— Ой, Аргента, дорогуша! — прощебетала Белла, с любопытством разглядывая напряженную сцену. — Какой у тебя… жесткий метод ведения переговоров! Это новый тренд? Так агрессивно просить о коллаборации? Мои подписчики бы обалдели! За такой контент донатят тысячами!

Остальные четверо клинков открыли шквальный огонь. Импульсные заряды вспороли воздух, оставляя шипящие росчерки, рикошетя от кузовов машин. Но они стреляли в пустоту. Аргента двигалась с нечеловеческой грацией, используя автомобили как укрытие. Она вынырнула из-за капота соседней машины. Ее нога в серебряном сапоге с хрустом сломала колено одному из бойцов, а в следующее мгновение ладонь с силой ударила его в висок. Сухой, резкий хруст шейных позвонков — и еще один труп.

Третий боец, развернувшись на звук, увидел лишь летящую в него тень. Удар Аргенты ногой с разворота пришелся ему точно в грудь — пробил композитную броню, словно та была сделана из картона.

Последние двое в ужасе попятились, но было уже поздно. Аргента оказалась между ними. Два коротких, почти одновременных движения, похожих на взмахи крыльев. Два глухих удара. Два тела мешками рухнули на землю.

Все закончилось. Она стояла в абсолютной тишине, окруженная пятью трупами. Ее серебряный костюм не был испачкан ни единой каплей крови. Она даже не сбила дыхания. Словно только что выполнила легкое гимнастическое упражнение, а не уничтожила элитный отряд убийц.

— Эй, полегче, консерва! — крикнул Витек, выбираясь из-под тела Барса. — Ты мне чуть пиджак не помяла! Это ручная работа!

Но Аргента его не слушала. Она замерла, глядя на клуб. Гул, до этого сотрясавший здание, достиг своего пика. И в этот момент из крыши «Золотого Дракона», пробив бетон и сталь, в ночное небо ударил столб слепящего, иссиня-черного света. Он был неровным, пульсирующим, словно сама тьма обрела форму и теперь рвалась к звездам.

— Какого… — Витек ошарашенно смотрел на это зрелище. — Это что, Сеня там такое устроил? Дискотеку для инопланетян?

Аристократы тоже смотрели на столб света, бивший прямо из груди неподвижного тела у их ног. Сеня лежал на полу, не подавая признаков жизни.

— Что это такое⁈ — Лиса отшатнулась. — Что он сделал?

— Он активировал их? — удивленно предположил Волк.

— Нет… — прошипел Сокол. — Он запустил… какой-то протокол? Оно высасывает энергию прямо из… из пространства?

Но обсуждать это было некогда. Черный поток резко иссяк, словно его и не было.

Тело Сени, до этого безвольное, дернулось. Раз. Другой. Он медленно, с противоестественной, ломаной грацией начал подниматься. Его шлем был разбит, и сквозь трещины на визоре было видно, как в его глазах горит холодный, синий огонь.

Он встал. Выпрямился во весь рост. И на его лице, на лице Сени Ветрова, расцвела зловещая, маньячная, совершенно чужая улыбка.

Он обвел троицу аристократов тяжелым, изучающим взглядом, словно хирург, разглядывающий свой следующий операционный стол.

— Кажется, носитель взял небольшой отпуск, — его голос, голос Сени, прозвучал насмешливо и глубоко. Но в нем не было и тени прежнего студента. — Теперь моя очередь повеселиться.