Проклятие Силты

Глава 40

Рик резко очнулся, почувствовав, что ему не хватало воздуха. Голова ходила кругом. Но хватило ума понять, где он находился. Замотав руками и закачав ногами, растопырив на них пальцы, он резко взял курс наверх. Выплыл на поверхность, жадно хватая ртом воздух. Осмотрелся и поплыл к ближайшему качающемуся на волнах байку. Вскарабкался на него и поднялся на причал. Сразу увидел лежавшую на нем лицом вниз Алекс и бросился к ней, упал на колени и перевернул ее на спину. Та была без сознания. Он приподнял ее за затылок, положил голову себе на колени.

Его глаза увлажнились.

— Нет, — только и мог, что глухо прошептать он. — Пожалуйста нет…

Он дернулся и поднял ее руку, неуверенно приложил два пальца к ямке на локте. Почувствовал пульс. Слезы радости закапали с его глаз Алекс на лицо.

Рик крепко обнял ее, продолжая плакать. Даже прикрыл ее своим коротким, но пышным хвостом. Как тут услышал, как та тяжело замычала. Он отлепился от нее, придерживая ее под руки.

Криотка слабо приоткрыла глаза. Завидев брата, широко распахнула их. Отодвинулась и села, замотала головой.

— Что… Что случилось? — встревоженно уронила она, замотав головой и встревоженно подняв остроконечные ушки.

— Все… хорошо, — всхлипнув, произнес Рик, вытерев глаза. — Я… испугался, что потерял тебя.

— Да что ты… Глупенький, — Алекс наклонилась к нему и крепко обнала, приложилась щекой к его задней стороне плеча. — Стоп… А где Креил и Деккор?

Она резко отстранилась от Рика и вскочила на ноги. Принялась идти по деревянной дорожке, мотая головой в стороны веток причалов и пришвартованных судов. Как вдруг остановилась и спрыгнула на длинный нос катера.

— Рик, помоги! — вскричала она брату, и тот не заставил себя ждать.

Не теряя времени, она перепрыгнула через покатое лобовое стекло и спрыгнула в глубокую грузовую кабину, где лежал на каких-то мешках Деккор. Она перевернула его с бока на спину, проверила пульс.

Тот, словно почувствовав, что ему стали оказывать повышенное внимание, лениво замотал головой и громко зевнул. Открыл глаза и, заметив Алекс, державшую его за руку и недоуменно смотревшую на него, отдернулся и отпрянул, прижался спиной к борту судна.

— Что… Где я? — начал дергать головой он из стороны в сторону.

— Ты… Спал? — удивленно поинтересовалась сидевшая на прежнем месте Алекс.

Она даже не опустила руку, которой придерживала предплечье Деккора, которую тот благополучно выдернул из ее хватки.

— Хорошо устроился, хех, — заметил стоявший наверху на причале Рик.

Он заложил руку за руку.

— Н-наверное, — неуверенно выдал тот. — Правда, я почти ничего не помню… Где это мы?

— На острове, — успела первой сказать Алекс. — На соседнем острове. Мы хотели отправить тебя в больницу… Но не вышло.

— Ладно, я пойду поищу Креила, — громко перебил ее брат и исчез из поля видимости.

— Что произошло? — бросив взгляд на него, поинтересовался Деккор. — Вроде бы мы выбрались и все было хорошо…

— Ты покрылся чем-то… Какими-то волдырями, — Алекс опустила голову, в ее голосе различились печальные нотки. — Мы не знали, что делать… Решили отправить тебя в больницу… Только… Деккор…

— Что? — тот встревоженно наклонился к ней.

— С островом что-то случилось. Нечто ужасное. Какая-то черная слизь… На нас напали… Зараженная чем-то криотка. У нее выдвинулась новая челюсть, представляешь?

— Нет, — нахмурился Деккор, принялся осматривать себя и щупать себя за плечи. — Но… я не вижу, чтобы на мне что-то было…

— Ты не дал мне договорить… Та жижа… Она попала на тебя…

— Что? Какая жижа? — забеспокоился Деккор.

Алекс так и не ответила, а только вся сжалась.

— Какая? — повторил он, взяв ее за плечо.

— Та самая слизь… — прохрипела она. — Деккор… Эти волдыри… Появились у тебя из-за воды. А эта ужасная слизь, заполонившая остров… Она вылечила тебя.

— Что? — Деккор от ужаса откинулся снова к краю борта, но что-то пошло не так, и он упал на спину, быстро сел.

Протер рукой ушибленный затылок.

— Слизь? На весь остров? — с недоумением выронил он. — Но я… ничего не вижу.

— А ты и не увидишь… Оно осталось в городе.

— Постойте-ка, — белый криот осторожно встал на ноги. — А это что такое?

Он прошел мимо Алекс, поднялся на нос лодки, а с него вскарабкался на причал. Устремил взгляд вверх, прикрыл глаза от склонившегося к океану, солнца.

Та одарила его недоуменным взглядом. И тут заметила — там, куда он смотрел, над кронами уходившего вверх острова выглядывала черная склонившаяся верхушка.

Она странно бликовала на солнце.

— Ребята! — громом взорвался над пустынными причалами, голос Рика.

Алекс молча вскочила и ловко запрыгнула на нос лодки, отчего та легонько качнулась. Взялась за протянутую руку Деккора и легко взобралась на пирс.

— Я рад, что с тобой все в порядке, — выронил тот, продолжая держать ее за запястье.

Он поцеловал ее тыльную сторону ладони.

— Давай поспешим, — попросила она, бросив взгляд на стоявшего у дальней ветки причала, Рика. — Нам лучше поспешить убраться отсюда, пока еще есть время.

С этими словами она поспешила к брату, машущему ей рукой в проеме между пришвартованными малыми судами. Быстро добралась до него.

Рик стоял у позаимствованного у живущих близ вулкана соседей, байка. Сидевший на пассажирском месте Креил отодвинул от лица упавшие волосы, похожие на обрезанные веревки, и вяло улыбнулся ей, помахал рукой. Его помятый вид ожидал желать лучшего: он был весь мокрый и какой-то побледневший. В какой-то рваной удлиненной футболке со странным рыбьим символом на всю ее длину.

— Что… случилось? — с негодованием поинтересовалась криотка, переводя взгляд от Креила на Рика.

— Нашел его… Сидевшим здесь, на пирсе, — словно бы виновато уронил Рик. — Пришлось раздобыть ему новую одежду.

— Креил? — встревоженно поинтересовалась та.

— Так, ребята, что за движ? — влетел из-за ее спины Деккор. — У меня теперь просто тьма вопросов… Креил? Это что еще такое?

Серый криот выглядел растерянным. Губы его дрожали.

— Пришлось… Применить свои силы, — покачав головой, хрипло произнес он. — Я слишком перестарался. Вы все… Такие тяжелые. Я еле унес вас с того места. Что-то… сбило нас здесь. Башня… Помню эту проклятую башню…

— Какого места? Какая башня? — невзначай уронил Деккор, отчего получил тычок локтем в бок от Алекс.

— Вы… Не представляете, что там происходит. Эта черная штука. Она везде. Я видел ее на других островах… — продолжал говорить Креил, широко раскрытыми глазами смотря в пустоту перед собой.

Он вдруг запнулся и закашлял.

Со стороны поднимающейся на остров асфальтированной дороги раздался глухой хлопок, от которого закачались кроны росших сверху деревьев. И от остроконечной верхушки черной башни, видневшейся над ними, вверх устремился толстый черно-фиолетовый луч, который пронизывали белые всполохи молний.

Он ударил во что-то невидимое и темными волнами расползся по голубому небу, разгоняя островки кучевых облаков и раскаты непривычно глубокого грома.

Луч резко прервался.

— Сматываемся! — прокричал Рик. — Быстро!

Он спрыгнул на нос байка, а с него — на место водителя, отчего тот тяжело заскрипел и опасно покачнулся. С Деккором и Алекс не было проблем — те ловко пробежали по плоской поверхности и перепрыгнули через Рика, ловко приземлились на места, почти не вызвав волнения воды.

Сдав назад, Рик резко повернул, описывая полукруг, и погнал машину прочь, не переставая нажимать на педаль газа. Байк тяжело ревел под его управлением, раскидывал пенные волны, рывками подпрыгивал на воде.

Деккор взялся за поручень перед сидением и обернулся. Увидел, как кривая черная башня, переплетенная толстыми щупальцами, стала величественно появляться из-за деревьев острова, становясь словно бы все больше и выше. Наконец, понял, что дело совсем плохо.