Проклятие Силты

Глава 12

Шествие явно затянулось — облака на небе начали приобретать темные красноватые бока, намекая на то, что близился закат. Действие обезболивающего предательски заканчивалось, и начавшая появляться ломота в теле принялась высасывать и без того уставшее от ходьбы силы. На какой-то момент она стала совсем невыносимой, отчего Ирнис просто свалился на очередном шаге.

Услышав, как позади упало что-то тяжелое, криоты остановились и обернулись. В ужасе склонились над пришельцем и принялись звать его, трясти за плечо. Не дождавшись никакой реакции, Рик с помощью Креила подхватил его себе на спину и побежал что есть сил. Ему все равно было не угнаться за быстроногим серым другом; что было весьма странно — обычно Креил из-за своей любви к еде не отличался спортивностью. Но сейчас просто бил все рекорды.

С ним тоже что-то случилось. Только вот Рик все не мог понять, что именно произошло. Он видел Креила каждый день и уже настолько привык к нему, что не замечал никаких изменений. Разве что… его живот перестал выпирать.

И вот, когда показались знакомые пальмы с пышными плотными листьями да густая полоса деревьев, огораживающая дом от зоны пляжа, он вслед за другом свернул на песчано-земляную дорожку, прогромыхал по террасе и метнулся в оставленную открытой Креилом, входную дверь.

Вышедшие из кухни с набитыми ртами Деккор и Алекс явно не были готовы к такому повороту событий. Они как один проглотили еду и бросились помогать Рику отнести Ирниса в его комнату, сами уложили его на кровать. Засыпали его вопросами, на которые полосатый не мог дать ответа, и поэтому бесившие его.

— Потом, — выронил он, когда те изрекли из себя все, что хотели. — Давайте сначала поедим.

Во время ужина Рик давился овощным рагу, которое так сильно любил. Сейчас оно не лезло в рот от слова совсем. И даже после него он не смог ответить на все мучившие Алекс и Деккора вопросы.

Спать лег он на диван в гостиной, не посмев потревожить покой Ирниса. Под легкое бормотание из подключенной к телевизору звуковой колонки. Скучный фильм быстро навевал сонливость, но только не на Креила, который не отрывал глаз от плоского экрана. Серого криота терзали странные мысли, путаные и сложные, которых он не понимал. От этого он долго не мог заснуть.

Полосатый проснулся с больной головой. Он сразу заметил, что небо заволокло тяжелыми тучами, ведь неспроста в комнате царило приглушенное освещение. И наверняка провалялся дольше обычного — на каждое движение тело отзывалось ломотой в мышцах. Кое как поднявшись с дивана, Рик осмотрелся — поблизости никого не было. Тогда он прислушался, надеясь сквозь непонятный звон хоть что-нибудь расслышать.

Из кухонного проема раздавался бубнеж.

Зевнув и прикрыв рот тыльной стороной ладони, Рик двинулся к неприметной двери по левую сторону дивана. Вошел в уборную и глянул на себя в зеркало. Хоть мешки и помятое лицо не сильно красили его, широкие плечи ничем нельзя было спрятать — излюбленная красная футболка с длинными лямками сильно натянулась, и уже нужно было ее на что-то заменить.

Рик решил попозже попросить одолжить ему что-то из одежды у Креила. Он вздохнул и принялся приводить себя в порядок. А после вышел в гостиную и двинулся на кухню.

— О, привет! — с улыбкой поднял руку сидевший за столом Деккор. — Ты как?

— Да нормально, — тот снова зевнул и сел на свободный стул напротив друга. — Что как утро?

— Паршивенькое, — скривился белый, поднеся ко рту кусок жареного мяса.

Он смачно откусил и принялся жевать.

— Ты один что ли сидишь тут? Все еще спят?

— Алекс за водой к ручью пошла, — Деккор откинулся на стуле и кивнул в сторону раскрытого окна сбоку.

— И ты ее так просто отпустил? — недобро усмехнулся полосатый.

Деккор перестал жевать и поднял на него взгляд.

— Рик, брат, не переживай ты так за свою сестренку. Она постоянно так делает, и что с того?

— Было бы так в обычное время, но ты сам все понимаешь, — помрачнел тот. — Я вчера рассказывал тебе… Ирнис… Он говорил о каком-то существе, которое он встретил внутри вулкана. Мало ли, что это может быть.

Белый криот напрягся и отложил недоеденное жареное филе на тарелку.

— Говорил, — недоверчиво сощурил он глаза. — Так Алекс не пошла за водой к вулкану. Ты же знаешь, ручей недалеко отсюда. Не переживай, она в порядке.

Рик сидел, стараясь сохранить спокойствие. Но у него это плохо получалось.

— Смотри, если с ней что-то случится…

— Не переживай, — встряхнул головой Деккор. — Не случится. Поверь мне. И ты давай лучше поешь, того гляди, она и вернется.

— Что у нас сегодня на завтрак? — несколько расслабившись, поинтересовался Рик.

Но сложил руки на столе и тяжело оперся о них. Тот недовольно заскрипел — ножки на самую малость поднялись над полом. Тарелка Деккора заскользила к Рику, и тот ловким движением прихватил ее, поднял.

— Поставь обратно, пожалуйста, — попросил он, все так же щуря глаза.

— Ох… Прости, — растерянно приподнял руки Рик и выпрямил спину. — Я… Я не знаю, что со мной.

Он внимательно осмотрел свои руки. Но они нисколечко не изменились.

— Не бери в голову, — улыбнулся Деккор и положил тарелку перед собой. — Присоединяйся лучше. В холодильнике мясо лежит. Алекс вчера днем сготовила.

Рик встал и подошел к навесному шкафчику возле холодильника. Открыл дверцу и достал одну из тарелок. Сунулся к холодильнику, высотой почти под потолок. На второй полке нашел нечто, похожее на сковороду без ручки и приоткрыл ее крышку.

Внутри лежали еще три стейка. Таких же, как и жевал Деккор. Рик взял себе пальцами самый верхний и положил на тарелку, закрыл холодильник. Сел за стол.

— Греть не будешь? — поинтересовался Деккор.

Рик взял мясо в руку и махнул рукой.

— И даже вилку не возьмешь?

— Обойдусь, — буркнул тот и принялся жевать.

— А, ну да. Алекс нет, некому же позаботиться, — хохотнул Деккор.

Рик хмыкнул. Ему не хотелось влезать в полемику от слова совсем. Дерзкое поведение друга можно было списать на реакцию на стресс. Обрести ужасную способность превращаться во что-то иное… Кто знал, как это могло повлиять на психику.

— Ох, доброе утро… — голос Ирниса за спиной заставил Рика встрепенуться и резко повернуться, скрипнуть стулом.

Деккор просто снова улыбнулся и помахал ему рукой.

Ирнис все так же был в своем серо-белом костюме. Весь затертый и помятый, он явно еще не оправился от пережитого.

— Ну как ты? — поинтересовался Рик.

Он почувствовал странную тянущую боль в передней части головы. Скривился и погладил лоб.

— Жить буду, — с этими словами Ирнис вступил на кухню.

Он немного потоптался на коврике у входа.

— Проходи, поешь с нами, — Рик поднялся со стола и подошел к шкафчику, чистой рукой достал тарелку и положил на стол.

Затем сунулся в холодильник и взял прикрытые крышкой остатки рагу в глубокой миске.

— Помню, овощи ты любишь, — произнес он, доставая из напольного шкафа возле плиты металлический столовый прибор с плоским и чуть вдавленным овалом на конце.

Он поставил все это на широкую сторону стола слева от себя. Посреди между приставленных к этой стороне стола, стульев.

— Прошу, садись и накладывай, сколько хочешь, — сказал он.

— Спасибо, — несмело кивнул Ирнис.

Он отодвинул стул и сел.

— Как самочувствие? — вопросил Деккор.

— Жить буду, — признался пришелец. — Спасибо за помощь. Я обязательно найду способ все исправить.

— П-ф-ф, — ухмыльнулся белый криот. — Не парься. У нас еще много времени. Так что ты скажешь о вулкане?

— Боюсь, что в перспективе возможно извержение, — резюмировал Ирнис, прожевав порцию рагу.

— У тебя есть мысли, чем это вызвано?

В голове снова возник образ желтого шара. Совпадение или нет, но извержение началось из-за того, что он извлек его из вибрирующего потока. Рука… Ирнис опустил взгляд на правую пятерню, державшую плоскую ложку. Чешуя на ней выглядела темнее обычного. Местами даже частично слезла.

— Не знаю. Могло случиться все, что угодно, — нервно уронил он.

— Это могло случиться из-за того, кого ты там встретил? — заинтересованно наклонился к нему Рик. — Ты точно уверен, что тебе не показалось?

— Я не знаю, что я видел, — опустив глаза на полупустую тарелку с рагу, сказал Ирнис. — Боюсь, что под вулканом действительно есть что-то, что спровоцировало выброс лавы.

— Что-то? Внутри? — с недоумением повторил Рик. — Что ты имеешь ввиду?

Кармслянин тяжело выдохнул.

— Прости, Рик, — произнес он, поведя рукой по гребню красных перьеподобных волос. — Я не знаю, что тебе сказать. Я сам ничего не понял. Было бы неплохо повторно вернуться туда, если на то есть возможность.

— Возможность всегда есть, — мрачно ответил Рик. — Деккор… Ты мне скажи, разве Алекс не должна была вернуться?

Тот погрузился в размышления. Но беспечность на его лице выдавала его с потрохами.

— Вообще… Я так ду-у-маю, что долж-ж-на, — как-то странно протянул он.

— Ох, Деккор! — вскричал Рик, вставая из-за стола.

— Прости, друг! — виновато выронил он, широко раскрыв глаза и выгнул спину, руками схватился за края стола. — Я… Я виноват!

— Я пойду к ней, — уничтожающим взглядом сверху вниз наградил его Рик. — Видимо, что-то стряслось.

Он сжал кулаки так, что мышцы буграми выступили на его руках.

— Погоди, — выставил руку вперед белый криот. — Я… виноват. Пожалуйста, позволь это мне. Я найду ее. Докажу, что все в порядке.

Этот криот явно переходил границы. Рик почувствовал, как взбурлило все внутри.

— Деккор! — выкрикнул он и силой стукнул кулаком по стене, дабы не сказать лишнего.

Стена встряслась чуть ли не вместе с домом; и полосатый вмиг пожалел о том, что проявил горячность. Он резко опустил кулак, с ужасом уставился на небольшую вмятину на покрашенной в нежно оранжевый цвет, стене.

Он приоткрыл рот и полными ужаса глазами глянул на свою руку. Поднял ее и повертел, осматривая кисть. Но с нее было нечего взять.

— Я… Я не хотел! — резко опустив ее, поспешил оправдаться он ошарашенно смотревшим на него друзьям.

Лицо Деккора исказилось широкой улыбкой.

— Мы в курс-с-се, — снова протянул он. — Я тоже только хотел как лучше…

— Пожалуйста, не ссорьтесь, — замотал головой на обоих Ирнис. — Рик… Пожалуйста, останься… Я пойду с Деккором. Мы найдем Алекс. Обещаю.

— Именно, — добавил белый криот.

Ирнису не понравилось то, как он постоянно щурился.