Проклятие Силты

Глава 24

Оказавшись в темной комнате, Коби сразу прильнул к полу, осмотрелся. Глаз ни за что не зацепился в этой скупо обставленной комнате. Он пополз к приоткрытой двери, прислонился спиной к стене, выглянул в коридор.

Дверь напротив была закрыта. Остальные две — приоткрыты.

Вынырнув из комнаты, Коби прижался к прилегающей к ней стене, двинулся вдоль нее. Стена дальше резко обрывалась в перила, откуда шел свет и раздавались голоса. Несколько бессвязные, смысла которых Коби не понимал. С одной стороны, это явно был межпланетный Галактический язык, с другой — его частично искажал акцент и некоторые незнакомые словечки.

Подойдя к приоткрытой двери, Коби сначала качнулся, всматриваясь в скудный интерьер раскрытой комнаты напротив, затем проделал то же самое, но с комнатой, вставшей на его стороне. Внутри обеих не обнаружилось никого… Что было очень необъективно, учитывая время суток и отсутствие освещения. Хоть со стороны перил в коридор и проникал свет, он не доставал до комнат, пряча все самое интересное в тени.

Коби рывком прошмыгнул опасный участок и прижался к стене близ перил. Осторожно выглянул, чтобы оценить ситуацию.

Внизу, у стены напротив, работал включенный телевизор, на котором сменяли друг друга бессмысленные рекламные ролики. Под перилами чернел пустой диван. Возле него стояло комнатное растение с большими листьями, в которых… явно можно было укрыться в случае чего… Но фиолетовая кожа сильно отличалась от зелени растения, только вот Коби не видел в этом проблемы.

Относительно громкий звук из похожей на прямоугольную коробку, колонки, стоявшей слева от телевизора, как ни кстати мог отвлечь кое-чьи чуткие уши от ненужных звуков.

Коридор вел до поперечной стены и оканчивался идущей на спуск лестницей. В метрах двух дальше, к входной двери, в стене находился дугообразный вытянутый вход в другую комнату. И, судя по доносившемуся оттуда копошению и мелькающим ногам, там явно кто-то был.

Ни капсулы, ни какого-то желтого шара, который просил захватить Дролесс, видно не было. Спускаться же не особо хотелось, и потому Коби решил более досконально проверить комнаты. Сначала он заглянул в ту, которая была по противоположной стороне — проскользнул в проем, выпрямился, принялся разглядывать темные углы. Проверил развешанную на крючках близ двери одежду — и тоже ничего. Пошарил под пустой кроватью — рука собрала только пыль.

Коби что-то пробубнил себе под нос, вытирая грязь об пол. Ладонь вдруг подозрительно заскользила — оставила слизь. Тогда пришлось провести по следу ногой, растирая его, и кое-как получилось от него избавиться.

Тогда он юркнул в комнату напротив. Внимание привлек квадратный стол в правом углу, на котором лежало что-то темное и прямоугольное. Коби присел перед ним, осторожно приоткрыл крышку — внутренняя его сторона вспыхнула картинкой, на котором находилось множество значков-ярлычков.

— Удивительно, — бросил себе под нос Коби. — Портативный компьютер? Разработка землян?

Он провел пальцем по центральной части нижней стороны компьютера, за клавиатурой. Заводил значком стрелочки по ярлычкам.

Как вдруг услышал хлопок двери со стороны коридора, за которым послышались шаги. Коби резко захлопнул компьютер и прислонился к стене, чтобы его не было видно со стороны двери.

— Рик? — отозвался некто заспанным голосом.

Этот кто-то подошел к двери, и резко раскрыл ее. Мрачным силуэтом вошел в комнату.

Коби тяжело проглотил поднявшийся к горлу ком — оба его гребня приподнялись от волнения.

— Ирнис?

Коби дернулся, прыжком сбил стоявшего в дверях, с ног. Последовал ответный удар ногой в живот, отчего в глазах помутнело. Зарычав, он крепко схватил не успевшего подняться на ноги незнакомца когтистой лапой за голову. Почувствовал, как обожгло пальцы. Приподнял и ударил его затылком об пол.

Вслед за тяжелым вздохом настала тишина. Коби присел, осторожно отпустил руку. Лежавший без движений не собирался на него нападать и тогда он поднялся, высунулся в коридор. Дернулся к двери, из которой вышел незнакомец, заглянул внутрь.

На кровати слева кто-то спал. Шевелился под покрывалом и тяжело дышал во сне. Протиснувшись в комнату, Коби наспех осмотрелся и почти бесшумно дернулся к комоду у кровати. Он на мгновение завис над спавшим, словно боялся, что вот-вот тот откроет глаза. Но вместо этого ушастый силуэт перевернулся на бок, отворачиваясь от Коби.

Взгляд опустился на комод — возле настольной лампы лежало что-то круглое. Коби схватил предмет и положил в сумку, бережно перекинул крышку-клапан, закрывая ее.

Этот шар давал ощутимую тяжесть.

Теперь дело оставалось за самым сложным. Нужно было найти капсулу. И, вероятней всего, она была где-то внизу.

Коби выскочил в коридор и снова присел перед стеной у перил. Выглянул в проемы между балясинами — широкоплечий полосатый криот сделал шаг и остановился возле дивана. Поднял голову вверх, к нему.

По телу прокатилась волна неприятной дрожи. Коби резко откинулся к стене, плотно прижался к ней спиной. Прерывисто задышал от волнения. Почувствовал, как взмокла спина, как прилипла к покрашенной деревянной поверхности.

— Деккор? — донесся снизу встревоженный голос.

Не было желания выглядывать, совершенно никакого. Ведь и так было ясно, что стучать головами об пол было плохой затеей. Это еще полбеды, если тот тип остался на ногах один. Хуже, если проснется спящий.

Нужно было все сделать тихо…

Послышались удаляющиеся в сторону стены шаги. Но только они свернули не в комнату справа, а налево, к лестнице. И вот, тяжело заскрипели первые ступеньки под тяжелыми стопами.

Коби широко раскрыл глаза и проглотил застрявший в горле ком. Понял, что стоило действовать быстро. Ибо попадаться на глаза тому крепкому парню не было ни малейшего желания. Замотав головой по сторонам, он опустился на присядки перед распростертым входом в комнату, в которой лежало оглушенное тело. Дернулся к ручке и тихо закрыл дверь, стараясь не шуметь. Резко повернулся к лестнице — на ней уже появилась грузная тень поднимающегося.

Времени не оставалось. Упав на живот, Коби заскользил по полу, схватился за перила и рывком приподнялся, чтобы перекинуть ноги через них, и уверенно приземлиться на диван, не издав лишнего звука.

Но он поторопился.

Поднимающееся по лестнице бледного кофейного окраса мускулистое существо с темными полосами по телу, одетое в зеленую майку с удлиненными лямками и шорты, остановилось на полушаге. Но прежде, чем оно повернуло голову и увидело развалившегося на диване Коби, тот ловко прошмыгнул к большому горшку с комнатным растением, и спрятался за ним, прикрылся его широким листом. Принялся пожирать его пристальным взглядом широко раскрытых глаз.

Этот медлительный незнакомец нервно мотнул хвостом и отвернулся, продолжил подъем. Ступеньки предательски захрустели под его весом.

— Деккор? — заинтересованно уронил он, пытаясь заглянуть в коридор второго этажа. — Все в порядке?

Коби сощурился и злобно оскалил острые зубы — этот парень окончательно перестал нравиться ему. Хоть он был и на голову ниже Дролесса и уже в плечах, нельзя было недооценивать бугрившиеся под его майкой мышцы. В отличие от самого Дролесса, этот выглядел заметно мощнее. Не было бы удивительным, если бы оказалось, что его мышцы состояли из камня; но во всем этом была и ложка меда: его реакции были заметно медлительными.

Раз он снова зашагал вверх по лестнице, то наверняка, ничего не заметил. А значит, момент, когда он обнаружит вырубленное тело в комнате, пройдет еще достаточно времени…

Нужно было проявить терпение. Подождать немного, когда здоровяк пройдет еще дальше по коридору. И вот, оценивая его положение по звуку, Коби напрягся, приготовился покинуть убежище. О том, что его будет видно сверху, он не беспокоился; под такими плотными листьями худому и ловкому кармслийцу не было проблемы укрыться.

Коби выпрыгнул из-за горшка и, полупригнувшись, бросился к дугообразному проему. Оказавшись на кухне, он наспех осмотрелся. Но на глаза ничего путного не бросилось. Тогда он дернулся к высокому холодильнику и открыл дверцу, изучил содержимое полок. Ничего, похожего на капсулу, не нашел. Тогда он принялся рыться в напольных и навесных шкафах, и тоже ничего.

Руки его затряслись; он вдруг понял, что сильно нашумел дверцами в таком тихом доме. Слишком поздно заметил, как мелькнула тень за входным проемом, в видимом краем глаза куске гостиной.

Толстые пальцы сжались на шее. Коби захрипел и схватился за них, пытаясь разжать. Его гладкая пятнистая кожа сразу начала выделять слизь, и хватка неприятеля стала ослабевать. Как тут его резко впечатали грудью в пол. Коби тяжело выдохнул и, дернув головой, вцепился зубами в предплечье противника.

Он не ошибся; покрытая коротким пушком желтая кожа была очень твердой. Но прокусить ее все же, удалось.

Неприятель, отшатнулся, чем дал время вскочить на ноги. Коби резко поднялся и с разворота врезал по его широкой груди ногой, добавив подачу ударом хвоста по лицу.

Рик тяжело замычал и отшатнулся. Зацепил рукой стул со странными отметинами на спинке, отчего тот со скрипом отодвинулся из-за стола. Как тут он оскалился и накинулся на Коби. Фиолетовый пришелец пропустил один удар покрывшегося плотной, словно бы роговой коркой, кулака, но второй, пришедший в живот, заставил его отлететь к окну, сильно удариться о его створку спиной и сползти на пол.

— Кто ты… И что ты тут делаешь, — проревел, наступая, Рик.

От его шагов дрожал пол.

— Ирнис… Мне нужен Ирнис, — закашляв, выдал Коби.

— Его здесь нет, — Рик остановился перед ним и сощурился. — Повторю еще раз… Что тебе нужно в моем доме?

Кармслиец оскалился. Он резко вскочил на ноги, кинулся на Рика. Ловко увернулся от размашистого удара кулаком, подобрался совсем близко, и врезал снизу вверх, целясь в подбородок.

Кулак с хрустом уперся в твердую челюсть. По костяшкам сразу растеклась ноющая боль. Коби растерянно выдохнул и сжался, собрался броситься прочь из комнаты. Но его успели схватить за плечо и вывернуть его, чтобы в следующий миг прижать спиной к стенке. Коби выгнулся, взмахнул оставшейся свободной рукой, но крепкие пальцы схватили его за запястье прежде, чем они успели коснуться живота Рика. Тогда Коби решил атаковать коленом — противник навалился на него, блокируя все движения.

— Я убью тебя, — сверху вниз грозно прохрипел Рик.

Губы его кривились, обнажая острые клыки.

— Капсула, — получил он хриплый ответ. — Я пришел за ней.

Рик тихо и грозно зарычал. На какой-то момент Коби показалось, что этот здоровяк вцепится ему в шею зубами. Он почувствовал волну тяжелых мурашек, всколыхнувших все его тело.

— Почему вам всем она так нужна. Когда вы уже оставите нас в покое! — выдал полосатый.

Он сильно сжал руки в кулаки, отчего бледными полосами выступили на них жилы.

— Ты не понимаешь! — выдохнул кармслиец. — Вы тоже… Погибнете, если капсула не попадет в нужные руки! Рой… он уничтожит вас!

— Я уже это слышал, — низким тоном перебил его Рик.

— Тогда ты должен понять, что Ирнис не доставит ее тем, кто сможет доработать ее! И отдать ее мне!

— Не заговаривай мне зубы, — злился Рик. — Ты сам не сможешь покинуть эту планету. Твой корабль, ведь это он да? Разбился о наш остров?

— Так, — ошалев, закивал Коби. — Но я помогу починить другой корабль… Ирниса. Должен быть способ.

Он простодушно закивал.

— Кому ты поможешь? Дролессу? Он тоже где-то здесь? Отвечай!

Он резко дернул руку Коби вверх, ко второй, и широкими пальцами сцепил их запястья. Освободившейся он нажал кулаком на скользкую грудь пришельца.

— Его нет в доме, — выпалил Коби. — Пожалуйста, я ведь всего лишь делаю благое дело.

— Я вижу, как вас тех тянет сюда. На этот остров, словно магнитом…

— Я не специально! — выдал пленник. — Правда. Но мне очень нужна эта капсула…

— Хватит, — раздраженно скривился Рик. — Нет тут твоей капсулы. Она разбита.

— Что? — широко раскрыл глаза Коби.

Все его тело всколыхнула холодная волна. Еще больше слизи выделила кожа. Пальцы Рика предательски заскользили на дрожавших запястьях.

— Разбита, если ты не знал. Дролесс и Ирнис не смогли поделить ее.

— Что? — Коби явно был потрясен.

— Я все сказал, — отрезал тот. — А теперь вали, передай своему дружку, чтобы больше не совались сюда. Иначе я сам… сделаю так, что вы больше никогда не сможете ходить.

— Но где… Где тогда Ирнис?! — вскричал Коби. — Почему его здесь нет? Пусть он скажет мне это сам. Скажет мне в лицо.

Рик еще сильнее оскалился. Резко схватил Коби за шею и сжал.

— Я непонятно выразился? — грозно просипел он.

Кармслиец захрипел.

— Дролесс… — едва различимо прохрипел он.

Из последних сил он дернул руками. Пальцы противника соскользнули, дали свободу. Коби взмахнул ими, целясь по шее и лицу Рика. Тот вовремя отпрянул, прикрывая голову, но когти все равно скользнули по его правой щеке, выбили брызги ярко-оранжевой крови. Воспользовавшись моментом, Коби шустро толкнул потрепанную створку окна и прошмыгнул через него на улицу. Кубарем покатился по траве. Быстро поднялся и бросился влево, свернул в темноту за находившийся в паре метров, угол дома. Пробежал мимо небольшой пристройки с запертыми двойными дверями, задыхаясь и оглядываясь.

Здоровяка нигде не было видно. Тогда Коби добежал до очередного угла и прислонился к стене. Посмотрел сначала вверх — окна не были приподняты, на него никто не смотрел. Тогда осторожно выглянул за угол.

Залитая лунным светом маленькая полянка, заросшая кустами, была пуста. Упавшая ветвь так не вовремя развалившегося дерева так и осталась на своем месте. Открытое окно, через которое удалось проникнуть в дом, до сих пор не было закрыто.

— Дролесс, — тихо позвал Коби, кидаясь в заросли, раскинувшиеся позади разломавшегося дерева.

— Что такое, — глухо отозвался тот, чем заставил друга остановиться.

Он вышел из темноты, нещадно ломая кусты. Проникающий через пышные кроны лунный свет прекращал его и без того грубую физиономию во что-то более ужасное.

— Надо бежать, — обернувшись к видневшемуся через стволы деревьев дому, выдал Коби.

— Ты нашел то, что требовалось? — прорычал Дролесс и прошел вбок мимо Коби, присел и принялся возиться.

Тот обернулся к нему и, наконец, заметил неясный силуэт, приставленный к одному из стволов.

— Только шар… Капсулы нет. Дролесс… она что, и правда разбита? — негодующе поднял толстую броваь Коби.

Раздался тяжелый вздох. Громила снова поднялся.

— Кто тебе сказал? — недовольно обронил он через плечо. — Ты что, попался?

— Меня… Застали врасплох.

— Ах… Коби. Почему же так всегда… Ты теряешь сноровку, — ланр повернулся к нему.

— Погодь… Там было одно существо… Я не знаю такой расы. Он поймало меня, но мне удалось бежать. Он сказал, что Ирниса нет в доме, и что капсула разбита.

— И ты поверил ему?

— Да… — неуверенно кивнул Коби. — Ты бы видел его…

— Я видел их всех. Конечно, ты не можешь знать повадки расы как их… этих криотов… Они же не достигли должного уровня развития по основным требованиям Галактической Федерации.

— Мы этого не знаем, — скептически скривился Коби.

Дролесс снова тяжело вздохнул.

— Хорошо, давай проверим, — сказал он, подойдя ближе. — Что скажет слежка.

Он приложил палец к правому запястью и немного отодвинул густую шерсть. Обнажил экран на тыльной стороне запястья.

На схематичном изображении карты неподалеку от центра мигала зеленая точка.

— Тебя обманули, — просипел Дролесс. — Он где-то неподалеку. В зарослях.

— Пойдем проверим, — сощурился тот. — Веди.

— Предлагаешь бросить здесь… этого? — поинтересовался Дролесс, кивнув в сторону приставленного к стволу дерева, связанного тела.

— А что с ним станет? — равнодушно пожал плечами Коби. — Проспится хорошо. Как и его дружок, которого я огрел.

Он тихо захихикал.

Как вдруг из-за угла дома на освещенную полянку легла длинная тень. Еще немного, и оттуда показалось накачанная фигура с короткими ушами на макушке.

— Эй! Я знаю, что вы тут, — злобно прохрипел Рик.

— Погнали, — повернув голову к Дролессу, ехидно просипел Коби. — Пусть займется своим дружком, а мы пока перехватим капсулу.

Зеленому громиле явно не понравилась эта затея — он тихо зарычал.

— Идем, — хмуро шепнул он. — Там по пути как раз наш телепорт.