Призыватель нулевого ранга. Том 7

Глава 11

— Сейчас-сейчас, — ответил император, ничуть не смутившись. — Только один-единственный указ подпишу, и всё.

— Так, нечего, — рявкнул я. — Вылезай, быстро!

— Хорошо-хорошо, — сказал Рик и вылетел из тела императора.

В этот момент монарха пришлось ловить, потому что он чуть было не завалился назад и не ударился затылком о плитку пола. Но я подоспел вовремя. Следом за мной поддержал императора и Роман:

— Ваше величество! — проговорил он. — Ваше величество, с вами всё в порядке?

Ну, я думал, что с ним как минимум что-то было не в порядке. Его вот только что выпустил из пасти морской дракон, а до этого пытались вообще отжать тело. Так что нет, с ним явно было не всё в порядке.

Совершенно ошарашенным взглядом император посмотрел сначала на меня, затем перевёл взгляд на Романа, после чего поднял свою руку и стал разглядывать пальцы, слегка шевеля ими, словно видел в первый раз.

— Вы можете подняться, ваше величество? — спросил Роман.

Я подумал, что для таких действий Михаил Николаевич ещё не созрел, ему нужна помощь. Поэтому с двух сторон мы взяли императора под руки и подняли. Он уже не выглядел как тряпичная кукла, и это было хорошо, но на ногах пока ещё держался плохо.

Поэтому мы провели его к рабочему стулу и усадили на него. Михаил Николаевич откинулся на спинку и уже значительно более осмысленным взглядом осмотрел нас всех.

Тем временем я забрал Элфина обратно в камень призыва, потому что иначе он занимал большую часть кабинета.

— Ну ничего себе, — проговорил император и, кажется, даже дёрнулся от звука собственного голоса. Затем он глянул на Асакуру и долгим-долгим взглядом остановился на Арнаме Дэусе.

После этого поднял голову и глянул в небо, простёршееся над нами.

— Ничего себе, — повторил он. — Я несколько дней находился в каком-то аду.

Тем временем Роман уже подсуетился и налил рюмку чего-то горячительного. Монарх всё ещё пользовался руками немного неловко, как будто отлежал их во сне, но рюмку он всё-таки обхватил и вылил её в рот.

Затем выдохнул и посмотрел на нас ещё более осмысленным взглядом.

Роман тут же налил ему вторую, но император отодвинул её от себя:

— Успеется, — сказал он уже практически совсем обычным голосом.

— Макс, — обратился он ко мне. — Вы с Асакурой единственные, кто видел, как всё произошло. Я так надеялся, что вы что-нибудь придумаете, хотя даже не знал, что именно можно придумать в данной ситуации.

— Самое главное, — ответил я на это, — чтобы подобные ситуации больше не повторялись.

— Это понятно, — кивнул император и снова глянул на Арнама, а затем вернулся взглядом ко мне.

— Но если честно, я и предположить не мог, что у этого мерзавца подобные козыри в рукаве.

— Вы монарх величайший из империи, — улыбнувшись, сказал я.

— Вы должны предполагать, что будут использованы любые средства, чтобы попытаться вас либо спихнуть с трона, либо подчинить своей власти.

— Тут произошло два в одном, — ответил император. — Но ты, конечно, молодец, — добавил он. — В какой-то момент я думал, что всё, всё кончено. Ты понимаешь, это же не просто предательство, это двойное предательство.

— Абсолютно верно, — кивнул я.

— Сначала он объявил госпереворот, показав вас слабым политиком, а затем сделал финт ушами, когда госпереворот не получился, и вселился в ваше тело, пытаясь править империей от вашего имени.

— Боги! — проговорил тут император, схватившись за голову. — Это сколько же мне отменять указов? Это сколько же мне всё это разгребать?

— Ну, вы по крайней мере видели, что именно он подписывал? — спросил я.

— Частично, — покачал головой император. — Я находился где-то на задворках и практически не имел доступа ни к каким органам чувств, но мог подслушивать в сознании, о чём он думает, что делает. Поэтому да, частично знаю. И у меня волосы шевелятся, когда я понимаю, как сейчас придётся всё это возвращать на круги своя.

— Но главное, получится? — уточнил я.

— Я думаю, что проблем не возникнет, — ответил император. — Ещё бы дня два–три промедления, и всё…

И тут он снова, теперь уже со злой ухмылкой, посмотрел на Арнама Дэуса.

— Но два-три дня Старру бы никто не дал, не так ли, Арнам? — спросил Михаил Николаевич.

Тот пожал плечами.

— Да, — кивнул он, — так или иначе, всё завершилось бы сейчас.

— Макс, — император снова посмотрел на меня, — вот ты просто нереальный человек. Ты не сдался. Ты нашёл способ сделать так, чтобы и Старр погиб, и меня вытащить удалось. А вот Арнам Дэус, например, он об империи-то беспокоится, а меня чуть не грохнул.

Арнам даже бровью не повёл.

— У меня не было другого выбора, — ответил он. — В отличие от Грушина, я не знал способов, чтобы разделить души, находящиеся в одном теле, и выпнуть одну, оставив другую на месте.

— Это как раз вполне понятно, Арнам — ответил император. — Когда иного выхода нет, иногда надо рубить прямо на корню. Но ты даже не попробовал.

Вот теперь, кажется, Арнама немного проняло. Он посмотрел на императора и склонил голову набок, словно ждал, что Михаил Николаевич сейчас отдаст приказ схватить главу Ордена Демоноборцев.

— Ко мне претензии есть? — спросил Дэус.

— Нет, — коротко ответил император. — Пока у меня к тебе претензий нет. Ты действовал, защищая Империю. Возможно, недостаточно, но это лишь оценочные суждения.

— Тогда я пойду? — спросил Демоноборец. — У меня, знаете ли, в связи с вашей отлучкой дел теперь по горло.

— Конечно, идите, — кивнул император. — Постараюсь в ближайшие дни все наши взаимные отношения вернуть на соответствующий уровень.

— Благодарю, — ответил на это Арнам Дэус, склонил голову и вышел за дверь.

Мне показалось, что после этого император вздохнул, как будто с облегчением. Так бывает, когда кто-то чужой уходит из комнаты, и остаются все свои. Вот именно такое у меня было сейчас чувство.

Я повернулся к императору с неожиданным вопросом:

— Скажите, пожалуйста, что вы чувствовали?

— Чувствовал? — повторил монарх мой вопрос. — Знаешь, одновременно ничего, потому что от всех органов чувств меня отлучили. Но вместе с тем — кучу каких-то эмоций и совершенно неизгладимых ощущений. Потому что Старр, только влетев в моё тело, сразу же придушил меня. Как будто вытащил из кресла пилота, где я управлял собственным телом, и забросил, можно сказать, к топливным бакам, где не так уж хорошо пахнет и совсем не видно, что происходит снаружи.

Михаил Николаевич развёл руками, напомнив мне Рика.

— Я пытался несколько раз отбиться, пытался противодействовать ему, но он оказался очень силён. У него была действительно подпитка снаружи. Я чувствовал это и не мог ничего сделать. Однако верил в то, что меня спасут. Хотя вера эта ни на чём особо не основывалась, но я подумал: «Раз уж ты тот человек, который закрывает порталы, тот человек, который смог приручить морского дракона, да и вообще человек достаточно уникальный, может быть, ты сможешь найти ответ на вопрос, как мне помочь».

Император всё-таки опрокинул вторую рюмку, но вроде бы даже не заметил этого.

— Так оно и случилось. Но прямо перед этим я увидел, что Старр буквально впал в панику. Я уже стал подкрадываться к нему, чтобы воспользоваться моментом, но в эту секунду понял, что Арнам пришёл убить нас обоих. Затем появился ты. Я видел тебя через край собственных глаз и тут понял, что всё наладится. А затем ко мне пожаловал твой знакомый призрак. И он был настолько сильнее Старра, что я даже не знаю, какими словами это описать. Он взял и выпнул его из моего тела.

— Действительно, так и было, — материализовавшись, проговорил Рик. — Взял и как отвесил ему смачного такого пенделя.

— Это да, — кивнул император и посмотрел на Рика. — А потом кто-то не сразу покинул тело.

— Ну, кто ж виноват, что я немного тщеславен, — ответил на это Рик. — Хотел подписать указ, чтобы моё имя увековечили в каком-нибудь гранитном памятнике, я не знаю. Это же такая мелочь по сравнению со спасением императора.

— Ричард Гролл, — слегка официально проговорил император, — можно было всего лишь попросить. Я обязательно сделаю то, о чём вы просите.

— Но на самом деле, Ваше величество, — проговорил Рик, — вы были немножко не в себе. Точнее, вы как раз были в себе, но не в себе, — призрак хмыкнул. — Я остался, чтобы вы смогли нормально, без каких-либо помех, занять, так сказать, своё место пилота.

— Что ж, это весьма похвально, — согласился император, и сразу же помрачнел. — Вообще, вы даже не представляете, что я чувствовал, — проговорил император. — Когда тебя отстраняют от управления собственным телом, ты не можешь ни вырваться из него, ни на что-то повлиять. Это очень похоже, вероятно, на паралич. Но при параличе человек, наверное, не видит того, кто этот самый паралич и вызвал. Старр ещё насмехался надо мной, пытался постоянно уколоть, издевался, отпускал едкие шуточки. Мол, теперь-то император будет править как настоящий правитель, а не как размазня.

— Ну, Михаил Николаевич, — проговорил я. — Данная ситуация, я надеюсь, прекрасно вам дала понять, кто есть кто, — я вздохнул. — Мой вам совет: перетряхнуть всех своих доверенных людей. И тех, в ком есть хоть малейшие сомнения, отправить, так сказать, на пенсию.

— Я уже думал об этом, — кивнул Михаил Николаевич. — Именно так я и поступлю. Но сейчас-то мне гораздо проще. Государственный бунт и молчание некоторых персон оно же, понимаешь ли, очень показательно. Все подпевалы Старра вскрыты. И вскрыты даже те, кто был против него, но ничего не сделал в тот момент, когда их император начал творить лютую дичь.

— Да уж, — согласился я. — Ну, они не знали что делать. Роман тоже в чём-то с вами соглашался, но потом…

— Роман понял, что «я» это не я, — проговорил император и усмехнулся тому, как это прозвучало. — Я так понимаю, что без его помощи вам бы пришлось труднее.

— Заметно труднее, — согласился я. — Без помощи Романа, полагаю, нам бы пришлось положить достаточно много ваших верных людей.

— А их, к сожалению, и так за последние дни стало значительно меньше, — проговорил император с грустью.

У меня на языке крутился один вопрос, но задала его Асакура:

— Ваше величество, что мы будем делать дальше? Как нам действовать?

— Ну, давайте так, — ответил император, который уже полностью пришёл в себя. Он поднялся, налил себе воды в чистый стакан и поставил его на то место, где стоял предыдущий. — В первую очередь мне нужно успокоить народ.

— Это да! — в один голос согласились Роман и Асакура. — Народ вообще не понимает, что происходит, — дальше говорил секретарь. — Конечно, до него ещё многое не доходит, но даже те законы, которые были изданы в последние несколько дней, повергали людей практически в ужас, потому что всё было похоже на то, что их государь-император рехнулся.

Михаил Николаевич бросил быстрый взгляд на Романа, но потом кивнул.

— Хорошо, что не до конца рехнулся, а было лишь временное помутнение, — сказал монарх. — Что ещё?.. Ну, естественно, сейчас буквально с вами договорим, и я займусь указами: что-то получится отменить, чему-то дать задний ход, что-то, возможно, придётся перекрывать новыми указами. Но форс-мажор он и есть форс-мажор. Не то чтобы я к этому привык за время своего управления, но всё-таки всегда должен быть готов к подобному.

Я легонько усмехался, думая, что император и понятия не имеет, что такое настоящий форс-мажор.

— Что ещё?.. — он посмотрел на меня. — Вернуть данжи призывателям… — Он вздохнул. — Кстати, надо будет подумать, как нам получше распорядиться данжами. Дело в том, что когда они находятся исключительно в руках глав гильдий, простым призывателям практически перекрыт доступ к сферам и к прочим благам, которые можно добыть из данжей. Но в то же время, — добавил он, — мне очень не нравится, насколько опасны все эти походы. Насколько уязвимы призыватели.

— Я думаю, что надо проработать законопроект насчёт какой-нибудь обязательной защиты для призывателей, — сказал я на это. — Но общий доступ в данжи может быть реализован за какой-то очень небольшой процент от добычи. Я думаю, это будет самое лучшее, что вы сможете дать призывателям.

— Давай, я тебя всё-таки как-нибудь потом вызову, — проговорил император, — и мы с тобой этот момент обязательно решим. А то, я знаешь, как будто из пасти морского дракона и сразу за стол писать указы…

Тут по спинке стула съехал достаточно внушительный сгусток слизи, с шумом шлёпнулся на плитку.

— Вот-вот, — добавил оператор. — Мне бы хотя бы переодеться и принять душ. Затем текущие дела, а потом, возможно, в ближайшие два-три дня мы с тобой обязательно встретимся. Я ещё должен выписать тебе благодарность. Обязательно награжу тебя.

И тут он посмотрел на меня каким-то новым взглядом.

— Слушай, а тебе вообще что-то надо?

Я пожал плечами.

— Да не то чтобы очень… — я замолк, потому что у меня голова совсем не работала в этом направлении. Я вообще завершил одну миссию, а следующей у меня ещё не было. Поэтому в голове витал некоторый вакуум.

— Ну вот ты сейчас пойдёшь, — подсказал мне император. — У тебя есть куда пойти, домой? Или опять к Роману?

Михаил Николаевич посмотрел на своего секретаря.

— В общем-то, да, — кивнул я.

— Ну смотри, — монарх говорил всё быстрее и быстрее, точно оттаивал. — На том месте, где я вам давал жильё в первый раз, там сейчас отстроили…

— Нет-нет-нет, — я помахал руками. — Я что-то вашим строителям больше не доверяю. Они уже заложили одно взрывное устройство, могут и по новой.

— Понятно, — усмехнулся император и замер, как будто прислушался к звуку собственного смеха, от которого отвык. — Ладно, хорошо, — сказал он. — Тогда давай поступим вот как: одной из благодарностей у меня к тебе будет твой собственный дом в столице. Ты найди то, что тебя устроит сам, и просто свяжись с Романом — мы тебе всё оплатим. Идёт тебе такой вариант?

— Да я в общем-то…

— Это не одолжение, — оборвал меня император. — Это твоя заслуженная награда. Поэтому нечего тут говорить мне, что ты и сам можешь. Я знаю, что можешь, но… вопрос не в этом. Вопрос в том, что наравне с какой-нибудь медалью и орденом я жалую тебе дом в столице нашей империи.

— С такой формулировкой, идёт, — сказал я и огляделся, затем поднял голову наверх. — Но вам и самим тут ремонт-то не помешает.

— Вот ещё и ремонт, — добавил император, взял ручку с предусмотренного места и написал список дел на сегодня.

Затем поднял взгляд на меня, встал с места, подошёл к нам с Асакурой и протянул руку для пожатия.

— Макс, — сказал он, — должен признаться, что никто не сделал для империи больше, чем ты. Возможно, где-то с тобой наравне заслуги Арнама Дэуса. Но при этом ты поставил своей целью спасти именно меня. И за это тебе моя личная благодарность. Я рад, что такие люди, как ты, меня окружают.

— Я сам очень рад, — ответил я на рукопожатие.

Затем император пожал руку Асакуре.

— Вы уж простите нас, пожалуйста, — внезапно сказал он. — Я с вами обязательно тоже встречусь, поговорю и награжу вас. Просто сейчас, как вы понимаете… — и Михаил Николаевич просто покачал головой, не зная, что добавить.

— Ничего-ничего, — ответила Асакура, давая императору понять, что всё нормально. — Я всё понимаю. Я даже не представляю, в каком вы до сих пор находитесь шоке. Поэтому всё отлично. Я очень рада на самом деле, что мы сумели вас спасти.

На том мы с Михаилом Николаевичем и распрощались.

Роман вывел нас к внутреннему крыльцу, куда подъехал Арвар на, уже привычной мне машине, по которой в то же время я успел соскучиться.

Тут я обернулся к Роману и сказал:

— Да, а вы помните, что за наши головы назначена награда?

— Корреспонденты уже в пути, — ответил на это Роман. — Соответствующий указ, отменяющий это невероятное, немыслимое распоряжение, будет подписан первым после того, как император выйдет из душа. Так что не переживайте. Пока вы доедете до дома, уже во всеуслышание будет объявлено, что вы на самом деле являетесь героями. А вся эта шумиха нужна была для того, чтобы вывести на чистую воду сообщников Старра.

— Хитро, — кивнул я. — Хитро, но банально.

Мы сели в машину и отправились к дому Романа.

Из машины я первым делом позвонил Лёхе. В тот же момент воительница позвонила Юле, и я даже слышал, как на заднем фоне Кузнецова разговаривает с Асакурой, а вторую половину их разговора слышал своим свободным ухом. В общем, немного стерео-эффект получился.

— Привет, Лёха, — сказал я, добавив голосу излишней беспечности, которой мне уже по нынешним временам не хватало. — Как жизнь?

— Кто это? — с подозрением спросил друг.

Но в этот момент радостная Юля ему что-то крикнула, и Лёха, кажется, опешил.

Через несколько секунд прошептал в трубку:

— Макс, это ты?

— Ну, а кто тебе ещё, балбесу, звонить-то будет? — спросил я.

И тут Лёха просто заорал в трубку:

— Макс, это ты⁈ Скотина! Живой!

— И я тоже рад тебя слышать, — сказал я. — Ну чё там, прохлаждаетесь?

— Ну как? — ответил Лёха. — Не то чтобы сильно прохлаждаемся, но делать особо нечего. Пришлось прятаться. Мы вот у меня…

— Отлично, — оборвал его я. — Включайте телевизор и смотрите, когда объявят о нашей реабилитации. Как только это случится, можете выдвигаться обратно в столицу.

— Туда же, к Роману? — спросил Лёха.

— Скорее всего нет, — ответил я. — Сейчас же выезжаю искать нам новый дом.

— О, круто! — сказал Лёха.

И попутно стал передавать мои слова, видимо, Нике и Кевину, стоящим рядом с ними. То же самое делала и Юля, говорившая со Скарой. Поэтому у ребят, как я понял, там получился некоторый винегрет. Чтобы не углублять его, я сказал:

— Ладно, Лёха, мы ещё с тобой успеем встретиться и наболтаться.

— Да-да, — ответил друг, — ты всегда так говоришь, а потом у тебя случается какое-то приключение, в которое нас ты, естественно, с собой не берёшь, и ты пропадаешь на некоторое количество времени.

— Лёха, — сказал я, — на этот раз не пропаду. Я тебе обещаю.

— Ага, — хмыкнул тот, — так я тебе и поверил. — Ладно, обещай, что если уж пропадём, так вместе.

— Ну, тут я тебе точно пообещать не могу, но надеюсь, что мы оба не пропадём, — проговорил я с улыбкой. — Ладно, давай, пока.

И дал отбой, пока Лёха не придумал ещё какой-нибудь повод для разговора.

Затем я позвонил матери.

— Мам, привет, это Макс, — сказал я. — Вы там если что по телевизору видели, ничему не верьте. Это была специальная дезинформация врагов, чтобы вывести их на чистую воду.

— Макс, — полушепотом, почти так же, как Лёха, произнесла мать, — ты живой? С тобой всё в порядке?

— Всё нормально, мам. Вы вообще где? Вы уже едете с вахты? — спросил я.

— Да, мы выехали, и вот в дороге нас застала эта новость. Мы не знали, как на неё реагировать… Вообще, мы уже недалеко от столицы. Мы вот в ближайшие сутки точно будем.

— Отлично, — сказал я. — Давай так: я вам вскоре, как только возьму себе новый телефон, скину адрес, куда приезжать. Хорошо?

— Да, сынок, конечно, — ответила всё ещё шокированная мать. — А что?

— Мам, — оборвал я. — Давай, когда вы приедете, мы обязательно обо всем поговорим. Хорошо? Сейчас просто некогда.

Тем временем мы уже доехали до дома Романа и вышли из машины. Зашли внутрь, я осмотрелся, после чего включил телевизор и попал как раз на момент выступления императора Михаила Николаевича, который разъяснял, что объявление в розыск меня и воительницы Асакуры было всего лишь необходимостью для следственных действий в отношении людей, пытавшихся совершить госпереворот. И на самом деле мы герои, которые своей грудью закрыли государя в самый ответственный момент.

Одним словом, плата за наши головы была отменена, а мы сами объявлены национальными героями.

Можно было выдохнуть.

— Так, — сказал я Асакуре, — мне нужно поехать купить себе телефон и дом.

— Ничего себе разброс, — рассмеялась она. — Телефон и дом.

— Вот именно, — покивал я. — Причём, если за первым я знаю, куда ехать, то за вторым…

— А ты позвони этой Мирре, — посоветовала Асакура. — Она наверняка подскажет тебе, где что искать.

— Ты молодец, — сказал я воительнице. — У меня сейчас голова даже на это не сообразила бы.

Я взял и набрал Мирру.

— Привет, — сказала она, и по голосу была меньше шокирована, чем наши друзья. — Только что видела по телеку про вас. Молодцы!

— А то! — сказал я. — Но я тебе по другому поводу позвонил. Мне помощь твоя нужна.

— Ого-го! — сказала она. — Так, чтобы вот герой империи вдруг ко мне обращался за помощью, — это многого стоит.

— Прекращай, — хмыкнул я. — Я делал только то, что мог и должен был делать. А сейчас мне нужна твоя помощь.

Я описал ей проблему с домом и спросил, может ли она посоветовать, куда обратиться.

— Конечно, — ответила Мирра. — Только ты должен определиться, какой именно тебе дом нужен, потому что где он будет находиться, я тебе и так скажу. Есть совсем немного районов, достойных того, чтобы в них поселился герой империи.

— Прекращай, — сказал я.

— Без шуток, — ответила Мирра. — И тебе совершенно серьёзно говорю: ты теперь должен соответствовать тому высокому статусу, до которого смог подняться.

— Хорошо, — ответил я. — Но учти, что мне должен понравиться район.

— Тебе понравится, — хохотнула на это Мирра. — Поверь, в этих районах хотели бы жить все.

— Ладно, ладно, но желательно бы всё это побыстрее провернуть, — попросила я

— Ну, если у тебя есть деньги… — ответила на это Мирра и подвесила вопрос немножко в воздухе.

— За всё платит корона, — ответил я.

— Ах так!.. — вот теперь девушка казалась шокированной. — Ну тогда проблем вообще не будет! Давай встретимся через час и поедем смотреть.

Через три часа я уже стоял на пороге невероятно большого и красивого дома. Находился он на небольшом холме, под которым простиралось красивое озеро. Слева от нас зеленел лес, причём с моей веранды было видно небоскрёбы на острове. То есть мы находились за пределами самой столицы, но в непосредственной близости от неё. И это был район, где жили самые богатые люди империи.

Каждый дом здесь был просто произведением искусства. Автомобили, которые ездили по дороге, находившейся примерно в километре от нашего дома, стоили просто баснословных денег. В нашем Канде такие даже найти было сложно. И каждый дом представлял собой достаточно внушительный участок со своим лесом, своими водоёмами, беседками, системами гостевых домов. Чего тут только не было.

Когда мне риэлтор, с которой познакомила меня Мирра, просто перечисляла то, что есть на этом участке, у меня волосы вставали дыбом. Казалось, не было такого, чего бы тут отсутствовало. Даже вертолётная площадка имелась. Одним словом — не дом, а самая настоящая сказка, причём оснащённая защитой даже лучше той, которую я ставил себе на квартиру.

Без моего ведома на территорию никто не мог зайти, и у каждого был свой идентификационный номер, который мне или моей службе безопасности надлежало проверять. Я честно говоря находился под впечатлением, и больше чем от самого дома, от вида с террасы, от участка я находился под впечатлением от того, что тут всё было готово к переезду. То есть буквально: на кроватях было застелено чистое постельное бельё. В холодильнике стоял свежий сок, лежали какие-то фрукты, свежее охлаждённое мясо. На том же холодильнике был магнит с телефоном с доставкой готовой еды.

— Кажется, я в раю, — сказал я и усмехнулся.

Мирра тоже засмеялась, а потом мы посмотрели на риэлтора, которая даже не распиналась — ей это было незачем. Но при этом она была достаточно воодушевлена и отвечала на любые наши вопросы.

— Прошу прощения, когда можно будет заехать сюда? — спросил я. — А то честно говоря, мы уже сильно напрягаем человека, у которого сейчас проживаем.

— Вы можете въезжать прямо сейчас, — ответила на это риелтор.

— Ну, а как же там договор покупки, всё это?..

— Да вы что, — проговорила женщина и махнула рукой. — За всё платит корона. По сути, у меня уже всё оплачено. Мне только нажать кнопку договора в телефоне. Вы поставите мне одну цифровую подпись, и всё это ваше. Живите.

Я посмотрел на Мирру, на риэлтора, затем вытащил свой новый телефон, которым уже успел обзавестись, и набрал воительницу.

— Ася, — сказал я, — собирай вещи. Я нашёл нам дом.

Мирра ушла вместе с риэлтором, но я сказал, что приглашаю её на новоселье, которое состоится в ближайшие дни. После чего понял, что бесконечно устал и мне нужен отдых.

Тогда я выпустил Йонира из камня и сказал:

— Охраняй меня.

Затем вбил имена и фамилии всех своих друзей, вбил петов, чтобы на них вдруг не сработала система охраны, и, немного подумав, вбил Мирру, Романа, водителя Арвара императора, а затем вбил родителей.

По идее, их всех система безопасности должна была пропустить, но при этом оповестить меня.

И уже заканчивая вбивать данные отца, я понял, что глаза у меня просто закрываются. Я даже в душ не смогу сходить, потому что полностью обессилел. Решив, что будет достаточно часик подремать, я поднялся в понравившуюся мне спальню и плюхнулся прямо поверх покрывала.

И не заметив того сам, заснул крепким и здоровым сном.

Моур телевизором особо не интересовался, а вот Рик с Йониром щёлкали каналами и иногда даже ссорились по поводу того, что именно смотреть. Однако в какой-то момент их вкусы всё-таки сошлись.

По телевизору шло кулинарное шоу, и шеф-повар что-то залихватски подкидывал на сковородке, от которой периодически исходил столб пламени. Но при всём этом еда не сгорала, а потом на тарелке выглядела достаточно аппетитно.

— О, — сказал Рик, — интересно, сколько лет он учился тому, чтобы вот так круто готовить еду?

— Да чего там учиться-то? — фыркнул на это Йонир. — Боги, взял кусок мяса, поджёг сковороду и кидай себе.

— Не-не-не, — ответил на это призрак. — Ты не понимаешь. Я тебе даже больше скажу: одно дело — в домашних условиях сделать что-то подобное и совсем другое — делать это на публике.

— Я думаю, что никакой разницы в этом нет, — безапелляционно ответил Йонир. — Берёшь мясо, кладёшь на сковородку, готовишь. Всё!

— Э, дорогой мой, — Рик уставился на демона. — Тут не всё так просто. Ты думаешь, зря этот шеф-повар сначала долго-долго учился, потом ещё много лет практиковался, чтобы достичь результата?

— Да всё это фигня! — взревел Йонир, впадая в раж. — Я точно говорю тебе, что могу не хуже, хотя никогда не учился.

— Да конечно! — Рик расхохотался. — Ты? Что ты можешь вообще приготовить, кроме обугленного филе монстра?

— Да я тебе докажу! — сказал Йонир, тоже попытавшись снова взорваться, но тут вспомнил, что Гардар вообще-то отдыхает, и они могут помешать ему.

— Сейчас, сейчас всё будет, — проговорил демон. — А ты не ржи. Сейчас я схожу к Гардару и спрошу, можно ли взять мясо, а потом я тебе покажу, как на самом деле надо готовить.

— Да что ты можешь приготовить? Ты только испортишь кусок мяса, рогатая твоя башка! — хохотал призрак.

— Нет, — прорычал Йонир, — я тебе уверяю, что такого мяса ты не ел никогда. Просто пальчики оближешь!

— Стой, Йонир! — сквозь хохот говорил Рик. — Ты же испортишь всё, к чему только прикоснёшься! А я не смогу даже попро…

— Цыц! — проговорил, прикрикнул на него демон. — Не смей так говорить о моих кулинарных способностях! А ну-ка сейчас, сейчас, сейчас всё будет!

Йонир, стараясь не шуметь, поднялся к Гардару, но тот спал. И, несмотря на то, что демон окликнул его несколько раз, не отозвался.

Тогда Йонир спустился вниз, открыл холодильник и выбрал самый красивый кусок мяса, который там только был.

Мать и отец Макса Грушина ехали издалека и уже очень устали. Им на телефон пришло сообщение от сына с адресом, куда надо подъехать, где он нашёл себе жильё в столице.

Мать Макса, Елизавета Грушина, женщина за сорок, уставшая от постоянной работы, была очень взволнована, даже сильнее, чем утомлена. Она уже давным-давно не видела сына, и с тех пор уже несколько раз о нём приходили какие-то дикие слухи, которые впоследствии не оправдывались, но всё же ей было не по себе.

Отец Макса, Альберт Грушин, был более спокойным. Он практически не поддавался эмоциям, но сейчас было видно, что ему тоже не по себе.

— Как ты сказала адрес? — проговорил Альберт.

— Так вот, — ответила ему Елизавета, — улица Тенистая, дом сорок два.

— Так, улица Тенистая… Но точно этот округ?

— Точно, точно, — произнесла Елизавета. — Что-то не так?

— Посмотри вокруг, — сказал ей Альберт.

— А что такое?

Женщина огляделась и поняла, что вокруг видит только элитные коттеджи с огромными участками земли. Они-то подозревали, что их сын каким-то чудом мог снять квартиру в небольшом загородном доме. Ну или на худой конец какую-то частную развалюху за пределами столицы. Но не в элитном же районе!

Она еще раз перечитала сообщение.

— Да нет, вот Тенистая улица, дом сорок два.

— Так, — проговорил Альберт Грушин. — Ну вот, дом сорок, значит по этой стороне следующий будет сорок д…

Он даже не договорил, потому что перед ними встал живописный забор, ещё шикарнее всего того, что они видели до этого. Чуть дальше угадывался огромный, невероятно красивый дом с панорамными окнами и прочими деталями.

Не веря своим глазам, они вышли из машины и подошли к калитке. Альберт нажал кнопку, и с той стороны раздался хоть и искусственный, но достаточно приятный голос:

— Назовитесь, пожалуйста.

— Альберт Грушин, Елизавета Грушина, — несмело ответил отец Макса.

— Вы есть в базе данных охраны, — ответил голос. — Проходите.

И калитка открылась.

Родители Макса, на несколько мгновений даже застыли с открытыми ртами, но потом прошли внутрь. Зашли в входную дверь и разулись.

Затем услышали какие-то звуки, похожие на то, что кто-то что-то готовит. Видимо, сын хочет порадовать их чем-то вкусненьким, а может быть, готовит для себя. Они прошли вглубь дома. Но когда они вступили на порог кухни, у обоих отвисла челюсть, а мать Макса схватилась за сердце.

У плиты стоял огромный красный демон, который поливал сковороду пламенем из огнемётов, расположенных на плечах. А на не жарился кусок какого-то мяса.

Но как будто этого было мало, над демоном висел самый натуральный призрак с седой бородкой и кричал:

— Да что ты делаешь, твою мать⁈ Ты же сейчас нас спалишь всех! Новый дом, только купили и сгорит к чёртовой матери!

И потом вдруг призрак повернулся к опешившей парочке и сказал:

— Вот видишь, ты уже даже чужих людей пугаешь!

Демон повернулся к родителям Макса и растянул улыбку чуть ли не до рогов.

— Добрый день, — проговорил он, и в этот момент Елизавета хлопнулась в обморок.