Призыватель нулевого ранга. Том 10

Глава 4

Неуверенный тон Роба меня сразу подстегнул к действию.

— Возвращаемся, — бросил я и первым пошёл по пути к той комнате, где располагался пульт управления, или что-то весьма похожее на него.

Первой мне в голову пришла мысль, что Роб по неосторожности что-то сломал, и теперь весь вопрос в том, насколько это серьёзно. Но, с другой стороны, насколько я его знал, никогда ни в чём подобном он не был замечен.

Возможно, тут дело всё-таки в другом.

Следующей моей мыслью было: может быть, ему нужно некое вместилище для того, что он оттуда почерпнул? Тогда почему он это не сказал напрямую?

— Роб, что именно не так? — уточнил я.

— Вы приходите все вместе, — сказал он, — будем решать. Вопрос касается не только и не столько нас с тобой.

Я вообще ничего не понял и, честно говоря, готовился уже к самому худшему.

Когда вошёл в комнату, Роб ждал меня уже, вытягиваясь серебристыми потёками из пульта.

Я подошёл ближе, и он перетёк на жилетку.

— Ну и в чём проблема? В чём дело-то? — уточнил я. Понимая, что приготовился к самому худшему.

— Проблема вот в чём, — ответил Роб. — Уважаемый страж, — он обратился к местному жителю. — Вы и сами знаете, данная установка является лишь частью того механизма, который вызывает временную аномалию.

Страж кивнул, а до меня начала доходить суть проблемы.

— Я исследовал этот аппарат, — продолжил Роб, — от и до. Скопировал себе в память все узлы, которые тут вообще есть. Вот только, сами понимаете, этого недостаточно.

— Разумеется, — кивнул Страж Времени. — Если бы этой установки было достаточно, меня бы здесь не было. По крайней мере, я не был бы привязан сюда, как на аркане.

— Ну и что мы должны делать? — спросил я. — Залезть в мозг к Стражу Времени?

— Боюсь, что у меня это не получится, — ответил мне Роб. — У тебя… я даже не знаю. Но в любом случае мы не можем так действовать с живым организмом. Мы можем повредить его нейронные связи.

— А вся зацепка именно в его голове? — спросил я. — Там расположена вторая часть временной аномалии?

— Об этом нам лучше спросить у самого стража, — ответил мне Роб.

Я чуть было не ляпнул: «И каким местом ты соединён с этой самой установкой?» — но вовремя спохватился и спросил иначе:

— Страж, что именно в твоём организме отвечает за связь с этой установкой?

Страж времени смотрел на меня, как будто не понимая, о чём я говорю. А для меня он просто застыл, как истукан, потому что я совершенно не видел, что там происходит под этим позеленевшим от времени шлемом. Раскрыл ли он глаза в непонимании, хлопает ли ими или зажмурился, я этого не знал. Я не видел его мимики.

Но, помолчав и подумав какое-то время, он сказал лишь:

— Я… наверное, весь являюсь второй частью артефакта времени.

— Видишь, — сказал Роб, — он и сам не знает. Что мы будем с этим делать, ума не приложу.

— Ну а ты как-то можешь его исследовать? — поинтересовался я.

— А как я тебе его исследую? Заберусь в нос? В голову? — тихо произнёс мой защитник.

Я слышал в голосе Роба тихое отчаяние.

— Мне нужно будет внутри него что-то рассматривать, изучать, копировать, — сказал он. — А живые организмы не приспособлены к этому.

— Так, — сказал я, потирая виски. — Что нам для этого нужно?

— Для чего? — не понял Роб.

— Для того чтобы получить доступ ко всему объёму информации. Нам нужно понять, чем он связан с установкой. Правильно я понимаю?

— Правильно, — кивнул Роб.

Я оглянулся на своих спутников, которые замерли и последнее время вообще старались, можно сказать, не отсвечивать, а стали просто моей тенью. И сказал им:

— Всё будет хорошо. Не переживайте.

После этого я постарался сосредоточиться и осмотреть Стража Времени своим магическим взглядом, видя внутри него все связи, которые только существуют.

И остался чем-то даже поражён.

Нет, энергетические связи в нём присутствовали, пусть и не такого оттенка, к какому я привык. Цвет их был сродни его шлему — каким-то зелёным, но тускло-зелёным, как будто нити истончились.

А вот то, что действительно было необычно, так это то, что нитей было очень-очень мало.

Он был связан только с двумя объектами: с установкой, находящейся в этой комнате, и с провалом, находившимся чуть дальше в туннеле.

И всё. Больше никаких связей ни с людьми, ни с существами, ни с предметами — не было. Ну, разве что к его напульснику были накинуты несколько петель, но это не считалось.

Зато теперь я увидел, как именно он связан с аппаратом, стоящим в этой комнате. Часть связей шла от шлема, именно от шлема, не от головы. Часть, от прибора, находящегося на запястье. Но и то, и другое уже вросло в стража, стало частью его самого.

А вот третье и самое обширное количество связей, шло откуда-то из груди. Но не глубоко из груди, не из сердца, как это можно было предположить. Но не с поверхности кожи, а буквально из-под кожи. Возможно, даже из-под рёбер грудной клетки.

— Страж, — попросил я, — скажи, пожалуйста, а что у тебя вживлено между рёбрами, в районе груди?

— Это, — он хотел ответить, но вдруг осекся и склонил голову, как будто смотрел себе на грудь. — Я совсем забыл. Да, мне делали операцию, вживляли какую-то пластину.

— А зачем тебе её вживляли? — поинтересовался я.

— Для того чтобы… — ответил он замедленно, словно раздумывая, правильно ли он говорит или нет, — у меня невозможно было её забрать. Была большая опасность того, что на меня набросятся захватчики, и поэтому было решено вмонтировать блок прямо в меня. Он подпитывается моей энергией, хотя у него есть и дополнительное питание. Но при главное, догадаться о том, что он находится внутри меня, довольно-таки сложно.

— Ну, место выбрано, откровенно говоря, неудачно, — ответил я. — Слишком уж уязвимое.

— В человеке практически все места уязвимые, — бесстрастно ответил на это страж. — Но нам было нечего делать. Все остальные точки на теле человека были отметены, как ещё более уязвимые.

Впрочем, я оценил: да, пластина или блок были смещены ближе к боку. Туда можно получить ранения, в основном от различных колющих предметов. А у пожирателей миров они не были распространены.

— Роб, — сказал я, — ну ты видел. Я нащупал. Теперь нам что нужно? Получить информацию из этого блока?

— Абсолютно верно, — ответил Роб. — Только я ещё раз подчёркиваю: сделать это, не проникнув под кожу стража времени, я просто не смогу. Мне нужен физический контакт с конкретной деталью.

— То есть ты мне предлагаешь взять и вырезать у человека важнейший компонент, из-за которого он мучается уже четыреста лет? — поинтересовался я с саркастической иронией, правда, которую никто не оценил.

— Я попрошу, всё-таки, не вырезать из меня ничего, — сказал на это Страж. — Потому что в противном случае местный портал раскроется, и у вас будет дополнительная головная боль.

— Да у нас, — сказал я, — и так головных болей хватает. Даже не знаешь иногда, с какой начинать лечение.

— Может быть, попробуете какой-нибудь слепок сделать? — предложил Йонир.

— Точно, — сказал Асакура, — или может быть, есть чертежи этого блока?

— Чертежи мне не помогут, — ответил на это Роб. — Я должен прикоснуться, почувствовать слепок, прогнать через себя всё устроение этой детали.

Я снова взглянул на Стража Времени магическим зрением.

— А давай попробуем, — сказал я и уцепился за одну из энергетических нитей, которая шла из груди Стража.

Затем чуть-чуть потянул её на себя.

— Что вы делаете⁈ — вскрикнул тот.

— Спокойно, — сказал я. — Пока я дергаю тебя за ниточки, которые идут из твоей груди, но я не собираюсь тебе причинять вред. Я хочу сделать так, чтобы Роб мог скопировать деталь, находящуюся внутри тебя.

— Получится? — уточнил он.

— Должно бы, — ответил я. — Иначе весь наш поход пойдёт просто псу под хвост, а не хотелось бы.

А затем я сделал то, чего никогда раньше даже не додумался бы сделать.

Я стал плести, вытягивая энергетические нити прямо откуда-то из себя — из своей ладони. Плести вязь, абсолютно похожую на ту, что была в груди Стража Времени. Там были интересные завитки и петельки, различные переплетения — очень хитрые и очень многочисленные.

Но это мне было безразлично. Я повторял их, создавая полную их копию. Сначала медленно. Но даже не расстраивался, понимая, что на создание аналога может уйти очень много времени, я тем не менее продолжал. И чем больше я этим занимался, тем быстрее и быстрее у меня получалось. Роб, поняв, что именно я делаю, начал мне помогать и уточнять, где именно нужно поставить те или иные энергетические узлы.

А я работал всё быстрее и быстрее, наращивая темп. И вот я уже понял, что с такой скоростью мне не понадобится ни сто лет, ни даже десять, даже года, я справлюсь за считанные часы.

Так и вышло.

Когда я закончил, я почувствовал, что у меня затекли ноги. Но лишь переступил с ноги на ногу, чтобы чуть-чуть разогнать кровь. И отдал Робу то, что я создал.

Нет, это не был физический предмет. Хотя в воздухе, над моей ладонью, и качнулось какое-то марево. На самом деле это была проекция той самой детали, которая находилась внутри стража времени.

— Это то, что нужно? — спросил я, понимая, что полностью опустошён.

— Именно то, что нужно, — ответил мне Роб. — Теперь отдохни. Я займусь этим.

И действительно, я подошёл к ближайшему креслу, которое не выглядело особо удобным, потому что было рассчитано на существ значительно большего масштаба, и уселся в него, откинувшись на спинку.

Кровь в ушах пульсировала. И только теперь я начал осознавать, что сделал нечто новое, нечто невероятное. Из пустоты, пользуясь только шаблоном и своими собственными силами, я создал макет — макет того, чего никогда в этой жизни вообще не видел.

— Так-так-так… — подумал я. — А что, если мне…

— Гардар, — сказал мне Роб, — тебе нужно отдохнуть.

В этот же момент ко мне подошла Асакура, села рядом и вложила мне в ладонь свою руку.

— С тобой всё в порядке, Гардар? — спросила она.

— Всё отлично, — сказал я.

И как смог описал то, что сейчас сделал.

— Это было очень непросто, — закончил я. — Я бы сказал: невероятно.

Воительница кивнула и усмехнулась.

— Это что же, ты теперь всё-всё сможешь сделать?

Я посмотрел на неё внимательно и ответил:

— Если в одиночку — не знаю. А вот если вместе с Робом, то вполне возможно, что да.

Роб старался меня игнорировать. Я чувствовал, что он сейчас сам выкладывается на полную. Ему некогда было болтать. Жилет на мне разогрелся — так что я чувствовал его тепло кожей.

— Я смог вам помочь? — спросил у меня Страж Времени.

— Ты нам уже в любом случае помог, — ответил я. — Твоя информация просто бесценна. Единственное, о чём я прошу: когда мы придём в следующий раз, не пугай нас своей хтонью, а принимай нормально? А то вон — один из моих помощников до сих пор сидит в кольце, боится высунуться оттуда.

— Ничего я не боюсь, — ответил Моур, но я проигнорировал его.

— А это ты с ним ещё ничего и не сделал, — закончил я.

— Для меня любые пришельцы — это опасность, — проговорил Страж совсем по-человечески пожав плечами.

Мне же было интересно совсем другое. Нет, получится ли у Роба или нет, тоже было для меня очень важно. Но сейчас я решил попробовать нечто иное.

Меня слишком уж задел этот вопрос: всё ли я могу? Как там сказал этот энергетический монстр — Коллапсар уже идёт за тобой? Я должен быть готов к битве. Вот о чём я думал.

А что мне нужно для победы?

У меня есть умение телепортироваться — это очень здорово. Только вот это умение пожирает энергию, которой я заряжался от тех самых порталов.

Но есть один нюанс. Энергия в порталах всё та же самая, которая идёт в наш мир. Да, здесь она расщепляется и видоизменяется. Но сами порталы открываются благодаря изначальной энергии, которая поступает в каждый из миров. Той самой, судя по всему, благодаря которой и появилась жизнь в каждом из них. Какая-то материнская, родительская энергия, пробуждающая из небытия.

Для того чтобы свободно телепортироваться, мне нужна именно она. И здесь, как я уже понял, этой энергии — пруд пруди. Да, она чуть-чуть приглушена, но она здесь есть.

Я прикрыл глаза, всё так же откинувшись к спинке кресла. Магическим взором проследил связи Стража Времени с провалом, затем по этим связям пробрался чуть ниже — и увидел.

Увидел, можно сказать, тот самый поток энергии, который не попадал в наш мир, бил мимо него благодаря временной аномалии. Но сейчас, поскольку она была уменьшена до минимума, этот поток располагался совсем рядом с провалом.

Я потянулся к потоку энергии. Но он состоял уже не из нитей. Это были целые тросы и канаты энергии.

Да, я почувствовал, что это именно та энергия, которая мне нужна. Та самую, которую я впитывал из порталов. Которая при этом могла и убить меня, по крайней мере, пыталась это сделать. Но не убила. Потому что у меня был Роб.

А ещё у меня был свой внутренний стержень. И у меня были умения впитывать и перерабатывать эту энергию. Мало у кого были ещё такие умения. Думаю, что в нашем мире точно ни у кого. Даже Арнам Дэус смотрел на меня с подозрением. Но это неважно.

Я схватил один из тросов, и потянул его к себе.

И он откликнулся. Поддался.

Мне было немного тревожно: что будет, если я постараюсь впитать эту энергию? Не будет ли её слишком много для меня?

Но тот, кто не рискует, тот и не побеждает.

Я отмел все сомнения прочь и начал впитывать в себя этот самый поток чистой, изначальной энергии.

Сначала мне показалось, что он разорвёт меня изнутри, так велика была его напор.

Но затем, кольцо за кольцом, петля за петлёй, сила начала оседать внутри меня, в моей энергетической сущности, заполняя её до краёв.

Когда я понял, что полон, я отпустил энергетический трос, и в этот же момент открыл глаза.

От усталости не осталось и следа. Да, было некое давящее чувство — то, которое всегда появлялось при значительном употреблении энергии. Но сейчас я не обращал на него внимания.

Меня волновало нечто другое.

Если уж я научился пользоваться энергией самого мироздания, той, что лежит в основе открытия порталов, — а что, если это даст мне самому возможность…

— Стоп, — остановил я себя. — Спокойно.

И попытался досконально вспомнить, как выглядело то, что я называл энергетическими узлами. То самое, что я разрубал у порталов.

Если раньше я избавлялся от этих вещей, то сейчас в голову пришла шальная мысль: я решил сплести подобный узел сам.

Но была одна проблема.

Фактически, портал, несмотря на то что он был один, соединял две точки, являясь переходом между ними.

И если я хотел перейти по этому порталу, мне нужно было подтянуть вторую точку пространства к себе. По крайней мере, я это так называл.

Но я же уже телепортировался. И для меня это не представляло сложности — нужно было лишь представить себе то место, куда ты хочешь попасть.

И я начал плести энергетический узел портала с мыслью о своей комнате в пансионате. Я даже представил свою кровать, тумбочку рядом с ней, лампу с приглушённым светом — хотя сейчас она, скорее всего, выключена. Но это неважно.

Стол. Большой телевизор напротив кровати. По правую руку, если лежать на ней, будет находиться ванна.

Я понял, что слишком увлекся обстановкой, представив всё в деталях.

Последние разы, когда я телепортировался, мне вообще не нужны были подобные мелочи. Я всего лишь представлял место, ну или, скажем, ауру того места, в котором хотел оказаться, и оказывался там.

Но это была моя личная телепортация, моё перемещение из одного места в другое. Для этого задействовался, грубо говоря, только один небольшой энергетический канал, по которому перебрасывалась лишь моя сущность.

Для того чтобы открыть портал, нужно было кое-что другое.

И сейчас я даже понял, что именно. Нужно было связать две точки в пространстве широким, устойчивым туннелем, который по сути своей тоже являлся всего лишь энергетической нитью, но уже мощной и стабильной.

Я даже обалдел от того, что на самом деле всё так просто. Мне кажется, на моём лице даже проступила улыбка.

«Ну что ж, теперь, — подумал я. — Вот так вот».

Я представил свою комнату и понял, как можно перенестись в неё. Причём не только мне.

— Гардар, опасность! — вскричала Асакура.

— Внимание! — в тот же момент зарычал Йонир.

От такой неожиданности я раскрыл глаза. И, кажется, сам немного офигел.

Прямо передо мной, на расстоянии, трёх метров, висел примерно двухметровый переливающийся портал. Причём цветом он сильно напоминал кольцо на моём пальце. И глаза моих обалдевших спутников были прикованы к нему.

— Вот это да, — проговорил я.

Я даже встал, чтобы подойти к нему, но тут меня обхватила Асакура.

— Стой! Нельзя! Надо уходить! Мы не знаем, он на вход или на выход! Может быть, сейчас монстры из него посыплются!

Страж Времени резко прибавил что-то на своём напульснике, судя по всему, отрыв времени, но портал никуда не делся. Он спокойно мерцал посреди комнаты, недалеко от пульта управления.

— Спокойно, ребята, спокойно, — сказал я. — Не будет никаких монстров из этого портала.

Йонир прогревал свои огнемёты.

Я же обратился к Стражу Времени:

— Открути обратно свою шарманку. Это мой портал.

— Что⁈ — в один голос спросили Рик, Йонир, Асакура и Страж Времени.

— Этот портал создал я, — ответил я максимально медленно, чтобы до них дошёл смысл слов. — Я просто тестирую свои новые возможности. И раз уж после обретения телепортационных свойств я получил ещё кое-какие, вот и подумал: а может, мне не обязательно лететь к Арнаму Дэусу, чтобы открывать порталы? Может, мне достаточно самому понять, как это делается?

Асакура всё ещё стояла в боевой стойке, а вот Йонир явно расслабился и осмелел. Он даже подошёл к порталу и попробовал прикоснуться к нему лапой.

— И куда он уведёт? — спросил он с недоверием.

— Хотелось бы домой, — ответил я, — но нет. Ведёт он в пансионат. Наверное.

— Ты не уверен? — спросил меня Роб.

— Ты не уверен? — повторил за ним Асакура.

— Друзья, — сказал я, — ну давайте посмотрим на всё логически. Я открыл портал в первый раз в жизни. Откуда я знаю, куда он уведёт? Я представлял себе комнату в пансионате. Но вполне может, статься, что ведёт он куда-то ещё. Например, прямо в лапы к пожирателю миров. Я не знаю.

Но я знал другое.

Теперь мне не нужны были порталы, чтобы напитаться изначальной энергией.

Теперь мне не нужен был транспорт, чтобы передвигаться.

И даже транспорт для всей моей гильдии мне не требовался.

С помощью порталов я мог перемещать своих людей куда угодно и практически в любом количестве.

Теперь вопрос оставался только за одним-единственным:

— Роб, — спросил я, — как у нас дела с временным артефактом?

— Артефакта не будет, — ответил на это Роб.

— Ну не артефактом, тогда что?

— Понимаешь, — сказал он, — то, что я получил, — это система. Прав был Страж Времени, когда упомянул магнит и магнитное поле: для существования магнитного поля нужны два полюса. Так и тут. Нужны два тела, которые будут запитаны разнополярными энергиями. И при всём том в прошлое ты попасть не сможешь. Ты сможешь действительно просто выбирать временные туннели, коих вокруг великое множество.

— Ну хорошо, — сказал я. — Так что за два тела, которые нам нужны?

— На данный момент у меня есть только одно предложение, — проговорил Роб.

Асакура взглянула на меня со странным выражением лица.

— Я, — проговорил Роб, — находящиеся внутри твоего жилета. И ты сам. Таким образом, мы в любой момент сможем сгенерировать необходимые временные изменения для того, чтобы ты смог ускоряться относительно реального времени значительно быстрее, чем ты мог делать до этого. Так же ты сможешь и замедляться. Но я пока не знаю, для чего это может пригодиться.

— Ну вот, нашему Стражу Времени, — сказал я, — это пригодилось для того, чтобы не сойти с ума за пять с половиной тысяч лет.

— Я иногда подкручивал, — проговорил тот. — Поэтому у вас прошло чуть меньше. Но не суть. Я всё равно поражён. Я даже представить не могу, что у вас там творится: машины, наверное, летают, деньги отменили, частной собственности нет.

— Э, брат, — сказал я, — да ты каких-то утопий начитался.

Он пристально посмотрел на меня, но я снова не смог считать выражение его лица. Однако если ориентироваться исключительно по его эмоциям на энергетическом уровне, то он был немного ошеломлён моим ответом и, кажется, раздосадован.

Неважно. Это всё было неважно.

— Что ж, — сказал Роб, — тогда приступим. Но предупреждаю: будет неприятно.

«Неприятно, — подумал я через несколько секунд. — Нет, это не то слово».

У меня складывалось впечатление, что меня разбирают на атомы, затем снова собирают, потом разбирают опять. И по новой. И ещё. И так много, много раз.

Слово «боль» перестало иметь какой-либо смысл. Но я выдерживал. Порог моего болевого восприятия стал гораздо выше за последнее время.

В какой-то момент, будто по щелчку пальца, всё прекратилось. Я даже не смог понять, когда именно это произошло. Просто разом всё закончилось. Лишь в моём мозгу продолжало вибрировать что-то, словно натянутая струна нервов.

— Готово, — сказал Роб.

Вот только я не чувствовал в себе никаких новых умений. Портал всё так же мерцал в двух метрах от меня. А вот время… Как управлять временем? Как ходить по этим туннелям?

Я вошёл в быстрый режим, но ничего не изменилось. В том смысле, что это был обычный быстрый режим, без каких-либо особенностей.

«Что же это? — подумал я. — Не получилось?»

— Роб, — поинтересовался я, — у нас не получилось?

— Я сделал всё так, как было, — ответил он. — На мне сейчас те функции, что здесь выполняет пульт управления. На тебе теперь та часть, которая вживлена в стража времени.

— Но я не чувствую никакой возможности управлять временем, — проговорил я.

— Страж, — спросил я, — как именно это делается?

— Я уже и не помню, — ответил тот. — Для меня это как дыхание.

И тут я вспомнил, что дышать он, конечно, может и дышит, но временем-то он управлял с помощью специального прибора на запястье.

— Ну-ка, ну-ка, — сказал я вслух, а сам посмотрел на его напульсник и проследил, какие линии куда идут.

После чего проверил, где у меня находятся подобные узлы.

И даже нашёл. После чего попробовал воздействовать на них.

Это было непросто, получилось у меня не с первого раза. Но в какой-то момент Асакура вместе с Йониром просто застыли на месте.

— Ага, — сказал я. — Вот оно что. Ну что ж, Роб, поздравляю нас. Мы с тобой овладели ещё одним умением.

— По сути, — отозвался на это Роб. — Ты бы мог разделить данное умение с кем угодно из своих помощников или людей. Но мне хотелось бы, чтобы это был я.

— Ах, ты негодяй, — сказал я. — Взял и отнял такую возможность у всех остальных.

— Ну… просто, — замялся он, — после того, как у тебя появилась регенерация, я побоялся, что стану тебе не нужен. И ты сможешь полностью отказаться от меня.

— Нет, нет, Роб, что ты, — ответил я. — Ты не просто защитник. Ты не жилетка, которая оберегает меня от ранений. Ты тоже мой помощник. И личность, которую я ценю за всё, что ты для меня сделал. Ты — мой друг. Поэтому не заморачивайся по такой ерунде. Просто не заморачивайся. Я никогда не заменю тебя никем.

Затем я открутил настройку обратно, вернулся в обычный временной поток.

— Ну что? — с надеждой спросила меня Асакура. — Работает?

— Работает, — кивнул я.

А затем посмотрел на портал.

— Ну что? Будем пробовать или не будем?

— Конечно, будем, — ответил Йонир и сразу потопал к порталу.

— Погоди, — я остановил его рукой. — Я правда, не знаю точно, что по ту сторону. Вдруг там — враги? Да и вообще.

Я обернулся к Стражу Времени:

— Благодарим за всю оказанную помощь. Обещаю, что когда со всем разберёмся, зайдём ещё к тебе в гости, чтоб ты не чувствовал себя одиноким.

— Буду надеяться, — ответил тот. — Но для меня важнее всего чтобы вы победили.

— Мы победим, — пообещал я.

И повернулся к порталу.

— Ну что, друзья? — сказал я. — Кто готов поставить на то, что за ним действительно мой номер в пансионате?