Призыватель нулевого ранга. Том 10

Глава 14

На долю секунды я всерьёз подумал о том, что мне неплохо было бы научиться быть одновременно сразу в нескольких местах. Но, к сожалению, именно этим умением я не обладал. Не попадался мне ещё такой монстр, который наделил бы меня подобными способностями. Но вместе с тем у меня было кое-что другое.

Например, я мог практически мгновенно перемещаться в пространстве и даже открывать порталы для других своих соратников, чтобы они тоже могли быстро сменить локацию. Но для того чтобы двинуться хоть куда-нибудь, мне надо было поговорить со своим защитником.

— Роб, — сказал я, понимая, что мне сейчас предстоит бой, в чём-то более сложный, чем с каким-нибудь высокоуровневым монстром, — я прекрасно понимаю, как ты не хочешь вновь разделяться со мной. Но на данный момент необходимо это сделать.

— Зачем? — поинтересовался Роб. И по одному этому слову я понял, что его подобная перспектива вообще не устраивает.

— Нам необходимо доделать артефакт, — сказал я, оглядывая недоделанное устройство, — который вышвырнет всю эту шваль обратно туда, откуда они пришли. Только ты знаешь на сто процентов, как это сделать быстро и правильно.

— Хорошо, — ответил Роб. — Давай останемся и доделаем.

— Мне надо прямо сейчас находиться в двух других местах.

— Это я уже понял, — Роб всё ещё не хотел мириться с моим предложением. — Но кто тебя там защитит?

— Я защищу, — сказала Асакура.

На что последовал нервный смешок Роба.

— И я защищу, — внезапно проявился возле нас Рик. — Я тоже могу и кое-что умею.

— Я не хотел бы оставлять тебя одного, Гардар. Даже не так, — голос Роба стал значительно тише. — Я не хотел бы сам оставаться без тебя.

— Это я понимаю, — ответил я, прикоснувшись к жилету. — Поэтому, как только ты закончишь с артефактом, зови меня, я прибуду, чтобы ты снова смог находиться рядом со мной и защищать меня.

— Договорились, Гардар, я бы…

— К сожалению, у меня нет времени на препирательства, — перебил его я. — Мы с Асакурой, Риком, и остальными неплохо справимся. Тем более мне сейчас нужно решить буквально два вопроса. И возможно, если я справлюсь с этим быстрее, чем ты сделаешь артефакт, я сразу же вернусь сюда.

— Хорошо, договорились, — сказал на это Роб недовольным голосом и нехотя стал перетекать на стол, где находился ещё не собранный артефакт.

— Мы не должны допустить, чтобы тут было, как в Этернуме, — сказал я напоследок, давая понять, что именно заставило меня сделать столь непростой выбор.

Как только помощник полностью покинул мой защитный жилет, я раскрыл портал на острова. Да, возможно, надо было первым делом мчаться к министру обороны, но я полагал, что там двумя минутами дело никак не ограничится. А вот с островитянами надо было понять, почему не сработала их установка, устранить все недочёты, и после этого уже двигаться к министру обороны по указанным данным геолокации.

На Рыбачьем острове творилась настоящая паника. Земля под ногами ходила ходуном, будто действительно какой-то великан постепенно грыз остров, поглощая его метр за метром. Поскольку я открыл портал непосредственно к Агунару, искать его не пришлось.

— Установка работает? — первым делом спросил я.

— Да, разумеется, — развёл руками Агунар. — Запустили уже давно. Но мы не учли главного: у нас острова, а они прут с моря!

Тут я вспомнил, что изоляция островов в своё время держалась не только на куполе, создаваемом установкой, но был ещё один момент, который не давал никому подойти с моря.

— Элфин, — сказал я в своём сознании, — ты готов защищать эти два острова? Рыбачий и Заячий?

— Вообще-то я хотел бы остаться с тобой, и принять бой вместе. Но если ты уж Робу дал отдельное задание… — тут он замолк.

— Некогда сейчас разговаривать.

Я открыл ещё один портал прямо на берег, и мы оказались нос к носу с огромным количеством морских монстров. Я, Асакура и Агунар сразу вступили в бой. Да, тут и так было немало призывателей, которые выставили своих петов, но этого явно не хватало. Кто-то расшатывал само основание острова, грозя разрушить его, как те, которые уже ушли в своё время под воду.

Были тут какие-то огромные кальмары с присосками, высасывающими кровь, были акулы с множеством ротовых отростков и прочая псевдоморская живность.

— Элфин, ты как справишься? — поинтересовался я, выпуская его из кольца призыва.

Тот плюхнулся сразу в воду и ушёл в пучину. Вода в этом месте вскипела, и через некоторое время до моего сознания донёсся его ответ:

— Справлюсь. Вот только ты же сейчас уйдёшь, — добавил он.

Самого Элфина видно не было, он находился под поверхностью воды, но я слышал его спокойный мысленный голос и видел, как поверхность воды окрашивалась в красный, а пучина выплёвывала отдельные куски различных монстров. Мы же рубились с теми, кто пытался вылезти на берег.

Могу сказать, что пока первая волна монстров мне казалась слабее той, с которой я рубился на Этернуме. Тут не приходилось прилагать сверхусилий, чтобы завалить прущую на нас волну тварей.

— Послушай, я тебя не брошу. Если останусь жив, то вернусь, — сказал я, подразумевая, в свою очередь, что это вообще мало возможный вариант.

— Но если нет? — поинтересовался Элфин.

— Ну что ж, тогда защищай этих людей до последнего вздоха.

— Гардар, — проговорил Элфин таким голосом, которого я от него никогда не слышал. — Успехов тебе. Если что — призови. Я постараюсь найти дорогу к тебе.

— Хорошо.

Тем временем сотрясения почвы прекратились. Монстры, которые наседали на остров, поняли, что у них в тылу открылся второй фронт и их резали, не считаясь вообще ни с какой вероятной опасностью. Невозможно было даже сопротивляться с новой угрозой, так как в море теперь орудовал морской дракон. А бороться с ним не было вообще никакой возможности.

Остатки тех, кто успел выбраться на остров, всё ещё сражались, но их ряды быстро редели. Как редело и число тех, кто пытался подплыть к острову в морской глубине и высадиться на него.

Именно в этот момент я увидел, что к острову, вздымая практически пятнадцатиметровую волну, движется что-то огромное. Рыбина, появившаяся на поверхности, по размеру сама была с тот остров, на котором находились мы. И когда она раззявила свою пасть, стало понятно: она хочет буквально сожрать кусок суши. Уничтожить его.

Уровнем она была повыше, чем Элфин, а также у неё имелось множество разных атакующих отростков, клювов, клешней, плавников, хвостов. Одним словом, это был такой монстр-авианосец, прибывший уничтожить клочок земли, торчащий посреди безбрежного моря.

Но эту рыбину Элфин встретил самым грозным своим оружием. Началась схватка на воде, подобной которой я никогда не видел. Впрочем, и сейчас разглядеть что-то конкретное было сложно, так как место битвы заволокло раскалённым паром от испаряющейся воды.

— Венетто! — вызвал я другого пета. — На помощь! Рик, и ты тоже!

Я вскочил на Венетто, и мы пронеслись над бурлящей водной гладью к месту, где схватились Элфин и высокоуровневый монстр, который на самом деле лишь отчасти напоминал рыбину. На деле это было воплощение самой войны, созданное именно для того, чтобы справиться с огромным куском суши.

Не тут-то было.

Я собрал энергию на кончике меча и направил её в этого огромного монстра. Элфин атаковал своими умениями, и надо сказать, что в воде ему не было равных. За время путешествия со мной свой уровень он всё-таки прокачал, и теперь, несмотря на то что уступал рыбине в уровне не слишком сильно. Он был очень, очень мощен и атаковал нападающего монстра таким образом, что тот в первые минуты даже растерялся, не понимая, как именно ему нужно отбиваться.

А тут уже подоспели мы с Риком. Я ударил молнией, а Рик постарался вытянуть саму сущность этого монстра. Не душу, а ту энергетику, которая заставляла его действовать, потому что никакой души в этом монстре как таковой не было. Лишь чуждая воля, двигавшая эту тварь, чтобы убить местное население и оставить мир без защиты.

Монстр сопротивлялся недолго. Поняв, что встретил достойный отпор и может вообще погибнуть, вдруг развернулся и на полном ходу начал улепётывать.

Элфин кинулся за ним.

— Может быть, сначала уничтожишь тех, кто остался? — спросил я.

— Эта тварь не должна уйти, — ответил Элфин и устремился в открытое море.

Ладно, — решил я. В конце концов, я ему не мать и не отец. Он знает, что делает.

Мы вернулись обратно на берег к Асакуре и Агунару. Битва уже практически закончилась, лишь кое-где отдельные петы догрызали тех, кто вылез на сушу.

Агунар оглядывал всё ошалевшими глазами, ни на секунду не веря им:

— Это невозможно! Это невероятно! Вы за несколько минут отбили атаку, которая должна была положить конец нашей цивилизации!

— Извини, — сказал я, отказываясь разделить его восторг, — мне некогда.

Открыл портал и вместе с Асакурой и Риком переместился по скинутым мне геолокации и картинке, на которой изображались окрестности того места, куда я должен был попасть.

На прощание я лишь бросил Агунару:

— Элфин позаботится о вас.

И когда до этого гордого островитянина дошёл смысл сказанного мною, он буквально изменился в лице. У него, видимо, возникло острое чувство дежавю: когда их острова были накрыты непроницаемым куполом, а в море бороздило чудовище, равного которому найти было сложно.

Но меня уже это ничего не интересовало. Я шагнул в портал, и увидел такое, чего ещё тоже никогда не видел. Впрочем, полагаю, эта экспансия преподнесёт мне ещё множество сюрпризов.

Коллапсар, можно сказать, рождался из портала.

Только вот он выбрал для себя слишком узкий портал, и при всей своей мощи и умениях не смог расширить его до той степени, чтобы спокойно пройти сквозь него.

Вместо того чтобы ждать, пока снова откроется проход на месте Теневой империи, он решил вылезти прямо через этот портал. Это-то немного его и затормозило.

Уже машинально я проследил энергетические нити, тянущиеся от этого портала, и понял, что все они сходятся в одной точке: где-то там, за пределами нашего мира, но как раз-таки в районе основного выхода на месте Теневой империи.

Это можно было сравнить с рекой, которая перед тем, как влиться в море, разделяется на десятки, а то и сотни рукавов поменьше.

И вот эти порталы были как раз такими рукавами, через которые в разные точки мира поступали монстры. Это делалось для того, чтобы сразу поставить весь мир на колени, не дав ему возможности очнуться и отбиваться как следует.

Но из-за того, что Коллапсар поторопился, он теперь не мог появиться в нашем мире внезапно. Его ненависть ко мне сыграла ту самую роковую шутку, на которую я надеялся. Да, он растягивал, как мог, границы портала, сминал реальность вокруг себя, но не мог высунуться целиком.

Правда, атаковать его тоже никто не мог: магия на него просто не действовала, как и обычное оружие. Но надо отдать должное и призывателям, и армии — они попытались воздействовать на него всем, чем только можно.

Но ему было плевать, он лез сквозь портал, хотя его невероятная туша просто не могла в него поместиться.

Тогда я сделал то, что первым пришло мне в голову: отыскал магическим зрением энергетический узел портала и рубанул по нему, надеясь, что Коллапсара разрежет пополам.

Вот только на него эта шутка не подействовала. Да, портал как таковой перестал существовать и даже выбросил энергию, часть которой я по привычке впитал.

Но Коллапсара это никак не остановило.

Я не совсем понимал, как у него это получилось, но он продолжал существовать как будто бы в двух мирах: здесь, у нас, и там, за пределами нашего мира, откуда он, собственно, и лез. При этом он сформировал вокруг себя собственный портал, на который повлиять я уже не мог.

Хотя, почему не могу? — подумал я и открыл свой собственный портал, ориентируясь на энергию самого Коллапсара, причём не на ту её часть, что была здесь, а на ту, что находилась за пределами нашего мира.

И вот в этот момент я, кажется, немного просчитался. Потому что, да, я смог увидеть этого самого мега-монстра, который пытался протиснуться из одной реальности в другую. Но в тот же момент понял, что условия того места, в котором я оказался, совершенно неприемлемы для моей жизнедеятельности.

Там не было ни воздуха, ни какой-либо точки опоры. Я мгновенно начал падать в какую-то бездну. Вовремя спохватившись, я телепортировался обратно — туда, к Асакуре и вылезающему Коллапсару.

Зайти ему в тыл на этот раз не получилось, но я понимал, что мне придётся драться и вне нашего мира, чтобы принести долгосрочный мир. Для этого надо было что-то придумать. Но сейчас это было не самое главное. Сейчас основным моим противником был как раз Коллапсар, которого необходимо было уничтожить.

А тот, в свою очередь, понимая, что находится в несколько уязвимом положении, начал действовать. Он принялся искривлять пространство, особенно то, в котором стояли призыватели и армия. Они до сих пор пытались расстрелять его самым мощным оружием, какое у них только было.

Но ни петы, ни сверхсильные бомбы ничего не могли сделать против этого существа.

Я же поднял меч и начал аккумулировать энергию на кончике клинка, чтобы нанести удар максимальной силы, на какую только был способен, и атаковать непрошеного гостя.

Я полагал, что обычных монстров мы вполне сможем остановить, а вот эту тварь…

Но додумать я не успел.

Всё вокруг поменялось.

Если только что пространство вокруг нас с Асакурой и остальными было тёмным и частенько пронизывалось молниями от шального статического электричества, которого… внезапно тут стало более чем достаточно.

То вдруг мы оказались на залитой солнцем лужайке под глубоким небом с кипенно-белыми облачками, стояли на зелёной траве и ничего не понимали.

— Что мы здесь делаем? — спросила меня Асакура.

— Мы же вроде погулять пошли, — ответил на это Рик.

— Нет, — ответил я, понимая, что потерялся в реальности. — Совершенно точно нет.

Но хуже всего было то, что я не помнил, зачем мы оказались в этом месте. Мы же как будто с кем-то бились. С кем-то очень могущественным, с таким монстром, которого одолеть непросто.

«Каким ещё монстром? — говорил мне внутренний голос. — Ты видишь солнце, зелень, птички поют, люди вон гуляют. Всё в порядке. Ты что-то путаешь. Не было никаких монстров».

Я внимательно пригляделся к этим якобы гуляющим людям и понял, что большая их часть одета в военную форму, другие являются призывателями.

Что здесь, чёрт возьми, происходит? — думал я.

И, поддавшись какому-то интуитивному чувству, заглянул в телефон. А там обнаружил координаты геолокации с фотографией, на которой невероятное чудовище лезло из портала.

В этот момент я всё вспомнил: мы же в данный момент, прямо сейчас боремся с Коллапсаром!

Но его нет.

И как мне сейчас не хватало Роба! Мне нужно было срочно что-то сделать, причём я даже не понимал, в какой сфере.

Дело в том, что Коллапсар просто взял и вырубил себя из реальности, а вместе с этим стёр из нашей памяти само воспоминание о нём.

Но в этот же момент, где-то поблизости, может быть, в другом временном туннеле, он всё ещё вылезал из того самого портала, чтобы разнести наш мир к чёртовой матери и высосать из него всю энергию.

А Роба у меня с собой не было.

— Рик, Асакура! — быстро спросил я. — Вы помните про Коллапсара, который лез из портала?

Они уставились на меня настолько ошарашенным взглядом, что я понял: ни о чём таком они понятия не имеют.

Но потом их взгляды вдруг начали проясняться.

— Что-то такое я вроде бы припоминаю, — с огромным сомнением проговорила воительница.

Но это было неважно. Она должна вспомнить. Её сил на это хватит, как хватило и мне.

Мне срочно нужны были временные туннели. Но я помнил, что без Роба мне их сделать будет практически невозможно.

Хотя, кто это сказал? Роб? За последнее время я сам делал столько всего, что, возможно, и сейчас получится.

Я напрягся, вспоминая те самые ощущения, которые испытал внизу под Кандом у Стража Времени, когда внезапно стал проходить параллельные коридоры, где время то ускорялась, то, наоборот, замедлялась до невероятности.

И тут, как будто по щелчку пальцев, время перестало быть сплошным потоком, устремлённым в одну сторону, в котором просто есть различные ходы, где оно ускоряется или, наоборот, замедляется.

Нет. Время стало для меня фрагментарным.

Я одновременно находился в настоящем, прошлом и будущем.

Моё сознание, по большей части, оберегало меня от осознания всех подробностей, чтобы я просто не сошёл с ума.

Но я видел, что нахожусь в одном и том же месте, но в разные времена. Сам я как будто размножился на многие тысячи и тысячи человек. И в тот же момент я был един.

И только в одной точке рядом со мной находились Рик и Асакура.

А вот Коллапсар уже практически вылез из портала и находился так же, как и я, в достаточном количестве точек прошлого и будущего. Его не было только в настоящем.

Причём само это «настоящее» сместилось в какое-то невероятное прошлое, когда нашему миру ещё не грозили никакие монстры, а уж тем более мегамонстры.

Поэтому и Асакура, и Рик, и призыватели вместе с армией оказались на том временном участке, когда пожиратели миров ещё даже не заинтересовались им.

— Асакура, Рик, — сказал тот я, который находился рядом с ними, — Коллапсар повсюду. Он старается перехитрить нас, изменяя нашу реальность и укрывая себя от наших глаз. Поэтому, судя по всему, мне с ним придётся сразиться один на один. Если что-то случится со мной, Асакура, ты будешь главной.

— Если с тобой что-то произойдёт, этот мир долго не продержится, — возразила воительница и покачала головой. — Я должна идти с тобой сражаться.

— В данном случае это невозможно, — отрезал я, прекрасно понимая, что моя спутница ничего не сможет противопоставить новому противнику. — Лучше всего вам будет направиться к Стражу Времени и попросить у него помощи. Возможно, он сможет вытолкнуть этого Коллапсара из нашего мира за пределы реальности взашей.

И в то же время, когда я говорил это в одном времени, в другом времени я уже действовал. Это было так же просто, как одновременно петь и играть на гитаре, например.

Я что-то делал в одном времени, но в другом я тоже мог что-то делать. И несмотря на то, что лично для меня всё это происходило в один и тот же момент, в объективном пространстве, это естественно, было не так.

И вот в тех частях времени, где смог, я пошёл в атаку.

Коллапсар был невероятно огромной тварью — в несколько километров высотой. Просто нарубить его на фарш было бы невероятно долго и крайне неэффективно.

Кроме того, что он изменял всё вокруг себя: пространство, время, саму реальность, законы физики, он ещё и сам был каким-то фрагментарным. Не было в нём такой точки, пронзив или разрушив которую его можно было бы убить.

Я вообще не думал, что его можно убить, поэтому мне предстояла иная задача.

У Коллапсара не было головы, которую можно было бы отрубить. Не было шеи, которую я всегда считал самой уязвимой точкой любого живого существа. У него не было единого сознания, у него не было ничего такого, к чему я был привычен.

Но вместе с тем я уже однажды смог его обвести вокруг пальца, а в другой раз и вовсе покалечить. Конечно, ему это было не важно. Его регенерация находилась на более высоком уровне, чем у меня. И я даже не знал, были ли у него материальные части или в каждом мире эти материальные части он отращивал из плоти самого мира. Возможно, он был, по сути, лишь энергетической единицей.

Но я же бился и с энергетическими монстрами и побеждал их. Так что, по сути, это не должно было меня остановить.

Но сейчас, в данный момент, я совершенно не понимал, как именно я должен уничтожить этого монстра. Не видел, за что можно было бы зацепиться. Но я продолжил своё движение.

Я впитывал энергетику, разлитую вокруг, и сосредоточивал её на острие клинка моего меча. Причём это происходило во многих точках временного вектора, на котором мы находились с Коллапсаром.

А затем, поняв, что собрал всё, что мог: и в прошлом, и в будущем, направил он энергетическую струю невероятной силы прямо в горящий глаз мегамонстра.

Но меня ждал неприятный сюрприз.

Раньше я всегда считал, что законы физики нарушить нельзя, они едины для всех. Но не для Коллапсара. Ему было плевать практически на всё.

Такой поток энергии, как я выдал в нашем противостоянии, мог уничтожить небольшой город вроде нашего Канда. Но он просто прошёл сквозь монстра, растворившись где-то за ним. А что ещё более вероятно, монстр просто впитал энергию, прошедшую сквозь него.

Да как же тебя одолеть-то? — подумал я.

И тут почувствовал невероятное давление на своё сознание.

Коллапсар, кажется, пролез между мирами и теперь полностью оказался в нашем. Он потянулся ко мне на всех уровнях: на физическом, на ментальном, на эмоциональном. Мир вокруг выцвел.

Я понял, что не испытываю никаких эмоций. Но всё, что происходило вокруг, должно было внушить мне страх и ужас, однако я не пускал их в своё сердце.

А громадная махина распрямилась, вставая передо мной от земли и до неба, и пристально глядела из-под серых туч своими горящими глазами.

«Вот тебе и конец», — прорычало в моём сознании это чудовище.

— Выпусти меня, — попросил Йонир. — Я должен стоять с тобой плечом к плечу.

Не говоря ни слова, я потянулся к сумке и приложил кольцо к первой попавшейся сфере. Да, я уже мог выпускать Йонира и без этого ритуала. Но сейчас я просто об этом не задумался. У меня не было времени.

Нужно было понять, как можно отдалить вставшего передо мной монстра. Меня не пугал его размер. Не приводили в трепет его способности, хотя, конечно, они были весьма необычными.

Надо было только понять, как именно одолеть Коллапсара.

Почувствовав себя в силе, мегамонстр завершил фрагментацию времени, и Асакура вместе с Риком оказались рядом со мной.

И вот в этот бой, который мог оказаться последним, я плечом к плечу шёл с воительницей, краснокожим демоном, пышущим огнём, похожим на чёрного летающего дракона Венетто и призраком Риком, занявшим своё извечное место у меня над левым плечом.

— Я сожру тебя, — повторил свою угрозу Коллапсар.

И в следующее мгновение из его глаз в нашу сторону вырвались столбы расщепляющего всё на своём пути света.