Призыватель нулевого ранга. Том 10

Глава 11

Времени на раздумье не было.

Я понял, что кем бы ни был этот самый Коллапсар, он чувствовал, как можно ослабить меня. И сейчас, находясь чёрт знает где, дотянулся до лаборатории своими вневременными щупальцами, находящимися в нереальности. Нет, я не имел в виду, что это настоящие щупальца, но чем бы он ни владел, он мог протягивать это через огромное расстояние.

Я тут же перевёл своё зрение на видение энергетических линий. Роб ко мне был привязан множеством таких, поэтому мне не составило труда отыскать связь с ним. Но меня действительно ужаснуло то, что я увидел: тысячи нитей, связывавших нас с Робом, лопались одна за другой.

Я потянулся и подхватил практически все те, которые остались, после чего потащил их на себя. Мне было необходимо достать Роба из этой штуковины, чтобы воссоединиться с ним напрямую.

А Роба тем временем плющило. Он представлял собой стройную систему материи, которая была чужда одновременно и этому миру, и тому, из которого мы прибыли. Но Коллапсар каким-то образом смог с ним справиться. Он принялся разделять Роба на мелкие кусочки. На сотни и тысячи различных частей, размером чуть ли не с песчинку. И эти части он пытался отодвинуть друг от друга как можно дальше.

В таком состоянии Роб переставал быть единой личностью. Это можно сравнить с ульем пчёл: когда они все вместе, они работают как точно настроенный механизм, как слаженный организм, но поодиночке — это бессмысленные насекомые.

Я ухватился за все нити, за которые только смог, и потянул на себя.

Реальности извивались, изворачивались. Энергетические нити в моих воображаемых пальцах растягивались, не давая мне притянуть к себе эти текучие капельки моего защитника, как я ни старался.

И тогда, понимая, что действовать и дальше тем же образом бессмысленно, я ускорился прямо там, во временном тоннеле, который уже давал сбой из-за того, что Роба как такового не существовало.

И в то же мгновение я замер и вспомнил момент там, в подземелье духов, когда собрал всю имевшуюся у меня энергию в одну точку и разрубил препятствие.

Но здесь мне следовало сделать нечто другое.

Собрав единоразово энергию, до которой только смог дотянуться, я стал неким куполом с искривлённым пространством. Я стал тем самым артефактом, который утратил в своё время, вытянув из него энергию. Но пропустив эту энергию через себя, я позволил себе при необходимости самому стать точно таким же артефактом.

Я стал им, отсекая всё воздействие извне, какое только возможно. И внутри купола остались только я, энергетические нити, тянущиеся от меня к частицам Роба, и собственно сами эти частицы, застрявшие внутри аппарата. И больше ничего.

Конечно, Коллапсар, или кто бы там ни было, найдёт способ проникнуть сквозь эту защиту, так как я выставил купол наоборот: всё, что извне приходило, тут же отправлялось обратно наружу, и внутрь моего купола зайти пока не могло.

Однако пожиратели миров справятся с этой задачей. Однако я выиграл необходимые для себя секунды и притянул Роба к себе. Он собирался в единое целое — уже здесь, на моей броне. Причём, сначала мне показалось, что всё потеряно и друга я не верну. Но затем крохотные капельки на броне стали собираться воедино, постепенно обволакивая её и принимая обычный, переливающийся цвет.

Надо было уходить. С этим миром было уже покончено. Но мне необходимо было убедиться, что с Робом всё в порядке.

— Ты как? — спросил я его, открывая прямо внутри купола портал обратно в наш мир.

И тут до меня донёсся слабый, едва слышимый голос в сознании:

— Я в порядке. Ты спас меня. Спасибо.

— Ты полностью тут? — уточнил я. — Или мне нужно ещё спасти какую-то твою часть?

— Нет, — ответил он так же слабо. — Всё, что сохранилось, всё на месте.

Я шагнул в портал.

Но ничего не произошло.

Портал, висевший передо мной, оказался иллюзией. Я сам лично открывал его. Точнее, я сам лично открыл портал, который должен был вернуть нас в комнату к Каяль и остальным учёным, выброшенным мною из лаборатории. Вот только того портала уже не существовало. Передо мной висела и мерцала разноцветная картинка в пространстве, но самого портала не было.

Я попытался открыть ещё один. Но на этот раз ничего не вышло. Точнее, сразу появилась лишь имитация портала.

— Вот, твари, — хмыкнул я. — Хотите играть грязно? Что ж, будет вам грязная игра.

Судя по всему, Коллапсар не собирался выпускать меня из этого пространства. Или не он, а тот, кто управлял захватом Этернума, один из пожирателей миров. Но я лишь обрадовался этому. Они почувствовали во мне опасность и решили убрать меня здесь, в этом подыхающем мире. А это значит только одно: они меня испугались. А раз они меня испугались, значит, я действительно мог нанести непоправимый урон.

Что ж, сволочи, давайте!

В тот же миг под мой купол, который не должен был никого пропускать, ворвались две механические, блестящие пантеры. Точнее, больше всего на то, что они в целом походили, это были пантеры. Правда, ног у них было по шесть, плюс из спины торчали короткие крылья и угрожающие удлиняющиеся тросы с пиками на конце. Но покатые головы и морды с клыками больше всего напоминали именно пантер. Правда, вместо ушей тоже были лезвия.

Но мне было не привыкать. Я махнул мечом, целя в горло сначала одной пантере, затем другой, попутно поливая их молниями. Но обе ушли от всех ударов. И от молний, и от меча. Плюс к этому я находился в ускорении. Временной тоннель уже рассыпался из-за повреждения Роба, и пока, насколько я понимал, восстановить его не представлялось возможным. Но меня это не останавливало. У меня было множество различных возможностей.

Я телепортировался. Я размягчал своё тело, сам расплывался и ударял в тех местах, откуда пантеры ждать просто не могли.

Но это были какие-то мерцающие твари. Судя по всему, подручные самого Коллапсара, потому что они легко уходили ото всех моих выпадов, даже совершённых сразу после телепортации, даже во время неё.

Я пытался вспороть клинком им шею или брюхо, но это ни к чему не приводило. Стоило мне оказаться ровно под одной из пантер, как та «мерцала», и меч проходил сквозь неё, молнии не задевали. Это не был туман, как в случае с Венетто. Это становилось скорее импульсами энергии, в которые превращались эти пантеры.

Создавалось впечатление, что я вообще бьюсь с голограммами. Вот только голограммы не наносят увечья.

Ну что ж. Я знал, как можно немножечко повредить этим самым импульсам.

Да, порталы сейчас не работали, но это не работали порталы для перемещений. Однако у меня ещё были боевые порталы, которые просто смещали кусок реальности в сторону.

Вот одним из таких я и ударил по пантере, причём делая вид, что атакую вообще другую. И к моему огромному удивлению, пантеру располовинило.

Причём задняя половина исчезла, портал сместил её куда-то в этом же мире, но за пределами здания. А вот из передней половины выкатились два светящихся шара. Оранжевый и красным, которые с яростью и какой-то беспощадной ненавистью набросились на меня.

Тем временем у меня ещё была вторая пантера, которая, увидев, что стало с первой, тщательно избегала моих боевых порталов. Но вместе с тем она стала значительно осторожнее и перестала так наседать.

Я остался практически один на один со шарами, похожими на шаровые молнии.

Что ж, — подумал я, — с таким по идее вполне должен справиться мой меч. Я провёл сквозь него заряд необычной мощности, и выпалил в оранжевый шар. Тот замер на мгновение перед моим лицом. Я только успел телепортироваться прочь, прежде чем он разорвался. Я же тем временем проделал то же самое со вторым шаром.

Да, их вполне можно устранять моим мечом. Когда красный шар взорвался, осыпая всё вокруг светящимися каплями, ко мне выкатилась сфера. Ничего подобного в своей жизни я ещё не видел.

Эта сфера была словно капля ртути, внутри которой пробегали разряды. То есть она была и прозрачной, и непрозрачной, и отражающей в одно и то же время.

Правда, разглядывать мне её было некогда. Я кинулся к ней, впитал и понял, какой принцип используют эти пантеры и почему я не мог, при всех своих возможностях, их достать. Они находились сразу в нескольких мирах. Когда мой удар настигал их, то сущности в трёх или четырёх соседних измерениях оставались нетронутыми. Именно поэтому они и избегали травм от моего оружия.

Но теперь я и сам мог подобное.

Поэтому буквально после короткой, десятисекундной стычки, когда я наседал на оставшуюся пантеру изо всех своих сил: лупил мечом, молниями, телепортировался с невероятной скоростью, оказываясь то спереди от неё, то сзади, то с боков, то сверху, я полностью дезориентировал тварь. В конце концов подловил и рассёк ей шею, из которой снова вывалились две шаровые молнии, тут же уничтоженные мной.

Вот эта сущность, эти шары энергии, уже существовали в одном единственном мире, поэтому победить их было гораздо проще.

И тут же, не ожидая, пока на меня набросятся новые монстры, я открыл портал и шагнул туда. На этот раз успел.

Кто бы ни противостоял мне, он никак не ожидал, что я выйду победителем из последней схватки. Сферу из последней пантеры я тоже забрал, но впитывать пока не спешил. Возможно, она потребуется для чего-нибудь ещё.

Выпав в комнату, я первым делом посмотрел на Каяль и учёных. Девушка же, широко раскрыв глаза, смотрела на меня. До этого она помогала профессору, который для меня слишком уж был похож на Тинто. Тот сильно хромал, видимо, повредил ногу, пока перебирался из мира в мир.

А Каяль вдруг ткнула в меня пальцем и сказала:

— Ты же ранен!

Я посмотрел на себя. Да, у меня не хватало части бедра, начисто оторванного пантерой, и не хватало куска левого плеча.

— Это всё ерунда, — сказал я, отмахиваясь от её слов. — До свадьбы заживёт.

И действительно, регенерация уже работала бешеными темпами. Я подумал о том, что вообще подобные ранения перестал воспринимать как серьёзные. Да, мне было больно, но эта боль не затуманивала сознание, а лишь фиксировала: «Вот здесь проблема. Тут проблема. Надо немножко переждать, чтобы регенерация успела подлатать меня».

Таким образом, раны мои затянулись буквально на глазах у собравшихся людей.

— Да кто ты, чёрт побери, такой⁈ — выдохнула Каяль, качая головой.

— Я тот, кто спас тебя и твоих соплеменников, — сказал я, подходя к ней и оглядывая собравшихся.

Каяль поморщилась, а затем взглянула на меня с каким-то совсем другим выражением лица. С надеждой, читавшейся в её взгляде.

— Скажи, как там? — попросила она. — Что с моим миром?

Я покачал головой.

— Судя по тому, что я видел, вашего мира больше нет. Он превращён в дымящие руины, а энергия из него выкачана практически полностью. Больше всего сейчас он напоминает тот пустынный мир, где мы с тобой впервые столкнулись.

Девушка уронила лицо в ладони. Её спина вздрогнула. Но как я ни был готов услышать всхлипы, я их, разумеется, не услышал. Каяль была настоящим воином, и минута слабости не была минутой отчаяния.

Через минуту, когда она оторвала ладони от лица и посмотрела мне в глаза снова, я увидел в её взгляде лишь одно жгучее желание уничтожить врага.

— Я должна отомстить за свой мир, — сказала она, играя скулами. — Я обязана уничтожить всех этих монстров.

— Послушай, даже я не уверен, что смогу их уничтожить, — ответил я.

Краем глаза я увидел буквально гору различных чертежей, сваленных в угол.

— А вот отомстить у тебя возможность точно будет. Я более чем уверен, что совсем скоро наш мир подвергнется подобному нападению. Поэтому мы с вами должны создать установку здесь, в этом городе, чтобы дать отпор пожирателям миров. А потом… — я замялся. — Не знаю, можно ли восстановить ваш мир. Даже если нет, вы вполне сможете жить в этом.

— Мне не нужны чужие миры, — ответила Каяль. — Мне нужен свой.

Я даже отвечать на это ничего не стал, потому что понимал её эмоции, но в то же время не разделял их. Мой мир — тот, в котором я жил раньше и, кажется, весьма долго, — тоже мёртв, и я не знал, смогу ли я когда-либо восстановить его. Но я решил об этом не распространяться.

— Послушайте, — заговорил профессор, — меня зовут доктор Хрипан, и я могу вам точно сказать: установку, подобную той, которую мы создали в Этернуме, за дни, даже недели сделать невозможно. Даже если задействовать всю мощь техники и магии целого мира. Мы делали её много лет и то не успели полностью завершить.

— Её и не требуется делать такой большой, — в разговор вступил Роб. — Большая часть всех узлов, которые я увидел, абсолютно бессмысленна. Простите. Нам необходимо только артефакторная сердцевина, которая пошлёт импульс в нужное нам русло. И да, Гардар абсолютно прав, достаточно использовать поток изначальной энергии мира, не привнесённой извне, не той, что поступает по энергетическим каналам сюда, в наш мир, а рождённую тут энергию. Она сработает как яд для пожирателей миров. По крайней мере, с этим миром они сладить не смогут.

— Подожди-ка, — возразил я. — Но не за этой ли энергией они и приходят? Не её ли они откачивают?

— Совершенно верно. Но они откачивают её в резервуары. Они не могут потребить её целиком и полностью. Если взять аналогию: одна рюмка крепкого алкоголя, и тебе просто станет немного теплее, мозг получит некоторое количество дофамина. Но если ты выпьешь сразу несколько литров, ты умрёшь. Так и тут: большая, насыщенная доза в одно мгновение убьёт тех, кто присосался к энергетическому каналу нашего мира.

— Примерно так я и думал, — у меня в голове всё окончательно сложилось. — Твоя аналогия помогла мне лучше это осознать.

Я посмотрел на профессора Хрипана и сказал ему:

— У нас здесь, в империи, есть чудесный изобретатель — профессор Марк Евненьевич. И вот он, я думаю, вместе с вами сможет сделать необходимый нам артефакт. Это даже будет не установка, а действительно, совсем небольшой артефакт. И сделаете вы его в самые сжатые сроки.

— Да, но мы не поймём друг друга, — с сомнением произнесла на это Каяль. — Наши языки очень сильно отличаются.

Тут я действительно задумался.

— Роб, надо будет переводить.

— Гардар, — Роб никогда не перебивал меня, поэтому я даже немного удивился, когда он это сделал, хотя он вступил, когда в моей речи возникла пауза. — Не делай этого, пожалуйста. Не оставляй меня отдельно от себя.

И я понял: это не страх. Он действительно понимал, что без меня слишком уязвим.

— Но нам нужно сделать этот артефакт, а для этого необходим переводчик.

— Я могу быть переводчиком, — внезапно сказал Моур в моём сознании. — Я хорошо интерпретирую лингвистические основы.

— Класс, — я шумно выдохнул в этот момент. — Ну вот, вроде бы и всё договорились.

Следующие несколько часов смешались в одну сплошную подготовку. Я периодически был то там, то здесь, чуть ли не одновременно в десятках разных мест.

Надо сказать, Марки Евгеньевич и доктор Хрипан практически сразу нашли общий язык. Первое время они общались исключительно через Моура, но команда доктора плюс Каяль оказались невероятно полезными и деятельными учёными. Они буквально на лету схватывали всё, что говорил Марк Евгеньевич, — относительно артефактов, устройства науки в нашем мире и тому подобного.

И уже через совсем небольшое количество времени, может быть, часов через семь-восемь Марк Евгеньевич и Хрипан общались практически не прибегая к услугам Моура. Нет, тот всё ещё был нужен, чтобы переводить речь остальных, но эти двое спелись так, что просто невероятно.

Благодаря чертежам и тому, что Роб успел узнать об установке Этернума, они делали совсем небольшой артефакт. Ну, относительно небольшой, всё же он был около метра в диаметре. Но это уже было неважно.

У меня дома, а также в офисе происходила подготовка всех призывателей империи. Параллельно она происходила и на базе Ордена Арнама Дэуса.

Да-да, после того как я его спас, он переименовал свой орден из Ордена Демоноборцев в Орден Арнама Дэуса. Я считаю, что это было одной из лучших моих побед.

Асакура, Адель, Мирра были заняты организацией в гильдии Гардара. Лёха, Ника, Юля и Кевин находились на островах и готовили призывателей там. По приказу императора армия задействовала все свои силы, чтобы расставить установки для противодействия монстрам в разных местах империи, а также на территориях дружественных, нейтральных и даже некоторых враждебных, но склонившихся к нам государств.

Теневую империю попытались взять под купол, но сразу это не получилось. Так как вся эта местность представляла собой одну сплошную аномалию, и не было совсем понятно, куда именно надо ставить артефакт, который закроет империю куполом.

Когда мне доложили об этом, я собрался лично выехать туда и попытаться самостоятельно найти ответ на этот вопрос.

Но когда я настроился на перенос к одному из тех людей, кто участвовал в операции, меня здорово так шатнуло. Я прислушался к себе и понял: что совершенно измотан и истощён. Я не спал уже очень, очень много часов. Вместе с тем мои умственные и физические кондиции находились на самом пике. Поэтому мне нужен был банальный отдых, который я не мог себе позволить.

Но тут вышло так, что Асакура увидела, что меня немного штормит, подошла ко мне, взяла за руку и сказала:

— Отдохни. Иначе ты не сможешь участвовать в битве.

— Я не могу, — ответил я. — Нужно всё подготовить, всё сделать так, чтобы пожиратели миров обломали зубы об наш мир.

— Два-три часа ничего не изменит. Ничего не случится. А ты сможешь отдохнуть.

Надо сказать, она меня уговорила.

Но всё же, когда я проснулся, первым сообщением, которое я увидел на экране своего телефона, было сообщение от императора:

«В Теневой империи обнаружена активность, — писал он. — Кажется, началось».