Темная бирюза 3 – Принц мародеров

2. Хвостатый рынок ½

Предупреждаю сразу, это будет довольно скучная глава моей истории, но я стараюсь все рассказывать честно и максимально подробно, как и обещал.

Утро первого дня с нашего перехода в этот домен целиком и полностью оказалось посвящено многочисленным хозяйственным нуждам, коих скопилось у нас невиданное множество.

Большинство таких вещей решались на хвостатом рынке за деньги. Именно поэтому срзу после первой торговой лавки, когда дева с портетом Сайриса удалилась, ворон немного грубовато поймал нас с Рин за ворот и настойчиво потащил в сторону ближайшей подворотни.

Там он, воспользовавшись ужасным состоянием руин дома поблизости, юркнул в дыру, проделанную массивным корнем какого-то бессветного растения и мы, последовав за ним, оказались в сияющем алькове из лазури и янтаря.

Разделявший два этажа пол был разрушен, а потому изнутри пустующий дом больше походил на коробку, лишь притворяющуюся домом, украв его лик.

Огромное внутреннее пространство стало обителью для одиноких зависших точек светлячков-маноедов насыщенного темно-синего цвета, а так же для янтарных, медленно паривших тесными кучками, напоминавшими хвостатые кометы.

— Такс. Сразу всего не обсудили как следует, поэтому сделаем это сейчас. Судя по реакции белки на попадание в цивилизованное общество, нам нужна небольшая разъяснительная беседа. Да и ты, Рин, мотай на ус.

— Слушаю, наставник, — ухмыльнулся я, демонстрируя звериный клык.

— Оки-доки, удиви великолепную меня, — выразила послушание архонка.

Ворон прикрыл лицо ладонью и покачал головой:

— Это будет сложнее, чем я думал… Окей, для начала напомню, что наша цель — привлекать как можно меньше внимания. Я надеюсь, вас хоть не обманули смазливые глаза альфа-самца среди альтернативно ориентированных на моём портрете? Ставлю твой хвост, Лин, что уже к вечеру по рынку будет ходить и твоя физиономия. Так что времени у нас мало. Не сокращайте его тупостью.

— Для начала постарайтесь поменьше болтать в целом и о своих приключениях в частности. В том числе при чужих не задавайте никаких вопросов кроме самых безобидных. Это первое. Второе — никакой самодеятельности и внезапных порывов. Не так сложно сначала посвятить в свои гениальные планы меня и услышать, почему они полное дерьмо. Так мы не вляпаемся ни во что лишнее. Думаю, это не сложно?

Я кивнул. Рин посмотрела на меня и повторила кивок.

— Тогда идем дальше. Основы местного этикета. Если встретите надменного говнюка с именем, напоминающим реальное или вымышленное животное, держитесь подальше. Да и вообще в любом конфликте следует помнить, что если ты отрубил врагу голову, это не значит, что он не вернется и не оторвет ее в ответ вам. Ученики это место редко балуют своими присутствием, но пока мы завершим все дела на рынке, наверняка встретим их не меньше дюжины. Еще раз повторюсь — все что вы хотите сделать — сначала спрашиваете.

— Ладно, ворон, у меня такое чувство, что ты держишь нас за детей. Мы с Рин прошли не один десяток локаций Подземья.

Сайрис тяжело вздохнул:

— На самом деле ты близок к истине, но не совсем. Скорее, я пытаюсь пояснить правила поведения хищнику, забредшему в овечье стадо. Скорее всего, ты одолеешь любую овцу в бою один на один, но нужно ли тебе привлекать внимание ее хозяина с винтовкой?

— Хорошо ворон. Я тебя понял. Это все, что ты хотел нам поведать?

— Поведать — да, — кивнул друг. — Но вот обсудить мы должны еще кое-что. Сейчас я набросаю нам примерный план на ближайшие несколько часов, что у нас остались до начала проблем, а вы дополняйте, если вдруг придет в голову что-то дельное.

— А музыку здесь я хотя бы могу играть?

— На барабане стучать не стоит, он у тебя больно уж необычный, а на трубе или какой своей новой хреновине — сколько угодно. Рин?

— Давай уже к делу, ворон, — отозвалась архонка в тон мне.

— Итак, сейчас идем в лавку оружейника и бронника, попробуем собрать нам хороший экип ко встрече с Алькором, заодно узнаем, есть ли шанс восстановить твою кошачью мантию. Затем в алхимку, затаримся зельями и гранатами. Пожелания я помню — снятие усталости и зоркость. Оттуда к зачарователю. Попробуем решить вопрос с твоими женскими сапожками, раз они тебе так нужны для усиления. Затем зайдем на огонек к моему знакомому магу и вылечим тебя от хаоса. Ну что, все довольны?

Мы с Рин синхронно подняли руку, но я оказался самую малость быстрей:

— А мы не можем сразу начать с твоего мага, ворон?

— Его дом находится на вершине хвостатого рынка. Почти у самых ворот в призрачный домен. Так что план я составлял не из важности, а из соображений логистики и географии. Рин?

— Ты забыл самое важное. Мы обещали встретиться с Матиасом и отпраздновать приход в домен. Заодно нужно обмыть покупки. Как бывшая сам знаешь кто, авторитетно заявляю, что не сделав этого ты можешь упустить удачу!

— Дуратская традиция. Откуда только знание о ней в твоей божественной головушке появилось?

— У меня дурные ассоциации со словами «сам-знаешь-кто», — невзначай заметил я.

Мы замолчали, наигранно обидившись друг на друга. Радость от победы над древним чудовищем и немыслимыми подарками за этот подвиг все еще бурлила у нас в крови. Порой, правда, начинали проскальзывать уже и другие мысли — что свершение чего-то столь грандиозного зачастую является вершиной жизни многих великих героев. Иными словами, все прочие мои достижения могут оказаться незамеченными на фоне такого.

Впрочем, впереди нескорое завершение еще одной великой легенды — истории о пяти посланниках. Кто знает, что меня ждет в конце, когда я сумею одолеть всех прочих посланников и отнять цвет Моры у темной пророчицы?

Первой в списке была кузнечная лавка. Прежде Сайрис рассказывал мне о том, как сам снаряжался в бабки, приторговывавшей за гроши шмотьем, снятым с покойников. После такого я сильно опасался маниакального блеска в глазах друга, когда речь шла о моем снаряжении. Однако все мои темные мысли были развеяны словами о том, что имея в запасе приличный бюджет благодаря щедрым инвестициям Рин, мы можем себе позволить новые вещи от мастера.

— Доброго времени цикла, госпо… ээ… вы что-то хотели? — за одно предложение лицо дворфа-полукровки сменилось от заискивающе-довольного до брезгливо-презрительного.

Ну что ж, он в своем праве. Наш внешний вид сейчас действительно на редкость отвратителен. Бомж, неистовый любитель ситты и просящая милостыню нищенка. Главное все, как на подбор, в рванье, если не считать мой хоори, что сам восстанавливал свою целостность и чистоту. Но его темно-вишневый цвет с бирюзовыми узорами оттого казался попросту украденным. Так что не исключено, что в лавку к нему зашли еще и воры.

К счастью, ворон легко решил этот вопрос:

— Прошу прощения за наш вид, мастер. Только вернулись из рейда в Подземье и — сами видите. Потому к вам и зашли.

— А-а, — снова расцвел словно корнецвет в конец черного цикла — Вот оно как. Стало быть, экипировка на три персоны? Прошу прощения… — кузнец пытливо осмотрел нашу троицу и неуверенно продолжил. — Инженер, серолап и хранитель. Ну, предположим, хранитель класс известный, а что серолап — это разновидность шамана, я прав?

— Подождите-подождите. — замахал руками ворон. — Не так быстро. Серолап это вид рейнджера с упором в ближний бой, а мне экип как на искателя. Смотрите, ему нужна хорошая кольчужка или очень легкая броня, чтобы не замедляла движения. Да, Лин?

— Было бы неплохо. И пару самых легких по весу коротких меча. Можно чуть изогнутых, по типу скимитара или сабли. Обувь и шлем не нужно. Первое есть, а второе мешает чутью.

— Не, шлем тоже пусть будет, — покачал головой ворон. — Когда врагом будет лучник или тварь, стреляющая какими-нибудь шипами, скажешь мне спасибо, а пока пусть полежит в инвентаре. — и, повернувшись вновь к кузнецу, продолжил. — Мне по полной программе — кольчуга, легкая броня из чего покрепче, сапоги, шлем — в общем, все это барахло, плюс хороший полуторник. Все необычное, а клинок можно даже редкий, если будет в адекватную цену.

Слова ворона меня удивили, но памятуя его наставления, я промолчал. Кузнец же от них весь расцвел, словно судьба свела его с особым клиентом. Само собой, это было наиграно — сиин чувствуют фальш в звуке. Другие этого не слышат, но когда они вынуждены лгать или изображать что-то, их голос становится чуть напряженнее, будто им приходится прикладывать едва заметное дополнительное усилие, чтобы преодолеть внутреннее нежелание.

— А ей, — Сайрис, наконец, дошел до Рин. — Сапоги, шлем, перчатки, наручи, больше ничего. И можно меч, самый легкий, как те, о которых просил Лин. Знаю, ты им пользоваться все равно не умеешь, но на всякий случай пусть будет.

— В таком случае я бы порекомендовал взять еще и копье. Против монстров не имея навыка лучше выходить с ним, чем с мечом.

— Тогда копье. Тоже, самое легкое. В идеале оно вообще не понадобится, но лучше всегда иметь что-то в запасе. — Сайрис тяжело вздохнул и прочистил пересохшее горло. — Ну, на этом все, если ни у кого нет никаких пожеланий.

— У меня есть! — воскликнула архонка, сразу же насторожив ворона. И не зря. — А почему только необычное? Я хочу все редкое!

— Обойдешься, — устало выдохнул ворон. — Если хочешь, обсудим позже твои возражения по этому поводу.

— Вредина!

Кузнец улыбнулся, а морщины на его лице самую малость разгладились. К счастью, архонка достаточно умна, чтобы не задавать при свидетелях следующий логичный вопрос — о том, что у нас должно хватать денег на самое лучшее.

Помимо того, что нам необходимо приобрести еще очень много вещей, не стоило и слишком светить нашим богатством. Мы с Рин достаточно услышали, чтобы понять об опасности при ношении больших сумм. Да и после девушки с портретом Сайриса лучше бы нам не привлекать к себе внимание, вынося все лучшие артефакты в лавке. Если, конечно, я правильно оценил примерную ценность вырученного за предметы из Каменного Облака.

Кузнец окликнул своего помощника, на которого я до этого не обращал никакого внимания, как и на все убранство помещения. Похоже, этот мастер достаточно успешен, чтобы содержать слугу. Хотя по возрасту и некоему сходству может статься, что это его сын.

Я воспользовался ожиданием, чтобы изучить высокие и пострадавшие от копоти кирпичные стены, гладкий серый пол, скорее всего просто вырубленный в камне. Такой же массивный высокий очаг, игравший отблесками на металлических пряжках в одежде и на кольчужной юбке мастера.

Сам кузнец, стоящий на фоне большого камина с угасающим пламенем казался немного зловещим. Воображение само, вместо великого отца, дорисовывало над его головой скрытый от меня уровень могущественного существа. Довершали образ мастера такое же чуть вытянутое, но все еще полное силы лицо с переходящей в короткую бороду щетиной и собранные в короткий хвост темные сальные волосы.

Похоже, работа сегодня еще не началась, или наоборот, судя по следам усталости на лице кузнеца, завершалась в ночную смену.

Наконец, появился ученик, вынувший из-под слова силы часть запрошенных предметов, и сразу же исчезая за тем, что еще не успел отыскать.

— Вот. Все новое, по высшему качеству необычной редкости и пара редких изделий. Для рейнджера рекомендую мифриловую сталь. Не чистый миф, конечно, а сплав. Но даже так несколько кило в весе выигрыш идет, да и на прочности сказывается не в худшую сторону. Девушке советую булат или орихалк. Выбор, как видите, есть. Ну а вы, господин, сами смотрите, что лучше для инженеров. Искатели-то разные бывают.

— А китара или адамант есть?

Теперь уже я удостоился гневного взгляда ворона.

Но кузнец лишь развеселился:

— Хаха, вы б еще кристаллит спросили, или метеорное железо! Хотя, если хотите, могу предложить еще эбонит. Он ближе всего к адаманту, а стоит в два раза дешевле, но пр-рочный. — кузнец взял небольшой обрывок темной кольчуги и встряхнул, словно демонстрируя этим качество. — Порой изделия из него не хуже метеоритной стали! Хотя он вряд ли будет хорошим решением при силе ниже десятки — эбонит и впрямь похож на адамант и так же очень тяжел.

С легким скепсисом я взглянул на предложенную мне экипировку, но обнаружил вовсе не ширпотреб, а добротные, качественные вещи. Действительно, очень простые, но было видно, что кузнец вкладывает в работу частичку души. Впрочем, это можно было понять и по его долгому монологу о видах материалов для ремесла. Равнодушный исполнитель не станет с таким пылом рассказывать все эти вещи.

Перчатки пещерного охотника. Необычный.

Материал: мифрильная сталь.

+20% дополнительной прочности.

+65% влагоустойчивости.

Наручи пещерного охотника. Необычный.

Материал: мифрильная сталь.

+36% дополнительной прочности.

Поножи пещерного охотника Необычный.

Материал: мифрильная сталь.

+36% дополнительной прочности.

Шлем пещерного…

И еще такие же две сабли. Действительно, хорошие вещи, и сделанные рукой мастера и с душой. Но все таки даже их свойства читать немного скучновато. Здорово, что предмет мне дольше прослужит и с большей вероятностью устоит под лапой монстра, но ничего особенного в этом всем тоже нет.

Я взглянул на Рин. Девушка придирчиво выбирала между двумя парами обуви. Сапоги с зеленовато-желтыми орихалковыми вставками выглядели излишне массивно и паршиво смотрелись у нее на ногах, да и к серой мантии с декоративными элементами из серебра не подходили совершенно, но по статам уделвывали изящные высокие ботинки с булатными щитками.

— Бери ботинки. У сапогов металл слишком низко, может быть лишний звук.

Архонка просветлела, разом решив свою маленькую дилемму.

Мне же в голову вдруг пришло нечто иное:

— Прошу прощения, господин… — я призвал инфо и взглянул над головой кузнеца. — Шедри. А у вас нет таких же мечей, но из эбонита?

— Зачем? — удивился мастер. — Сам же просил полегче, да и классу твоему вроде положено.

— Так нет?

— Есть, конечно. Хотя такой тип оружия из этого металла спрашивают не часто. Сейчас, погоди минутку.

Посылать ученика на склад Шедри не стал, на секунду отойдя к огню и снимая сложенные там недавно завершенные образцы:

Эбонитовый тальвар. необычный.

Материал: эбонит.

+50% дополнительной прочности

Требования: Сила — 9.

На столе лежало самое близкое к травяным клинкам сиин оружие. Вот значит, как его называют в Доминионе. Забытые боги, тальвар только длинней привычного клинка, да гарда немного иная.

И, конечно же, вес.

Я поднял клинок, и я бы даже не сказал, что с большим трудом. С моей семеркой я вполне могу им даже махать в бою, а с учетом медвежьего амулета, я даже удовлетворял требованиям оружия. Одна проблема — очень недолго. Скорее всего, запас сил уйдет в ноль за несколько взмахов, и я просто буду валяться от усталости. Слишком уж тяжелая штука.

Но это если я буду сражаться так же, как раньше. Я же надеялся совместить свои навыки владения клинками с кошачьей техникой боя.

Следующим на очереди был артефактор. Ворону еще не приходилось обращаться ни к одному мастеру этой профессии, и сейчас он решил не разбираться, а обратиться в ту лавку, какая первая попадется ему на пути.

Но на пути нам сначала попалась лавка мастера по изготовлению луков и арбалетов, где ворон приобрел небольшой, но добротный арбалет на две стрелы с перекрещенными плечами. Хорошая вещь, скорее всего выдумка гномов. Но куда им до тари? Эти были помешаны на арбалетах, и доказательство этому валялось у меня в инвентаре, отданное Сайрисом после многочисленных уговоров с моей стороны.

Вопрос был в другом. Зачем нашему отряду второй арбалет, если у нас нет ни одного арбалетчика? Статуи не в состоянии пользоваться ими — каменные руки сильных созданий легко выводили оружие из строя. Ворон лишь отмахнулся, сказав лишь «пригодится». Но стоит ли тратить десять золотых за вещь, которая с большой долей вероятности будет просто валяться мертвым грузом в инвентаре?

А затем вдруг попросил:

— Лин, а достань-ка кошачий арбалет на минуту. — Я выполнил просьбу, протягивая оружие, ворон же положил его на прилавок, словно собирался продать. — Хотел спросить, а мог бы я сделать заказ на необычное оружие?

После покупки дорогой игрушки, сухонький старик, разделивший должно быть с сотню лет, был настроен на любой диалог, даже если ворон сейчас потребует нечто совсем уж извращенное.

— М-м, узнаю оружие тари. Вы хотите, чтобы я изготовил копию? Боюсь, я…

— Нет, — прервал старика будущий ворон. — Мне нужна не копия, а аналог. А еще лучше — усовершенствованная модель. Выполненная из эбонита или чего-то очень крепкого. В пределах разумной цены, конечно, так что не дороже. Вместо тетивы — эбонитовый трос. А плечи…

— Постойте, господин, — на этот раз уже мастер, не выдержав, перебил моего друга. — Но таким оружием ведь никто не сумеет воспользоваться. В кошачьем арбалете по большому счету все дело в магии. Мы сможем сделать только механику, как вот этот образец, — он указал на купленный Сайрисом двузарядник. Но чтобы заряжать стрелу понадобится сила разом нескольких разумных!

Ворон улыбнулся своей фирменной улыбкой маниакального инженера, а я понял задумку моего друга и сам чуть улыбнулся, представив себе усилившихся каменных дев, что ждут нашего приказа в Разорванном домене.

— Меня это вполне устраивает. Можете не стесняться в творчестве, требования по силе около двадцати четырех единиц по итогу меня вполне устроит.

— Ну… раз так, ладно. Будет вам модель. Пока точную стоимость не скажу, но будет в районе двадцати золотом самое малое. Идет?

— Идет. Только не одна, а штук пять, получится?

— Пять⁈ Но зачем?

Ворон пожал плечами, не найдясь с ответом, а затем и вовсе поспешил от нее уйти:

— А, вот еще что — вместо стандартного курка мне нужно что-то вроде рычажка, на которого нужно нажимать всей ладонью, а не одним пальцем.

Мастер понимающе кивнул и принялся прикидывать что-то в уме, а я вспомнил, что силой в больше чем двадцать четыре единицы у нас обладает семь статуй, а не пять. Ну да и древние с ним.